Я до сих пор царь. Книга XXXII

Глава 20 Маленькие секреты, большого соблазнения!

Зайдя в дом, мы немного передохнули. Битва была сложная. Исполины действительно стали на порядок сильнее, и что-то мне подсказывает, это не последняя встреча с ними.

Около часа мы с Лорой помогали Льву Николаевичу залечить раны. Хоть они и были не такими серьезными, но, кажется, у Исполина была какая-то странная магия, от которой раны очень тяжело затягиваются. Все это время староста Анатолий смирно сидел в углу, положив ладони на колени, как прилежный ученик.

Эль отпустил горожан, чтобы они занимались своими делами, но вживил им мысль, что мы свои и чтобы к нам не было никаких вопросов. Разумеется, девушек и детей никто кусать так же не будет.

Ближе к полуночи мы все же вернулись в первый дом, который предназначался для разведчиков. Разумеется, мы прихватили с собой и главу.

Забавно, что по дороге редкие прохожие, в основном женщины, сильно удивлялись, что мы идем вместе почти как старые знакомые.

— Так, ну и что дальше? — повернулся я к Анатолию.

Тот покорно встал со стула и начал рассказывать:

— Для начала, мне надо пойти на окраину деревни. Только не с той стороны, где мы были, а с противоположной. Там есть небольшой домик.

— И все? — удивился Эль.

— И все, — кивнул Анатолий. — А дальше должна активироваться моя родовая магия.

— Нам стоит ждать каких-то сюрпризов? Ловушек? Странных магов? Наемников или артефактных заклинаний.

— Я не знаю, — честно признался он. — Никогда этого не делал.

— Все бывает в первый раз, — пожал Эль плечами и хлопнул по спине старосту. Тот едва устоял на ногах.

Мы еще раз проверили и без того скудное снаряжение и пошли на другой конец деревни. Там действительно оказалась небольшая каменная избушка.

— Вот тут… — показал он пальцем на заднюю стенку.

Я огнем растопил обледеневший камень до основания, и мы увидели в самом низу рисунок дома с глазом.

— Я думал, это будет как-то более буквально. А тут… — вздохнул Толстой. — Завуалировали они это конечно…

— Приступай, — сказал я старосте.

— Но я не знаю, что делать…

Так. Лора еще раз вывела мне текст документа.

'Достань Гуся-невидимку, приложи к Зайцу ладонь и скажи: «Ветер, открой то, что скрыто!»

Странно… Нет… Ну не может же быть так, что…

Я под удивленные взгляды Толстого и Эля неохотно положил руку на голову Старосты.

— Ветер, открой то, что скрыто.

Мне давно не было так стыдно, как сейчас. Но это сработало. По крайней мере значок дуба начал светиться. И это было действительно необычно.

Каждый кирпичик начал отливать тусклым светом. Земля тоже начала светиться, даже под снегом. Но только около этого кирпичного домика.

— И что сейчас будет? — удивился Эль.

— Да откуда я знаю? — психанул Анатолий, но тут же получил щелбан от своего нового господина.

Свечение усиливалось. Перед изображением дома появился круг, в центре которого тоже светился глаз.

Все ярче и ярче.

— Сейчас взорвется! — воскликнул на нервах Толстой и отпрыгнул. Я накрыл нас куполом защиты.

Светило так, что можно освещать всю деревню и озеро в придачу. И в один момент, все схлопнулось. В центре возникла огромная гусыня. Перья были сделаны как-будто из маленьких зеркальных частиц и переливались.

И под словом огромная, я имел в виду, что она была действительно огромная. Примерно, как Булат.

— ГА-А-А!

— Богиня… — прошептал Эль, с благоговением глядя на огромную птицу снизу вверх.

Та посмотрела на него, потом на нас. Пыталась клюнуть, но стукнулась о купол защиты.

— Га-га! — недовольно произнесла гусыня и в мгновение исчезла.

— Лови ее! — крикнул Эль.

Я снял защиту, и Болванчик разлетелся по округе. Лора начала стремительно переключаться между спектрами, но мы ничего не нашли.

— Она не могла просто так исчезнуть! — недовольно крикнула Лора. — Не от меня! Вот стерва!

Но ее и вправду нигде не было видно.

