Я до сих пор царь. Книга XXXII

Глава 6 Как в старые добрые

Все что происходит в Дикой Зоне, навсегда остается в Дикой Зоне. По крайней мере, такое негласное правило было среди студентов КИИМа. Но это не значит, что я пойду бок о бок с остальными ребятами защищать стены уже враждебной мне страны.

Нет, я конечно, пойду, но не в открытую. Благо, на дворе зима.

Горький выделил мне доспехи с забралом. Костюм напоминал что-то среднее между мотоциклетной экипировкой и кибепансковской одеждой. Даже забрало задвигалось с помощью магической завесы, красиво появляясь перед лицом.

Переделанная площадь перед распределителем была забита студентами. Я затерялся в толпе, пообещав Горькому, что не доставлю проблем. И речь шла не о том, что я могу что-то сломать, а наоборот. Из-за моей силы и способностей меня легко узнать даже в маске.

Среди студентов я видел и парочку знакомых. Например, Арнольда и Вику, которые держались за руки и о чем-то переговаривались короткими фразами. Мне даже стало интересно, и я подошел ближе.

— Молот взял?

— Взял.

— Зубы почистил?

— Да.

— Вечером в кафе?

— Если прорыв закроем.

Я только умилялся их воркованию, но не стал вмешиваться. По крайней мере, пока. Просто закрепил за каждым по детальке. Опять же, на всякий случай.

Через несколько минут к ним подошли Аня с Леней.

— Эх, а когда-то мы все вместе собирались командой… — вздохнул я, наблюдая, как наша старая группа поредела на половину.

— С дороги, — меня пихнули в спину, и я уже хотел возмутиться, но вовремя остановился. Это был Марк.

— А он возмужал, — ухмыльнулась Лора. — Ты смотри, какой взгляд. Вот что значит, глава рода.

Он был пятым членом группы моих старых товарищей.

— Ну что, кто за главного? — спросил Марк у остальных.

— На камень, ножницы, бумагу? — предложил Леня.

— Обожаю! — воскликнул Арнольд и первым вытянул руку.

От меня не ускользнуло, как многие студенты косились на них, то ли с завистью, то ли с интересом. Что было лично для меня любопытно.

Было и много новеньких. Поступление никто не отменял, и даже новые студенты обязаны были защищать КИИМ. Конечно, достигнув ранга Ученик.

— Эй, парень, у тебя есть группа? — послышался мужской голос.

Оглянувшись, увидел молодого парня…

— Хех, молодого, — улыбнулась Лора. — Формально, он на год младше тебя! А то уже возомнил из себя мудреца.

Я благополучно проигнорировал ее замечание.

— Нет, — признался я. — Только подошел.

— А не хочешь с нами? — кивнул он на компанию за спиной.

Я посмотрел на Трубецкого и компанию. К ним мне точно не попасть. Идти одному было бы самым простым и очевидным. Но почему бы не принять их приглашение? Чем я рискую?

— Почему бы и нет? — пожал я плечами, и меня подвели к команде молодых и неопытных. Всего их было четверо. Три парня и одна девушка. Судя по белым браслетам, они были новички.

Стас. Собственно тот, кто меня и привел к ним. Худощавый, слегка смуглый парень с кудряшками. Альберт. Высокий, слегка сутулый парень в очках и вытянутым лицом. На руках были варежки, судя по всему, взятые из дома. Рядом стоял полноватый парень с добрым и улыбчивым лицом. Звали его Борис. Позади всех стояла Ника. Голубоглазая девушка с маленьким родимым пятном над верхней губой. Две короткие черные косички выглядывали из-под шапки с бомбошкой.

— Меня зовут Михаил, — кивнул я. — Вы новенькие? Не видел вас раньше.

— Да, две недели назад приехали. Успели взять ранг, и вот теперь защищаем от прорыва институт. Часто они у вас? — спросил Альберт.

— Не так часто, как ты думаешь.

— А ты почему в шлеме? Может, снимешь? Хоть поглядим, как ты выглядишь? — дружелюбно произнес Борис.

— У меня порез на щеке. Швы только наложили, и если вы не против, я бы хотел не светить им…

— Ну хоть глаза? — улыбнулась Ника.

Лора поколдовала и появилась небольшая щель, открыв мои глаза.

