Второй шанс попаданки. Теперь элита

Глава 12

Мне действительно выделили новые апартаменты на том же четвертом этаже ничуть не хуже тех, что были, но теперь окна выходили на сторону площади и соседнего здания. Правда, было тут до безобразия грязно и пыльно, такое ощущение, что здесь никто не жил уже очень давно.

Впрочем то, что в Подгорной наблюдается некоторый некомплект студентов – это известный факт, так как желающих попасть в такие жесткие условия немного. Хотя, честно говоря, мне условия не казались такими уж ужасными.

Везет мне на пустые грязные комнаты, да…

Но жить в том свинарнике, в котором я жила в столице здесь мне отчего-то совершенно не хотелось. Так что я перенесла свои хилые пожитки из прежней комнаты, благо, ничего увести не успели, да и ценностей у меня, кроме невеликих денег, особо нет. Там еще шли какие-то следственные мероприятия, так что народу было полно. Какие-то молодые парни, видимо, студенты, снимали непонятные замеры и пропустили меня за вещами с крайней неохотой.

Следующие два часа я посвятила приведению моей новой комнаты в порядок. Мне даже предложили помощь, тут, оказывается, были помощники по хозяйству. До этого я как-то не задумывалась, почему у меня в комнате полы всегда чистые. Но вообще много они не делают, только раз в неделю вот пол моют, пыль протирают, постель меняют, а раз в пару месяцев окна – да и все. Хотя и это помощь гигантская, но аристократам положено, да, несмотря на то, что цена за обучения у нас не была выше обычных контрактников. Только они жили в комнатах по четверо и у них никто не убирался за те же деньги, на секундочку!

Но как вспомню ту грязищу в последней комнате, в которой я жила, аж стыдно становится. Хотя на грязи следы незваных посетителей хорошо видны вот.

Я ждать, пока они закончат не стала, тоже занялась обустройством. Делать мне пока все равно нечего, ведь я уже успела хорошо все обдумать, пока сидела ждала допроса. Ну, выводы я, правда, сделала, из того, что у меня было. Алек придет, расскажет то, чего я не знаю.

А он, надеюсь, все же придет.

Или хотя бы пусть меня вызовет. У него ведь должен быть где-то кабинет, верно? Я пока не знаю где, но чувствую, что скоро узнаю.

Прошло не более получаса, как ушли мои помощники по хозяйству, я еще даже не успела до конца разместиться и все разложить, как ко мне постучали.

Что ж, надеюсь, это не еще один наемник!

– Да? – спросила я, прячась за косяк.

– Ренна Синель, это дежурный, откройте.

– Сейчас, – я опасливо подошла к двери и открыла, здраво рассудив, что уже день и в коридоре полно народу ходит. Кстати, если я хочу успеть хотя бы на обед (завтрак, как и утренние занятия я пропустила), то надо поторопиться.

– Ренна Синель, рен Зеер, начальник Службы безопасности Академии, просил передать, что ждет вас у целителей.

– Прямо сейчас? – уточнила я, с трудом сдержав порыв быстрее бежать в лекарню. Вдруг ему опять плохо?

– Да, сейчас. Я вас провожу.

– Подождите, я только куртку возьму.

Старшекурсника-дежурного я пускать к себе не стала, но мне много времени и не надо. Я схватила сумку с учебниками, которую уже раньше успела собрать, ведь больше прогуливать я не планировала, накинула верхнюю одежду и вышла.

Мы с провожатым, а сейчас, по случаю обеда и отвратной, очень ветреной погоды, на улице было не так уж много народу, пересекли центральную площадь, но пошли, к моему удивлению, не через главный вход.

Лекарня располагалась в дальней части здания, рядом с закрытыми тренировочными полигонами. Там, кстати, где-то располагались храмы Грона и Ельбы, как выяснилось, они тут все же есть, но я там не была еще, хотя мне, в принципе, там делать нечего. Так вот, у лекарни, оказывается, был свой отдельный вход. Идти через весь этаж, пересекая учебный корпус насквозь, не было никакой необходимости.

