Вселенная Бездны: Проклятый Том 2

Глава 73

В безлюдной подворотне в Городе Героев стояла красивая девушка с кошачьими ушками и хвостом, ее белое платье было заляпано свежей кровью, а под ее ногами лежали два трупа в поношенных спортивных костюмах. Но она словно ничего этого не замечает, невидящими глазами продолжая смотреть на сообщение Системы.

— ААА!!! — вопил тем временем Владислав, пребывая в астрале.

Поняв, что вопли совершенно не приносят облегчения, он с ненавистью уставился на кирпич, который висел рядом с кинжалом милосердия. Подумал. Щелкнул пальцами, подошел к возникшей кирпичной стене и как следует размахнулся головой.

— КАК.

Бум!

— МЕНЯ.

Бум!

— ВСЁ!

Бум!

— ЗАЕБАЛО!

Жаловался, что нет плюшек? Пожалуйста, невозможное возможное, вот тебе артефакт божественного ранга. Только это кирпич.

— КИРПИЧ! СУКА!

Бум! Бум! Бум!

— Что-то в последнее время, — вздохнул Влад, вернувшись в реальность, и потер ноющий лоб, — я слишком нервный.

Он опустил взгляд вниз и брезгливо поморщился, глядя на растекающуюся лужу крови, которая затопила подошву.

— И раздражительный. Срываюсь из-за любого пустяка. А еще убиваю людей.

Прибрав за собой, он стал богаче на целых пять золотых. К сожалению или к счастью, но водка легендарного ранга ему не досталась. Иначе был бы высокий риск спиться от такой невезучей жизни. Выйдя из переулка, он направился к фонтану в центре площади.

— Все в порядке? — спросил он у скрипачки, которая уже стояла на ногах и настраивала скрипку.

— В полном, — жизнерадостно улыбнулась она в ответ.

— Это хорошо, — улыбнулся Владислав в ответ, и тут его сознание словно вспышкой озарило, чем был так важен срок в три дня.

Системный локатор претендентов на трон Короля Демонов. Первую ночь он провел в храме Добра, вторая ночь была здесь и сегодня в полночь он превратится в тыкву, если попадется местным героям.

— Три дня, — задумчиво повторил Влад и перевел взгляд на новую знакомую. — А ты случайно не знаешь тут места, куда местные не суются?

— Хм… — скрипачка добросовестно задумалась, но вскоре отрицательно покачала головой. — Сожалею, но мы здесь совсем недавно. А тебе зачем?

— Да так, — неопределенно ответил Влад. Не стоило подавать возможной героине заметку, что в день перед системным поиском некая кошкодевушка искала место, чтобы спрятаться. — Ладно, я пойду. Берегите себя.

— Да, госпожа, еще раз спасибо! — поклонилась девушка и тут заметила кого-то знакомого за его спиной. — О, Дженни!

В этот момент разворачивающийся на ходу Владислав едва не столкнулся нос к носу с этой самой знакомой и тело рефлекторно извернулось, уходя от столкновения. К несчастью, эта Дженни не обладала подобными рефлексами и лишь с кратким испуганным вскриком отшатнулась, теряя равновесие. А Влад успел не только сделать шаг в сторону, но и поймать падающую девушку за талию. В итоге они так и замерли, глядя друг другу в глаза, пребывая в странных объятиях, напоминающих финальную позу из какого-нибудь горячего танца.

— Вы в порядке? — раздался позади них голос скрипачки, нарушая хрупкое равновесие момента.

— Да, прошу прощения, — первым отреагировал Владислав, осторожно поставил девушку на ноги и получил возможность увидеть что-то еще помимо чарующих глаз с красноватым отливом. И медленно сглотнуть, чтобы не спалиться обильным слюноотделением.

Роскошная шатенка с короткими волнистыми волосами до плеч. Одетая в подобие офисного костюма, только с выгодными дополнениями. Черный корсет подчеркивал и приподнимал огромную грудь размера этак шестого, эти прелести можно было оценить через декольте кокетливо расстегнутой на верхние пуговицы белой блузки. Короткая узкая юбка едва прикрывала шикарную задницу, черные чулки подчеркивали идеальные длинные ноги с аппетитными бедрами и добавляли эротичной пикантности подвязками.

