Время охотников

Глава 13 Подложили тебе свинью

Найти неведомую херню, названную нами сокращенно НЕХ, было важнее, чем изучать функционал обновившейся базы, потому назад меня гнало любопытство как не знаю кого. В общем, тянуло как старшеклассника на свидание с любимой девочкой. Что там новенького появилось? Какие приятные сюрпризы меня ждут?

Мыслей было столько, что я отправил вперед Эдрика с Тетыщей и завис, размышляя. В голове смешались люди, кланы, жнецы, оружие, броня… За что хвататься, с чего начинать? Я глянул на спину Тетыщи. У этого точно все по полочкам разложено. Когда поступает новая информация, она автоматически попадает в нужную ячейку.

Очень хотелось разгрузить мозг, но я заставил себя расставить приоритеты.

Начнем с важного и легко решаемого: база. А именно – изучить функционал усиленного штаба и проверить боеспособность.

Клан. После того как купил новый уровень клану, не было времени вместе с Лизой сесть, внимательно исследовать открывшиеся возможности и выработать стратегию развития. А это, после НЕХ, чуть ли не первый приоритет!

Далее – люди. Учитывая, что мы столкнулись с новой угрозой и еще одна на нас обрушится через шесть дней, нужно максимально их усилить: прокачать, одеть, обуть, вооружить. А иначе смысл был их спасать? Дело ведь даже не в том, что они усилят наш клан, а в том, чтобы повысить их собственные шансы на выживание!

Взять тех же претендентов под началом Джехомара. Судя по динамике, через три дня они сравняются уровнями с нами. Это, с одной стороны, хорошо, с другой – будущая головная боль, потому что и их нужно экипировать. Обнадеживает, что уники у них накапливаются, и можно что-то купить в клановом магазине, вот только ассортимент ограничен. Или после левелапа не настолько уж и ограничен?

Хотелось изучить вопрос прямо сейчас, но я решил повременить – все-таки приходилось отвлекаться, осматриваться. Я надеялся, что НЕХ что-то полезное обронила, но хрен там! Только зазевался – комары морду облепили, и казалось, что мы танцуем с прихлопами. Лишь Сергеича, щеголяющего в новой броне, они не могли укусить.

Наблюдая за нами, он развеселился, сукин сын, и пропел:

– Рожа, жопа, все раздулось – покусали комары, пососать им…й подсуну, увеличу до поры!

Впереди идущий Тетыща замер, вскинул оружие – все остановились, повернулись друг к другу спиной, к лесу – оружием. До слуха донесся душераздирающий скрежет, заглушаемый шелестом листвы.

– Подыхает? – радостно осклабился Сергеич. – А че за название странное – НЕХ?

– Тише, – шикнул я.

Некоторое время ничего не происходило, а потом звук повторился, дополнившись каким-то писком. Эдрик рассмеялся, хлопнув себя по ляжкам.

– Билят, это кабаны! А-ха-ха! В ловушку попали кабаны! А-ха-ха!

– Тьфу на тебя! – воскликнула Вика и повернулась ко мне. – Так почему НЕХ?

– Потому что Неведомая Хрень, это почти аббревиатура. Ходу! Нас ждут великие дела.

– Че, опять? – возмутилась Вика.

– Великие дела могут быть и спокойными, – ответил я, и мы продолжили путь к базе.

– Давайте заберем кабанов, че уж, – предложил Сергеич. – Пока НЕХ их из вредности не понадкусывала.

– Давай! – Эдрик подпрыгнул и посмотрел на меня жалобно. – Капре, это вкусно!

Пришлось делать крюк.

Эдрик и Дак вырыли яму на кабаньей тропе в джунглях и привалили листьями, ныне проваленными. В яме визжала свинья, а вокруг бегали два буро-полосатых совсем маленьких поросенка.

– Кто свиноматку на свиноферму заказывал? – усмехнулась Вика, посмотрев на Сергеича. – Кто заказывал, тот и будет делать загон со свинарником.

В яме вместе с грязной рыжей свиньей, будто бы разделенной пополам белой шерстью вдоль позвоночника, были еще два поросенка.

– Странная она какая-то, – оценила Вика, – рыжая, шерстистая, а уши, е-мое! У нее эльфийские уши с кисточками.

Эдрик объяснил:

– Кистеухая свинья, редкая, охотиться на них нельзя. – И зачем-то добавил невпопад, видимо, на всякий случай: – Накхой.

Это было новенькое словечко в его лексиконе – Сергеич развлекался. Правда, вместо «у» он упорно произносил «о».

– Будем забирать свинью? – холодно спросил Тетыща. – И как мы ее донесем? Самка весит, как человек, килограммов семьдесят, она будет вырываться и драться. Усыпить мы ее не сможем.

