Вселенское эхо разбитого кувшина

Глава 14 Шляпников, идиот!

– Храм… храм Грааля, именно там всё начиналось… – впрочем, вновь созданный Лестригон неожиданно и мучительно для себя произнёс знакомое, но при этом абстрактное, не имеющее физического воплощения имя. – Джонсон… Странно знакомое имя?.. – ему стало как-то неуютно, тоскливо и страшно одиноко. – Джонсон, Джонсон?..

Лестригон ощутил неожиданное раздражение, спровоцировавшее прилив ненависти, обиды и жестокости, которые необходимо было выплеснуть из себя, отомстить или выместить на другом, безразлично на каком человеке.

– Это хорошо, что я их всех прогнал прочь… Джонсон?! Чёрт побери, кто такой этот самый Джонсон? Откуда я помню это дурацкое имя?..

Ужасная усталость навалилась неожиданно, заставив Лестригона откинуться на спинку дивана и закрыть резко отяжелевшие веки. Пытаясь преодолеть дремотное состояние, он ещё больше устал и впал в удивительное состояние, которое можно было сравнить с гипнотическим трансом.

Ему показалось, что прямо перед ним возникло небольшое облачко, преобразовавшееся в, довольно, приличных размеров экран, какие он много раз видел в далёком детстве, в кинотеатрах – там на Земле.

– Земля? Странно… – эти, словно чужие воспоминания вызвали улыбку. – Какое смешное слово «Земля»?

Белое полотнище экрана, обрамлённое облачной дымкой, вдруг ожило, вызвав непроизвольный испуг от увиденного. Лестригон вцепился в подлокотник и спинку дивана, ему показалось, что он упадёт с огромной высоты, сквозь образовавшуюся в облаке дыру.

Иллюзия полёта на облаке была столь достоверной, что он не сразу осознал, что всё увиденное им – это трёхмерное изображение на экране. Впрочем, в данной ситуации, весь его жизненный опыт был бессилен перед объёмным кино, которого он никогда не видел на «Земле».

Придя в себя, Лестригон довольно быстро привык к чрезмерной реальности изображения. Успокоившись, он переключил внимание со своих эмоций на происходящее перед ним за облачной рамкой стереоэкрана. Удивительно, но, будучи, в прошлом непосредственным участником всех тех событий, которые начинали разворачиваться перед ним на облачном экране, Лестригон просто наблюдал за происходящим.

Его память строго следовала кадрам фильма, не опережая события. Подобное происходит, когда вы смотрите новую серию хорошо известного фильма, когда имена героев, и они сами хорошо вам знакомы, но те события, которые должны с ними произойти – вам неизвестны. Можно сказать, что Лестригон смотрел фильм о своей прошлой жизни, точнее, об отдельном, а ещё точнее, о последнем её эпизоде, совершенно ничего не зная о сюжете…

С высоты птичьего полёта он внимательно и с огромным интересом рассматривал бескрайнюю песчаную пустыню. В кадре появился довольно большой каньон, напоминающий по форме каплю или слезу, за что и получил своё название – каньон Слезы Девы Марии. Изображение стало укрупняться, как если бы неизвестный оператор начал спускаться с небес на землю.

Остановив своё падение над самым краем каньона, режиссёр ввёл в кадр пространство внутри него. Лестригон увидел Ивана Шляпникова, своего заклятого врага, с которым они неоднократно сталкивались в прошлой жизни, в различных частях света и исключительно на археологических раскопках.

Впрочем, назвать подобные столкновения случайными было нельзя. Скорее, речь шла о столкновении их интересов. Шляпников – служил интересам науки, а Он – своим собственным. И если первый из них был – идеалистом, учёным и археологом, то второй – аферистом, бизнесменом и чёрным копателем. Весьма странно, что, даже узнавая себя на экране, Лестригон не мог вспомнить своего прошлого имени, как если бы его не было вовсе.

Однако события на экране начали развиваться и весьма стремительно. Шляпников, в окружении довольно весёлой компании двух стариков и девицы, приближался к цели своего путешествия – к храму Грааля. Всей компании осталось пройти несколько метров узкой части «капли», чтобы попасть в широкое пространство каньона, где расположился фасад храма и вход в него.

Осторожно, почти неслышно следуя за ними, двое чёрных копателей ждали момента для штурма и захвата добычи. И вот, момент настал. Иван с друзьями прошли поворот каньона, отделяющий их взоры от храма, и замерли, торжественно сняв шляпы. В это время его напарник по бизнесу Джонсон неожиданно чихнул, кашлянул и не сдержался одновременно, да так громко, что это стало всеобщим достоянием.

На странный звук обернулись все, даже насекомые засуетились вокруг двух бизнесменов. Он отчётливо видел, как Шляпников, что-то красочно промахав и прошлёпав губами своим сотоварищам, бросился в сторону храма, успев помахать в их сторону кулаком, но не ему лично, а напарнику, испортившему всё дело, которого хорошо знал по имени.

– Джонсон, за…нец! – разобрать последнее слово было невозможно, так как порыв ветра дул от незадачливого Джонсона в сторону Ивана.

Вполне возможно, что Джонсон, стоящий к Шляпникову гораздо ближе и достаточно хорошо знающий русский, разобрал всё. Он побагровел от злобы и обиды, изменился в лице и бросился за убегающим русским археологом, сопровождая его совсем неприличными словами.

