Все будет по-моему! Часть 11

Глава 869

Немногим ранее Ланатель бежала в сторону Дантеса. С её скоростью путь длиною в несколько тысяч километров должен занять несколько часов, за которые она должна будет хотя бы немного восстановиться. Вампирша понимала, что за это время в столице может наступить такой хаос, что спасать будет некого, однако она бежала во дворец не для спасения граждан, а чтобы с братом покинуть планету. Зачем ей стараться спасать людей, если их участь предрешена? Даже если апокалипсис сейчас же закончится, почти все в итоге умрут от голода. Править руинами императрица не желала.

Что касается Кары — отомстить ей, конечно, необходимо, но сейчас это слишком рискованно. Плотность тьмы в воздухе лишь нарастает, а нейтральной энергии падает, из-за чего время, необходимое на восстановление энергии, увеличивается. Вероятно, вскоре телепортационному триграмму не хватит мощности для побега. Куда разумнее сбежать и вернуться в обозримом будущем, чтобы убить Кару, а заодно спасти женщин Кёна, всё-таки некоторые из них могут быть полезными, заодно она вернёт ученику дань уважения.

Минуту спустя Ланатель нахмурилась и, продолжая бежать, обернулась, но ничего не могла разглядеть из-за непроглядной ночи. Сканирование ей сейчас недоступно, а естественное духовное чувство, позволяющее ощущать присутствие душ, было сильно подавлено из-за травмы и царящей в воздухе тьмы. В нынешней ситуации полезным оказался только острый слух властелина, подсказывающий, что за ней идёт погоня.

{Как они меня нашли?} — Ланатель озадачилась. Ранее она насильно использовала энергию, чтобы оторваться от мертвецов, даже использовала технику сокрытия и замела следы, но они всё равно её нашли, хотя по логике вещей никак не могли. Похоже, они находят своих жертв с помощью тьмы. Они буквально чувствуют ослабшую добычу, оставляющую след жизни во тьме, из-за чего укрыться от них становится невозможно.

Звуки усиливались. Эти сиплые хрипы и гул приближающихся шагов, доносящиеся из кромешного мрака, могли бы перепугать до смерти любого человека, но речь шла о вампире. Впрочем, даже она ощущала нарастающую опасность, потому что уши подсказывали ей, что преследователей даже не сотни, а тысячи — десятки тысяч! Ещё недавно они были солдатами, а теперь преследуют её, желая сделать частью своей армии мертвецов.

{Проклятье…} — Ланатель насупила тонкие брови. Если она продолжит сжигать энергию крови, то это скажется на её продолжительности жизни, а главное, толку не будет, ведь сбежать ей не дадут, а одолеть целую многотысячную армию она попросту не успеет.

Как хладнокровный вампир, Ланатель мгновенно приняла самое разумное решение: коснувшись кулона, она насильно создала вокруг себя барьер феникса, из-за чего её окутала огненная сфера благородного пламени. Призыв защитной техники потребовал большого количества энергии крови, из-за чего лицо женщины стало белым как мел, и она выплюнула глоток черной крови. Если бы незадолго до войны она не напилась качественной крови у хранителей Вальдеров, вторгшихся в Розаррио, то сейчас была бы обречена.

Кроваво-красное пламя в душе Ланатель превратилось в едва горящий огонёк, который, казалось, может потухнуть и развеяться в любой момент. Силы покидали тело, в глазах размывалось. Стараясь изо всех сил не потерять сознание, вампирша вынула из кольца телепортационный триграмм и активировала. Её окутал хрупкий зелёный барьер. Всего лишь через полторы минуты её телепортирует прочь, но выдержит ли барьер?

Уже через несколько секунд женщину настигли мертвецы. При взгляде на них у любого человека душа уйдёт в пятки: глаза безжизненные, лица жутко спокойные, а движения резкие и непредсказуемые. Они атаковали огненный защитный барьер техниками, оружием и когтями, но каждый удар отбрасывал их с огромной силой, порой разрывая на кусочки и сжигая дотла, а сам барьер, казалось, даже не вибрировал.

