Во славу рода. Книга 2.

Глава 8.

Наконец-то разделавшись со всеми неотложными делами, требующими моего личного участия, я смог заняться вплотную поисками. У меня накопилось огромное количество неразобранных архивов, артефактов и других неопознанных ценностей ещё со времён сокровищ Астероса. Вот их разборкой и классификацией я и решил заняться, в надежде найти ниточку, которая приведёт меня к младшим драконам или хотя бы к их окаменевшим яйцам. Начал с занесения всех артефактов в каталог и сразу обнаружил магические статуэтки из своей любимой коллекции:

Статуэтка «Змея» из изумруда,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц мудрости.

Активировать: Да/Нет.

-Да.

Мудрость +10

Статуэтка «Дракон» из чёрного алмаза,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц воли.

Активировать: Да/Нет.

-Да.

Воля +10

Статуэтка «Лев» из жёлтого циркона,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц харизмы.

Активировать: Да/Нет.

-Да.

Харизма +10

Сразу три новых статуэтки, а всего их у меня стало восемь. А ещё вот это:

Кумир древнего бога Фэста.

Для активации необходим действующий храм бога.

Кумир древней богини Зеи.

Для активации необходим действующий храм богини.

Кумир древней богини Даны.

Для активации необходим действующий храм богини.

Кумир древней богини Меры.

Для активации необходим действующий храм богини.

Кумир древней богини Девалы.

Для активации необходим действующий храм богини.

Кумир древнего бога Ярогора.

Для активации необходим действующий храм бога.

Кумир древней богини Лели.

Для активации необходим действующий храм богини.

Уже девять таких артефактов. Сколько же их всего? Моё умение коллекционера молчит, только подсвечивает их фиолетовым цветом как легендарные артефакты. Где же мне найти действующие храмы этих богов и богинь? И что даст их активация, тоже вопрос?

К моим трём магическим атласам добавилось ещё три: географический, оружейный и геральдический. Всего в полной коллекции восемь атласов, не хватает только звёздного атласа и бестиария. Пока даже полистать их нет времени, а там ведь может быть много полезной информации.

Я всё-таки переделал комнату отдыха Хрустального Пика в зал заседаний. Как и хотел на стену повесил магическую карту мира, а в центре поставил круглый стол из красного дерева, изъятый из штаба Локвуда, вокруг него поставили пять кресел. Когда молодые Драконы подрастут, мы будем здесь проводить свои совещания. Из спальни сделал портальную комнату, закрыл её дверью с магическим замком и подключил к ней эффектор с защитой от проникновения. Безопасность, прежде всего.

Посмотрев на гигантскую гору всевозможных архивных документов, решил от греха подальше разобраться сначала с книгами умений, которых тоже накопилось немало. Всего их не менее трёх сотен, в основном это различные ремесленные умения (примерно 60%). Мне они ни к чему, надо дать посмотреть их Торренсенам, если не им самим, то может быть пригодятся Университету. А вот это интересный экземпляр:

Книга изучения активного умения уникального качества «Магическое копирование»

Если это то, что я думаю, то это большая удача. Решил посоветоваться с Торренсенами, поэтому на следующий день я у них в гостях.

- Отличное умение! Позволяет копировать магические умения на специальные заготовки для книг. Что ты хочешь с ним делать? - сказал Турвольд, внимательно осмотрев книгу.

- Вот думаю, кого бы сделать магическим копировальщиком.

- Но, ты имей в виду, что до 200-ого уровня умения этот человек сможет копировать только свои умения. И лишь после достижения 200-го уровня «Магического копирования», он будет способен копировать умения с других книг.

- Ну не самому же мне его изучить? - удивляюсь я.

- А почему бы и нет? Времени копирование много не занимает - это же магия! А умений у тебя больше, чем у кого бы то ни было. А другого человека пока раскачаешь до 200-го уровня, сто лет пройдёт. К тому же, если найти заготовку уникального качества можно это умение ещё кому-нибудь передать.

- Ладно, я подумаю, заготовок то всё равно нет.

- В Александрии с год назад по моей протекции обосновались гномы-изгои рода Стеферсенов. Так вот они как раз мастера артефакторики, и я знаю, что заготовки для книг редких умений они точно могут делать. А может уже и до уникальных заготовок доросли. Надо с ними поговорить.

Решил не торопиться, всё обдумать, как следует. Возвращаюсь в Хрустальный Пик к горе неразобранных сокровищ. В конце дня собрался уже уходить на ужин, как наткнулся на целую кучу этих самых заготовок для магических книг: около сотни для умений редкого качества и тридцать две для уникального качества. Так и придётся изучить умение самому. Займусь этим завтра с утра.

