Все не то, чем кажется

Часть 3. Глава 5.

И вот, все, оговоренное договором с нагами, получено, ну, за исключением сванов, их договорились в ближайшее время уже в Южную Америку прислать, билеты на поезд до Новосибирска приобретены, Сашка на верхней полке плацкартного вагона улегся. Вагон дернулся, путешествие молодого чародея на встречу с родными началось. Соседи по купе оживились, начали всякую снедь из сумок на столик выкладывать. Один Сашка лежал и тихо страдал. Знания, в таком немеряном количестве залитые в его сознание, обеспечили его неслабой такой головной болью. И заклинание лечения в его случае точно не поможет, скорее, усугубит состояние.

А тут, как на грех, внизу, за столиком в его кубрике карточная баталия началась. Все по канону: «Хлеба и зрелищ». Люди перекусили тем, что в дорогу с собой прихватили и за развлечения принялись. А потом еще люди набежали. Парочка из соседнего вагона проходила мимо, заметила, как Сашкины соседи в дурачка режутся и тоже присоединилась. Сначала просто так, на интерес играли, а потом кто-то из пришлых предложил для поднятия градуса интереса денежку малую на кон ставить.

Сашка, несмотря на головную боль, сразу уловил, что неспроста эти двое живчиков в компанию картежников вписались. Каталы это, сиречь жулики, которые пассажиров в поездах в карты на деньги обыгрывают. Хотя, даже колода не их, да и играют не в очко или еще какую «денежную» игру, но по любому, трудно едва знающему, как ходить любителю соревноваться с профессионалами. Так-то нашему герою все равно было. Практически уже попавшие на деньги соседи по путешествию — взрослые люди, впредь бы им наука, но вот просто подшутить захотелось.

С этой минуты у двух жуликов начали в голове множиться сомнения в адекватности своего партнера по незаконному бизнесу. То один козырей в самом начале игры скидывать начинает, то другой упорно под конец игры шестерок оставляет, якобы на погоны. Карты из рук то и дело валятся. Дошло до того, что не то, что вышедшие в отбой карты перестали запоминать, забывать начали, что за козыри сейчас в игре. Проигрались в хлам! И тут только осознание произошедшего с ними до их мозгов дошло. Вроде, подобные типы сильно верующими не бывают, но крестились истово. И к себе в вагон мчались, озираясь, словно нечистая сила за ними по пятам гонится. Только свои неприятности они ведь на себе унесли. Сглаз, наложенный Сашкой, исключительно их удачу в азартные игры понижал. Ничего особенного. Сам собой постепенно рассеяться должен был… где-нибудь через полгода.

Сделал гадость — на сердце радость. У Сашки от проведенного сеанса вредительства настроение резко вверх скакнуло, и голова почти болеть перестала. А в кубрике выигравшие мужики, тем временем, своим благоверным хвастались. Мол, поглядите, какие мы замечательные добытчики.

Ну, а потом их путешествие подошло к концу. От Томска до Новосибирска расстояние небольшое. Часов шесть и добирались всего, если не меньше, а за наблюдением за картежниками время и вовсе незаметно промелькнуло.

Всего год не было Сашки в стране, а такие разительные перемены повсюду. Прежде всего, обилие торговых палаток. Вокруг вокзала они вообще всю площадь заполонили. Нет, в прошлом году торговля тоже вовсю шла, но тогда больше как-то в специально для этого построенных магазинах всякие коммерческие отделы создавали. А еще обилие пьяных на улицах. Дико, непривычно это для Сашки было, что мужики по газонам, да скамейкам валяются, и никому до них дела нет. Мимо все проходят, словно так и должно быть. А ведь еще день на дворе! Вспомнил чародей про проклятия в своем магическом арсенале, да и пошел их раздавать этим выпивохам направо и налево. И ему на пользу: магия проклятий, как и любая другая магия, прокачки и тренировок для своего развития требует, и семьям тех, кого он проклял, счастье. Теперь ни один из этих алкоголиков не то, что в рот выпивку взять не сможет, его наизнанку выворачивать будет даже от одного созерцания самого этого процесса. Ну, да, некоторые неудобства бедолагам такое положение дел доставит, но ведь это ж проклятие, в конце то концов.

