Выжившие

Глава 8

Горло пересохло и саднило от боли. Левая рука с трудом подчинялась моим ментальным посылам, а голова шла кругом от накрывшей с головой вони, и отвратительного чувства склизкой жидкости, измазавшей меня всего. Первая попытка откинуть мёртвое тело закончилось неудачей, зато вторая принесла успех. Напрягая правую руку с ножом, воткнутым куда-то в область груди и помогая плечом, мне удалось скинуть придавивший моё тело груз. Груз 200 — часто слышал от коллег по цеху такой термин, отчего то пришедший мне в голову не в самый удачный момент.

Может это разрядка организма на излишний стресс или ещё какие выверты организма, но мне хотелось одновременно радоваться, что я остался жив и крыть всех матом, что попал в такую ситуацию. Я не мог предугадать, что именно произойдёт в этом злосчастном гипермаркете, но мозг отчаянно пытался доказать мне, что у меня был выход и я мог с лёгкостью выбраться из этой передряги. Сверни в другую сторону, или попытайся пробиться на другой участок, и тогда всё было бы лучше. Как же обидно находить решение, когда уже в нём не нуждаешься. Не спорю, выход был, но я не смог его найти. Страх и отчаяние гнало меня вперёд, напрочь вытесняя логику и трезвый расчёт из головы.

Я на своей шкуре осознал, насколько опасно поддаваться ненужным чувствам во время боя. Что ж, сделанного не воротишь. Я выжил, а значит, в следующий раз буду умнее. Не помешало бы ещё потренироваться сохранять холоднокровие при любой ситуации, но времени на это у меня, к сожалению, нет.

Будем отталкиваться из того что есть. А осталось у меня ещё много чего интересного, вот только надо его найти!

Перевернувшись на бок, кое-как встал на ноги. Голова ещё кружилась, но это уже мелочи! Оперевшись о металлическую стойку, чудом не опрокинутую в пылу схватки с двумя поехавшими на голоде ублюдками, стал прислушиваться к посторонним звукам. Уши уловили далёкие крики разъярённых монстров и сладострастное чавканье нашедших для себя еду тварей. Сюда никто не спешил со всех ног разорвать ослабевшую жертву на маленькие кусочки, и это меня несказанно радовало! Нашумели мы знатно, но гипермаркет огромный, да ещё и в темноте… может не такое плохое место я выбрал. Правда, долго продолжатся это не может и рано или поздно меня найдут.

Занимаясь составлением плана, параллельно елозил по полу, пытаясь нащупать мой скинутый в панике рюкзак. Старался ничего не уронить и не привлечь сюда незваных гостей.

"Где же ты… иди сюда, малыш, я не кусаюсь… есть!" — рука выхватила из темноты рюкзак. Но после проверки содержимого, это оказался не тот рюкзак, и поиски продолжились.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда я его нашёл, весь пол должен был сиять белизной. Наткнулся я на него неожиданно, поставив руку в, казалось, пустое место. Рука нащупала продолговатый металлический предмет. Передёрнув затвор не до конца, чтобы не издавать лишнего, убедился в наличии магазина. Когда у меня в руках оказалась Сайга, сразу стало как-то… легче.

Как бы я не хотел с ней расставаться, мне пришлось выпустить её из рук и отложить в сторону. Лямка карабина была натянута, и следуя по ней, я добрался до своего рюкзака. Нащупав фонарик, закрыл его линзу ладошкой и включил. Чуть-чуть сместив её в сторону, темноту прорезал острый лучик света. Этого мгновения мне не хватило, чтобы рассмотреть помещение бутика, пришлось повторить всё несколько раз, прежде чем мой глаз зацепился за дверь в дальнем углу помещения.

Это оказался склад с одеждой, куда я добирался на ощупь. Плотно подперев дверь и закрыв щели найденной здесь одеждой, комнату озарил яркий луч света. Покрутившись и поняв, что здесь безопасно, я припал к рюкзаку, потроша его на нужные мне вещи.

