Возвращение из мертвых

Глава 19

-Убери эту ухмылку со своего лица, - угрюмо попросил Ярополк, когда мы преодолели чуть больше половины пути назад. В этот раз нежить совершенно не стремилась напасть на нас. Даже наоборот. Старалась держаться подальше. Не вся, правда, но те мобы, что не успели убраться, не могли ничего противопоставить нам.

-Еще чего, - довольная улыбка на моем лице стала только шире. - Но если ты признаешь, что я был прав и нужно было хотя бы подыграть мне, то...

-Ничего я не сделаю, - рыкнул волк. - Более того, я уверен, что ты несколько раз обделался там... у алтаря.

Естественно, он прав. Мне едва удалось выбраться из этой заварушки и вывести на чистую воду Дрекула, и много раз я был близок к провалу, много информации пришлось свести вместе, чтобы понять, что дело действительно не чисто, и много сил пришлось приложить, чтобы правильно донести свои догадки до неписей, но все же у меня получилось это. А значит, нужно постараться сделать вид, что около получаса назад я контролировал каждую часть своего безумного плана.

-Не было повода для того, чтобы... как ты там сказал? Обделаться?

-Фу! - возмутилась Руби. - Давайте без этого?!

Все это время паладин шла несколько метров позади нас и о чем-то переговаривалась с Дрегосом. Он выглядел довольно подавленным, и будь гвардеец обычным человеком, я бы даже проявил сочувствие, но не в этот раз. Сейчас рядом с нами брела обычная непись, которая априори не могла ничего чувствовать. Даже шок от убийства собственного брата, как бы это не было ужасно.

Именно поэтому я не обратил на состояние Дрегоса ни малейшего внимания, однако Руби, видимо, в силу своей неопытности, пыталась всячески утешить "бедного" гвардейца.

-Как ты вообще додумался до такого? - Ярополк со злости пнул попавшийся под ногу камень. - Нужно быть полным психом, чтобы внезапно начать нести такую чушь!

Я поднял указательный палец вверх.

-И гениальным психом для того, чтобы эта чушь оказалась правдой.

Ярополк покачал головой.

-Когда ты до этого додумался? И почему не поделился с нами?

Я машинально оглянулся на подавленного Дрегоса.

-Начал подозревать Дрекула в тот самый момент, когда увидел кровь на его клинке. Это показалось странным, ну и как у любого параноика после этого у меня автоматом появилась копилка подозрений. Ну знаешь, - я начал загибать пальцы. - Они оставили жреца, не позаботившись, чтобы он не воскрес, их пропустила нежить, они знали где находится алтарь... ну и в конце концов я подумал: а чем черт не шутит? Уж лучше выглядеть дураком, чем вновь проиграть из-за собственной глупости и сделать положение еще хуже.

-Ну,.. - протянул Ярополк. - Лучше мы его точно не сделали.

-Эй, - я резко остановился, развернул к себе Ярополка и, глядя в его глаза, сказал. - Это наш первый успех! И каким бы хреновым он не выглядел, но это все же успех. Мы помешали Локхарду забрать артефакт. Теперь осталось дотянуть до завтрашнего вечера и дело в шляпе.

-А я так и не поняла, что это было, - произнесла Руби, оказавшись вместе с Дрегосом возле нас. Гвардеец уныло взглянул на вставших перед ним игроков, гневно свел брови, столкнувшись с моим взглядом, и направился дальше.

-Это древняя хитрость, новичкам не понять.

Паладин попыталась что-то сказать, но я ее уже слушал. Решил потратить время на более полезные дела. Например, на то, чтобы вернуть Дрегоса в чувства. Пусть я и отношусь к игровым персонаж более, чем наплевательски, но гвардеец нужен нам в полном здравии, если к моменту нашего возвращения жрец окажется жив. А кто еще сможет защитить нас от сильного врага, кроме такой же сильной неписи, алгоритмы которой делают вид, что всей «душой» ненавидят некромантов?

-Мы достали артефакт, что будешь делать дальше? - произнес я, поравнявшись с медленно бредущим гвардейцем.

Он устало повернул ко мне голову и вымучено сказал:

-Думаешь, я хочу сейчас обсудить это?

