Во славу рода. Книга 2.

Глава 14.

До Нового 2023 года осталось всего пять дней, поэтому не мешкая порталом всех, кто не участвует в управлении кораблём, переношу в Драконий замок. Оборотней пока отдаю под опеку начальнику дворцовой стражи Туру Валлу. А уже собравшихся домой Огненных Лис останавливаю неожиданным для них вопросом:

- Вы куда это собрались? А как же святое действо для всех охотников за сокровищами - делёж добычи?

- Какой добычи? Мы получили всё, что хотели: родовой именной доспех и останки родичей, чтобы достойно их проводить в мир богов, - удивлённо отвечает мне Арчибальд.

- Вы участвовали в нашем походе и внесли свою немалую лепту, поэтому имеете полное право на часть добычи, а её мы добыли немало, - настаиваю я.

Долго их уговаривать не пришлось, и вскоре мы с Ярославом и оба Лиса засели в моём кабинете.

Я из сообщений Хай Ши знал о сложном финансовом положении клана Огненных Лис. После гибели четырёх основных воинов, клан вынужден был взять кредит для того, чтобы просто не погибнуть. Этот кредит так и тянется за ними много лет, они пытаются отдавать его понемногу и делают перекредитование в других банках, но основная сумма долга всё равно не уменьшается, а растёт и достигла уже 5000 золотых дукатов. Ведь даже Артур Фокс учился в Имперской школе и академии почти бесплатно по какой-то протекции, о которой они не любили распространяться. Его отец очень надеялся, что эта учёба поможет хотя бы старшему сыну изменить своё будущее, а возможно и будущее всего клана.

Одной из целей задуманного мною свадебного путешествия как раз и было дать возможность новым родственникам заработать денег, зная, что просто так они от меня золото не примут. Такие вот гордые Лисы живут в лесах Родгарда.

- Докладываю, что в сокровищнице Королевства Анкора мною найдено 32500 золотых дукатов (суммы слегка округляю), в сокровищнице древнего вампира Амонда - 12700, кроме того в обеих сокровищницах было обработанных драгоценных камней и огранённых бриллиантов примерно, по оценке моего банка, на 5000 дукатов. Итого: общую сумму добытого золота 50200 делим пополам и получаем вашу долю - 25100 золотых дукатов, - отчитываюсь я по первому пункту своего списка добычи, - можете получить деньги в любом виде, хоть сейчас.

На ошарашенных отца и сына смешно было смотреть, так их удивило услышанное. Вот так одним махом ушло в прошлое непосильное бремя, лежащее на их плечах - долг перед кредиторами, который для них был огромным и в обычных условиях практически невозвратным. Не даю им расслабиться и продолжаю играть роль Деда Мороза:

- Я так же у наших врагов изъял некоторое количество легендарного неопознанного оружия и брони, но вам там мало, что подойдёт. В основном тяжёлая или лёгкая магическая броня, поэтому я предлагаю замену из своих запасов и даю вам на выбор среднюю броню, подходящую к классу Артура, а также по два меча, кинжала и лука также на выбор, - делаю я своё предложение.

- Мы согласны, - недолго думая, ответил Арчибальд.

Я выложил перед ними десяток легендарных неопознанных мечей различных типов, но подходящих, по моему мнению, к их стилю. Лисы стали придирчиво осматривать предложенное оружие и вскоре определились с выбором. Потом так же было выбрано два кинжала и лука.

- По кожаной броне могу предложить два неплохих варианта. Сами понимаете пока броня неопознанная, трудно сказать какие у неё будут характеристики, но кое-что можно предположить, исходя из особенностей монстра, из шкуры которого она была сделана. Так вот на выбор: одна броня сделана из монстра с повышенной магической защитой, в другая из монстра с повышенной физической защитой. Выбирайте.

-Мы берём первый вариант, - не задумываясь, ответил старший Лис, - магическая защита всегда в приоритете.

- Хорошо, значит и со вторым вопросом мы тоже закончили, - сказал я, передав Артуру среднюю легендарную неопознанную броню, сделанную из Матриарха Глоксов.

- Ого! А сколько вопросов всего? - насторожились Фоксы.

- Последний вопрос - это делёж добытых артефактов. В подавляющем большинстве это коллекционные артефакты и книги. Так как я являюсь коллекционером, то вместо дележа их я предлагаю вам взамен две вещи. А вы подумайте, стоят ли они того, - с этими словами я выложил на стол алтарный камень, - это первое из моих предложений.

