Властелин бумажек и промокашек

Эпилог

О чем думала Мария Фёдоровна, спустя два месяца после описываемых событий, завороженно вглядываясь в изящную, золотую диадему в сердоликах и гранатах царицы, умершей и похороненной почти полторы тысячи лет назад, никто не знает. Когда, давным-давно, после этого случая Николай спросил об этом вдовствующую императрицу она погрустнела.

— Знаешь, Ники, я смотрела и думала только одно: от нее осталась всего лишь диадема. Невыразимо печально.

Тогда Николай, внутренне чертыхнулся, увидев как залипла цесаревна на украшение и поспешил предложить свои услуги. Он осторожно взял диадему в руки и попросил: «позвольте, матушка?»

Мария Фёдоровна тихо вздрогнула когда венец очутился на ее голове и машинально схватилась рукой, поправить. Совсем простенькая — фактически обычный золотой обруч, с вкраплениями граната и сердоликов в три-два ряда — диадема производила фантастическое впечатление при мысли сколько веков стояло за трудом ювелиров темных времен.

— Органично смотрятся, — одобрил Химик, — простенькая с виду и очень умная принцесса в ювелирном уборе, ценность которого уникальна.

— Я видел золотую древнегреческую диадему, — уточнил Историк, — изготовленную за пять веков до Рождества Христова, она мне больше понравилась. Правда без инкрустации самоцветами. Греков сравнивать с гуннами, в этом плане, как бомжа и хипстера.

— Бомжу только зубы почистить и выйдет хипстер, — не согласился Химик.

— А в Северном парке вместо Картмана играет Ким Чен Ын, — саркастично сказал Историк, — мамка и без брюликов феноменальна.

На карточном столике Малиновой гостиной лежали остальные предметы, добытые Иваном Кулаевым в захоронениях курганов гуннских вождей. Пряжка гранатовая, подвески золотые, золотая розетка, бляшка, чаша, кулон — все из золота и инкрустированные самоцветами, бронзовое зеркало, бусы из полудрагоценных камней, удила для коня, портупейные и ременные наборы, два меча. И сорок две пластинки из золота общим весом в четырнадцать с лишним килограммов. Не поместившиеся на объемный и длинный столик вещи, лежали упакованные в ящиках. Иван Кулаев триумфально привез все трофеи в столицу, отбиваясь от журналистов и предложений устроить выставку гуннского золота. Вместо этого он послал почтительнейшее и верноподданейшее послание её высочеству с просьбой принять в дар ювелирное наследие гуннской царицы и немедленно получил аудиенцию.

— Здесь предсказуемо больше находок, чем было в реале, — выдал свое заключение Историк, — все три кургана были нетронуты. Вещи целы и не запороты ударом лома или лопаты. Наш Ларри Крофт — красавчик.

— Интересно, — задумался Химик, — сколько всё это стоит?

— Ты как американский миллионер Хаммер, кореш Ленина, который в реале, узнав о находке, сразу написал советскому правительству письмо с просьбой озвучить ценник за клад, — посмеялся Историк.

— А что ему ответили? — поинтересовался Химик.

— Сокровища бесценны, — задумчиво откликнулся Историк, — и даже странно почему так. Романовские брюлики махом раскидали.

— Ну, гунны… большевики… — протянул Химик, — это же практически родственники.

— Гаплотипы приходят и уходят, — поддержал Историк, — а гаплогруппа остается. Будем чинить, чтобы не стать страной курильщика. В общем, за два месяца нашего бенефиса в трагикомедии «Новая надежда» сегодня наступает заключительное действие. Сыграть его стоит так, чтобы все зрители сказали: «верю!».

— А для тех, кто не верит, мы выпустим специальную книгу, — усилил пафос Химик, — «Как воспитать правдивого человека при помощи парового утюга».

Все это время Иван Кулаев тщетно пытался разделить свое внимание между царевичем и цесаревной.

Мария Фёдоровна в атласном, длинном платье с фиолетовым отливом шлейфа, в белой, шерстяной жилетке поверх платья выглядела, как и всегда, сногсшибательно. Тридцать лет, самая пора женского расцвета. «Из взбитых сливок нежный шарф, Движенья сонно-благосклонны, Принцессы голос — мягче арф, И образ чувственной мадонны».

