Время волка

Глава 13 Конец Чубаа-э-Краана

По богам-олимпийцам можно было часы сверять. Они прилетели на облаке ровно в полдень. Ифриты были предупреждены заранее и не только пропустили богов, но и сказали, где я их встречу. Мы повернулись лицом на север и замерли. Ещё спускаясь вниз на роскошном ковре-самолёте, я проинструктировал Рожаницу на тот счёт, что нужно будет сделать, но Снежане пока не сказал ни слова. Большое белое облако опустилось на траву метрах в десяти от нас и я невольно заулыбался. Между тем, что я видел на Олимпе вчера, и тем, как выглядели боги Древней Греции сегодня, была огромная разница.

Честно говоря, я с трудом узнал Аполлона и Гефеста. Первого по золотому луку, а второго по наковальне на большом золотом круглом щите-гоплоне. Хотя я и сказал вчера, чтобы олимпийцы не брали с собой оружия, все четырнадцать богов облачились в золотые доспехи гоплитов. Все мужчины были ростом за два метра, а женщины не менее метра девяноста. Их лица почти полностью скрывали роскошные коринфские шлемы с алыми гребнями из конского волоса. Торсы закрывали невероятной красоты гиппотраксы, руки — наручами, причём по самые плечи, а ноги — канимидами. Из-под золотых гиппотраксов свисали широкие кожаные птеруги с золотыми рельефными накладками. Боги были одеты в одинаковые белые хитониксы с золотым критским меандром понизу, которые были выше колен у мужчин и до середины икр у женщин.

В левой руке боги-олимпийцы держали золотые гоплоны с красивыми рельефами, а в правой ксистоны. На поясе у мужчин висели ксифосы, вложенные в ножны, а у женщин — кописы. Кроме Аполлона и Гефеста я узнал из мужчин только Зевса, да и то, по голове медузы Горгоны на щите, Посейдона, тот был вооружен трезубцем, а из женщин — Афину и тоже голове медузы на щите. Этот маленький отряд, состоящий из древних магов и магесс атлантов, ставших богами в Древней Греции, выглядел просто божественно красиво и великолепно. Такого зрелища я ещё никогда не видел. Зевс первым шагнул вперёд, слегка кивнул и торжественно сказал:

— Ты призвал нас, внук Световида, и мы пришли.

Прикоснувшись к гривне, я вежливо поклонился:

— Обо мне вы уже наслышаны, великие боги-олимпийцы, а потому позвольте представить вам мою тётушку, богиню-перуницу Снежану. А сейчас я вам покажу то, что было вам когда-то обещано моим дедом. Вы не зря ждали столько веков, когда это случится, и сейчас увидите всё своими собственными глазами.

Протянув к ним правую руку, я попросил Рожаницу вложить в неё Золотое яйцо, причём сразу же сделав его размером больше, чем страусовое, что и было сделано. Слегка подтолкнув его, чтобы оно воспарило в воздухе, я и сам принялся ждать, что произойдёт после этого. Золотое яйцо стало медленно вращаться вокруг своей оси и одновременно расти. Когда в высоту оно достигло примерно трёх с половиной метров, раскрылись две створки, и стало видно его мягкую малиновую обивку и то, что внутри яйца находились два удобных кресла. Боги-олимпийцы восхищённо ахнули, а я спросил:

— Тётушка, я не ошибся в своих предвидениях? Каждый из богов, пришедших ко мне на помощь, получит в жены твою сестрицу, а каждая богиня в мужья твоего брата и это будут самые мудрые и всеведущие из всех магов.

— Правильно, Сережень, — ответила Снежана, — хотя они появятся на свет маленькими мальчиками и девочками, расти станут очень быстро, но едва выйдя из недр Чёрной горы, они уже будут владеть всеми теми знаниями, которые были доступны Роду, Световиду, Перуну, нашему отцу, и другим истинным богам.

Золотое яйцо закрылось, также плавно уменьшилось в размерах, но уже стало не больше перепелиного, опустилось мне в руку, и я вложил его в гривну, после чего сказал:

— А теперь давайте поднимемся наверх и поговорим о куда более серьёзных вещах. В этом Золотом дворце джинов вскоре поселятся дочери Перуна, а мы все с его сыновьями поселимся в дворце напротив. В самое ближайшее время вы выберете своих суженых, но мне отчего-то кажется, что выбор давно уже сделан.

Ковёр-самолёт плавно, но быстро поднял нас наверх, где мы все немедленно попали в объятья друзей. Больше всех веселились джины, которые, оказывается, были в дружбе с богами и богинями Олимпа. Даже они не ожидали увидеть Золотое яйцо Рода. Эмир Джафар на радостях даже расцеловал меня в обе щеки, и я попросил:

— Джафар, ты ещё хозяин в этом дворце. Проведи нас туда, где мы могли бы спокойно поговорить обо всём в узком кругу. Нам давно было нужно это сделать, да, только мне всё время было недосуг. Мотался по всем четырём мирам, как шельма.