На следующий день, позавтракав, занялся незавершёнными вчера делами.

Вы желаете изучить активное умение уникального качества «Магическое копирование»?

Да/Нет.

- Да

Вы изучили активное умение уникального качества «Магическое копирование» - 1 уровня. Стоимость активации 50 единиц маны.

Итак, какие книги создать в первую очередь? Какие из моих умений необходимо передать моим сыновьям? «Среднее боевое исцеление». Пробую, возникает в интерфейсе вкладка магического копирования:

Вы желаете создать книгу изучения активного умения редкого качества «Малое боевое исцеление»?

Да/Нет.

Стоп, почему малое, а не среднее? Наверное, среднее исцеление возможно получить, только развив до него малое. Соглашаюсь.

- Да.

Вы создали книгу изучения активного умения редкого качества «Малое боевое исцеление» - 1 штука.

А нужно четыре. Повторяем ещё три раза. Лизе такое умение не нужно, не хочу, чтобы она была боевым целителем. Пусть будет как мама - просто целителем.

Ваше умение «Магическое копирование» достигло 7 уровня.

Какие ещё умения нужно передать? «Дрессировщик», «Управление маной», «Огненный вал», «Видение сокрытого». Это так навскидку. Вот что сыновьям сейчас точно нужно, то это «Оценка», но её копировать не удалось, похоже на то, что опять же это умение можно получить только, развив до него «Наблюдательность», а она у них у всех есть, кстати. Это я приложил руку, заставив всех своих детей открыть это умение, даже у Лизы оно есть. Не устаю постоянно им напоминать, чтобы развивали «Наблюдательность». А пока обязательно надо сделать вот это:

Вы желаете создать книгу изучения активного умения уникального качества «Магическое копирование»?

Да/Нет

- Да.

Вы создали книгу изучения активного умения уникального качества «Магическое копирование» - 1 штука.

Пускай будет в запасе, потом решу, куда её деть.

Ваше умение «Магическое копирование» достигло 10 уровня.

Продолжаю свои раскопки дальше. Попалась интересная книга, описание Система не даёт - догадайся сам.

Книга изучения активного умения редкого качества «Боевой клич»

Придётся изучить. Я, конечно, предполагаю, что это за умение, но точно не узнаешь, пока не изучишь. Так что вперёд:

Вы желаете изучить активное умение редкого качества «Боевой клич»? Да/Нет

- Да

Вы изучили активное умение редкого качества «Боевой клич» - 1 уровня. При активации умения у вас и пятерых ваших соратников характеристики силы и выносливости увеличиваются на 10 единиц. Время действия 10 минут. Стоимость активации 10 единиц маны. Продолжительность восстановления умения 30 минут.

Так я и думал: временное усиление на 10 минут. И откат небольшой, а с увеличением уровня умения он наверняка ещё уменьшится. Если такое умение будет у каждого десятника в моей армии? А? Да ещё раскачать его хотя бы до сотого уровня. Сделал десяток книг с этим умением. Отдам Лиону - пускай раздаст сотникам или десятникам с магическим даром по своему усмотрению. Посмотрим, что из этого получится.

Ваше умение «Магическое копирование» достигло 16 уровня.

А это ещё, что такое? Без сомнения, что-то способное усилить боевые порядки моей армии. Все три книги в тему:

Книга изучения пассивного умения уникального качества «Знаменосец»

Книга изучения пассивного умения редкого качества «Управление малыми тактическими отрядами»

Книга изучения пассивного умения редкого качества «Управление большими тактическими отрядами»

Названия двух последних книг звучат как-то не по местному. Слишком по земному что ли, опять Система постаралась? Выучил все три - я ведь теперь могу их размножать, сколько хочу, лишь бы заготовок для книг хватило.

А «Знаменосец» оказывается - это тоже усиление, только на весь полк, так как знамя может иметь только эта боевая единица. Причём, все кто, приписан к данному полку, получают его без ограничения по времени. Нет, конечно, знамя можно выдать хоть десятку солдат, но толку от такого знамени не будет, Система не поддержит. Кроме человека с умением «Знаменосец», ещё и знамя должно быть артефактное.

Забегая вперёд скажу, что Турвольд Торренсен свёл меня всё же с Стеферсенами, и я заказал им три знамени для своих полков, обошлось мне это 90 золотых дукатов. Но, думаю всё окупиться. Все знамёна разные, но во всех присутствуют элементы Арианского герба, то есть Дракон и красно-чёрные цвета. Знаменосец 1-го уровня с артефактным знаменем в руках увеличивает силу всего личного состава полка на 5 единиц.

