Все не то, чем кажется

Часть 3. Глава 10.

Следующие два года по времени Земли пролетели… да, никак, просто пролетели. Александр, разумеется, по своим личным часам вдвое больше времени прожил. Ему же еще и своим кланом, ушедшим в прошлое, управлять приходилось. А на Земле за это время форменная вакханалия разразилась. Весь установленный миропорядок разом порушился, огромное количество всевозможных лагерей в разных частях планеты организовалось, в которых различные Иные и принялись обучать человеческих волонтеров таинствам магии. А человеческие правительства для этого все условия создать пытались, махнув рукой на всякую прежнюю международную политику. Прежний Иван Александров тоже где-то здесь, в районе Урала, свое начальное обучение магии проходит.

Раз такое дело, наш герой тоже не остался в стороне от общего тренда. Готовился. Он принял решение, в ходе боев, которые вот-вот начнутся, все имеющиеся в его распоряжении возможности индейской демонологии использовать. Точнее, не только и не совсем индейской. Со всем этим раскрытием тайн про существование магии, рассекретили и ритуалы, которые в распоряжении католической церкви были. Одна из немногих человеческих организаций, иерархи которой не просто о наличии магии знали, но и иногда использовали ее в своей деятельности. Древнеримские демонологи на начальных этапах для церкви одним из главных противников были, вот от них и понахватались. Известное же изречение: если хочешь победить врага, сначала изучи его. У римлян, в отличие от майя, главный упор на безопасности для вызывающего был сделан. Если бы на месте любопытных жрецов майя оказались парни, знакомые с канонами демонологов Вечного города, города майя, возможно, процветали бы и поныне.

Решив не мелочиться, защитные эрцграммы, всякие там Звезды Хаоса со Звездами Давида расчерчивались на многокилометровых площадках. Правда, со стороны все эти приготовления и не заметны были, потому что их сваны в виде каменных тяжей под слоем почвы на побережье Южной Америки проращивали. Друиды тоже всей своей бандой там над выращиванием мелорнов трудились. Парочка хилых отростков, когда-то с огромными трудностями и материальными затратами добытые у эльфаров, за тысячелетия культивирования в условиях кланового Домена размножились. Теперь целые рощи этих растительных генераторов маны могли надежно запитать самые масштабные ритуалы и конструкты, которые только могли прийти в голову закусившему удила главе клана.

— Дорогой! — Обратилась к нашему герою супруга, когда он в очередной раз заглянул к семье на короткую побывку. Чисто, чтобы психологическую усталость хоть немного сбросить. — Может все же не стоит с этим вызовом потусторонней жути связываться? Ведь если ты самого Сипакну призовешь и не сможешь с ним совладать, вся Земля может в один общий могильник превратиться. Смерть от ужаса, очень неприятная смерть. А ведь он может и душу при таком раскладе захватить. И не факт, что мы сможем в нашем домене от такого отсидеться.

А Александр что? Он и так уже слишком злоупотреблял вечной отсылкой к своей вопящей интуиции. Улыбнулся, молча, и обнял свою вечно молодую и прекрасную супругу. Был у него план. Не бог весть, какой надежный и зависящий от целой кучи факторов, но был.

Но вот и закончилось ожидание. Теперь, когда операторы пространственных порталов настороже были, вынырнувшие из подпространства огромные туши кораблей и без соучастия драконов практически сразу засекли. Лишних работников глава клана сразу в прошлое переправил, но в этот раз все же не вдвоем с женой в комнате наблюдения остался. Побольше разумных для помощи в своих действиях зарезервировал. Опять же, на материке, возле острова, рядом с подготовленными эрцгаммами, на постоянной основе несколько жрецов майя обретались в компании с древнеримским демонологом из числа самых опытных. Майя подкупил тем, что предложил их былой эксперимент в гораздо более масштабном варианте позволить им сотворить. Причем без вреда для остального их народа. Римлянин же просто спасался от преследования церковников таким образом.

Как и предсказывал Александр, драконы больше пришельцам ничем не препятствовали. Тихо, как мышь под веником, сидели… а где они, интересно, сидели?