— Что-то мне подсказывает, что она не невидимая, а телепортирующаяся, — вздохнул я. — Потому что даже если бы мы ее не видели, она бы оставляла следы на снегу. Но что-то я не вижу огромных лап.

— Нашла! — сообщила Лора и показала картинку огромного следа в снегу. Но он был только один.

Почти всю ночь мы шарахались по округе в поисках этого зверя, но ничего не получалось. Она действительно исчезла.

Когда солнце начало вставать, вокруг почти не было снега. Мы все испарили, и теперь тут была довольно неплохая лужайка.

— Возвращаемся, — наконец сказал я. — Надо найти другой способ, как поймать эту птицу.

И кто бы мог подумать, что это и будет основной и самой сложной частью задания.

Римская Империя.

И первая, и вторая группа опоздали к месту встречи со связным. Но все же их дождались.

Связи Петра Петровича были обширны и сохранялись даже сейчас, когда он не сидел на престоле. Многие люди были ему благодарны за те или иные услуги, которые он оказывал разным странам. И многие помнили доброту.

Сейчас все, кто отправился за Фанеровым, и даже Валера с Булатом находились в доме одного из генералов.

У римлян подобные особняки назывались домус. В них были большие дворы для тренировок. Оружейни. Казармы. Просторные залы для заседаний и отдыха.

И в одном из них расположились все гости.

— А знаете, мне тут даже нравится, — выдохнул Фанеров-старший, лежа на огромной подушке с бокалом вина.

— Еще бы, — фыркнула Люся, взяв веточку винограда и закинув в рот несколько ягодок. — Генералы в Римской Империи вполне вольготно живут.

— А ты была у Кутузова? — крикнул ей через весь зал Онегин. Он сидел у окна и наслаждался видами на озеро у дома. — Там тоже весьма… Или у Нахимова. Эти два хулигана даже как-то думали сделать между своими особняками прямые железные пути. Вот только один жил в Москве, а второй в Питере.

— Что-то такое помню, — ответил из просторного бассейна Павел. В руках у него был бокал вина. — Но отец их каким-то чудом отговорил. Вроде, пообещал внеплановую совместную компанию в черном море…

— Ха, Петя красава, — чокнулся с ним Валера, также расслабляясь в бассейне. Рядом с ним лежала Тари.

Антон же с Женей Фанеровым сидели за каменным столиком и играли в шахматы.

— Когда за нами обещали приехать? — пробубнил в кулак Женя и сходил конем. — Как там этого генерала зовут? Квинт Дик?

Люся хлопнула себя по лбу. Фанеров-старший засмеялся.

— Женя, ты вообще болван? — закатил глаза Антон. — Квинт Дий! Никаких Диков! Ты не ляпни ему! А за нами приедут утром, так что сегодня последний вечер в этом доме.

— А тут ниче так… — прогремел Валера. — Жаль, что ты не в истинной своей форме… — и лукаво посмотрел на Тари.

— А у нее есть другая форма? — удивился Павел.

— Ты кем себя возомнил? — ответила Тари через внутреннее хранилище. — Давно не валялся мордой в песке?

— О, дорогая, если это будешь ты, то я согласен… — он на мгновение заткнулся и подпрыгнул прямо из бассейна. — АЙ! Я ЖЕ ПОШУТИЛ! ЗАЧЕМ КУСАТЬ-ТО!

— Я не терплю сальные шутки в свой адрес, — фыркнула она.

Дверь в зал распахнулась, и вошли два десятка солдат в доспехах и с автоматами. Это были личные охранники генерала Квинта. Они выстроились в две шеренги, образовав коридор, и только тогда в зал вошел хозяин поместья.

— Ох, опять он со своими солдатиками, — вздохнул Валера, даже не пытаясь говорить тише.

— Господа! — прогремел его голос. — Вынужден вам сообщить, что скоро на меня может быть совершено покушение, или нападение, или набег… В общем, вариантов много.

— Так, генерал, и что вы предлагаете? — спросил старший Фанеров.

— Я предлагаю вам сейчас покинуть поместье, потому что вы можете пострадать. А я обещал Петру Петровичу, что передам вас в целости и сохранности.

Все присутствующие переглянулись.

— И много врагов? — уточнила Люся.

— По данным разведки, около двухсот человек пешего состава. Группа небольшая, так как это просто ликвидация конкурента. Разумеется, Император про это не знает.

