Вселенная Бездны: Проклятый Том 2

Глава 74

Знаете ли вы это ощущение? Когда мозг дезориентирован от потери опоры и сознание на краткий миг становится кристально чистым, и ты наслаждаешься чувством полета. А потом подключенный к мозгу кошачий киберимплант напоминает, что ты котик. Поэтому хвост резко дергается в сторону, закручивая тело, ты успешно приземляешься на лапы, и еще долго охреневаешь от того, что только что сделал.

— Хрмп, — раздается рядом фырканье с оттенком удивленного сомнения.

— Тихо-тихо, хороший… мальчик? — бормочет всякую чушь Владислав, обнаружив, что за время его удивления монстр-тень успел подобраться к новенькой кошкодевушке и теперь тщательно ее обнюхивает. Что самое забавное, угрозы от него не чувствовалось. Точнее, угроза была и нешуточная, но из разряда «да, это выглядит как несколько сотен килограмм клыкастой ярости, но вообще его зовут Пушок». И все же, что ты такое? Оценка.

Оценка невозможна. Объект неразличим.

Понятно, что ничего непонятно. Получается эта черная тень какое-то внешнее покрытие?

Пока Владислав отстраненно размышлял о всяком, монстр закончил его исследовать и недоуменно фыркнул, видимо так и не определившись с половой принадлежностью странного вторженца. Принюхался еще раз и требовательно ткнулся видимо мордой в его руку.

— Так, аккуратнее, — возмутился Влад, уклоняясь от светящегося голубым пятна. Чувство угрозы ему подсказывало, что трогать эту штуку однозначно не стоит, несмотря на кажущуюся безобидность монстра. — И чего ты хочешь? Унюхал что-то? Девушку? Вряд ли. Что еще? Может это? [Трейс он].

Едва в его раскрытой ладони появилась морковка, как Влад тут же почувствовал щекочущее прикосновение очень длинного и шершавого языка и угощение исчезло.

Хрусть. Хрум. Тычок в ладонь.

Хм. Ну ладно.

— Мне конечно не жалко, — пробормотал он, потеряв счет где-то на втором десятке. — Но ты что, воплощение Обжорства?

Монстр фыркнул, мол, не задавай глупых вопросов, и повторил требование лакомства. Влад прикинул примерные размеры тени, выходило где-то метра два в холке и три в длину. Учитывая маскировочный покров, реальные размеры монстра должны быть поменьше, но ясно одно — по одной морковке он его будет до утра кормить, а, то и дольше. Ладно, есть идея.

— Погоди немного, — попросил он, уже не сомневаясь, что монстр имеет зачатки разума и способен понимать его речь.

Раскрыть обе ладони, растянуть между ними слегка светящееся полотно маны и плавно опустить его вниз наподобие большого мешка.

— Фу, нельзя, — фыркнул Влад, видя, как тень заинтересованно потянулась вперед. — [Трейс он]. Хм. Первый блин объявляю морковкой.

Да, у него получилось, но не так, как он представлял. Вместо кучи морковки в мешке у него вышла морковка на весь объем растянутого облака энергии. То есть одна гигантская морковка примерно метр длиной и наверно столько же в толщину у основания.

— А тебе и так сойдет? — усмехнулся Влад, видя, как монстр-тень уже успела откусить от монстра-овоща приличный кусок. И судя по размеру укуса, ему очень повезло, что не сожрали руку целиком.

Блин, чем я занимаюсь? И зачем? А, точно.

— Эй, можешь выходить, — крикнул Влад, создав еще несколько гигантских морковок, и убедившись, что монстр будет занят как минимум несколько минут.

— А вы меня не боитесь? — осторожно поинтересовался женский голос из-за дерева.

— Я тут уже полчаса кормлю неведомого монстра морковкой. Того самого, от которого ты вопила на весь лес и растекалась мокрой лужицей. Так что кто кого должен бояться?

— А я вас и так боюсь, — сообщили ему в ответ.

Фейспалм. Так, спокойно. Что там было как раз перед падением? Сиськи? Тентакля, даже не думай реагировать на это, исчезнешь в микромире. А после? А если соотнести еще несколько мыслей, то картина складывается очень интересная.

