Кён заранее проанализировал ситуацию с помощью Синергии. Обладая трижды зачарованным на тяжесть мечом Бедствий, этот поединок пройдёт совершенно иначе, нежели прошлый. В идеале хотелось бы закончить всё одним ударом, но как?
Благодаря мастерским разрядам стихии света, — спасибо Амону, — «Разрез света» куда мощнее, чем «Разрез тьмы». На самом деле, если бы Кён имел возможность использовать его на острове, то всё прошло бы куда проще. Увы, он толком не научился входить в какое-либо состояние и стабильно поддерживать его без Синергии, так что в каком-то смысле ему стоит сказать спасибо предателям.
Вот только глупо применять «Разрез света» первой же атакой. Разумнее будет застать противника врасплох, активировав хорошо знакомый ему «Разрез тьмы» вкупе с сильнейшим в арсенале движением — «Падающим бедствием», а для максимальной его реализации следует воспользоваться мировым законом запрета на полёт, примерно как в тот раз в империи высших зверей в поединке с ученицей богини.
Бойцы разошлись на 33 метра между собой и пронзили друг друга острыми взглядами.
Кён создал из стихии земли меч Бедствий и встал в боевую позу.
Кристофер же даже не шевельнулся. Только чудом ему удалось сдержать улыбку. Раз противник создал меч из стихии земли, прямо как на острове, то неожиданностей ждать не стоит. Получается, он сражается совершенно с тем же противником, разве что уже не начальным лордом, а пиковым императором.
Бесчисленное множество зрителей затаило дыхание. Одно дело наблюдать за их поединком через экран, но совсем другое — вживую, ощущая их ауру и энергетику.
Как только прозвучал сигнал начала боя, Кён рванул в атаку, но заметив странную улыбку на лице противника, замедлился, остановился и озадаченно сощурился.
«Почему ты остановился? Ну же, нападай.» — будучи полностью открытым, принц поманил противника пальцами. Всем своим существом он внушал спокойствие и уверенность, а также что-то ещё, почти полностью скрытое от глаз окружающих.
«Не похоже, что ты настроен на поединок. Братишка, с тобой всё в порядке?»
«Со мной — да, а вот за то, что будет с тобой в ближайшем будущем, я ручаться не стану.»
«Хороший настрой — это первый шаг к победе, но и я заряжен на победу!» — улыбнулся Кён.
«Ха-ха, заряжен на победу, говоришь? А что скажешь теперь?» — с торжественной улыбкой Кристофер расставил руки, выпустив гнетущую ауру властелина 1-й ступени. Одновременно с этим он воспарил над землёй, подобно божеству.
Бесчисленное множество людей изумилось до глубины души: «Эта глубокая аура… Неужели Его Высочество вошёл в область властелина⁈»… «О великая богиня, так вот почему он был так уверен в себе!»… «Теперь понятно, почему он бросил вызов!»… «Но почему никто не почувствовал его развитие?»… «Потому что он сразу же снизил его, чтобы ввести посланника богини в заблуждение и обманом согласиться принять вызов!»
Лишь средние властелины могли ощутить развитие Кристофера, пока он скрывал его и не использовал энергию, вот почему Магнус с согласия хранителей и старейшин позволил сыну принять этот вызов без задней мысли. В ином случае он бы отказался, опасаясь, что принц проиграет, но сейчас это невозможно. Теперь их разрыв гораздо выше, чем в том бою на острове, следовательно, у посланника богини ни шанса.
Кристофер и сам всё это понимал. Ещё на острове ему недоставало буквально одной ступени для победы, причём необязательно было вступать в область монарха. Хватило бы 11-й ступени области императора, если бы таковая существовала. Вот почему сейчас принц испытывал абсолютную уверенность в своей грядущей победе.
«А теперь я ещё больше заряжен на победу!» — оптимистично ответил Кён.
«Ха-ха, ты, похоже, не совсем понимаешь, что тебя ждёт… Это действительно забавно!» — Кристофер с трудом сохранял самоконтроль, чтобы не рассмеяться во весь голос.
