Возвращение ликвидатора. Новая угроза

Эпизод 19. Засада

В той перестрелке я едва не потерял Хакершу. Под конец боя возникла довольно дурацкая ситуация — Кукла подставилась. Аналитик в теле Воина чуть дальше, чем нужно, вырвалась из построения, и оказалась под ударом. Заметили это почти все, а я еще и триггернул — блин, дальнейшие-то наши шаги заточены именно на тушке криминального авторитета! Что мы будем делать в том же Краснодаре, если Грэга сейчас убьют. Куклу-то я, положим, вытащу, а дальше?

А дальше, реагируя на опасность и мое беспокойство за напарницу, Маша рванула вперед, закрывая собой функцию. И поймала пулю в живот.

— Вот черт!

— Да как же ты так⁈

— Сдохни!

— Держу ее!

Человека такая рана гарантированно убила бы. Крупный калибр, да и место неудачное. Хакершу, которая хоть и не была боевым типом, но все же новусом с более крепким телом и сильной регенерацией, лишь сломало пополам и откинуло на Куклу. А та быстро расправилась с противником, и передала раненную Игнату. Наставник быстро ее стабилизировал.

По итогу вроде все обошлось хорошо: и наемников в подземелье Термитника мы разбили, и потерь избежали, но остался у меня на душе камень. Имя которому — страх.

Дело в том, что рана Хакерши была довольно серьезной. Настолько, что девушка вполне могла умереть. И когда ее сознание поплыло, покидая тело, я попытался его перехватить. Запереть в Чертогах, как когда-то, пусть и неосознанно, проделал с Куклой. Но у меня не получалось. Так бы она и ушла, хорошо Игнат подоспел и сумел удержать.

Случившееся заставило меня пересмотреть отношение к команде. Точнее, к моим возможностям, относительно этой самой команды. Я вдруг понял, что может так случиться, и не смогу спасти смертельно раненного товарища. Все уверены в обратном, безалаберно рискуют жизнью, геройствуют — я же сам им про это сказал! А по факту — пшик. Это могло сыграть с нашим отрядом дурную шутку. Маша бездумно рискнула, закрывая Куклу, просто потому, что была к ней ближе всех. И верила, что ей ничего не грозит — Лях вытащит!

Колотило меня после этого боя конкретно. Но заметила это только старая напарница.

«Смог один раз, сможешь и в другой! — успокоила она меня после боя. — Ты знаешь, что нужно делать, но в теории. Нужна практика».

Простая, в общем-то, истина, но я ее только после ее слов осознал по настоящему. После пробуждения памяти решил, что мне теперь сам черт не брат, и я вообще могу практически все — и налетел на грабли. Любой навык нужно развивать. Любой! Вон с Криком как было? Пока научился выдавать ровный поток пси-энергии, пока разобрался с управлением, и с тем, как оставаться в сознании после выдачи особо сильного пучка…

В общем, с момента, как мы покинули Москву, я только и делал, что сидел в Чертогах и тренировался захватывать сознание другого человека. Добираться до Кубани пришлось на машинах, причем, на перекладных, чтобы сбить со следа всех возможных преследователей. Так что время на это, почти трое суток, имелось.

А нам ведь еще и разделиться пришлось. Противник искал большой отряд, и у маленьких групп, на два-три человека, были хорошие шансы пройти незамеченными. Поэтому я прихватил с собой парочку Воинов, и отправился в путь.

Ландыш и Мельник, ехавшие со мной, за всю дорогу так и не смогли нормально отдохнуть. Страху натерпелись, бедолаги! Раз за разом моя воля когтистой лапой хватала сознание то одного парня, то другого, и невзирая на сопротивление (они раза с третьего только прекратили брыкаться), тащила из тела. В последний момент хватка ослабевала, и парни оставались в своем теле, судорожно глотая воздух и потея. Жаль, другого способа обрести контроль над этой способностью, кроме как с помощью такой вот жутковатой тренировки, не существовало, да и парни сами добровольцами вызвались. Хотя потом еще не раз мне сказали, что я из них душу вынимал.