Кроме Снежаны, я пригласил поучаствовать в этом разговоре князя Родислава, его брата Добрыню, командующего княжеской дружиной волков-воинов и бывшую начальниу Тамару, своего отца, Данилу, дядьку Ратибора с братом Святополком по маминой линии, Твердыню, Гендиара с отцом, троих эльфийских владык и их огненного друга тор-Шемета, своих друзей, Шагара и Клыка, Макса с Настей, и, разумеется, эмира Джафара с сыном и братом Омаром, вместе с богами-олимпийцами. Это был, по сути, мой штаб и именно вопросы войны и мира нам нужно было порешать, прежде чем отправляться в бой. Омар сразу же предложил:

— Король Сережень, лучшего места, чем зал военного совета, в Золотом дворце не найти. Там мы сможем увидеть рельефные карты всех четырёх миров, причём в режиме реального времени.

Геша восхищённо воскликнул:

— Ну, джины, ну мастера! Учись, отец.

Император Валоард только улыбнулся, а я строго сказал:

— Господа, кроме моей дочери, мы здесь все люди военные. Поэтому давайте обойдёмся без эпитетов, или имена, или оперативные позывные. Поэтому я для вас просто Рыжий.

Настя удивлённо спросила:

— Пап, а разве Снежинка у нас тоже военная?

Снежана смущённо опустила глаза, а объяснил дочери:

— Настя, златокрылая перуница, это та же валькирия. Так что будь спокойна, по этой части она кого угодно за пояс заткнёт.

Зевс первым снял с себя магическим образом парадную золотую броню, точнее в мгновение ока сменил её на чёрную военную униформу без знаков различия. Точно так же поступили все остальные члены военного совета, кроме меня, Насти и Снежаны. Правда, кое-кто остался в чёрной косой коже. Зал военного совета Золотого дворца джинов был роскошен, но строг. Посреди круглого зала, облицованного панелями резными красного дерева, стоял огромный круглый, за которым могло сесть в мягкие бордовые кресла с высокими спинками человек восемьдесят. Посередине стола имелось сферическое углубление, из которого, похоже, могла подняться любая часть каждого из четырёх миров. Мы расселись, Настю я сам усадил подальше от Макса рядом с Тамарой, которую только и успел, что поцеловать в щёку, да, ещё слегка пожать ей руку. Впрочем, и этого хватило, чтобы она облегчённо вздохнула и радостно заулыбалась. Как только все расселись, я широко улыбнулся и сказал:

— Господа, чтобы впредь не было никаких недомолвок, я сразу же скажу — никакого кольца власти нет, и в то же время оно есть, и каждый из вас, а вместе с вами все остальные воины, которые получат из моих рук оружие богов, в своё время обзаведутся кольцами власти. Однако, они будут нужны не вам, а вашим Рожаницам. Именно с их помощью вы сможете сотворить как живую, так и мёртвую материю и это будет огромная Вселенная. А теперь поговорим об оружии. Что оно собой представляет, нам всем сейчас покажет Гендиар. Он большой специалист по части самого современного оружия. — по моей просьбе Рожаница вложила мне в руки золотой слиток размером в полтора силикатных кирпича, а я вложил его в руки мага-дракона и пояснил — Геша, этого слитка вполне хватит, чтобы ты облачился в самый тяжелый боескафандр и вооружился хоть пушкой. Действуй.

Мой друг взял слиток в руки и сказал:

— Тяжелый, пуда на четыре тянет. — после чего спросил — Джафар, я могу забраться в эту чашу?

Получив разрешение, дракон перелетел туда, чтобы уже в следующую секунду предстать перед нами настоящим монстром. Похоже, что помимо всего Геша любил играть в «Вархаммер», так как предстал перед нами эдаким четырехстворчатым шкафом с антресолями, в руках у которого, похожих на перчатки хоккеиста, был зажат громадный карабин калибром в пятьдесят, а то и все шестьдесят миллиметров. Забрало откинулось, и маг-дракон веселым голосом доложил:

— Хотя моя броня весит пять тонн, господа, я могу в ней буквально порхать. Патроны у этого карабина никогда не закончатся, если вложить в него по килограмму ртути и серебра, но я могу сменить его вот на такой меч с механическим приводом, — в руках у Геши появился трёметровой длины меч-бензопила, только издающий тонкий свистящий звук, а не треск бензомотора, — или любое другое оружие. На досуге я хорошенько подумаю, ведь время ещё есть, и составлю несколько сотен вариантов самого различного базового оружия и доспехов, которые вы сможете потом изменять, как угодно. Рыжий, а можно я попробую изготовить из него Золотое яйцо?

Я кивнул. Хотя Геша смог превратить свои доспехи и оружие в золотое яйцо, расти оно, наотрез отказалось. Я подвёл итог:

— Гендиар, твои магические знания ещё слишком малы. Ты сможешь превратить этот слиток в Золотое яйцо творения в двух случаях. Если станешь действительно сведущим магом, или в том случае, если ты возьмёшь в жены деву-перуницу. Кольцо же власти из своей Рожаницы ты не скоро сможешь вытрясти. Тут нужно будет очень сильно постараться. Почему Род это сделал, я не знаю, но догадываюсь. По всей видимости он просто захотел, чтобы из его Вселенной вышли тысячи великих магов и стали Богами-творцами. Другой причины я не вижу, как и не вижу причины в том, чтобы вообще обладать им, ведь ничего, кроме беды, оно никому из простых смертных не принесёт, а настоящим Богам-творцам, власть не нужна. Они ведь Боги.