— Меня Муза послала.

Как звучит то. Некоторые авторы молятся каждый день, чтобы она их посетила, а тут она его мало того, что посетила, так еще послала и дала, правда только в лоб.

— Спасти некую Вестницу. Полагаю, это ты. Вот только сомневаюсь, что тебя надо было спасать от этого обжоры, — задумался Влад. — Или ты настолько вкусная?

— Я… я… я не знаю!

— А еще ты очень слабая для кандидата.

— Я просто не люблю насилие. Ой.

— Ага, — усмехнулся Владислав.

— Как… откуда… Дженни!!! СПАСИ МЕНЯ!!!

— ДА СКОЛЬКО МОЖНО ОРАТЬ?! — завопила в ответ Дженни, когда спикировала откуда-то сверху. — ТЕБЯ НА ВЕСЬ ЛЕС СЛЫШНО!!!

— ДЖЕННИ, ТУТ ГЕРОЙ!!! ОНА ЗНАЕТ ОБО МНЕ!!!

— Что?! Кто?! Ой.

— И тебе привет, Дженни, — помахал рукой Владислав обладательнице шикарной фигуры и форм, к которым сейчас добавились рога, большие кожистые крылья, как у летучей мыши, и длинный хвост с жалом в форме сердечка. Суккуб. И что-то мне подсказывает, что палиться нельзя. Иначе заебут. В буквальном смысле. И никакая регенерация не спасет.

— Как ты здесь… — начала было менеджер, и тут заметила огромную тень позади Владислава. — Ой.

— М? — тот почувствовал прикосновение к спине и обернулся. — Что? Ты опять все сожрал? Да куда в тебя столько лезет?

Владислав вытянул руку в сторону и сосредоточился.

- [Трейс он]! Да-да, не благодари, — он повернулся к Дженни, которая с круглыми глазами уставилась на внезапно появившийся оранжевый многометровый ствол. — И потише пожалуйста! Так о чем мы?

— Ммм… — глубокомысленно протянула суккуб соблазнительными пухлыми губками, явно находясь в когнитивном диссонансе. Вот что недосып с демонами делает. Или недотрах? Какой внезапный, но хороший вопрос. Ему бы еще самому на него ответить. Так, мозг, соберись. И глаза у Дженни расположены выше!

— Я не герой, — выдохнув и успокоившись, начал Владислав. — Столкнулся с некой Музой. Та в приказном порядке потребовала спасти ее Вестницу. Возникает вопрос — от чего? Или от кого? И, похоже, ответ идет сюда.

Это чувствительные кошачьи ушки уловили шум приближающихся шагов.

— Несколько человек, — сосредоточился на получаемой информации Владислав. — Кажется трое или четверо. Впереди кто-то тяжелый и мощный, мужчина? Остальные вероятно женщины. Неужели «повезло» на героя с гаремом? А гарем тоже «везучий».

Вскоре зашуршали кусты, перед ними предстал герой и Владислав разинул рот от порванного шаблона.

Это был негр. Огромный, накачанный как Конан Варвар в лучшие его годы его косплея господином губернатором. Даже не так, такой горе мускулов позавидует и бодибилдер, обколовшийся стероидами. Единственным элементом одежды были очень маленькие стринги, сапоги, и огромная золотая цепь на шее. В руке это афрободибелдерская пародия сжимала огромную штангу с блинами. Или это такая булава? Ага, булава с рукояткой под два метра и характерной пирамидкой блинов на одном конце.

Негр, очевидно не обладая ночным зрением или высоким Восприятием, прищурился, осматривая поляну и присутствующих на ней существ.

— Я Нанок Разрушитель! — оскалился тот в белоснежной улыбке. — Небеса и великие предки благоволят мне и направили мои стопы сюда! Монстр, которого надо убить! Король демон, которого надо остановить! И прекрасные девы, которых надо спасти!

Снова затрещали кусты, из которых с тихими матами и проклятиями, цепляясь одеждой за колючки и ветки, выбрались три шикарные блондинки. Белоснежная кожа, золотистые локоны, великолепные фигуры на любой вкус, едва прикрытые полупрозрачными тряпочками. Полное отсутствие оружия или какого-нибудь снаряжения. Более того, никаких признаков рабского ошейника. Странно.