Хочу. Очень хочу. Вот прямо сейчас, хоть прямо здесь. Как там пелось в той старой песне?

♪ Мое сердце остановилось.

♪ Мое сердце замерло.

И почему-то он был уверен, что ему не откажут, стоит только намекнуть. Вот только вызывающий костюм явно носился не один день подряд, высокие сапоги до колена сбиты в пыль, а красивое лицо с чувственными губками осунулось от усталости.

- ♪ Отдышалось немного… — тихо прошептал под нос Владислав конец песни. — И снова пошло.

Со звонким «дзинь» пяток золотых, доставшихся от последних жертв, посыпались в футляр для подношений.

— Берегите себя, — слегка повернув голову, попрощался Влад и двинулся прочь.

— И вы тоже, госпожа! — крикнула вслед Мей Ли и повернулась к застывшему менеджеру группы «Поющие Кошкодевушки». — Дженни? Дженни!

— А? Что? — очнулась суккуб, когда девушка потрясла ее за плечо.

— Ты чего?

— Я… не знаю… такое странное чувство, будто я встретила парня своей мечты.

— Эм… ох… — забормотала смущенная Сирена. — Я и не знала, что ты и по девушкам…

— Глупости, — отмахнулась Дженни. — Я еще не настолько стара, чтобы интересоваться женским полом.

— А?

— Внутренние заморочки моей расы, не обращай внимания, — туманно пояснила суккуб, провожая взглядом уходящую фигурку кошкодевушки. — Эх, какая задница.

— И поет шикарно, — съехала Мей на свою любимую тему.

— Ага… — внезапно раздался голос с груды багажа. — Всего две строчки, шепотом, но какой голос…

— А, Юи, ты проснулась? И давно?

— Примерно на том моменте, когда эта щедрая душа разобралась с приставшими парнями, — сонно зевнула гитаристка. — Я даже подумывала, а не пригласить ли нам ее в группу. Сильная, красивая, с хорошим голосом, да еще зверолюд…

— Будто у нас не хватает проблем… — вздохнула Дженни. — Мы и так три дня бежим без остановки.

— Точно! Три дня! — вспомнила Сирена и затараторила. — Дженни! Три дня! Надо найти место, куда не суются местные!

А Владислав тем временем приближался к месту назначения. Третья точка, которой обозначено основное убежище Черри Шерри. Нужно было быстро разобраться с потенциальной угрозой и затем искать место, где можно переждать полночь.

— Я ожидал очередную грязную таверну, — вслух заметил Владислав, стоя перед нужным зданием. — Но это…

Перед ним была вытянутая прямоугольная одноэтажная коробка, на которой висела большая металлическая вывеска «Семейный ресторан Вагнария». Кирпичные стены, большие окна, через которые виднелась уютная обстановка, прозрачная дверь с написанным графиком работы. Такое впечатление, словно это был ресторан из другого мира. Хотя, может так и есть? Только место не самое удачное, вдали от основных мест скопления обычного народа.

— Но который очевидно приспособился к текущим реалиям, — хмыкнул он, изучая большое количество запрещающих знаков. Нет алкоголю и применению магии, запрещены боевые животные и огромные человекообразные роботы?

Очень странное место для базирования расистов, ксенофобов, работорговцев и прочих темных личностей, которые держат север города. С другой стороны — идеальная маскировка. Или я делаю поспешные выводы? Сейчас проверим.

— Добро пожаловать! — тут же раздался услужливый голос, едва Владислав открыл дверь и раздался перезвон гостевого колокольчика. — Вам… ох…

Удивившаяся девушка с короткими рыжими волосами была одета в обычную рабочую форму официантки — клетчатая рубашка, такая же юбка до колен и белый фартук.

Владислав огляделся. Кроме него, и парочки официантов, в ресторане присутствовало лишь несколько человек, которые тоже обратили внимание на гостя.

— Слышь, кошатина! — раздался грубый мужской голос. — Животным сюда нельзя!

И компания дружно загоготала. Влад покосился на официантку, заметил плотно сжатые губы, и неопределенно хмыкнул. А затем заметил на рукавах шутников повязки со схематичным изображением вишенки. Бинго.