— Может немного неуместно, но какой у тебя ранг? — поинтересовался Стас, и тут же замахал руками. — Конечно, можешь не отвечать, если не хочешь.

— Да это не такая уж и тайна, — пожал плечами. — У меня ранг Воин.

Нет, ну а что я бы им сказал? Маг высших сил? Конечно, они мне не поверял, это только во-первых. А во-вторых, я буду выглядеть немного сумасшедшим.

— А где твое оружие?

Ребята тут же показали свое. У Стаса был меч, как и у Альберта. Боря держал два серпа, что с его комплекцией выглядело довольно странно, а у Ники была глефа.

Я задел кольцо и достал из него два меча.

— Ого! — хором удивились ребята. — Круто!

— Это же пространственное кольцо? — спросил Альберт, сверкнув глазами. — Верно?

— Оно самое, — кивнул я.

За спиной Марк и остальные ребята направились ко входу в распределитель. Арнольд тащил по земле за собой большой молот, оставляя довольно глубокую борозду.

— Блин, они крутые, — вздохнул Борис. — Хотелось бы, конечно, посмотреть, как они сражаются.

— Да… — кивнул Стас. — Эта компания мощная…

— Так а чего не познакомитесь? — удивился я, смотря, как Аня проверяла натяжение лука.

И все же должен отметить, что в мое отсутствие они явно обзавелись деньгами. Материалы из Дикой Зоны приносят много денег, а значит, и новое обмундирование, подогнанное под них, оружие, новые артефакты. Собственно, так было у всех, кто был Специалистом.

— Они же друзья того самого Кузнецова? — шепотом спросил Альберт.

— Говорят, что да, — кивнула Ника и обратилась ко мне. — Миша, а ты видел Кузнецова?

— Ну… Было дело. Но лично с ним не знаком, — соврал я.

— Я слышала, что он был что-то вроде гангстера…

— А мне парни с прошлого года сказали, что он подмял под себя весь город, — ответил Борис.

— Он же спасал от прорыва институт несколько раз, и когда его разрушили, говорят, там были его питомцы… — ответил Стас. — Миша, у него реально несколько питомцев?

Я же боялся ответить что-то лишнее, не выдав себя. Неужели обо мне и вправду ходит такая молва, что я почти мифическое существо? Что им говорят те, с кем я учился? Даже интересно было послушать еще сказок.

— И они постоянно ходили вместе, — кивнул Стас на группу Марка. — Еще с ними был младший сын из Рода Есениных! И дочери Кутузова и Нахимова!

— Точно! Я тоже про это слышал! — кивнул Боря. — Блин, хоть бы одним глазком посмотреть на этого парня!

— Дак ты ж зассышь даже смотреть на него! — рассмеялась Ника.

— А сама то? — фыркнул пухляш.

— А мне папа рассказывал, что он в одиночку уничтожил все банды в Широково. И доставки еды его. И еще он занимается мусором… — выпалил Альберт.

— А твой отец лично с ним знаком? — удивился я.

— Не знаю, — честно признался парень. — Моя мачеха работает с представителем из его рода.

— О как? — удивился я. — А кто твоя мачеха?

— У нее свой модный дом. Может, слышал, графиня Кантемирова-Пожарская? У нее работает одна из моделей из рода Кузнецовых.

Тесен ли мир? Кажется, да, очень тесен. Виктория после того, как на нее было совершено нападение и ее сердце разбил Шерман Холмс, решила всерьез заняться своей личной жизнью. И даже Алиса ничего не сказала по поводу того, что она успела выскочить замуж за какого-то аристократа. Хотя они почти каждый день созваниваются. Или просто меня не поставили в известность.

— Вообще удивительно, что она нашла в моем отце, — продолжил Альберт. — Чтобы графиня взяла в мужья простолюдина…

— Так ты не из знати? — удивился я.

— Нет, это же не проблема? — аккуратно спросил он.

— Конечно нет. Тут все равны!

— Ладно, пошли, — Стас махнул рукой, и мы направились к распределителю.

Открытие машинного завода в Подмосковье.

— Таким образом, график роста показывает аж десять процентов через год! — поднял бокал директор завода, стоя на сцене перед публикой. — Для нас большая честь приветствовать на открытии в присутствии самого царя Российской Империи! Петра Первого! Поприветствуем!

Зал разразился овациями, и Петру показалось, что они даже чересчур яркие.