Алек встретил нас прямо около входа, сидел на тех самых стульях, на которых я еще вчера ждала целителя.

– Спасибо, можешь идти, – он кивнул моему сопровождающему. Когда тот отошел, перевел взгляд на меня: – Привет, я рад тебя видеть.

– Ты себе не представляешь, как я рада! Как ты?

– Нормально, – он беззаботно махнул рукой.

– Тогда зачем?.. – я обвела взглядом приемную лекарни.

– Я все же хочу, чтобы тебя проверили целители. Вдруг ты даже не заметила какой-нибудь минимальной ранки. Потом еще пойдем поговорим.

– Хорошо, мне нужно тебе кое-что важное сказать. Только я сегодня не завтракала и на обед скорее всего тогда не успею.

– Закажу еду к себе в кабинет.

– Тут и так можно?

– Это место во многом более комфортно, чем Столичная. Но и там так можно было, только персонала на такие изыски обычно не хватало.

– Как странно…

– Да, вот так. Но тут, надо сказать, платят намного лучше, – криво усмехнулся Зеер. – За опасность, близость Рощи и суровые условия.

– Прямо вот суровые? У горничных и уборщиц?

– Ну они же не только в помещении находятся, хотя и это тяжело, на улицу тоже иногда выходят.

– И что?

– Тут холодно.

– Холодно? Всего-то градусов на пять-семь ниже, чем в столице, ну ветер еще, – я пожала плечами, не особо понимая проблему.

На самом деле температура действительно не сильно отличалась. Вот ветер и чрезвычайно сухой воздух – это уже неприятно. Но не настолько, чтобы считать это прямо вредными условиями труда. К тому же, чем суше воздух, тем легче переносится низкая температура.

– В горах холоднее.

– А им туда зачем?

– Такое ощущение, что тебя местная температура совершенно не впечатляет.

– В моем мире, в моем городе зимой минус десять и даже минус двадцать – это нормальная температура. А есть у нас города, где и минус пятьдесят бывает, вот там да, вредные условия, – опустив голос до минимума, ответила я. – Ну где там эти целители?

Кстати, за конторкой лекарка даже не сидела.

– Там на тренировочном полигоне что-то случилось, – успокаивающе ответил Алек. – Сейчас придут.

К счастью, буквально спустя пять минут появилась уже знакомая мне ренна Валий. Так что уже через полчаса мы оказались в кабинете главы Службы безопасности Академии на предпоследнем этаже учебного корпуса.

Целительница опять осмотрела мою ноги, а потом и меня всю, но никаких мелких повреждений и подозрительных магических конструктов не нашла, хотя последнее Зеер проверил еще раз.

– Не доверяешь?

– Учитывая наши проблемы с адептами Культа в столице, решил перепроверить, – кисло улыбнулся Алек. Техника отняла у него много сил.

– Логично, – откликнулась я, растекаясь в кресле для гостей.

Последние дни выдались нервными и хлопотными, и я только сейчас смогла немного расслабиться, выдохнуть. С Алеком все более-менее хорошо, по крайней мере, он жив и скоро будет здоров. И с моей маленькой неприятностью теперь поможет.

Пришлось немного подождать, пока принесут обед, а пока мы болтали о всякой ерунде. Ведь в прошлую нашу встречу нам поговорить особенно не удалось – заняты были, да.

– Тут можно свободно говорить? – спросила я, уминая вполне приличное на вкус блюдо, названия которого я не знала. Ну ведь могут же нормально готовить!

– Мне пока не хватит сил установить нормальную защиту, но на чужую прослушку я проверил.

– Насколько это надежно?

– Не на сто процентов. Информация настолько секретная?

– Честно говоря, я не знаю… – пожала плечами я и рассказала обо всем, что произошло, пока кое-кто по горам бегал.