— Так позвоните ему? — удивился Павел. — Вроде, мы сейчас живем в век коммуникаций.

— А я что, доносчик? Звонок Императору и просьба о помощи автоматически лишает меня гонки за место генерала армии. Тот, кто не смог справиться с набегом, не достоин этого звания.

— И что? Вы собрались сражаться? — удивился Фанеров и незаметно убрал с доски ладью, пока Антон отвернулся. — Сколько у вас солдат?

— Около сотни, — гордо ответил он. — Я буду сражаться до последней капли крови, но не преклоню колени перед этим…

— А кто хоть нападает? — спросил Онегин. — Разведка сообщила?

— Нет, — немного смутившись, ответил генерал. — Просто знаю, что к нам движется двести солдат без опознавательных знаков. Но могу предположить, что это Клавдий.

— Но я не хочу уходить, — совсем как ребенок, произнес Валера. — Вы что, не справитесь? Вас всего в два раза меньше.

Генерал приподнял бровь, но промолчал.

— Так, может мы поможем? — встал из бассейна Павел и посмотрел на остальных. Все кивнули. — Мы быстренько всех перебьем. Тари скроет следы пребывания врага, и все. И нам не надо будет убегать, и вы в целости и сохранности.

— Я не смею вас просить! Вы гости!

— Ой, да все, — махнула рукой Люся, подходя к генералу. — Оставьте это на нас.

— Нет! Мои люди… — но женщина слегка тронула его и тот упал наземь и захрапел.

Солдаты тут же прицелились, но она подняла руки.

— Болваны. Лучше заберите его и отнесите в спальню. Остальные пусть выходят. Будем сражаться.

— Но как же мы без генерала… — промямлил ближайший солдат.

— Я поведу вас в бой, — сказал Павел, вытираясь. — Передайте, чтобы ждали во дворе. Много времени это не займет.

— А я тут останусь, — выдохнул Валера. — Че, сами не справитесь? Так что давайте… А я винишко попью…

Все понимали, что его не переубедить, так что просто пожали плечами и пошли переодеваться.

Битва длилась действительно недолго. Оказалось, вместо обещанных двухсот человек на битву прибыли сто. Хоть они и были на тяжелой технике, это их не сильно спасло. Все прошло минут за двадцать.

Тари в моменте уничтожила всю технику. Враги не ожидали такого поворота и ринулись с криками на штурм. Но вот беда. Вдоль всего поместья оказался магмовый ров. Далее в битву прыгнули Антон и Женя. За ними чуть более медленно пошли и другие участники группы. И только в конце присоединились солдаты особняка.

Бедолаги даже не успели никого зарубить, когда подошли вплотную к противнику. Все уже было кончено.

Но тут земля вздрогнула, и в следующую секунду что-то пробило крышу особняка и исчезло в небе, мелькнув напоследок.

— Мы же все предусмотрели! — удивился Фанеров-старший.

— Господин! — воскликнули несколько солдат и помчались внутрь дома.

Люся уже догадалась. Она посмотрела на Тари, стоящую рядом с собой. Обе молча кивнули друг другу, прекрасно понимая, что могло произойти.

Когда же все вернулись в дом, то обнаружили недостающую сотню солдат. Все они аккуратно лежали у стены. А в бассейне так же, развалившись и потягивая вино, блаженствовал Валера.

Увидев нас, он благодушно махнул солдатам:

— Уберите это!

— Что тут произошло⁈ — только спросил солдат.

— А ты как думаешь? — закатил глаза Валера. — Наверное, пришли, чтобы убить какого-то генерала! Я им показал, где он, но они напали на меня! Придурки…

— А крыша? — уже спросил Онегин.

— Да там был какой-то сильно крикливый тип в таких же доспехах, как и этот, у которого мы сейчас находимся. Просил показать свой лучший удар. Ну раз попросил… Так что крышу будете сами латать.

— Она же зачарована… — прошептал один из солдат.

Все тела вынесли на улицу, и Тари их утилизировала.

Утром же, когда генерал проснулся, то был приятно удивлен, узнав, что генерал Клавдий бесследно исчез вместе со своими лучшими солдатами.

Через пару часов, после завтрака, за ними приехал агент И.

Все это время, Д’артаньян и его мушкетеры тихо, мирно проспали в соседней комнате.