— Только я не понял. Кто из вас кто?

Вот и я не понял, благодаря какой божественной удаче эта актерская команда из порно-жанра все еще жива.

— Вот там, предположим, монстр, — легко махнул негр штангой в сторону огромной тени, которая, не обращая внимания на окружающих, продолжала тщательно поглощать гигантскую морковку. — И вот это… тоже монстр?

Последние слова были явно обращены к девушке-слизню, которая собралась в более гуманоидную форму и продолжала боязливо выглядывать из-за дерева.

— Метаморф, — заметила одна из блондинок. — Может перевоплотиться во что угодно и кого угодно.

— Какая удобная способность, — облизнулся герой.

Блондинки издали дружной вздох.

— Впрочем, ладно, — заметила одна из них. — Мне в последнее время тоже хочется разнообразия. И анал надоел.

— И мне…

— Вот та кошечка очень милая… может попробовать страпон?

— Девочки, встаньте в очередь, — покачал головой негр и перевел взгляд на Дженни. — Остается демон. Очень красивый демон.

— Суккуб, — покачала головой та же самая блондинка, что определила сущность слизня. — Нанок, даже не думай.

— Нанок Разрушитель никогда не бежит от драки! — пафосно возвестил негр, указав штангой в небо. — Я понял свое предназначение! Я должен указать этому демону всю ошибочность ее пути! Перевоспитать ее и направить ее демонические силы на служение мне! Черному Властелину этого мира!

Хлоп. Это Владислав не выдержал и таки приложил ладонь к лицу.

— Не волнуйся, пушистая красавица! — продолжил вещать герой. — Я не забыл о тебе! Будь уверена, ты станешь первой, с кем я сегодня разделю ложе для празднования победы!

И у него ВСТАЛ.

Вот теперь меня проняло, флегматично отметил Владислав, чувствуя как сжавшаяся задница сейчас способна согнуть титановый лом.

Ну что за пиздец, а? За что ему такое? Откуда этот половой гигант вообще взялся? Ночью! В лесу! В Чистом лесу, прошу заметить! Где полным-полно единорогов! Для которых этот негр с его полнофункциональным гаремом белых шлюшек должны быть как белый гетеросексуальный мужчина для радикальных военных отрядов социальной справедливости.

Требовательный тычок в спину.

— Что, уже?! — удивился Влад, разворачиваясь. — Ой.

Мечты сбываются. Газпром. Блять. Прямо за его спиной в абсолютной тишине стоял целый табун единорогов. Их налитые кровью глаза следили за будущими жертвами, которых следовало насадить на рог. Растоптать. Сжечь. И нассать на пепел. Хотя это я уже придумываю. Или нет. От волшебных животных так и веяло кровожадной аурой убийства.

— Привет. Морковки?

Стоявший впереди вожак принюхался, отчетливо фыркнул и длинным метровым рогом отодвинул кошкодевушку, которая по всем признакам была прекрасной и невинной девственницей, в сторонку. И принялся скрести копытом, нацелившись на жертву.

— Да ладно, — раздался сокрушенно вздох жертвы. — Опять?

Ох. Да. Есть тут еще кое-кто, чье существование способно довести единорога до неконтролируемого бешенства. Демон похоти. Суккуб.

Подытожим расклад. Простоватая девушка-слизень, кандидат в Короли Демонов. Безоружна, пацифист. Плюс демон-суккуб. Быстро бегает-летает, но повторный марафон вряд ли выдержит. Какая-то хрень, она же Муза, дала задание их спасти. В теории можно их послать, но совесть явно не будет чистой. Далее потенциально мощный герой с гаремом самок неизвестной силы. Герой хочет убить хрень, трахнуть монстра-слизня, трахнуть демона-суккуба, трахнуть его. Плюс табун единорогов. Они тоже хотят трахнуть всех, но в переносном смысле, всадив рога в задницу и прочие доступные отверстия, и попутно наделав новых. Кого забыл? Себя забыл.

Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.

И неизвестную хрень, которая самозабвенно продолжает жрать морковку, не обращая ни на кого внимания. Почему молчит чувство угрозы? Потому что совокупный фон превзошел все известные пределы?

