Вторая жизнь доктора Лейлы

Глава 60

Максимилиан, герцог Кентский

— Я не понимаю, почему прошло почти две недели, а статьи продолжают появляться? Вы так королевскую семью защищаете?

В кабинете Максимилиана находились главы отделов внутренней безопасности. Они никогда не видели своего начальника таким разгневанным. Максимилиан даже, если очень злился, всегда сохранял внешнюю невозмутимость. Только губы слегка бледнели, да глаза становились серо-металлическими, вместо серо-синих. Ну, это знали только те, кто давно работал с принцем.

А сейчас в кабинете находились те, кто знал принца Максимилиана очень давно, но никаких признаков того, что принц злился они не видели, они просто не узнавали его.

Встал глава службы дознавателей. Он был чуть старше Максимилиана, и служил в тайной службе ещё до того, как её возглавил принц.

— Осталось только закрыть газеты, Ваше Высочество, или арестовать сотрудников, — сжав ладони в кулаки, проговорил офицер

Принц вскинул голову, вопрос крутился на языке, но он не стал его задавать, ждал.

Офицер-дознаватель, видя, что принц не спешит спрашивать, после небольшой паузы произнёс:

— По закону нарушений нет. Королевская семья не была упомянута ни в одной публикации

Принц возмущённо спросил:

— А моя фотография?

Сидевший в несколько вальяжной позе за столом, виконт Эрли усмехнулся:

— Ваше Высочество, фото к делу не пришьёшь, может это и не вы вовсе.

Принц Максимилиан и сам знал, что фото недостаточно для того, чтобы «прикрыть» всю эту писанину по закону:

— И что, у них нет никаких нарушений?

— Я вам, Ваше Высочество предлагал, как можно решить этот вопрос, — с мрачной решимостью на лице произнёс виконт Эрли, и со зловещей усмешкой добавил, — поручите это Йену, он точно справится.

Принц замолчал, глядя куда-то в центр большого мощного стола из морёного дуба. Вспомнил как четверо здоровых мужчин с трудом смогли сдвинуть этот стол, когда принцу понадобилось передвинуть его на другое место. Когда-то он думал, что и сам такой же мощный и его нельзя сдвинуть, потому что все его слабости сгорели в том большом пожаре.

И вот теперь, девушку, которую он полюбил, обижают, а он ничего не может сделать.

Когда принц поднял взгляд, там светилась решимость принятого решения:

— Все газеты, где выходили лживые статьи про мисс Кроули, закрыть, и начать проверки. На проверку всех изданий выделить двух самых дотошных агентов.

— Ваше Высочество, — обратился к принцу глава управления аудита, — это будет долго. Самые дотошные потратят не меньше двух недель на проверку только одного издания.

Принц с какой-то веселой злостью ответил:

— Ну, и хорошо! Пусть не спешат

И атмосфера в кабинете, которая ещё несколько минут назад давила словно бетонная плита, несколько смягчилась.

— Есть у меня двое, пока до Средних веков не докопаются из «лап» не выпустят, — усмехнулся главный аудитор.

Виконт Эрли покачал головой:

— А я бы лучше Йену поручил, надёжнее

Принц исподлобья взглянул на виконта, будто бы о чём-то размышляя:

— Александр, задержись, — проговорил принц, одновременно попрощавшись с остальными

Когда принц и виконт остались одни, то Максимилиан, убедившись, что дверь закрыта, достал из ящика стола тонкую папочку и передал её Йену-Александру.

— А вот это как раз для Йена, — произнёс принц, и весело взглянув на виконта, который сразу же открыл папку и теперь читал вложенные в неё бумаги — как думаешь Йен справится?

Александр взялся рукой за подбородок, почесал небольшую щетину, нахмурился и, не отвечая на вопрос принца, спросил:

— Информация точная?

— Обижаете, виконт, — нарочито укоризненно произнёс Максимилиан, — точнее не бывает.