Николай, девятилетний ребенок, запанибрата общающийся со святыми. Благодаря его видению и письменным инструкциям, с картой курганов на Акоссовом валу, Кулаев ухватил Фортуну за косу и вот-вот затащит её в свою пещеру. И чувствовал прирожденный авантюрист — это только начало удивительного приключения.

Мария Фёдоровна сбросила с себя оцепенение груза полутора десятков веков и включила свое знаменитое гипноизлучение, принявшись расспрашивать Кулаева о раскопках. Ивана аж зашатало, но он держался: не мямлил, не терялся, отвечал бодро и четко.

Нагрянул он в Марфовку по его словам в поисках своих родных корней. Ибо, как не живет сорока без белого бока, так и без корней своих человеку одиноко. Сказавши эту двойную пословицу, Иван даже приосанился от своей лихости и продолжил заливаться соловьем. Четыре недели занял его путь в Таврическую губернию и после Сибири немудрено, что у моря ему понравилось. Прикупил он землицы, нанял мужиков дом копать, взобрались они на холм известняк рубить, а тут глядь — золото!

— Словно обухом по голове жмякнуло, — эмоционально признавался Кулаев, — вот он пёрст Господень. Может и нет родни у меня в Марфовке, но все равно не зря приехал. Сподобило меня найти сокровища бесценные для Отечества и семьи царской. А там и еще как сослужить смогу.

И Кулаев восторженно шмыгал носом, силясь сдержать простодушную улыбку победителя.

Вообще, весь вид его, несуразный из-за молодости, немного нелепый и провинциальный внушал доброе чувство надежности и доверия.

Черный сюртук, идеально ложившийся на фигуру, все же казался из-за детского лица молодого человека, без всяких складок и пухлых юношеских губ, каким-то неуклюжим. Ростом Кулаев вполне себе вышел наверх, а без купеческого пуза, вытянутая фигура его смотрелась нескладно. Глаза у Ивана выглядели бы беззащитно без густых, мохнатых бровей, но неукротимый огонек, горевший внутри них предупреждал — в обиду себя их обладатель не даст. Да, еще совсем юноша, но бойкий не по годам.

— Далеко пойдет, — оценил Химик, — если милиция бразильская вовремя не остановит.

— Меня другое интересует, — сказал Историк, — какого Станислава ему дадут. Только первая степень дает право на дворянство. Надо мамке-то намекнуть, что бы пролоббировала.

Ничего мамке намекать оказалось ненужным. В ходе беседы Мария Фёдоровна запустила пробный камень, хитро спросив о пожеланиях Кулаева за столь грандиозный дар.

— Ваше императорское высочество, матушка, Благоверная государыня цесаревна, — забормотал, рухнув на колени Кулаев, — не для наград же старался, не славы ради мёрз с лопатой, помыслы мои чисты, только бы цвела Россия под державным скипетром боговенчанной монархии.

— Нормально, — удивился Химик, — он сейчас серьезно в приступе любви к монархии бьется?

— Ога, — с удовольствием откликнулся Историк, — отрицательной селекции войн и революций еще не было. Человеческий материал, пожалуй, лучший. Даже немцы не так фанатичны. Революционеров, шедших в народ агитировать крестьян, последние частенько по щам расфасовывали, заслышав хулу на царя. Короче, прости нас Пётр\Катя, мы все пролюбили.

— Революционеры разве не правы были, — спросил Химик, — так жить нельзя.

— Нельзя, — эхом отозвался Историк, — и так нельзя, и этак нельзя. Ни к чему, никогда Россия не готова, на компромиссы в обществе неспособна, на самоограничения власти — ха-ха, в элите (раньше бы сказали — интеллигенции) вечно говнари какие-то на которых кирпича жалко. А потом тут штыками люстрируют и начинают заново. Надоело же, ты думаешь, что я такой злой?

— Вакцина от злости не твоя — вот ты и бесишься, — ушел от разговора Химик.

Мария Фёдоровна мило улыбнулась Ивану Васильевичу в ответ на его страстную речь и заметила, что его деяние достойно награды независимо от помыслов, но пока Наследника нет в столице, Кулаеву стоить остаться в Санкт-Петербурге погостить.

Нормально, — приободрился Историк, — пробьют дворянство Кулаеву. В общем, первая степень Станислава достаточно редкое, после 1845 года, награждение. Чехову, например, третью дали в свое время.