Общий вывод?

Пи…

— Фак.

— Холи щит.

— Спокойно, дамочки, и не таких ебали, — уверенно заявил герой, взвалив штангу на плечо. — Это всего лишь лошади. Кстати, ко мне тут пришла блестящая мысль. Среди них ведь есть самки?

Пространство и время будто заморозились. Кажись даже монстр перестать хрустеть от шока. Или нет. Не от шока. Это было очень странное ощущение. Что-то вроде «ну все, пидарас, ты нарвался на прочистку труб», если попробовать перевести это на русский матерный.

— Хрпм, — издал недовольный звук монстр, появившись из-за ствола морковки, легонько подпрыгнул вверх и исчез, в буквальном смысле провалившись сквозь землю, словно он нырнул в воду.

— Э? — удивленный звук издали все вокруг.

А мгновение спустя тень позади героя сгустилась, и оттуда ударил синий луч. А дальше Владиславу пришлось зажать уши, ибо по ним ударила звуковая волна ультразвука от заверещавшего негра, которого насадили задницей на длинный острый предмет. А монстр замотал головой, сбрасывая тело на землю, и просто прошелся по нему, сминая плоть и кости в труху. Фыркнул, потоптался по трупу, и медленно потрусил вперед к Владиславу. Тот быстро оглянулся, оценивая ситуацию и реакцию единорогов, и состряпал план на скорую руку.

— Дженни, если не хочешь участвовать в новом забеге, немедленно тащи свою задницу ко мне, — быстро проговорил он.

К счастью, демоническая девушка послушалась и оказалась рядом с ним одновременно с подходом тени. Тот, как и ожидал Влад, не обратил на нее никакого внимания, и лишь ткнулся мордой в ладонь.

- [Трейс он]. Молодец, хороший мальчик, — приговаривал Влад, скармливая монстру морковку. — Дженни, берешь у меня морковку и кормишь его.

— Ладно… — суккуб слегка трясущейся рукой осторожно протянула закуску монстру. Тот обнюхал руку, опознал лакомство и слизнул его с ладони. После чего обнюхал Дженни более тщательно и фыркнул, признавая за полезное существо, которое может делиться с ним вкусняшкой.

Затем между монстром и единорогами состоялся обмен различными звуками, по итогам которого табун сорвался с места и устремился в погоню за давно исчезнувшими блондинками. А тень вернулась к поеданию огромной морковки.

— Фух… — выдохнула Дженни и, как стояла, так и осела на землю без сил. — Что это было?

— Сложно сказать, — хмыкнул Владислав, устраиваясь рядом. Покосился на девушку-слизня, которая неизвестно когда оказалась рядом и теперь прижималась к спине суккуба. — [Трейс он]. Будете? Нет? Ну как хотите. А ты сперва большую сожри!

Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.

— В общем, это, — Владислав указал морковкой на огромную тень, которая дожирала оранжевое дерево. — Тоже единорог.

— Э?!

— Подумайте сами. Какой-то монстр заводится в Чистом лесу, где обитают единороги. Волшебные существа, которые чтят чистоту, невинность и всё такое. Да они бы первыми порвали любую темную тварь. Значит, тот или сильнее или принадлежит к тому же виду. Или и то и другое. Какие-то критерии понятий о красоте и невинности у него точно есть, раз он не атаковал девушку-слизня, хотя та кандидат в короли демонов и пацифист. Очень забавная тема, мы к ней обязательно вернемся. Так вот, рискну предположить, что его реакция была связана с попытками определить, что она такое. Что более странно, так это его реакция на суккуба. А именно, полное отсутствие. Разительное отличие от обычных. Но ко мне он отнесся благосклонно, если можно так выразиться. И атаковал извращенца-монстрофила. Так что я думаю, это какой-то редкий подвид. Темный единорог? Единорог-кошмар? Единорог Бездны? Пустоты? Да хоть извращенец, выбирает красивых мальчиков-девственников. Что?

Владислав покосился на девушек, которые округлили глаза, смотря на что-то позади него. Хруст прекратился.