Еще одно нововведение: кондуктор в городском автобусе. До этого они только на пригороде были, на городских маршрутах абонементы использовали: бумажные билетики, которые граждане самостоятельно компостировали, заходя в автобус. Еще и лозунг через трафареты был во всех автобусах намалеван: «Совесть — лучший контролер»!

Добрался до родительского дома, а дома-то никого и нет. Родители на работе, а Ленка непонятно где, вроде уроки же в школе у них не до вечера? Если по времени на родителей ориентироваться, так еще часа два куковать придется, как минимум. Вышел на лавочке посидеть возле подъезда, а лавочки-то и нет! Зато компания выпивох есть на детской песочнице. От расстройства чувств выписал им разработанное по пути сюда проклятие. Аж на душе полегчало.

Ввиду отсутствия во дворе скамеек (Интересно, куда они все подевались разом?), отправился просто по окрестностям бродить, время убивать. Точнее, это сначала Сашка просто время убивал, а потом в азарт вошел: сколько же фрагов в виде тушек алкоголиков он сможет набить за те часы, что остались до возвращения родителей с их работы? Вышло ровным счетом двадцать семь штук. Ну, тут, правда, Сашка сжульничал чуток. Записал в добытое и тех несчастных, что проклял, когда от вокзала до остановки автобуса добирался.

А потом родители с работы пришли. Они и рассказали, что Ленка еще с зимы к Кайгородовым, в Озеро-Карачи перебралась. Родители первоначально против такой затеи их дочурки были, школа в маленьком поселке совсем не то же, что школа в крупном городе, но как-то она их все же сумела убедить.

После вкусного, домашнего ужина Сашка с родителями расселся в большой комнате. Как ни откладывал сложный, тяжелый разговор, а все же время пришло. Да только первоначально разговор совсем на другое свернул. Мать между делом пожаловалась на вновь подскочившие цены на молочку в магазинах.

— Ну, да! Ельцин вон пообещал поперек рельсов лечь еще зимой, если цены у нас поднимутся. — Как-то едко отозвался отец. Потом еще несколько минут родители жаловались на поднявшиеся цены, задержку зарплат, всеобщую грязь и неразбериху.

Сашка решил, что самое время про переезд разговор затевать, пока они такие взвинченные и обозленные на местные власти. Вот только он искренне удивлен оказался реакцией дорогих ему людей на сообщение, что у него теперь свой остров появился.

— А магазины там есть? — Спросила мама.

— Мам, ну какие магазины на необитаемом острове. Мы одни там жить будем, а все продукты и остальное необходимое я буду время от времени с материка на катере доставлять.

— Сын, — вступил в полемику отец. — Там же, в Никарагуа, гражданская война идет.

— С чего ты взял? Не видел я там никакой войны. В Манагуа, их столице, бардак, конечно, изрядный. Но точно никто не стреляет.

— Да как же, — заспорил родитель. — У нас вон, еще недавно по телевизору чуть ли не каждый день рассказывали, как самосовцы очередной поселок обстреляли, а потом на территорию Гондураса от Сандинистской армии сбежали.

— Может, кончилось уже все? — Предположил недоумевающий сообщенным ему сведениям Сашка. — Или эти стычки на самой границей с Гондурасом происходят, а на остальной части страны тихо.

— Все равно, думаю, не стоит нам переселяться в страну, где такая неспокойная обстановка. — Припечатал глава семейства, и мать согласно кивнула.

— Мы уж тут, Саша, останемся. — Сказала она извиняющимся тоном. — Тут и друзья и знакомые. Не может же нынешний бардак в стране долго продолжаться. Да и языков, кроме русского, мы не знаем.

— Научитесь. — Еще попытался убеждать сын, уже понимая, что уговорить на переезд упершихся родителей ему в этот раз точно не удастся.