Эмир Джафар развёл руками и сказал:

— Мудрые слова, Рыжий. Теперь, когда я знаю, что смогу стать Богом-творцом и мужем великой Богини-прародительницы, власть перестала иметь для меня хоть какой-либо смысл. Что скажешь, Зевс?

Бог-олимпиец с улыбкой согласился:

— Джафар, хотя я никогда и не помышлял завладеть кольцом власти, я так тебе скажу, кроме Рожаницы, которая станет помогать мне и моей супруге Гере, кольцо власти не должно никому принадлежать. Для людей оно всегда будет служить яблоком раздора. Поэтому хватит о нём вспоминать. Клык, нам пора поговорить о куда более серьёзных вещах. В частности о том, где находится наш главный враг. О том невидимом призрачном драконе, который прикован незримыми цепями к Чёрной горе, мы хоть что-то, но всё же знаем. Он не самая главная наша цель. Есть враг намного страшнее, чёрный змей с золотой короной на волчьей голове, о котором мы слышали лишь краем уха.

Меня особенно заинтересовало то, что Зевс знал что-то о Чубчике, но спросить его я не успел. В зал влетел ифрит, который сразу же показался мне знакомым, и пробасил:

— Король Сережень, к тебе в Золотой дворец прилетело пятеро иудейских магов, которые хотят поговорить с тобой о чем-то.

А вот это было уже что-то совсем удивительное, но я не стал торопиться с ответом и спросил:

— Как тебя зовут, огненнорождённый? Не с тобой ли мне довелось сразиться в горах Гиндукуша?

Ифрит подлетел ко мне, протянул руку и ответил:

— Меня зовут Игудар, король Сережень, и я не держу на тебя зла. То была славная битва и ты сразил меня просто мастерски. Благодаря магии повелителя тор-Шемета, я воскрес и готов сражаться вместе с тобой с любыми врагами.

— Рад это слышать, Игудар, — ответил я пожимая руку ифриту, — но больше всего рад видеть тебя, огненноногий. Зови меня клыком и считай отныне другом. У меня будет к тебе такая просьба, Игудар. Нам нужно подготовиться, поэтому пригласи магов сюда, но проведи их такой длинной дорогой, чтобы они вошли в эти двери не раньше, чем через четверть часа. Только проследи, чтобы они не оставили в Золотом дворце своих подарков с глазами и ушами.

Ифрит расхохотался:

— Я могу водить их по дворцу, до самого вечера, Клык, а на счёт подслушивающих големов не волнуйся. Мы не дадим их оставить.

Игудар улетел, а я попросил брата эмира:

— Омар, у вас тут есть лото? Если имеется, тащи его сюда. Мы и сами сыграем в эту игру, и иудеев попросим присоединиться. Они же считают себя всех умнее, вот мы им и подыграем. Заодно узнаем, чего это им здесь понадобилось и кого они решили обвести вокруг пальца.

— Лото? — удивился император Валоард.

— Лото! — сердито рыкнул Геша — Но если ты у нас такой умный, то мы с Рино сыграем с тобой в подкидного дурака на щелбаны.

Омар хлопнул в ладоши и громко сказал:

— Лото у нас есть, Рыжий, и ещё какое. — перед каждым на столе немедленно появились карточки лото, изготовленные из перламутра, и золотые чаши с драгоценными камнями вместо пуговиц, а также большой мешок красного сафьяна — Кто будет кричать?

Со своего места поднялся Гермес:

— Я буду кричать, Омар, давай мешок с бочонками мне. Вот увидишь, у меня лёгкая рука.

— А больше ты ничего не хочешь, жулик? — одернула его Афина и потребовала — Дай мне мешок, Омарчик, если хочешь, чтобы всё было по-честному, а не то кроме Гермеса больше никто не выиграет.

Игра началась и некоторые успели закрыть по десятку цифр на своих карточках, прежде чем в зал вошли под конвоем двух дюжин ифритов пятеро иудейских магов весьма примечательной наружности. В чёрных долгополых суконных сюртуках и штанах, белых рубахах, чёрных шляпах, с длинными чёрными бородами, такими же длинными пейсами и с магическими посохами в руках, украшенными замысловатыми навершиями. Вылитые хасиды, вот только праведниками я бы не рискнул их назвать. Они были для этого слишком упитанными и розовощёкими, да, и глаза у них горели недобрым, бесовским огнём. Афина как раз громко объявила:

— Две бабы туго перетянутые! — иудейские маги от этого громкого возгласа вздрогнули, а очаровательная богиня воскликнула — Омарчик, у нас новые игроки появились! Сдай им карточки. Присоединяйтесь к нам, господа, мы только начали этот кон.

Стол, как только Геша показал нам возможности нового оружия, уменьшился и потому, когда пятеро магов сели прямо напротив меня, мы могли прекрасно разглядеть друг друга. Вот только разглядеть на мне княжескую гривну они на мне никак не могли, ведь её надужна скрыла от всех эльфийская магия. Справа от меня теперь сидела Царица Тамара, позади неё князь Родислав, а слева Шагар и за ним Сдвоенный Клык. Перед изрядно удивлёнными магами, но отнюдь не хасидами, легли карточки лото, были поставлены золотые чаши с драгоценными фишками, а также чашки с ароматным чаем и тарелочки со сладостями. Афина, тем временем, объявила:

— Барабанные палочки!