К моменту, когда мы все уже собрались в пригороде Краснодара, я был почти уверен, что смогу не дать умереть никому из своих соратников. Оставались вопросики контроля, то есть, навыка не прощелкать тот тонкий момент, грань между жизнью и смертью. Но главное — перестал рефлексировать. А потом уже и некогда было.

На месте мы сразу развернули бурную деятельностью. Снова собрались в отряд, и уже не скрываясь — ну, почти, так-то копы нас по прежнему искали — отправились в офис строительной компании «Триполь». Грэг — Кукла, конечно же — представился своим именем, сверкнул улыбкой на посту охраны, и попросил о встрече с деловым партнером — директором этой самой компании Галиной Иванниковой. Пару минут сонный дядька в синей униформе частного охранного предприятия связывался с вышестоящим руководством, докладывал о том, кто пришел и к кому. А потом сразу все очень резко закрутилось.

В холл дорогого здания набежала куча людей, в которых безошибочно угадывались Воины-новусы. К слову, славянских лиц было немного, в основном кавказские. Холодные взгляды, густые бороды, оружие под одеждой. Пока, правда, никто из них не спешил его доставать и наставлять на нас. Как по мне — большая ошибка! И что с того, что расположились они так, чтобы контролировать и входы и выходы? Мы ведь сюда пришли не для того, чтобы тут же убегать!

Через несколько минут ожидания — я бы сказал «томительного», но это не было бы правдой, на лифте спустилась сама госпожа Иванникова. Весьма эффектная брюнетка в ярко-синем деловом костюме. Выглядела она лет на тридцать-тридцать пять, двигалась с грацией хищного животного, а улыбалась так, что более впечатлительные люди, чем мы, уже поспешили бы свалить из здания и затеряться в городской застройке.

Беседа стартовала с ожидаемых фраз. Легкий изгиб губ, оценивающий взгляд, легкое, едва уловимое презрение в выражении лица. Нас недооценили. Что довольно ожидаемо при взгляде на кучку совсем молодых людей, возглавляемых всего одним взрослым. Пионерлагерь на выезде! Очень удобно!

— Игорь, как дела, какими судьбами? Почему не позвонил, я бы распорядилась тебя встретить!

Радушие под прицелом десятков пар холодных глаз никого не обмануло. Кукла, помня свою роль, ответила, как и договаривались. И пусть из здесь присутствующих «Одесские рассказы» Бабеля читали только мы с ней, тем приятнее было щегольнуть цитатой.

— Давай не будем размазывать кашу по белому столу, Галя. Ты знаешь зачем я здесь. Мне нужна моя доля. Та, которую ты так беспардонно украла у меня. Или ты думала, что я спущу подобное?

Все это было сказано без намека на улыбку, с суровым лицом — У Грэга оно идеально подходило к ведению агрессивных переговоров.

— Ты сейчас не в Москве… — напомнила женщина, тоже перестав изображать радость встречи.

— Это ничего не меняет. — продолжила давить Кукла. — Сейчас ты распустишь своих песиков и мы с тобой поднимемся в офис. Там оформим передачу активов на меня. После чего, я оставлю тебя в покое, и никому умирать не придется.

Иванникова захлопала ресницами. Затем рассмеялась. Парой хлестких фраз, в которых было очень много удачно подобранных ругательств, она обозначила свою информированность относительно того, что сейчас происходит в Москве. И куда Грэг может засунуть свои претензии в связи с этим.

— Твои друзья отказались выступать против кавказских кланов тогда. — закончила она с довольным личиком. — С чего ты взял, что сейчас будет по другому? Короче, Игорь, я тебя люблю, как родного, но лучше бы тебе сейчас использовать этот крохотный шанс и свалить куда угодно. Мальчики проводят…

На этом месте она осеклась, глядя на то, как ее абреки падают на дорогую керамическую плитку, заливая ее кровью из рассеченных глоток. Несколько секунд, и вся ее охрана, Воины третьих-четвертых ступеней, оказалась лежащей на полу в виде безжизненных тел.

— Что?.. Как?..

— А с чего ты взяла, что я собираюсь просить о помощи своих земляков? И без них прекрасно справлюсь. Знаешь, я передумал. Мы не пойдем в твой офис. Поедем в мой. Да, дорога дальняя, но у нас будет время все обсудить, да?

