Время волка

Глава 12 Всё запутывается ещё сильнее

Едва мы вошли в наш подземный отель, из которого уже можно было перебираться в более удобное место, Геша сразу же схватил меня за шиворот и утащил в свою новую оружейную мастерскую. Как магу-кузнецу ему не были нужны никакие инструменты, но как опытный инженер-конструктор, он имел не только современный инструментальный цех со всем необходимым оборудованием, который в сложенном виде представлял собой сундук не самых больших размеров, но и прекрасную научно-исследовательскую лабораторию. Как в цеху, так и в примыкающей к нему лаборатории трудилось пару дюжин големов-андроидов, изготовленных из сверхпрочного пластика.

Мой друг затащил меня в святая святых, свою лабораторию, усадил за стол и положил передо мной пистолет, точную копию «Беретты 92», и нечто очень похожее на бесшумную снайперскую винтовку «Винторез», с мощной оптикой, но без магазина. «Беретта», как я и просил, имела куда более крупный калибр, но у неё тоже не было магазина, одна только глухая рукоять. Стоило мне протянуть руку к пистолету, как Геша предупредил:

— Осторожно, пистолет заряжен и стоит на боевом взводе. Я как раз хотел пострелять из него, да, тут ты вернулся, но не в этом дело, Серый. Скажи мне, где ты взял тот посох, который передал мне вчера на исследования? Мне очень важно это знать.

— Объяснишь почему это так важно, скажу. — усмехнулся я и состроил зверскую рожу — Знаю я вас, шпиёнов. Всё так и норовите военную тайну вызнать.

Геша улыбнулся:

— Запросто. Видишь ли, Серый, со стрелой все ясно, она выкована из магического сплава самородного железа и драконового огня. Такого добра у меня тонн десять имеется, а вот посох изготовлен из очень необычного магического металла. Да, это и не металл, как таковой, а огромное сообщество крохотных, меньше вируса размером, магических серебряных существ, причем разумных. Больше всего они похожи на нанороботов из фантастических романов, а потому могут по приказу любого толкового мага, познавшего их природу, превращаться во что угодно. В том числе и в любое оружие или броню, но доспехи из аргентоподов, так я их назвал, никакие. Мне удалось установить с ними контакт, и они рассказали, что где-то есть ещё четыре точно таких же сообщества. Когда-то они были едины. Потом их разделили на пять частей и последние несколько тысяч лет они влачили полуголодное существование, причём, подчиняясь чье-то злой воле. Мне удалось накормить твоих аргентоподов. Они питаются драконовым огнем, которого у меня тоже, будь здоров, сколько припасено, и магической силой, но они к тому времени уже успели перехватить твоей колдовской силы волка-оборотня, а она для них вроде пива или хмельного меда, и по шарам бьет и для их желудка полезна. Ты освободил этих аргентоподов, и теперь они будут служить тебе, но только если ты освободишь их братьев. Общаться с ними не сложно, ведь они телепаты. Мне они поверили только потому, что я твой друг, Серый, и поэтому решили показать, на что способны. Ну, а я, подумав, дал им задание превратиться в «Беретту» и «Винторез» калибром двенадцать миллиметров, но не это удивительно, а то, что всего лишь ста граммов ртути и ста граммов серебра им теперь хватит, чтобы не знаю, уж, как, но изготовить чуть ли не двести тонн разрывных ртутно-серебряных пуль. Правда, ты сможешь сделать всего десяток выстрелов с обоих стволов. Для пробы. И последнее, когда-то очень давно они были сотворены самим Родом из того золотого яйца, которое породило самого Рода, и были его самыми первыми помощниками. После того, как Род создал с помощью аргентоподов нашу Вселенную, ему понадобились иные помощники и он положил свой творящий серебряный шар в сундук и забыл про них. Аргентоподы пролежали в нём так долго, что потеряли счёт времени, и, в конце концов, попросту уснули. Большую часть того, что аргентоподы знали, они позабыли или делают вид, что забыли. В конечном итоге сундук Рода кто-то нашел, и какое-то время спустя разрубил золотой шар на пять частей. Из одной части был изготовлен магический посох-лук, а что случилось с четырьмя другими, они не знают, но чувствуют их присутствие где-то рядом.

История, рассказанная мне Гешей, была весьма интересной. Выходит Гефест мне соврал или рассказал не всю правду. Я поскреб подбородок, уже покрывшийся щетиной, и спросил:

— Геша, объясни, какой мне прок с этих аргентоподов, как ты говоришь, хотя их, скорее всего, называют как-то иначе? Я не вижу никакой пользы всего от двух стволов.

Маг-дракон удивлённо вытаращил глаза:

— Ну, ты даёшь, потомок Световида! Ты что, ещё не въехал, почему аргентоподы признали тебя? Только из-за этого, а еще из-за твоего оберега. Световид сын Рода, а ты единственный его потомок, в котором в полную силу проснулась королевская кровь, ты никто иной по сути, как внук Световида, Серёга. Между прочим, аргентоподы запросто наклепают тебе таких стволов, на целую армию, а потом снова соберутся в серебряный шар. Главное найти четыре остальных куска серебряного шара творения. Те дятлы, которые его когда-то сперли, так и не поняли, что попало в их руки.

А вот это уже мне нравилось. Немного подумав, что из этого может выйти помимо оружия, я положил «Беретту» на «Винторез» и мысленно приказал:

— Эй, ребята, как там вас зовут, соединитесь вместе и станьте такими, какими должны быть.

В ответ я услышал у себя в голове тихий и печальный голос:

— Мы не можем этого сделать, сын Ратмира, внук Световида и правнук Рода. Для этого мы должны собраться все вместе. Прикажи нам принять любую другую форму.

