Во славу рода. Книга 2.

Глава 3.

Путь в Восточную Ариану был свободен. Строго говоря, не совсем понятно, почему эту область назвали Восточной, скорее она была Северо-восточной. Но уже ладно как повелось так пусть и будет.

На старой карте, которая мне досталась от Паука, в этой части Арианы тоже были обозначены полезные ископаемые - рядом с бывшем замком вампиров имеется отметка месторождения железа. А на севере области у самых Скалистых гор значок и подпись под ним ни я, ни Торренсены, да и в своё время Паук тоже, расшифровать не смогли. Придётся на месте определять, что это за полезное ископаемое. И хотя егеря Робера ещё обследуют освобождённые земли, Торренсены уже готовят поисковые отряды для разведки месторождений.

Получив кровь вампиров, магистр Корнелиус приступил к созданию зелий омоложения. Из одного сердца легендарного зверя плюс 100 грамм крови высшего вампира и ещё из нескольких недорогих ингредиентов получается пять порций малого зелья омоложения. Соответственно из шести сердец, убитых мною легендарных зверей и 0,6 литров крови получилось тридцать малых зелий омоложения. Из сердца Титана получается пять больших зелий омоложения, но и крови вампира уходит целый литр. Корнелиус точно не знает, но предполагает, что малое зелье омолаживает приблизительно на десять лет, среднее на двадцать, а большое на тридцать. Пока все зелья забрал себе и храню в медицинском саквояже.

Подошёл к концу 2011 год, можно подвести итоги этого непростого года. Полностью очищена от нечисти Ариана, нет больше проклятых земель, есть Северная и Восточная Ариана.

Закончена первая очередь строительства Александрии: построена крепостная стена с башнями, восстановлены каналы вдоль крепостных стен, проложены основные коммуникации водоотведения и водоснабжения. Сверх первоначального плана были построены Арсенал (целиком заслуга Торренсенов) и Южный бастион, перекрывающий вход в гавань. Кстати, гномы свою старую резиденцию сохранили (каким-то образом она вписалась в план застройки Александрии) и использовали её как магазин.

С начала 2012года начался второй этап строительства города, рассчитан он на пять лет и основной объём работ состоял из разборки остатков старых городских стен, а также зданий и жилых домов, которые не вписались в генеральный план Александрии в основном из-за своей убогости и ветхости. В него так же входило строительство в первую очередь жилья для жителей, переселяющихся из домов, подлежащих сносу, мощение камнем основных улиц нового города, строительство ключевых зданий, от которых пойдёт новая городская планировка, ну и дальнейшая застройка города согласно генерального плана.

Так уже началось строительство нового большого Храма Светлой Троицы (отец Патрик обещал прислать в настоятели своего ученика), новой штаб-квартиры «Арианской торгово-промышленной компании», нового рынка, восстанавливались старые и строились новые причальные пирсы в порту.

Под эти цели увеличилась производительность каменоломен, кирпичного и стекольного заводов, увеличились объёмы и ассортимент продаваемых стройматериалов на строительном рынке Траяна. Но катастрофически не хватает рабочих рук, несмотря на то, что вербовщики днём и ночью трудились во всех крупных городах Асии. Сметная стоимость начального этапа второй очереди составила примерно те же 30000 золотых дукатов.

Освободившийся Габриэль Монтэн занялся, наконец, генеральным планом замка. И как у него заведено сразу решил присвоить имя новому проекту. Предложил переименовать просто замок в Драконий замок. А что звучит красиво и смысл в этом названии тоже есть. Пусть так и будет.

В катакомбах теперь тренируются мои войска, успехи очень хорошие, одна проблема мне приходиться всегда присутствовать - иначе им в разлом не попасть. Но с другой стороны именно из-за этого не было пока ни одной людской потери. И поток шкур не прекращается, пополняя мою казну.

В данный момент один из разломов (без заключительной локации) проходят маги под командованием Картеса (я на подстраховке). Их без Картеса и Сары четырнадцать человек, после зачистки четырёх локаций разлома все преодолели рубеж мастера магии. Жалко только, что в их составе боевых целителей всего двое.