– Петлями стянем ноги, – предложил Эдрик. – Вытащим на веревках, подвесим и принесем на палке, как древние охотники.

И тут случилось кое-что неожиданное. Бергман сначала поднял руку, мол, не отвлекайте, а потом растерянно проговорил:

– Ден, система предлагает мне приручить эту свинью и дать ей имя.

Прыснув, я сдержал смех и пожал плечами:

– Почему нет? Это облегчит нам задачу. Приручай и давай имя, будет у тебя боевой питомец.

– Не так я себе представлял боевого питомца, – ответил он.

Эдрик, поняв, о чем речь, сложился пополам и задергался от смеха. Вика его поддержала. Сергеич заулыбался и воскликнул:

– Подложили тебе свинью. Бергман – свиной король! Что ты с ней делать будешь, как воевать, когда у нее даже клыков нет?

– А главное, как ты будешь ее есть, когда вы уже познакомились и между вами возникла телепатическая связь? – подначивала его Вика.

Но Тетыща оставался полностью невозмутимым, он сосредоточенно приручал. Когда процесс завершился, на клановой карте появилась метка нового питомца по имени Галадриэль.

Вику, Эдрика и Сергеича снова сложило.

– Я знал, что вы оцените, – сказал Бергман. – Гале необязательно воевать, она будет помогать нам по хозяйству, да, Галя?

Успокоившаяся свинья радостно хрюкнула и встала на задние ноги, затарабанив передними по земле – типа помоги мне, хозяин! Погибаю! Ее длинные острые уши трогательно отогнулись, белые ворсинки ощетинились вдоль рыла.

Бергман молча спрыгнул в яму, подтолкнул свинью под зад, Сергеич схватил ее за передние ноги – так совместными усилиями и вытащили животину, а потом двоих поросят.

Галадриэль прильнула к хозяину, он почесал ей за ухом – хрюша блаженно закрыла глаза. Я поймал себя на мысли, что она свинью напоминает лишь пятаком, а так это какой-то гибрид козы, собаки и сайгака. Дикие свиньи отличались от домашних собратьев, как камышовые коты от канадских сфинксов: сбитые, мышечные, покрытые короткой шерстью, которая вставала дыбом, когда кабанчик злился.

Тетыща сразу же купил питомице 3-й уровень – он мог это сделать без моего одобрения. Поймав кайф левелапа, Галадриэль упала на спину и заверещала, дергая ногами.

– Вы зря смеетесь, – сказал Тетыща. – Свиньи умны, хитры, чистоплотны, поддаются дрессировке, и нюх у них лучше, чем у многих пород собак. Вот посмотрите, получится отличное служебное животное.

– Эта порода плавает и ныряет! – восторженно поделился наблюдениями Эдрик. – И сидит под водой четыре минуты, как дельфин, билят!

– Как в анекдоте про «заведи козу», – прокомментировала Вика и шепнула мне на ухо: – Мне одной кажется, что наш жидкометаллический друг счастлив?

Из авангарда Тетыща переместился в конец строя, всецело посвятив себя Галадриэль, а его место заняла Вика. Поглядывая на Бергмана, который учил питомца команде «рядом», она говорила:

– Делаем ставки, как скоро выводок будет у него строем ходить и честь отдавать. Эх, вот что бывает, когда в детстве нет питомцев. Я, когда гамилась, разных питомцев видела. У меня пантера была, у тебя, Ден, сейчас кот-летяга, у кого-то – драконы, единороги… но чтобы свинья…

– Работаем с тем, что есть, – отчеканил Бергман.

Свинья вышагивала рядом, покачивая хвостом, больше похожим на хвост слоника, только с кисточкой, а сзади бежали четыре ее поросенка.

Маленькое приключение переключило нас на лирический лад, напряжение как рукой сняло, всеобщее внимание было сосредоточено на экзотической питомице Тетыщи. Терминатор и его боевая свинья, н-да. От Кроша пользы не так уж много, а от этой тварюшки…

Тетыща подошел ко мне и спросил:

– Посоветоваться надо. Мне предлагают купить таланты: «Вихрь», это ускорение группы, плюс десять процентов к скорости передвижения группы от одного до шести человек. «Сапер» – индивидуальный талант, обнаружение потенциально опасных предметов. «Шпион» – способность брать след заданного одушевленного объекта, обнаружение заданного неодушевленного объекта. «Берсерк» – атакуя, дает плюс пятнадцать процентов урона группы от одного до шести человек. «Умиление» – внезапно появившись, вызывает обезоруживающее умиление, тем самым дезориентируя противника. На третьем уровне можно выбрать два пункта. На четвертый уровень мне не хватает уников, да и рано пока, надо проверить, на что она способна.

– К чему сам склоняешься?

