Все будет по-моему! Часть 11

Глава 837

Внезапная и совершенно невообразимой мощности атака полностью разбила созданный Вальдерами плацдарм на пиковой горе, что, впрочем, не помешало им обустроиться на соседней горе и возвести новый. Его создание попросту обязательно, ведь в случае отступления нельзя так просто взять и добежать до Сатурна. Энергии не хватит. Необходимо место, где отступающие солдаты смогут хотя бы перевести дыхание. По крайней мере, всё должно выглядеть именно так для главного врага в лице посланника богини.

Из болезненного удара Вальдеры сделали выводы и изменили тактику. Во-первых, теперь они внимательно следили за всеми практиками с развитием монарха третьей и даже четвёртой ступени на случай, если посланник богини вздумает вновь внедриться в их ряды. Во-вторых, теперь войска размещались и передвигались более рассредоточено. В-третьих, на любую вспышку света они готовы были реагировать моментально. Все эти меры предосторожности обязательно многократно уменьшат потери, если атака повторится.

Также во время обсуждения хранители пришли к вполне разумному умозаключению, что именно это могущественное оружие посланник богини раздобыл в бездне смерти и шантажирует им демонов. Казалось бы, какую угрозу эти «крохотные» взрывы несут подземелью длиной в десятки тысяч километров, держащиеся на исполинских колоннах из пироблоина, которым любые стихийные атаки ни по чём? Всё просто.

Эти взрывы малоэффективны против сильных практиков, так как колоссальная энергия рассеивается во все стороны, однако сложно вообразить, сколь разрушителен будет эффект в замкнутом пространстве подземелья. К тому же взрывы не излучают стихийных колебаний, из-за чего есть вероятность, что уровень этой энергии слишком высок для пироблоина и чувств властелинов, так что угроза обрушения вполне существенна.

Тем временем три армии выполнили все приготовления и отправились в атаку. Ещё до приближения к первой линии обороны они столкнулись с большими неприятностями.

— БА-А-А-АХ~ ~БА-А-А-АХ~ ~БА-А-А-АХ~

Прямо под ногами войск «зарождались звёзды», отправляя к праотцам десятки тысяч солдат. Наибольший ущерб понесли вторая и третья армия, так как впервые на своей шкуре познали всё величие ядерного оружия. Благо они получили всю необходимую информацию заранее, за счёт чего удалось избежать огромных потерь, однако главный удар пришёлся по психологическому состоянию солдат.

«Это нечто, похожее на громадный булыжник, закопано под землю!» — сказал Маркус. — «Мы должны просканировать весь рельеф на глубину хотя бы в километр. Это приказ!»

Принятое главнокомандующим решение, также продублированное в другие две армии, позволило войскам людей уберечь себя от пяти подобных взрывоопасных сюрпризов.

Не успели солдаты успокоиться, как по ним начали прилетать камни поменьше, взрывающиеся с огромной мощностью, зарождая маленькие звёздочки. Подобные атаки были несоизмеримо слабее, однако их количество приводило всех в ужас. Вальдеры на своей шкуре познали всю мощь импульсной артиллерии с ядерной начинкой!

«Барьеры на взвод!» — гаркнул Маркус.

Во многом благодаря властелинам армию удалось прикрыть от очередной напасти, однако боевой дух и мораль практиков падали всё ниже, но даже так о дезертирстве почти никто не думал. В мире силы, где издавна идёт война против двух враждебных рас, обществом издавна культивируется жертвенность в бою против врага. Дезертирство воспринимается как предательство своего рода и семьи, за которое убивают и изгоняют. Иногда даже, могут казнить близкую родню предателя, а то и всю семью, если решение принял патриарх. Это воспринимается за отсечение омертвевшей конечности.

Однако о какой смерти во время славного боя сейчас может идти речь? Им до реки ещё 50 километров, а ощущение такое, будто они в пылу кровопролитной битвы! Это не благородная битва с врагом на мечах, а какая-то бойня! Неужели их отправили на убой? Неужели они сложат свои головы бесславной смертью, а их семьи не получат должной славы?

Магнус и другие хранители понимали, насколько важна мораль и боевой дух солдат, поэтому уверенными боевыми лозунгами исправляли ситуацию. Также они использовали специальные артефакты, благотворно воздействующие на душу.

{Впервые сталкиваюсь с подобным сопротивлением… Какая ирония, что всё это работает только на букашек, а здесь их полным-полно.} — недовольно подумал Григорий, скрывая своё присутствие внутри самой маленькой армии из трёх.

Наконец, Вальдеры приблизились к реке Мыс на расстояние в 10 километров.

Слабые с точки зрения личной силы гномы давно ретировались на крылатых птицах. Они увидели достаточно, чтобы понять, что не зря вложили всю душу в развитие науки.