Думаю, что раз артефакт так тебе отвратителен, то почему ты забрал его себе, а не отдал спасшим твою виртуальную шкуру игрокам? Даже рассмотреть толком не дал. Стоило Дрекулу исчезнуть, как на его месте появился медальон, который Дрегос тут же поспешил стащить с алтаря и спрятать в инвентаре.

-Слушай, - я задумался, пытаясь подобрать слова. - Понимаю, что ты потерял брата и тебе сейчас очень тяжело, но не забывай – твоя работа еще не закончена.

-Я без тебя знаю, жнец, - хотелось бы, чтобы гвардеец сказал это хотя бы чуть-чуть вкладывая эмоции, но нет, это было такое же унылое бормотание.

-Знаешь, да, - я хлопнул его по плечу. - Тогда соберись и вспомни, что есть виновники смерти твоего брата. И нет, это не я или ты.

-Он сам решил вступить на этот путь. И виноват только он.

-Угу, но только кто-то подсказал ему встать на эту скользкую дорогу. И я даже знаю кто!

Гвардеец остановился и хмуро посмотрел на меня. Понимаю, что лучше не затягивать с речью, пока алгоритмы не стали винить во всем меня, потому тороплюсь добавить:

-Дрекул не решился бы тебя убить, не узнай он про алтарь, про Сердце, про то, что от влияния Безликого можно избавиться. А кто ему об этом рассказал? – гвардеец не произнес ни слова. Лишь слегка приподнял бровь, предлагая мне не играть в загадки и рассказать все самостоятельно – Некроманты, солдат! Всему виной они! И я знаю, что где-то внутри тебя бушует пламя ненависти! Так используй его! Направь на Локхарда и его учеников и истреби каждого, кто виновен в смерти твоего брата!

Дрегос молчал несколько секунд, и я уже подумал, что непись либо ничего не поняла, либо наоборот - зависла от осознания услышанного, но вскоре на лице гвардейца появилась слабая тень эмоций. Отлично. Мой план удался, солдат начал приходить в себя, и пройдет совсем немного времени, когда он направит всю свою злость на осадивших Куправу некромантов.

Оставшийся путь мы преодолели относительно спокойно. Мобы так и не решились подойти к нам, а потому нам практически не пришлось сражаться. Пережили пару коротких стычек, но для троих игроков и гвардейца, который с каждой минутой становился только злее и яростнее, они не предоставили каких-либо проблем.

-Ну вот и все, - произнес я, остановившись у самого выхода из подземелья. Повернулся к спутникам и обратился к Руби. - На всякий случай предупреждаю: чем бы не закончилась история со жрецом, картина в храме все равно будет не самая приятная. Надеюсь, ты готова к этому?

Руби смутилась, машинально перевела взгляд на Ярополка, но тот лишь едва заметно кивнул, подтверждая, что вид будет действительно ужасный.

-Готова! - твердо заявила она, сжав кулаки.

Ну раз готова, то потом не жалуйся. Я открыл дверь и направился в храмовый зал.

Первое на что наткнулся взгляд было обилие тел в том месте, где жрец воскрес в виде умертвия. Эффект неожиданности сыграл на руку некроманту, и много неписей погибло в первые же минуты. Да и игроков тоже не мало, но их тела Система тут же уничтожила. В отличие от трупов неписей, останки игроков – неприкосновенны.

Остальные тела лежали уже вразброс по всему храму. По большей части, все погибшие стремились попасть к выходу, но не успели. Заклятия некроманта поразили их раньше. Или людей просто затоптали. Когда огромная толпа народа поглощена паникой, может случится что угодно. И вполне возможно, что часть из них просто споткнулась, упала, а дело сделали уже их собратья.

-Что будем делать дальше? - произнес Ярополк, который, как и я, спокойно стоял у входа в подземелье и осматривал зал. Гвардеец тоже не спешил продолжать путь наружу. В отличие от Руби, которая, закрыв рот и нос руками, направилась вперед.

Что же она творит-то?

-Руби! - Я рванулся к девушке.

Паладин повернулась и вопросительно изогнула бровь. Открывать рот ей, видимо, не хотелось, и я не мог упрекнуть ее в этом. Несмотря на то, что мы были в игре, разработчики не поскупились на реалистичное ощущение запаха, и теперь в храме воняло так, что тошнило даже человека, который за свою жизнь повстречал много игровых мерзостей. Меня.