А я, закрывая цифры в двух карточках, спросил:

— Какими судьбами в наших краях, господа маги? Если вы ко мне по делу, то мы можем прервать игру. И не стесняйтесь моих друзей, у меня от них нет никаких секретов.

Все пятеро магов отодвинули карточки и один сказал:

— Король Сережень, минувшей ночью один из твоих волков побывал в Старом Вавилоне и похитил четыре древние святыни. Мы требуем, чтобы ты разыскал вора и вернул нам похищенное.

Всплеснув руками, я посочувствовал магам:

— Ай-яй-яй, беда-то какая! Это же надо было такому случиться, и где, в таком городе, как Древний Вавилон. Сочувствую, господа, но я не король и потому ничем не могу вам помочь.

Маги были настроены решительно и всё тот же чернобородый тип, который был крупнее и толще остальных, настойчиво сказал:

— Король Сережень, не надо хитрить с нами. Мы знаем, что хотя ты не надеваешь короны, твоё слово для всех волков закон.

— Клык, моё слов что, правда, закон для тебя? — спросил я друга, повернувшись к нему.

Тот ухмыльнулся и ответил:

— Рыжий, если ты призовёшь меня, то я полезу с тобой в любую драку, но если ты станешь мне что-то приказывать, то не обижайся, в пять секунд отгрызу тебе хвост.

— Вот видите, господа, а вы говорите король, — громко посетовал я и призвал в свидетели князя, — батюшка, а ты что скажешь?

Князь Родислав угрюмо проворчал:

— Хоть ты и внук Световида, Сережень, и мой зять, то как по мне, оставайся Родом данным мне сыном, а король из тебя никакой.

— Господа маги, а что хот у вас волки спёрли? — поинтересовался я с кислым видом — И откуда, хотелось бы мне знать. Может быть я смогу вам хотя бы дать толковый совет относительно поисков.

Маги переглянулись и уже другой, сидевший напротив Царицы Тамары, нехотя сказал:

— Это были четыре магических посоха, которые были спрятаны в одном потаённом месте уже очень давно. Мы и сами не знали того, что они находятся не в городе, а за его пределами.

Сделав вид, что принюхиваюсь, я спросил:

— Это ли не в том храме, посвящённом богу золотарей, который расположен за самшитовой рощей? Бывал я в вашем городе, заглядывал туда как-то раз. Весьма неприглядное местечко. Даже не могу себе представить, как там можно было спрятать четыре магических посоха. Кстати, господа, я как раз тоже разыскиваю именно четыре магических посоха из тех пяти, с помощью которых в глубокой древности пятеро иудейских магов, двое из них выдавали себя за берберских колдунов, сотворили своим проклятьем навьего волка и тот погубил моего далёкого предка. Видите ли, во мне, внезапно, проснулась его королевская кровь и я теперь всё равно, что сын короля Ратмира, но пока не отомщу за его смерть, настоящим королём не стану. У вас, случайно, не эти магические посохи похитили? Один из тех пяти посохов уже у меня. Я отобрал его у чёрного колдуна Маштагара и мне очень хочется знать, не те ли самые эти посохи?

Маги подались назад и замотали головами:

— Нет-нет, король Сережень, те посохи сгинули на Чёрной горе, а это магические посохи отцов-основателей Вавилона. — и тут же самый толстый из магов спросил — Мы можем увидеть посох колдуна Маштагара, король Сережень?

— Нет, не можете. — отказал я магам, уже приоткрывшим рты.

Почему? — удивились все пятеро пройдох.

Вздохнув, я осклабился и сказал:

— Да, потому, что я вам его не покажу. Сдаётся мне, что вы специально разломали сегодня колонны в том храме дерьма, достали из них магические посохи моих злейших врагов и перпрятали. Ничего, если это так, я вас, иудейские маги, выведу на чистую воду.

Толстяк встрепенулся и проблеял:

— Ты что же, король Сережень, антисемит?

В словесную баталию немедленно вступила Царица Тамара:

— Ах, ты, засранец! Да, я тебе сейчас всю бороду выдергаю! Ты кого это антисемитом обозвал? Рыжего? Да, если он сейчас дунет в свой волчий манок, то уже через несколько минут появятся дюжины полторы волков-воинов родом из Святой Земли, где Рыжий столько чёрных архилярв своими клыками выгрыз, что я и со счёта сбилась. Так что попридержи свой поганый язык.

Маг моментально пошел на попятную:

— Хорошо-хорошо, княгиня-колдунья, я погорячился. Что же, король Сережень, раз ты не в силах нам помочь, мы покинем твой дворец и будем сами искать вора.

Маги поднялись из кресел и направились к выходу под конвоем бдительных ифритов. Не знаю, смогли они установить во дворце магические подслушивающие устройства или нет, а вот Рожаница, которую я тщательно проинструктировал, сумела их вставить не только в магические посохи, но и под кожу каждому. Как только иудейские маги вышли из дворца, Зевс проворчал:

— Ну, и нахалы.