— Кто-нибудь знает, где территория драконов?

Недоуменное молчание было ему ответом. Неужели столь важная информация так и осталась секретной на протяжении всех тех бесчисленных тысячелетий, что Иные на Земле пребывали?

Дед Ленкин, изображая старика, закряхтел, откашлялся и выдал:

— Когда мелким был, моя прабабка говорила, что драконы на Луне живут. Понятно, сказки, не могут в тех условиях никакие живые долго обитать, но больше вообще про место их обитания даже сплетен не слышал.

— А почему, кстати, вы считаете, что на Луне условия для жизни неподходящие? — Это Сашка просто из чувства противоречия вопрос задал, сам понимал, что без атмосферы жизнь не айс. — Кто-нибудь из Иных был на Луне?

— Н-нет. — А вот старый друид внезапно всерьез задумался. — А ведь, в самом деле, никому почему-то и в голову не приходило туда добраться. Откуда-то все знали, что там очень суровые условия, и нет совершенно ничего интересного.

— Люди же летали. — Это уже Ленка, супруга ненаглядная, в разговор вступила. — Даже фильм там сняли, как американские астронавты дурачатся и с разбегу в лунную пыль на колени падают.

Пока в космосе ничего серьезного не происходило, пришельцы только «обнюхивались», решили на старые кинохроники в интернете взглянуть.

— Кстати, а зачем они так рисковали? Какой-нибудь камешек под колени попал бы в месте падения — и привет, Джоном звали. — Поинтересовался недоуменно Александр. До этого, когда информацию про космические скафандры искал, просмотрел и этот фильм тоже, но такие мысли даже в голову не приходили.

— Как дебилы себя ведут, право слово. — Это уже дед свое отношение выразил, когда Александр запустил кадры старой космической хроники на одном из многочисленных экранов их окружавших.

— А еще совсем не видно звезд в фильме. Они же там должны куда ярче, чем на Земле светиться. — Вот Ленка, глазастая.

— Предлагаю попытаться глянуть через портал. Как там и что. Мы же сможем до Луны дотянуться? — Принял решение глава клана. Вот так, собрались агрессию инопланетян отражать, а занялись совсем посторонним делом.

Портал на поверхность Луны прокинули, совокупной мощи дубовых рощ хватило бы, кажется, и чтобы до Ио или Каллисто экскурсию совершить, не то, что до спутника Земли. Иван, окутавшись самыми мощными защитами, какие только мог сотворить, шагнул в портал.

Хм. На местность из фильма американских астронавтов совсем не похоже: скалы, камень под ногами, на такое падать на колени точно небезопасно, над головой черное небо со слабыми светляками звезд. Сила гравитации, действительно, куда меньше, чем на Земле. И ничего живого в окрестностях, не говоря уже о драконах. Хотя, чего он, собственно, ожидал? Если драконы даже и на Луне обосновались, Доменов для них никто не отменял. Сидят себе в своих уютных искусственных мирках и плевать хотели на условия внешнего мира.

Вернулся Иванов к себе, на Землю, рассказал об увиденном своим клановым.

Пока они на поиски драконов на Луне отвлекались, инопланетяне умудрились в обстановке в Солнечной системе разобраться и все свое внимание на Земле сконцентрировали. Мелкие кораблики в земную атмосферу уже погружаться начали, да и крупные межзвездные корабли поближе к третьей планете придвинулись.

Спросите, откуда разумные на островке у побережья Никарагуа так оперативно узнавали об этом, обо всем? Так земное головидение прямые репортажи вело из центров мониторинга окружающего Землю пространства, а, самое главное, вновь ожили артефакты связи и тоже начали репортаж вести, словно операторы непосредственно среди приближающихся кораблей находятся.

— Интересно, а на какой магии эти артефакты работают? Мне кажется, это как раз драконы нас так своей информацией балуют. — Обратил свое внимание на «хакерское» подключение к их артефактам Александр, разглядывая, как с поверхности Земли к разведывательным аппаратам инопланетян начали отправляться всевозможные простейшие атакующие конструкты, перекачанные маной.