Йен-Александр кивнул будто бы в задумчивости и без обычной вальяжности и шутливости произнёс:

— Будет сложно, Макс, возможно даже очень, но я… Йен сделает.

— Я не сомневался в тебе, Алекс, — произнёс принц, понимая, что только что попросил друга о невозможном, но, если виконт Эрли не справится, то больше никто.

Отпустив виконта, принц стал собираться, сегодня Лейла, его девочка, сдавала экзамен.

Но не успел он выйти из кабинета, как в дверь постучали.

Это был Герберт, вид у него был виновато-взъерошенный.

— Что случилось? — в груди возникло нехорошее предчувствие, — что-то с Лейлой? Ты отвёз её в Университет?

— Да, — выпрямившись, ответил личный агент Его Высочества, — отвёз, но были сложности.

И Герберт рассказал с чем им пришлось столкнуться, чтобы пройти в Университет.

В душе принца возникла тёмная ненависть к неизвестному кукловоду, и почему-то стало казаться, что истоки всего этого, именно в нём, это не Лейле, девочке из приюта, кто-то мстит, это месть именно ему, Максимилиану.

Вот только кто? И, почему?

***

То, что Максимилиан приехал придало мне уверенности, что, несмотря ни на что всё будет хорошо, я сдам экзамен. О том, смогу ли я работать после, я не думала, но скорее всего, если Максимилиан умело справится ситуацией, то постепенно всё утихнет, а с дипломом, никто не запретит мне работать и, помня об истории доктора Листера, который не сдался и пошёл работать в бесплатную клинику, я знала, что и я справлюсь.

Войдя в аудиторию, я увидела сидящих на кафедре мужчин, почти всех я знала, кроме одного. Грузный, даже толстый, с брезгливым выражением лица, которое, помимо этого, выражало также крайнюю степень усталости.

Меня встретил секретарь, провёл на возвышение, располагавшееся на третьем уровне. И объявил:

— Претендент на сдачу теории за весь курс медицинского факультета.

Сразу же прозвучал голос:

— Позвольте! — это возмутился толстый господин, — мы что же здесь ночевать собираемся? Я возражаю.

Возникла напряжённа тишина и в этой тишине прозвучал голос Максимилиана:

— Претендентка пришла на экзамен вовремя?

Секретарь, явно не ожидавший появления высокой особы, несколько заикаясь произнёс:

— Д-да, вовремя, — и протянул куда-то в сторону то ли принца, то ли комиссии свою папку со списком

— Профессор Уислер, — сухим официальным тоном обратился принц, — вы глава экзаменационной комиссии.

И было непонятно задал принц вопрос или просто констатировал факт

Дождавшись, когда Уислер подтвердит свои полномочия, принц Максимилиан холодно спросил:

— Разберитесь с нарушениями ваших коллег, пожалуйста

И уселся где-то позади, явно намереваясь проследить, как будет проходить экзамен.

Я обернулась, и увидела родной и встревоженный взгляд Максимилиана, который, конечно же заметил, и следы крови на моём платье, и испорченную причёску,

— Мисс Кроули, — вдруг раздался недовольный голос доктора Уислера, — не отвлекайтесь.

И мне пришлось снова повернуться к комиссии. Все члены которой теперь сидели и внимательно смотрели на меня, включая толстого недовольного господина. Только Франц фон Мекленшейн отчего-то улыбался и перебегал взглядом с принца на меня.

Усталым голосом доктор Уислер разъяснил основные правила и экзамен начался.

Через два часа объявили первый перерыв. Пока всё шло очень хорошо, была письменная часть по элементарным вопросам. Похоже, что экзамен двигался не в разнобой, а курс за курсом.

За окнами уже было темно, когда объявили второй перерыв. Все члены комиссии удалились, и я закрыла глаза, и устало опустила внезапно потяжелевшую голову на руки и постаралась дышать ровно. Сама не ожидала, что будет настолько непросто.