Я прижал палец к губам, а Омар отрицательно помотал головой:

— Можешь не волноваться, Рыжий. Попытайся они только подкинуть нам какой-нибудь подарок, Золотой дворец сразу известил бы меня об этом. Зато ты, как я успел заметить, сумел сделать это.

Маги сели на свой ковер-самолет и тот полетел прочь от долины Перуна со скоростью самого быстроходного помела. Когда они находились на приличном расстоянии, один из них сказал:

— Вот теперь я уверен, что именно этот волк нашел отравленные посохи. Что же, пусть теперь пеняет на себя. Если он сумеет изготовить из них оружие, то оно же его и погубит.

Второй ворчливо откликнулся:

— Лишь бы он смог вооружить им всю свою армию, брат Иегуда, и бросил хотя бы какую-то её часть против призрачного дракона, вокруг которого крутились джины. А ещё было бы очень хорошо, чтобы маги-драконы, джины и ифриты тоже присоединились к волкам. Тогда их ряды основательно поредеют, а мощь короля чёрных змеев на время увеличится в несколько раз. К тому же тогда призрачный дракон обязательно сожжет Чёрную гору, что будет нам только на руку. Лишь бы за ним не увязались атланты. Только благодаря им Чёрная гора сможет уцелеть, но даже если они присоединятся к волку, то будут стремиться поразить его и вряд ли уцелеют.

В разговор вступил третий маг:

— Амжад, пока всё складывается, как нельзя лучше. Одно плохо, из-за этих проклятых джинов я так и не смог установить ни одного подслушивающего устройства, а внедрить к джинам шпиона после твоего провала в Тирич-Мире, мы не сможем.

Амжад ворчливо огрызнулся:

— Зато мы смогли таким образом подбросить волку отравленное серебро, и оно ещё сыграет свою роль. Только благодаря ему мы сможем победить внука Световида и навсегда забыть о Роде. Ну, давайте прощаться, братья. Скоро нам тоже придётся сразиться с драконом, но уже не таким опасным, как призрачный.

Даже из этого короткого разговора обстановка пусть и немного, но прояснилась. Рожаница, между тем, чуть ли не взмолилась:

— Сережень, твой друг Гендиар и ты полностью исцелили меня и теперь никакое не отравленное серебро.

— Милая, успокойся, эти болваны даже не смогли понять, что именно попало в их руки, — мысленно сказал я ей и объявил, наконец, своему штабу — Друзья мои, нас почтили своим вниманием великие иудейские маги древности — Елеазар, Иегуда, Мэшулам, Ишраф и Амджад, от которых я только что получил очень важную и нужную нам всем информацию.

После этого я рассказал друзьям о своём ночном приключении и о том, как мы с Гешей исцелили Рожаницу. Заодно я рассказал и о ней самой, а также о том, что она наделит нас всех оружием и доспехами Богов с большой буквы. Ещё я дал всем прослушать запись разговора древних иудеев, после чего спросил:

— Зевс, ты что-то знаешь о призрачном драконе?

Громовержец вздохнул и ответил:

— Похоже, что знаю. Арес, расскажи лучше ты.

Бог войны нахмурился и мрачным голосом сказал:

— Наши предки, друзья мои, раньше кого-либо научились открывать порталы в другие миры и однажды прошли в тот мир, откуда к нам прибыли джина. Там они познакомились с магами-драконами и среди них нашелся такой, которого очень заинтересовало, что на Земле поселился Род и другие Боги, порождённые им. Не могу сказать точно, но, кажется, они решили создать дюжину магических драконов, а когда их труды увенчались успехом, Род метнул молнию и уничтожил Атлантиду. Точнее большую её часть. Вместе с прекрасным островом были уничтожены магические драконы, но не все. Призрачный дракон, на котором часто летали маги-драконы, уцелел, и они спрятали его в Навьем мире. В числе тех магов, которые занимались этой работой, был мой отец. Он был страшно обожжен, но всё же сумел сказать перед смертью мне следующее: — «Один дракон, самый большой, уцелел. Найдите и уничтожьте его обязательно. Вколотите ему камень в глотку, чтобы он взорвался, а потом соберите его плоть до последнего клочка, смешайте с серебром и ртутью, а после того, как она превратится в амальгаму, истолките в порошок и высыпьте его в жерло вулкана. Сражайтесь с ним стоя на земле. Ни в коем случае не взмывайте в небо, иначе в погибнете зря.»

Император Волоард кивнул, соглашаясь с Аресом:

— Да, это действительно полностью разрушит магию папаши моего двоюродного брата. Увы, но нам, жителям Соэлии, в этой битве не суждено остаться в живых.

Владыка Терниар с лёгкой улыбкой сказал:

— Мы, эльфы-маги, отлично левитируем, а в стрельбе из лука нам и вовсе равных нет. Рыжий, как ты видишь, дело упрощается.

Подумав, я решил не упрямиться и согласился:

— Значит, так мы и поступим. За ночь измотаем зверя, а чтобы он не подобрался к Чёрной горе, которую будут защищать наши друзья боги-олимпийцы, мы с Шагаром и Клыком отведём его от неё подальше. Мне только не ясно одно, Джафар, как вы, джины, смогли подобраться к нему и остались в живых?