— Ну, тут никакого секрета нет. — Отозвался дед, любящий в силу своего возраста побыть ментором для «молодежи». — Магия пространства и магия иллюзий.

— Ага. — Отозвался Иванов, откладывая в сознании информацию о возможностях драконов. Отчего-то в последнее время ему вообще вся информация о гигантских летающих рептилиях стала казаться жизненно важной.

Тем временем обстановка вокруг планеты заметно накалялась. Большие корабли прибывшей эскадры вышли на дальнюю орбиту Земли и начали огонь по выявленным узлам сопротивления. Кое-где на поверхности распустились первые огненные всполохи. Но не везде. В ряде мест выстрелы были перехвачены магическими Щитами. В памяти Александра колыхнулось воспоминание из прошлой жизни. Тогда в этот самый день они приняли в составе своего магического круга на созданный ими Щит первый выстрел с орбиты. М-да…. Половина круга тогда разом перегорела, а несколько человек от кровоизлияний в мозг умерли. Слабые первым делом отсеивались. Но и Ивану Александрову тогда по мозгам знатно прилетело. Несколько дней потом как чумной ходил.

Внезапно на одном из стреляющих кораблей что-то произошло на борту. Огонь с него заметно стих, а немного времени спустя, громадное судно окуталось цепочкой детонаций.

— Ощущаю сильную магию пространства. Кто-то из титанов, не иначе, руку приложил. — Доложил дед свои наблюдения.

— А где остальные титаны? — Разочаровано поинтересовалась Ленка, когда убедилась, что остальные корабли разрушаться вслед за первым не спешат. Приняв на Щиты набор самых разнообразных магических конструктов, они благоразумно начали отход от кусачей планеты. — Сейчас бы разом вдарили, чтобы ни один не ушел.

— Счастье еще, что хоть кто-то из них остался. Они же повелители пространства, у них, наверняка, и Домены подготовленные, чтобы любой катаклизм с планетой переждать имеются, а, возможно, и межмировые порталы они, несмотря ни на какую бурю, открыть вполне в состоянии. — Отозвался дед.

Внезапно в мозгах Александра Иванова словно пружинка щелкнула, попадая в нужный паз. Стало понятно, что следует совершить, чтобы потом никогда не сожалеть об упущенных возможностях.

— Срочно, пока они на недосягаемое расстояние не отдалились, открывайте портал на поверхность их флагмана.

— Опасно! Если из одного из своих орудий по тебе попадут, никакой Щит не спасет. — Отозвался Ленкин дед, выполняя, тем не менее, отданный их лидером приказ.

— Саша! Ты только живым ко мне вернись! — В спину мужу, уже входящему в открытый портал, выпалила Ленка, не замечая текущих по щекам слез.

Через три часа самый большой дредноут пришельцев вновь пошел на сближение с планетой. Земляне ожидали, что он вот-вот продолжит обстрел, но корабль, на полпути, вдруг замер и откатился на прежнее место в общем ордере эскадры.

А в этот самый миг Иванов, едва возник посреди комнаты, откуда он уходил несколько часов назад, потребовал скорейшей его переправки на материк, к жилищу, в котором его сигнала целая команда демонологов из прошлого дожидалась.

— Я с тобой! — Не выдержала жена тяготы нового расставания.

— Сам хотел тебя попросить пойти со мной. — Отозвался ее супруг. — Нужно будет снова открыть портал на поверхность Луны.

На огромной ритуальной площадке немедленно развернулась бурная деятельность. Демонологи занялись давно вынашиваемым ими Великим ритуалом, а Ленка замерла в недоумении, когда Александр попросил ее прокинуть портал из центра ритуальной площадки для вызова особо опасных демонов на поверхность Луны и оставить этот портал открытым до момента, пока он его закрыть не скомандует.

— Саша, а если драконы, в самом деле, на Луне живут? — Задала она вопрос супругу.

— Я практически уверен в этом. — Объявил ее муж, вгоняя женщину в ступор.