— Где Шерри? — прямо спросил Влад, подойдя к их столу.

— Слышь…

Бум! Это лицо говорившего бандита встретилось с поверхностью стола.

— Сука! Мой нос!

— О боже, — всплеснул руками Влад. — У тебя кровь! Дай-ка помогу!

И сломал ему руку.

— ААА!!!

Еще один быстрый удар в челюсть.

— Ну вот, — удовлетворенно кивнул Владислав, глядя на сползшего на пол бандита. — Прекрасный способ забыть о боли. Итак, о чем я? Где Шерри?

— Да ты знаешь, с кем связалась?! — с угрожающими криками из-за стола начали подниматься остальные парни. Но недостаточно быстро на его взгляд.

Владислав устало вздохнул и взорвался вихрем движений. Взмах распахнутой рукой, притягивая тела противников поближе к нему. Быстрый разворот заряжает инерцией удар левой, отправляя в нокаут одного. Поворот в другую сторону, джеб правой, и одновременный разворот с хуком левой.

Оставшийся мужик едва успел подняться, когда его дружки разлетелись кто куда, а красивая кошкодевушка рывком взяла его за горло и приподняла. Хрипя от начинающейся нехватки воздуха, он трепыхался, пытался вырваться из стальной хватки, но ему банально не хватало силы. Промариновав его минутку, Влад бросил его на пол.

— Итак, где Шерри?

— Простите… — раздался робкий голос за его спиной, он повернулся и увидел дрожащую от страха официантку. Да, ей было страшно, но она все же не убежала. Похвально. — Может, вы ищите управляющую? Она здесь.

— Управляющую?

— Шерил Черристронг.

Звучит как имя очередной героини. Америка, Англия? Неважно.

— Зови, — кивнул Влад и радостная, что может свалить от этой ненормальной, девушка тут же умчалась на кухню.

В ожидании он присел за освободившийся столик и подпер голову рукой. Тело, получив опору, тут же начало жаловаться, что устало и хочет спать. Хоть минутку.

Соберись, тряпка, не время растекаться по столу!

— Я смотрю, ты позаботился о моих товарищах? — донесся до него женский голос с соблазнительной хрипотцой. Влад огромным усилием воли распахнул слипающиеся глаза и взглянул на говорившую девушку.

Высокая, стройная, симпатичная фигура, одетая в короткую белую блузку и обтягивающую черную мини-юбку, на ногах туфли-лодочки на высоком каблуке. Образ соблазнительной офис-леди слегка портили короткие волосы цвета спелой вишни, небрежно стянутые в грязный хвост и скучающее выражение лица, которое явно недавно вырвали из объятий сна. Словно в подтверждение, Шерил Черристронг широко зевнула, явно забив на манеры и женственность. А еще на своих «товарищей», чьи бессознательные тушки удостоились лишь равнодушного беглого взгляда.

— И это лидер северного района… — недоуменно пробормотал Владислав. — Глава работорговцев, расистов и ксенофобов?

— Ну-ка повтори, — нахмурилась Шерил.

— Повторяю. Трактир «Сакура». Разделанная туша кентавра. Склад на третьей улице. Продажа украденного артефакта легендарного ранга в обмен на группу рабов-зверолюдов. Про общую славу северного района надо начинать?

— Так. Понятно, — кивнула девушка и хрустнула кулаками, разминаясь.

Но вместе ожидаемой драки Владислав получил совершенно другую просьбу.

— Ну-ка за мной, — сказала Шерри и спокойно закинула на плечо сразу трех мужиков, подхватила за ногу свободной рукой четвертого и пошла к выходу. Владислав проводил ее удивленным взглядом и посмотрел на оставшегося бандита, того самого, что остался в сознании и валялся сейчас на полу, надрывно кашляя. Пришлось взять его за шкирку и потащить следом.

На улице они завернули в закоулок за рестораном, и Шерри без церемоний бросила свою ношу на землю. Несколько секунд она постояла, разглядывая бесчувственные тела, и перевела очень сердитый взгляд на Владислава. Тот невольно озадачился, почему от такого кровожадности у него не орет белугой чувство угрозы, но затем почувствовал, как мелко затрясся перепуганный бандит.