— Переигрывают, — про себя проговорил он, но встал и поприветствовал всех присутствующих.

После завершения официальной части он недолго поговорил с представителями знати. Дал добро на развитие экспорта и покинул мероприятие через запасной выход.

Его лимузин с охраной уже ждал. Помощник открыл дверь и сел следом за своим начальником.

— Как обстоят дела с ликвидацией поместья Кузнецова? — тут же спросил Петр, как только двери закрылись.

— Ваше величество, так мы же…

— Я не про это, — вздохнул Романов. — Что с оставшимися участниками?

— Их постепенно ликвидируют. Уже были убиты два из четырех посредников. Думаете, это Кузнецов?

— Наплевать, кто это. Уже не наши проблемы. Главное, мы его спровоцировали. У него есть большинство козырей на руках, и скоро они отправятся за последней частью пазла, — глядя на снежный город, царь на секунду закрыл глаза.

Ему нравилось это ощущение. Затишье перед бурей. Все становится как будто в порядке. Нет преступлений. Враги и друзья тоже не высовываются. Эти мелкие проблемы с ликвидацией посредников тоже были запланированы. Даже больше… Петр сам распорядился оставить подсказки в надежде, что кто-то из людей Кузнецова их найдет. Так и вышло.

— Связи меня с начальником жандармерии по Москве.

— Слушаюсь.

Через несколько секунд в трубке послышался сонный мужской голос.

— Ваше величество?

— Спишь? — спросил Петр.

— Никак нет, Ваше величество! Работаю!

— Ага, как же… — вздохнул Петр. — Скажи-ка мне статистику экономических преступлений за последние два месяца.

— Так… Секунду… Ага вот, значит, за последние два месяца процент экономических преступлений снизился на двадцать процентов.

— Как там тебя?

— Гоша… Ой, Георгий…

— Гоша, не заставляй меня сердиться. Я не собираюсь тебя ругать или убивать, или еще что. Просто скажи мне как есть. Без прикрас.

— Ну… — он пару секунд ломался, думая, что ему за это будет, и все же выпалил: — Девять процентов.

— Вот можешь же, когда захочешь. Значит, ты меня понял. Мне важна честность. Это была твоя последняя оплошность. Еще одна, и по первому каналу покажут твой арест. Все понял?

— Так точно! Ваше Величество! Больше такого не повторится! Бес попутал!

— Смотри, чтобы это был только он… — после положил трубку.

Остаток пути они ехали молча. Перед самым Кремлем в кармане у Петра зазвонил мобильный, по которому с ним связывались только высшие члены его организации. А если так, значит было что-то действительно серьезное.

— Неужели Кузнецов что-то учудил? — ухмыльнулся Романов, отвечая на звонок. — Слушаю?

— Господин, тут у нас человек из Российской Империи. Говорит, что был преподавателем в КИИМе.

— Я его с этим поздравляю. Ближе к делу.

— Он говорит, что у него есть кое-что важное, касательно Кузнецова Михаила.

— Вот как? — даже бровью не повел Петр. — И что это?

— Он не говорит. Хочет встречу с начальством.

— Он рядом с тобой?

— Да, господин.

— Дай ему трубку.

Послышалось шуршание и через мгновение раздался более грубый голос.

— Слушаю, — раздался уверенный голос.

— Представьтесь, — сказал Петр.

— Буслаев Леопольд Викторович.

— Какая у вас информация касательно Кузнецова?

— Боюсь, не по телефону. Может быть опасно.

— Вот как? — удивился Петр. — И почему же? Этот телефон не знает никто посторонний. И то, что вы по нему говорите, уже делает вас потенциально тем, кто не доживет до завтра.

— Как раз, чтобы избежать проблем, я и хочу встретиться с вами лично. Зная Кузнецова, ему вполне по силам подслушивать ваш телефон. Даже сейчас.

— Вы знаете, кто я?

— Да, царь Петр. — голос Буслаева звучал уверенно, и Петра это заинтересовало.

— Вы либо глупец, который не понимает, с кем связался, либо очень отчаянный человек, которому нечего терять…

— Или тот, у кого есть свои цели, и он хочет их выполнить любой ценой, — перебил его Буслаев. — То, что я знаю о Кузнецове, не знает никто. И это вам точно понравится.