Прошли сутки после того, как нам удалось разгадать загадку гусыни. Но проблема так и не решилась. Мы не знали, как ее поймать. Лора сделала почти невозможное и просканировала Болванчиком территорию в сто километров вокруг деревни, но даже так это не принесло никаких плодов.

— Н-да… Че ж делать, че ж делать…

Мы сидели на кухне. Лев Николаевич готовил оливье. На нем был фартук с улыбающимися овощами. Он объяснил это тем, что так ему легче думать.

Эль всю дорогу молчал и загадочно смотрел в окно, периодически томно вздыхая.

— Ты чего? — наконец спросил я. — Неужели понравилась?

— Ну… Миша… — протянул он. — Наши взгляды немного отличаются на красоту противоположного пола…

— Я понимаю… Но она гусь!

— Может, и мне перешли некоторые инстинкты? — спросил он и, хлопнув себя по коленям, встал. — Ладно! Не хотел я до этого опускаться, но видимо, придется…

И убежал на второй этаж.

— Чего это он? — повернулся Толстой, на что я только пожал плечами.

Через пару минут на кухню вернулся Эль с тем самым деревянным ящиком, который взял из дома.

— Вот мое секретное оружие… — похлопал он по крышке и открыл.

Мы заглянули внутрь и обнаружили там тело гуся. Точнее тушку. Ту самую, в которой губернатор правил Сахалином.

— Ты серьезно? — удивился я.

— Вполне! — кивнул он. — Я научился переселять свой разум в это тело… Не спрашивай зачем, ладно?

— Ох уж этот хитрый гусь! Наверняка, у него фетишь на перья, — прищурилась Лора.

— Мне кажется, что если бы эта гусыня увидела себе подобного, то будет легче наладить с ней контакт, — пояснил Эль.

В целом, он говорил дельные вещи. Это действительно может сработать.

— А ты знаешь птичий язык? — удивился Толстой.

Эль посмотрел на него, как на неразумного ребенка, и ничего не ответил.

Дальше начался самый нелепый процесс переселения из одного тела в другой. Не скажу, что я до этого видел много переселений, но этот…

— Только не смейтесь, — произнес вампир и, достав из кармана телефон, включил на нем вальс.

Затем он взял пернатое тело и засунул гусиную морду себе в рот. После чего закружился словно в танце.

Мы с Толстым и Лорой стояли и не могли даже добавить какой-либо комментарий.

— Так и психологическую травму можно получить, — сказала Лора. — Я сохраню это в самых потайных отделах нашего мозга, Миха…

Затем Эль, кружась, плавно приземлился на стул и его человеческое тело обмякло. Гусь же, наоборот, начал подавать признаки жизни и обнял крыльями самого себя.

Голова вылезла из человеческого рта, после чего Эль повернулся к нам.

— Кря! — произнес он. — Ой, ГА-А-А! Отлично!

Он деловито спрыгнул с колен бессознательного тела, подошел к ящику и достал оттуда маленькую кожаную куртку, солнцезащитные очки и розовый шарф.

— Ну как я выгляжу? — нарядившись, произнес Эль. — Стильно, модно, молодежно? Девушки любят крутых!

Нас хватило только на то, чтобы показать два больших пальца.

— Пойду, разведаю обстановку, — он перевоплотился в летучих мышей и вылетел на улицу.

Пару минут мы просто смотрели на удаляющееся облако над деревней.

Да, я понимал, что так у нас будет чуть больше шансов выманить гусыню. Но… Почему он скрывал свое тело?

— Погоди, — встряла Лора. — Это что получается, Валера тоже может возвращаться в голубя?

— Этого ты никогда не узнаешь! — тут же раздался его голос у меня в голове, — это слабое пернатое недоразумение я спрятал так, что ни одна живая душа его не найдет!

— Но в теории же…

— Но в теории я не буду этого делать! И вообще, у меня тут вино и бассеин!

— Так это ты влез в наш разговор! — вспыхнула Лора. — И вообще, ты должен был спасти Фанерова и прочих.

— Так я и спас.

— Эм… Михаил… — произнес Толстой. — Я, конечно многое понимаю, но это не понимаю…

— Про гуся да… Долгая история…

— Нет, я про то, что если он косит под рокера, то розовый шарф ему… Как бы так сказать помягче… Не идет…

— А, это пустяки. Просто Эль дальтоник…

— Но остальные то гуси нет!