Все будет по-моему! Часть 11

Глава 862

Яростная, ожесточённая генеральная битва не утихала.

Армия высших зверей была на грани коллапса. Они потеряли уже половину войск и едва держали свои позиции. К счастью для них, она как раз добралась до центра лосиного леса, где располагались змеиные пещеры — естественные пути отступления.

Следуя указаниям белых тигров, высшие звери организованно забегали в пещеры. На данный момент внутрь попало 10 % армии. От осознания, что они выберутся из этого ужасного положения и вернутся на родину, на глаза наворачивались слёзы радости.

Даже хранителям потребуется время, чтобы разрушить огромные и прочные из-за примеси пироблоина тоннели. При всём желании они не смогут заблокировать путь. Впрочем, хранителям людей и демонов было совершенно не до этого.

Хранители Вальдеров яростно сражались с безумным великаном, желая отомстить ему за убийство генерала Маркуса, однако у них ничего не получалось. Словно бог войны, он раскидывал их направо и налево, практически не получая ущерба. Даже если им удастся прикончить чудовище, он уже успел убить слишком многих. Этот день навсегда останется одной из самых мрачных страниц в истории Вальдеров.

У хранителей демонов ситуация была лучше, но не на много, ведь они находились в тылах армии высших зверей, хранители которых оказывали на них большое давление из-за того, что хранители людей были заняты великаном.

«Смотрите, Её Величество возвращается!» — крикнул хранитель.

Демоны увидели вдалеке приближающуюся точку, над которой сияло ослепительное солнце. На невероятной скорости Кара проникла в тылы высших зверей, распугивая всех невероятным жаром, пока не долетела до своих подчинённых.

«Ваше Величество, вам удалось убить посланника богини⁈» — с надеждой спросил Леви, потирая больную голову. Тот удар великана по голове аукнулся ему сотрясением мозга.

«Ему осталось недолго.» — сказала Кара, коснувшись паха. Как только муж умрёт, связь их брачных формаций оборвётся, о чём она с лёгкостью узнает.

«Каковы будут указания?» — спросил бледный однорукий генерал Вернон.

«Нам здесь больше нечего делать. Отступаем!»

Не успели демоны и глазом моргнуть, как внезапно землетрясение, к которому все давно привыкли, прекратилось. Это случилось в одно мгновение, и на секунду многие замерли в бою, когда на поле битвы воцарилась неестественная тишина. Казалось, как будто сама генеральная битва была поставлена на паузу. Только один безумный великан продолжал разрушать всё вокруг, с яростью нападая на хранителей Вальдеров.

Высшие звери, люди и демоны уже было продолжили сражаться, но вновь остановились и обеспокоенно озирались. Казалось, что-то неуловимое и неосязаемое касалось их души, вызывая нарастающую тревогу. Глаза всех заблестели от волнения, а кожа покрылась мурашками. Даже король Илдун вздыбил шерсть на загривке, мотая головой.

Пропало не только землетрясение, но и ветер. Облака застыли, как неподвижные тени над полем битвы. Даже пыль, поднятая в яростном сражении, замерла в воздухе. Ауры, ранее кипящие и пульсирующие, теперь звучали приглушённо. Казалось, весь мир затаил дыхание перед чем-то неизбежным и ужасающим, погрузившись в неестественную и пугающую тишину. Также и все воины забыли, что у них тут генеральная битва. Они желали узнать, что тут происходит и как им следует на это реагировать.

В следующее мгновение облака пришли в движение. Весь ветер устремился строго на восток, причём с нарастающей скоростью, и от него веяло холодом. Он был чужд и неестественен, проникал под кожу и даже в кости, заставляя всех судорожно дрожать. Даже самые могущественные практики не могли ему противиться.

«Что происходит⁈» — испуганно спросила Кара, зябко передёрнув плечами.

Гордость не позволяла древним хранителям демонов проявлять эмоции слабости, но, переглядываясь, они видели неприкрытую тревожность на лицах друг друга.

Странные погодные явления никого не могли оставить равнодушным. Все смотрели в сторону, откуда дул усиливающийся ветер. Казалось, он нёс с собой с собой едва различимый потусторонний шёпот смерти, вызывающий озноб души и инстинктивное желание бежать со всех ног от его источника.

Все звери, птицы и даже насекомые повылезали из своих укрытий и норок и помчались в сторону, противоположную ветру. То, что существа боялись этого явления больше, чем сражения могущественных практиков, казалось жутким.

«Ч-что это за чертовщина⁈» — сипло спросил Магнус, указывая рукой на горизонт.

На западе начало смеркаться, будто наступал вечер, хотя сейчас только утро. Казалось, приближается закат самой жизни — нечто невиданного масштаба. Облака темнели, но не потому что становились грозовыми, а из-за того, что сами начинали поглощать свет.