— Он опять сзади? Вот же проглот. Ладно-ладно. [Трейс он]. Держи, вымогатель, но учти, это последняя, больше халявы не будет.

С протянутой назад руки исчезла морковка, а затем Владислав испытал очень странное чувство. Будто его тень стала тяжелее.

Внимание! Получен титул!

Дружба это Магия — Теневой единорог признал тебя своим хозяином и теперь обитает в твоей тени.

И да, конкретно этот Теневой единорог обладатель Рога Голубой Устрицы. И да, он из тех самых извращенцев, которые выбирают прекрасных невинных мальчиков. Что тут сказать. Береги задницу.

… Чо?

Владислав открыл глаза. Незнакомый потолок, незнакомая кровать, незнакомые девушки, что спят в обнимку с ним. Еще немного и такой способ пробуждения станет для него привычным.

Что было вчера? Кажется, он какое-то время орал что-то многоэтажное про эту личинку ксеноморфа, которая никак не хотела вылезать обратно в этот страшный жестокий мир. Зараза этакая. Когда через несколько минут он выдохся и они начали обсуждать, что делать дальше. Вот только Влад начал клевать носом и Дженни предложила переночевать у них, а уже утром решать. И еще интересно, как они умудрились арендовать такой домик? Хотя, глупый вопрос, учитывая суккуба-менеджера.

Говоря о дьяволе, где Дженни? Влад почувствовал, как ушки на голове задумчиво покачались туда-сюда, изображая вращающиеся локаторы радаров, и уловили какие-то звуки снизу. Готовит завтрак? После бессонной ночи? Ему что, встретилась Сестра Мария, версия с сиськами?

Покачал головой, он аккуратно слез с кровати и принялся одеваться. А еще надо принять ванну. Костюм может и чистит сам себя, а вот о теле кто будет заботиться? Хотя волосы все это время оставались идеально чистыми. Свойство инкубов? Или божественный подарок, чтобы не печалился в мире, где нет шампуней и кондиционеров для ухода за шикарной длинной гривой? И щетина не растет, вот это тоже очень удобно.

— Доброе утро, — не удержался от шаблонного сонного зевка Владислав, заходя на кухню. Это не было имитацией, ведь спал он действительно мало. Суккуба, одетая в коротенький, едва прикрывающий аппетитную задницу халатик, кивнула и продолжила работать ножом.

— Начинаю скучать по кофе, — пробормотал он, усаживаясь за стол и тут растекаясь по нему безвольной субстанцией. Слушая стук ножа по разделочной доске, он незаметно для меня снова задремал. А проснулся он, когда ему по лбу заехали ложкой. И отреагировал инстинктивно. А затем судорожно сглотнул, очень стараясь не смотреть на распахнувшийся ворот халатика, демонстрирующий ему взволнованно вздымающуюся женскую грудь.

— Не делай так больше, — попросил Влад, поднимаясь с лежащей на полу и дрожащей от страха Дженни, и убрал кинжал обратно. Вздохнул и взъерошил волосы, глядя на разбросанные по полу посуду и пищу, и опасливо косящихся на него девушек, которые до этого мирно завтракали. Как ни крути, его косяк, ему и исправлять.

— Простите. Подождите минутку, — он поднял руку и выпустил облако маны. Астральное поглощение, чтобы убрать мусор и получить необходимые ингредиенты. Закрыть глаза, уйти в астрал. Замедленное до максимума восприятие времени, щелчок пальцами и немного успокаивающей ручной работы по шинковке, поджарке и смешиванию. Ну и пара бонусов в качестве компенсации.

- [Трейс он]. Прошу.

— Вау… — издала удивленный звук уже знакомая скрипачка, изумленно разглядывая уставленный яствами стол. — Эй, это же сосиска-осьминожка! Ам. Ммм! Вкуснятина!

Первая проба была снята и голодная стайка молодых музыкантов набросилась на еду.

- [Трейс он]. В качестве извинений, — Влад протянул суккубе кружку с восхитительно пахнущим глинтвейном.

— Ох, пить с утра, — засомневалась Дженни, но стоило ей уловить запах напитка, как она припала к ней, как умирающий в пустыне к озеру оазиса. — Еще! Пожалуйста!

