Возвращение демонического мастера. Книга 8

Глава 26

По пути в Ладон все мои мысли были заняты предстоящей свадьбой, и разве могло быть иначе? Одна лишь мысль об этом заставляла меня ликовать, но где-то на подкорке всё равно вились давние слова Юл. «История Костяного палача и Говорящей с мертвыми — всегда трагедия», — гвоорила она, и я всеми силами старался не думать об этом.

Начинать брак с мыслей о том, что все закончится плохо, не хочется. Юл часто этим занималась, и это ключевая проблема наших отношений в этой жизни. Но спасение отца все поменяло, это заметно даже в её поведении. Возможно, она впервые в жизни может позволить себе просто быть счастливой рядом с дорогими ей людьми.

Бескрайний лес я проскочил очень быстро, потратив на путь не более получаса, и вот я вновь в Ладоне. В этот раз меня тоже встречали, но не так пышно — просто не успели. В последний свой визит я шел неторопливо, а сейчас буквально проскочил торговые и жилые улочки и оказался у ворот крепости.

Встретил меня не Лансад, старший гарнизона, а Фумио. И выглядел он плохо: бледный, уставший, того и гляди рухнет на землю.

— Глава, — поприветствовал он меня.

— Фумио, как давно ты спал? — прямо спросил я его, оставив в стороне приветствия и прочее.

— Глава? — недоуменно посмотрел он на меня, но после короткой паузы честно ответил: — Дней шесть назад.

— Ты отправляешься отдыхать. Это приказ.

— Но я не могу, глава, сейчас столько…

— Это приказ. Лансад или ещё кто разберутся. Ясно?

— Да, глава, — вздохнул мужчина и, поклонившись напоследок, отправился в сторону одного из домов. Вот тебе и временный глава Ладона, совсем себя загнал. Даже для меня шесть дней без отдыха — это много, а я выше его по возвышению.

Фумио ещё не успел уйти, как ко мне явился Лансад, и вот уж он на недостаток отдыха не жаловался. Всё-такой же свежий и бодрый.

— Я ищу своего друга, Мора, — я сразу прояснил цель своего визита.

— Ох, ваш друг, да… Он где-то в городе, разыскивает того ужасного демонического практика, что устроил бойню. Мы очень волновались, когда вы пропали, отправившись за ним. Хвала Лордам, что…

— Не Лордам, — поправил я его. — В моем доме почитают лишь Духа Спирали.

— А? — Лансад вытаращил на меня глаза, но затем кивнул. Зачастую в культуре Лордов ставят в один ряд с Духом как наместников власти в витках, и для людей нет большой разницы, кому именно возносить хвалу, а вот для меня эта разница важна. Так что нет. Хотите поминать Лордов, то только в негативном ключе, но никаких «славься» и «хвала». — Да, глава, как вам будет угодно.

Но тоном он не скрывал, что не согласен с таким решением. Его право, но Лордам возносить хвальбы в моем присутствии подчиненные не будут.

— И где он сейчас?

— Я… Я не знаю. Где-то в городе, но если нужно, я могу приказать… — начал было мужчина, но я, подняв ладонь, его остановил.

— Не нужно, я справлюсь быстрее.

Мор носил одно из сигнальных колец, которое помогало мне найти владельца при желании, а если разбить драгоценный камень, то это подаст мне сигнал. Мы договорились, что если заранее не оговаривали условный знак, то разбитый камень означает смертельную опасность.

— Мне пойти с вами? — спросил Лансад.

— Нет, занимайся своими делами, — бросил ему и поспешил на сигнал кольца, чувствуя направление.

Мора обнаружил уже через пяток минут, и увиденное мне не понравилось. Он прижал к стене какого-то торговца на рынке, и тот испуганно смотрел на этого здоровенного верзилу. Увидь я такую сцену на улице, не зная Мора, подумал бы, что это какой-то бандит вымогает деньги. Мор что-то спросил, а когда мужчина не смог ответить, схватил его за рубаху и тряхнул так, что тот едва сознание не потерял.

— Мор! — громко крикнул я, добавив в голос стали.

— О, друг, — он попытался улыбнуться, как делал это обычно, но я видел в его взгляде то, чего не было обычно — жажду крови. Она в нем появлялась, лишь когда он впадал в «стальное безумие», как это было в паре схваток, но сейчас был другой случай, а взгляд почти такой же.

— Глава.

— Что? — переспросил он, отпуская торговца. Тот тут же рухнул на колени, дрожа от ужаса.

— Я глава, глава дома Крейн, — напомнил я ему. Друзьями мы можем быть наедине, но никак не в подобной ситуации. — Обращайся ко мне согласно посту, старший офицер Мор’Гхэй.