-Ты что творишь? - я подбежал к ней, схватил за локоть и потащил к ближайшей стене. Подальше от кучи гниющих трупов.

-Чего тебе? - стараясь не отрывать широко рот, произнесла она и тут же поморщилась. Затем сразу же указала на выход и двумя пальцами изобразила переступающие ноги, намекая, что нам пара бы сваливать отсюда.

-Мы никуда не пойдем, пока не узнаем как минимум две вещи: куда делся жрец, ибо я не вижу поблизости мертвеца похожего на него, и какой сюрприз он мог нам оставить?

Руби вновь вскинула брови в безмолвном вопросе.

-Каин прав! - крикнул волк и направился к нам, старательно обходя трупы.

-В который раз, между прочим! - Не мог не воскликнуть я и обратился к паладину. - Хватай еще одну дедовскую мудрость: Юниона не разбрасывает тела просто так, ей гораздо выгоднее побыстрее удалить их и привести локацию в порядок, чем хранить в памяти и этим нагружать систему. А это значит...

Я указал рукой на Ярополка, предлагая ему продолжить. В конце концов, именно он взялся обучать девчонку, и пусть он делится «дедовской мудростью».

-А это значит, что скорее всего мертвецы уже превратились в нежить. Они ждут сигнала своего хозяина для того, чтобы напасть на того, кто окажется в храме и застигнуть его врасплох.

-Но!.. - я хотел было гордо заметить, что задумка противника провалилась, однако в следующее мгновение меня прервали размеренные удары в ладоши, донесшиеся из глубин храма.

Не прошло и несколько секунд, как перед нами предстал изрядно потрепанный Сорин, до этого прятавшийся за одним из постаментов.

-Ну здравствуй, - я отступил на шаг назад, уперся спиной в стену и обнажил серпы. - То-то я думал, что для жреца ты слишком бедно одет. Зато для некроманта в самый раз!

Сорин поморщился.

-Трупы и подземелья не идут на пользу храмовым рясам.

-Как и отрубленная голова! - Дрегос выхватил клинок и направил его на жреца. - Пользуясь правом, данным мне командором имперской гвардии, я...

-Твои права закончились, когда ты переступил порог, а здесь, - Сорин развел руками. - Здесь имею право говорить лишь я!

Гвардеец гневно свел брови, шевельнул желваками и бросил короткий взгляд на мертвецов вокруг нас.

Я тут же понял, что именно сейчас произойдет, и поспешил приблизиться к Руби.

-Будь готова, - сказал настолько тихо, насколько это было возможно, чтобы алгоритмы, обрабатывающие звук, не обратили внимание неписей на мои слова. - Сейчас станет жарко.

-Что? - Руби повернулась ко мне, но я лишь приложил палец к губам и кивнул в сторону гвардейца.

Дрегос пришел в движение. Он взялся обеими ладонями за рукоять меча. Его лицо окрасилось в красный от гнева и было перекошено гримасой так, что стали видны плотно сжатые зубы. Еще немного и... есть. Гвардеец прокричал что-то похожее на боевой клич и бросился к жрецу.

Сорин растянул синие губы в злобной усмешке и поднял руки. Повинуясь его движениям, мертвецы начали вставать с пола.

-Внимание! Не даем трупам добраться до гвардейца! - крикнул я и бросился к ближайшему мобу. Благо их уровень был далеко не пятнадцатый, и из всех поднявшихся лишь парочка мертвецов оказалась одиннадцатого уровня. Все остальные - более-менее равные нам.

Не успел я нанести первый удар, как Сорин сложил ладони клином, направил их в сторону бегущего гвардейца, и из его рук вырвался ярко фиолетовый шар. Пара мгновений и он отбросил Дрегоса в сторону, а жрец противно рассмеялся.

-Не обращаем внимания! - прокричал я, но сам понемногу стал отступать к гвардейцу. Бросил короткий взгляд на Ярополка и увидел, что тот делает точно так же. Паладин же наоборот. Начала продвигаться к жрецу. Опомнившись, что она может быть не в курсе подобных механик, я крикнул. - Руби, твою благодать, я что сказал? Прикрывай Дрегоса! И не смей идти к некроманту!

-Ты уж определись! Не обращаем внимания или убиваем мертвецов?!