Эмир рассмеялся, а его младший брат сказал:

— Посмотри на карту, Рыжий.

Стол снова раздвинулся, и мы увидели в углублении Чёрную гору с плоской круглой вершиной, коническое тело которой словно состояло из связки карандашей, которую воткнули в зелёную траву. Вокруг неё летал огромный дракон, который был даже больше Гендиара. Джафар, указав на него пальцем, пояснил:

— Мы творили свою магию с помощью невидимых воздушных големов, Рыжий. Именно они, летая над всеми мирами, позволяют нам видеть большую часть того, что в них происходит. Твой бой с ифритами мы тоже видели и именно тогда поняли, что ты и есть король Сережень, но наши головы были затуманены мечтами о кольце власти, хранившемся в кошеле Световида. Мы знали, что с его помощью можем стать богами, но не знали, как именно.

Внезапно, Твердыня сказал:

— Сережень, я тоже приму участие в этом бою, но не спрашивай, что я буду делать. Поверь, пользы от меня будет много.

Его поддержала Снежана:

— Да, Серёжа, Твердыня вам очень пригодится. Не бойся за него. Он хоть и мал, очень силён и отважен.

Улыбнувшись старому другу, я спросил:

— Ты хотя бы оружие и доспехи от меня примешь, Твердыня?

Домовой радостным голосом ответил:

— А как же, Сережень.

В ночь новолуния мы отправились на битву с призрачным драконом. Первыми к Чёрной горе пешим строем двинулись древние атланты, которые мало того, что были совершенно невидимы, так ещё и шли в пелене густого тумана. С ними пошел и Твердыня. Эльфы летали на двухкилометровой высоте, в трёх километрах о Чёрной горы. Она была высотой всего в шестьсот метров и имела в диаметре по низу всего четыреста метров. Призрачный дракон был хорошо виден в приборы инфракрасного видения. Он летал по кругу на расстоянии в два с половиной километра и выглядел очень сонным и вялым.

Мы с Шагаром первыми вступили с ним в бой, но это сильно сказано, так как просто подлетели на расстояние в двести метров и открыли по нему хотя и ураганный, но совершенно бесшумный, если не считать свиста невидимых пуль, огонь. Ночную тишину Навьего мира тотчас разорвал истошный, оглушительный рёв. Призрачный дракон проснулся и принялся вертеть головой. Я летал вокруг дракона и тот всё никак не мог понять, откуда по нему стреляют такими пулями, которые легко пробивают его невидимую шкуру и взрываются внутри, причиняя дикую боль. Дракон стал летать по кругу быстрее, и стоило ему только повернуть голову к Чёрной горе, как эльфы пускали в него сотни невидимых стрел, наконечники которых также пробивали его невидимую чешую.

Дракон быстро покрывался чернильно-чёрными пятнами. У него был очень длинный хвост, подобный бичу, которым он хлестал не хуже иного ифрита, и именно его избрал своей целью Сдвоенный Клык. Летал этот волк, а точнее бегал по небу, просто феноменально. Вскоре он одним ударом челюстей укоротил дракону хвост метров на пять и тот, как это и полагается всякой нечестии, тотчас вспыхнул синим пламенем, что навело меня на одну умную мысль, и я крикнул:

— Волки, вылетайте к Чёрной горе! Как только поднимется солнце, накинемся на Чубчика все оравой и отгрызём ему голову.

С вершины Чёрной горы немедленно отозвался Арес:

— И это будет самое лучшее решение проблемы, мой друг король!

Мы мордовали Чубчика со всех сторон, и тот не знал, куда ему деться, но к Чёрной горе лететь боялся. На её вершине стояли могучие воины-атланты, сжимавшие в руках длинные ксистоны, которые они были готовы метнуть в страшного магического зверя. Дракон это чувствовал и потому к горе не летел. Вскоре я увидел, что вытворяет Твердыня. Тот обернулся здоровенным серебряным кошаком и кромсал когтями и клыками крылья дракона, причём проделывал в них здоровенные дыры. Зевсу первому надоело стоять без дела, и он с короткого разбега метнул ксистос на огромное расстояние, да ещё так расчетливо, что копьё, летя по параболе, угодило точно в шею дракона. Это был, по своим размерам, хотя и булавочный, но очень болезненный укол, за которым последовали следующие.

Modus operandi, вот что подвело Чубчика. Он как летал по кругу ранее, так и продолжил летать и лишь изрыгал во все стороны пламя, но его дальнобойность не превышала трёхсот метров. Под утро, когда хвост дракона был отгрызен Клыком почти наполовину и мой друг переключился на крылья, страшное чудовище Чубаа-э-Краан рухнуло на землю и начало корчиться, словно от нестерпимой боли, но подыхать пока ещё не собиралось. Правда, на земле дракон, которого было уже хорошо видно, не представлял большой опасности. Как только рассвело, я громко закричал:

— Волки, за мной в атаку!