— Перестань, друг, — теперь он даже не пытался быть дружелюбным как обычно. — Лучше скажи, где он. Ты ведь выслеживал его последние дни. Ты знаешь, где он прячется? Я должен его найти.

— Чтобы что?

— Чтобы убить. Скажи, где он!

— Лучше ты скажи, Мор, что, во имя Духа Спирали, ты тут делаешь сейчас?

Мор нахмурился ещё сильнее, взгляд стал совсем колючим.

— Мне сказали, что ты устраиваешь разгром на улицах города, нападаешь на людей.

— Они что-то знают! Все говорят, что он как сквозь землю провалился, но я знаю, что они лгут. Возможно, он им заплатил, или…

— Мор, очнись, он использовал Лес. Ты его тут не найдешь, он может быть в десятках провинций отсюда.

Мор бросил короткий взгляд на трясущегося от страха торговца, рыкнул, словно зверь, и недобро посмотрел на меня.

— Тогда ты должен знать! Скажи мне, друг! Ты ведь мне друг, или он тебя запугал? Подкупил?! Я должен найти его!

С каждой секундой я чувствовал, как Мор заводится все сильнее.

— Я это прекрасно понимаю, но ты должен успокоиться. Твой дед бы…

— Не смей говорить о нем! Ты его не знал! — взревел он, рванув ко мне.

— Мор, — предостерег я его от дальнейших действий, но друг уже ничего не хотел слышать. Железная кровь взяла над ним верх, и в его глазах отчетливо читалось безумие и жажда крови.

Он скакнул ко мне и попытался схватить, но я оказался быстрее. Всё-таки разница в возвышениях играла существенную роль.

— Мор!

И тут он ударил ногой в землю, отчего та вздрогнула, а стоящие рядом здания покрылись трещинами.

— Ты скажешь мне, где он, друг. Так или иначе.

Он рванул ко мне подобно локомотиву, быстро и снося все, что могло бы встать между нами. Пришлось отступить в ближайший переулок, подальше от любопытных глаз, и когда мы с Мором остались одни, я перенес нас прочь из Ладона. Городу и так досталось, и если мы там останемся, то рискуем всё разнести.

Выбросило нас неподалеку от поселения демонов во внешних витках. И здоровяка смена локации нисколько не обеспокоила, все, что он хотел — прибить меня. Даже взгляд его потерял хоть какой-то намек на разумность.

Он со всего размаха врезал в землю, отчего я на миг потерял опору под ногами. Не упал, но технику шагов использовать не мог, и Мор это прекрасно знал, для этого и бил. Подскочив, он развернулся и со всего размаху врезал по мне. Увернуться я смог, пропуская его кулак справа от себя и ощущая мощные потоки воздуха.

— Скажи, где он! — рычал Мор.

— Тебе придется выбить это из меня, друг, — сказал я ему и тем самым ещё сильнее его разъярил. Кожа Мора стала становиться серой, словно металл или камень, а вместе с этим увеличилась и его скорость.

Ещё два его удара прошли в опасной близости от меня, и я решил, что нужно ответить. Один удар в живот, второй в подбородок, и оба пришлись в цель. Мор даже не пытался увернуться и заблокировать мою атаку, ему это просто не требовалось. Я невольно поморщился от боли в костяшках, словно в каменную глыбу ударил.

Но использовать Рейхор я не собирался, как и Мор не использовал оружие, что я ему подарил. Кулак против кулака.

Он размахнулся и нанес прямой удар мне в голову, я встретил его кулак своим. И… это было больно. Казалось бы, разница в две ступени и три закалки должна давать мне существенное физическое преимущество, но Мор оказался безумно силен и крепок. В прямом столкновении я проиграл, и меня отбросило назад, а он сразу же продолжил наносить новые удары.

От них я увернулся, используя стиль Танцующего дракона, и в этом не было такой уж большой сложности. Я знал, как сражается Мор, мы не раз сходились в спаррингах, но впервые он действительно желал меня прикончить.

Я выиграл себе десяток ударов сердца на то, чтобы онемение руки прошло.

— Мор, если ты не успокоишься, то мне придется вбить в тебя спокойствие.

— Гр-р-р… — в ответ я услышал лишь рычание.

— Ладно, ты сам напросился, — кивнул я и достал из пространственного кармана черную ягоду. У меня их осталось всего три штуки. Теперь уже две. Сразу почувствовал, как по телу расползается тепло.

Рывок вперед, и я врезал Мору коленом в живот, в этот раз он заблокировал удар руками, но я тут же врезал ему в лицо лбом. Это здоровяк почувствовал, пошатнулся, и я добавил ему кулаком справа. Он чуть было не упал, но выдержал удар и ответил своим.

Было больно. Впервые получал удар от Мора в полную силу, и Лорды, как же он силен. А ведь всего-лишь седьмая ступень или около того. Железная кровь — страшная штука. Но я тоже выдержал, сплюнул кровь и ударил в ответ.