Девушка ударила щитом ближайшего моба, что дало ей передышку в пару секунд и начала отступать вместе с нами.

Гвардеец тем временем поднялся на ноги и снял со спины щит. Как раз вовремя, потому что в следующий момент в него прилетел еще одно заклятие жреца. Раздался противный скрежет, на черном металле появились царапины, а сам Дрегос отступил на шаг назад. Но и только. В следующий момент он зарычал и стал медленно, под шквалом новых заклятий, продвигаться к жрецу.

-Значит так! - крикнул я и отправил моба девятого уровня в Бездну. Проверил, что Руби бьется рядом со мной и слышит меня, и продолжил. - Сейчас наша цель не подпускать мертвецов к гвардейцу.

-Зачем? - яркая вспышка осветила паладина, и часть ее уже потерянного здоровья восстановилась. - Разве мы не должны убить некроманта? Уберем властелина, и башня падёт!

Я невольно улыбнулся подобному сравнению.

-Этот... властелин сильнее тебя чуть ли не в два раза. Ты сейчас только девятого уровня, он - пятнадцатый!

Я отпрыгнул от одного мертвеца и чуть не попал в лапы другого. Моб оказался прямо за моей спиной и даже успел нанести удар, за что тут же поплатился двойным ударом серпов, лишившем его головы и распоровшим грудь. Этого было мало, чтобы разобраться с ним, но мне было наплевать. Цель была не добить его, а добраться до гвардейца, который под ударами некроманта и мертвецов, отступал с каждой секундой все ближе к стене.

Увидев это, я рванулся к Дрегосу, игнорируя большую часть мобов. Ярополк сейчас занимался практически тем же самым, но ему было гораздо проще, благодаря огромному мечу, размашистые удары которым запросто отбрасывали врагов в сторону.

-И что мы сейчас делаем?! - Прокричала Руби, стараясь не отставать от меня.

-Стараемся победить, но жреца нам не убить! - я ловко перепрыгнул через выбоину в полу, оставшуюся после прошлой бойни в храме. - По крайне мере своими силами. Остается использовать механику! Странно, что ты ее не узнала, она же стара как мир!

-О чем ты?! - Руби не стала показывать чудеса акробатики, а просто обошла небольшую яму. Правда для этого ей пришлось разобраться с ожившим мертвецом, которого она просто приложила молотом по голове, ненадолго оглушив.

-О том, что за нас все сделает гвардеец! - я просто оттолкнул вставшего передо мной мертвеца и двинулся дальше. - Наша задача сейчас добраться до него и избавить от лишних трудностей.

-Я не...

-Да чтоб тебя! - Я со всей силы удары ближайшего мертвеца. - Убивай мобов, которые мешают гвардейцу добраться до жреца! Остальное за нас сделает Система.

Руби произнесла что-то очень похожее на ругательство, но я ее не расслышал. Да и не хотел. К этому времени мы добрались до Дрегоса. Чуть позднее, чем Ярополк, который уже во всю оттаскивал мобов от гвардейца и старался держать их внимание на себе. Получалось крайне плохо, ибо почти все из них яро пытались добраться до своей первоначальной цели.

-Как дела, Ярый?! - выкрикнул я и ударил погибелью сухожилий по ближайшего мобу. Мертвец замедлился, но и только. Он даже не повернулся ко мне, продолжая осыпать ударами уже осевшего на одно колено Дрегоса.

-Вот ты сейчас серьезно?! - выпалил Ярополк, добивая упавшего к ногам мертвеца. - Нашел время для шуток!

-А когда еще, если не сейчас? - я расправился со своим мобом и бросился к одному из последних мертвецов, что не давали гвардейцу полноценно встать на ноги и продолжить путь.

Волк решил взять на себя оставшихся врагов, но перед этим повернулся к Руби и с тоном наставника произнес:

-Не давай новым врагам подойти к нам. Мы с Каином разберемся с остатком, но это будет бесполезно, если ты не остановишь поток мобов.

Паладин не стала спорить. Она ударила молотом о щит, заявляя о готовности выполнить приказ, и бросилась громить мертвецов.

-И не смей попадать под заклятья! - прокричал я и вонзил серп в бок доставшегося мне противника. - Унесет на возрождение, а ты и понять ничего не успеешь!

Руби не ответила, но в ее реакции я и не нуждался. Хватало своих забот.

