Возвращение ликвидатора. Новая угроза

Эпизод 28. Новый план

Вбежав в зал «семьдесят девятые» сразу же разбегались в стороны. Одни падали, сраженные нашими выстрелами, другие прятались за находящимися здесь укрытиями, и за ними пытались подобраться на дистанцию броска. Из темноты туннеля, оставшиеся там кинетики, поддерживали свою пехоту, посылая в нас костяные дротики. Не сказать прям, что градом, но жизнь их снаряды осложняли.

Впрочем, ненадолго. Ирина, нажав на кнопку закрытия двери, вступила со Стрелками в своеобразную дуэль. После той вспышки ярости, она явно открыла в своей силе новые возможности. И пока тяжелые гермостворки сходились друг с другом, стала не только посылала во врагов свой болты, но еще умудрялась прямо в воздухе перехватывать чужие. Которые тоже потом метала во врагов.

До ближнего боя мы дошли уже через несколько секунд после начала прорыва. Сразу решили — остановить эту мутную волну даже нечего и пытаться. Главной задачей было продержаться и не сдохнуть до того момента, пока Хакерша не запустит систему безопасности по всему убежищу. Ну, и ее саму в обиду не дать.

Так что мы сделали ставку на волчью тактику. Максимально рассредоточились по залу, заставляя противника лезть под перекрестный огонь. А в том случае, когда «объекты» подбирались слишком близко, убегали. Растягивая преследователей в подобие цепочки. И безжалостно вырезали слишком быстрых или отстающих.

И вот тут то стало понятно, что противник нам как минимум ни в чем не уступает. Если, конечно, судить только по силе, скорости, живучести и умению координировать свои действия. Проигрывали же в двух вопросах: в оружие и в технике. Накоротке мы делали выбор в пользу холодняка перед огнестрелом. А ему, как известно, голая пятка всегда проигрывает.

Что же касается техники, то я имел в виду те самые наработанные связки ударов и блоков, называемых также боевыми искусствами. Которые человечество за долгую практику убийства себе подобных, отточило до бритвенной остроты и эффективности.

А вот у «объектов» в рукопашке все повадки были звериными. Прыгнуть, сбить с ног, вцепиться в горло или попытаться разорвать живот. Все это на первом этапе буквально вязло в водовороте наших мелькающих рук и ног, а также стальных клинков. Но ненадолго.

Вскоре, перехватывая руку одного из противников с растопыренными на манер когтей пальцами, и ломая ему сустав, я заметил, что рисунок боя меняется. Пока почти неуловимо, на уровне, скорее, догадки, чем понимания. Вот один «семьдесят девятый» повторил финт Влада, уходя из под удара, а там другой попытался воспроизвести серию ударов, которую подсмотрел у Павла. Да что там, следующий мой противник почти дотянулся до меня ногой, проводя плохо поставленный, но все же узнаваемый лоукик!

Универсальные солдаты функций учились! Прямо здесь, в бою! Смотрели на наши возможности и пытались их копировать! Пока еще бездумно и довольно бестолково, но это за какую-то минуту этого скоротечного боя! Объяснить подобное одной только наблюдательностью отдельных особей было никак нельзя! Объекты, как слаженный организм, вроде пчелиного, наблюдал за нами сотней глаз. И перенимали опыт. Осознавать они его станут позже, и вот тогда людей ждет настоящая задница.

— Держи! — Мельник появился за правым плечом, смахнул тесаком голову подобравшегося ко мне «объекта» и тут же сунул в нос уже освобожденный от пластика респиратор. — Надевай!

После чего унесся дальше, щедро одаривая врагов ударами, и успевая при этом раздавать средства защиты от газа.

— Маша, что у тебя? — выждав момент, когда меня никто не атакует, я натянул на лицо респиратор, и сделал первый вдох из баллона.

— Минута!

— Поторопись!

Через двенадцать секунд поток костяных дротиков резко иссяк. Ворота закрылись, отрезая Стрелков противника от зала испытаний, а тех, кто успел проникнуть внутрь, Ирка уже смогла подавить. Остались только рукопашники. Да, у них, как я понял, не было деления, подобного функциям, всех этих Аналитиков и Дипломатов. Только Воины и Стрелки. А возможности сопряжения имелись у всех.

На пятнадцатой секунде упал Ландыш. Чуть просчитался со сменой направлении при отступлении и тут же скрылся под кучей-малой из тел «объектов». Не дожидаясь, когда его растерзают на части — из этой мешанины живым никто бы не вырвался, я выдрал его сознание, загрузив в себя.