Единственное что, я не назвала по фамилии моего добровольного помощника, а только сказала, что это наш знакомый королевский дознаватель. Зеер меня, разумеется, понял. Хотя считал, что я перестраховываюсь.

Вот только я так не считала. Не хотелось бы подставлять Прира, особенно, если он тут по делу. Все же он мне помог, хотя был не обязан. Да и если что случится, тоже подстрахует. Как ни странно, он мне кажется вполне надежным в части профессиональных вопросов.

– И что думаешь?

– Не знаю, – честно ответил Алек. – С одной стороны, это было бы похоже на розыгрыш, если бы улики не уничтожили с помощью направленного взрыва. Да и вас, исследователей, задели. Я, кстати, потом еще проверю, что у тебя с ногой.

– Думаешь, что-то нечисто? Я ее всего лишь подвернула.

– Ты же ведь спиной стукнулась еще?

– Ага.

– И она у тебя болит?

– Нет, мне ее исцелили сразу и… – я запнулась.

– Вот-вот. С подвернутой лодыжкой даже помощник целителя легко справится.

– Они это специально или что?

– Не думаю. Скорее всего там во взрыве что-то было, какие-то конструкты. Наш знакомый вас прикрыл, конечно, но, видимо, не до конца.

– И целители не заметили?

– Могли не заметить. Особенно если думали, что ты просто подвернула ногу, а не под взрыв попала. Ты ведь им ничего не сказала, они и не искали.

– Логично, – пришлось согласиться мне. – И что теперь?

– Подкоплю резерв, потом сам проверю. У меня ведь есть специализация в рунном целительстве. Это, конечно, не обычное, но лучше, чем ничего. Меня в этом знаешь что беспокоит? – вздохнул Алек, а я вопросительно посмотрела на него. – Что кто бы это не сделал, он мог догадаться, что туда пошла именно ты, даже если он не следил.

– Потому что я оказалась травмирована сразу после взрыва?

– И потому что с обычной лодыжкой ты ходишь к целителям третий день. Узнать такие вещи не сложно.

– И ты думаешь, что ночной визит наемника с этим как-то связан? – полувопросительно уточнила я, хотя и так понятно, что это возможно.

Предположение Алека потребовало дополнительного осмысления. Но несколько минут покрутив так и этак ситуацию, я покачала головой.

– Нет, слишком быстро. Да и смысл? Я же не подняла тревогу и академическое начальство на уши не поставила.

– Возможно, хотели этого не допустить?

– Ага, хотели, чтобы костерок потух, поэтому добавили туда керосина? Оригинально!

– Так-то ты права, я тоже не думаю, что это напрямую связано. Вернее…

– Что? – уточнила я, потому что Зееру явно пришло что-то в голову, раз он замолчал на полуслове.

– Вот смотри: ты нам очень помогла в расследовании в столице, верно?

– Предположим. Только об этом мало кто знал.

– Тем не менее вызнать это все несложно, если задаться такой целью. Хотя тебя, конечно, постаралась прикрыть, занизить важность твоей работы.

– Ее, кажется, наоборот слегка завысили, – хмыкнула я.

– Так вот, тогда тебя отпустили. Не знаю, почему. Может, было не до того, может, не хотели тратить ресурсы, может, считали, что ты никуда не денешься. Но тут ты опять влезла в очередную историю.

– И они все же решили разобраться с проблемой? – Зеер лишь кивнул. – Не сходится. Меня и Тену пригласили в тот коридор они сами, кем бы они ни были. Вопрос, зачем, если они не хотели, чтобы я куда-то вмешивалась? Тогда бы им было просто достаточно мне ничего не показывать, я бы в жизни ни про какие подвалы не узнала.

– Может, хотели посмотреть, что ты будешь делать? Не знаю…

– Ты все же думаешь, что эти два дела могут быть связаны?

– Если в этой организации был гениальный артефактор, – медленно проговорил мужчина и подцепил пальцем нарисованную мной руну, – почему не может быть гениального ритуалиста?