А меня не удивляет, что меня не удивляет, как я смотрю на процессы поедания меня же?

После третьей кружки суккуба буквально преобразилась — исчезли мешки под глазами, кожа засияла, очи обрели ясность, даже грудь подтянулась и увеличилась на размер. Хотя последнее мне кажется. Вот что живительная жидкость с суккубами делает. И прекрати пялиться, девственник озабоченный.

— Дженни! — завопила скрипачка, съев все до последней крошки. — Давай ее оставим! Пожалуйста!

— Точно! Пусть набрасывается на тебя сколько угодно! За такую еду и умереть не страшно!

Дети. Влад и Дженни практически синхронно приложили пальцы к переносице, заметили жест и усмехнулись друг другу.

— Кажется, мы так официально и не представились. Владислав Романов.

— Дженни Морикава, менеджер группы, — склонилась Дженни в официальном японском поклоне, попутно демонстрируя едва не вырвавшуюся на свободу огромную грудь. — И простите за удар — сработали привычные воспитательные рефлексы. Вот эта охамевшая юная особа — Мей «Сирена» Ли, пользователь божественного инструмента Аэда. Справа от нее — Хиросава Юи. Вот эта полупрозрачная девушка, что не боится умереть — Кэрри Кэсседи, прозвище Баньши. И она не призрак. А с Натто Химе вы уже знакомы. Вместе они составляют группу Вестников Музы, «Поющие Кошкодевушки».

— И как я понял, один из членов группы внезапно стал кандидатом на Трон Короля Демонов. И поэтому сейчас вы в бегах и направляетесь в земли демонов. Похвальная преданность подруге. А дальше что?

— В смысле? — не поняла Дженни.

— Как вы уже догадались, я тоже кандидат…

— Да ладно?! — хором удивились все.

— Эм… — стушевался Владислав внезапности. — Ладно новые девушки. Но вы двое что думали?

— Эм… что вы герой, которому посчастливилось наткнуться на кандидата в лесу? — озвучила версию Натто Химе.

— Случайный герой, которого послала Муза на помощь?

— Она что, часто совершает подобного рода поступки? — невольно удивился Влад.

Группа дружно кивнула. Понятно, еще одно неадекватное божество. Или это не бог? А что? Отделившаяся от Создателя сущность, которая помогала ему создавать эту реальность? Нет, даже не хочу допускать вероятность подобной версии.

— Ладно, неважно. Дело в том, что я в этом городе с целью найти Темного лорда, который выдаст мне информацию о Ритуале.

— Я бы предположила еще какое-нибудь испытание, — вставила мысль Дженни.

— Почему?

— Ну… как бы объяснить, — задумалась суккуб и описала в воздухе неопределенный жест в сторону Владислава. — Вот это вот всё.

— Дженни хочет сказать, что ты зверолюд, — пояснила Мей. — И это очень странно, делать кошкодевушку кандидатом в короли демонов.

Разумеется, Владислав не стал объяснять, что это маскировка.

— Как все запутанно, — заметила недоуменно слизень. — Мне необходимо просто добраться до земель демонов.

— Что приводит нас к следующей теме, — вспомнил Владислав. — Девушки, вы вообще сильные?

— Достаточно, — уверенно кивнула Хиросава Юи.

— Слышали про такого демона, как Пограничник?

— Ох… — издала невольный выдох Дженни.

— Ага, менеджер слышала. Подозреваю, что остальные кандидаты на трон примерно на его уровне. Как ваша подруга-пацифист вообще сможет выжить в подобном месте? Вы не можете защищать ее вечно.

Девушки озадачились. Видимо, до этого момента подобный вопрос им просто не приходил в голову, ведь все мысли были заняты исключительно необходимостью бежать. Ничего, думать полезно. А я пока поем. А то других покормил, а себя нет. И все-таки, разве есть самого себя это не безумие?

— А ты? — после долгого молчания решила спросить Дженни.

— А у меня есть пара козырей.

Ага, божественный нож и божественный кирпич. Все демонические джамшуты и повара будут моими. Остальные карты потерял, раздал и пропустил. Охренеть расклад.

— Понятно, — многозначительно заметила суккуб, кинув взгляд на многочисленные пустые тарелки.