- Мы уже согласны, даже если ты нам больше ничего не предложишь. Свой родовой храм - это мечта любого клана, - от волнения Арчибальд слегка заикался, - и возможность напрямую передавать родовые умения без всяких уловок.

- И тем не менее, я обещал вам две вещи. И вот вторая, - на стол лёг портальный камень-резонатор среднего ранга.

- Мы, конечно, согласны, хотя у нас и не получиться организовать клановую портальную сеть. Нужны ведь ещё и простые портальные камни. Да и всё это надо где-то устанавливать.

- Я предлагаю вам нечто лучшее, чем просто клановая сеть. С помощью этого камня вы можете присоединиться к моей портальной сети, а это выходы на Авалон, Трою, Золотую Гавань, Порт-Нави, Александрию и, наконец, в Тракию. Во всех этих городах есть мои торговые представительства с порталами. Чтобы это реализовать, нам всего лишь нужно заключить союзный договор.

- Хорошо, но какие условия будут в этом договоре? - настороженно пожимает плечами Арчибальд Фокс.

- Для этого мы обсудим условия договора, прежде чем его подписать, чтобы они устраивали всех, - отвечаю ему.

-Да мы согласны, конечно. Всё это, - Арчибальд обвёл рукой стол, на котором до сих пор громоздились доспехи, оружие и всё остальное, - в корне меняет положение нашего клана. Мы ещё не осмыслили до конца произошедшее сегодня. И мы, князь Александр, перед тобой в неоплатном долгу. Я же прекрасно понимаю, что и зачистку проклятого подземелья и уничтожение логова вампиров, ты мог совершить в одиночку, мы тебе скорее мешали, чем помогали.

- Ну, это спорное утверждение, - не стал я поддаваться на его лесть.

А ведь кроме материальной добычи, мы все неплохо поднялись по уровням в этом путешествии. Даже я взял восемь уровней, Арчибальд десять, а наши сыновья вообще по двадцать, Ярослав стал 131-ого уровня, а Артур - 130-ого.

На этом мы и расстались - Огненные Лисы порталом в Тракию отбыли по направлению к дому, осмысливать произошедшее с ними чудо, а мы с Ярославом стали готовиться к встрече Нового года.

* * *

Новогодние праздники прошли ожидаемо весело. В Александрийском Театре по традиции показывали «Щелкунчика», а городской люд развлекал заезжий цирк. Было как водится много салютов и фейерверков.

После праздников решил заняться последними трофеями, на самом деле коллекционных артефактов было немного и все они были сборниками чертежей и рецептов, а также один архив Королевства Анкора. Добыча от древнего вампира неожиданно преподнесла сюрприз - астральный камень, вот сделал людям добро, и оно вернулось ко мне же. А в сокровищнице короля Анкоры я обнаружил три фиолетовых энергетических ядра, значит, теперь можно будет зачаровать доспех Ярославу.

Ваш подкласс «Коллекционер» достиг 379 уровня.

Кстати, сборники по сложившейся традиции разбирались на изучение. Сборники чертежей оружия, брони и механизмов изучались Торренсенами, кулинарных рецептов - Машей, алхимических рецептов - Корнелиусом, сборники рун - Мак Ли, а нотные сборники - маэстро Марио, это тот самый молодой музыкант, которого я когда-то нашёл в Трое.

Следующим неотложным делом было решение вопроса по молодым оборотням - как их лучше использовать. А броня у них была и правда, замечательная, как они мне рассказали, это древняя броня оборотней, которые служили ещё Королям Анкоры. Сколько же лет они её хранили и прятали от вампиров? Осталось такой брони совсем немного, но для них её выделили специально, как особое уважение к моей персоне. Особенностью этой брони является то, что она при перевоплощении оборотня в боевую форму, при которой он значительно увеличивается в размерах, растягивается, не теряя при этом своих свойств. Качество брони уникальное.

Все десять молодых воинов являются подмастерьями от 60 до 70 уровня. Чтобы посмотреть, на что они годятся, потренировал их в разломе с гекконами. Оборотни хорошо себя проявили и набрали по 10 уровней. Решил использовать их как телохранителей, среди них выделялся один парень по имени Вилко. Назначил его десятником.