– «Сапер», «Шпион». У нас таких артефактов нет, насколько знаю. И если бы Галя была у нас раньше, мы могли бы отследить НЕХ. Сейчас она, наверное, уже восстановилась и далеко ушла. Потом «Умиление» прокачаю.

– Согласен, не надо ей атаковать, она ляжет с первого удара.

– «Умиление» она и так вызывает, – сказала Вика.

Так за разговорами, шутками-прибаутками мы вышли к усиленной базе.

Издали вроде ничего не изменилось: то же футуристическое сооружение. Я поискал взглядом турель и не обнаружил ее – видимо, она замаскирована, чтобы враг не выбил ее сразу. И ничто не обещает врагам столкновения с защитным полем, которое мы прошли, вообще не заметив.

В клановом чате я написал, что НЕХ ранена, ушла, про Галю умолчал – пусть будет сюрприз. Навстречу нам высыпали встревоженные соклановцы, жаждущие подробностей.

Первой вышла Лиза, заметила Галадриэль с выводком, широко распахнула глаза:

– Господи! Кто это у нас? Галадриэль! А-ха-ха! Это ж эльфийка из «Властелина колец»! Питомец Константина Бергмана!

Будто верный пес, Галя замерла у ноги хозяина, белая полоска шерсти на позвоночнике встала дыбом. Картина маслом! Я так понял, питомец отчасти перенимает характер хозяина.

– Как ее зомби не сожрали, – задумчиво проговорила Тори, осторожно подходя к Тетыще и протягивая руку к питомице. – Можно?

– Галя, свои. Можно.

Поросята, не подверженные влиянию хозяина их матери, сбились в кучку в стороне. К ним подошла Лиза, но они шарахнулись и заметались, увязая в песке.

Элеонора радостно взвизгнула и присоединилась к коллективному чесанию свиньи. Вслед за Максом вышел Крош, ощетинился и фыркнул, а потом вскарабкался мне на плечо, обозначая территорию.

– Свои, – сказал я, но Крош недовольно зарычал, и я легонько щелкнул его по носу. – Не бунтовать!

– Галадриэль – это мощно, – оценил Макс, потягиваясь и почесывая впалый живот. – А что она умеет?

– Пока мало что, – ответил Тетыща. – Ее надо дрессировать. Но пользы принести может много.

Про пользу рассказал Эдрик, окруженный толпой. Я не досчитался филиппинцев и Рамиза, которые, вероятно, спали. Сам бы с удовольствием поспал.

В углу поля зрения замигал конверт – доклад от Джехомара: «Первая группа возвращается с прокачки. Уровни претендентов подняты до 11–14. Командир, сам знаешь, что чем выше уровень, тем медленнее идет прокачка. На сегодня это все. Завтра с утра начинаем прокачку второй группы. План: к вечеру повысить уровни всех претендентов до 16–17».

Я его ободрил: «Ты отлично справляешься. Ни разу не пожалел, что ты с нами. Скоро клан пополнится новыми людьми. Единственная просьба: давить гусеницами бездушных недостаточно, нужно прокачивать боевые навыки и командную работу».

«Проблема в том, что бездушные намного превосходят наших бойцов. Как только уровни поднимутся хотя бы до 20-го, тогда можно. Зачем губить людей?» – задал Джехомар риторический вопрос.

«Согласен. На нашей половине острова также обнаружен неопознанный объект, существо инопланетного происхождения. Возможно, их на острове больше чем один. В любом случае, б удьте осторожны. Как появятся сведения, сообщим».

Когда эффект «Умиления» спал, ко мне подошел Макс и спросил:

– Ну что там НЕХ? Есть что-то конкретное?

– В столовую, – скомандовал я, ловя себя на мысли, что подняться наверх в актовый зал попросту нет сил. – Все расскажу там.

Ни дня спокойного! Так можно подохнуть, не дождавшись охотников.

– Ждать здесь. Сидеть! – приказал Тетыща питомице, и она уселась, будто собака; ее тотчас облепили проголодавшиеся поросята.

В столовой сидели Копченовы, облюбовав столик на четверых в углу. Увидев Сергеича в полном боевом снаряжении, мальчики вскочили, вцепились в Павла с двух сторон и замерли.

– Спокойно, – сказал я. – Угрозу мы отогнали. Временно.

Дал им минуту, чтобы выдохнули, и пересказал вкратце события последних часов: четырехрукую тварь, ее серебристую кровь, оружие, пробивающее защитный купол. Лица соклановцев вытягивались с каждым словом, особенно у тех, кто не участвовал в вылазке.

– Падальщик, – вспомнил Павел, прижимая к себе сыновей. – Коля это говорил. Упал с неба. Мощный, но трусливый.

– Трусливый – это хорошо, – сказал Макс, хотя голос его звучал неуверенно. – Значит, можно отпугнуть.