Да, еще есть способность материализации, но у меня все никак не доходят руки разобраться, как именно она работает. Пока что ясно, что она преобразует объекты, находящиеся внутри его души, в материальные предметы. А при помощи астрального поглощения наоборот, можно разобрать предмет и переместить его в астрал. При условии бесконечного объема маны звучит как очень имбово. На практике же способность требует очень долгой предварительной подготовки. И я не инженер-физик-химик, чтобы с нуля создать и воплотить штурмовую винтовку, как некоторые герои у ленивых авторов.

— В общем, буду решать проблемы по мере их поступления. И моя приоритетная проблема — найти Темного Лорда.

И кого, интересно, я обманываю? Я третий день в этом городе и все никак не могу заняться главным квестом. И на мне еще висит разборка с последователями Граора за разрушенный ресторан. Между прочим, это не я его разрушал. Так, ладно, эту проблему пока переложим на плечи того блондина. Как найдет — тогда и будет голова болеть.

— Я так понимаю, — сказал Влад, обращаясь к Дженни. — Ты не в курсе, где он может обитать?

— Сама идея о том, чтобы Темному лорду скрываться в городе, полном героев и прочих авантюристов, кажется мне слишком безумной, — покачала головой суккуб.

— Но определенная логика в этом есть, — возразил Владислав. — Здесь в основном новички, и даже двадцатые-тридцатые уровни будут очень сильными. А уж у Темного Лорда должен быть Статус посильнее, что обеспечит легкую победу при случайном столкновении. И что это значит?

— А?

— А это значит, что он должен приглядывать за местными авантюристами. Оттуда и начну поиски, — Владислав поднялся из-за стола. — Что же, похоже, здесь наши пути расходятся. Желаю вам стать сильнее и успешно добраться до своей цели.

Уже в прихожей, пока он надевал ботинки, его догнала девушка-слизень. Догнала и застыла, смущенно потирая руки. Наверняка будет какая-то просьба. И вот зачем ему лишний геморрой?

— Три секунды и я ухожу, — вздохнув, сказал Владислав. — Три… две…

— Пожалуйста, помогите мне стать сильнее! — склонилась она в умоляющем поклоне.

Геморрой, так и знал. И так просит, будто это легко и просто. Мозг, что думаешь? Хм. А это идея.

— В таком случае вам придется задержаться в городе, — заметил Влад. — Уговаривать своих подруг будешь сама. Как справишься — приходи к гильдии авантюристов, я буду ждать тебя там.

— Э… — растерялась Натто Химе. — Но я же слизень… монстр.

— Разве? — поднял бровь Владислав, изучая ее текущий облик. Идеальная имитация стройного человеческого тела, домашние короткие шорты и майка. — А по мне выглядишь вполне обычной девушкой.

Гильдия располагалась на юге города, туда Владислав и направился, выйдя из дома. Даже не пришлось спрашивать прохожих, огромное трехэтажное здание стояло на центральной площади района, к которому шла прямая дорога от южных входных ворот, плюс на каждом перекрестке висели указатели.

Внутри первого этажа была классическая обстановка, знакомое каждому любителю книг или игр про попаданцев. Справа располагался большой ресторанный дворик, где за многочисленными столами сидели авантюристы: люди, эльфы, зверолюды, гномы, дварфы, выделялось несколько представителей совсем экзотических рас. Нага? Или ламии? А это что, кентавр? Не совсем, получеловек-полулев. Формально они тоже называются ламиями. И вся эта шумная толпа постепенно затихала и оборачивалась в сторону входа. Владислав на всякий случай оглянулся, обнаружил позади себя еще одну толпу. Эм, чего это они? А, точно. С этим он ничего поделать не мог, так что пришлось с самым невозмутимым видом пройти вперед, где висела вывеска администрации. Он изучил соответствующие таблички, невольно усмехнулся про себя, обнаружив отсутствие очереди, и прошел вперед, провожаемый самыми разными взглядами из соседних рядов.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался он с симпатичной девушкой в офисной униформе персонала Гильдии, сидящей за стойкой. Она, как и все остальные, заворожено наблюдала за появившейся красавицей.