Разбор сокровищ вампиров я отложил на время, так как Торренсены пригласили меня на новоселье. Родовое поместье «Арсенал» выглядело как настоящий замок, а стиль его архитектуры - это смесь гномьих мотивов и стиля всей Александрии, который разработал Габриэль. Получилось очень красиво. Если же говорить за Александрийский стиль, то из земных аналогов он ближе всего (на мой неискушённый взгляд) к европейской Готике. А вообще Александрия должна получиться очень красивым городом, Габриэль Монтэн без сомнений гениальный архитектор.

- Даже не знаю, что вам подарить на новоселье, - начал я издалека, когда мы с братьями Торренсенами уединились в новом кабинете Турвольда.

- Самый дорогой для нас подарок - это то, что ты дал нам землю под родовое поместье, - ответил младший из братьев Гумвольд.

- И всё же господа бароны, хотелось бы узнать как у вас дела с родовым храмом?

- С храмом пока никак, пытаемся найти в продаже алтарный камень, но их просто нет ни за какую цену, - печально покачал головой Турвольд.

- Ну что же придётся вас опять выручать, - с этими словами я достал из пространственного кармана алтарный камень и положил его на стол.

Торренсены вытаращились на него как на чудо, даже дышать перестали.

- Ты знаешь, сколько он стоит? Ты его нам даришь просто так? - посыпались вопросы от гномов.

- Ты же сам сказал, что он бесценный, и да дарю. Где вы оборудовали место под храм? Если вы не знаете, что делать дальше, то я вам могут подсказать. Опыт уже имеется.

- Нет-нет, мы всё знаем сами, - Торренсенам явно старались побыстрее от меня избавиться, чтобы немедленно заняться родовым храмом.

На этом и расстались, правда, перед уходом забрал два комплекта Драконьей брони и оружия, а также средний легендарный неопознанный доспех из шкуры Красного лютоволка.

В месяце Аквиана 2012 года ко мне явилась целая делегация от Бьёрнсонов во главе с Гунаром. Я сначала даже удивился - чего это они? Срок действия концессии не вышел вроде, да и договор у нас бессрочный как бы. Оказалось, они пришли с подарком в честь десятилетия сотрудничества. Уже десять лет прошло, а вроде было всё только вчера. А подарок царский: цветок высотой метра полтора из огненных опалов. Причём это творение самой природы, а гномы просто, по их словам, немного убрали лишнее.

Посидели за столом, повспоминали прошлое. Ответным жестом подарил три ящика огненной воды. Гномы очень обрадовались, знают, что это такое. Только вот откуда? Я её особо не рекламирую пока, если не считать рисовок перед Императором. Наверное, это Торренсены хвастаются перед другими Арианскими гномами. Глядя на их счастливые лица, я задумался: а чей подарок на самом деле круче?

Вот теперь можно и сокровищами вампиров заняться. Оружия и брони было немного: шесть легендарных неопознанных экземпляров оружия и три вида отдельных частей брони, положил в свой сундук, а десяток уникальной брони и оружия сложил в замковую оружейную комнату. Книги особо не порадовали: десяток магических книг умений, но всё необычного качества и мне неинтересные. Два десятка различных сборников и пять архивов уже несуществующих кланов и даже какой-то магической академии. Обратил внимание только на «Энциклопедию Фаррона» в 49 томах. Занятная вещь и как в атласах можно так же добавлять и корректировать информацию. Среди свитков с заклинаниями попался один легендарного качества, из любопытства оценил его:

Свиток призыва Костяного Дракона.

Как там говорил Аарон - о таких свитках слагают легенды? А Система выдаёт сообщение:

Ваш подкласс «Коллекционер» достиг 100 уровня. При оценке артефакта Вы можете видеть его ориентировочную рыночную стоимость.

Неплохо, неплохо. А вот артефакты вампир собрал достойные: статуэтка, изображающая хищную птицу, из моей любимой коллекции:

Статуэтка «Ястреб» из чёрно-серой яшмы,

коллекция Великого мастера Кальдерона

При активации владелец получает + 10 единиц меткости.

Активировать Да/Нет

- Да

Меткость+10

Так оцениваем артефакт: ориентировочная рыночная стоимость 75 золотых дукатов. О, как!

А вот эта уже вторая такая же, не знаю чем, но они меня точно чем-то зацепили, Странно, а оценка артефакта ничего не показала:

Кумир древней богини Детерии.

Для активации необходим действующий храм богини.

А вот это настоящий подарок, судя по всему, половину коллекции я собрал:

Кольцо «Радар» Великого ювелира Габса.