Впрочем, количество мертвецов стремительно росло: сотня… Тысяча… Десять тысяч! Все они, не жалея себя, атаковали барьер, оказывая на него огромное давление. Из-за их стараний он постепенно тускнел и начинал вибрировать.

Прошло лишь немногим меньше минуты с активации перемещения, а барьер феникса уже начал разрушаться. Даже столь мощный барьер не мог выдержать натиска многотысячного войска монархов и повелителей, в конце концов, вампирша активировала его, вложив лишь то количество энергии крови, которое могла себе позволить, сохранив жизнь.

Ланатель, сидя в центре триграмма, опустошённо смотрела на мертвецов. Похоже, она не успеет телепортироваться. Ну и пусть. Вместе с её смертью этот мир сгорит в безграничном море пламени. По крайней мере, на том свете она встретится с учеником и, возможно даже, познает эмоции и счастье от времяпровождения с ним.

— БУМ~

Чей-то кулак пробил огненный барьер феникса.

Угасающее сознание Ланатель последним усилием воли сфокусировалось на одном из мертвецов, в котором она узнала Кёна. Сердце вампирши пропустило удар, затем она потеряла сознание. Как иронично умереть от рук любимого ученика…

Внезапно «Дитя Пустоты» в душе женщины с раздражением поморщилось и раскрыло глаза. Вселенские законы деформировались, и вампирша покинула звёздную систему за мгновение до того, как её атаковали мертвецы, хотя на перемещение требовалось ещё 30 секунд. Лишь через минуту некромант запечатает звёздную систему из-за богини.

…

Напряжение, образовавшееся в определённой точке на огромном кристально чистом круглом зеркале, готовое вот-вот создать рябь, исчезло без следа. Стоящее рядом существо, окутанное непроглядным золотым туманом, облегчённо вздохнуло.

…

— БАБАХ~

Мощнейший удар ультимативной техники императрицы высших зверей разбил в дребезги все тридцать барьеров, наспех возведённых хранителями демонов. Впереди её ждал личный телохранитель императрицы демонов, атаковавший её большим молотом…

— БА-А-АХ~

Ударная волна образовала стометровую воронку в земле, дробя камни в крошку. Ещё на несколько километров во все стороны расползлись толстые трещины.

Значительно ослабшая из-за барьеров атака оттолкнула демона на десять метров, тогда как сама Гера отлетела на сотню метров. В уголке её губ появилась кровавая отметина. Мгновением позже мантикорша вновь бросилась в безумную атаку.

«Чего ты добиваешься⁈ Я всё равно сбегу! Иди лучше спасай своих сородичей! Ты императрица или дура⁈» — кричала Кара сквозь стиснутые зубы. Она испытывала нарастающее отчаяние. Если кошка продолжит атаковать, то рано или поздно добьётся успеха, потому что убить такого монстра почти нереально.

Дальше эта участь ждёт и её саму, потому что сбежать императрица демонов не сможет, хотя и заявляет об обратном. Дело в том, что её техника полёта основывается на принципе контроля пространства, хотя и создаётся иное впечатление, однако из-за вездесущей тьмы этот контроль значительно ослабел, а значит, и скорость полёта тоже.

«Я… Тебя… Хочу… Убить!» — прорычала Гера с безграничной жаждой крови и следующей совершила безрассудную атаку. Она приняла на себя удар и получила ранение, зато смогла забрать одного хранителя демонов на тот свет.

«Да ты с ума сошла!» — возмущалась Кара, всё больше сожалея, что перешла Кёну дорогу. Эта безумная кошка действительно готова помереть, но забрать её с собой!

Тем временем войска высших зверей продолжали эвакуацию. Те звери, что ранее помогали своей императрице дистанционными атаками, вынужденно отказались от своих планов, потому что не могли даже себя толком защитить. Их ликование в честь появления альфы леса стремительно угасало. Они думали, она будет помогать им отступать, но вместо этого мантикорша зачем-то атакует демонов, не жалея себя.