Обернувшись волком, я выпрыгнул из седла своего помела и приземлился точно за головой дракона. Мои челюсти заработали с бешеной частотой. Я буквально вгрызался в шею дракона, а через несколько секунд ко мне присоединись мой отец, Данила, Макс и вся остальная моя родня. Эльфы с двух сторон вели по дракону ураганный огонь из мощных боевых луков. Атланты съехали вниз по крутым чёрным склонам, и одно копьё за другим вонзалось в голову и шею дракона в то время, когда воины-волки превратились в живую пилу. Наконец мы перегрызли хрящ, соединявший позвонки, голова дракона отделилась от туловища, и он вспыхнул синим цветом. Это была наша первая победа. На связь со мной немедленно вышла Снежана:

— Сережень, вы вылетаем к вам. Прикажи всем воинам встать вокруг Чёрной горы, а сам вместе с Твердыней поднимись на вершину.

Голос у моей тётушки был строгим и потому я передал её приказ незамедлительно, после чего принялся обнимать и целовать всех друзей подряд. Вскоре я столкнулся с Зевсом и воскликнул:

— Старина, ты был просто великолепен! Я горжусь, что сражался с вами, великими атлантами и богами Эллады этой ночью!

Мы подошли к чёрным нефритовым склонам горы и мне то ли показалось, то ли я действительно услышал тысячи радостных детских голосов. Мои воины-эльфы и атланты, а вместе с ними молодые воины-волки, которые ещё не имели подруг, ведьмы редкость в наше время, прижимались грудью к камню и тоже вслушивались в эти голоса. Матёрые волки, имевшие жен, стояли рядом и широко улыбались. Ну, а я нашел Твердыню, приподняв, крепко обнял его, и взвился вверх, даже не подумав, что взлетаю. Через пару минут мы стояли с другом на вершине и смотрели вниз. Туша дракона сгорела быстро. Шрамы, оставленные его лапами на земле, затянулись ещё быстрее, и вот уже ничто не напоминало о нём.

Вскоре из золотого дворца прилетели все наши воины, а вместе с ними женщины и дети. Они окружили Чёрную гору живым кольцом и прижались к ней грудью. На вершину взлетели Настёна и Снежана, причём моя дочь сделала это без крыльев. Тётушка подошла к нам и весёлым голосом сказала:

— Король Сережень, тебе осталось сделать здесь последнее дело. Сейчас ты воспаришь над Чёрной горой вместе со мной и Настей и изольёщь на неё своё серебряное благоволение внука Световида. А ты Твердыня, стой в самом центре и не волнуйся, ждёт тебя она, твоя краса ненаглядная, и зовут её Зоряна, мой друг.

Поняв, что должно сейчас произойти, я испуганно спросил упавшим от волнения голосом:

— Хватит ли у меня сил, Снежана?

Девушка с золотыми крыльями успокоила меня:

— Хватит, король Сережень, ведь ты же внук Световида. К тому же недостающую силу добавим тебе мы с Настей, и твоя Рожаница.

Мы поднялись на высоту в полкилометра и я, растопырив пальцы, ударил вниз двумя мощными струями серебристого сияния. От напряжения я даже зажмурился, но вскоре услышал Настин смех:

— Папка, хватит, а то ты так весь Навий мир сделаешь серебряным, а он и без того очень красивый.

Открыв глаза, я ахнул от удивления. Чёрная гора стала серебряной. Точнее серебристой, а Твердыня из домового превратился в богатыря с золотистыми кудрями, облачённого в серебряные доспехи. Рожаница весёлым голосом прощебетала:

— Вот видишь, Сережень, тебе и своих сил с избытком хватило.

Перемены коснулись не только Твердыни, превратившегося в красивого мужчину лет тридцати. Ифриты обрели нормальные ноги, джины заметно подросли и помолодели, а вместе с ними помолодели эльфы и драконы. Все, кто не ждал своих суженых, отошли от Серебряной горы. Снежана объясняла какому-то мальцу:

— Вот вырастешь, Любомирушко, станешь юношей, тогда и решишь, где тебе искать невесту, среди людей или прийти к Серебряной горе и поселиться здесь на год, чтобы оберегать её всё это время от непрошеных гостей и злых людей. Тогда и к тебе выйдет из камня та перуница, которая полюбит тебя всем сердцем, но будет она не маленькой девочкой, а такой же девушкой, как я или наша Настенька.

Князь Родислав подошел ко мне, обнял за плечо и шепнул:

— Надобно мне земли эти в свою вотчину включить, и возвести вокруг них крепостную стену с пропускными пунктами, чтобы абы кто не смог подойти к Серебряной горе, сынок. Как ты думаешь?

Побоявшись высказать своё мнение, я спросил:

— Тётушка, что ты на это скажешь?

— Сережень, король здесь ты, а не я, — ответила Снежана.

Отрицательно помотав головой, я возразил:

— Во-первых, я король только по крови, а, во-вторых, ты здесь Богиня. Причём, в отсутствие Рода, старшая, а потому решать тебе.

Снежана улыбнулась и согласилась с тетем:

— Правильное решение, князь Родислав Моховой. Шельм и прощелыг нам здесь не надобно.

Между тем вскоре мне стало ясно, что каждый, кто припал грудью к серебристому камню, нашел своего суженного или суженную. Даже некоторые старые джинины, ставшие юными красавицами. Ну, эти точно не задержатся в Явьем мире надолго. Женихи и невесты, а их было более пяти с половиной тысяч, так и простояли возле Серебряной горы всю ночь, а наутро из неё вышли тысячи прелестных девочек и очаровательных мальчиков. Мои друзья брали их на руки и взмывали в небо, ведь хотя их суженные выглядели детьми, все они были по уму и чувствам вполне взрослыми перуниками и перуницами, а потому никакой транспорт нам не понадобился.