— Марти, — медленно протянула имя мужика Шерри. — Ты был плохим мальчиком? Тебя надо наказать?

В другой интонации и обстановке у меня бы встал, мелькнуло в дурной голове инкуба. Это значит, что я мазохист? Или мозги снова клинит от недосыпа?

— Шерри, — Марти трясся, словно в эпилептическом припадке. — Честное слово, я не причем! Это всё другие!

— Так ты знал?

— Ну… я… это…

— И ничего мне не сказал?

— Шерри, пожалуйста!

Тишина. Управляющая молчала и чего-то ждала. За короткое время в себя успели прийти остальные бандиты. И все они тут же застывали, как мартышки перед удавом.

— Вы пользовались моей защитой, — вздохнула девушка, разглядывая носки изящных туфелек. — Вы ели мою еду. Вы злоупотребили моим доверием.

А еще они называли тебя червяком! Земляным червяком! — промелькнула дурная мысль в голове Владислава.

— Шерри, не надо!

— Я. Очень. Разочарована, — чеканя каждое слово, произнесла Шерри и исчезла.

А затем рядом с Владиславом раздался хлопок от звукового удара, и он едва успел заметить пролетевшую голову Марти.

Пощечина. Это была пощечина, успел подумать он, и тут его окатило фонтаном крови из обезглавленного тела. Цок-цок-цок. А затем раздались ужасающиеся крики умирающих людей, а Владислав плевался, мысленно матерился и тщетно пытался вытереть лицо. Наконец вопли стихли, наступила тишина и почему-то напряглись булки.

— Хах, — раздался голос Шерри. — Как я и ожидала. Эй, ты.

— Что? — поинтересовался Влад, получив возможность видеть, поморщился от вида кровавой бани. А в самом центре стояла красная от покрывавшей ее крови девушка.

— Я тут… немного увлеклась… и возбудилась, — медленно проговорила Шерри, словно ей было тяжело контролировать себя.

Впрочем, почему словно? Ему ведь этот кровавый туман от испаряющейся с ее тела крови не кажется?

— Ты… вроде сильная… так что… просьба… останови меня.

Что-то мне эта просьба совсем не нравится. Что значит возбудилась? Она сейчас что, целоваться полезет? Лесбопорно в крови и кишках? Сильно сомневаюсь, учитывая степень напряженности моей задницы, это никакими стресс-тестами не описать. А почему? Ну-ка, Оценка!

Шерил Черристронг — управляющая семейным рестораном Вагнария. Красивая, но ленивая женщина средних лет. Один маленький недостаток. Намек — ее класс «Кровавый дворецкий».

Намек слишком тонкий? Ок, вот тебе потолще и попушистей. Граор…

— ВАРГХ!

Первым мыслью Владислава было «Граор с…».

Но додумать ее он не успел, потому что тушка, которая еще хотела жить и когда-нибудь расстаться с девственностью, рефлекторно ушла в сторону. А пространство, где только что была его голова, прошил маленький женский кулачок, разнесший стену ресторана вдребезги.

— Гррр… — прохрипела Шерри, сжав кулак, костяшки которого явно были раздроблены.

Это же хорошие новости?

Ответить на свой же вопрос Владислав снова не успел, после ухода от удара левой проваливаясь вслед за обломками в здание. Перекат назад и попытка разглядеть хоть что-то в возникшем облаке пыли. Оставалось только надеяться, что противник также ограничен в видимости.

Бум! Это возникшая воздушная волна от удара тут же расчистила пространство, а вот сам Влад из-за полетевшей в лицо пыли на какие-то секунды был дезориентирован.

Цок. Чуткие кошачьи ушки уловили стук каблука по полу и сделали вывод, что сейчас нас будут бить. И вероятнее всего — ногами. Логично, ведь руки у нее сломаны.

Как я ошибался, успел подумать Владислав, улетая назад от удара сломанной конечностью. К счастью, он умудрился принять его на скрещенные руки, защищая грудь. Кости отчетливо хрустнули, отдаваясь вспышкой острейшей боли в голове. Пропахав спиной пол, он одновременно запустил процесс регенерации и успел его завершить как раз к тому моменту, когда врезался головой в какой-то предмет обстановки и таким образом остановился. Прекрасно, только восстановил руки, как поплыло зрение.