Выяснил, что за малые и большие тактические отряды. Малые от десятка до сотни включительно, а большие соответственно больше сотни и до полка включительно. Чтобы управлять несколькими полками нужно умение «Полководец».

Сделал три книги «Знаменосец», четыре «Управление большими тактическим отрядами» и столько же «Управление малыми тактическим отрядами». Перед Академией Ярославу для изучения отдал три книги: малое боевое исцеление и два управления отрядами большими и малыми. Пока ему хватит.

Ваше умение «Магическое копирование» достигло 22 уровня.

* * *

Добрался таки до архивов. Решил начать с архива Локвуда. И сразу удача: Локвуд, оказывается, уже достаточно давно охотился за коллекцией некого Трентона Вея. Этот Вей являлся Великим Коллекционером, то есть имел как минимум пятьсот полных коллекций артефактов. Более семисот лет назад во время сорокалетней войны он пропал со всеми своими коллекциями. Пропал бесследно. Долгие годы десятки и даже сотни авантюристов занимались поисками этих сокровищ, но всё безрезультатно. Трентон Вей был из богатого рода банкиров. Его род долгое время тоже занимался поисками, и тоже впустую.

Так вот Локвуд последние десять лет собирал и систематизировал всевозможные сведения, сплетни, легенды про Трентона Вея и его коллекцию, подключил к этому делу даже Безликого. И накопал он немало - большая папка в его архиве была посвящена Великому Коллекционеру.

У Локвуда почти весь архив состоял из таких вот папок, в которых хранилась информация по интересующим его людям или темам. Даже на Безликого убийцу была заведена папка - надо будет посмотреть потом, как он попал к Локвуду в подручные. Была заведена папка и на меня, только информации они собрали немного. Похоже, из-за моего невысокого относительно Локвуда уровня он решил, что я не представляю никакой опасности и не стал утруждать себя и Безликого сбором полного досье на мою персону. И поплатился за это.

Я решил, что на сегодня поиск сокровища Трентона Вея - это единственная более-менее реальная возможность приблизиться к решению моей задачи. Во-первых: если найду его коллекцию или хотя бы часть её, то достигну 300-ого, а может и 500-ого уровня коллекционера, а я всё же надеюсь, что за эти уровни дадут хорошие умения, которые позволят мне найти яйца младших драконов. Во-вторых: у Трентона Вея была грандиозная коллекция и она считалась при его жизни очень ценной, и существует такая вероятность, что нужные мне яйца будут именно в ней. Пока других ниточек и зацепок у меня всё равно нет, буду разрабатывать этот след.

* * *

Предчувствие грозы витало в воздухе Асии. Император во время визита несколько раз говорил об этом: Триада усиливается и настойчиво ищет союзников по всей Асии. Традиционно в чужие дела не вмешиваются ни Аквитания, ни Шерия, ни тем более Подгорное Королевство гномов. И если не считать всяких разных пиратов и отщепенцев, в этом мире было две антагонистические силы - Империя Долмация и Тройственный союз трёх Княжеств. Недаром Император так вцепился в меня, союз со мной ему возможно важнее, чем мне союз с ним. Ведь Ариана буквально нависает над Триадой с севера, сковывая её манёвры.

Несомненно, что рассказы о многотысячных армиях древности в земной истории - это мифы, рождённые в более поздние эпохи. Многотысячные армии появились после роста численности населения и производительности труда, позволяющего укомплектовать и прокормить такие армии. А так же с развитием огнестрельного оружия, которое не требовало долголетней и постоянной подготовки для использования его в бою, в отличие от холодного оружия.

В Родгарде было тоже самое. Причём численность армий считалась в полках. Например, Арианская армия составляла не 4500 человек, а три полка. Имперская армия по моим прикидкам и всевозможным слухам составляла около 30 полков, каждое Княжество Триады имело около 10-15 полков.

Подсчитать силу флота было гораздо легче. У Империи было 70 кораблей, у Триады вместе примерно столько же. Но Триаду подозревали в том, что она является неофициальным союзником Торгового Союза, и поговаривали об её особых отношениях с Шерранской Империей, флот которой считался самым большим и боеспособным в мире. А у меня всего три корабля, за то каких!

Тем временем в моей армии на очереди было формирование двух полков: тяжёлой конницы и стрелков. Но не хватало подготовленных людей, не хватало денег, не хватало экипировки и оружия.