К этому времени мертвецы уже имели численное преимущество, зажимая отступающих в змеиные пещеры высших зверей в клешни. Илдун, Триана и остальные хранители изо всех сил старались этому воспрепятствовать, но им мешал один могучий человек.

— ТЮФ~

Чёрный луч пронзил щит и плечо Илдун, отчего тот болезненно взревел. Это ранение хоть и не смертельно, но сильно замедлит движения тигра, что катастрофично в данной ситуации.

Ладонь Маркуса вновь засветилась чёрным…

«Не смей!» — прорычал Вайт Вульфал и запустил в спину мертвеца воздушное копьё, так намереваясь отвлечь противника и спасти друга.

Маркус резко перевёл ладонь назад и выстрелил. Черный луч уничтожил копьё и прошёл сквозь волка, как оказалось, являющегося миражом.

Ладонь Маркуса вновь засветилась. Он намеревался убить альфу древних волков, но сзади на него набросился белый тигр, желая разорвать шею… На сей раз мертвец, понимая, что его вновь атакуют со спины, попросту выставил одну ладонь в тигра, а другую в волка, таким образом расставив руки в стороны в двух противников.

— ТЮФ~ ~ТЮФ~

Два толстых луча прорезали пространство. От первого из них волк едва смог уклониться. Всего лишь полметра отделяло его от серьёзной раны. А вот белый тигр из-за низкой подвижности вынужден был активировать ультимативную технику: он создал пятидесятиметровую тигриную пасть из чёрно-белой породы.

— БРУМ~

Каменная скала в виде головы тигра разлетелась на куски, и даже сам её создатель отлетел на двадцать метров, получив очередную, пусть и не смертельную, но болезненную рану. И без того измождённый и истощённый зверь едва держался на ногах.

«Госпожа императрица, нам нужна ваша помощь!» — жалостливо прорычала Триана, радея за отца. Она боялась приближаться к Илдуну, иначе Маркус может переключиться на неё, а с травмированной лапкой она не сможет уклониться. Другие высшие звери также заняты мертвецами, среди которых хватало в том числе властелинов.

Услышав голос, Гера заколебалась, после чего продолжила атаку и убила очередного хранителя, приняв на себя удар, из-за чего из её рта пошла кровь, но ей было плевать.

«Дура, послушай своих сородичей!» — нервно крикнула Кара. — «Даже если тебе удастся убить моих подчинённых, они восстанут из мёртвых и обернуться против высших зверей, тогда как я смогу сбежать! Ради чего ты жертвуешь своими солдатами⁈ Кем ты собираешься защищать свою родину и потомков, которые на ней обитают⁈»

Слова ненавистной рогатой твари заставили Геру заколебаться, но она уже успела убить нескольких хранителей демонов. Ещё немного, и их обороноспособность упадёт настолько, что она сможет уверенно убивать одного за другим, заставляя ненавистную рогатую тварь пожалеть о том, что она убила Кёна. Того глядишь, повезёт и её достать!

Как вдруг ранее убитый хранитель демонов восстал из мёртвых прямо на глазах Геры, затем ещё один и ещё… Почувствовав запах слабости сильного противника, они кинулись в атаку, но не на Геру или демонов, а на высших зверей!

Совместными усилиями мертвецы окружили хранителей и сомкнули клешни, отрезав коридор, по которому солдаты эвакуировались в пещеры. Теперь они были запертыми в ловушку, не имея шансов на спасение, отчего испытали глубочайшее отчаяние и ужас, ещё больше привлекающие внимание мертвецов.

«Ты что, не видишь, что творишь⁈» — возмущалась Кара, едва сдерживая дрожь в голосе.

«Пожалуйста, помогите нам, Ваше Величество! Мой отец в окружении!» — жалостливо закричала Триана, находясь у пещеры, пока лианами пыталась разомкнуть клешни в тщетной попытке открыть отцу путь для отступления. У неё сердце обливалось кровью.

