Возмездие: Перезагрузка

ГЛАВА 9

— Экипажам всех кораблей, занять места по боевому расписанию.

Карт находился в БИЦ «Детонатора», разбирая тактическую ситуацию. Голос генерала Орлова в эфире звучал спокойно и немного возвышенно; хотя атмосфера была крайне напряжённой от того истерического возбуждения, которое охватывало турианцев от мысли, что они собрались провернуть в ближайшие часы.

— Всем подразделениям, мы приступаем! Удачи и доброй охоты! — закончив напутствие, командующий эскадрой отключился.

Карт внимательно следил, чтобы пилоты его боевой группы заняли свои места. Некоторые наталкивались друг на друга, но случалось это не из-за невнимательности, а больше всего от волнения перед неизвестным.

— Всему кораблю — полная боевая готовность!

Все отсеки турианского корабля были переведены на экономный режим освещения. Одновременно продолжали разноситься по палубам сигналы внутрикорабельной тревоги.

— Какова ситуация? — спросил Карт.

— На перехват идут около ста двадцати гетских истребителей и дюжина фрегатов.

— Принято.

Карт, отметившись в вахтенном журнале, отсалютовал знамени и ушёл к лифту, чтобы спуститься в ангар. Корабль и экипаж были готовы к бою, едва только они вышли со сверхсвета. Одно только смущало. После выхода со сверхсвета сопротивление им лишь оказали только три фрегата и два десятка истребителей. Сражение с ними закончилось прежде, чем кто-либо из пилотов обоих авианосцев успел взлететь. Дальнобойные лазеры «Ромула Августула» покончили с врагом быстрее, чем Карт смог опомниться. Таков был приказ командующего эскадрой, совершенно было очевидно, что это только разогрев перед основной битвой. И вот теперь, судя по всему, настал решающий момент.

Гиннис уже подняла свои «Береты» в космос и отправила их в патрулирование, взаимодействуя с командиром Синих эскадрилий «Ромула Августула».

— Задайте жару синтетикам! — крикнула Ксирит ему вслед.

— «Ромул Августул», что видно на сканерах?

— Разведчики докладывают, что много гетов взлетают с поверхности луны Каралиса. На подходе двенадцать фрегатов. Эсминцы эскорта получили приказ лететь навстречу врагу и вступить в бой.

Это укладывалось в общепринятую тактику космических боёв, однако сейчас Карта интересовала другая проблема.

— Старший диспетчер!

— Да, сэр!

— Выпустите первым Рокет-дена. Один бомбардировщик должен, как можно скорее, выйти в космос.

— Выполняем!

Карт запустил тактический режим для отслеживания ситуации. «Меч» Рокет-дена в следующую секунду пошёл на взлёт и едва не зацепил крылом один из разведывательных истребителей.

Экипаж корабля работал слаженно и эффективно, всё работало как единый и качественно отрегулированный механизм. Прошедший месяц явно не прошёл даром. Последовательно один за другим турианские истребители выходили в космос. Наконец, дошла очередь до Карта.

Оказавшись в космосе, командир крыла «Детонатора» активировал форсаж, догоняя Рокет-дена. Связавшись с Сапсан, он попросил доложить обстановку.

— Здесь Сапсан. На подходе восемьдесят истребителей синтетиков. Ещё шесть фрегатов!

— А где дредноуты?

— Не у того спрашиваешь. «Синие» эскадрильи землян тоже ни одного не видят.

— Духи, наш план под угрозой!

— Я вообще ничего не понимаю. Мы уже полчаса, как вышли со сверхсвета, когда они, наконец, вылезли.

— Какая защита у планеты?

— Я смогла насчитать несколько дюжин лазерных и кинетических спутников на орбите. Придется потрудиться нашим авианосцам, чтобы взломать такую оборону. Однако дредноутов нигде нет.

— Отправь весь объём разведданных на «Ромул Августул», чтобы легионеры были в курсе ситуации.

— Мы уже отправили.

— Отлично. Возвращайтесь к авианосцам и защищайте их.

Вскоре Гиннис на полной скорости промчалась мимо него, а сбоку его уже обходила немаленькая бело-синяя волна. Около восьмидесяти истребителей земного Альянса мчались навстречу другой черной волне. Экран, казалось, поплыл от такого обилия синих и красных точек.