Десятником и Ярослав начал свою службу в Арианской Армии, но ненадолго: через три месяца уже командовал сотней из ещё пока формирующегося третьего пехотного полка. Всё это без какого-либо блата, так его оценил полковник Брокс, который отвечает за подготовку новых войск. Впрочем, то что мой старший сын выделяется на общим фоне офицеров Арианской армии неудивительно, умение «Управление малыми тактическим отрядами» у Ярослава было 55-го уровня, а большими отрядами - 31-го. Он даже меня переплюнул в этом отношении.

Близнецы Владимир и Даниил достигли 100-го уровня. На этот раз ритуалом инициации руководила Мария, у неё действительно талант по организации различных торжеств и мероприятий. Поэтому всё прошло гораздо лучше, чем первый раз.

После торжества по этому поводу, уже я конкретно занялся новыми Драконами: подобрал им полный комплект колец с увеличением характеристик, заменил серебряные кольца с пространственными карманами на золотые (кстати, два мифриловых кольца я отдал Маше и Ярославу), провёл с ними тренировки по владению новым умением «Танец Дракона» и свойствами Драконьих доспехов, которые отличались и от моих и от доспехов Ярослава. Все легендарные свойства оружия и доспехов у близнецов были связаны с магией воздуха. Так же как и старший брат, оба изучили умение «Дрессировщик», и тоже дал им время подумать, о том, какой питомец им нужен, рассказав про наших с Ярославом питомцев. Ну, и уже по традиции открыл им доступ в Хрустальный Пик. Еле их выпроводил потом оттуда, всё интересно посмотреть и всё хочется потрогать.

В этом году произошло ещё одно важное событие - наш младший сын Станислав поступил в Имперскую военную школу. А кольцо Великого магистра Хайнема я отдал Маше, на тот случай если во время опасности рядом с ней не будет никого из Драконов. А призывает кольцо действительно Стального волка - голема легендарного качества.

* * *

Наконец, я смог заняться поисками сокровищ Проклятого Коллекционера. Первый адрес, который я решил проверить был расположен в посёлке Благое в пятидесяти лигах от Трои. Посёлок совсем небольшой - двенадцать домов, я проверил их все по очереди, тихо не привлекая внимания и ничего, нет за каменной кладкой подвалов никаких пустот. Либо это пустышка, которую Трентон Вей сделал сознательно, либо кто-то нашёл сокровище раньше меня, либо я не там ищу. Деликатно расспросил местных жителей на предмет изменения плана застройки посёлка, осмотрел все окрестности, но ничего так и не нашёл. Первая неудача в поисках.

Следующий адрес - это небольшое поселение Зелёная Горка в ста лигах на север от Трои. Домов даже меньше, чем в предыдущем селении, всего девять. Также начал обыск всех домов по порядку, выбирая подходящее время. На этот раз удача была на моей стороне - уже во втором доме обнаружил тайник коллекционера. Всё как в первый раз: один сундук, деактивированный портальный камень, магические светильники. Обчищаю помещение и маскирую пролом в стене, сделанный големом-проходчиком, под случайный обвал кладки стены.

Разбор сундука меня изрядно порадовал, было такое впечатление, что в нём специально собраны половинки от уже имеющихся у меня коллекций, при чём большие половинки. Так к моему «Зубу Кобры» в коллекцию добавилось ещё девять «зубов», такие как «Зуб Медведя», «Зуб Дракона», «Зуб Акулы» и т.д. Самыми интересными оказались: «Зуб Дракона» - вызывал у противника паралич на 5 секунд и «Зуб Акулы» - временно лишает противника 700 единиц выносливости. Коллекция оказалась полной.

К моим 15 наборам солдатиков разных стран и эпох добавилось ещё 83, и всё равно не добрался даже до половины коллекции, полная коллекция состояла из 205 наборов. Пополнилась коллекция «Великие корабли Родгарда», раньше у меня было их всего два, а теперь 24, но вся коллекция состоит из 39 кораблей. Эти модели приковывают внимание, настолько они выполнены фантастически точно, как настоящие только в миниатюре. Магия, заключённая в модели кораблей и фигурки солдатиков, выдавала информацию о них и на короткое время как бы оживляла их.

Так же увеличилась загадочная коллекция кумиров Древних Богов: к моим 9 прибавилось ещё 18. Кстати, по ней моё умение коллекционера так и не даёт никакой дополнительной информации.

Но самым радостным для меня событием было собрание полной коллекции мастера Кальдерона:

Статуэтка «Верблюд» из хризоберилла,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц выносливости.

Активировать: Да/Нет

-Да.

Выносливость+10

Статуэтка «Кот» из серендибита,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц восприятия.

Активировать: Да/Нет

-Да.