— Ты, сына, один поезжай, без нас, раз так решил. А мы, может, когда к тебе в гости приедем. — Вот так и поговорили.

Наутро молодой маг поздно проснулся. Размяк в домашней обстановке, расслабился. Еще бы дольше спал, да ароматы с кухни в состояние повышенной «боеготовности» привели. Слюнки так и потекли. Субботнее утро, мать блинчики затеяла с утра пораньше жарить. Практически на запах на кухню пришел.

Подзаправившись, принялся собираться в поездку в Озеро-Карачи. И с сестренкой, разумеется, повидаться надо, чего она из магии уже усвоить умудрилась, но, самое главное, конечно же, с Кайгородовой повидаться. Все же нравилась она ему очень, да и ждать обещала….

Ехать пришлось наобум, в надежде, что никуда в этот погожий субботний денек его интересанты не слиняли. Не предупредить о своем приезде никак было. Телефона-то у Кайгородовых не было. В стране телефонизация вообще как-то не задалась. Даже в крупных городах телефоны только организациям, да их ответственным работникам проводили, прочим же гражданам, да еще в сельской местности приходилось, как в древности, письмами довольствоваться. Сашка где-то читал, что почту на территории Руси еще монголы наладили, когда ее к территории своей империи присоединили. Так вот, с тех пор мало что изменилось.

Ура! Обе Ленки оказались дома. А то Сашка не представлял даже, чем себя занять, если на его стук в ворота никто бы не отозвался. Гостя сразу за стол усадили. Как сказала Ленкина мама, разумеется, Кайгородовой Ленки, а не его сестры, потенциального зятя хорошенько кормить полагается. И почему-то Сашке казалось, что это она нисколько не шутила. Уже обсудила с дочерью возможные перспективы и приняла окончательное решение.

Сытого и разомлевшего его девчонки к себе в комнату утащили. Сестра, как оказалось, у здешней Ленки в комнате обитала, и та ее в магии все эти месяцы изо всех сил натаскивала. Невольно сразу вспомнилось родительское по этому поводу: надо бы, конечно, заниматься, да времени постоянно не хватает. И зачем только старался, снимал с них ограничители, если им это вовсе и не нужно было?

— Слушай, Кайгородова, — сходу задал он вопрос, на что заработал обиженную гримаску подруги, словно не она его через раз Ивановым называет, — как думаешь, твои родители согласятся на мой тропический остров перебраться?

— Остров? Что за остров? — Обида тут же была отброшена, как несущественная и мешающая скорейшей добыче нужной информации. Сестра тоже с открытым ртом сидела.

— Прикупил тут по случаю. Совсем недалеко от побережья Никарагуа. Вулканический. Примерно десять квадратных километров. Большей частью зарос густым лесом. — Принялся обстоятельно докладывать характеристики своей покупки. Когда же Ленки узнали, что на острове уже построен дом и в распоряжении парня имеются эффекторы малого портала, чтобы беспрепятственно ходить на материк, то в один голос закричали:

— Конечно, поедем! — Ну, или что-то подобное, поскольку придавленному восторженно пищащими девчонками, ему было плохо слышно, что конкретно они вопили в самое ухо на два голоса.

А потом Кайгородова убежала сообщать про приглашение родителям, а сестренка принялась про родителей расспрашивать. Все же, хоть и уехала из дома сама, по собственной инициативе, родителей она очень любила и скучала по ним. А тут еще брат рассказал ей про категорический отказ родителей на переезд на собственный остров. Дилемма, однако, и на остров хочется, там так много интересного обещано, и родителей очень тоскливо надолго покидать. Отсюда хоть при нужде к ним всегда в гости приехать можно было, а с другого конца Земли много не наездишься.