Вместе с принцем злорадно улыбались и смеялись многие зрители, особенно Торресы и участники испытания, в частности Чед, СяоСяо, Ириша, Карина и Зоя. Если принц поколотит, покалечит, а лучше и вовсе убьёт Кёна, то они будут счастливы.
«Если ты хочешь сдаться уже сейчас, то я пойму…» — невозмутимо произнёс Кён.
Кристофер засмеялся ещё громче, прикрывая рот тыльной стороной ладони. В его голосе звучало желание побить недоумка до кровавых соплей и слёз: «Я восхищаюсь твоему умению симулировать спокойствие даже в самой безвыходной ситуации…»
Кён закатил глаза: «Ты совсем идиот или прикалываешься?»
Кристофер застыл, затем закивал: «Ах, как же я сразу не догадался: ты, понимая, что прятаться бесполезно, выдвинул такие условия, чтобы отправиться во служение к Вальдерам не как узник, а как доброволец… Так сказать, решил сохранить себе лицо. Умно!»
Кён скрестил руки, посмотрев на противника, как на клинического идиота.
«Неужели я ошибаюсь?» — озадачился Кристофер. — «Похоже, я переоценил твой интеллект. Всё куда проще: ты думаешь, что сейчас разрыв в ступенях между нами меньше, чем в том бою, поэтому питаешь уверенность в своей победе… Глупец, как можно быть таким недалёким?»
«Мы сражаться будем, или ты продолжишь трепаться?» — Кён зевнул.
Со снисходительной улыбкой Кристофер спустился на землю: «Меня раздражает твоя спесь. Хорошо, так и быть, сейчас я продемонстрирую тебе, сколь велика разница в наших силах, так что не вини меня за то, что я немного унижу тебя. Нападай!» — принц был рад, что противник предоставил ему удобное оправдание не торопиться с победой, а растянуть её, смакуя, как сочный кусок мяса. Он выпустит на ублюдке всё своё негодование!
«Вперёд, Ваше Высочество! Задайте этому мерзавцу взбучку!»… «Побейте его как следует за все те злодеяния, что он совершил!»… «Покажите всё величие лучшего гения Вальдеров!» — зрители рассыпались в лесных комментариях к принцу. Они были убеждены, что он победит, и даже верили, что он может сделать это за несколько движений, поэтому пытались убедить его растянуть удовольствие для всех.
Кристофер внезапно обратился телепатией к своей девушке: {«Валькирия, на самом деле я никогда от тебя не отрекался. Те мои слова были произнесены для того, чтобы спастись и в будущем отомстить ублюдку. Как видишь, у меня получается. Я действительно бросил ему вызов в основном из-за тебя. На остальные семьи мне плевать. Только ты имеешь для меня значение. Скоро мерзавец станет узником Вальдеров, и рано или поздно он ответит за всё, и ты тоже сможешь с ним наиграться.»}
{«Валькирия, знай, я никогда тебя не бросал. Независимо от того, через что ты прошла по вине ублюдка, я буду с тобой. Мы переживём это вместе.»} — хотя принц сказал эти трогательные слова, если урод вытворял с ней что-то совсем уж ужасное, то он не сможет взять её в жёны и даже наложницы по собственным соображениям, а не только общественным. Зато он сделает её своей тайной любовницей. Слишком уж она запала ему в сердце. Таких, как она, он никогда не встречал.
Валькирия, казалось, содрогнулась. Её затуманенный взгляд заблестел от слёз.
{«А теперь смотри, моя красавица, как я уделаю этого упыря.»} — добавил Кристофер.
Тем временем Кён рванул вперёд, незаметно для противника подменил меч Бедствий на настоящий, облегчил его на 95 %, до 5-ти тонн, и прыгнул с ним как можно выше, заодно помогая себе стихией ветра.
Как итог, уже на высоте в 15 метров на парня начала воздействовать мировая сила запрета на полёт, из-за чего он с огромным ускорением устремился вниз, предварительно утяжелив меч Бедствий до 100 тонн и активировав «Разрез тьмы».
