Возвращение ликвидатора. Новая угроза

Эпизод 7. Планы на апокалипсис

— Смотри! Нет, ты видел это видео? Лях? Почему, когда вокруг вот так, мы сидим вот здесь⁈

Возмущенная фраза принадлежала Княжне, но в разных вариациях сегодня я ее выслушал уже много раз. От каждого из членов команды. И каждый раз отвечал одинаково.

— У нас своя задача, Наташа. Сосредоточься на ней.

А все потому, что две недели спустя нашего разговора с Кузнецовым в России начался апокалипсис. Который, зомби. Ну, в курсе, да? Это где ожившие мертвецы шатаются по улицам, нападают на людей, жрут их и превращают в себе подобных. Все же знают!

А вот в этом времени про хайповую тему зомби-апокалипсиса успели забыть. Когда я при команде обозвал случившееся знакомым мне термином, все так недоуменно на меня посмотрели. Мол, что ты несешь?

Странные они тут! Англицизмы геймерские столетней давности выучили, а самый сок моего времени забыли! Да я, блин, вырос на книгах и фильмах по этой теме!

Но, не в этом суть. Зомби-апокалипсис начался. И случилось это, как я уже говорил, две недели спустя того дня, когда я схватил двух Обжор. И мы узнал, что имеем дело не с каким-то вирусом вырождения новусов, как я считал раньше, а новым оружием функций.

А потом выяснилось — нежданчик! — что у врага оставалось еще достаточно «кротов» в военных и полицейских ведомствах страны, чтобы попытаться сработать на опережение. К счастью, вирус пришельцев относился к такому виду оружия, из которого невозможно выстрелить сразу. Потребовалось время, чтобы активировать всех «маток» Обжор. Те самые две недели. И это дало нам шанс подготовиться.

Когда из всех щелей поперли инфицированные, медики уже успели синтезировать вакцину. Не без нашей с Куклой помощи. Так что вновь обращенных удавалось вернуть к нормальной жизни. Но даже с таким раскладом, удар был очень чувствителен. Не жди мы его со дня на день, могли бы пропустить.

В день «Ч» на улицы высыпали тысячи Обжор. Свеженькие, то есть инфицированные недавно, и давнишние — опытные. Последние были самыми опасными. Если с первыми было относительно легко справиться — они ведь нападали открыто, стараясь покусать как можно больше людей, то вторые являлись опытными охотниками. Длительное время прятавшимися среди обычных жителей больших городов.

Эти наносили удары исподтишка. Били и уходили — часто даже не обнаруженными. Оставляя за собой не трупы, а новых Обжор. Которые по прошествию инкубационного периода уже сами начинали нападать на людей.

Причем, «свежаки» отличались от «старичков» еще и тем, что почти полностью лишались разума. Превращались в диких кровожадных зверей, которых ничего, кроме человеческого мяса не интересовало. И нападали они не только на новусов, почему-то. Видимо, что-то подкрутили в вирусе долбанные пришельцы.

Власти страны, несмотря на то, что знали и готовились к подобному сценарию, все равно едва вывозили атаку инфицированных. Задействованы были все силовые ведомства, армейские патрули бродили по городам, а отряды добровольцев-новусов использовались, как группы быстрого реагирования.

Хотели на это подрядить и мою команду (о чем я гукам не сказал, конечно, а то бы с меня потом не слезли), но я этих умников послал подальше. Ответил Кузнецову, который стал нашим постоянным и официальным куратором, что пока я не закончу с анализом, наружу не выйду. Пусть хоть функции с самолетов десант будут сбрасывать на столицу. Какой смысл купировать последствия, если разбираться надо с причиной?

И от нас отстали. А все потому, что наша миссия была куда важнее. От Обжор военные с полицией были в состоянии и сами отбиться.

Мои ребята приняли новость с огорчением. Засиделись, понимаю. Однако, как в одном мультфильме говорилось — лучше день потерять, а потом за пять минут долететь.

До начала всего этого бардака нас заселили в суперсекретном бункере, про который функции точно знать не могли — по крайней мере так утверждал маршал. Перевезли нас туда тайно, на следующий после общения с Кузнецовым день. Тайно, в смысле, даже для нас — на время перемещения всю команду в медикаментозный сон погрузили, чтобы мы не могли догадаться куда направляемся. Может под Кремль сунули или на остров в Тихом океане отправили — поди догадайся.

Потому что база была подземной. Проснулись мы уже в бункере. Куда более приличном, чем «петровские» казармы расконсервированной военной базы, где обитали до этого. Даже роскошном, я бы сказал. Такое ощущение, что его готовили для вип-персон на случай ядерной войны. Скорее всего, так оно и было.