– Вообще логично, только… – я зацепилась за какую-то ускользающую, но без сомнений умную мысль. – А скажи-ка мне, Алек, какими знаниями и навыками должен обладать маг, чтобы провести ритуал.

– Чтобы провести или придумать такое? – тот опять потряс рисунком, потом откинулся на спинку кресла и надолго задумался.

Я не мешала, прокручивая заново все события последних дней. Даже мелочи: взгляды, мимика, обычные на первый взгляд слова, могут быть важны. Нужно что-то, за что можно зацепиться. Только вот кроме этой руны крови у нас ничего, по сути, и нет.

– Понимаешь, в чем дело, – медленно протянул Алек, – я даже не знаю, что должен знать и уметь ритуалист. Подобная магия давно под запретом, людей, которые ее практикуют, уже несколько столетий как просто нет.

– А книжки? Ну или там, тайные знания какие-нибудь? В том же Ордене и Культе, уверена, что-то такое есть.

– Книжки? Нет, в книгах очень урезанная версия, – ну, как я и думала, – по ним не то что чего-то нового не создашь, а даже старое не факт, что получится. Что же касается тайных знаний, то это тоже маловероятно.

– Почему? Это же сильная магия, а кому не хочется быть сильнее, могущественнее?

– Не все так просто. Магия крови, особенно, рунная, оставляет заметный след. Просто так творить подобные техники – значит привлечь на свою голову свору королевских ищеек.

– Однако, тут был ритуал, и что-то я тут никакой своры не вижу. Только один наш знакомый, да и все. Но на свору он не тянет, при всем уважении.

– Тут был один ритуал, он сильного импульса не дает. Тем более не просто под землей, а под скальной породой, да рядом с Рощей. Но для того, чтобы такое придумать, надо провести не один ритуал и даже не сотню.

– Ну так может ты просто не знаешь, а где-то рыщут ищейки?

– Нет, нас о таких вещах предупреждают. Мне бы уж точно сообщили.

– Значит, будем считать, что это какой-то старый, давно забытый ритуал – это единственный логичный вывод. Хотя нет… А что если рунолог проводил испытания в Роще, как артефактор? Тогда его могли ведь не заметить?

– А вот это исключено. Магия Рощ слишком нестабильна, если там пытаться проводить кровавые ритуалы, то в лучшем случае ничего не получится, а в худшем она прорвет все барьеры и поглотит неудачника вместе с ритуалом и жертвой. Тут более сильный поток магии, чем при артефакторике, где очень тонкая, почти не заметная настройка.

– Ты точно уверен? – спросила я и получила утвердительный кивок. – Хорошо, у тебя есть мысли, для чего он?

– Какая-то форма ментального контроля, я полагаю. Большего не скажу, конечно.

– Ладно, еще один вопрос, – я сейчас сама себе напоминала ищейку, идущую по следу. – Ведь есть способы убрать последствия ритуала? Как так получилось, что там наставили ловушки, но сами последствия не убрали?

– Хороший вопрос. Тут есть разные варианты, мы можем только предполагать.

– Например?

– Ловили на живца, поэтому установили ловушки.

– Тогда почему сами руну не стерли?

– Возможно, не умели. Вообще-то это не просто. Может, подумали, что хватит ловушек, чтобы отбить желание туда лезть. А может думали, что тут нет специалистов, которые могли бы считать из глубин камня. Это даже для меня непросто.

– Это так сложно?

– Наш знакомый – боевой маг, ему проще, при должных умениях, разумеется. А вот мне, как рунологу, намного сложнее.

– Почему?

– Потому что подобных умений в рунологии нет, то есть мне придется оперировать чистыми боевыми конструктами, а у меня это получается намного хуже более тонкой магии. Там все зависит от проводимости потока. У хорошего, опытного боевика она намного выше, чем у любого рунолога. Это умение тренируется, но если развиться достаточно, то более тонкая магия чаще всего перестанет подчиняться.

– Ясно. Значит, если бы не наш знакомый, ты мог бы ничего не найти?