К столу подошел обер-церемониймейстер барон Корф и это было знаком, что аудиенция заканчивается. Николай, без особого труда, выбил разрешение на чертежирование путешествий Кулаева якобы для урока географии у АПешечки и немедленно смылся под этим предлогом вместе с камердинером и купцом в свою комнату.

— Радциг, будь любезен, пару чашечек кофе принеси, пожалуйста нам с Иваном Васильевичем, — попросил Николай камердинера, оказавшись в своей комнате.

Радциг понятливо наклонил породистую голову. Он телепатически угадывал даже не интонации, но подсознательные мысли царевича. Будьте уверены, с кофе особо торопиться он не станет.

Оставшись наедине с Кулаевым Николай решительно махнул рукой на стол, сел и раскрыв тетрадь, строго поглядел на смутившегося Ивана Васильевича. Помедлив самую малость, от шока, Кулаев сел напротив Николая.

— Добрая речь, что в избе теплая печь, — улыбнулся уголками губ Николай, — у нас с вами, Иван Васильевич, времени не так много, а понять вы должны успеть многое. Высочествовать не надо, обращайтесь Николай Александрович — так короче. Скорее всего, вас мучает множество вопросов ко мне, но задавать вы их не имеет права. Так вот, я даю вам возможность задать мне три вопроса и отвечу вам честно. Вы должны знать, что будущий Наследник и когда-то Государь из себя представляет.

Иван Кулаев разлепил пересохшие губы.

— Каково это, Николай Александрович — спросил он робко, — видеть послания и общаться со святым?

Николай выдержал паузу.

— Интересно, странно, необычно, волнующе, — перечислил он, — от Великого старца исходит тепло и благодать. Сергий Радонежский видит наперед будущее и страдает за него в великих опасениях, что не справится с переменами Земля Русская. Потому и является ко мне. И обучает разным премудростям. Когда я с ним говорю, мне кажется нет ни стен, ни крыш и само небо отверстое смотрит на меня. Дальше.

Иван Васильевич моргнул.

— Почему вы, Николай Александрович, такой взрослый, — осторожно справился Кулаев, — вы совсем непохожи на обычного ребенка.

— Потому что я необычный ребенок, — пожал плечами Николай. — Мне только исполнилось девять как мой отец уехал на войну. Через несколько месяцев оттуда, в гробу, привезли моего дядю, принца Лейхтенбергского. И я понял, самое время взрослеть. Иначе со следующей войны могут привезти меня. Я постоянно учусь, самосовершенствуюсь, вскоре выйдет моя графическая теория функциональных зависимостей.

В глазах Ивана Васильевича проявилась непонимание и Николай закруглил речь.

— Последний вопрос, — предупредил он.

— Сейчас он спросит «почему я?», — спрогнозировал Историк, — или насколько опасно будет следующее задание.

— Он уже просчитал это, — не согласился Химик, — ты слишком самоуверен.

Кулаев избежал банальностей. Он поглядел на Николая, вдруг взволновался, порвался упасть на колени, но царевич придержал его стремление.

— Николай Александрович, насколько важно то, что мне поручено будет сделать для России? — справился он, блестя тревожно глазами.

— Это очень хороший вопрос, — медленно протянул Николай, — если я скажу, что в конечном итоге, лет через десять-пятнадцать, твое дело спасет миллионы жизней. Будет ли это достаточным основанием рисковать собой и проживать каждый день как последний. Гробить здоровье и надрываться над каждой копейкой? Ты нужен мне живым и здоровым Иван Васильевич, с ясной головой и трезвым умом. Я понимаю тебя гложет память. Но хочешь ли ты спасти миллионы русских жизней?

— Да, Николай Александрович, — твердо отвечал Кулаев.

— Потому что придется сделать почти тоже самое, что твой отец, — продолжал безжалостно Николай, — то, отчего твое сердце жжет вина. Пусть и не каждый день.

— Вы и это знаете? — спросил побледневший Кулаев.

— Не я, — отверг его слова Николай, — там. И он показал жестом на небо. — Но возрадуйся, это твой шанс искупить вину отца.

— Делая тоже самое, — горько сказал Кулаев.