Эту потерю гуки смогли пережить более сдержанно. Конечно, волна боли-жалости-ярости все равно прошла по сопряжению, но контроля никто не утратил. Только меня немного повело — оказывается, хранить в личных Чертогах сразу два заархивированных слепка личности весьма напряжно для разума.

Следующей жертвой универсалов стала Ирина. Как мы не пытались ее защищать, а все равно три урода смогли прорваться в самоубийственной попытке достать так мешающего им Стрелка. Просто классический пример роевого какого-то сознания — при необходимости отдельные части роя приносят себя в жертву, чтобы остальные могли добиться успеха.

Вот и эти, не глядя на раны, навалились на девушку, и один из них, за миг до этого лишившийся головы, ударом руки разорвал Ирке горло.

От третьего слепка меня уже здорово придавило. Появился расфокус, движения стали опаздывать за мыслью, в общем — налицо жесткая перегрузка нервной системы. Все-таки, не был я предназначен служить жестким диском для таких вот бэкапов. Черт, такими темпами четвертого я могу уже и не успеть захватить. Или удержать…

— Маски! — пронесся окрик Хакерши по сопряжению. — Газ!

И с потолочной вентиляции повалила желтоватая, похожая на болотный туман, субстанция. Она была значительно тяжелее воздуха, и сразу же стала оседать на пол. Ну и на нас с объектами. Гуки тут же бросились разрывать дистанцию, универсалы погнались за ними, но пробежать смогли не больше десятка шагов. Один за другим они попадали на пол, не подавая никаких признаков жизни.

Функции, похоже, использовали совершенно слоновьи дозы, когда речь шла об усмирении подопытных.

Нам, заранее снабженных респираторами, газ ничем повредить не смог. Только осел крохотными желтыми капельками на закрывающих верхнюю половину лица прозрачных масках. И мы остались стоять на ногах. Устало рассматривая поле битвы, за которое заплатили такую дорогую цену.

— Вань… — Кукла тронула меня за локоть. — Ты держишься?

Пока остальные приходили в себя после боя, который длился всего две минуты, верная напарница поспешила справиться о моем состоянии. Конечно, она и через сопряжение видела насколько мне сейчас хреново, но слишком долго и хорошо училась быть человеком, чтобы проигнорировать такую важную вещь, как личное участие.

— Не вырублюсь. — слабо улыбнулся я. — Еще какое-то время. Но я лучше пока присяду, ладно? А ты организуй наших на подбор тел.

— Ты в этих что ли наших погибших собрался перегружать?

— Других тут нет. А сразу троих я в себе долго держать не смогу.

— Поняла.

Больше не сказав ни слова, Кукла отправилась рулить гуками. А я так и остался сидеть у стены, тупо глядя перед собой, и все меньше и меньше понимая смысл всей этой суеты вокруг. Все куда-то бегали, что-то друг другу говорили, но я уже не понимал ни единого слова. Даже чувство времени отключилось, настолько полно пришлось сосредоточится на одной простой мысли — не вырубиться. Ни в коем случае нельзя вырубиться! Иначе все будет зря. Что именно — я тоже забыл.

Через сколько-то времени (минуты, скорее всего), вялую рыбину моего сознания вырвало из глубины оцепенения пощечина. Я без понимания посмотрел на Куклу, которая уже заносила для удара другую руку. Что-то понял, и буркнул:

— Все, я здесь. Не бей.

— Отобрали самых лучших. — доложилась напарница. — Хотя они все одинаковые. Просто эти меньше всего зачуханы. Двое мужчин, одна женщина.

— Симпатичная? — с потугой на шутку отозвался я.

— Шаришь! — ухмыльнулась боевая подруга. — Ирка нас не простит, если ее в чудище засунуть. Но — китаянка. Или метиска, европейские черты тоже есть.

Надо же. А я под всей этой грязью и кровью даже как-то не разглядел.

— Ну и ладно. Тогда начнем выгрузку.

Попытался встать, и у меня даже получилось. Правда, как-то криво — мозг отдал команду, нужные мышцы отозвались, но с задержкой на целых две секунды. Нормальный такой пинг! В результате, шаг в сторону лежащих на полу тел «объектов» я начал делать еще когда сидел. Что, естественно, привело к падению.

Зарыться мордой в пол мне не дала Кукла.

— Давай-ка я, Лях. — и поднесла меня к первому телу.