– Можно, – согласился я. – Если успеем разобраться с новым функционалом базы и клана. Лиза, ты со мной. Остальным – отдых. Дежурство по графику.

Мы устроились в углу столовой, подальше от остальных. Лиза вызвала интерфейс клана, расшарила его со мной, и между нами повис полупрозрачный экран с россыпью иконок – часть из них горели зеленым, обозначая новые, недоступные ранее функции.

Клан «Безымянный» 3-го уровня

Лидер и основатель: Денис Рокотов, чистильщик 47-го уровня.

Сооснователь: Елизавета Авербух, контролер 2 – го уровня

Численность: 32 активных члена.

Лимит членов: 470.

Вассальных сообществ: 1/ 3.

– Лимит вассалов вырос до трех, – заметила Лиза, пролистывая строки. – Было два.

– И потолок контролера снят, – добавил я, ткнув в соответствующую строку. – Ты теперь можешь развиться до третьего уровня. И что-то мне подсказывает, что твой третий уровень даст больше, чем тридцатый у какого-нибудь претендента.

Лиза азартно улыбнулась и предложила:

– Давай сначала посмотрим, что дал левелап клану, а потом займемся мной. Логичнее так.

Кивнув, я открыл вкладку бонусов, и перед глазами развернулся список:

Бонусы клана 3-го уровня

– Потолок развития контролера: 3-й уровень.

– Радиус защитного купола базы: +25 % (62,5 метра).

– Лимит вассальных сообществ: 3.

– Доступ к оборонительным модулям II ранга.

– Расширенный клановый магазин.

– Бонус к получаемому опыту (универсальные кредиты и очки упокоений) членов клана: +10 %.

– Возможность установки второй турели.

– Десять процентов к опыту – неплохо, – сказал я, мысленно прикидывая цифры. – Плюс у нас пять процентов за первый клан в локации. Итого пятнадцать. Это значит, что каждая тварь приносит на пятнадцать процентов больше кредитов и опыта.

– За сотню упокоений сверху набежит неплохо, – согласилась Лиза. – И что хорошо, это же не предел, Ден. Будем развивать клан и дальше. И то, что радиус купола прирос… шестьдесят два с половиной метра против прежних пятидесяти. Не огромная разница, но запас лишним не будет.

Мне подумалось, что людей Джехомара надо брать в клан уже сейчас – быстрее пойдет прокачка.

– Особенно если тварь снова приползет с оружием, сносящим щит, – мрачно добавил я. – Что там с модулями второго ранга?

Лиза перешла в раздел «Оборонительные модули». Список оказался внушительным:

Оборонительные модули II ранга

– Турель «Страж II» – 75 000 000 универсальных кредитов (+50 % урона, авто-наведение на боссов до 50-го уровня).

– Расширение жилого модуля – 50 000 000 универсальных кредитов (+20 спальных капсул, +1 медблок).

– Периметр-детектор – 30 000 000 универсальных кредитов (обнаружение в радиусе 500 метров, классификация угроз).

– Генератор щита II – 80 000 000 универсальных кредитов (купол выдерживает урон бездушных вплоть до категории «титанов» до 60-го уровня).

– Ремонтный дрон – 25 000 000 универсальных кредитов (автовосстановление повреждений базы).

Да уж… Цены не для новичков! Семьдесят пять миллионов за улучшенную турель, восемьдесят за генератор щита. Я глянул на свой баланс – около трехсот миллионов после всех последних расходов. Вроде бы много, но если начать скупать все подряд, растает как мороженое летом в Сочи.

– «Страж II» самонаводится на боссов до пятидесятого уровня, – задумчиво проговорила Лиза. – НЕХ – она вообще босс или нет?

– Система не определила ее уровень, – напомнил я. – Написала «неизвестный одушевленный объект». Но четыре попадания «Стража» ее не убили, только ранили.

– Значит, даже улучшенная турель может не справиться.

– Зато две турели справятся лучше, чем одна. И периметр-детектор на пятьсот метров – это уже не двести, как раньше. Успеем подготовиться.

Лиза сморщила лобик и быстро посчитала:

– «Страж II» – семьдесят пять. Периметр-детектор – тридцать. Генератор щита II – восемьдесят. Итого сто восемьдесят пять миллионов. У тебя останется чуть больше ста.

– А еще резонатор темпоральных потоков за сорок восемь миллионов, который нужно еще выловить в обновлении ассортимента, – напомнил я. – Последний компонент для портала.

– Значит, после этих покупок останется пятьдесят два миллиона на все остальное. А нам весь клан еще одевать и экипировать нужно.

Не густо. Впрочем, когда у нас было иначе?

Однозначно, нужно гасить НЕХ и титанов, иначе никаких денег не хватит.