— Ты будешь скупать каучук, — пригвоздил его Николай, — а в нужное время продашь втридорога. Ты сформируешь грузовую монополию и выжжешь конкурентов, словно паршивых тараканов. И все это ты провернешь в Бразилии, встречаясь с бразильским императором и войдя к нему, а главное к его дочери, в доверие, а потому, выучишь португальский язык, а если будет надо — примешь подданство Бразилии. На всё про всё, у тебя лет пять-шесть. Дальше нас ждут грандиозные дела в России.

Николай раскрыл тетрадку с расчетами и придвинул ее к Кулаеву.

— Это текущий анализ цен на каучук и что ждет рынок через два года, — начал он лекцию, — в твоем распоряжении будет восемьсот пятьдесят тысяч рублей в облигациях. Их надо будет сбыть малыми партиями, проехав по всей Европе.

Кулаева ощутимо шатнуло со стула, но он удержал равновесие.

— А что скупал его отец? — осторожно поинтересовался Химик.

— Хлеб, перед неурожайным годом, — отвечал Историк, — он нажился на голоде среди крестьян и оставил травму Ивану, который видел все эти моровые игры.

Кулаев склонился над тетрадью. Исключительная адаптация — вот та сильнейшая черта характера, что помогла выжить в будущем купцу, каждый раз поднимаясь заново после крушений бизнеса, войн и национализации.

Радциг в коридоре остановился со столиком у двери в комнату Николая. Надо еще выждать, молодой царевич занят. Великие дела творятся под этой крышей, и он перекрестился на потолок, за которым находилась домовая церковь.

— пропела Наташа Ирецкая и наконец осталась довольна гитарным проигрышем. Славно дело пошло, теперь в партию нужно включить фортепиано. Но кто же этот таинственный офицер, приславший ей эту песню? За всем этим скрывается какая-то тайна.

Жорик недовольно сопел, возлежа на паркете игровой и заводя ключом паровозик. Прежние детские игры уже не так трогали его чувства. То ли дело придумки Ники! Он не выдержал и, подпнув Володьку, решительно заявил: «доколе терпеть тоску и уныние? Бежим за Ники и провались все дела пропадом!»

«Мой ангел Саша, жду не дождусь, когда ты приедешь. Наш Ники стал совсем взрослый, его проказы сменились совершеннейшим заученичеством. Даже Кулаева, что триумфально известным, благодаря газетам, приехал в столицу, воздарив твоей Минни сокровища гуннской царицы. Так вот даже его он утащил географировать чертежами свой путь от Сибири до Тавриды. Как приедешь возьми его на охоту, иначе вырастет полный „professeur Taux“ (фр. Заучка)». Мария Фёдоровна отложила ручку и задумчиво поджала губы. Но с другой-то стороны: глупый скиснет, а умный промыслит. Как быстро растут дети!

— Работать с вами — одно удовольствие, — церемонно признал Химик, — но что нас ждет после передачи денег Кулаеву? Какая каверза караулит негодяев и преступников? К чему стоит готовить гвардию?

— Через неделю приезжает батяня, — скромно отвечал Историк, — надобно готовить подарок. Гвардию следует тренировать, обучать и увеличивать. С негодяями битва только начинается и поступать будем по обстановке. История с Кулаевым подошла к финалу: осталось получить дворянство и навести визит к бразильскому посланнику в Петербурге барон де Альяндра с соответствующим подарком. За письмами и подарками к императору с нашей стороны дело не станет. Но я открою тебе один секрет.

Историк триумфально прервался, нагоняя пафоса, и Химик поклялся при первой же возможности жестоко расплатиться.

— Даже если ничего не выгорит с Кулаевым, — возвестил Историк, — его вычислят бритиши, зарежет в бразильской подворотне подвыпивший серингейро, разорят конкуренты, он утонет в беспощадной пучине Тихого океана. Мы не забудем его службы и по возможности отомстим. Но наш запасной вариант в июне семьдесят девятого будет ждать в городе со смешным названием Алёшки. Полтора миллиона рублей золотом и ассигнациями. Неплохой куш, а?

Ай да Ис, ай да щукин сын, — пробормотал в восхищении Химик, прочитав его мысли, — но ведь там придется пострелять?

— И наш человек не промахнется, — заверил Историк, — я гарантирую это.

Конец первой книги.