Мертвец, получив от меня урон, не стал спокойно ждать, пока его отправят в царство Безликого. Он немедленно повернулся ко мне и постарался атаковать неожиданно длинными когтями. В этот раз Система решила оставить меня недостойным для уклонения, и обращенный в нежить моб вцепился в мое лицо.

Больно! Однако...

Я невольно закричал, все-таки даже с пониженными ощущениями это было довольно сомнительное удовольствие, и на автомате активировал "глашатая". Моб отшатнулся, его здоровье сильно просело, и мне не составило никакого труда добить чертову нежить.

-Да чтоб тебя, - выпалил я, глядя на счетчик отката способности, которую предполагал оставить на самый крайний случай.

-Ну что опять?! - Ярополк со злобой ударил своего противника. - Только не говори, что...

-Да все нормально! Просто потратил козырь на обычную мелочь.

Ярополк нанес еще один удар и отправил нежить в Бездну. Затем вытер со лба несуществующий пот и повернулся ко мне.

-И для тебя это нормально?

Отвечать не стал. Молча повернулся к гибриду спиной и взглянул на оставшихся мертвецов. Чуть меньше дюжины мелкой нежити. Да, нас троих должны были давным-давно разорвать на части, но враги словно не замечали трех измотанных игроков. Их светившиеся красным глаза были устремлены исключительно на гвардейца, который уже полностью поднялся на ноги и медленно, но верно направился к посыпающему его заклятиями жрецу-некроманту.

-Отлично, Руби продолжай делать то, что делаешь, Ярый...

-Я знаю, что делать!

-Отгоняй всех от гвардейца. - Ага, конечно, так я и дам себя прервать. Не на того напал, волк. - На жреца не обращаем внимания, у нас не хватит сил, чтобы справиться с ним! Даже если мы избавимся от всей нежити!

К этому моменту в опасной близости от гвардейца появилась новая партия мобов. Тройка. Получилось так, что на каждого по одному.

Я рванулся к ближайшему ко мне противнику и, практически не раздумывая, ударил "погибелью". Моб попытался меня достать, но не тут-то было. Лишившись части и без того не особо великой ловкости, он стал таким медленным, что мне не стоило никаких усилий увернуться от его посиневших лап и попытаться срубить голову.

Вот только в этот раз удача мне изменила, и серп лишь глубоко вошел в шею, снеся довольно среднее количество здоровья и едва не застряв там. Пришлось потратить несколько секунд на то, чтобы освободить оружие, и за это время по мне все-таки успели нанести удар, который, впрочем, оказался весьма слабый и, несмотря на то что моб был на уровень выше меня, снес всего лишь пару процентов жизней.

-Знаешь! - запыхаясь, заговорила Руби, внезапно оказавшись всего лишь в метре от меня. - А почему он не призвал тех дохляков, что спрятал в своем чулане.

Я внезапно остановился и посмотрел на сражающегося со своим противником паладина. За что тут же получил еще один удар от своего. Сжав зубы, я решил избавиться от него, а уже потом - в перерыве между волнами мертвецов - обсудить эту мысль.

-Чулане? - крикнул Ярополк. Судя по звукам, со своим мобом он тоже еще не покончил. - Если ты про подземелье, то это отдельная локация! Они не могут ее покинуть. Так что забудь про них!

"Ах, если бы." - Хотел было сказать я, но предпочел промолчать. Не хватало еще накаркать.

Еще пара ударов, и мой противник свалился на пол, рассыпаясь в пыль. Я тут же повернулся к Руби и помог ей расправиться с мобом, чем заработал передышку в секунд десять между волнами врагов.

-Надо торопиться! – Я схватил Руби за предплечье. – Не знаю, что тебе дал Родрик, но если это поможет нам побыстрее избавиться от нежити, то не тормози! Используй это! Используй все, что у тебя есть, чтобы поскорее избавиться от мобов!

-Что за истерика, жнец? – Руби улыбнулась, видимо, так и не осознав насколько может ухудшиться ситуация, если мертвецы в подземелье решат выбраться к нам. – Мы почти убили некроманта! Смотри сам!

Она указала сначала на Сорина, затем перевела вытянутую руку в сторону гвардейца. Ему осталось преодолеть чуть меньше половины изначального пути, чтобы разобраться со жрецом и кажется, что победа близка, но… как говорится, если существует вероятность, что неприятность произойдет, то это обязательно случится.