Удар шел за ударом.

Больше никаких уворотов, никаких техник шагов. Это был грубый мордобой, обмен ударами, и к его концу я едва чувствовал кулаки. Возможно, кости в них были сломаны, но своего я добился. Мор тоже выглядел неважно, несмотря на свою бронированную шкуру.

Последний удар нанес я, чувствуя, что дошел до своего предела. Мор рухнул на спину, раскинув руки в сторону.

— Не вставай, — сказал я ему, сплюнув ещё один сгусток крови.

Он в ответ прохрипел что-то нечленораздельное и все же попытался встать. Попытался, но не смог. Да и я почувствовал, что время прилечь. Рухнул рядом с ним, тяжело дыша, но нашел в себе силы закинуть в рот одну из целебных пилюль. Вдруг, когда он оклемается, то захочет продолжить.

Но пока что Мор вроде притих. Лежал, пыхтел, и даже его кожа приняла уже привычный медный оттенок. Спустя пяток минут он всё-таки сел, потрогал разбитое лицо, взглянул на свои кулаки и печально усмехнулся.

— Пришел в себя? — спросил я.

— Немного, — после короткой паузы ответил он. — Хорошую взбучку ты мне задал. Кажется, я проиграл.

— Я бы назвал это ничьей.

— Не, друг, я проиграл. Я упал раньше тебя. Какой же ты всё-таки сильный. Давай ещё как-нибудь смахаемся, уверен, что смогу выиграть.

— Может быть, — рассмеялся я, и Мор тоже поддержал меня смехом.

— Извини, — сказал он после того, как мы отсмеялись. — Сам не знаю, что на меня нашло.

— Железная кровь, думаю, — сказал ему, приподнимаясь.

— Наверное… — неуверенно ответил Мор и попытался встать. Сделал глубокий вдох, а затем поковылял в сторону озера неподалеку. Рухнул на колени перед водой, зачерпнул немного и умылся. — У тебя такая же тяжелая рука, как и у моего деда.

— Жаль, что я не был с ним знаком.

— Ты бы ему понравился. Извини ещё раз за все это, я просто… — он запрокинул голову и взглянул на небо, — … просто не мог остановиться. В детстве часто такое бывало, и лишь после того, как дед устраивал мне нагоняй, отпускало. Знаешь, как закипающий чайник бурлит, пока ты не поднимешь крышку.

— Да, я понимаю.

— Друг, скажи, этот тип правда так силен?

— Очень. Он силен так же, как и я, а скорее всего, даже сильнее. Если ты встретишься с ним сейчас, то погибнешь.

Мор хмыкнул, уставившись на свое отражение в воде.

— Значит, мне нужно больше тренироваться.

— Тренировки никогда не бывают лишними.

Он в ответ рассмеялся.

— Лорды… Я ведь поругался с Лей, — внезапно вспомнил он. — Ты с ней говорил? Она очень злится?

— Очень.

— Ох… И что мне делать?

— Думаю, извиниться перед ней.

— Просто прийти и сказать «прости»?

— Можно ещё цветов подарить.

— Да? А каких?..

— А какие ей нравятся?

— Лотосы. Но будет ли нормальным букет из них? И хватит ли одних этих цветов? Помоги мне, друг!

— Боюсь, ты не к тому человеку обращаешься, — видя, как Мор переживает из-за ссоры с Лей, улыбнулся. Нисколько не сомневаюсь, что Лей его быстро простит, но так он хотя бы будет стараться больше её не расстраивать. — Спроси лучше Мию.

— Твою сестру? Хм… Да, думаю, она хороший советчик.

— Лучший!

— А может, спросить госпожу Рэлу? Она была очень милой со мной, а ещё ей очень понравились мои мускулы. Она предлагала зайти к ней вечером, выпить вина и рассказать о моей программе тренировок. Я сказал об этом Лей, но та почему-то рассердилась.

Я от услышанного аж сел, удивленно уставившись на Мора. Рэлата, наш казначей, с ним флиртовала, а он этого даже не понял?

— Ох, Мор, — сказал я, тоже поднимаясь и подходя к нему. Целебные пилюли уже подействовали, и я чувствовал себя более-менее нормально, хоть лицо немного и побаливало. Не стоило принимать им так много ударов. — Мирись с Лей. Срочно. И не соглашайся на предложение разных дам вечером попить вина.

Он повернул голову, удивленно моргнул, затем ещё раз, а затем его словно осенило.

— О-о-о-о-о… Ой…

— Мирись с Лей, — повторил я. — А теперь пойдем, заскочим в мое убежище, отдохнем там пару дней, а то с нашими лицами в Ладоне лучше не показываться.