От сообщения Сашки о покупке собственного острова и предложения перебраться туда на постоянное место жительства у Кайгородовых изрядный кавардак случился. Сначала его старшее поколение семьи к себе на обстоятельный доклад (или допрос?) затребовали. Сашка даже охрип рассказывать по несколько раз одно и то же, проясняя всякие незначительные нюансы. Еще и Ленкин дед на эти разборки из тайги прикатил. Парень то, грешным делом, думал, что того и на свете уже нет, забывая про изрядное долгожительство подавляющего большинства Иных, а он, оказывается, от суеты просто в таежные отшельники подался. Но все же, как оперативно примчался. Значит, у него и с переговорными артефактами все в порядке и Порталы, минимум средние, в заначке имеются. Ну, или магия соответствующая развита. Очень полезный маг на Сашкином острове будет, если, конечно, удастся его туда зазвать.

Сразу встал вопрос о главенстве. Семейство Кайгородовых не так, чтобы очень велико, но дюжину членов насчитывало, с Ленкой, так и вовсе тринадцать выходило. Мол, нас много, а ты один, да еще и молодой, зеленый совсем. Правда, на это Сашка вспомнил о сванах, которых, по всем расчетам, наги уже должны были в условленную точку на побережье Москитов доставить. Ман твердо заверил партнера, что оттуда он сможет соплеменников на остров доставить своими методами, никому на глаза не попавшись. Не только людям, в мангровых болотах вдоль побережья и Иные свои поселения устроили. Так вот, сообщение о имеющихся на его острове сванах имело эффект минимум свето-шумовой гранаты, подброшенной шутником прямо в центр стола, за которым маги вести переговоры затеяли.

Сашка даже не сразу сообразил, что это не количество разумных под его началом так оглушающе подействовало, а наименование расы разумных. Почему-то друиды были твердо убеждены, что на Земле сванов уже не осталось вовсе. Мол, последних еще в конце восемнадцатого столетия "английские" маги воды, подкупленные альпийскими дварфами, вырезали, когда Индию под свое влияние примучивали. Ну, а дварфы просто с более умелыми конкурентами чужими руками счеты свели. Пришлось Иванову отбрехиваться, что не знает, откуда наги ему сванов достать умудрились.

Вот после этого сообщения про нагов все, как под горку, покатилось. Сначала Ленкина мать заявила, что она точно дочку одну никуда не отпустит, отец Ленки, взглянув на решительное выражение лица супруги, тоже рубанув воздух ладонью объявил:

— Я согласен! В конце концов, не чужой человек поселением управлять будет, а зять единственной дочери. Ну, а потом и остальные Кайгородовы один за другим подтвердили свое согласие на переезд. Только дед попросил времени до конца осени. У него хозяйство в тайге оказалось большое, так с бухты-барахты не перевезешь. Все же у друидов основа их могущества — зеленые насаждения.

А перед Сашкой в полный рост новая проблема встала: как родителям сообщить, что сестренка с ним на его остров на постоянное проживание собралась. Она, в отличие от старшего поколения, твердо вознамерилась свою жизнь связать с магией, учителя переезжают, откуда же она будет новые знания черпать?

Разговор о будущем сестренки как-то малодушно отложил на время. Пока все время со своей невестой проводил, тем более и теплая весенняя погода к этому очень располагала. И на озеро сходили, и саду на распускание почек полюбовались. Разумеется, не только природными красотами любовались, ну, так, их дело молодое.

А еще, под строгую клятву о неразглашении, правда, Сашке начали приоткрывать первую информацию об особенностях друидской магии. В частности, Сашка узнал, что порталы титанов им и не нужны, в сущности. Отлично сами справляются с перемещением на дальние расстояния при помощи особых дубовых рощ. Как раз такую рощу Кайгородовы и запланировали экстренно на острове вырастить, чтобы после уже без помех перекинуть все свое имущество. Правда, чтобы дубы действительно быстро выросли, придется друидам почти до дна кубышку с энергонами растрясти. Для роста растениям нужна энергия. Вот энергию из энергонов, после соответствующего преобразования, и направят на рост дубовых саженцев первые переехавшие при помощи более тривиальных средств маги растений.