От таких слов, сказанных с мольбой, я невольно задумался. Геша сидел напротив с такой сияющей от радости физиономией, что мне сразу же захотелось сказать ему какую-нибудь гадость, но я сдержался. Всё-таки он был моим другом уже почти пятнадцать лет. Мне не нравилась перспектива обзавестись мыслящим оружием, которое было древнее, чем сам Род. Правда, от двух стволов, лежащих передо мной на столе, исходила не только мольба, но и еще теплая, добрая волна заботы, какую не очень-то подделаешь. Я почувствовал, что нужен этим существам, которых мой друг дракон-маг, а по сути такой же оборотень, назвал аргентоподами. Причем нужен я сам, а не мой оберег, изготовленный лично Световидом для моего предка. Только сейчас я, вдруг, поверил в то, что мой отец Ратмир, дед Световид, а прадед Род и на меня возложена какая-то особая миссия. Вот только какая, я всё никак не мог понять.

Чубчика-Чебурашку, пусть и с риском для жизни, я и сам мог завалить, но с колдуном за спиной и летающим волком это будет сделать гораздо легче и без аргентоподов. Всё-таки что-то тут было не так, а что именно, я не знал. Никакой угрозы я не ощущал ни для себя, ни для Насти, ни для моих друзей. Зато моя душа, буквально вопила, изо всех сил: — «Волк, тебя ждёт очень беспокойная жизнь!» Вот теперь и спрашивается, нужна ли мне беспокойная жизнь, полная тревог, волнений, огромной кучи дел, одно другого сложнее, и прочих треволнений? Вообще-то, нужна. Царица Тамара, которой я верно служил столько лет, только тем и занималась, что вечно создавала мне кучу трудностей, а потом ещё и пеняла, что со мной ей нет ни сна, ни покой и, вообще, она самая несчастная колдунья во всем Явьем мире. За исключением, конечно, моей Оленьки, главной причиной которых был, разумеется, непутёвый дикий волчара.

Открыто посмотрев лицо Геши, который от моего решительного взгляда и вовсе просиял, я, внезапно, спросил:

— Ты уже сконструировал катапульту, гений от механики?

Лицо мага-дракона тотчас сделалось обиженным:

— Серый, ты, что, совсем с головой не дружишь? Нет, конечно. Я, конечно, могу изготовить тебе магический требучет, швыряющий камни направо и налево, но твоё помело от этого превратится в самую настоящую телегу и тебя не то что Чубчик, но и самый ленивый из всех горынычей мигом проглотит. Да, и зачем оно тебе, если у тебя и так есть аргентоподы?

— Ага, как же, — огрызнулся я, — мне для этого нужно сначала найти ещё четыре серебряные железяки. — всё же я не выдержал, широко заулыбался и сказал — Чем я сейчас и займусь, Геша. Так что в решающий час у вас будет в руках очень мощное оружие.

Дракон облегчённо вздохнул, а я мысленно сказал:

— Хорошо, ребята, я согласен. Обернитесь княжеской гривной, только не очень большой, и я надену её на свою шею. Только вы, того, как-нибудь сделайтесь полегче, что ли.

У меня в мозгу раздался звонкий, радостный крик:

— Мы сделаем это, Сережень! Ты даже не почувствуешь на себе нашего веса! Мы рады, что ты берешь нас к себе на службу.

На столе появилась не слишком большая, но и не маленькая серебряная княжеская гривна, на которой были изображены золотые кони Световида, а также символ Бога Рода — Руна Мира, изображающая Мировое Дерево, над квадратной выемкой. Судя по всему, я именно в неё должен был вложить оберег деда Бога, но не стал спешить. Надев на шею гривну, я усмехнулся и всё же сказал:

— Геша, ты даже не представляешь себе, в какую авантюру втянул меня. Ладно, последствия будем расхлёбывать вместе, это я тебе обещаю, друг-дракон, и это будут ещё те дела. Ты ведь, насколько я понимаю, не собираешься немедленно подаваться в боги?

Гендиор энергично замотал головой:

— Нет, Серый, ни за что! Мне и на Земле хорошо живётся. Может быть мне полететь вместе с тобой на поиски остальных частей?

Иронично улыбнувшись, я спросил:

— А смысл, Геша? Ты, что, обладаешь лучшим нюхом, чем мой?

Дракон кивнул:

— И то верно, но если что, ты только свистни, Серый.

Тоже мне, волк нашелся, подумал я и поднялся из-за стола. Прежде чем отправиться на поиски остальных четырех частей шара творения, я зашел сначала к дочуре. У неё, как всегда, собралась большая компания, причём чертей прибавилось. Я вопросительно посмотрел на Снежану и та, чуть заметно, кивнула мне, мол, так и надо. Макс тоже был тут, как и Твердыня, сидевший на полу, прижавшись к ноге моей тётушки. Вид у домового, рост которого был, как у пятилетнего ребёнка, правда, с бородой растущей чуть ли не из глаз, на редкость задумчивый и мечтательный, что сразу показалось мне странным. Макс тоже сидел на полу, но уже прислонившись к ноге Настёны. Та была сегодня одета в белую рубаху тонкого льна и длинный сарафан алого шелка, шитый золотом. Снежана и остальные мои родственницы, даже самые маленькие девчушки, с которыми мне так хотелось пообщаться, также были одеты в красивые, нарядные сарафаны. Увидев у меня на шее серебряную гривну, дочура радостно вскрикнула:

— Ой, папка, какая красивая на тебе гривна! Вот бы ты к ней ещё корону надел. Ходи теперь всегда так.

Кивнув, я посетовал на срочные дела:

— Извините, родные мои, что не могу уделить вам сегодня ни минуты времени, но мне надо срочно улетать.

Нарядно одетый Исмаил, который пришел в гости к моей дочери вместе с женой и детьми, пристально посмотрел на меня. Хотя как раз его помощь мне не помешала, скорее наоборот, я отрицательно помотал головой и сказал вполголоса:

— Макс, выйди на пару минут.