Первым глаза открыл Игнат. К этому моменту меня уже не шатало, и мыслительные способности почти восстановились. Впрочем, я все равно продолжал сидеть. На всякий случай.

— Ох ты ж е…! — подскочил он тут же. Охлопал себя по голове, груди, бедрам, видимо, еще ощущая фантомную боль от ран, которые ему нанесли «объекты». Потом посмотрел на свои новые руки, перевел взгляд на меня, и вымолвил. — Ты?

— Я.

— Вот, значит, как умирать… Ты меня в объекта?

— Да.

— А эти? — Колдун, выглядящий сейчас, как азиатский айдол. Ну, если бы его отмыть, как следует, и нарядить в дорогие шмотки.

— Ландыш и Йонду.

— Их тоже? А остальные? — тут он огляделся по сторонам, провел простые расчеты, и улыбнулся. — Вывезли все-таки!

Опечаленным из-за потери родного тела он не выглядел. Наоборот, оглядывал себя с нескрываемым интересом и восторгом. Будто ему Дедушка Мороз долгожданный подарок принес. По азиатам что ли фанател?

Следующей в себя пришла Ира. Эта мгновенно все поняла без всяких вопросов, только поплотнее закуталась в одежду, которую на тело доставшегося ей объекта натянули товарищи. Рассматривать себя не стала, поджала колени к подбородку и тихонько заскулила. Игнат среагировал на это быстрее всех. Сел рядышком, обнял за плечи и принялся что-то бормотать девушке на ухо.

Ландыш поднялся на ноги со словами: «Батя меня убьет!» И понимая абсурдность этой своей фразы, истерично заржал. Мельник тут же обхватил товарища за плечи, обозвал ускоглазым и потащил в сторону.

— Ну вот. — глядя на остальных сказал я. — Никого и не потеряли.

Хотелось добавить еще что-нибудь, но я не понимал что. Вроде бы и добились победы, но цену за нее заплатили дорогую. Ира, Петр, Игнат — потеряли свои тела. Это для меня уже не настолько важно, а у них — в первый раз. Были подростками из России, а превратились в молодых азиатов. Как в таком виде домой возвращаться? Родители, друзья, ближний и дальний круги — как примут новую внешность? И что гораздо важнее — как они сами ее примут?

Психоаналитик из меня всегда был дерьмовый, поэтому я решил и сейчас не усложнять. Попытался переключить мозги соратников на иные задачи.

— Надо тут все выжечь. И проконтролировать, чтобы ни одна камера или другой носитель информации не выжил. Функции никогда не должны узнать, что тут произошло. И того, что чуть не добились успеха.

— В процессе. — Княжна кивнула на Хакершу, которая как раз занималась компьютером у барокамеры. — Мы тут о другом хотели поговорить.

— О чем? — насторожился я сразу же. Ох уж эти девушки и их: «Надо поговорить!» Никогда не знаешь, чем это закончится.

А еще остальные, за исключением Куклы, как-то сразу рассосались по сторонам. Словно передали Княжне право на переговоры и устранились. Тоже, если подумать, не самый хороший знак.

— По поводу того, что будет после. — Наташа не отвела взгляда. — Той части твоего плана, где ты героически гибнешь и исчезаешь с радаров, а мы возвращаемся в Москву.

— И что?

— План дерьмо. — прямо заявила девушка.

— Это почему же?

— Мы вернуться не сможем, вот почему.

Я открыл было рот, чтобы возразить. Вроде: «Да ладно, я все просчитал, никто вас не тронет! Наоборот, на руках носить будут!» И захлопнул. Понял, что она имела в виду.

— Смена тел.

— Ага. Одного только намека на то, что есть техника или технология, которая позволяет людям покидать одни тела и перемещаться в другие, превратит нас в мишени. Даже, если предположить, что в империи к нам отнесутся лояльно, и попытаются защитить от остальных, уберечь все равно не смогут. Ну, либо мы остаток своих дней проведем в комфортной тюрьме. И это при самом удачном раскладе.

— А так не бывает. — кивнул я.

— Да. — повторила мой жест Княжна. — Так не бывает.

М-да, просчитался ты, Лях! Казалось бы, на поверхности лежит, а внимания не обратил. И Кукла тоже зевнула. Впрочем, чего голову пеплом посыпать. Мы последнее время жили в режиме жесточайшего цейтнота. Не удивительно, что все вопросы про «потом», откладывали на потом.