Здесь у каждого имелась пусть и небольшая, но своя комната — девчонки просто с ума от счастья сошли, когда их увидели. Личный душ и туалет. Мелочи, к которым, живя в цивилизованном обществе, привыкаешь настолько, что перестаешь замечать. Но по которым начинаешь очень быстро скучать, когда несколько дней подряд вынужден ходить до ветра под ближайший куст. Или делить одну душевую, где вода едва льется из крана, с кучкой избалованных комфортом девчонок.

Кроме того, на новой базе была общая столовая, кинотеатр, качалка с полным комплектом тренажеров, небольшой — десять на десять метров — бассейн, комната для брифингов с кучей экранов, помещение для игры в теннис, которое мы сразу нарекли «полигоном», и высокоскоростной доступ к интернету.

Из минусов — за пределы бункера выходить было запрещено, да и интернет охранялся совершенно лютым фаерволом, через который можно было только киношки посмотреть, да новости с разрешенных сайтов почитать. Но я именно этого и желал для себя и своей команды. Им всем, как и мне, было необходимо «дорасти» до нужного уровня, то есть превратиться из детишек-новусов в почти функций и полноценных членов Структуры. Мне же требовалось проанализировать огромные информационные массивы и проработать план, который навсегда уничтожит всех инопланетян на Земле.

Так что эти две недели мы только и делали, что спали, ели, тренировались, и поглощали чудовищные объемы информации. Гуков (к названию команды все привыкли и даже друг друга так называли), это тоже касалось. Я же дополнительно ко всему разбирался в современной международной политике. Не в той, что в новостях, а про которую узнать из открытых каналов было абсолютно невозможно.

Мне на планшет — не подключенный к сети, естественно — постоянно накидывали такие вещи, которые не только простые граждане знать не могли, но и многие высокопоставленные чиновники. Секретные договоренности между странами, состояние отношений между элитами этих стран (нашей в том числе), возможности их вооружении, социальные срезы по обществу и еще множество всего нужного.

В частности, информацию по количественному и качественному составу новусов различных государств. Там я с удивлением узнал, что Российская империя является топом в рейтинге самых сильных стран по выборке боевого и научного потенциала новой элиты.

Еще когда я только «вспомнил» себя в этом времени, здорово удивился воцарившемуся вокруг регрессу. Социум — не наука и техника, а именно стиль жизни — казалось бы замер на стыке девятнадцатого и двадцатого века. Это проявлялось практически во всем: в моде, дизайне, речевых оборотах и даже темпе жизни.

В моем начале двадцать первого века все куда-то неслись, торопились, боясь не успеть построить карьеру и быстренько сдохнуть от переутомления и стресса. В двадцать втором же все происходило с чувством, толком и расстановкой. Даже живя в таком большом городе, как Москва, я не раз и не два ловил себя на мысли о какой-то деревенской неспешности здешнего бытия.

Причиной подобного «отката в прошлое» являлись сами новусы. Они ведь провозгласили себя новым дворянством, а обычных людей стали называть простецами. И в рамках этой вводной им было выгодно не просто затормозить развитие общества, но и опустить его ниже того уровня, на котором оно пребывало до Вторжения.

Но оказалось, что русские в этом вопросе были далеко не самыми ярыми сторонниками регресса. Старушка Европа за неполную сотню лет умудрилась возродить такие древние институты, как близкородственные связи, многоуровневые интриги в борьбе за власть и полное игнорирование всего, что происходило за пределами ее внутренних интересов. В результате социум там деградировал куда активнее, чем у нас, не рождая ни внятных политических лидеров, ни ученых, ни изобретателей.

А вот в США, к примеру, и вовсе наступила настоящая феодальная раздробленность — с поправкой на ветер, понятное дело. То есть, штаты все еще подчинялись федеральному центру в Вашингтоне, но имели такое количество вольностей, что спускающиеся сверху распоряжения буквально вязли в местной бюрократии и местных поправках к законам. Особенно в этом «хорошо» на этой ниве себя показывал Техас, впрочем, и в моем времени, постоянно демонстрировавший тенденцию к отделению.

Еще тамошние новусы возродили рабство, и чуточку глотнувшие свободы и вседозволенности черные (а так же латиносы, азиаты и прочие метисы с квартеронами) снова оказались на положение людей третьего сорта. Но если последние были просто поражены в правах и серьезно ограничены в карьере, то негров вернули на тоже самое место, в котором они находились, впервые прибыв на «землю свободы». Восстановили, так сказать, историческую справедливость. Сделали Америку грэйт эгейн, ну.

Ими торговали, использовали на самой черной и грязной работе, а тех кто пытался бороться с таким отношением, наказывали со всей жестокостью присущей белым господа. Частенько даже убивали. Хотя в последнее время все реже.