Главным источником пополнения моей армии была кадетская школа, воинский аналог магической школы. В ней учились с 11-12 лет до 16-17 лет, большинство учащихся составляли дети военных, а также сироты. На выходе были подмастерья воинских классов. Ежегодно школа выдавала около сотни выпускников, которые и были основным источником увеличения армии. Конечно, мы старались привлекать людей из других земель Асии, а грамотно составленный текст клятвы (все солдаты автоматически становились адептами клана 2-го круга) позволял не опасаться проникновения в армию «засланных казачков». Несмотря на это, чтобы доукомплектовать конницу и стрелков до тысячи человек нужно два-три года. А когда грянет гром - не знает никто.

Вспомнился разговор с Кельвином Домицианом во время Императорского визита в Александрию. Мы стояли с ним на террасе самой высокой башни дворца, в которой находился мой кабинет. Перед нами открывался прекрасный вид на замок, гавань и город.

- Алекс, я хочу, чтобы ты понимал, что такое союзнические отношения и не возлагал на них чрезмерных надежд, - начал он издалека,- никто не станет помогать младшим союзникам, да и любым другим, деньгами и военными ресурсами. Ни Триада, ни Долмация. Политической поддержкой да, советами и знаниями тоже могут помочь, но не более.

- К чему ты ведёшь?

- Если вдруг на тебя нападёт Триада, то Империя непременно вступит в войну, но там, на юге Асии, а здесь тебе придётся сражаться самому и одному. Мой тебе совет - ищи союзников здесь на севере, пускай они будут слабее тебя, помогай им развиваться, привязывай их к себе кровными узами, экономическими и культурными связями. Формируй свой собственный военный блок, тогда и все остальные будут с тобой считаться. И ты будешь на севере доминирующей силой. Хозяином севера.

-Думаешь, Триада после поражения Стальных Клинков опять ищет на севере союзников?

- Без сомнения. Те же Клинки вновь у них в союзниках, а вот Серебряных Сов ты прошлый раз так напугал, что они предпочли нейтралитет. Во всяком случаи пока. И будь уверен - Стальные Клинки жаждут реванша. Тем более, что на твоих руках не отмщённая кровь их князя.

Пропадая в Хрустальном Пике и копаясь в архивах, я все больше задумывался именно о военном строительстве. Увеличить резко численность войск не получится. Значит надо усиливаться по-другому. Один из путей - это поиск союзников, как и предлагает Кельвин. Второй путь - улучшение качества войск, и я уже сделал по нему несколько шагов: знаменосцы, усиливающие и исцеляющие умения, рунная магия. Есть ещё третий путь. Это использование магов в войсках по-новому.

В этом мире существует культ магов, они считаются военной элитой. И заслуженно считаются. Вся военная тактика строится вокруг них. Но маги - это штучный товар, за столько лет я смог довести численность магов в своей армии до 70 человек (из них 15 боевые целители). А магистров из них всего четверо. Недавно на эту тему у меня Картесом произошёл интересный разговор.

- Князь, во всех армиях мира маги главная ударная сила, - убеждал он меня.

- А давай проведём мысленный эксперимент, - хитро глядя на него, говорю я, - например, у тебя десять магов мастеров, а у меня сотня солдат тоже мастеров, пускай будет половина пехотинцы и половина стрелки. И всего один маг мастер, но с умениями усиления и поддержки пехоты. Скажем магическая защита соратников. Кто победит?

- Без сомнения ты, всё-таки сотня солдат против десятка пускай и магов.

- А сколько нужно времени и усилий, чтобы вырастить десять магов? А сколько одного мага и сотню простых солдат?

- Даже не знаю.

- А я тебе скажу, я подсчитал. Во втором случае в три-четыре раза меньше. Это ещё не беря во внимание то, что магов надо будет найти, а простолюдинов кругом пруд пруди.

-Что же ты хочешь?

-Я хочу создать подразделения магов поддержки. Их главная задача будет усиление, исцеление и магическая защита пехоты. Это не значит, что мы совсем откажемся от атакующих магов. Нет, сильные маги атаки нам тоже нужны, но сам понимаешь - их и вырастить и заполучить готовыми намного сложнее. Они не могут быть массовым видом войск.

- В общем, я с тобой согласен, только где мы возьмём столько умений поддержки?

- Я сейчас как раз работаю над этим.

Да, я работал именно над этим, разгребая архивы и завалы книг в Хрустальном Пике. Набрал с десяток книг, название которых были похожи на то, что нам было надо. Создал ещё одну книгу:

Вы желаете создать книгу изучения активного умения уникального качества «Управление маной»?

Да/Нет

- Да.