Вдруг уловила аромат жареной рыки и картошечки. Открыла глаза, на ряд ниже, передо мной стоял Максимилиан, улыбался и держал в руках небольшой круглый поднос, на котором стояла пузатая чашка с дымящимся напитком и большая тарелка с фиш-энд-чипс*

(*Рыба и картофель фри. Считается неофициальным национальным блюдом Великобритании и является неотъемлемой составляющей британской кухни)

— Ваше Высочество, — отчего-то я решила обратиться к Максимилиану, как положено, — вы мой спаситель

Принц же, укоризненно на меня посмотрел, и устало проговорил:

— Ты умница, Лейла, я тобой горжусь, и… прости, что тебе пришлось сегодня пережить всё это.

И принц дотронулся до моих волос, которые оставались слипшимися. Мне даже представить было страшно, как я выгляжу.

Принц, видимо, понял о чём я думаю, и шёпотом сказал:

— Ты самая красивая

После чего стащил у меня из тарелки несколько долек картошки.

— Эй, это моя картошка, — шутливо прокричала я, принц рассмеялся и стащил ещё и кусочек рыбки.

Так смеясь и разговаривая ни о чём мы и съели, показавшийся мне неимоверно вкусным, ужин, и после того, как я допила вкусный травяной отвар, я поняла, что усталость отступила и я снова готова штурмовать экзамен.

После второго перерыва начались вопросы от комиссии.

Я готовилась отвечать на такие вопросы, понимая, что, если буду говорить так, как меня учили в моём времени на пользу мне это не пойдёт. Здесь в университете была своя программа, из неё я и исходила, добавляя чуть больше.

— Ваши знания впечатляют мисс Кроули, — вкрадчиво произнёс доктор Гаррет, отец Элизабет,и я поняла, что его вопрос будет провокативным, так и вышло, — ответьте-ка на вопрос, отчего при переливании крови половина пациентов не выживает.

Я вспомнила что именно этот вопрос вызвал наибольшее количество обсуждения на экзамене интернов. Но самое неприятное заключалось в том, что группы крови* пока не были открыты. Вернее так, в научных кругах велись обсуждения о теоретическом аспекте разницы в крови человека, но доподлинно известно не было.

(* В земной истории человечества группы крови были открыты на рубеже XIX и XX веков состоялось величайшее достижение биологии и медицины: австрийский иммунолог Карл Ландштейнер открыл группы крови. Казавшаяся одинаковой кровь была различной по свойствам эритроцитов, так называемых «красных кровяных телец». Ландштейнер подразделил кровь всех людей на три группы: О (первой), А (второй) и В (третьей). Несколько позже было установлено наличие четвёртой группы крови — АВ.)

Теперь надо было пройти по «лезвию бритвы» ответить и в то же время не сказать ничего лишнего

Я могла бы многое рассказать по этому вопросу, и про свойства эритроцитов, и про географическое распространение различных групп крови, и устойчивость тех или иных групп к различным инфекционным заболеваниям, но, увы, не могла.

Пришлось ответить так, как бы, на мой взгляд ответил студент-медик, в этом году окончивший университет:

— Существуют различия в составе крови, но пока есть лишь теории, которые не имеют под собой доказательной базы. Однако, были проведены исследования…

Я назвала имена уважаемых докторов, которые действительно занимались этой тематикой и не только в Британии. Увидела, как удивлённо поднялись брови у Франца фон Мекленштейна, который сразу же что-то записал.

Я вообще заметила, что и Франц фон Мекленштейн и ещё двое профессоров, выслушивая мои ответы, довольно часто помечали что-то в своих блокнотах.

Ответ был принят, но доктор Уислер отметил, что я, якобы отделалась общими фразами.

«Ну кто бы сомневался, — подумала я, — у доктора Уислера мнение уже сформировано, вся надежда на непредвзятость остальных»

Экзамен продолжался.