Выход из ситуации с родителями и сестренкой предложила Кайгородова. Она просто-напросто предложила… устроить свадьбу. Мол, под это дело смогут и положительное решение по сестренкиному переезду у расчувствовавшихся родителей продавить. Сашка подозревал, конечно, что таковым предложением его невеста и свои собственные цели преследовала, если его подруга и мечтала о таковой, то желание человеческой свадьбы тут задействовано далеко не на первом месте. Все же другая раса, другие обычаи, ЗАГС, сам по себе, Ленке нужен, как рыбе зонтик.

Родители, и в самом деле, расчувствовались. Хоть Сашка и не жил в последние годы с ними, но все же родная кровиночка. Сразу все ресурсы задействовали, чтобы свадьба была не хуже, чем у людей. Особая проблема внезапно возникла с водкой для застолья. В магазинах ее просто не было, а та, что все же появлялась в продаже, по талонам, собирала огромную очередь. Но тут легкий выход из ситуации обнаружился: в загсе, при регистрации заявления, оказывается, выдавали пару открыток специальных, по которым возможно было без особой очереди затариться и водкой с вином, и нарядами для жениха и невесты. Сами молодые, понятное дело, возиться с покупкой спиртного не стали, всем этим отец Сашкин с удовольствием занялся.

И вот он наступил, этот день свадьбы. Народу запланировано было не очень много, чуть больше тридцати человек. В основном, родня со стороны невесты, плюс Наталья, дриада которая, со своей свитой. Та уже до четырех человек разрослась. Они, разумеется, тоже должны были в самом скором времени на остров в Карибском море отправиться. Это же генератор магической мощи в чистом виде для будущей Сашкиной жены был. Ну, и с дриадской компашкой мужчины на свадьбу прибыли, которых в данный момент эти монстры в девичьем обличье окучивали. Как сказала Ленка, не факт, что им что-то плохое грозит, может и совершенно положительный вариант получиться, когда взамен выкачки части жизненной энергии опасные партнерши снимут у своих мужчин те блоки на развитии, которые у человеческой расы наложены. Это, кстати одной из основных причин гораздо большей численности колдунов в лесистой местности было по сравнению с городами. Дриады же после уничтожения Деметры, их создательницы, просто по лесам разбежались и такими вот встречами с противоположным полом все эти века пробавлялись, потихоньку уменьшаясь в численности, поскольку они не были неуязвимыми, а способности передавали почти всегда дочери от умирающей матери. Просто так случаи рождения одаренных маленьких дриад тоже случались, но крайне редко. Искусственная раса… у них всегда проблемы с воспроизводством.

Но к черту дриад, в конце концов, не у них же свадьба! Побывали в ЗАГСе, молодожены поставили в книге регистрации свои подписи, на «Чайке» доехали до кафе, где свадебное застолье было запланировано. Мать Сашкина хотела было пир на весь мир дома устроить. Еле отговорили ее, все же в двухкомнатной квартире тесновато было бы.

Вот за свадебным столом, когда все уже изрядно навеселе были, новоявленная теща и затеяла разговор со свекровью касательно дальнейших планов на жизнь Ленки. Понятно, Ленки, которая Сашкина сестра, а не супруга. А та и сама уже голову ломала над получившейся проблемой. Понятно же, дополнительные возможности и очень долгая жизнь за просто так не возникают, тут обучение многолетнее требуется, а Кайгородовы, взявшиеся девчонку обучать, всем кагалом собрались на другой конец Земли переезжать. Короче, Сашкины родители и сами все отлично понимали, затык один был: Ленка такими темпами даже свидетельство о восьмилетнем образовании не получала, а в СССР, едва ли не с самого момента его образования, корочки об образовании едва ли не за высшую ценность были заявлены. Все же смогла Кайгородова старшая убедить Ивановых, что в интересах самой Ленки поехать на тропический остров будет. А на аттестат та и сама, подготовившись, сможет сдать когда-нибудь. Если ей это нужно, конечно, будет.