Вы создали книгу изучения активного умения уникального качества «Управление маной» - 1 штука.

Вызвал через браслет связи Картеса к себе в кабинет в Драконьем замке и продемонстрировал ему отобранные книги. Тот внимательно осмотрел их и выбрал три, которые точно нам подойдут.

Книга изучения активного умения редкого качества «Магический барьер»

Книга изучения активного умения редкого качества «Защитный купол»

Книга изучения активного умения редкого качества «Каменная стена»

По словам Картеса: первое умение создавало магический барьер, который на первом уровне отражал 10% магического урона. Барьер размерами был где-то десять шагов длиной, а в высоту метра три. И постоянно потреблял 1 единицу маны в секунду. Защитный купол полностью закрывал пять человек от магического и физического урона, поглощая его, но только суммарно не больше 1000 единиц урона. Это на первом уровне. Оба умения были из стихийной магии воздуха. Последнее умение - это магия земли, маг перед собой на расстоянии десяти метров устанавливал каменную стену размером семь на два метра, которая не пропускала не физический, не магический урон, и физические объекты тоже. На первом уровне прочность стены была небольшая.

Решил сделать по десять книг каждого умения, чтобы опробовать новый стиль боя. Книги передал Картесу, чтобы он сам распределил их по своему усмотрению.

- Проблема будет одна, но большая. Это запас маны. Во время интенсивного боя эти умения сожрут его за несколько минут, а зельями ману быстро не восстановишь, - сетует Картес.

- Вот решение этой проблемы, - с этими словами я выложил перед ним на стол книгу с умением «Управление маной».

- Это то, что я думаю? - удивлению мага не было границ.

- С этим умением маг может восстанавливать запас маны напрямую из кристаллов-накопителей. Более того он может её перекачивать другому магу без каких либо приспособлений.

- Ты хочешь сказать, что среди магов будет кто-то поглощать ману из накопителей и «подзаряжать» других магов?

- Вот именно. Так как умение уникальное, а таких заготовок для книг у меня пока мало, я сделаю пока три таких книги для тебя, Сары и ещё одного мага, которого выберешь ты сам. Имей в виду, это должен быть верный человек, не хотелось бы, чтобы он с таким редким умением свалил к чужому дяде.

- Я тебя понял, всё сделаю как надо.

- Да, вот ещё что. У тебя я знаю, есть золотое кольцо с пространственным карманом. Вот тебе два серебряных кольца на 25 ячеек, в каждую можно положить десять однородных предметов, то есть можно засунуть 250 кристаллов-накопителей, но я думаю столько не нужно - хватит и ста.

- Вполне. Я так понял одно кольцо для Сары, а второе для выбранного мною мага.

-Да, всё верно.

Усиление пехоты по второму выбранному направлению тоже не стоит на месте. У всех сотников Первого пехотного полка адамантитовая броня уникального качества. Десять десятников с магическим источником владеют умением «Боевой клич». Передал Лиону ещё десять книг «Малого боевого исцеления». Ну, а наш рунный маг Джордж Мак Ли второй месяц трудится над усилением брони и оружия. Нанесение рун на доспехи увеличивало физическую защиту на 25%, а на оружие - физический урон на 20%. Жаль что Мак Ли пока не может наносить руны на легендарную броню.

По моим расчётам даже без использования магов поддержки эффективность Первого пехотного полка уже выросла больше, чем на 40%. На очереди усиление Второго пехотного полка, в котором сменился полковник. Теперь командовал полком один из лучших сотников моей армии Рем Синеус.

Брокс же занялся своим обычным делом - обучением новичков, полторы сотни новобранцев под его началом проходит подготовку в тренировочном лагере. И всем пехотным командирам поставил задачу продумать новый боевой строй в виде каре, который позволяет находиться внутри его магам поддержки. Большинство армий мира используют боевой строй типа македонской фаланги.

По ходу работы по усилению армии, выявилась ещё одна возможность. Это полевые бомбарды. Попросил Торренсенов подумать, как лучше реализовать эту идею.

Изыскивая любые возможности для усиления, попробовал пропустить алхимический огонь через «Куб трансформации», получился неожиданный результат: высший алхимический огонь! Проведённые мною испытаний показали, что он более разрушительный, чем простой огонь. Превосходит его как минимум в десять раз.

Отдал магистру Корнелиусу одну колбочку с новым видом алхимического огня для изучения. Очень надеюсь, что талантов нашего магистра хватит на то, чтобы добиться таких же результатов, но без использования куба. Всё таки у него очень ограниченные возможности по массовому улучшению характеристик алхимических соединений.