Свойства кольца: при его активации в радиусе 100 метров вы будете видеть подсвеченные контуры всех живых и неживых, разумных и неразумных существ. Частота применения 1 раз в 30 минут.

И неожиданно что-то совсем новое, даже не знаю, как к этому относиться. Стоимость какая-то нереальная - 250 золотых, как двухэтажный особняк где-нибудь в Авалоне:

Куб алхимической трансформации Великого алхимика Аль-Аммана.

Повышает качество алхимических соединений.

Частота применения 1 раз в сутки.

Реально выглядит как стального цвета куб из непонятного материала, размером тридцать на тридцать сантиметров. Сверху выдвижная крышка. Попробовал положить внутрь малое зелье лечения, ничего не происходит. Тогда я закрыл крышку, после чего на ней появилась зелёная полоска, сначала бледно-зелёная, но постепенно цвет становился всё более насыщенным, пока не раздался мелодичный звук и полоска не исчезала. Внутри куба оказалось уже среднее зелье лечения. Попробовал это же зелье положить назад, но артефакт на это никак не реагировал. Похоже трансформация одноразовая. Вот остолоп! Написано же один раз в сутки, завтра попробую ещё раз. Была бы неплохая перспектива его использования, но частота применения подводит. Надо провести трансформацию малых зелий омоложения, если получиться повысить качество хотя бы до среднего, то было бы замечательно.

Остальные артефакты меня особо не тронули, сложил всё в мой сундук для артефактов.

* * *

Робер обнаружил в новых землях два разлома: один - 25 уровня, а вот второй легендарный. Первый закрывали новички Робера под нашим чутким руководством, а второй я лично сам.

Пять локаций с зеленовато-красноватыми ящерицами: Саламандра (189 уровень). Маскируются по разным щелям в скалах, даже «Радар» не стал применять, Мыш и так их всех мне показал. Издалека расстреливал их из лука и достаточно быстро прошёл четыре предварительных локации, больше времени потратил на снятие шкур.

Ваше умение «Свежевание добычи» достигло 95 уровня.

Ваше умение «Знание алхимических ингредиентов» достигло 89 уровня.

В заключительной локации два десятка ящериц до 250 уровня. И босс разлома:Огненная саламандра (300 уровень). Это ярко алого цвета ящерица, соответствующего боссу размера. Алгоритм убийства такой же - сначала два десятка простых монстров, притаившихся по щелям сбиваю стрелами и при необходимости добиваю «Клыками Дракона». Босс особых трудностей не доставил, через месяц не вспомню, как его убивал. А вот выпотрошить я его не забыл.

Вы можете поглотить пассивное умение редкого качества «Сопротивление магии огня на 25 %»

Да/Нет

- Да.

Вы поглотили пассивное умение редкого качества «Сопротивление магии огня на 25 %»

Вы желаете получить в качестве трофея «Голову Огненной саламандры»?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей «Голова Огненной саламандры».

Давно уже все подробности своих битв не рассматриваю в деталях, только основное.

Ваше умение «Свежевание добычи» достигло 97 уровня.

Ваше умение «Знание алхимических ингредиентов» достигло 90 уровня

Общий уровень - 159.

Хорошо, что я не успел вернуться в замок, а то по браслету связи от Робера пришла информация по легендарному зверю, обнаруженному только что. Как говориться, чтобы два раза не вставать, решил и им заняться.

Огромный лесной бык, точнее тур молочно-белого цвета с тёмно-коричневой полосой вдоль спины. Люди Робера заманили его под наши стрелы, простые луки не смогли даже пробить его шкуру, и только мой «Бронебойный выстрел» в лоб на несколько секунд ошеломил быка, этого было достаточно для его убийства - прыжок и «Танец Дракона», принесли зверюге смерть. Пока занимался делом, изымая алхимические ценности из поверженного быка, Система выдала сообщения:

Вы желаете получить в качестве трофея «Голову Белого лесного тура»?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей «Голова Белого лесного тура».

Ваше умение «Свежевание добычи» достигло 101 уровня.

Ваше умение «Знание алхимических ингредиентов» достигло 93 уровня.

Общий уровень - 162.

А умения от него не перепало. Регион то оказался богатым на моих клиентов. Что значит, людей долго не было, одни вампиры с варколаками.