— Но…, но, ведь, это предательство! Драконы наши самые сильные защитники, и они точно не ожидают сейчас удара в спину!

— Предательство? — Моментально вскипел внешне спокойный до этого момента чародей. — А ты никогда не задумывалась о том статусе, который по их соизволению нам на нашей планете уготован? — И не дожидаясь ответа от соображавшей по поводу сказанной им фразы жены пояснил. — Люди на Земле в роли скота извечно выступали. Овца же не может хранить верность мяснику, пусть он и пас ее некоторое время. А сменяющие друг друга человеческие цивилизации? Никогда не задумывалась, отчего так происходит? А я тебе скажу! Драконы при помощи таких вот грандиозных спектаклей, как сейчас, свою магию иллюзий усиливают. Ведь это, какое грандиозное достижение будет, если в качестве расходного реквизита для спектакля целую расу использовать! А все прочие расы — зрители. Тоже немалое количество бонусов, наверное, такие зрители драконам приносят.

— Нет! Это все не так! — Выкрикнула Ленка, создавая перед собой какой-то атакующий конструкт. — Драконы, они добрые!

— Добрые? — Вопросил Александр, не делая даже попытки защититься. — Тот первый, уничтоженный драконом, корабль просто мимо пролетал. Чешуйчатый гад сознательно привлек внимание галактов к нам, потому что время жатвы пришло. А еще галакты — тоже люди! Я это теперь точно выяснил, когда на корабле обследование прошел. Драконы своим воззванием просто стравили нас между собой.

Иванов встал прямо, раскинув в стороны руки.

— Короче, если считаешь, что я не прав, бей. Я защищаться не буду. Но я считаю, что эти бесконечные циклы скотского существования людей на планете надо останавливать. Пришельцы, они, кстати, себя аратанцами называют, согласны прекратить атаки планеты, если мы прекратим боевые действия. Кстати, если ты не заметила, воюют тоже, в подавляющем большинстве, люди. Иные разных рас лишь редкими командирами выступают. Только вспомни, когда свой конструкт по мне запускать будешь, что и ты после ритуала тоже человеком являешься. Вряд ли исконные друиды тебя к себе вдруг примут, не говоря уже про твоих детей от человека.

Ленка в голос разрыдалась, развеивая свой так и не выпущенный в мужа конструкт.

— Прости меня, Саша! Сама не понимаю, что вдруг на меня нашло!

Спустя полчаса, уже создавая требуемый портал, Ленка все же поинтересовалась:

— Но почему, дорогой, ты так уверен, что драконы все же на Луне обитают? Ведь сам же рассказывал, что Луна безжизненный шар?

— А ты когда-нибудь на Луну поздно вечером смотрела? — Вопросом на вопрос ответил Сашка. — А помнишь, в школе стихи учили, где Луну с блином сравнивается?

— Ну,… учили, конечно. А при чем тут это?

— Просто освещенный с одного боку солнечными лучами шар совсем не так бы выглядел. Про это тебе любой ученик художественной школы скажет. Настоящая Луна грандиозной иллюзией прикрыта. Драконы же — самые могучие иллюзионисты, из живущих в Солнечной системе. Не удивлюсь, если они уже достигли уровня, когда иллюзии вообще почти неотличимыми от реальности становятся, обретая плотность и прочие физические характеристики. Только схалтурили они: Луна у них на расстоянии плоской выглядит, а звезды, которые я, находясь там наблюдал, словно сквозь атмосферу, тускло, светят. Без атмосферы же они гораздо ярче сиять должны были. Если драконы не на Луне, зачем тратить столько усилий на поддержание постоянной столь масштабной иллюзии?

Сипакна, повелитель ужаса, возникший посреди приемной пентаграммы, выглядел совсем не страшным. Как и девять его ближайших сподручных, повелителей девяти кругов майанского ада. Выставленная древнеримским демонологом защита вполне надежно сработала, отсекая все эманации ужаса. Побившись о непреодолимую для него преграду, вся свора демонов, наконец, обратила внимание на оставленный для них действующий портал.