Мой зять, одетый в черную косуху из драконьей кожи, не спеша поцеловал Насте руку и степенно поднялся. Парня было не узнать, таким счастливым, а вместе с этим ещё и могучим он стал. Мы вышли в просторный, ярко освещённый коридор, обставленный золочёной резной мебелью, все стены которого были увешаны картинами на военные темы и оружием, где я с улыбкой спросил:

— Ну, что, волчонок, ты доволен своей новой жизнью?

Вместо ответа последовал вопрос:

Король Сережень, можно я буду называть тебя отцом?

В голосе этого парня я, внезапно, почувствовал такую грусть и тоску по настоящему отцу, что даже опешил, но тут же ответил:

— Конечно, волчонок, ведь ты данный мне самим Богом Родом сын, и будешь мне сыном теперь всегда. И уже очень скоро мы все вместе сможем обнять и поцеловать нашу маму Оленьку и мою маму.

— Батя, ты даже не представляешь, как я счастлив, — облегчённо и радостно выдохнул Макс — Настя любит меня и это самое главное. Батя, я даже не верил, что такое со мной когда-нибудь случится.

Потрепав парня, который был на голову выше меня, по плечу, я всё же спросил его о совсем ином:

— Волчонок, как движутся дела с твоим обучением? Ты уже научился оборачиваться в ту же секунду, когда это тебе надо?

Мой зять улыбнулся и уверенным тоном ответил:

— В этом плане у меня всё нормально, батя, вот только родичи мои гоняют меня, как Сидор свою козу не гонял, и постоянно мечами охаживают. Я только и успеваю, что их пополам перекусывать. Одно хорошо, отпустили на часок к Настеньке, но, скорее всего потому, что сами замаялись меня дрючковать.

Широко улыбнувшись, я подмигнул Максу:

— Волчонок, а ты им покажи разок свою истинную натуру, может быть они того, сделаются более покладистыми?

— Ты что, батя? — взвился Макс — Они как раз за это меня и лупцуют, но уже не мечами, а молниями. Не смей, говорят, выпускать навьего волка! Не давай ему взять над собой верх, дай ему почувствовать свою собственную силу и покажи, кто здесь хозяин. Пусть он в тебе, молча, сидит и постепенно сливается с тобой в одно целое.

Я даже пожалел, что сунулся со своим глупым советом, но вовремя улыбнулся и сказал, кивая:

— Вот и славно, волчонок, что и они, и ты это понимаете. Делай всё, что они велят, а вскоре и я к вам вместе с Клыком присоединюсь. Ну, я очень рад за тебя, сынок. Ты даже не представляешь, Максимка, как я рад за вас обоих. Ладно, отдыхай, а я помчался ковать оружие победы, волчонок. Оно нам всем скоро очень понадобится.

Через пять минут я уже летел к горе Олимп в Явьем мире. Причём совершенно невидимым. День там шел к закату. Невидимым я подлетел к вилле Гефеста, решив, что клубок надо распутывать с конца ниточки. Похоже, что рабочий день уже закончился, так как из гефестовой кузницы не доносилось ни грохота молотов, ни древнегреческого мата. Зато я услышал, как Гефест выговаривает кому-то:

— Сиди и даже не думай, что я так просто дам тебе уйти. Мне вовсе не улыбается снова отдуваться за твою глупость. Ты, видно, плохо себе представляешь, что это за человек. Точнее, он уже никакой не человек, а полубог и даже больше того. К тому же он волк, а это ещё те ребята. Никогда не останавливаются на полдороге.

Перелетев через виллу, я спрыгнул с помела волком прямо в просторную гостиную, между прочим обставленную в стиле техно, постоял так несколько секунд, после чего обернулся человеком. На моей груди сияла чистым серебром княжеская гривна. Строго посмотрев на двух древних, в прямом смысле слова, греков, Гефеста и Аполлона, я строгим голосом потребовал ответа:

— Так, господа, я хочу знать, как всё это случилось?

— Что случилось? — упавшим голосом спросил Аполлон, который, в отличие от Гефеста, был одет в белый костюм-тройку с золотым галстуком и таким же платком в нагрудном кармане.

С улыбкой посмотрев на бога-кузнеца, я спросил:

— Гефест, он, что, по жизни такой или только прикидывается дураком? По-моему, он не понял, что ты имел ввиду, говоря о волках.

Гефест одарил Аполлона недобрым взглядом и прорычал:

— Аполло, не дури. Лучше расскажи всё, как было. Этот парень, между прочим, перекусил твой магический лук-посох своими зубами, как камышинку. Чтобы тебе было легче признаться в своём промахе, Аполло, начну я, а ты продолжил. — повернувшись ко мне, Гефест нахмурился и проворчал — Да, это я смог разрубить серебряный шар на пять частей, после чего своими собственными руками превратил каждый кусок этого магического серебра в пять посохов. Извини, но с дизайном у меня ничего не получилось и потому посохи вышли хотя и магические, но так себе. Будь они стальные, мигом бы отправил в переплавку. Стрелу же я выковал из теллурического железа всего одну. Клянусь Кроносом-Родом, так и было, а вот где Аполлон взял тот серебряный шар, из которого ты изготовил такое красивое украшение, мне неизвестно. Давай вместе попытаем ответа у него.

Ухмыльнувшись, я насмешливо спросил:

— С чего предлагаешь начать, Гефест? Подвесим его на дыбе или мне сразу откусить ему ногу или руку?

Аполлон, сидевший в роботизированном кресле-баре, покрутил пальцем у виска и возмущённо крикнул:

— Ты с ума сошел, волчина дикий! Вы, русские, как были когда-то дикарями, так ими и остались, не то, что наши дети эллины.