Торренсены определились с новыми месторождениями в Восточной Ариане. Одно около Турана, так назывался бывший замок вампиров, действительно месторождение железа, а вот второе - это кристаллы берилла, из них делают накопители манны, ну и ещё кое-что.

За Туранское месторождение возьмутся Торренсены, то есть моя компания, а вот с бериллами загвоздка. Нужны специальные знания и умения по добычи и обработке этих кристаллов. Короче скорее всего опять концессия, но на этот раз у Торренсенов нет никого на примете - придётся искать, подключил так же и Хай Ши к поискам. В Туране гномы установили портальный камень, и работа закипела с утроенной силой.

Опытным путём я выяснил, что в кубе трансформации увеличить качество алхимического соединения можно действительно только один раз. Большое зелье омоложения больше не повышало уровень качества, а вот малые зелья омоложения трансформировались в средние, и я презентовал одно магистру Корнелиусу. Вот на нём и проверим действие зелья, а тот был рад - кому же не захочется стать моложе в сто тридцать лет.

* * *

Родовой храм достиг десятого уровня, и произошли некоторые изменения по клановым бонусам: для родичей бонус составил - интеллект+5, сила+1; для адептов 1-го круга - интеллект+4; для адептов 2-го круга - интеллект+3; для адептов 3-го круга - интеллект+2. У родичей добавилась прибавка новой характеристики. А сам клан стал 7-ого уровня и в рейтинге кланов поднялся на 141-ое место.

Хай Ши сделал подборку подходящих домов в Золотой Гавани, поэтому я с утра уже там. На этот раз за половину цены пытаются продать пять домов. Цены на недвижимость во всех мегаполисах примерно одинаковые. Объехали для начала пять подозрительно дешёвых, и я убедился, что они все с проблемами по моей части. Купил их все, потратив всего 520 золотых дукатов.

Два особняка нам с Хай Ши понравились особенно. Решили начать с того что чуть ближе к Мировому Порталу. В подвале проклятое подземелье аж легендарного уровня. Отправил Мыша в разведку, а сам у входа в засаде. В довольно большом зале, слишком большом для подвала сидит за столом с какой-то книгой Проклятый монах-пилигрим Сивериус (369 уровня).Монах то чем Систему прогневал. Ладно, не моё это дело - подземелье надо закрывать по любому. Начну с лука как всегда, а там война план покажет. Стрела вошла удачно в левый глаз, а вот «Заражение скверной» не прошло. Монах вскрикнул как-то не по-человечески, и я ощутил ментальный удар. Но с моей волей я его достойно перенёс и больше шансов злодею давать не собирался. Активирую «Танец Дракона» и как результат упокоенный монах.

Вы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого монаха-пилигрима Сивериуса?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого монаха-пилигрима Сивериуса.

Воля+3.

Общий уровень -163.

Обыск комнаты дал немного: несколько книг, а та которую он читал, называется «Тёмный ритуал подчинения». Теперь понятно, почему Великая Мать его прокляла.

В остальных домах было ещё два проклятых подземелья и два разлома 50-го и 100-го уровней. Один из проклятых злодеев оказался ростовщик 150-го уровня, у него изъял 1500 золотых дукатов, а так в основном по мелочи. Но всё-таки один уровень я поднял:

Общий уровень -164.

Второе подземелье тоже оказалось легендарным, а засел в нем Проклятый вор Чилим (401 уровня). В этом доме, что его «блат-хата» была? Прямо на «малине» и прокляли? Вор оказался взломщиком, то есть мне не соперник даже 400 уровня. Лёг сразу даже без активации «Танца Дракона». У вора должны быть деньги, на то он и вор, обыскал весь подвал пять раз, но тайник нашёл, очень хитрый тайник с ловушкой. Изъял кучу ценностей: 3000 золота, артефакты, книги.

В ы желаете получить в качестве трофея легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого вора Чилима?

Да/Нет

- Да.

Вы получили трофей: легендарный именной комплект брони и оружия Проклятого вора Чилима.

Вы можете поглотить пассивное умение уникального качества «Золотые ручки».

Да/Нет.

- Да.

Вы поглотили пассивное умение уникального качества «Золотые ручки». Ваше умение «Взлом» увеличено на 50 уровней.