{Ускорил свою атаку мировым законом? Умно, но бесполезно. Познай же, сколь велика между нами разница.} — насмешливо фыркнув, Кристофер с небрежным видом выставил руку, намереваясь схватить летящую в него атаку, чтобы таким образом всем продемонстрировать свою подавляющую силу перед противником.
Но стоило принце коснуться лезвия, как он почувствовал неладное. При всём желании он не мог даже замедлить его, будто на него летела целая гора!
— БАБАА-А-А-А-А-АХ~
Совершенно неожиданно всех до смерти перепугал оглушительный грохот. Арена задрожала с такой мощью, что всем показалось, что трибуны вот-вот обрушатся под себя.
В месте столкновения двух бойцов на полкилометра ввысь взметнулся толстый столб пыли, а под ним образовалась здоровая воронка, распустившая сеть трещин по всей арене, и это при том, что прочную поверхность арены создал властелин.
«Я чуть не обделался! Что это было⁈»… «Я не успел ничего разглядеть!»… «Неужели этот удар произвёл посланник богини?»… «Нет, невозможно! Такую атаку мог совершить только властелин, следовательно, её совершил принц!» — из-за густого облака пыли никто не мог понять, что именно произошло, поэтому все строили догадки.
Кён небрежным движением руки развеял пыль.
Зрители посмотрели на воронку, и их взгляды опустели: в центре неё у ног посланника богини лежал окровавленный и бессознательный Кристофер. Его рука превратилась в кровавое месиво, а сам он получил серьёзные травмы.
«А сколько гонору-то было…» — произнёс Кён и, спрятав меч, невозмутимо покинул воронку.
Воцарилась гробовая тишина. Лица людей напоминали лица бездушных кукол. После всех тех надменных слов принц понёс сокрушительное поражение от одной единственной атаки? Властелина одолел какой-то практик области императора за мгновение⁈
Магнус вскочил со своего места, напряжённо смотря на бессознательного сына. Казалось, его облили помоями, как и всех вместе взятых Вальдеров. Гения их семьи и будущего императора позорно уделали за один удар… После всех его высокомерных слов… После жизненно важной ставки, которую ни в коем случае нельзя проигрывать!
{«Этот парень слишком силён… Рад, что мы с ним союзники.»} — произнёс Амон.
Остальные светлые закивали в согласии.
Серафима поёжилась от холодных мурашек. Ей было не по себе. Учитывая темпы развития Кёна, её окно возможностей возыметь на него хоть какое-то влияние быстро закроется. Если она продолжит на него обижаться, то вскоре он забудет про неё… Светлая чувствовала, что это будет самой большой и роковой ошибкой в её жизни.
Клементина вдруг осознала, что её договорённость с принцем — пустой звук. Она, наивная и глупая, думала, что он поможет ей избавиться от светлых, но теперь ему совершенно точно будет не до неё. Теперь остатки тёмных возглавит какой-нибудь недоумок. Одолеть Амона точно не удастся. Всё из-за Кёна! Как по мановению руки он стёр все её замыслы! Вот ублюдок, надо было изначально делать на него ставку. Впрочем, девушка до сих пор не придумала, как склонить его на свою сторону.
…
«Слишком опасен…» — пробормотала императрица Кара с серьёзным выражением. Подобная демонстрация силы ещё раз напомнила ей, что она обязана действовать быстро и решительно, иначе уже в ближайшем будущем будет поздно.
…
Ланатель перекрестила длинные стройные ноги в обтягивающих серебряных чулках. То, как её ученик грамотно сманипулировал принцем, чтобы тот бросил ему вызов, затем выставил необходимые для себя условия — заслуживает наивысшей оценки. Она не смогла бы повторить сей подвиг, потому что её актёрское мастерство слишком скудно.
На самом деле императрица давно заметила, что её вампирское любопытство буквально заставляет её внимательно наблюдать за каждым принятым решением Кёна. Обладая минимальными ресурсами, он творит чудеса, повторить которые она не способна. Парень попросту превосходит её во всём! Кроме силы, конечно, но это же временно…