— Добрый день, — впрочем, та быстро отвисла и дежурно улыбнулась в ответ. — Госпожа, простите, что спрашиваю, но вы уверены, что не ошиблись очередью? Такое часто бывает с новичками.

— Простите? — в свою очередь удивился Владислав.

— Разве вы не пришли сюда, чтобы стать авантюристом?

Тишина на этих словах стала абсолютной, такого напряжения и внимания к своей персоне Владислав еще не ощущал. Люди вокруг буквально застыли в ожидании его ответа.

Если я скажу «да», то тут начнется драка за право первым пригласить меня в группу, — отметил про себя Влад и покачал головой:

— Не сегодня. Я хочу подать заявление на квест.

Напряженная атмосфера тут же спала, хотя некоторая доля внимания все равно осталась.

— Понятно, — администратор тут же вернулась в профессиональный режим. — Заполните форму.

И протянула ему самый натуральный белый лист А4, заполненный черным машинописным текстом. На этом чудеса прогресса закончились, и Влад увидел тарабарщину незнакомых символов, которые, впрочем, он прекрасно понимал. А ведь это тоже своего рода тест, подумал он, принимая предложенный карандаш с резинкой на конце, как новый человек отреагирует на такой уровень технологии.

— Я проверю, — сказала администратор, принимая заполненные бумаги обратно. — Ох! Эм. Пожалуйста, подождите! Мне нужно проконсультироваться со старшим администратором.

И убежала куда-то наверх. Ну да, не каждый день к тебе приходит кошкодевушка и заявляет, что платит за местонахождение Темного Лорда десять золотых, что по местным меркам очень приличная сумма.

— Прошу прощения за ожидание, — впрочем, девушка вернулась очень быстро. — Необходимо уточнение.

Начинается. А зачем вам Темный Лорд, что вы будете с ним делать, если найдете, а поделитесь ли вы данной информацией с героями? Но оказалось, что он слишком много думал, да всё не о том.

— Как вы будете проверять достоверность информации?

А ведь это действительно хороший вопрос.

— Гильдия рекомендует, — видя его задумчивость, продолжила девушка. — Поменять формулировку задания на «получение достоверного местонахождения».

— Звучит разумно, — кивнул Владислав.

И ему вручили новый бланк.

— И добавить примечание, что за недостоверную информацию может последовать дисциплинарное взыскание от Гильдии.

И ему вручили новый бланк. Где-то на десятой поправке Владислав начал закипать от особенностей местной бюрократии, но к счастью все быстро закончилось.

— Хорошо, мы вскоре опубликуем ваше задание, — сказала администратор после того, как проверила правильность заполнения. С вас залог для оплаты задания — десять золотых, и плата за консультацию составляет десять процентов от награды — один золотой. Итого 11 золотых.

— Кхе… — невольно поперхнулся Владислав хитрой уловке, но честно отсчитал деньги. — Кстати, у вас свободны тренировочные площадки?

— Конечно, госпожа, одна зона на день — 1 серебряная монета.

— Ясно, может потребоваться.

— Можете пока присесть. Возможно вам повезет и знающий человек сразу же найдется.

— Сильно сомневаюсь в своей удаче, — проворчал Владислав, но нашел свободный столик и приготовился ждать. А раз у него появилось свободное время, можно разобраться с уведомлением Системы, которое появилось еще в лесу.

Внимание! Сработала способность «Пожиратель Легенд».

Получено +15 Восприятия. Получена способность.

Рэпчик — активная способность легендарного ранга. Цель: каждый, кто способен услышать слова-активатор. Эффект: каждый разумный, кто услышит слова-активатор, теряет способность логично и разумно мыслить и испытывает немотивированную агрессию по отношению к объекту воздействия. Сила воздействия возрастает в зависимости от эффекта слов. Активация: прочитать рифмованные строчки, оскорбляющие противника.

Завсегдатаи бара, наблюдавшие за прекрасной незнакомкой с кошачьими ушками, с удивлением смотрели, как она внезапно уронила голову на стол и начала стучаться лбом об его поверхность.

…Система…

…Боги…

…Создатель…

…бля…

ЗА ЧТО?!

Я НЕ УМЕЮ ЧИТАТЬ РЭП!!!