Когда парочка бегущих оторвалась от него на приличное расстояние, до него дошло, что он рискует потерять Грааль навсегда, так как желающих заполучить Чашу – уже двое, а третий, он всегда лишний. Сорвавшись с места, как молодой мустанг, он рванул за убегающими в храм.

То, что случилось через секунды после его старта от угла каньона, на экране прокручивалось в совершенно фантастическом ракурсе. Фигуры Шляпникова и, догоняющего его Джонсона, вдруг увеличились, но не полностью, а частично. Их ноги стали видны, словно через невидимую линзу, тогда как тела остались прежних размеров.

Шляпников, оттолкнувшись левой ногой, занёс правую – для прыжка через две ступени входа в храм. Движения замедлились, став почти покадровыми слайдами, и он увидел на крупном плане левой кедины Ивана, что её красный шнурок длинными усами болтается позади бегущего. В этот миг, огромный башмак Джонсона наступает на эти, распластавшиеся красные усы.

Сильный рывок остановил полёт Ивана, который рухнул на ступени парапета, тогда как Джонсон кувырком перелетел через упавшего обидчика, но, вспомнив о Граале, махнул рукой на Шляпникова и, показал ему увеличенную невидимой линзой здоровенную фигу, после чего устремился вглубь храма.

– Джонсон, скотина! Убью! – проорал он, огибая тело лежащего Шляпникова.

Пулей, проскочив огромную резную каменную арку, он увидел тело Джонсона, исчезающее в небольшом проходе в дальнем конце зала.

– Джонсон, остановись мерзавец! – заорал он вслед.

Ему показалось, что он услышал краткий вскрик и глухой удар, как если бы мешок с кукурузой упал с плеч носильщика. Впрочем, ему не было до этого дела, надо было догнать Джонсона, который опережал его в погоне за Граалем.

Неожиданно, его собственное изображение остановилось, затем, отпрыгнуло назад на несколько шагов – в прошлое, а оператор вновь вознёсся над храмом, крыша которого вдруг стала прозрачной, позволяя увидеть догонялки сверху. Увиденное потрясло его до самых костей. Лестригон увидел, как фигурка Джонсона выскочила из зала с аркой и направилась к лежачему каменному льву, напоминающему египетского сфинкса, но с поджатой левой лапой.

Через мгновение произошло ужасное. Стоило Джонсону приблизиться к громадному каменному зверю, как страшный удар лапы размозжил его голову, отбросив беднягу на стену, как мешок с кукурузой. Когда он сам выбегал из огромного зала, его напарник уже лежал у стены, ничком, мёртвый, справа от выхода.

Неожиданно, сознание Лестригона переместилось в тело того, другого, в себя самого, который бежал к своей смерти по полированным плитам храма. Выскочив из зала, он не обратил внимания на, лежащего справа от него, мёртвого напарника. Меж огромных лап каменного льва он увидел проход в келью, после чего, его внимание привлекло странное движение над ним.

Едва приподняв голову, он увидел огромную пасть льва, раскрывающуюся над ним. Он видел смертельные клыки невообразимых размеров, шершавый каменный язык, сдирающий одежду и кожу. Огромная пасть стискивала его тело, ломая кости и разрывая на части плоть. Кровь заполнила рот, выплёскиваясь, словно фонтан. Последнее, что он увидел, был старец, сидящий в небольшой келье и смотрящий ему в глаза. Странно, но он не чувствовал боли, ясно осознавая, что, пройдя через мясорубку каменных клыков, превратился в фарш для котлеты, которую должен проглотить страшный зверь.

Именно это и произошло. Под ним разверзлась глотка зверя, словно шахта в Ад. Последними обрывками гаснущего сознания он успел отфиксировать мрак и холод, которые окружали его, и никакого чувства падения, как если бы он завис в абсолютной пустоте без воздуха и опоры.

Кино так же неожиданно кончилось, как и началось. Лестригон лежал, скорчившись от неимоверных мук, на том же диване и бредил…

– Смерть?… Сме-е-е-ерть! Нет, этого не может быть…Пустота, холод…Чёрный всадник! Чёрный Повелитель!

Лестригон обхватил свою грудь руками, словно её вновь пробило страшное копьё. Боль, жуткая и реальная боль разорвала его тело на части, но уже в воспоминаниях.

– Чёрный Повелитель…

Едва смог прошептать, застывший от страшной муки человек. Сколько ненависти и злобы было вложено в эти тихо произнесённые слова. Правитель неизвестного ему мира отчётливо осознал, как сильно он боится и ненавидит этого чёрного монстра. Даже Шляпников, с его проклятым шнурком…

– Шляпников, идиот! Шнурки надо завязывать! Я ненавижу тебя, проклятый Иван! Все вы Иваны одним миром мазанные! Я отомщу! Я – отомщу! Я… Я? А кто я?… Как меня зовут? Имя?! Какое у меня имя?! Кто мне скажет, как меня звали, как меня зовут?!..

– Джонсон – это твоё тайное имя, Лестригон! – эти слова прогремели прямо в голове, теряющего сознание человека.

– Чёрный Повелитель… – тихо прошептали уста Лестригона прежде, чем он окончательно впал в транс или кому.