Вскоре мы были в Золотом дворце перуниц, где был устроен пир для детворы, продлившийся до того часа, когда солнце стало клониться к горизонту. Внутри Чёрной горы малыши не нуждались ни в чём, их питала магия Перуна и Дивы-Додолы, дочери Дия, породивших эту гору. Выйдя из горы, маленькие перуницы и перуники попали в заботливые руки своих избранников и те угощали их самыми вкусными блюдами, но главными были только что испечённый хлеб, молоко и красные ярилины яблоки. Огромный зал был освещён их светом и наполнен звонкими голосами и радостным смехом. Когда настал час прощания, женихам и невестам стало грустно, но избранницы и избранники утешали их тем, что станут расти теперь очень быстро и скоро догонят свою старшую сестрицу Снежану.

Забрав мальчиков, забота о которых была поручена супружеским парам из рода Моховых, мы отправились в огромный отель-парус, который был обставлен ничуть не хуже, чем его прототип на Земле. Джины великие маги и Омар доказал это ещё раз. Глубоко под землёй он создал большой тренировочный полигон с полосами препятствий и стрельбищами, чтобы никто не мог узнать, чем мы занимаемся в долине Перуна. Всё то время, что я был занят, Рожаница внимательно следила за тем, чем занимаются маги-иудеи, так вовремя пожаловавшие к нам в гости. Её подслушивающие устройства у себя в ухе никто из них так и не обнаружил, как и не нашел микрофонов и видеокамер в навершиях своих магических посохов. Они были совершенны ещё и потому, что не были магическими.

По сути, каждое такое устройство являлось крохотной Рожаницей, состоящей из нескольких тысяч уже магических наночастиц, но это была магия Высших Богов, недоступная обычным магам и колдунам. Она ими просто не определялась, а поскольку к тому же и не отторгалась организмом, то тут требовались сверхмощные сканеры с микроскопами огромного увеличения, чтобы найти жучки моей помощницы. Возвратившись в Старый Вавилон, все пятеро старых магов то ли решили уйти в загул, то ли продолжили заниматься тем, чем занимались все минувшие годы. В общем, это были какие-то плейбои, которым всё по барабану, а не маги. Тем не менее, Рожаница записывала каждое их слово и фиксировала на видео все их похождения в Новом Вавилоне. Пьянствовать и развратничать, они были здоровы.

Князь Родислав действовал быстро, но тихо и потаённо. Вместе с остальными великими магами, он тайком отгородил Серебряную гору не только крепостной стеной, но и куда более серьёзными укреплениями магического характера. Уже через сутки Серебряная гора стала исправно порождать на свет серебристых магурок, для которых был создан громадный аттракцион — огромный Туманный дракон, которого я зарядил своим серебристым сиянием. Он не только катал на себе и внутри себя маленьких магурок, но и питал их магической силой, чтобы те могли отправляться из Навьего мира не только в два других магических мира и на Землю, но и в ближайшие обитаемые миры. В них эльфы открыли небольшие постоянные порталы, через которые могли пройти только магурки и больше никто.

В Явьем мире так никто и не обратил внимания на то, что в долину Перуна был перенесён Золотой дворец джинов и всего за сутки возведён огромный дворец-парус. Это было не просто заповедное место, а чуть ли не запретная зона, находившаяся под особым попечительством князей Моховых. Никто также не узнал о том, что мы уничтожили призрачного дракона Чубаа-э-Краана, да, о его существовании и так знали лишь немногие колдуны и маги, а те, кто знал, предпочитал помалкивать, чтобы не пугать лишний раз народ. К тому же Навий мир жил своей собственной потаённой жизнью и в него мало кто совался. Если крепостная стена и княжеский караул на ней были надёжной защитой на будущее, когда народу станет известно о золотых женихах и невестах, детях Перуна и Дивы, то магический заслон был предназначен для того, чтобы не пустить к Серебряной горе обитателей навьего мира и, в первую очередь — зловредных навок.

Колдуны, маги и мы, волки-оборотни, их не боялись, хотя стая навок могла кому угодно задать хорошую трёпку, зато обычных людей они истязали весьма сильно, но хорошо уж то, что не убивали. Да, и помимо навок в этом мире хватало недружелюбных существ, но даже с навками, не говоря о леших, шишигах, болотниках и болотницах, водяных, кикимор, русалок и прочих существ, некоторых из которых никто даже толком не видел, можно было подружиться. Секрет дружбы был очень прост, имей при себе молоко, хлеб и ярилины яблоки, и будь щедр с обитателями навьего мира, и всё будет в порядке. Правда, помимо разумных существ, в Навьем мире обитало немало всяческого пусть и мелкого, но очень вредного зверья. От них хлебом было уже не откупиться, но очень помогала самая обычная соль. Так что я бы не назвал этот мир слишком уж опасным для человека. К тому же в Навьем мире имелось немало небольших поселений людей. Причём постоянных, и некоторые хутора и деревеньки стояли там веками.