Ваше умение «Видение сокрытого» достигло 123 уровня

Ваше умение «Мастер ловушек» достигло 50 уровня

Ваше пассивное умение «Взлом» достигло 100 уровня . Вы можете усовершенствовать его до активного умения уникального качества «Тотальный взлом» -1 уровня.

Да/Нет

- Да

Вы получили активное умение уникального качества «Тотальный взлом» - 1 уровня. Стоимость активации 20 единиц маны.

Ваше умение «Тотальный взлом» достигло 20 уровня

Общий уровень -166.

Отлично, взлом усовершенствовался до тотального взлома, да ещё и умение стало активным. А как оно достигло сразу 20 уровня? Я не помню, чтобы его активировал. Похоже уровни, превысившие сотый уровень «Взлома», Система просто перенесла на «Тотальный взлом».

Разломы оказались донельзя разные: в одном были насекомые 50 уровня, как зачистил разлом без проблем, так и нечего с него не получил. А вот второй разлом оказался поинтереснее, уровень тоже небольшой, но уж больно твари необычные: Астральная сущность (100 уровень).

Как убивают астральную сущность? Я слово то такое первый раз слышу. Хорошо хоть их атака для меня была почти безвредная, похожа на ментальную магию. Пробую вал огня, ноль эмоций с их стороны. Луч света - есть некоторый урон, правда небольшой. А что делать, если больше в моем арсенале против них ничего нет, даже ультрафиолетовая бомба не помогла. Долблю лучом третий час два десятка сущностей, в том числе и главную хрень: Астральный Поводырь (200 уровень).

Ваше умение «Световой луч» достигло 60 уровня.

И даже умения не поглотил никакого. И для алхимии тоже ничего нет полезного. Откуда их только занесло в наш мир?!

Общий уровень -168.

Под торговое представительство выбрали второй дом из двух понравившихся - трёхэтажный особняк с приличным садом и двором. Установил портал и передал все дела в руки Рокфорда. Остальные дома планирую продать не менее чем за 900 золотых.

* * *

Ивон меня всё же уговорил и последние 10000 золотых дукатов из сокровищ Астероса я отдал ему на развитие банка, который активно участвовал в финансирование строительства Александрии. Нет никакого смысла держать эти деньги при себе, а не пускать их на развитие города, клана, княжества.

Доходы казны полностью обеспечивали все мои бюджетные обязательства, даже был профицит где-то 1500-2000 дукатов в год. От высшего вампира Даркморта мне досталось 27320 золота плюс 4500 за зачистку домов в Золотой Гавани. И все эти деньги я также планировал вложить в развитие, прежде всего Александрии. Строительство нового города - это, несомненно, главный приоритет в моих планах на ближайшие годы.

Закончили строительство Главного офиса «Арианской торгово-промышленной компании». Установил в здании портальный камень, чтобы сотрудники компании не бегали по любому поводу ко мне в замок.

Также начал действовать Храм Светлой Троицы, на освящении храма лично установил алтарный камень в основании статуи Богоматери. И она ответила мне благодарностью:

Вы основали Храм Светлой Троицы.

Вы получаете божественное благословение + 100.

Вот как! Божественных благословений у меня уже 300. Осталось только узнать, для чего они нужны?

Вся городская территория была поделена улицами на кварталы, размерами 300 на 300 метров (или по местному шагов, но в отличии от лиг у меня язык не поворачивается мерить расстояние шагами, локтями или пядями). Именно кварталами и осуществляется застройка Александрии. Это прямо вытекает из генерального плана города.

Было закончено строительство двухэтажных домов с мансардами, располагающихся по типу земных «таунхаусов» в десяти кварталах (несколько кварталов были построены на месте старого города и по привычке горожане этот район называли Кентом). Так же трёх- и четырёхэтажными доходными домами с мансардами было застроено пять кварталов. Первый тип застройки очень нравился торговцам и ремесленникам: на первых этажах лавки и мастерские, а на вторых жильё. Второй больше подходил наёмным работникам и дешевле, и способы аренды и покупки разнообразнее.

Богатые же люди покупали часть квартала (например, 1/4 или 1/8 часть) и строили особняки, как к слову сделали мой главный финансист Рокфорд и тот же Траян. Можно было купить под отдельный дом и меньшую часть квартала (1/16 и 1/32). А источники финансирования строительства были самые разные: от собственных средств до привлечения банка с его долевым участием.