Но не по доброте душевной, мало присущей потомкам белых колонистов из старой Европы. Дело было в другом. Практически сразу после Вторжения белые новусы сорганизовались и перебили всех новусов среди чернокожих и цветных. Чтобы потом, когда начали закручивать гайки, тем не на кого было опереться.

Тактика сработала, в итоге так и вышло, и сегодняшнее чернокожее население Соединенных штатов даже не помыслить не могло о том, чтобы дать своим угнетателям отпор — силы были несопоставимы. С другой же стороны, на количестве американских новусов это тоже сказалось не лучшим образом.

Ближний Восток на этом фоне, наоборот, поднялся даже как-то. Для них это было вопросом выживания, поэтому, видать. Рядом Африка (функции), Китай (функции), на севере огромная Российская империя с имперскими же амбициями — волей не волей начнешь строить прогрессивное общество, если жить хочешь.

Правда, дворянство они тоже ввели. Но к текущему моменту оно, как институт, почти отмерло, стало больше фикцией, чем реальным положением дел. Так как новусами в азиатских странах стали почти девяносто процентов проживающего там населения. Правительство таких стран, как Иран, Турция и Египет всеми силами поощряли смешанные браки между простецами и новусами, в результате чего детвора там почти вся была «одаренной». Более слабой, чем русская или европейская, даже третья ступень там была редкостью. Но зато такой детворы у них было больше. А Бог, как известно, на стороне больших батальонов.

Последняя максима, кстати, самым печальным образом сказалась на существовании такого государства, как Израиль. Не было его больше, лет тридцать назад смели соседи в результате большого передела. И поделили территорию. А выжившие в той бойне разбежались по всему свету. Что характерно, более восьмидесяти процентов беженцев осели именно в Российской империи. Опять.

А вот индусы вели войну в пришельцами. На самом деле много кто это делал, но единственным, кто открыто воевал с функциями и пытался отжать у них территорию, была именно Индия. Между этой крупной южной страной и Китаем еще до Вторжения не все было гладко, частенько возникали пограничные конфликты, да и на дипломатическом уровне они друг другу угрожали постоянно.

А вот после того, как Китай «отошел» захватчикам, вражда вышла на новый оборот. По сути, граница между ними на участке километров двести, превратилась в постоянный театр боевых действий. Практически не сдвигавшийся ни в одну из сторон уже лет десять.

Но на самом деле, Индия была лишь прикрытием. На полях сражений можно было часто услышать фарси, английскую, французскую и даже славянскую речь. Каждое государство считало своим долгом иметь там свои войска, которые по бумагам, разумеется, проходили, как частные военные компании.

Благодаря военным действиям в том регионе, люди узнавали о функциях больше, крали крохи их биотехнологий, встраивая в свою жизнь. Ну и армию в тонусе держали. Я почти не удивился, когда узнал, что в вооруженных силах Российской Империи была отлажена своеобразная ротация. Согласно документом, за пять лет там побывали все подразделения, относящиеся к первой линии резерва. Получили боевой опыт полномасштабной войны, в то время как на дипломатическом уровне между странами царил пусть худой, но мир.

Своим путем пошли другие близкие к Китаю страны азиатско-тихоокеанского региона — все эти Тайланды, Сингапуры и прочие Бирмы. Им, как и ближневосточным азиатам тоже было максимально неуютно в соседстве с функциями, но примеру иранцев и индусов они не последовали. Тайланд бросил все свои силы на изучение генома пришельцев. Это так-то все делали, но у сиамцев почему-то получилось лучше всех. В конечном итоге, разобравшись в предмете процентов на тридцать (что все равно было больше, чем у всех остальных), они стали проводить генетические изменения для своих гражданам. В первую очередь военным, полицейским, высшей знати, а во-вторую — тем, кто мог за это хорошо заплатить.

Все наработки по этой теме охранялись не хуже американского золотовалютного резерва, но при этом — в виде «готовых» изделий, продавались и на сторону. В результате Бангкок теперь считался мировым центром генетики, где любой желающий (но за очень большие деньги) мог изменить свое тело и стать не урожденным, а сделанным новусом. Вплоть до четвертой ступени, на минуточку. Но подобное, конечно, могли себе позволить единицы.

А вот Сингапур сосредоточился на шпионской деятельности. Пользуясь давними связями с Китаем, эти азиаты тащили у пришельцев технологии и чуанов. Так по китайски — сосуды — функции называли детей, которых рождались под конкретные задачи. Стать оружием или, например, сосудом для вместилища инопланетян, у которых прежние тела износились или пришли в негодность.