Восприятие+10

Статуэтка «Тур» из тёмного агата,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц стойкости.

Активировать: Да/Нет

-Да.

Стойкость+10.

Статуэтка «Сова» из грозовой шпинели,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц интеллекта.

Активировать: Да/Нет

-Да.

Интеллект+10.

Ваш подкласс «Коллекционер» достиг 420 уровня.

Бонусом за собрание полной коллекции статуэток Великого мастера Кальдерона Система выдала информация о всех коллекционных артефактах, созданных этим мастером. А создал он много ещё чего, кроме коллекции статуэток. Мне же до Великого Коллекционера осталось всего ничего, примерно два сундука с сокровищами Трентона Вея. А там может быть, если повезёт с умением, узнаю, где находятся яйца младших драконов. В этом сундуке, кстати, было два яйца из коллекции летающих тварей: Золотого Грифона и Морского Дракончика.

* * *

Вот и сказаны первые слова о союзном договоре, и первым я предложил его своим новоиспечённым родственникам из клана Огненных Лис, хотя они всего лишь бароны. Изначально я для себя решил, что в союз буду вовлекать только Княжеские кланы, но обойти вниманием родственников уже не мог.

Но у Лис есть хорошие шансы дорасти до княжества: вокруг них, если не считать два крупных княжества Тракию и Хазгард, находятся в основном мелкие ленды, едва сводящие концы с концами, поэтому есть возможность увеличить свои земли за счёт них, даже не прибегая к военной силе, сами продадут.

Приглядываясь к возможным кандидатам в альянс с Арианой, я в первую очередь выделил княжество Тракия. Во-первых, мне понравился князь Рикс Диксон как человек. Шумный, эмоциональный, горячий, но при этом верен своему слову и относится к тем людям, что не держат камень за пазухой. К тому же он не просто занимается разведением лошадей, у него уже сейчас есть конный полк, правда всего один. Но как он сам мне говорил может сформировать второй за пару лет, просто в нём нет никакой необходимости.

Ещё один кандидат - это князь Барны Георг, он же глава клана Белых волков. Серьёзный, хозяйственный мужик. Основой экономики его княжества является сельское хозяйство - выращивание зерновых культур и скотоводство. Что-то вроде пехотного полка у него уже есть, и ещё сотен пять-шесть разномастного воинства. Союз со мной ему жизненно необходимо именно с экономической точки зрения, переход на торговлю зерном с моей компанией позволил княжеству Барна увеличить доходы в казну чуть ли не в два раза.

Ну и как обойти вниманием ни на что не похожую изюминку северной Асии - Медовар. Альянс трёх кланов, надо сказать очень дружный альянс. Такое встречается не так уж и часто. По информации, добываемой для меня Хай Ши, я знаю, что из себя представляют большинство таких альянсов в Асии - настоящий серпентарий. Но вот про Медовар мой главный шпион отзывался крайне положительно. Все три клана магические, и уже сейчас имеют почти две сотни боевых магов.

Главы кланов Медоварского альянса выглядели внешне совершенно отличными друг от друга, но стоило их узнать получше и складывалось стойкое убеждение, что это единомышленники, настолько их внутренний мир и образ мышления были идентичными. Я бы сказал больше: они прекрасно дополняли друг друга. Ну и естественно, давно породнились друг с другом, да так, что уже сотню лет женихов и невест искали на стороне.

В заключении такого союзного договора есть, конечно, и мой шкурный интерес. Все эти княжества расположены между мной и сателлитами, союзниками Триады. Например, княжество Хазгард - это давний их союзник. То есть первый удар врага, если что, придётся на них.

Но и у них есть свои причины для заключения союзного договора с Арианой. Прежде всего это экономические выгоды от торговли со мной. Прошло не так уж и много времени после открытия торговых представительств моей компании в их землях, а благотворное влияние этого факта на их благосостояние уже видно невооружённым глазом.

Кроме этого, немаловажное значение имеет и фактор тщеславия глав кланов. Я ведь предлагаю им не просто объединиться, но и стать влиятельной силой в мире и объявить о том, что наш альянс является хозяином севера. Все они достаточно честолюбивы, чтобы не предавать значения своему возросшему влиянию.

Военный аспект объединения тоже нельзя сбрасывать со счетов. Арина более мощная, чем они военная сила, а значит, они могут рассчитывать на помощь такого сильного союзника. А если разразится большая война между мною и Триадой, на их возможный нейтралитет никто не посмотрит. Когда армии двигаются через чужие им земли, то от грабежей и мародёрства защиты не будет никому. Опыт сорокалетней войны это показал с большой убедительностью.