Когда войска людей приблизились на 9 километров к реке Мыс, все ощутили на себе воздействие техники «помех», создаваемых властелинами. Они сильно подавляли связь у незарегистрированной (вражеской) частоты звукопередатчиков и стихийной энергии, из-за чего передать сигнал на сколь-нибудь большое расстояние становилось невозможно, как следствие, падала координация между отрядами. Теперь многое возлагалось на плечи командиров отрядов, как грамотно они распоряжаются своими людьми.

С неба почему-то падали птицы, но на это уже никто не обращал внимание, потому что война вошла в горячую фазу, когда армии обстреливали друг друга с расстояния.

Властелины и повелители парили не слишком высоко и стреляли в меру, экономя энергию для прямого боестолкновения, но даже так плотность огня поражала воображение. Благо времени на реакцию у солдат хватало, однако, приближаясь к противнику, плотность и мощь атак возрастала, а время на реакцию падало, что выливалось в новые жертвы.

— ТЮФ~

Ослепительный белый луч вылетел из ладони Маркуса и разорвал на кусочки сотню высших зверей, породив километровую воронку в земле. Обгорелые куски плоти фейерверком разлетались во все стороны, внушая в окружающих ужас.

— ТЮФ~

Пятью секундами позже Маркус повторил атаку, на сей раз нацелившись на демонов. На лице мужчины играл жестокий оскал. С такой небрежностью он стрелял в противника, будто находится в какой-то забавной игре, будучи богом смерти. Никакой пощады врагу!

— ТЮФ~ ~ТЮФ~ ~ТЮФ~

«Вашу мать, почему его атаки даже с такого расстояния настолько мощные, что прожигают все барьеры⁈ Он вообще человек⁈»… «Мы имеем дело с властелином девятой ступени, экспертом по дальнему бою!»… «Неужели мы никак не можем помешать ему⁈» — демоны и высшие звери обсуждали примерно одно и то же.

По указу императрицы демонов сразу десять хранителей атаковали Маркуса дистанционными техниками из стихии тьмы. Все они, казалось, объединились в единое существо, несущее смерть. Наступила ночь, даже появились звёзды. Все на поле боя поёжились и запрокинули головы, но затмения не было, лишь зловещее ощущение, что сейчас случится что-то страшное. Все затаили дыхание…

Маркус сощурил глаза и отлетел в сторону, но это тёмное «нечто» также поменяло своё направление, из чего следовал вывод, что оно самонаводящееся.

Тем временем хранители уже готовились защитить генерала барьерами.

«В стороны! Я сам!» — скомандовал Маркус и, набрав полные лёгкие воздуха, выплюнул гигантский луч света, озаривший всё вокруг ослепительным сиянием, словно сгорающий в нижних слоях атмосферы метеорит. Этот луч столкнулся с тёмным «нечто» и взорвался зелёной вспышкой. Пространство вокруг искажалось, как в стране кривых зеркал, затем небо вновь посветлело, а жуткая аура бесследно рассеялась.

«Господин Маркус, вы невероятны!»… «В одиночку… Вы сделали это в одиночку!»… «Аха-ха-ха! Вместе с вами победа нам гарантирована!» — радостно закричали хранители.

Подобная демонстрация силы воодушевила воинов Сатурна. Своим глупым приказом Кара усугубила ситуацию на поле боя, показав их бессилие перед одним практиком.

Проблема заключалась в том, что Маркус находился слишком высоко и далеко. Любая дистанционная атака, пока долетит до цели, многократно ослабнет. Отразить или просто увернуться от неё будет проще простого. Пустая трата энергии! Получается, есть только один способ остановить Маркуса: устроить настоящий масштабный бой властелинов.

Однако на земле, где находятся тысячи повелителей, это будет самоубийством, а в воздухе, где сложно маневрировать, против подобного противника сражаться будет крайне глупо. Вот как выглядит бессилие. Оставалось только терпеть.

С самодовольной ухмылкой Маркус продолжил дальнобойные атаки.

— ТЮФ~ ~ТЮФ~ ~ТЮФ~

— ТЮФ~

— РО-О-О-АА-А-А-РР-Р-Р~

Прозвучал оглушительный рёв белого тигра, вызвавший двухметровые волны на реке. По команде Илдуна он вместе со своей гвардией возвёл огромный земляной щит.

— ДРУМС~

Когда лазер попал в щит, тот пошёл трещинами, но уцелел, однако в его центре зияло небольшое отверстие. Проникшая внутрь энергия в виде золотой иглы направилась к Илдуну и поцарапала ему щеку. Малая жертва ценой спасения сотен высших зверей!

«О-о-о, техника синхронной защиты, неплохо! Чего и следовало ожидать от альфа-рыка короля белых тигров.» — похвалил полосатого Маркус. — «Хорошо, давай поиграем!»