Над Никарагуа как раз поздний вечер был, когда иллюзия, накинутая драконами на Луну, вдруг пропала. Еще секунду назад она сияла обычной плоской желтоватой картинкой, и вдруг, все разом сменилось: словно в земных небесах еще одна Земля поплыла. Такая, какой ее люди запомнили по многочисленным фотографиям из космоса: голубоватая из-за атмосферы, с белыми завихрениями облаков. И моря, сквозь атмосферу на Луне тоже просвечивали.

А из всех радиоприемников Земли вдруг зазвучали слова русской речи (ее инопланетяне у Иванова из головы переписали):

— Люди Земли! Произошло страшное недоразумение. Мы, пришедшие из космоса, такие же люди, как и вы! Мы не враги вам! Предлагаем переговоры. Прекратите огонь!

А в мозгах Сашки его Дух бесновался от восторга:

«Я всегда знал, что ты особенный! Спасибо, спасибо, спасибо! Благодаря твоей афере с демонами и драконами я ж внезапно до Высшего духа развился! Теперь для меня на всей Земле тайн практически не существует! Как же мне повезло, что когда-то с тобой связался»!

«А если бы обычным путем развивался, сколько бы тебе времени для развития до Высшего духа потребовалось»? — Придумал вопрос Сашка только, чтобы хоть на минуточку приглушить вопли радости в своей голове.

«Прошлый рекорд составлял двадцать тысяч лет»! — Доложился Дух и прибавил: — «У нас из всей цивилизации, с того момента, как во внетелесное состояние перешли и до сегодняшнего дня, вообще, всего семеро этого состояния достигли»!

«Ну, значит, контрсанкций со стороны драконов можно теперь не опасаться. Если и уцелели, им теперь будет явно не до нас». — Сделал свой вывод Александр, и его Дух, который теперь сведения напрямую из земного ментала черпал, эти выводы подтвердил:

«Драконов можешь точно не опасаться».

Далеко не сразу, но боевые действия были остановлены. Еще и то сказалось, что люди на время битвы почти без пригляда со стороны кукловодов остались. Подавляющее большинство Иных по Доменам попрятались, да в другие миры сбежали. Все же способностями к магии времени далеко не одни только наги обладали, предсказатели вовремя почувствовали тяжелые времена, которые их на Земле ожидают, да и знания о межмировых порталах не у одних драконов с титанами оказались припрятаны.

Через полгода аратанская эскадра готовилась к старту. Александр Иванов временно прощался со своим кланом:

— Да пойми ты, глупая, там, я столько нового смогу почерпнуть! — Вот, вроде, уже все по сто раз решено, перерешено, а все равно жена разговор завела насчет погодить с вояжем на планеты галактов. — Вон, и Дух мой, уж насколько у своих важным командиром стал, а и то от поездки не отказывается.

— Еще бы я от такого отказался, — мурлыкнул в подтверждение довольный дух, проявляясь возле своего носителя. Становление Высшим духом сильно продвинуло его по части воздействия на реальность. — Мне для моего дальнейшего развития знаний очень много потребуется, а там у них, оказывается такие штуки есть. Базы знаний называются. Знания с них напрямую в мозг носителя закачиваться будут. — Дух аж глаза закатил от вожделения.

— Вот, слушай, что тебе знающий Дух говорит! — Подхватил Александр. — Да и вообще, я же не навсегда отправляюсь. Разведаю, что там да как, и вернусь. Надо же весь клан будет усиливать.

Уже стоя напротив открывшегося портала, призванного доставить его на аратанский корабль, Сашка улыбнулся:

— Только что в голову пришло: наги же все, как один, в прошлое шмыгнули. У них теперь не будет туннелей, чтобы за время прилета инопланетян перебираться, раз никто из них не прожил эти минуты. Мы теперь монополистами по части путешествий во времени в том направлении станем. — На этой оптимистичной ноте Александр Иванов шагнул сквозь гладь портала, чтобы выйти уже на межзвездном космическом корабле. Жизнь его сделала новый удивительный поворот. Интересно, что ждет его в будущем?