За 2012 год и начало 2013 года было построено много зданий, в том числе и общественных: новое здание Городского Совета, общественные купальни, которые здесь называли термами (правда, пара в них нет, только горячая вода), городская школа для мальчиков. Две торговые компании: одна из Авалона, а другая из Трои построили свои торговые представительства, также один Авалонский банк открыл свой филиал.

Заложили фундамент ещё одного храма, посвящённого богине Ладане, или как тут любят говорить Ладе. Строительство этого храма упорно лоббирует моя жена, ну и как ей откажешь.

Убедил Торренсенов, что в Александрии нужен Университет, тем более, что Гумвольд является наставником и может преподавать инженерные дисциплины. Они меня долго убеждали, что простолюдинам не нужны никакие «университеты», а благородные Дары и так могут получить любые умения через магические книги. Я же по прежнему делаю ставку на простых людей, не забывая при этом об одарённых.

А между тем, Габриэль с ног сбился, разрабатывая проекты новых зданий и контролируя само строительство. Авторский надзор, никуда не денешься.

На верфи Фан Ли закончил строительство торгового судна на заказ, что принесёт компании примерно 1000 золотых дукатов. Но самое важное - началась подготовка к строительству второго военного корабля, правда на этот раз двухмачтового корвета. «Чёрная Жемчужина» в настоящее время ушла в своё первое плавание - патрулирует морское побережье Княжества.

Торренсены сдержали своё слово, начав первые поставки больших и средних бомбард для Южного бастиона и крепостных башен. На бастионе будет установлено пять больших бомбард и десять средних. Так же по три средних бомбарды установят на городских башнях с южными и восточными воротами.

Планы по увеличению армии были тоже реализованы. Лион Лович стал полковником, и под его командованием Первый пехотный полк (1000 человек). Именно так: Первый пехотный полк! Вручил ему по этому поводу из своих запасов легендарный неопознанный меч - пускай это будет новой традицией. Кроме того, теперь полк может иметь своё знамя, трубы и барабаны. Вот так устроено в этом мире, всё, что меньше полка за войсковую единицу не считается.

Конница доведена до 200 человек, стрелки до 400. Магов у нас совсем мало - 20 человек. Численность егерей составляет 500 человек, а вновь сформированная лёгкая егерская конница пока численностью не впечатляет - всего десяток, но в данном случае процесс зависит от количества лошадей. Общая численность армии достигал 2130 человек. Радует, что почти все войска имеют унифицированную экипировку и оружие редкого и уникального качества.

Поток переселенцев в Северную, а теперь и в Восточную Ариану не иссякает. Хотя последнее время Рокфорд сосредоточился на вложении средств банка в строительство Александрии. Новые земли становятся всё более безопасными и обжитыми, люди с радостью переезжают сюда из центральных и южных районов Асии. Главное что притягивает их сюда - это возможность получить бесплатно землю в бессрочное владение без права продажи. У меня же в приоритете прокладка дорог и безопасность, которая достигается патрулированием территории егерями.

Строительство Александрии, развитие армии и флота, привлечение переселенцев с юга поглощают всё моё время, едва успеваю качаться - о личной силе забывать не стоит, а ведь есть ещё и моя семья, пятеро детей подрастают и тоже требуют моего внимания. Если бы не помощь Маши, в том числе с семейными делами, я точно бы совсем этим не справился.

* * *

А вот Хай Ши удивил, искал мастеров по работе с кристаллами, а нашёл рунного мага (специальность необычайно редкая, я даже думал, что их в наше время и вовсе нет) да ещё к тому же Странника. Не знаю, что пережил этот человек, но сейчас он прятался в захудалом городишке на западе Империи, зарабатывая себе на жизнь починкой разных безделушек.

Тайно, очень тайно, под прикрытием Хай Ши добираюсь до этого города. Здесь его знают как Мак Ли, и никто не догадывается, что он магистр Джордж Мак Ли и судя по фамилии уроженец Шотландии.

Мой драконий доспех выглядит как приличный дорожный костюм, и я изображаю из себя зажиточного торговца. Стучу в дверь, открывает сам Мак Ли - уже немолодой человек с рыжей бородкой и настороженным взглядом голубых глаз.

- Что вам надо? - в его тоне и жестах сквозит острое желание побыстрее от меня избавиться.