— Что ж, хорошо. Буслаев Леопольд Викторович, я дам вам шанс меня заинтересовать. Через десять дней будьте в Валахии. У меня там назначен визит к местному правителю. Если же нет…

— Не стоит меня запугивать, ваше величество, я знаю, на что иду. И вполне понимаю риски. Увидимся в Валахии, — после чего сам отключился.

Романов несколько секунд смотрел на трубку, не понимая, что сейчас произошло. С ним говорили, так как никто не осмеливался, по крайней мере, триста лет. Ну и не считая Кузнецова, который априори казался психом.

— Господин? — окликнул его секретарь. — Хорошая новость?

— С чего ты решил?

— Вы улыбаетесь.

Петр посмотрел в отражение в стекле. Он действительно улыбался. По настоящему. Это было из-за того, что с ним не говорили уважительно, или по тому, что у него скоро, возможно, будет еще один джокер в рукаве?

— Да, хорошая новость… — кивнул Петр. — Скажи, Гена, ты знаешь, сколько джокеров в игральной колоде карт?

— Два.

— Верно… — кивнул Петр и повернулся к окну.

Дикая Зона.

Из-за того, что был прорыв, пропускной пункт в распределителе был открыт нараспашку. Преподаватели стояли в первых рядах вместе со студентами более высокого ранга. Я же со своей группой стоял почти в самом конце.

— Н-да… Я не этого хотел…

— Ой, ну ты посмотри, деловой какой! — воскликнула Лора. — А тебе напомнить, сколько у тебя практики в закрытии прорывов?

— Ну… Я знаю, что не так много, но все же, блин, Лора, я могу в одиночку его закрыть…

— Нет, не можешь, — ответила она. — Ты потратишь кучу энергии. Лучше пусть это сделает Посейдон. Он специализируется на атаках по области.

— Да я бы и сам хотел…

Но по всей равнине прогремел голос Горького, который тоже появился, но чуть позже.

— Уважаемые студенты, — начал он. — Для многих из вас это первый прорыв. Не стоит переживать и волноваться. Действуйте по инструкции, которую вы учили на предметах! Никто не разделяется! Все ходим группами. Отряды от ранга Воин и выше прикрывайте более слабых. Ориентируйтесь на браслеты истребителей. Наша задача, в первую очередь, не дать тварям проникнуть за стену!

— Михаил, ты уже был на прорывах? Как это происходит? — спросил Стас.

Остальные тоже повернули ко мне головы. Видно было, что они нервничают. У Ники дрожали руки. Борис теребил в руках свое оружие и такими темпами он скоро сам себя может поранить.

— Да, не переживайте, — я похлопал всех по очереди по плечам, направляя немного энергии в тела, чтобы они успокоились. — Главное, прикрывать друг друга. Вы все равно будете в основном добивать остатки тварей. Хотя…

Тут я получил отчет от Лоры.

Монстров было много. Но почему-то я не испытывал страха. Вообще после всего того, что я пережил, сражаться с монстрами было действительно отдыхом и простым развлечением. Вот почему Саша редко появлялся на прорывах? Потому что это не приносило удовольствия? Для него это было скучно?

На горизонте появилась первая волна. Впереди я увидел спины своих друзей. Марк достал топор. Аня зарядила лук.

Мы же стояли за ними в десятке метров.

— Блин, посмотрите, они вообще не переживают, — прошептал Альберт.

— Приготовиться. Используйте дистанционные заклинания! — прогремел голос Горького.

Моя группа начала формировать базовые заклинания. Я решил не отставать и сформировал простой огненный шар. Ну как простой. Внутрь я вложил еще и магию хаоса из оболочки с гравитационным взрывом и еще несколькими сюрпризами.

— А нам дадут команду? — спросил Стас.

— Да не должны, — пожал я плечами. — Просто рассчитываешь, долетит твое заклинание или нет, и пускаешь когда тебе удобно.

Большинство магов начали выпускать огненные шары, ледяные стрелы и прочие дистанционные заклинания. Я постарался кинуть и свое так, чтобы оно затерялось вместе с другими.

А все потому, что когда оно врезалось в толпу, прогремел взрыв, подняв в воздух гриб пыли. Примерно четверть первой волны была уничтожена.

Все заохали от удивления.

Монстры же достигли той черты, когда лучше сражаться вблизи.

— Ну что, с крещением, молодежь, — улыбнулся я, достав два меча, и побежал на первого несущегося на меня красного быка.