Трепалась Кукла не для Иванниковой, а на камеры. Нужно было, чтобы те, кто пойдет ее потом спасать, понимали, что тут произошло, и где теперь искать виновников.

После этих слов, московский воротила подхватил собеседницу под локоть и потащил к выходу. Перепуганная мгновенной расправой над охранниками, женщина даже не пыталась сопротивляться. Ну еще бы — после того, что продемонстрировал всего лишь один Стрелок! Такого уровня в провинции еще не видали.

Камеры в холле мы, естественно, уничтожать не стали. То есть, парочку самых заметных разбили, якобы заметая следы, но целую кучу куда более замаскированных устройств «не разглядели». Не для того мы тут любительскую постановку «Укрощение строптивой» ставили, чтобы этого потом никто не увидел.

Картина маслом, в общем, как любил говорить один персонаж. Особенно красиво все выглядело с точки зрения местных кланов. Старый «деловой партнер» госпожи Иванниковой, когда-то бесчестно обманутый ею, прибывает в Краснодар. Мотив у него древний, как время — месть. Он похищает бизнесвумен и не тратя больше времени ни на что, спешно укатывает в столицу.

О чем это может говорить? Рассчитывает на то, кавказцы в Москву не сунуться, вот о чем! Договор же, то да се, нарушать чревато! В другое время гордые дети гор и в самом деле не сунулись в златоглавую, но то было раньше. Когда тамошние группировки Козырей еще не начали резать друг друга на радость копам.

Во время войны можно было не просто вернуть свое, но и попытаться отжать чужое. Тем более, с таким шикарным поводом на руках, как похищение ведущего специалиста по мутным сделкам, и нападение на нейтральных новусов в средоточии их сил. Другими словами, у местных почти не осталось поводов нас не преследовать.

Уже у машин, до которых мы добрались не встретив ни одной попытки нас задержать, Иванникова опомнилась и начала вырываться. Ей хватило одного прикосновения Игната, чтобы провалиться в Чертоги и больше никому не мешать. Забросив ее на заднее сиденье, группа на нескольких машинах стартовала в долгий путь обратно.

Перехватить нас попытались почти за станицей Динской, считай, окраиной Краснодара. Но времени мы им не дали, и наскоро собранный заслон из парочки автомобилей и шестерых боевиков, просто протаранили. Не тратя время на уничтожение противника, понеслись дальше.

А большего местные новусы просто не успели сделать — мы действовали слишком быстро и нагло. Точнее, у них бы был шанс организовать нам более внятную засаду, но для этого пришлось бы иметь хорошие отношения с ростовскими криминальными кланам. Уж те то, имея фору в пару-тройку часов, вполне могли успеть организовать беглецам достойную встречу.

Правда, добрососедскими отношениями, кавказцы постыдным образом пренебрегали. Более того, с ростовскими они были на ножах, враждуя настолько серьезно, что даже до жертв доходило — я специально уточнял. Так что в соседний регион мы проскочили без помех, задержавшись на границе, чтобы подождать преследователей.

Тоже спектакль, но очень не хотелось, чтобы кавказцы в последний момент слились. А то мы, значит, старались, не поленились на юга сгонять и важного человека украсть, а они, при этом, не приедут в Москву и не начнут там искать обидчика? Внося еще больший бардак в разборки тамошних Козырей? Не, так не пойдет!

— Вижу их! — сообщила Хакерша, отрываясь от мощного армейского бинокля. — Восемь машин, головная точно бронированная, по остальным сказать не могу. Четыре из них — фургоны. Точнее, автобусы. Целая армия, блин.

Девушка еще не вполне оправилась от ранения, поэтому мы возложили на нее обязанности наблюдателя. Она первой заметила колонну кавказцев, на всех парах приближающихся к месту нашей стоянки. Наживку абреки заглотили вместе с крючком.

Мой сканер на такой дистанции еще не работал, но только по количеству техники можно было предположить, что противник послал в погоню боевой отряд, численностью около пятидесяти бойцов. С соответствующими силами прикрытия. Другими словами, преследователи были настроены очень серьезно.

— Может и не стоит их трогать? — спросила Ирина. — Ясно, что уже не повернут обратно.