— Ну-ну, поговори мне, древний эллин, — усмехнулся я, — не волнуйся, я не хуже тебя знаю историю руссов-ариев. Аркаим, простоявший тысячу лет, был ужу покинут моими предками в то время, как в древних Микенах люди жили только одной охотой и собирательством. Мои же предки уже тогда были и скотоводами, и земледельцами, не говоря уже о том, что и воинами они прослыли славными. Гоняли даже атлантов, приплывавших к нашим берегам.

Гефест и Аполлон переглянулись между собой и заказчик лука хмурым голосом проворчал:

— Зато мы, маги Атлантиды, дожили до нынешних времен, а вот из колдунов-руссов этого никто не смог сделать. — видя, что я готов ответить, Аполлон махнул рукой — Ладно, не кипятись, король Сережень, знаю, что ты мне скажешь и соглашусь с тобой. Да, в русских колдунах все остальные ведущие люди всегда видели великую опасность и потому в те древние времена, против вас кто только ни шел войной, но только не эллины. Атлантида только потому и погибла, что наши деды решили создать какое-то оружие чудовищной силы, но сам Бог Род положил этому конец. Хорошо, я расскажу, как все было. В то время Род уже покинул Землю, но ещё оставались на ней его дети. Не скажу, что у древних руссов в то время было очень уж развитое государство, в Китае имелись и получше, но именно на голову своего сына Ратмира Бог Световид решил возложить корону царя всего мира. Или короля, если тебе это будет так угодно. Буквально год спустя ко мне на Олимп, причем здешний, а не ту каменную глыбу на Земле, явилось трое иудейских магов и бедуинский колдун. Их имена тебе должны быть хорошо известны, ведь это были Елеазар…

О, да, эти имена мне были известны и я продолжил:

— Иегуда, Мэшулам, Ишраф и Амджад.

— Амджада с ними не было, — поправил меня Аполлон, — но когда три года спустя, после того, как истинные Боги покинули Землю, три мага и два колдуна с востока прокляли короля Ратмира, он стоял на вершине Чёрной горы в дьявольской пентаграмме вместе этими господами. Более того, он держал в руке отданный мне в качестве оплаты моей услуги магический посох и стрелу. Наверное, хотел послать в последний момент стрелу, да только я ведь так и не натянул тот лук тетиву ни разу. Видимо, поэтому они и наслали на твоего отца по духу навьего волка. Всё остальное ты знаешь и без меня. Навий волк помчался в древний русский город Словенск и убил всех, кто в нем находился, а потом скрылся в недрах Чёрной горы. Пока его не было, ученики магов и колдунов забрали их тела и увезли.

Всё это мне действительно было хорошо известно, и я сказал:

— Почти так всё и было, Аполлон. За исключением одного, то проклятье обернулось пшиком. На самом деле на Землю вторглась целая орда чёрных змеев с волчьими головами. Вот они-то и напали на Словенск, но были почти все сражены. В живых осталось только пять этих тварей, которые впоследствии были добиты воинами короля Ратмира. Что же, я был почти уверен в том, что за всем этим стояли иудейские маги, а те два типа только прикидывались колдунами. А может быть и нет. Ведь я отобрал посох у Салеха Аль-Рахима по прозвищу Маштагар, и он точно был колдуном. Не знаю, господа, расстроит это вас или нет, но дух короля Ратмира превратился в навьего волка и недавно был принят в свою душу и тело одним отличным парнем. Так что из затеи тех пяти заговорщиков точно ничего не вышло. Что же, у меня к вам нет никаких претензий, и я обязательно постараюсь вас чем-либо отблагодарить. Только не сейчас. Хотя я и король, у меня нет ни верных подданных, ни королевской сокровищницы.

Аполлон махнул рукой:

— Король Сережень, нам, двум старым магом, уже ничего не нужно на склоне лет. А того, о чём мы желаем, ты нам дать не сможешь, хотя мы с Геффи давно к этому готовы.

Моя гривна, которая до сих пор молчала, подала голос:

— Сережень, они мечтают уснуть в Золотом яйце, которое унесёт их за пределы Вселенной, и однажды проснуться в абсолютной пустоте молодыми богами, чтобы сотворить свои Вселенные.

Удивившись такому желанию двух атлантов, я мысленно спросил своих, явно, помощниц, а не помощников:

— Разве такое возможно? А если да, то как такое можно сделать?

Мои аргентоподы тихо засмеялись:

— Конечно, возможно, Сережень. Для этого они должны получить из твоих рук оружие и сразиться вместе с тобой. Тогда ты сможешь превратить их оружие в Золотое яйцо, внутри которого будет лежать крохотная серебряная жемчужина. Как только Гефест и Аполлон заберутся в него, то Золотое яйцо улетит за пределы Вселенной, а они уснут в нём и однажды проснутся полными сил и энергии. Именно так на свет появился Бог Род.

Я поспешил задать второй вопрос:

— А в это Золотое яйцо можно войти вдвоем с женой?

Ответ последовал всё так же незамедлительно:

— Конечно, можно.

От услышанного, у меня чуть волосы дыбом не встали. Турнуть из нашей Вселенной всех джинов и большую часть драконов было бы очень даже неплохо. Недолго думая, я с улыбкой спросил:

— А если я предложу вам именно это?

— Что это? — хором спросили меня древние атланты.

— Покинуть нашу Вселенную внутри Золотого яйца, уснуть в нём и затем проснуться в абсолютной пустоте, чтобы сотворить новую Вселенную. Разумеется, шар творения, точнее, его зародыш, будет при вас, а всё остальное, великие маги, это уже дело техники. Но вам придётся ради этого повевать с чёрными змеями.

Изумленные маги-атланты, которые стали богами-олимпийцами, переглянулись и разом ответили:

— Мы согласны, король Сережень, — правда, Гефест тут же спросил меня, подавшись вперёд — а тебе не пригодятся ещё двенадцать мечей, король Сережень? Нас было четырнадцать великих магов и магесс, которых когда-то призвал к себе, твой дед Световид. Не волнуйся, сражаться никто из нас не разучился.