Цок.

Твою мать. Где она? Не вижу.

Самое время разозлиться. И разумеется ничего не выходит. Да и не вызывала она у него ненависти. Да, берсеркер Граора. Пытается его убить. Опять. Обычное дело, на что тут злиться?

Все эти мысли успели промелькнуть в его голове и тут Влад осознал, что предметом, который остановил его от дальнейшего пути, является мужской ботинок. И его владелец только сейчас убрал ногу с его головы.

— Кошкодевушки сегодня летают низко, — пробормотал прокуренный баритон. — Видать к дождю.

Цок. Мужик, нашел время остроумничать, сейчас пойдет кровавый дождь, причем из твоих же внутренностей.

— Шерри, успокойся!

Прекрасный совет.

— Гррр… ор…

Так и слышу, как она к нему прислушалась.

— А мы ведь только недавно закончили ремонт… — вздохнул мужик, и на пол упала недокуренная сигарета. — Если босс не уволит твою задницу, я сам ее выебу.

А?

— Ив. Кун. Кхар, — отчеканил он. И исчез.

Да что сегодня за день исчезающих людей? А вот потом ему резко стало не до острот, так как участники драки схлестнулись не на шутку.

Ему определенно повезло, что он оказался совсем близко от выхода, иначе он бы вряд ли выбрался невредимым из творящегося внутри здания урагана хаоса и разрушений. Переключившись на магическое зрение, он мог только прищуриться, наблюдая, как две пылающие божественной маной ярости фигуры разносят бетонное здание голыми руками. Даже странно, что он так спокойно реагировал на этих двух Монстров, и не бежал, сломя голову, куда подальше, но продолжал ждать. Чего?

Видимо, окончания драки, которая стихла с нокаутом одной из сторон. Затем раздались шаги, и из полуразрушенного здания показался мужчина, несущий на плече Шерри. Это был высокий хмурый блондин, одетый в белую рубашку и черные брюки. Придерживая бессознательную девушку за задницу, он сплюнул кровь изо рта, одной рукой достал из кармана рубашки сигарету и закурил. Причем зажег он ее пылающим огнем ярости пальцем, черкнув им по алой от крови аккуратной бородке.

— Фух… — расслабленно выпустил он длинную струю дыма.

— Но как? — недоверчиво поднял бровь Влад, изучая совершенно невредимое тело Шерил, доступное для разглядываний из-за разорванной одежды.

— Был в запасе у меня один эликсир, — хмыкнул мужчина. — И за него она мне еще отдаст натурой. Эх…

Горький вздох был посвящен входной двери ресторана, которая держалась из последних сил, но тут рухнула на землю, разбившись вдребезги.

— А где официантка? — вспомнил Владислав о девушке с короткими рыжими волосами.

— Убежала за боссом. Учитывая разрушения, он нас не просто уволит, а убьет и съест. Мне-то пофиг, я бессмертный, а вот Шерри жалко, она еще должна долги отработать, — блондин задумчиво похлопал ее по упругой обнаженной попке и взглянул на Владислава. — Так, юноша…

— Да?

Стоп, юноша?!

— Да-да, извиняюсь, не разглядел сперва, — усмехнулся мужик. — Но ближе к делу. Как я понял, ты имеешь к происходящему какое-то отношение, так что будь так добр разделить ответственность.

Этот город явно хочет оставить меня без гроша в кармане.

— Сколько?.. — вздохнув, поинтересовался он.

— Сложно сказать, — задумчиво оглядел блондин. — Материалы то редкие, придется магией. Учитывая необходимое количество энергии и цену зелий маны… минимум 200 золотых.

Влад наверняка бы задохнулся от размеров жабы, которая определенно встала поперек горла, но к счастью сперва он услышал более интересную информацию. Энергия. Мана. Материалы. В голове будто щелкнуло, и у него появился план. Вот только раскрывать свои козыри перед незнакомцем, причем не из слабых, не очень то хотелось, но особого выбора не было. Он действительно ответственен за происходящее.

— Попробуем для начала компромисс, — озвучил решение проблемы Влад, пошарил по костюму и выудил небольшой мешочек. — Здесь 50 золотых. Только сразу их не трать, есть более удобный способ.