– А вот это интересный вопрос. Ведь все, что он сделал, это подтвердил твои слова. А я тебе и так верю. Но вообще, я с ним еще потом поговорю.

– Я хочу присутствовать.

– Мне не кажется, что это хорошая идея.

– Алек, я хочу участвовать в расследовании!

– Спокойно не сидиться? – усмехнулся тот. – Я тебе потом все расскажу, это и в моих интересах, но наш знакомый из практически конкурирующей организации. Если ты будешь присутствовать, доверительного разговора может не получиться.

– Ладно уж, тут политика, я поняла, – я махнула рукой.

Конечно, хотелось бы самой услышать, до чего они додумаются на пару, а может, и поучаствовать в обсуждении. Но если тут тонкие межведомственные моменты, лезть действительно не стоит.

– Но когда я восстановлю резерв, обязательно нужно будет еще наведаться на место. Хочу сам все проверить.

– Было бы здорово, если бы ты со всей нашей компанией поговорил.

– Это само собой, но пока я без резерва…

– А он-то тут при чем? – я недоуменно посмотрела на Алека.

– Если этот ритуал действительно связан с ментальной магией, как я думаю, то мне бы тоже неплохо было и себя защитить, и их просканировать.

– А ты сейчас не можешь?

– Эмпатия, именно как дар, не зависит от резерва, ее можно поддерживать практически постоянно. Но все дополнительные возможности, типа жгутов силы или более тонкой подстройки – это уже нужна нормальная работа магией.

– Разве? – я нахмурилась, пытаясь припомнить, использую ли я силу при работе с эмпатией.

– У тебя это само собой получается. Ты ее используешь, поверь, просто не обращала внимания. В следующий раз попробуй отследить этот момент. Как я приду в норму, займемся этим.

– Вот только приехал, так сразу и тренировки, – поскучнела я.

– Может, лучше так: только приехал и начались проблемы? – усмехнулся, впрочем, невесело Зеер.

– Ну не ты же в этом виноват. Кстати, не расскажешь, что это за наемник? Как я понимаю, тебе он известен?

– Не то чтобы прямо известен… По крайней мере, не мне лично. Но в картотеке, что у нас, что у дознавателей, что у жандармов он имеется.

– И что, его не могли поймать все службы? Такой ловкий?

– Про жандармов мы скромно умолчим, – тяжело вздохнул Алек.

– Ну они же тогда в столице трущобы, гостиницы и прочие подозрительные места шерстили и активно помогали. Так что не все так плохо.

– Да, им пока пинка… Впрочем, ладно. Так вот, наемник, а это действительно наемник, достаточно интересный персонаж. Уже лет десять промышляет всякими грязными полукриминальными и просто криминальными делишками. Его нанимают для охраны какого-то ценного и нелегального груза, защиты людей в качестве телохранителя, иногда для простого криминала. Убить, ограбить, запугать – это все про него.

– Какая разносторонняя личность! – восхитилась я. – А так вообще бывает? Чтобы во всем и профессионал.

– В том-то и дело, что он не профессионал. Наемная, пусть и не мелкая, но шушера. Середнячок, полудилетант.

– Чего-то я ничего не понимаю в этой жизни, – задумавшись, ответила я.

По описанию данный персонаж чем-то напоминал типичного “быка”, вот только такие работают, как правило, на какую-то одну группировку. А вот наемники-профессионалы обычно специализируются на чем-то одном, максимум двух областях. Либо же это действительно мелкая шушера, которая берется за любую работенку. Вот только это совершенно не вяжется…

– Но он же сильный маг!

– Я тебе больше скажу, он учился в Столичной, правда, не доучился, ушел на четвертом курсе.

– Что так? Обычно, уходят на первых двух.

– Его род обанкротился, потом завяз в какой-то криминальной истории, и их всех скопом лишили дворянства.

– О как! Он еще и бывший аристократ! Ты прав, чрезвычайно интересный персонаж…