— Четырнадцать, так четырнадцать, — согласился я без каких-либо колебаний, — завтра в полдень явитесь в долину Перуна к дворцу джинов. Оружие с собой не брать, получите перед битвой, но до самого её начала будете тренироваться вместе со всеми моими бойцами. Мечами махать вам может быть и придется, но куда чаще вы будете стрелять по врагу из современного оружия.

Поднявшись из кресла, я пожал руку сначала Гефесту, а затем Аполлону. Рукопожатия у обоих было железным. Встряхнув мою руку, Аполлон с хитрой улыбкой спросил:

— Сережень, в том, что ты решил исполнить обещание, данное нам очень давно, задолго до рождения короля Ратмира, Богом Световидом, имеется какая-то подоплёка. Ты ведь не обязан это делать.

Без тени улыбки на лице я кивнул:

— Да, так оно и есть, Аполлон. Таким образом я проучу древних иудейских и римских магов. Особенно иудейских, с которыми мне ещё разбираться и разбираться.

Гефест с довольной ухмылкой многозначительно сказал:

— Хочешь уязвить гордецов, возвысь тех, кого они считали давно падшими и никчёмными и они станут рвать на голове волосы.

Аполлон рассмеялся:

— И не только на голове, Геффи.

Перед тем, как выпрыгнуть в окно, я сказал:

— Если завтра в полдень меня не будет в долине Перуна, вызовите дракона-мага Гендиара и скажите ему, что аргентоподы приказали королю Сереженю принять вас, богов-олимпийцев, в свои ряды.

Улетая с Олимпа, я мысленно спросил:

— Куда мне лететь теперь, мои славные таинственные помощницы? Кстати, как мне всё же вас называть?

Раздался тихий, серебряный смех:

— Ты прав, Сережень, мы помощницы Рода и звать нас — рожаницы. Это мы дали начало всему в этой Вселенной, а куда лететь, тебе твой волчий нюх лучше нас подскажет.

Спрятав гривну в кошель Сетовида, я обернулся для вящей надежности волком, и мой нос повернулся на Юго-Восток. Всё, теперь я знал куда лететь и хотя география Явьего мира была несколько иной, лететь мне нужно было в Вавилон, но не тот, который был когда-то на Земле. Это был довольно большой город, населенный в основном колдунами и магами Востока. Народ это, надо сказать, весьма своеобразный и гораздый на всякие выдумки. В том числе и пакостного характера, но самая главная пакость четверых учеников иудейских магов заключалась в том, что они спрятали магические посохи своих учителей в весьма непотребном месте.

В паре километров от Старого Вавилона с его роскошными дворцами, стояла, спрятавшись за вечнозелёной самшитовой рощей, большая ротонда, возведённая над колодцем десятиметрового диаметра. Вот только из этого колодца никогда не черпали воду. Наоборот, в древности в него сливали нечистоты и дерьмо. К нему вела дорога, мощёная гранитными плитами, по которой давно уже никто не ездил. Каменный купол этого древнего сооружения подпирало восемнадцать витых мавританских колонн и в четырёх были замурованы посохи. Внизу, почти на треть, колонны были покрыты окаменелым дерьмом и хотя его туда давно не сливали в этот колодец, от него ощутимо попахивало, отчего мне сразу же стало дурно.

Время здесь близилось к полуночи. Старый город стоял невдалеке, возвышаясь фигурными каменными громадинами дворцов с чёрными, мрачными окнами. Зато Новый Вавилон сверкал яркими красками огней и неоновой рекламы. Народ в нём и не думал ложиться спать, но здесь, в самшитовой роще за городом, окрест не было ни души. Из инструментов у меня только и были, что два «Глока», да мои волчьи зубы. Стрелять по колоннам, чтобы извлечь посохи магов, было нельзя, так что оставалось одно, разгрызать их зубами. Благом было хоть то, что колоны были высечены из мрамора, а не гранита.

Обернувшись волком, я невольно чихнул, так как запах резко усилился, однако, делать было нечего, нужно было грызть камень, не смотря ни на что, и я приступил к работе. С первой колонной я мучился добрых полчаса и проклял тех идиотов, которые решили спрятать от меня посохи таким образом так, как их ещё никто не проклинал. Потом работа пошла немного быстрее и через полтора часа все четыре посоха лежали на дороге. После этого у меня было такое чувство, словно колонны маги изваяли не из мрамора, а вылепили из собственного дерьма, да ещё подмешали в него какой-то отравы.

Посох злобного чёрного колдуна Машагара имел тусклый серебряный цвет, не чета ему, была моя новенькая княжеская гривна. Она сияла, словно полная луна и даже слегка светилась. Зато эти четыре магических посоха были покрыты мертвенной, буровато-зеленоватой патиной и от них, словно бы веяло склепом. В общем, иудейские маги постарались сделать все, чтобы окончательно обезобразить рожаниц-помощниц самого Бога Рода, благодаря великим трудам которых была создана наша Вселенная, и, в конечном итоге, Земля Обетованная. И после всего этого иудеи смеют называть себя богом избранным народом. Ну-ну, посмотрим, что вы запоете, когда древние атланты, все четырнадцать богов-олимпийцев, войдут каждый в свое Золотое яйцо, причем как знать, может не поодиночке, а со своими сужеными и покинут Землю навсегда. А вы останетесь доживать свой век в Старом Вавилоне и других замшелых и уже никому ненужных городках вместе с такими же идиотами, которые когда-то причинили моему народу столько вреда и страданий. Мстить же я вам не буду.