— Ого, — восхитился блондин, поймав мешочек и взвесив содержимое. — С этим босс может, и не будет сразу пожирать нас живьем. Тогда делаем так. Забираешь эту бессознательную тушку, и растворяетесь в ночи. Я вас потом сам найду.

Влад кивнул, получил живой груз и был таков. Причем для удобства бега ему пришлось расположить ношу на спине и попросить костюм дополнительно прикрыть полуголую девицу плащом. Ощущение прижавшейся мягкой груди обладало каким-то завораживающим эффектом и ему приходилось не раз встряхивать головой, чтобы сбросить наваждение. И лучшим способом для этого были сторонние размышления.

Во-первых. Какого хрена? Откуда в мире меча и магии современный семейный ресторан? Почему этот ресторан расположен в начальной локации для попаданцев? Почему в нем работают последователи Граора? Почему они такие сильные? У этой Шерри, что сейчас болтается на его спине, Сила должно быть за 200 пунктов, раз она пощечинами сносит головы. И кем был этот безымянный блондин, который спокойно вытер берсеркером пол? Как? Откуда? Почему такие монстры постоянно попадаются на его пути? И каким чудовищем должен быть их босс, раз он ест провинившихся сотрудников на завтрак?

Во-вторых. Или это уже десятых? Неважно. А вот вопрос, почему он остается таким равнодушно спокойным, несмотря на творящийся вокруг пиздец, стоит занести в склерозник.

А теперь перейдем к более насущным проблемам. Вопрос, куда ему податься? Время поджимает, ему надо оставить бессознательную полуголую девушку в одном безопасном месте и успеть смотаться до полуночи куда-нибудь подальше, желательно в другое безопасное место. В совершенно незнакомом ему городе. Проблема. Или нет?

— Ты издеваешься?! — возмущенно поинтересовалась Кристи, увидев внезапного гостя на пороге своего дома.

— И тебе привет, — отозвался Влад, проходя мимо нее в комнату, и укладывая свою ношу на диван.

Кто-то шумно сглотнул слюну от чудного видения обнаженной красоты.

— Можешь попробовать, — фыркнул он, покосившись взглядом на лысого здоровяка Фила. — Вот только не уверен, что легендарная регенерация тебя спасет, если в порыве страсти тебя порвут пополам. Или возмутятся и оторвут голову? Или головку? Или хватит пощечины? В общем, ты меня понял.

— Кого ты приволокла в мой дом?! — спросила Кристи, придя вслед за ним. Впрочем, в руках блондинка держала покрывало, которым тут же прикрыла срам. И еще выразительно посмотрела на брата, который тут же перестал пускать слюни и поспешно отвернулся.

— Так вы не знакомы? — удивленно поднял бровь Влад. — Это Черри Шерри.

— Что?! — дружно удивились брат и сестра.

— Блин, люди, я с вас поражаюсь, — широко зевнул Влад. Спать хотелось неимоверно. — Одна типа бандитка на деле оказывается девой, ждущей принца на белом коне. И рассказывает сказки о другой бандитке, смотрящей за районом, которая ленивый менеджер ресторана и вообще не была в курсе, что творится от ее имени. А уж что за сотрудники в этом ресторане. Не город, а филиал дурдома. Но я отвлекся. Где в окрестностях есть запретные места или зоны, куда местные не суются?

— Канализация? — предположил Фил.

— Дай угадаю. Гигантские крысы, все очень запутано, страшно воняет, монстры из глубин, которые легко могут сожрать неопытного новичка?

— Да.

— Еще?

— Чистый лес. Он же запретный.

— Прямо весь такой чистый? — скептично поднял бровь Влад.

— Да нет, обычный лес, — фыркнула блондинка. — Просто там водятся единороги.

— Эм… — невольно подвис он. — Я же правильно понимаю, что это такие магические звери, которые падки на красивых невинных дев?

— Ага.

— И в чем проблема? — не понял Влад. — Каждый второй герой-попаданец хронический девственник. Подержаться за ручку с девушкой — задача уровня «победи Короля Демонов на первом уровне». При таких условиях единороги должны быть у половины города, даже у тебя.