Ветер усиливался, превращаясь в штормовой. Он нёс с собой запах смерти. Колыхающиеся на деревьях листья стремительно желтели и опадали. Трава теряла свои краски и стойкость, безжизненно ложась на землю. Насекомые извивались, словно охваченные огнём, а маленькие змейки и грызуны сходили с ума от невыносимой боли.

Тысячи практиков не могли сдержать дрожь от нарастающей тревоги, которая перерастала в панический страх. Хотя ещё ничего не угрожало их жизни, они уже мертвенно побледнели. Эти явления не мог создать ни человек, ни природа. Неужели наступил апокалипсис?

{Это же не может быть из-за его смерти⁈} — Кара вновь коснулась паховой области, однако связь формаций ещё не была разорвана. Это почему-то не успокаивало.

— шмяк~ ~шмяк~ ~шмяк~

С громким шлёпаньем с неба замертво падали птицы, заставляя солдат испуганно вздрагивать. Внезапно одна из мёртвых птиц открыла красные глаза.

…

Неподалёку от шахт Стоунов располагалась небольшая деревня.

Лысый сухопарый мужчина по имени Боря, не покладая рук, работал на поле, чтобы прокормить небольшую семью: жену и трёхлетнюю дочку. Его два старших сына отправились на обучение в Бостон за счет денег, которые отец заработал на шахте. Работа на поле приносиn куда меньший доход, чем в шахте, а усилий требует почти столько же. Зато он мог видеться с женой, что окупает все недостатки.

«Слава богине, урожай в этом году обещает быть богатым.» — произнёс Боря с широкой улыбкой, вытирая пот со лба. Затем он сделал пару глотков из фляжки, зажал во рту соломинку и прилёг отдохнуть, но усталость взяла своё, и он незаметно задремал.

Проснулся мужчина через полчаса в холодном поту и резко вскочил на ноги. Чувство необъяснимой, почти животной тревоги охватило его сердце. Протерев глаза, он увидел впереди сгущающиеся сумерки и на мгновение решил, что из-за усталости проспал до вечера. Но стоило обернуться, как его душа ушла в пятки. Казалось, нечто разделило мир надвое, где в одной половине царила ночь, а в другой — вставало утреннее солнце.

Боря, бросив серп и корзину, на всех парах помчался домой к жене и дочке. Он совершенно не понимал, что происходит, а может, всё это кошмар какой-то, но что-то ему подсказывало, что если он сейчас не увидится с родными, то потом будет поздно.

Боковым зрением Боря заметил, что все выращиваемые им сельскохозяйственные культуры увядают на глазах. Все растения, на выращивание которых он потратил море сил, чтобы обеспечить семью на холодную зиму, были уничтожены! Это было катастрофой, однако сейчас мужчину куда больше волновало другое.

— шмяк~ ~шмяк~

С неба падали птицы. Под ногами извивались змеи и дождевые черви, выбравшиеся из-под земли. Дыхание почему-то стало сиплым и тяжёлым, а воздух густым и безвкусным, утратив запахи, либо же дело в потере обоняния.

Раньше Боря мог пробежать несколько километров и не запыхаться, но сейчас он спустя километр хватал ртом воздух, почти задыхаясь. Кружилась голова.

«Кхе-кхе…» — Боря закашлялся и вдруг выплюнул на землю слизкий кусок плоти, в котором он с ужасом признал бронхи. Лицо мужчины побледнело, но он не смел останавливаться.

Пробежав ещё полминуты, Боря услышал за спиной карканье ворон, но какое-то неправильное: сиплое и приглушённое, словно принадлежащее даже не вороне, а мертвецу. Проверять, что там позади происходит, мужчина не стал. Дом уже рядом!

— бум~

Ударом ноги Боря отворил дверь и крикнул сорвавшимся голосом: «Олечка, ты где⁈»

Из спальни доносились стоны и всхлипы, поэтому мужчина быстро зашёл в неё и увидел на кровати рыдающую кровавыми слезами жену, обнимающую мертвенно-бледную девочку.

«Боря, Луна не дышит…» — прошептала Ольга скрипучим голосом.

«Нет! Нет, только не это! Нет!» — Боря бросился на кровать и, задыхаясь, обнял и прижался щекой к малышке. — «За что… За что вы отняли у меня Луну… Нет, только не она!»

Внезапно ладошка девочки коснулась щеки отца.

«Ах! Ты жива⁈» — неверяще просипел Боря, содрогнувшись.

«Луна! Луна, ты жива⁈» — обрадовалась Ольга.

— цок~

Девочка открыла безжизненные глаза и вцепилась зубами отцу в шею…

Послышались полные ужаса и боли хриплые стоны и крики, а также звуки борьбы.