— «Резонит»?

— Здесь.

— Вы же получили приказ. Что стоите, кого ждёте?

Командир корабля только ухмыльнулся.

— У нас задача ближнего прикрытия. Получили приказ генерала Орлова блокировать для врага подступы к авианосцам.

— А на что тогда истребители?

— Я бы на твоём месте поберег свои отряды, пока есть такая возможность, всё только начинается.

— Ясно, тогда удачи. Конец связи.

В этот момент мимо Карта прошли веером шесть «Гермесов».

— Звено с «Детонатора», — вызвал его пилот ведущей машины, — займитесь фрегатом, обозначенным как цель А2, мы займемся его истребителями прикрытия.

— Принято, конец связи, — отозвался Карт и переключил связь. — Рокет-ден, я слева от тебя. Ищи цель А2, классифицирована как фрегат, я тебя прикрою.

— Встретимся в аду! — прокричал Рокет-ден, и тут появился первый перехватчик гетов.

Синтетик по неизвестной причине выстрелил по машине Карта с большой дистанции, и для него не составило труда уклониться. И тут турианец вдруг осознал, что эта платформа обладала очень ограниченным интеллектом, способным только на примитивные тактические приемы. Значит, битва у Тесла уже началась, и синтетики уже понесли чувствительные потери. Карт усмехнулся своим мыслям, настроение поднялось на недосягаемую высоту.

Тем временем Рокет-ден развернул свой «Меч» на носовом платке и ускорился, Карт повторил его маневр, держась сзади. В эфире постоянно раздавались радостные вопли человеческих пилотов, бросившихся на гетов, чтобы дать турианскому «Мечу» пробиться к фрегату.

Пространство вокруг было пронизано лазерными взрывами, вспышками кинетических орудий и ракетных залпов. Карт летел за Рокет-деном и вдруг заметил на тактическом экране четыре желтые точки, приближавшиеся очень быстро.

— Приближаются ракеты! — предупредил он.

— Я стараюсь взять фрегат на прицел, но у гетов работает глушилка, мешающая работе системы наведения! — Рокет-ден был раздосадован. — Попробую вручную наводиться.

Карт внимательно следил за приближавшимися ракетами. Когда снаряды вышли на опасную дистанцию, он сбросил мину. Три боеголовки попали в область поражения и мгновенно погасли, но четвертая продолжила полёт.

ВИ отметил, что это была ракета теплового наведения, реагировавшая на излучение масс-ядра. Карт сбросил скорость и, накренившись, заглушил ядро. Снаряд прошёл под днищем командирской «Эспады», турианец выдохнул с облегчением, однако уже в следующую секунду замер.

Ракета включила тормозные двигатели и начала разворот!

Не шелохнувшись, Карт смотрел, как выполнив разворот, и вновь нащупав цель, она направилась к его «Эспаде». Судя по всему, ВИ ракеты отреагировал на тепло ещё не остывшего масс-ядра.

Геты, очевидно, смогли разработать ракеты новой модификации, а разведслужбы Пространства Цитадели не смогли это своевременно выяснить. И сейчас Карт понял, что у него не было никаких шансов — ракета была ужа практически рядом, и времени на маневры уклонения не было.

Взрыв ракеты произошёл так быстро, что «Эспаду» тряхнуло, а Карт не сразу понял, что истребитель Альянса отличным точным выстрелом только что его спас. На экране связи появилось спокойное лицо землянина.

— Хороший выстрел, спасибо.

— Это мой долг, сэр.

Карт кивнул и отсалютовал ударом в грудь, когда «Гермес» промчался мимо и снова кинулся в атаку. Турианец вздохнул и вернулся в бой.

— Всё-таки у меня получилось! — громко сообщил о себе Рокет-ден.

Все четыре торпеды были сброшены с пилонов «Меча» и устремились к фрегату гетов. Корабль ощетинился иглами лазерных лучей защитной системы. Однако Рокет-ден сейчас вручную управлял полетом всех четырех торпед и благополучно смог довести их до цели. Серия взрывов охватила весь борт фрегата синтетиков, куски металла и пластика разлетались в космосе, пока корабль не потонул в мощном факеле белого огня.

— Хорошая работа, Рокет-ден! Один готов!