Под патронами к Сайге, двумя ножами и всякой другой мелочью, обнаружился искомый предмет. Пакетик с бинтами, перекисью водорода, антибиотиками и другими медицинскими препаратами. Не в красной пластиковой коробочке с красным крестом, а сваленные в кучу и сложенные в пакет, как у всех нормальных людей.

Рана на руке зашипела и запенилась, когда попали первые капли перекиси водорода. Я стойко сжимал зубы, пока перекись очищал рану от возможного загрязнения. Хоть я уже подтвердил, что укус или царапина не приводит к превращению в одну из них, но мало ли? Кто знает, что жрала та тварь, прежде чем вцепится мне в руку? Поверх укуса устроился бинт, завязанный на два узла. Пошевелили пальцами и скривился — сильно не попляшешь.

Рюкзак с бренчанием опустился мне на плечи. Сейчас он казался мне раза в два тяжелее. Взял карабин наизготовку в правую руку, прижимая приклад к плечу. В левой опущенной к бедру руке устроился фонарик — пальцами включать-выключать кнопку в случае необходимости она была способна.

"Можно попробовать пересидеть здесь, но в темноте у меня больше шансов выбраться. Кто знает, смогу ли я выбраться, когда будет светлее, а они не уйдут? Чёрт, почему всё так сложно?" — я всё же решил не полагаться на удачу, а попытаюсь выбраться самостоятельно. Чашу весов склонила именно плохая видимость особей в темноте — а драться с такой сворой при свете в одиночку — глупо. Это опять же строилось на предположении, что монстры никуда не собираются отсюда уходить. Трупов было много по всему гипермаркету, и жрать их можно было ещё не один день, а у него нет столько времени.

Деревянная дверца беззвучно открылась. По памяти я старался найти дорожку к выходу, прощупывая ногами путь. Оказавшись без такого привычного света и снова погрузившись в темноту, мозг начал подкидывать новые неприятности. По мере продвижения я постоянно замирал и вжимал голову в плечи. Не замолкающие особи, треск стекла под ногами и другие инородные звуки перемешивались между собой и вливались тонкий потоком мне в уши. Страх вернулся и занял своё законное место в подкорке мозга. Я постоянно оборачивался и крутил головой, стараясь выцепить из окружения несоответствия.

Как говорил один философ: "Я не боюсь темноты, я боюсь то, что в ней находится…"

Тело на автомате резко повернулось назад, и я уже был готов стрелять, пока не понял — показалось…

— Рааа — позади, метрах в пяти от меня раздался приглушённый рёв.

Я замер на месте задерживая дыхание и напрягаясь всем телом. По телу прошёлся лёгкий холодок, и я очень медленно повернулся на носках. Рука за пару минут устала держать карабин на весу, но я не собирался его отпускать. Пальцы натужно впились в рукоять и курок. Щека легла на приклад, и я был готов испробовать своё оружие в дело, если он вздумает на меня напасть.

Секунда

Две

Тишину нарушил звук удаляющихся шагов. Солоноватая капелька пота соскользнуло с вспотевшего лба и попала в глаз. Я опустил оружие и протяжно вздохнул. Пару минут прошли в режиме ожидания, пока тварь уберётся подальше и я не смогу продолжить движение.

В таком темпе пару метров превращались чуть не в километр. Через пару минут мне всё же удалось выбраться наружу. Это было, наверное, одно из самых страшных моих воспоминаний, за всю свою жизнь.

"Ещё не вечер…" — сказал я сам себе, но пригляделся на проникающий сквозь стёкла свет, которого становилось всё меньше и меньше. Уже вечер. И я не знаю насколько это плохо.

С одной стороны зрения лишён не только я, и охота усложняется в обе стороны. Если правильно воспользоваться ситуацией, то можно обойти всю стаю, не привлекая лишнего внимания. С другой стороны — если быть неосторожным, то можно нарваться на бродящих в темноте монстров. Времени было мало, выбор предстояло сделать сейчас.

— К чёрту! Подождём… — я нащупал перегородку у магазина и спрятался за ней. Пару раз рядом раздавались приглушённые шаги, и я каждый раз вздрагивал.

полчаса напряжённого ожидания свет за окном погас совсем, и на город опустилась тьма. Весёлые огоньки, пробивающиеся тонкими струнами погасли совсем. Единственный хоть как-то освещённый участок растворился и пропал из поля зрения.