— Ага, щас, — то ли обиделась, то ли смутилась от неожиданного комплимента блондинка. — Запретный он не из-за названия. В лесу водится что-то еще.

— Подробности?

— Только слухи, — пожала плечами Кристи. — Героев в городе хватает, и когда появились первые пропавшие, была организована поисковая партия. Они ничего не нашли. Зато было несколько храбрецов, которые решили остаться на ночь.

— Дай угадаю, прекрасных девственниц среди них не было.

— Пф, — невольно рассмеялась шутке девушка. — В общем, они утверждали, что за ними постоянно кто-то наблюдал, слышали странные звуки, стук копыт, свечение каких-то огней, и прочие ночные страшилки. И ничего. Ни ночной твари, ни единорогов. Лес считается закрытым, но постоянно находятся идиоты, которые плюют на запреты.

Итак. Вонючая канализация с крысами и монстрами или ночной лес с неведомым монстром и единорогами?

— И далеко он? — поинтересовался Влад.

— Где-то полдня пути пешком в эту сторону, — Кристи махнула рукой. — Погоди, ты что, правда туда собралась?!

— Не прямо сейчас, — еще раз зевнул Владислав, пнул почти спящий мозг и принялся за расчеты. Выходило далековато, к полуночи он может и не успеть. А если добавить ускорение от горящего пукана? Тьфу ты блин. В том смысле что попробовать полететь. Или бегом. Он же сейчас марафон может пробежать. На спринтерской скорости. Но сперва.

— Но сперва надо, — его прервало громкое урчание живота. — Надо кого-нибудь съесть.

— Кого-нибудь? — округлила глаза блондинка.

— Это так, шутка юмора, — отмахнула он. — В доме ничего, да?

— Приперлась непонятно кто, притащила непонятно кого, и еще жрать ей подавай, — раздалось очень тихое бурчание под нос, вот только кошачьи ушки ее все равно услышали.

— Двести золотых, — почти пропел Владислав, и Кристи испуганно вздрогнула.

— Надо идти на рынок, — подал голос Фил, спасая сестру.

— Или не наедаться перед сном, — сонно размышлял Влад вслух. — Мы же худеем. Или блюдем фигуру?

Кажется, на него сейчас посмотрели с черной нескрываемой завистью, когда еще чуть-чуть и дело закончится смертоубийством. А всё почему?

— Потому что нельзя быть на свете красивой такой. Я это вслух сказал? Или пропел? Так, о чем я? Как говорится, хочешь жрать — жри яблоко. У меня есть яблоко? — Влад почти слышал, как откуда-то до него донеслось тихое «ПИ!» с отрицательным уклоном. — Нет, и это печально. А что есть? А это идея. Рискнем здоровьем. [Трейс он]!

И у него в руках появилась огромная морковка. Уже мытая и почищенная, она так и просилась употребить ее по назначению. Успешно не задумываясь, какого черта он сейчас говорит и делает, Влад раскрыл рот.

Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.

А ничего так, вкусная и сочная.

Хрусть. Хрусть. Хрусть.

Трейс он!

— Эм… — сглотнув слюну, подала голос Кристи, наблюдая как кошкодевушка с аппетитом уплетает уже вторую морковку, которая неизвестно откуда появилась у нее в руках, видимо после странной фразы-активатора. — А можно мне тоже?

Влад пожал плечами и засунул длинный продолговатый предмет в раскрытый наготове ротик.

— Ммм! — довольно протянула блондинка, попробовав вкусняшку.

Хрусть. Хрум. Хрум. Хрум.

— И мне? — робко поднял руку Фил.

Да пожалуйста. Трейс он.

Хрусть. Хрусть. Хрусть.

— Вот мы поели, теперь можно и поспать, — вспомнил Влад старую цитату из мультика.

— Эй, ее забери! — указала Кристи на полуголую девушку, прикрытую покрывалом, на которую Фил то и дело рефлекторно бросал взгляды.

— Ладно, — уже на автомате махнул рукой Влад, скреб Шерри в охапку и утащил в спальню Кристи. Где и рухнул спать, едва не забыв поставить кошачий будильник, что тот разбудил его за час до полуночи.