Звено продолжило полёт. Карт начал ощущать, что его вёл инстинкт. Он просто летел сквозь водоворот боя, как будто так и надо было.

Тактическая система определила новую угрозу впереди в виде тяжелого истребителя синтетиков, пытавшегося отрезать путь Рокет-дену. Карт выпустил очередь в его хвост, и истребитель развалился на части, обдав «Эспаду» градом осколков. Кинетический щит мгновенно упал до сорока процентов, а фонарь кабины треснул от ударной волны. Мимо, в сторону эскорта, промчалось несколько гетских ракет.

— «Резонит», на вас идут ракеты! — сообщил Карт.

Батареи обоих турианских фрегатов ожили, хладнокровно захватив все вражеские торпеды в свои системы наведения. В течение минуты были сбиты все смертельные снаряды гетов. Неожиданно прямо по курсу Карта вынырнул гетский эсминец.

Турианец резко ушёл в левосторонний штопор, и тут же «Эспада» прошла сквозь град осколков — очередной залп лазерных батарей с «Кагемуша» разнес эсминец синтетиков вдребезги.

Карт резко рванул в сторону, уклоняясь от обломков, и оглянулся, обнаружив, что слишком сильно оторвался от своих кораблей. Одновременно он потерял визуальный контакт с Рокет-деном, и сейчас его машина летела прямо к планете.

Гетов не было видно. Неужели у Каралиса остались только немногочисленные силы охраны?

Карт включил общую связь по эскадре, чтобы оценить тактическую ситуацию. А она была на данный момент благоприятной. Оставшиеся гетские фрегаты отбивались от многочисленных атак истребителей и кораблей эскорта, шесть штурмовиков прорвались к «Ромулу Августулу», защитные системы которого завязали с ними жаркую дуэль. В целом, исход боя явно клонился в пользу эскадры Иерархии и Альянса.

Карт продолжил полёт к Каралису, продолжая думать о текущей ситуации. Почти у орбиты планеты он включил фронтальную камеру, и переключил изображение на свой экран.

Он осторожно двигался по орбите, пока не увидел все цели из списка, который был заранее согласован. Каралис походил на Палавен: прекрасный фиолетовый шар с коричневыми разводами, висевший в черноте космоса. Карту страшно хотелось войти в атмосферу, но он знал, что сейчас это невозможно. Сначала необходимо было подавить их оборону в космосе и на поверхности.

Тут же о себе дали знать орбитальные боевые спутники и орудийные платформы. Появился целый веер ракет, заговорили дальнобойные лазеры.

Карт решил не искушать судьбу и повернул обратно к эскадре.

— Вызываю «Ромул Августул».

— Докладывайте, Синеус.

— Как обстановка?

— Геты рассеяны, потеряно четыре «Фаэтона» и три «Берета».

— Принимайте уточненные данные по целям на поверхности Каралиса и по орбитальной обороне. Обнаружил очень лакомую цель.

Через минуту Карт добрался до места недавнего боя. Обломки гетских кораблей кружили вокруг перестраивавшихся сил Альянса и Иерархии. У «Кагемуша» виднелась оплавленная дыра в правом борту. Когда Карт подлетел к «Детонатору», с него взмыли четыре истребителя и вышли на ближнюю орбиту вокруг своего носителя.

— Генерал Орлов, вы получили то, что я снял на поверхности планеты?

— Я заметил твою посадку и подумал, что лично и расскажешь.

Карт улыбнулся. Этот землянин определенно был тем командиром, за которым можно было смело пойти даже в ядро галактики.

— Там внизу отличная цель! Крупный завод по производству военной техники. Если всё это разнести, синтетики потеряют возможность строить оружие и корабли на несколько месяцев.

— Согласен, это действительно их ослабит.

Карт, тем временем, получил посадочные координаты и приземлился в ангаре «Детонатора».

— Предлагаю начать атаку, — заявил Бастион Мерин, ударив кулаком по столу, из-за чего его голографическое изображение слегка покрылось рябью.

— Сколько вам на это потребуется времени? — спросил командир одного из эсминцев Альянса.

— Ну, масса ценного оборудования находится, согласно данным сканирования, в бункерах, которые достаточно хорошо укреплены. Одной бомбардировки будет недостаточно. Бой в их норах будет нелегким, но я признаю, что это не менее важная задача.