Обернувшись человеком, я пристроил все четыре посоха к помелу и улетел прочь. Мне нужно было срочно добраться до какого-нибудь озера, и через полчаса я оттискал большой родник. Бросив в него посохи, я снова обернулся волком и залез в воду. Почти час я нырял с открытой пастью в воду и мотал в воде головой, чтобы избавиться от жгучего привкуса окаменелого дерьма. Наверное, жители Старого Вавилона питались исключительно одним только перцем чили, посыпав его для остроты вкуса хинином. Родник был мощным, и потому мне удалось справиться и с этой задачей. Заодно я отмыл и посохи, причем так, что когда обернулся человеком, то уже не чувствовал никаких дурных запахов и потому засунул их в свой бездонный карман, присоединив к серебряной гривне.

Дома я первым делом разбудил Гешу и потащил его мастерскую, где достал все четыре посоха и надел на шею гривну. Мой друг, едва взглянув на магические посохи, сразу же схватился за голову, и первым делом, даже не оборачиваясь драконом, дохнул на них такой мощной струёй пламени, что я поторопился отскочить назад. Между тем у меня в голове зазвучал дружный хор плачущих голосом:

— Сережень, наши сестрицы едва живы, сделай что-нибудь.

Почесав макушку, я стал размышлять. Первое время после того, как я отобрал у Маштагара посох, мне было как-то недосуг менять свой наряд. Более того, я даже несколько раз обращался волком и в такие часы обломки магического посоха находились фактически у меня под шкурой, чего я даже не замечал благодаря магии обращения. Немного подумал, я успокоил сестриц-рожаниц:

— Не волнуйтесь, сейчас мой друг очистит ваших сестриц драконьи пламенем от скверны, а затем вдоволь накормит их драконовым огнём. После этого я положу вас всех вместе в свой магический карман, засуну в него для вящей надежности оберег Световида, обернусь волком, встречу рассвет на вершине горы и буду торчать там до полудня. Думаю, что, не смотря на наступившую зиму, это поможет и вам, и вашим сестрицам. Если всё будет хорошо, то завтра в полдень вы превратитесь в большую княжескую гривну.

Рожаницы-помощницы обрадовались:

— Да, Сережень, это должно помочь. Нет, это обязательно поможет, а ты разрешишь нам забрать твою королевскую корону? Она ведь изготовлена не из обычного золота, а из золота Богов. Когда она тебе снова понадобится, мы сразу же её тебе вернём.

— Не понадобится, — ответил я не мысленно, а вслух, после чего поспешил добавить, — разве что мне вздумается её кому-то предъявить вместо паспорта, а так считайте, что она теперь ваша.

Геша повернулся и спросил:

— Что не понадобится, Серый?

Сурово сдвинув брови, я сердито гыркнул:

— Что прохлаждаешься, дуй, давай! К твоему сведению, я эти посохи из окаменелого иудейского говна выгрызал. Ох, и здоровы же они срать, Геша, эти долбанные иудейские маги. Как отмоешь, сразу же до отвала накорми рожаниц-помощниц Бога Рода драконовым огнём до отвала, а уже потом их лечением я займусь. Иудейские маги то ли специально, то ли сознательно, травили их почти три с половиной тысячи лет и почти достигли успеха.

Дракон-маг стал выдувать огонь с ещё большей интенсивностью, чем прежде и через полчаса сказал, отдуваясь:

— Уф, кажется всё в порядке, Серый.

Сверкать чистым серебром посохи ещё не начали, но мерзкая мёртвая патина полностью исчезла, и я облегчённо вздохнул, после чего сказал своему другу:

— Геша, после того, как всё закончится, каждый мой воин получит от меня в дар не то оружие, с которым он пойдёт в бой, а нечто более ценное. Небольшого размера золотое яйцо и как только он того пожелает, а точнее, как только сумеет самым капитальным образом изучить все дисциплины магии, то сможет увеличить мой подарок до размеров великого родового Золотого яйца, в которое и войдет со своей супругой Богиней. Яйцо после этого закроется и улетит в безбрежный мрак пустоты, где снова раскроется. Во время этого полёта все старые хрычи и их молодые жены будут спать, а проснутся они уже молодыми Богами-творцами и у каждой пары будет серебряный шар творения, их самый главный инструмент. Можно, конечно, сразу залезть в Золотое яйцо, как это, явно, когда-то сделал наш Вышний Бог Род, но тогда тебе придётся очень долго спать. Так что лучше сначала хорошенько изучи магию. Кое-кто из драконов, эльфов, джинов и огневиков, а также ещё четырнадцать великих магов Земли сделают это уже через несколько дней или недель, но некоторые всё же продолжат изучать магию, чтобы потом не повторять ошибок Рода. Но сейчас ты должен накормить рожаниц драконовым огнём.

Геша метнулся в подсобку и вернулся с большим корытом, изготовленным и платины. Запах этого металла мне был хорошо знаком. Поставив корыто на стол, он притащил из подсобки два больших хрустальных сосуда с огненным желе, уложил посохи в корыто, а я присоединил к ним гривну. После этого маг-дракон вытряс густое желе из одной емкости в корыто и мы стали наблюдать за тем, как оно впитывается в серебро. Геше пришлось добавить всего несколько ложек магической огненной субствнции, благодаря которой драконы могли изрыгать огонь самого различного вида. Когда перуницы вобрали в себя весь драконов огонь, то посохи и гривна засверкали одинаково ярко и я засунул их себе в карман, после чего отправил туда ещё и оберег своего великого деда и попросил друга:

— Геша, завтра утром буди народ и передай всем мой приказ переселяться в Явий мир, в долину Перуна. Хватит прятаться под землёй, но и там нужно обеспечить нашему делу полную секретность. Поверь, хотя джины теперь наши союзники, число врагов у нас не стало меньше. В полдень туда явятся древние атланты, все четырнадцать богов и богинь Древней Греции. Встретить их честь по чести и примешь, как самых дорогих друзей. Я прибуду в наш лагерь не позднее часа дня.