— ТЮФ~

На сей раз лазер оказался немного толще, но и его удалось заблокировать. Следующий выстрел оказался ещё мощнее. Он должен был разбить щит, но тот уцелел из-за удержавших его от разрушения лиан, созданных Трианой. Она тоже помогала защищать сородичей.

«Хорошо-хорошо, вы убедили меня быть серьёзнее!» — снисходительная улыбка Маркуса сменилась потусторонним спокойствием, когда он сел в позу лотоса, сложил ладони и сомкнул глаза. Вокруг мужчины появилось сияние, а также шесть ярких, как звёзды, точек. Теперь он походил на святого монаха-буддиста, прошедшего путь Дао.

Стоило Маркусу раскрыть сияющие глаза, как из шести ярких точек полетели лучи, буквально каждую секунду. Концентрация огня на единицу времени возросла кратно!

Илдун помрачнел. Теперь он со своей гвардией не успеет возводить огромные щиты, чтобы защитить сородичей. Тигр испытывал неприятное чувство бессилия в данной ситуации.

Все понимали, что за каких-то 10 минут один лишь человек такими атаками нанесёт серьёзный урон защищающейся стороне, позволив своим солдатам пересечь реку.

«Гера, действуй!» — сказал Кён.

Внезапно на берегу замелькала красная молния. Она летала от луча к лучу и отражала их. Лишь немногие могли узнать в ней Геру. Её лапы покрывала какая-то прочная зеркальная порода, отражающая лучи. К сожалению, направить их именно в войска Вальдеров ей удавалось лишь изредка. В основном все они улетали в даль.

«А вот и наша главная заноза в заднице…» — пробормотал Маркус. — «Что ж, если кися хочет поиграть с солнечными зайчиками, то я не стану возражать.»

За десять лет Маркус накопил в уникальном теле достаточно энергии солнца, загорая по много часов в день, чтобы стрелять, не расходуя стихийную энергию, ещё по крайней мере час. Если ему в одиночку удастся занять Геру, то оно того определённо стоит. К тому же сейчас, во время восхода солнца, его уникальное тело пылает энергией!

Тем временем войска Сатурна уже подходили к реке Мыс. Просто взять и перелететь её нельзя. Повелители станут лёгкой мишенью в воздухе из-за своей неповоротливости, а запускать властелинов одних в зону врага — ещё большая глупость.

Обойти реку тоже не выйдет. Это превратится в обычное растягивание фронта с ответным растягиванием защиты со стороны обороняющихся, что лишь выиграет им время, пока они превосходящими силами будут обстреливать их войска. Можно, конечно, попытаться зайти вообще с другой стороны, но там много гор. Ситуация легче не станет.

Таким образом остается только преодолеть водное препятствие, но как? Заморозить столь огромную реку едва ли возможно, тем более противник будет этому мешать. Каменный мост разрушат, да и глубина здесь приличная, а воздушный пузырь также лопнут. В общем, не существует «золотого решения», поэтому солдаты Сатурна использовали всё и сразу с единственной целью — перебраться на тот берег.

«Господин император, с севера на нас идут войска высших зверей, а с юга — демонов. Они сомкнут нас в клешни через полчаса.» — доложил разведчик.

Кивнув, Магнус попытался связаться с генералом второй и третьей армии, но связь ожидаемо не установилась из-за техник, создающих помехи. Тогда он приказал разведчику: «Доложи Валерию, что нам нужна его поддержка. Он должен задержать армии высших зверей и демонов хотя бы на полчаса. Численное соотношение должно быть один к одному, а качественное — восемь в двум в пользу высших зверей!»

«Вас понял!» — разведчик отдал честь и улетел. Он передал информацию десяти повелителям, и они разбежались в разные стороны. Как только кто-нибудь из них покинет зону помех, то свяжется с генералом и передаст ему приказ императора.

Одной из важных задач второй армии, состоящей из воинов Ватикана, было прикрытие Вальдеров в случае необходимости. Похоже, сейчас именно такая ситуация, ведь если клешни сомкнуться до того, как армия Сатурна пересечёт реку, то это закончится окружением и дальнейшим разгромом.

Тем временем третья армия, состоящая из воинов Ландана, но возглавляемая самим Григорием, напала на Розаррио совершенно с другого направления. Ей не приходилось форсировать реку, вместо этого они столкнулись с обороной на горе, по совпадению (или нет) расположенную в горной цепи, где располагались шахты Стоунов.

Штурм горы, как и ожидалось, шёл медленно и с большими потерями, однако результат не имел значения, потому что это всего лишь отвлекающий манёвр. В это время сильнейшие практики, в том числе Григорий, под массовой техникой сокрытия проникли вглубь территории Розаррио и постепенно приближались к поместью Стоунов.