"Пора" — я поднялся со своего места и подошёл к перилам-ограде второго этажа.

С первого этажа было слышно шебуршание и движение десятков тел, сталкивающихся между собой. Нее, туда я не пойду. Слишком велик шанс случайно натолкнутся на кого-нибудь. Даже будь у меня десять жизней — половину потерял бы точно, если пошёл бы на первый этаж. Остался один путь — наверх. Это здание было из пяти этажей — стандарт для развлекательных гипермаркетов.

Первый этаж — продуктовый.

Второй — бутики и магазинчики с одеждой.

Третий — кафешки и рестораны.

Четвёртый — развлекательные комплексы: боулинг, кинотеатр, бильярд.

Пятый — кто его знает, что на этом этаже. Моё любопытство ограничивалось первыми четырьмя этажами и до пятого никогда не дотягивалось.

Третий этаж, если он чист — самое оно, чтобы залечь на пару часов. На кухнях местных ресторанах ещё должна была остаться какая-нибудь еда. Владельцы таких заведений всегда закупают продукты заранее и в большем количестве, чем нужно. Не знаю, насколько верна моя теория, но расходившихся по этажам тварей было не много. Стоит проверить. Если всё сложится удачно, можно будет попробовать бесшумно уменьшить их поголовье, тогда и шанс выбраться живым будет выше.

Пока я рассуждал, куда лучше пойти, уже добрался до эскалатора. Два раза мне встречались рычащие тени, и я вжимался в ограду, как будто меня не существует. За этот небольшой переход, по ощущениям, скинул пару килограмм. Мокрая от пота куртка неприятно облегала кожу, причиняя дополнительный дискомфорт.

Путь до противоположной от первого эскалатора места, занял минут 10–15. Когда я оказался на отключенной от питания лестнице, то замер на месте, а потом отпрыгнул в сторону, попытавшись погасить звук. За пару часов нахождения в темноте глаза немного привыкли и я начал различать контуры. Особь, спускающаяся с третьего этажа замерла и повернула в мою сторону.

Когда она подошла к моему месту, я уже обходил её по дуге, держа мушку на затылке.

"Не видит" — проносились в голове мысли пока я взбирался по эскалатору.

Окружающая тьма уже не так сильно давила на психику. Чуть прояснившееся зрение было отличным средством сбросит гнетущее напряжение и настроить на продумывание плана. От бесконечного плутания в темноте начала болеть голова. Я поскорее хотел выбраться из этого рассадника зла и обрести душевную свободу. Только мысли о свежем воздухе без запаха гниющего мяса и крови окрыляли сами по себе. Но реальность, как обычно, умеет опускать с небес на землю за доли секунды.

В ночной тишине по всему магазину раздался громкий визг стонущей от боли твари. Я резко поднял оружие, разглядывая возможную опасность. Мне с третьего этажа было очень плохо видно, что там внизу творится. Мелькали только копошащиеся рядом тени. Визжание всё нарастало и нарастало, угрожая разорвать мои барабанные перепонки. Я не понимал что происходит, но ощущения были паршивые, можно сказать дерьмовые.

— РРРАААААА! — Раздался ещё один оглушительный визг и затих, как будто его и не было. Мои брови сошлись на переносице от непонимания происходящего. 5 очков интуиции кричали во всю глотку, что сейчас что-то будет. Но я и без них понимал, что ситуация может осложнится за пару секунд. Вот только насколько это опасно для меня?

И тут… я заметил две пары сияющих в темноте глаз, направленных на меня. Я покрутил головой и даже смог разглядеть, как эти два выжигающих луча реагируют на каждое моё движение.

— Ой п*здец… — Ситуация закрутилась сразу же, как эта тварь нечеловечески взревела. Все твари, находящиеся поблизости подхватили этот страшный гул и завыли гробовым воем, направленным в мою сторону.

Секунда и тварь срывается с места, расталкивая своих сородичей в стороны. Я хотел было открыть огонь, но она была слишком быстрая. Резкие движения препятствовали взятия её на мушку прицела, а через несколько секунд они и вовсе скрылась за козырьком. Живая волна последовала за ней, впихивая свои туши на узкую дорожку эскалатора.