Прямо в Гешиной мастерской я обернулся волком ростом метр семнадцать в холке, широко оскалился в волчьей улыбке и потрусил к выходу. Через пару минут я мчался саженными прыжками по почти вертикальному каменному склону. Рожаницы молчали, но я чувствовал их и понимал, что сегодня у них праздник. В кромешной темноте я забрался на самый верх Откликной горы, славящейся своим чудным эхом, но выть не стал, хотя и пугал так несколько раз туристов. Так, чтобы поразвлечь их лишний раз. Они же думали, что это не простая гора на севере Южного Урала, а обратившийся в камень дракон.

Ночь была безлунная, небо затянули плотные облака, зато потеплело до шести градусов ниже нуля, и даже на вершине не дул ветер. Окрест раскинулся дивный зимний пейзаж, но чтобы увидеть его, нужно иметь колдовское волчье зрение. Забравшись на самую высокую из скал вершины, я огляделся вокруг. Лес внизу был полностью укутан снегом и казался сахарным. Полное умиротворение царило, как на вершине горы, так и внизу. У меня на душе тоже было покойно, хотя я нисколько не шутил о том, что количество врагов у меня и моих друзей ничуть не уменьшилось, а скоро и вовсе возрастет. Причём даже не смотря на то, что у меня появилась реальная возможность избавиться от самых серьёзных конкурентов — самых старых и мудрых эльфийских магов, магов драконов, джинов и магов-огневиков, а вместе с ними заодно и от древних атлантов.

После того, как они станут молодыми Богами и отправятся в бессрочную командировку, с этой стороны неприятностей ждать, точно не придётся. Молодёжь вроде Джабраила, будет связана по рукам и ногам перуницами и изучением магии, так что им тоже будет не до меня. Значит в расчёт можно будет брать только тех врагов, с которыми я давно уже знаком, магами и колдунами Ближнего Востока, а также магами древнеримской закваски, магами Запада. Они тоже были опасными врагами и, скорее всего, ими останутся навсегда. Иудейские маги это и вовсе особый разговор. С ними я и раньше держал ухо востро, не подпуская их к себе ни на шаг, а впредь и вовсе буду вдвое, а то и втрое осторожен.

Пределов их мудрости, как и магического мастерства и могущества никто толком не знал, зато в силе их влияния сомневаться точно не приходилось. Индийские маги тоже были ребята себе на уме, как и африканские колдуны, половина которых чёрная не только в силу цвета кожи. Маги Дальнего Востока также представляли собой очень грозную силу, и как только всем колдунам и магам станет известно о том, что в моих руках находится кольцо власти, но я не хочу его надевать, начнутся большие склоки. Маги быстро поймут, что из кошеля Световида им его не достать, зато снять с пальца мёртвого короля Сереженя, не составит особого труда, как и убить меня. Вот тут-то и начнутся плестись такие интриги, что распутать их будет очень сложно, а то и вовсе невозможно.

Все будут думать только над тем, как заставить меня употребить власть. Моментально найдутся униженные и оскорблённые, которые станут умолять меня во имя высшей справедливости употребить опять-таки высшую власть, данную мне Родом. Почему-то я нисколько не сомневался в том, что иудейские маги и не только они прекрасно знают, что мне досталось по наследству кольцо власти. Для них самой главной сдерживающей силой были, в первую очередь, джины, затем драконы, потом эльфы, огневики, к которым можно смело причислить чертей и огненных элементалей Пекельного мира, а затем и гномы, хотя те и были редкими гостями на Земле и в Трёх Мирах.

Самыми таинственными и загадочными для меня были иудейские маги, причём самые старые из них, которых чуть толкни, и из них песок посыплется, на мой взгляд, являлись наиболее опасными врагами. Да, и японских магов-ниндзя, как и китайских, тоже нельзя списывать со счетов. Особенно китайских. Они хотя и не светятся, явно, себе на уме, но помалкивают и только кивают, как бы соглашаются со всем, что им говорят. Так что в связи с тем, что в мои руки попал такой древний магический артефакт, как серебряный шар творения, который, к тому же, ещё и разумный, только увеличило число моих забот, а я ведь об этом даже и не мечтал никогда.

Всё, чего я хотел в этой жизни, это дождаться воскрешения Оленьки, перебраться в Моховой град и жить там тихо и спокойно своим умом и своей собственной жизнью. Ну, ещё путешествовать по другим мирам вместе с Олей и Настенной, так нет же, меня угораздило родиться королём Сереженем и теперь от этого вовек не избавиться. Так что придётся действовать и благом было уже то, что эльфы сумели вложить в мою голову огромные знания магии, а она у них была даже покруче замесом, чем у джинов и драконов, но и из них я тоже намеревался вытрясти магические знания. Причём в самое ближайшее время. Да, и у огневиков мне тоже было чему поучиться.

С такими мыслями я уснул и проспал почти до полудня, лишь вполглаза следя за временем и обстановкой вокруг горы. Меня разбудили альпинисты-скалолазы, которым вздумалось посреди зимы забраться на мою гору. Причём по её самому крутому склону. Быстро вскочив с камня, я стремглав помчался вниз, к входу в убежище, пока они не начали подъем. От вчерашнего сказочного великолепия не осталось даже малейшего следа. В моих каменных хоромах на столе стояла большая тарелка с едва поджаренном на рашпере стейком, весом килограмма на четыре, и крынка с молоком. Быстро позавтракав, я выпил молока, сел на помело и примчался в долину Перуна в половине двенадцатого, где и ахнул от удивления.