— ТЮФ~ ~ТЮФ~

Хранители высших зверей умирали от Маркуса один за другим, так как, будучи в окружении, не могли организовать никаких защитных мер против его атак. Их силы были на исходе. В их глазах читалось отчаяние и ужас. Они не хотели так умирать.

«Господин Илдун, прошу, прикажите нам отсечь себе головы, чтобы мы не стали мертвецами!» — взмолился один из хранителей высших зверей со слезами в глазах. Сделать это самостоятельно гораздо сложнее, чем просто получить приказ.

Илдун заколебался. Как он может отдать столь бездушный приказ? Но разве у него есть выбор? Как главнокомандующий, он обязан принять это решение ради блага сородичей, иначе мертвецы-хранители убьют много высших зверей, отступающих через пещеры…

Тем временем Маркус приближался к тигру, как ангел смерти. Он вытянул светящиеся чёрным ладони, готовясь совершить смертельную атаку, чтобы добить израненного тигра, как вдруг он ощутил смертельную опасность со спины. Чёрный нимб над его головой превратился в три шипастых кольца, на которых пришёлся удар…

— ПУФ~

Однако мощности защитной техники оказалось недостаточно, чтобы заблокировать две ладони пикового властелина. Они ударили Маркуса в виски, сплющив его голову, раздавив её так, что во все стороны разлетелись мозги вперемешку с кровью.

«Ваше Величество!» — уже было отчаявшийся Илдун воодушевился.

«Все идите в пещеры, я освобожу путь!» — приказала Гера и, подобно всепронзающему копью, рассекла клешни, разбросав мертвецов, тем самым создав коридор.

«Ваше Величество, благодарим от всего сердца!»… «Без вас мы бы погибли!» — высшие звери преисполнились благодарности и надежды к своей альфе леса.

«Спасибо.» — мурлыкнула Триана с благодарностью.

Ранее Гере пришлось принять сложное решение в своём сердце. Она действительно готова была отдать жизнь, лишь бы отомстить Каре, но остро осознавала, что своими действиями обрекает сородичей на смерть. Как альфа леса, она несла на себе тяжёлое бремя ответственности. Однако этого было недостаточно, чтобы изменить решение. Ключевую роль сыграла Триана — самка Кёна, у которой также есть дочурка Кёна. Как мантикорша посмотрит ему в глаза на том свете, если по её вине они погибнут?

Кара испустила облегчённый вздох и поспешила ретироваться. Обжигающее солнце над головой заставляло позволило ей с хранителями быстро покинуть окружение мертвецов и отправиться на родину, вернее, в туманную степь. Впрочем, на полпути она планировала со своим телохранителем сменить направление и забрать Мию…

Тем временем благодаря Гере высшие звери успели укрыться в пещерах и начали двигаться по ним в сторону родных земель. Триана вместе с Илдуном обрушили вход в пещеру с помощью стихии земли, чтобы мертвецы не могли преследовать их. Гера засыпала второй вход, а остальные хранители — третий, он же последний.

Что касается другой армии высших зверей, состоящей из императоров, то они следовали на родину совершенно другим маршрутом, пролегающим ближе к пустынным землям. Так как люди и демоны отступили сразу, как мир погрузился во мрак, а мертвецы на них не оказывали большого давления, они смогли покинуть Розаррио без серьёзных потерь.

Внезапно сердца солдат высших зверей сковал ледяной ужас. Этот холод, казалось, просачивался в их кости и души, заполняя их страхом до краёв. Тьма сгущалась с такой невообразимой скоростью, что даже могучие императоры начинали задыхаться под её давлением. В воздухе витало ощущение зловещей силы, чего-то древнего и страшного, что не принадлежало этому миру, словно сам бог смерти шагал по земле.

Каждый зверь на уровне инстинктов чувствовал: их задача — не быть замеченными. С парализующей ясностью они понимали — привлечь его внимание означало гибель. Оцепенев, как дети, притаившиеся перед лицом кошмара, они молча молились, чтобы этот ужас прошёл мимо, не решив не марать о них свои руки. Они ошибались.