И последнее, но не менее важное - это объединённая портальная сеть, которую я предлагаю всем членам альянса. Тот кто имеет постоянный доступ к портальным сетям Гильдии портальщиков или к своим собственным, вряд ли поймёт тех у кого такого доступа нет. Такой доступ ускоряет сам ритм жизни, позволяет ощущать сопричастность с происходящем в мире. Я думаю, что главы кланов, подсевших на пользование моей портальной сетью, не захотят возвращаться в те времена, когда даже князья могли совершить путешествие в какой-нибудь мегаполис, вроде Авалона или Трои, раз в жизни.

* * *

Фокс-Лоу, родовое поместье клана Огненных Лис.

В кабинете главы клана Огненных Лис барона Арчибальда Фокса над бумагами, лежащими на письменном столе, склонились двое: сам Арчибальд и его старший сын Артур.

- Что ты думаешь, отец, об этом союзном договоре? Зачем он нам? А главное, зачем он Дракону? - спрашивает Артур.

- Договор хорош, не придерёшься, всё по справедливости. Должны мы, должен и он тоже самое. Как, например, с портальной сетью, он разрешает пользоваться своей нам, а мы ему. Военно-политическая часть расписана очень подробно, согласно ей мы во всём на его стороне, а он на нашей, - ответил ему отец.

- Только вот одна не стыковка, что портальная сеть, что военные дела - от нас ему толку никакого, - удручённо качает головой сын.

- Князь Александр смотрит в будущее, и он нас буквально заставляет усиливаться. Думаешь, он просто так отвалил столько денег. Мы успели с ним перекинутся парой слов, так вот он знает, что несколько лет назад два соседних ленда предлагали нам выкупить граничащие с нами пустоши и считает, что нам нужно обязательно забирать их, - уверенный голос отец говорит о том, что он настроен более чем оптимистично.

- Не слишком ли много он о нас знает? - задаёт вопрос подозрительный младший Лис.

- У него хорошая разведка, этим все сильные мира сего занимаются. В этом нет ничего удивительного. Я думаю, что нам сильно повезло, что ты подружился с Ярославом, а тот полюбил нашу Алису. Иначе мы бы никогда не вылезли из кредитной кабалы. А так мы будем в союзе с сильным Княжеством, которое заинтересовано в нашем усилении, это ведь и наша цель тоже. Есть все возможности в недалёком будущем тоже стать Княжеством, - в ответе Арчибальда чувствуется усталость от многолетних безуспешных попыток остановить неизбежное падение клана в бездну небытия.

- Какие именно усиления ты планируешь, отец? Надеюсь, мы решим это сами или пойдём советоваться к Драконам? - язвительно вопрошает Артур.

- Кстати, спросить совета у мудрого человека не зазорно. Если ты не помнишь, то я напомню, что он Ариану поднял с такого дна, которое было даже глубже, чем оно было у нас. И без какой-либо помощи. А сейчас Ариана сильнейшее государство на севере Асии.

- Да, нет я же не против. Но мне кажется, в любом случае сначала нужно подумать самим, - примирительным тоном проговорил сын.

- Конечно, будем думать сами, к князю Александру обратимся, если зайдём в тупик. Так вот я думаю: во-первых надо выкупить пустоши, которые нам предлагали, они их всё равно не используют, а мы увеличим свою территорию почти в три раза. Во-вторых, надо завершить реконструкцию замка, которую начал ещё мой отец. В-третьих, необходимо усиление армии. Сейчас у нас нет даже сотни солдат, думаю на первом этапе довести их численность до трёх сотен, где-то сотня лучников и две сотни пехоты. А в идеале у нас должен быть хотя бы полк. И командир для него у нас уже готов, не зря же ты учился в Имперской военной академии.

- Если купим земли, то, что ты на них собираешься делать?

- Тоже что и на старых землях, выращивать специи и другие растения для алхимии. Мы это умеем делать лучше многих, так зачем бросать выгодное дело, - подвёл итог разговора Арчибальд Фокс.

У обоих Огненных Лис лица посветлели последнее время, у них появилась цель для развития и усиления клана. У них впервые за многие годы появилась надежда. Такое волшебство, такая фантастическая сказка могла произойти только в канун Нового года, вера в чудеса которого в Родгарде была ни чуть не меньше чем на Земле.