— Каков ваш план, генерал? — негромко поинтересовался Вячеслав Орлов.

— Я предлагаю высадиться там и нашпиговать все, что удастся, минами — это гарантированно всё там разнесёт. Судя по этим снимкам, под поверхностью у них спрятано гораздо больше, чем наверху.

Генерал внимательно изучал схему, заполненную тактическими символами, обозначавшими точки и направления атак.

— Нам потребуется два часа на выполнение работы. У меня двадцать десантных катеров, две тысячи легионеров. Не менее ста отличных целей ждут нас.

— Это слишком много, — вмешался Лайон. — Я считаю, что нужно уничтожить военный завод, и хватит. Шесть производственных комплексов, вот что главное, на все хватит максимум десяти минут.

— Да тут ещё пятнадцать других форпостов синтетиков, — возразил Мерин. — А научные комплексы и космопорт? Нет, вот моё мнение: два часа.

— Вы хотите славы? — спросил Лайон с недовольством в голосе. — Мы выполнили приказ командования. Вышли к Каралису, уничтожили орбитальную группировку, разрушили спутники связи. Ещё можно даже войти в атмосферу, осыпать их торпедами — уже будет колоссальный урон. Мы достигли даже большего, чем рассчитывали. Наши имена уже будут отмечены в хрониках. И ведь на всё это уйдёт десять, может быть, двадцать минут, а потом мы прыгнем на сверхсвет к ближайшей точке, откуда можно будет спокойно уйти к Пространству Цитадели. Нам и так исключительно повезло, что мы здесь не встретили ни одного дредноута. А они ведь могут прибыть сюда в любой момент!

— Мне поручена задача проведения наземной операции, — предупредил Мерин. — И я со всей ответственностью принимаю решение: уничтожить все обнаруженные базы гетов. Если нам до сих пор везёт, нужно постараться нанести синтетикам как можно больший урон прежде, чем мы уйдём.

— Вы не имеете права действовать без разрешения старших офицеров эскадры, — заявил Лайон.

Обстановка накалилась. Карт был уверен, что если диалог между этими двумя велся бы в одном зале, а не на расстоянии, которое разделяло «Детонатор» и «Ромул Августул», то драка бы случилась.

— Спокойно, — вмешался в дискуссию Орлов и рукой рубанул воздух. — Решения здесь принимаю я, — изображение Вячеслава повернулось к проекции Мерина. — Вы уверены, что двух часов вам хватит?

— Вполне, — отозвался командующий Двенадцатым Гербовым легионом и задумчиво посмотрел на диаграммы. — Может быть, даже справимся быстрее, два часа это расчетный предел.

— Принято, — кивнул Вячеслав и, наконец, выдохнул. — Эскадра выходит на орбиту Каралиса и после уничтожения орбитальной обороны начинает отработку всех целей из списка. Одновременно легион высаживается с задачей уничтожения подземной инфраструктуры обозначенных объектов.

Карт покосился на Лайона. Тот разводил мандибулы в стороны и сводил их, словно был возмущён до предела, но воспитание не позволяло ему возражать.

— Когда эскадра вернется в Пространство Цитадели, я буду писать рапорт Верховному Командованию Палавена, вы оба будете отданы под трибунал за этот план! — заявил он. — А я выживу только ради того, чтобы посмотреть, как вас будут расстреливать!

— Вернется обратно? — хохотнул Вячеслав Орлов. — Вы, должно быть, шутите! — генерал покачал головой. — Неужели Вы верите, что мы сможем вернуться в Пространство Цитадели? Вас обманули, коммодор. Против двенадцати дредноутов гетов, которые уже идут сюда согласно данным сканеров дальнего обнаружения, не устоит даже «Ромул Августул». Так что можете успокоиться, коммодор Лайон.

Точно загипнотизированный, Лайон лишь махнул дрожащей рукой и опустил голову.

— Хорошо, коммодор Лайон, надеюсь, в бою Вы не забудете своих обязанностей, — холодно произнес Орлов. — Брифинг окончен, господа офицеры, за работу.

С коротким щелчком сеанс связи прекратился, и десять голографических фигур исчезли.

— Ну-ну, человек, посмотрим, как это у тебя получится, — зловеще проговорил Лайон.