- Магистр Джордж Мак Ли? Не так ли? - сразу в лоб озадачиваю его.

- Нет, вы ошибаетесь, я просто Мак Ли без всяких магистров.

- Давайте пройдём в дом - это в ваших же интересах, - не даю ему от меня отделаться.

С большим неудовольствием он всё-таки соглашается со мной, и мы проходим в его небольшую каморку.

- Разрешите представиться, я глава клана Драконов князь Александр.

- Александр? Вы...? - он не может выговорить главное слово.

- Да, я как вы Странник, - добиваю я его.

- И вы не боитесь об этом говорить?

- Уже нет. Как я до этого сказал - я глава клана и князь.

- Вы ничего не знаете. Есть страшные люди, некоторые из них тоже Странники как и мы с вами, которые всю жизнь посвящают охоте на других Странников, особенно на тех кто чего добился, как вы например, - говоря это, Мак Ли невольно оглянулся по сторонам.

- И вы знаете кто они такие?

-Знаю одного - это некто Гарри Локвуд. Он - англичанин! Ненавижу англичан! Очень хитрая тварь, сам не подставляется под проклятия Матери. Всегда творит зло чужими руками. Я чуть не попал к нему в лапы, с тех пор скрываюсь здесь.

- А я хотел предложить вам выйти на свет божий и наконец, заняться своим любимым делом - рунной магией. У меня есть армия и замок. Там вам ничего не будет грозить.

- Вы не понимаете, с кем имеете дело. Для Локвуда армии, крепостные стены, сотни телохранителей не являются преградой. Это сам дьявол воплоти.

- И вы так и будете прятаться от него и таких, как он в этой дыре всю жизнь? Я ведь полагаюсь не только на армию и стены замка, мой класс и все мои умения заточены на борьбу с такими вот «локвудами».

- Какие условия вы предлагаете?

- Можно заключить контракт, или дадите клятву клану, и вы станете адептом клана 2-го круга, или дадите клятву посложнее и станете адептом клана 1-го круга со всеми вытекающими правами и обязанностями. Ну и само собой, вы совершенно свободны в своих действиях, можете в любой момент уйти, куда и когда посчитаете нужным.

- Я, и правда, устал так жить и почти согласен, но у меня есть одно условие, двадцать лет назад, когда я заметал следы, был вынужден отдать свою дочь трёх лет на попечение чужих людей. Я не смог уберечь свою жену и думал, что так спасу своему ребёнку жизнь. Локвуд не останавливается ни перед чем и дети ему не помеха, а лишь ещё один повод для шантажа. Так вот помогите мне найти её, нашли же вы меня.

- Договорились, - и я протянул ему руку, которую он тут же пожал.

Красноречие +1

Вы открыли скрытую характеристику «Красноречие».

* * *

А специалистов по кристаллам нашли всё же Торренсены. На переговоры прибыл Бёрд Хартсон - глава рода гномов-изгоев Хартсонов. Условия он поставил один в один как Бьёрнсоны в своё время. Спрашиваю у Турвольда:

- Чего они все в родовое поместье упираются, у них ведь даже кланов нет?

- Клочок земли, но свой, и никто не может без нарушения законов Великой Матери выгнать их оттуда. А если вдруг смогут создать клан, а все гномы-изгои в глубине души надеются на это, то станут независимым кланом. Пока мы изгои гномы из Подгорного Королевства не считают нас за людей, не ведут с нами даже торговлю. Но если изгой смог основать клан, то отношение к нам меняется, они признают нас почти равными.

- Хартсоны же вроде редкие специалисты, у них уже давно должно быть родовое поместье, - удивляюсь я.

- Как бы, не так - ни один правитель Асии не пойдёт на это, им нужна безграничная власть, а вариант с родовым поместьем подразумевает равноправное сотрудничество.

- Но ведь на большую перспективу такое сотрудничество более выгодно, чем наём бесправных работников.

- Это ты понимаешь, поэтому и добиваешься поразительных результатов, а они жили так испокон веков и ничего не собираются менять.

- Скажи Хартсонам, что я согласен на концессию и выделю им землю под родовое поместье рядом с шахтой, - решаю я.

Опыт работы с Бьёрнсонами показал эффективность данного подхода в некоторых случаях, когда требуется разработка каких-нибудь редких специфических ресурсов и встаёт вопрос о найме таких же редких специалистов.