Я повернулся к вновь подошедшим мертвецам. В этот раз расклад был двое на одного, и нет, совершенно не в мою сторону. Ничего, пусть они и были на уровень выше меня, но никакой опасности толком не представляли.

-Эй, Ярый! – Я увернулся от лап нежити и принялся изо всех сил кромсать врагов.

-Чего? – прорычал он. – Давай уже покончим с этим, а шутки оставим на потом!

-Что ты, никаких шуток! – Мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы сказать это более-менее спокойно и сдержать ползший наружу мат. Не знаю, что со мной, но вдруг откуда-то появилась настоящая паника, от осознания того, что в любой момент к нам может вырваться целая орда мертвецов. – Но на будущее скажу! Когда входишь в местность, которую называешь подземельем – Система говорит тебе об этом!

-Ты хочешь сказать что..? – Волк прервался ради схватки с особо крупным мертвецом.

Тем временем я едва успел отойти в сторону, уклоняясь от новых ударов, и показал зомби средний палец. Каюсь, не сдержался. Мертвец забавно оскалился и рванулся ко мне, но тут же столкнулся со своим «напарником», который поступил аналогичным способом. Они гневно заревели, но ошибку не повторили. Вместо этого один из них оттолкнул другого и направился ко мне, а вот второй… второй двинулся к гвардейцу.

Что б вас всех! Придется сделать трудный выбор: либо броситься к гвардейцу и отогнать от него противника, но подставиться под удары напавшего на меня моба, либо забыть про Дрегоса ради своей полосы здоровья. Неужели нельзя было сделать как-то попроще! Локация же для новичков в конце концов!

Я сплюнул под ноги от досады и тут же активировал «погибель сухожилий» на стоявшем передо мной мертвеце. Моб довольно сильно замедлился, а я в свою очередь наоборот ускорился, бросившись к гвардейцу. Буквально в последний момент встал между ним и зомби и изо всех сил пнул бредущего к нему противника.

Да, у меня это не было способностью, как у какого-нибудь варвара, и таким образом мне при всем желании не удалось бы как-то остановить противника, ввести его в ступор или отбросить, но ради пафосной сцены я не мог не сделать это. Моб лишь слегка покачнулся и вновь рванулся ко мне. Его красные глаза вспыхнули с новой силой, и мы схлестнулись в довольно суровой схватке.

Мертвец стал гораздо быстрее наносить удары, чем любой встреченный за сегодня моб, и мне приходилось прилагать немало усилий, чтобы избежать встреч с его когтистыми лапами. К тому же довольно скоро к нам приплелся недобитый моб, и моя полоска жизни стала довольно уверенно ползти вниз. Черт, как бы не опозориться перед спутниками за столь позорную схватку.

Бросил короткий взгляд сначала на Руби, затем на Ярополка и понял, что опозориться вряд ли получится. У спутников дела шли практически так же хреново, если не хуже. Мобы откуда-то получили усиление и стали в разы опаснее для игроков столь малых уровней.

-Что происходит? – крикнула паладин, едва успевая спрятаться за щитом. – Вы же опытные! Скажите мне, что так и должно быть!

-Так и должно быть! – без всяких раздумий соврал я. Так быть ни черта не должно. Обычно при подобной механике битвы с боссом мобы не становились сильнее во время схватки с игроком. Обычно их сила сменялась с волнами и бывало, что к концу битвы нападали противники в разы сильнее, чем в начале боя, но пора бы уже выбросить слово «обычно» из своего словарного запаса.

Не спорю, иногда мобы внезапно становились сильнее, но если это происходило, значит, что очень скоро все вокруг может полететь к чертям. Только нам придется отправиться немного в другое место, нежели обитель мелких демонов – на возрождение.

-Какого это – убить брата? – словно в подтверждении моих слов жрец начал говорить. Является ли это хорошим знаком? Отнюдь, учитывая, что раз он заговорил первым, то считает, что у него еще достаточно сил, чтобы избавиться от нас. – Тебе было приятно? Ты чувствуешь опустошенность? Или тебе наоборот хорошо от того, что наконец избавился от него?