Когда он в следующий раз открыл глаза, то долго не мог понять, кто он, где он, какого хрена он опять в постели с полуголыми няшками, и когда уже их можно будет трахнуть.

Очевидно, что никогда. С пару секунд посокрушавшись, что нахрена так жить, он аккуратно поднялся с кровати. К счастью, мозг больше не тупил и не норовил прикорнуть в углу черепной коробки.

— Пробуждение у них будет веселое, — хмыкнул Влад, глядя как Кристи, неизвестно когда присоединившаяся к лежбищу и лишенная теплого бока, переместилась на его место и, не просыпаясь, обняла Шерри.

Дальше было делом техники. Открыть окно, выскользнуть наружу благодаря левитации, закрыть окно. Чертыхнуться, заставить костюм прибрать светящиеся в темноте волосы, и полететь с все возрастающим ускорением в нужную сторону.

Остаток пути Владислав коротал за изучением звездного ночного неба, освещаемого светом целых трех лун.

— И как обычно, нет времени, чтобы остановиться и насладиться моментом, — вздохнул он, плавно снижаясь, когда внизу показался темный массив леса.

Почти сразу он заметил стайку белых огоньков, которая неслась через лес. Приглядевшись, он с удивлением распознал табун белых лошадей со светящими рогами. Причем эти самые единороги видимо кого-то преследовали. Враг? Хищник? Неясная темная фигура с удивительной скоростью уходила от рогатых поборников невинности и чистоты. Черный Властелин, ты ли это? А, неважно. Мое дело приземлиться куда-нибудь, хоть вот на эту толстую ветку дерева, что росло на небольшой полянке и дождаться наступления полуночи. Интересно, а как я узнаю, что эта полночь уже наступила? Хороший вопрос. Очень хороший. Ушки, может в вас есть функция часов? Ау? Как слышно?

— ИИИ!!! — услышали они истошный женский визг, причем прямо под деревом, вынуждая бросить заинтересованный взгляд вниз.

Однако чудные картины рисует нам жизнь.

К стволу дерева, которое облюбовал Владислав, испуганно прижималась симпатичная фигуристая девушка. Я бы тоже испугался, равнодушно подумал он, если бы ко мне приближалась такая кракозябра. Внешне монстр выглядел как огромная черная размытая тень, со светящимся голубым пятном в передней части.

— Дженни! — повторно завопила девушка. — Дженни, ты где?! Ты же говорила, что девственницам тут нечего бояться!

Что интересно, только от девицы были слышны компрометирующие вопли на весь лес. А вот страшный монстр-тень не издавал ни звука. Более того, если бы Влад не видел его своими глазами, он бы вообще никак не засек его присутствие. Ни жажды крови, ни агрессии. Любопытство? Может эта Дженни была права и этой девственнице действительно нечего бояться? Как бы то ни было, сама девушка так не считала, и стоило монстру приблизиться на расстояние вытянутой руки, как она не выдержала и…

— Мда… лучше бы ты описалась… — прокомментировал Влад, глядя как, несчастная жертва в буквальном смысле стекла на землю, оказавшись монстром-слизнем.

А монстр-тень сперва опешил и удивленно подался назад, но вскоре начал с любопытством изучать новую форму неизвестной жизни. Передняя часть тени опустилась ближе к земле и кажется принюхалась.

— ААА!!! Не ешь меня!!! — завопила слизень.

Он ее что, лизнул? И похоже она пришлась ему по вкусу.

— Увы и ах, но таков мир монстров — съешь или будь съеденным, — равнодушно хмыкнул Влад, продолжая наблюдать за невольным зрелищем, но тут перед его глазами появился странный маленький огонек, буквально искрящийся всеми цветами радуги.

«Так, а ну-ка быстро слез и спас мою Вестницу!» — раздался писк в его голове.

— Это еще что за хрень? — удивился Влад.

«Я не хрень!»

А? Он попробовал приглядеться внутрь огонька, задействовав магическое зрение. И увиденное изумило его еще больше.

— Сиськи?.. — недоверчиво пробормотал он.

Шарик яростно полыхнул алой вспышкой света и, резко разогнавшись, влетел ему в лоб, с мощной силой сбрасывая его с насиженного места.

«Я МУЗА!!!»