Живое оружие сингапурцы оставляли себе, либо продавали, а сосуды — натурализовали. В смысле, после ряда проверок делали своими гражданами. Ведь что такое сосуд? Полностью подготовленное под функцию тело. Тот же новус пятой ступени, если пользоваться современной классификацией. В зависимости от типа — Воина, Наставника или Лидера. Ребят с рождения содержали в специальных детских лагерях, промывая мозги сказочками о высшем служении и прочей ерунде. Ведь разум и личности у них были вполне себе человеческие.

И Сингапур отлично делал на этом кассу. Получая из переобученного чуана новуса сразу же высшей ступени. А еще среди прочитанной мною информации говорилось о том, что некоторые «сосуды», которых не удалось «переделать», вводили в состояние комы и распродавали на органы. И — вовсю работали над технологией переноса сознания постаревшей элиты в эти почти совершенные тела. Пока, правда, безуспешно.

Ну и наконец — Япония. С потомками самураев все было очень непросто. Новусов у них было немного — меньше, чем у любой другой значимой страны. Черт его знает почему — факторов в аналитике приводилось множество, но определяющего так и не называлось. И не сказать, что при этом, что они были самыми сильными. А вот их боевые команды — их даже иногда называли Структурами — да. Для примера: в прямом столкновении боевая группа японских новусов вчистую уделывала Структуру новусов без потерь. Причем, не важно, на холодном или огнестрельном оружии.

В одной пояснительной записке я наткнулся на объяснение этого феномена. Суть сводилась к тому, что японцы всю свою историю только и делали, что доводили до совершенства все, что можно. Боевые искусства, каллиграфию, чайную церемонию, строительство автомобилей. Ничего не изобретали, но вылизывали до блеска, как никто. Национальная фишка такая — каждый вид деятельности выделялся в своеобразное искусство. И выбравший свой путь человек клал всю жизнь на, скажем, оттачивание одного единственного удара мечом.

Результатом стала японская недоструктура. Группа новусов, собранная по тому же принципу, что и у функций, живущая и тренирующаяся вместе всю жизнь, и выдающая такие вот поразительные результаты. Кстати, сами себя они называли «семьей», то есть казоку по-японски. Надо ли говорить, что русские их окрестили казаками?

Правда, из-за их малочисленности, на мировой карте японские казаки серьезных позиций не занимали. Но и зато свой суверенитет берегли на зависть многим. Япония считалась самой спокойной страной на планете. Ни криминала особого, ни резидентуры функций.

Такая вот выходила картина мира, если в подробности не углубляться. Но она не была бы полной без вотчины пришельцев — Африки и Китая. Большинство обывателей считало, что эти земли полностью заселены функциями, но на самом деле их там было лишь шестьдесят процентов населения — напомню, «колонистов» на Землю высадилось не так много, как планировалось. Остальные же сорок являлись обычными людьми. Живущими и под властью Иерархии.

И, кстати, не на положении рабов. Во всяком случае, их уровень жизни был выше негров в Америке. Да, они не могли занимать серьезных должностей, служить в армии или осуществлять охрану общественного порядка. Зато прекрасно работали во всех остальных секторах. Сельское хозяйство, тяжелая и легкая промышленность, медицина, образование — короче, все, как у всех. И никаких бунтов, борьбы за права людей или чего-то подобного.

Более того, они сотрудничали с пришельцами. В частности, продавали им детей для переделки их в чуанов. Сами, без принуждения. Были целые рода, занимавшиеся этим на профессиональной основе. Дичь, конечно, но та же китайская беднота и до прихода функций на таком фундаменте бизнес строила. Про африканцев и вовсе говорить не стоило.

Все эти знания я заливал в голову безостановочно. Каждую свободную минуту. И к исходу второй недели осознал — все. Теперь я понимал современный мир, причем на очень глубоком уровне. И был готов к тому, чтобы уничтожить остатки функций на своей родной планете.

Работы предстояло очень много. Не факт, что у меня получится, но шансы на это я оценивал, как неплохие. Но начинать следовало не с того, чтобы бежать к императору и докладывать ему свой замысел, а с испытаний в полевых условиях своей Структуры.

— Ну что, гуки? — я с улыбкой вошел в лобби, где команда отдыхала после очередной тренировки. — Не хотите ли размяться и зомбей погонять?

Изменения в их телах тоже подходили к финалу. Теперь вместо новусов-гибридов, большинство из которых застряло на второй-третей ступени, передо мной была команда, равная по силам любой Структуре функций. А во многом — за счет отсутствующих у функций возможностей — превосходившая их.

Осталось только проверить возможности детишек в боевых условиях. И зомби — то есть Обжоры, конечно же, — подходили для этого просто идеально.

— Черт! Давно пора! — в разнобой закричали ребята.