— Пришли к какому-то решению? — спросил я через минуту. И через сопряжение. Чтобы все участвовали в разговоре.

— Да. — там же ответила за всех Наташа. — Пришли. Мы тоже должны умереть.

Пока я хлопал глазами на это заявление, Княжна тезисно накидала то, как она это видит. Мол, вся группа зашла в убежище под горами Хингана, и там сгинула. Нас будут искать, и найдут. Здесь. Выжженное подземелье. Куча трупов. Анализ ДНК. Конец отряда Ликвидатора, который не справился с последним заданием.

— Ты так же, как и хотел, сотрешь нам всем память. — продолжила девушка. — Мы не будем помнить, кто мы такие, а значит нас никогда не найдут. Новые личности, Кукла подтвердила, ты уже подготовил тела и легенды. Для себя и для нее. Но, думаю, будет не слишком сложно, сделать так и для нас. Это единственный вариант. Все остальные… никому из нас не хочется проверять, насколько прогнозы сбудутся.

А детишки-то выросли! Зрелый, не детский подход к решению проблемы. Да, тоже своего рода эскапизм, конечно, но я буду последним человеком на Земле, который станет их за это осуждать. Да, конечно, потребуется немного пересмотреть план, потратить чуть больше времени на подготовку — тех же легенд. Но — осуществимо. Денег хватит на все. Зря мы что ли ломанули столько счетов у Козырей?

Вот только… Если я просчитался в одном — в их будущем, не получится ли так, что я и в другом ошибся? Действительно ли запущенных процессов будет достаточно для того, чтобы функции были уничтожены раз и навсегда? Вдруг люди опять накосячат? Схватятся друг с другом, вместо того, чтобы уничтожить своего главного врага?

Ну-ка давай-ка еще раз прогоним. Преступность в России под ударом — сделано. Власти без труда разнесут оставшуюся мафию Козырей, а те кто выживут, навсегда откажутся от идей «революции». Стрельницкий там «мертвую землю» устроит — в этом я уверен на сто процентов.

Пробуждение чуанов — тоже чек. Узнавшие правду сосуды прямо сейчас выходят из убежищ, и нападают на своих бывших господ. Сами по себе они не справятся, только погрузят все контролируемые функциями территории в хаос. Но в этом их задача и заключается.

Мировые державы, пользуясь этим, нападают на Китай и Африку. Война на несколько лет: сперва с функциями, потом друг с другом… Вот! Вот он самый слабый и не просчитываемый момент в будущем! Люди действительно могут слишком увлечься своими разборками друг с другом после того, как покончат с общим врагом. Не раз так делали в прошлом.

И может так случится, что цена, которую им придется заплатить за окончательное уничтожение этой космической заразы, окажется слишком высокой.

— О чем задумался? — Княжна долго наблюдала за тем, как я молча смотрю перед собой. — Учти, мы все уже решили, сейчас только Ире, Петру и Игнату все объясняют. Так что…

— Погоди, Наташа. — перебил я девушку. Повернулся к Кукле. — Ань, глянь-ка, что я надумал.

И открыл ей полный доступ к своему разуму. Для существа, которая много лет просидела в моей голове, она мигом ухватила главное. И кивнула.

— Да, такая опасность существует. Я ее учитывала. Но прогнозировала, как незначительную.

— А мне вот сейчас кажется, что это вполне реалистичный сценарий. — не согласился с ней я.

— Понимаю, к чему ты ведешь. И вижу, как хочешь этого добиться. Да, так тоже можно. Но и риск обнаружения возрастает. Если не заблокировать память оригинальной личности. К тому же, ты ведь сам хотел прожить хотя бы одну жизнь, как обычный человек. Без всей этой политики и спасения мира.

— Хотелось бы. — вздохнул я. — Но как их оставишь теперь?

— Ребят, а вы сейчас о чем, вообще? — Княжна некоторое время переводила взгляд с меня на Куклу, а потом все же решила вмешаться в наш диалог.

— Лях только что пересмотрел план на наши дальнейшие действия. — пояснила моя боевая подруга.

— Сперва мы все обсудим, конечно… — попытался пояснить я, но Кукла меня перебила.

— Решение ты уже принял. Я уже занялась просчетами. Ты пока можешь рассказать все остальным.

— Что рассказать? — Наташа, похоже, начала терять терпение.

— Про то, что кто-то должен приглядеть за миром. — хмыкнул я.

После чего вздохнул. Эх, такой отпуск накрылся!