— Злее будут. — вместо меня ответила Кукла.

В пути мы с ней уже провели процедуру переселения сознания из тела Грэга в Иванникову. И теперь моя боевая подруга выглядела по настоящему довольной. Сменила модные тряпки бизнесвумен на полевую форму, и неустанно рассказывала всем, как хорошо быть женщиной. Мне оставалось только глаза закатывать.

— Согласен. — добавил я. — Нужно, чтобы они обрушились на московских Козырей, горя мщением. И, народ, важно, чтобы их остались достаточно для того, чтобы они смогли это сделать.

— Тогда не будем убивать много! — кровожадно закончил Ландыш.

Мы расположились в лесочке вдоль дороги, мимо которого через несколько минут должна была пройти колонна противника. Обычное местечко в Подмосковье. Вот прямо типовое. Самое то, чтобы устроить засаду. Обстрелять и броситься бежать.

Основная группа должна была уйти на своих двоих, до оставленных в паре километров джипов — три штуки, совершенно чистые, нигде не засвеченные. А меньшая часть — всего один человек — поведет преследователей за собой. Конечно, жертвовать своими людьми я не собирался, так что героем был назначен Грэг.

Да, я с ним немного поработал. Лишившись сущности Куклы, он превратился в овощ. Почти. Но я бы назвал то, что получилось, примитивной программой. С одной единственной задачей — бежать.

Навыков для создания чего-то более сложного мне все еще не хватало. Чуан получился полностью безынициативным, тормознутым и лишенным инстинктов самосохранения. Псевдоличность, слепленная из обрывков воспоминаний Грэга, не выдержала бы даже самой простой проверки. Но зато тушка могла вести машину, а большего нам и не требовалось.

— Два километра. — в очередной раз доложила Хакерша.

— Ждем. — отозвался я.

Через полтора километров кавказцев ждет два вкопанных в землю фугаса. На которые я не возлагал больших надежд. Было бы здорово, конечно, если бы импровизированные мины рванули с двух сторон, когда машины проходили по дороге, но главная их цель все же была другой.

Если наши враги не полные дауны, а ничего на это не указывало, то в головной машине сидит Аналитик, способный засечь даже на большой скорости свежевскопанную землю на обочинах. Значит, он даст команду, и машины остановятся не входя в зону поражения.

Ключевое слово тут — остановятся.

Когда это произошло, из рощицы, оставляя за собой дымный след, вылетело две ракеты. Обе преодолели расстояние в семьсот метров за какие-то считанные секунды, и красиво взорвались… наткнувшись на раскрывшийся над колонной полноценный псионический щит. Полностью погасивший и ударную волну, и пламя.

— Черт! — прошипела Хакерша, будто это был ее личный просчет.

А молодцы, абреки! Удивили! Я, честно говоря, даже предположить не мог, что южные кланы настолько богаты, и у них имеются самые передовые разработки функций и сингапурцев. Причем, чуан отлично дрессированный, сумел поднять защиту за миг до столкновения ракет с остановившимся транспортом.

Впрочем, мне ведь и не нужно было никого убивать. Просто дать понять преследователям, что они близко. До беглеца рукой подать, главное — не сдаваться!

Подтверждая это, с окраины рощицы с ревом выскочил внедорожник, за рулем которого сидел Грэг. Поплевывая на состояние грунта под колесами, и сразу же начавшуюся стрельбу со стороны колонны, он сразу же развил бешеную скорость в противоположном от противника направлении.

Как говорится, я пытался их остановить, но у меня ничего не вышло. А значит — пора валить!

— И нам пора отходить. — приказал я, дождавшись момента, когда внимание кавказцев полностью сосредоточилось на беглеце.

По слиянию прошли ответы-подтверждения, и группа, бросив пустые тубусы ракетных гранатометов, устремилась в другую сторону. К заботливо спрятанным в другой роще машинам. И собираясь ехать совсем в другую сторону. В Новосибирск, где по найденным Хакершей следам в сети, сейчас скрывался один из ближайших сподвижников Стикса — Аналитик по прозвищу Наблюдатель.

— Удачи, Грэг. — напоследок прошептал я. — Надеюсь, у тебя получится добраться хотя бы до ЦКАДА.