"Она ведёт их ко мне!" — наблюдая за происходящим, я понял, что всё ещё хуже, чем казалось. Живая волна меня не видела — это точно, но вот тварь со светящимися глазами — вполне. И они следуют за ней, как стадо за своим лидером, обнаружившим крупную добычу.

Я осознал в какой плачевной ситуации нахожусь и, не теряя секунды, включил фонарик. Маскировка раскрыта — уже поздно красться и прятаться — время бежать без оглядки!

Ноги, спотыкаясь, взбирались по ступенькам. У меня есть фора, но куда бежать?! Чую, что в этот раз мне не спрятаться в куче одежды, эти сияющие потусторонним блеском глаза найдут везде! Фонарик исправно освещал путь, но я не знал куда бежать.

"Стоп… стоп… СТОП! Крыша! Здесь должен быть выход на крышу!" — я сорвался пуще прежнего, когда идея побега наконец-то сформировалась в обезумевшем мозге.

Я чувствовал, как расстояние между нами сокращается с каждой секундой. Твари толпятся и мешают друг другу нормально пройти — это мой шанс! Оружие уже давно снято с предохранителя и готово поливать врагов патронами магнум. Две пули были выпущены навскидку, когда светлоглазка попалась в механический прицел.

Две ярких вспышки на секунду осветили мой силуэт из тёмного пространства. И также быстро скрылся за неприглядной завесой. Тварь будто почувствовала приближение своей смерти в виде двух летящих ей в голову пуль и дёрнулась. Дальше у меня раскрылся рот на пару секунд от удивления.

Светлоглазка откинулась руками от перил и завела голову назад, пропуская пули головы и падая на следующих за ней тварей. Отойдя от шока, я высадил полный рожок по толпе и побежал, не обращая внимания на выскочившие уведомления о получении опыта. На бегу нажал кнопку сброса магазина. Он упал на лестницу ребром и скатился вниз, с громким звуком ударяясь о поверхность, но… его уже никто не слышал. Все звуки заглушало верещание преследующих меня монстров. Новый магазин встал на место своего предшественника.

Добравшись до пятого этажа, я в спешке осветил весь этаж фонариком. Луч света выхватил уходящий вправо поворот. Я помчался к нему, оглядываясь на преследователей. Снова встретился взглядом с этой ненормальным выкидышем природы. От его взгляда у меня заледенел затылок, и я ускорился как мог.

"Они пока на четвёртом — должен успеть!"

В конце петляющего коридора была стальная дверь. Я со всего размаху заехал ногой чуть выше ручки, но эта монолитная стена даже не шелохнулась. В дело вступили пули.

Три пули разом ушли в замочную скважину, а я уже нутром чуял, что они почти до меня добрались. Замок пошатнулся, но выдержал тройной удар. Кровь всё сильнее стучала в висках, грозясь проломить стенки черепа.

"Ну, давай же… давай! ДАВАЙ!" — весь магазин ушёл в одну точку и на последнем выстреле замок выбило наружу. Я обернулся — на меня уже мчались полчища кровожадных монстров. В глазах у каждой я заметил, желание первым до меня добраться и откусить лакомый кусочек. Впереди всех бежал этот уродец с могильным светом в глазах.

Плечо врезалось в стальную ограду, выбивая мне проход наружу. Свежий ветер бодро ударил в лицо и резанул глаза. Я выбежал в открывшуюся дверь и побежал к краю. Между нами было расстояние в 4–5 метра и стремительно сокращалось. Край здания тоже становился всё ближе и ближе, пока не показался вплотную. За краем в ночной темноте была видно крыша четырёхэтажного здания. Приличное расстояние и в обычной ситуации я бы не решился прыгать, посчитав этот поступок — самоубийством. Но ситуация располагала думать иначе.

Карабин был закинут за плечо, фонарик полетел в воздух, освобождая руки для большего разгона. Ноги оторвались от земли.

Прыжок…

Время для меня как будто замерло… краем глаза замечаю, что та ненормальная прыгает следом…