Омар не подвёл старшего брата. Этот джин вместе со своими помощниками не только перенёс из Пекельного мира в Явий огромный дворец джинов, сверкавший на солнце золотом, лазуритом и бирюзой, построенный красивом архитектурном стиле, похожем на восточный, но и возвёл точную копию отеля Бурж-эль-Араб, только раза в два большего размера. Овальной формы долина Перуна имела в длину всего двенадцать километров, а в ширину семь и простиралась с запада на восток. На её восточном краю возвышалась на трста двадцать метров куполообразная Золотая гора, целиком сложная из золотистого кварцита. Помимо того, что в кварците было полным полно золотых прожилок, из горы бил ещё и мощный источник, который устремлялся вниз красивейшим водопадом.

Вот на этой-то горе Омар и установил дворец джинов, поставленный на огромную, широкую серповидную платформу. С её двух рогов вниз спускались своего рода широченные эскалаторы, только вместо ступенек у них были большие ковры-самолёты. Одни постоянно спускались вниз, а вторые поднимались вверх. Река Перуница напоминала собою реку Урал и также причудливо петляла по всей долине. Теперь по ней плавали сотни лодок-лебедей. Вся долина была превращена в роскошный парк, который не доходил до башни чуть больше километра и оканчивался высокой стеной. Мне сразу стало понятно, что имел ввиду Омар. Невесты будут жить в Золотом дворце, и им будет принадлежать весь парк, а их женихам придётся поселиться в огромной парусообразной казарме.

Вдобавок ко всему долина Перуна, огороженная двумя невысокими зелёными от трав и кустарников хребтами, теперь была ещё и огорожена высокой стеной, над которой летали ифриты. С высоты в семь километров это было просто на редкость красочное зрелище. У меня давно вошло в привычку летать невидимым, но в последнее время я всё чаще применял для этого эльфийскую магию. Медленно облетая долину Перуна по кругу, я прикинул, что к чему, и понял, что в ней уже собралось свыше шести тысяч человек и воинов насчитывалось почти пять тысяч. Это была небольшая, но очень мощная армия. Затаив дыхание, я засунул руку во внутренний карман своего плаща и с облегчением нащупал в нём всего одну гривну и «Глок».

Достав княжескую гривну, я поразился тому, как ярко она теперь сияла, но ещё больше удивился, что оберег Световида теперь составлял с ней одно целое, хотя и выступал полностью. Правда, одна сторона у него была слегка вогнута, и теперь я понял почему. Мне было суждено от рождения и по праву первородства носить эту, скорее, уж, королевскую, гривну. Надев её на себя, я услышал уже не хор, а отдельный звонкий девичий голос:

— Мы воссоединились, Сережень, и теперь готовы сотворить для тебя всё, что тебе будет угодно, даже разящий меч и латы.

— Это потом, Рожаница, — ответил я мысленно, — начнём с куда более простых и наглядных чудес. Да, кстати, как там поживает кольцо власти? Ты его, случайно, не скушала, краса моя?

Рожаница звонко рассмеялась и ответила:

— То кольцо, Сережень, вовсе не для людей предназначено, да, и не для Богов. Оно даёт мне власть творить, как всё живое, так и всё мёртвое по твоему указу. Просто Род, однажды, возмужав, как Бог-творец, разделил свой серебряный шар творения на две части, большую — серебряный шар, и малую — золотое кольцо власти, а его сын, Бог-провидец Световид, отделил от шара творения ещё и оберег, после чего сотворил королевскую корону, но уже из своих золотых волос. Теперь именно она даёт мне огромную силу, но даже я не смогу спасти тебя от твоих злейших врагов. Ты ещё слишком молод, Сережень, чтобы стать для них неуязвимым. Поэтому будь всегда настороже и просчитывай наперёд каждый свой шаг, чтобы не стать жертвой врага, стремящегося к высшей власти во Вселенной. Род сумел избежать всех опасностей, так постарайся и ты сделать это.

Вот всё и встало на свои места. Правда, легче мне от этого не сделалось. Скорее наоборот, но мне и раньше не приходилось жаловаться на недостаток трудностей. Что же, с одним врагом мне удалось подружиться, но некоторых придётся, по всей видимости, вразумлять дубьём и колотушками. Впрочем, будущее покажет, как нужно будет поступить. Может быть, придётся пойти и на самые крайние меры. Без четверти двенадцать я снял маскировку, и полетел вниз. Ещё в воздухе я громко закричал:

— Снежана, тётушка моя, выходи из дворца!

Внизу, у подножия Золотой горы прогуливалось, греясь на солнышке, совсем мало народа. Все находились внутри Золотого дворца джинов и рассматривали его интерьеры. Практически все и выбежали на мой крик, а впереди всех Снежана, ставшая уже почти взрослой девушкой. Приземлившись возле южного спуска, я дождался перуницу, снова распростёршую золотые крылья. Увидев меня, она ахнула:

— Король Сережень, ты нашел самую великую пропажу…

Вежливо склонив голову, я ответил:

— Она сама нашла меня, тётушка. Я потом тебе обо всём расскажу, а теперь нам надо спуститься вниз, чтобы встретить дорогих гостей и кое-что им продемонстрировать. — после чего крикнул — Ребята, а вы оставайтесь все наверху и смотрите, что я вам покажу. Поверьте, это будет очень интересное и познавательное зрелище. Вам обязательно понравится, и вы останетесь им, довольны.

Снежана удивлённо спросила:

— О чём это ты, король Сережень?

Посмотрев на крылатую деву с укором, я попросил:

— Снежана, а может быть просто Серёжа или Рыжий? Вот от кого я хочу такие слова слышать в последнюю очередь, так это от тебя.

— Хорошо, Серёженька, — согласилась перуница, — мне так жалко, что я никогда не видела тебя маленьким.

Улыбнувшись, я насмешливо сказал:

— Наоборот, тебе очень повезло, Снежана. В детстве я был очень драчливым малым и если кто обижал Данилку, то бросался даже на целую толпу пацанов старше меня возрастом. Данила тоже был не рохля и дрался вместе со мной. Ну, пойдём вниз, тебе нужно будет подтвердить или опровергнуть некоторые мои догадки.