-Заткнись! – выкрикнул Дрегос и ускорил шаг. – Перед тем, как отправить тебя к Бездну, я вспорю твое брюхо и скормлю потроха!

-Ну, - жрец растянул губы во все той же противной улыбке. – Ты можешь попытаться. Может быть что-то и получится.

Гвардейцу осталось еще чуть. Еще полтора метра, и он добрался бы до Сорина, но… кровь ударила ему в мозг, и он опустил щит для того, чтобы рвануться к врагу. Некромант же не позволил себе упустить момент и тут же атаковал гвардейца. Луч фиолетового цвета, что вырвался из его рук, оказался особенно ярким, и на пару секунд ослепил меня.

Я пропустил момент полета гвардейца, но судя по тому, что спустя несколько мгновений раздался грохот в другом конце зала, отбросило его знатно. И когда зрение начало возвращаться, мне удалось разглядеть его тело у выхода из храма, и лишь чудо да пару процентов оставшегося здоровья оградило гвардейца от полета в Бездну.

Ну и разумеется, за право быть зрителем я заплатил довольно быстро опустившейся до красной зоны полоской жизни.

Благо – или нет – в следующее мгновение мобы остановили удары и отошли от нас на несколько шагов.

-Паладин, жнец и воин, - медленно проговорил жрец и направился к нам. - Вашей группе не хватает только мага и будет полный комплект.

-Увы и ах, но новых членов пока не принимаем, - произнес я за мгновение до того, как мозг сообразил, что именно готовилось сорваться с языка.

Жрец издал короткий смешок. Стоило ему сделать еще шаг в нашу сторону, как всех троих тут же наградили дебаффом, лишившим нас почти всех характеристик.

-Шутишь, жнец? - произнес Сорин, подойдя ко мне. - Люди твоего призвания славятся своей мрачностью. Маленькие нытики. Я рад, что ты не такой, Локхарду понравится столь необычная жертва.

Я попытался отойти на шаг назад, но ноги словно парализовало. У меня не получилось даже хоть как-то приподнять стопу.

-Знаешь, - я натянуто улыбнулся. - Я ведь мало чем отличаюсь от остальных и тоже люблю поныть. К тому же с Локхардом мы знакомы, и вряд ли он будет рад встретить меня снова.

Жрец опять противно улыбнулся - какой же придурок сделал ему такую отвратительную усмешку? - и направился к Руби.

-Паладин проклятого почти всем миром бога, - протянул он, осмотрев девушку с ног до головы. - Я даю тебе выбор, присоединяйся к нам и получишь такую силу, с которой при жизни не сравнился бы и Родрик Светоносный.

Интере-е-е-есно... жрец собрался вербовать нас, как Локхард сделал это несколько дней назад с Рикконом? Ну или не нас, а только Ярополка и Руби. Жнец-то для того, кто поставил своей целью выступить против Безликого, вряд ли может быть чем-то полезен.

Не дожидаясь ответа от Руби, жрец отвернулся от нее и подошел к Ярополку.

-Сын двух народов, - кажется, некромант даже изобразил короткий поклон. – Твои усилия помогли нам стать в разы сильнее. Магистр благодарит тебя!

-Твой магистр можется катиться в Бездну!

-Именно этого мы и добиваемся, - кивнул жрец.

Сорин отошел от Ярополка, встал в точку, которая оказалась равно удалена от нас, и поднял к потолку руки. Спустя мгновение на полу появились фиолетовые вихри энергии, которые потянулись к его ладоням.

-Присоединяйтесь к Локхарду! Магистр даст силу, которая вам ранее и не снилась!

Здоровье начало проседать еще сильнее, я использовал зелье исцеления – руки тоже почти не слушались, но с ними было попроще и все-таки удалось поднести склянку ко рту - однако оно не показало никакого эффекта!

-Кажется, это конец, господа! – выкрикнул я, заметив, что и у остальных осталось не так много времени находиться в игре. – Пора бы уже договариваться, где и во сколько мы встретимся в следующий раз!

Жрец еще сильнее вытянул руки и, кажется, даже стал приподниматься над полом.

-Присоединяйтесь к Локхарду или…

Узнать, что именно будет в случае отказа нам не довелось. Двери храма внезапно распахнулись и на пороге показался тот, когда я меньше всего ожидал увидеть. Кузнец в сияющих доспехах...