Минуту спустя из небольшого деревенского домика вышла женщина и залитый кровью мужчина с девочкой на руках. Глаза его были мёртвыми, кожа мертвенно бледная, а на шее не хватало крупного куска плоти. Впрочем, кровь из неё уже не шла.

…

{Что происходит?} — недоумевала Ланатель, ощущая нарастающее чувство опасности.

До сих пор вампирша сидела в лесу с телом ученика на руках, погружённая в воспоминания о его подвигах и совместном времяпровождении. Как вдруг из этого состояния её вывело внезапно появилось чувство опасности, сопровождаемое странными погодными явлениями.

По едва заметным признакам Ланатель определила, что на неё воздействует стихия тьмы, и это казалось непостижимым. По логике вещей, она, будучи высоким властелином, должна без труда ощущать присутствие любой стихии в воздухе, даже если её создал пиковый властелин. Однако сейчас, несмотря на своё непомерное развитие души, вампирша не могла ощутить присутствие этой тьмы, что говорило о том, что её глубина и мощь выходили далеко за пределы возможного.

{Неужели на планете появился практик со статусом бога или апостола?} — сердце Ланатель забилось чаще. Иного объяснения она не могла придумать. Причём напрашивался вывод, что с этим как-то связана смерть её ученика.

Вдруг, где-то сзади послышался шорох — странное явление, учитывая, что недавно «Сфера сущности» императрицы демонов выжгла всё вокруг дотла. Что могло шевелиться среди обугленных останков? Ланатель обернулась, её внимание приковало это аномальное движение, но её сканирование не было активным из-за истощённости…

— хвать~

Молниеносный выпад руки застал Ланатель врасплох. Её схватила за горло чья-то холодная, словно окаменевшая, рука. Это был… Кён! Женщина потрясённо уставилась на ожившего парня, её разум отказывался верить тому, что перед ней стоит её ученик, только что восставший из мёртвых. По его резким, неестественным движениям и пустому взгляду Ланатель поняла, что это уже не её ученик — это была лишь оболочка, лишённая души.

Сила хвата правой руки Кёна была чудовищной, способной с лёгкостью гнуть металл, как горячую глину. Даже будучи высоким властелином, Ланатель почувствовала, как в её мозг перестал поступать кислород, её дыхание стало прерывистым, а сознание — мутнеть. Она изо всех сил пыталась сорвать его железную хватку, но одной лишь физической силы было недостаточно. В глазах начало темнеть… Ещё несколько секунд, и она потеряет сознание…

Любая другая императрица, оказавшись на месте Ланатель, вероятно, поддалась бы страху и панике, ведь как ещё можно отреагировать на подобную выходку недавно умершего любимого человека? Но Ланатель была рациональным и холоднокровным вампиром. Мгновенно приняв решение, она насильно сожгла ещё немного сердечной энергии крови и, используя стихийную энергию, с силой вырвалась из хватки мёртвого ученика.

К этому времени, вопреки здравому смыслу, сзади поднимались десятки, а затем сотни солдат с телами, обугленными до углей. С такими ранами ни одно живое существо не могло бы даже пальцем пошевелить, но эти существа нарушали все законы природы. У тех из них, кто потерял глаза, в глазницах появились ужасающе яркие красные точки, позволяющие им видеть. Они повернулись к единственному живому существу поблизости и, завывая сиплыми, ужасающими голосами, ринулись в её сторону, будто ненавидели её всеми фибрами души.

Ланатель, разумеется, без труда отступила, покинув поле битвы. Она заметила, что все эти мертвецы вернули себе души, но не интеллект — ими двигали лишь инстинкты, желание убивать всё живое на своём пути. Однако её ученик не вернул себе душу, что было особенно странно. Неужели это из-за яда мантикор?

Как бы то ни было, это уже не её любимый ученик. Похоже, планы с похоронами придётся отменить. Сейчас куда важнее вернуться в столицу и попытаться её спасти…

Используя лишь физическую силу, чтобы восстановиться по пути, Ланатель бежала в Дантес. Мир постепенно окутывала тьма — нечто гораздо более зловещее, чем обычный мрак. Эта тьма не была похожа на туман или газ, она вообще не имела материальной формы и плотности, но под её воздействием всё вокруг погружалось в кромешный мрак, будто сам свет боялся проникать на эту территорию. То же касалось и любой ауры — они гасли, как звук, идущий через толстую стену. Звукопередатчики становились бесполезными, как и осветительные кристаллы. Наступала беззвёздная ночь, символизирующая закат времён.

{Ты умер, мой любимый ученик, и вместе с тобой умрёт весь мир.} — подумала Ланатель, почему-то находя в этом странную логику — неизбежную закономерность.