Vivere Est Militare

Обратно к оглавлению

Chapter 20.2 by Vietnam90

Синдзи со скучным видом смотрел, как Рей занималась настройкой оборудования в капсуле Нулевой. Дверцу она блокировать не стала, чтобы свет поступал внутрь. Так как синхронизации не было, обзорный экран не работал, а от мерцания консолей постепенно начинали болеть глаза и рассеиваться внимание.

Самому Икари запретили заниматься перенастройкой оборудования до тех пор, пока у Акаги не будет достаточно времени на осмотр Евы-01. Впрчоем, Первая и так функционировала неплохо.

Пробежавшись взглядом по ангару, Синдзи задержал взгляд на руке Евы-00. Слегка покраснев, он поперхнулся слюной и закашлялся, после чего медленно сполз по стене на пол.

Всё-таки поступок Рей вогнал его в ступор и заставил задуматься о её поведении. Раньше она была подчёркнуто холодна с ним и демонстрировала своё снисходительно-саркастическое отношение. Откалывая разные циничные шутки, она, как бы, говорила: “Ну и что? Не ты один так умеешь! Не на ту нарвался, парниша!” Но теперь Аянами была застенчивой, милой, но в то же время по-прежнему волевой. Преображения просто не могли пройти мимо Синдзи – он не был глупым, что их не заметить.

-Не обращай внимания, Синдзи. Рей всегда себя так вела, когда впервые попала в Геофронт. Но потом, когда подружилась с Мисорой и Масаки, стала вот такой вот. Думаю, просто она не хочет подпускать к себе, кого попало, вот и проверяет. Ну, я это так истолковала, - сказала однажды Мисато, когда Икари поднял эту тему в отсутствие Аянами.

Умно кивнув, он согласился с капитаном. Безусловно, до него дошло, что всё это неспроста, а тот поцелуй, выданный за случайный, но необычайно долгий и глубокий для такового, доказал, что изъяна в теории нет.

И данный факт давал Синдзи шанс. Он был полноценным парнем, так что довольно давно смекнул, насколько красива Рей и что он не прочь бы с ней встречаться. Но после того как его жизнь в качестве пилота слегка утряслась, он видел подобные отношения в ином свете и был немного растерян из-за этого. Если подумать, ему вообще было трудно привыкать к статусу пилота.

Когда Рей закончила диагностику и с громким трагическим вздохом выползла из кабины, отчитавшись перед Мисато по рации, Синдзи подошёл к ней с явным намерением выяснить отношения. Впрочем, как только он догнал напарницу, слова и побуждения как-то скомкались и разбежались по углам – он ведь даже не продумал, что хотел сказать, а главное – что хотел услышать.

-Что-то не так? – поинтересовалась Рей, почесав носик.

-Э-э-э… - неуверенно выдавил из себя Синдзи, разглядывая что-то на макушке девушки.

Он был повыше ростом, так что имел такую возможность.

-Э? – переспросила Рей, слегка улыбаясь.

-Я, собственно, что хотел спросить… - продолжил бравый пилот, почесав затылок, - Насчёт руки.

-Руки?

-А! Я про руку Нулевой… тогда ты… э… поцеловала меня.

Рей смекнула, к чему клонил напарник, поэтому скулы её покрылись румянцем. Теперь настал её черёд программировать себя на ответ.

-Ну… это… - в такт давешним причитаниям Икари произнесла она, - я поцеловала.

-Я, как бы, понял. А зачем?

-Тебе не понравилось? – Аянами внутренне сжалась.

Синдзи лишь тупо хихикнул.

-Дело не в этом, не понравиться мне не могло. Мне любопытно узнать причину.

-Ну, ты мне нравишься, - заключила Рей.

Всё-таки, она обладала некой прямолинейностью, к которой была склонна от природы. Просто после общения с непонятливым и вспыльчивым Масаки она приучила себя избегать поспешных выводов такого рода. Сейчас эта часть души вновь взяла верх. Отчасти потому, что позади Синдзи опять крутилась Норико, дразнящая дочь. Спасовать перед ней Рей просто не могла – это же равносильно потере чести.

Синдзи вздохнул, чтобы что-то ответить, но тут их взгляды пересеклись и оба заткнулись, пытаясь хоть что-то с этим сделать. Но отвести глаза в сторону не могли. Синдзи заодно пользовался моментом, чтобы ничего не говорить, так как слова в предложения в голове складывались до ужаса односложные и невнятные.

Но Аянами взяла дело в свои руки, прямо спиной чувствуя, как мать позади неё корчит рожи.

-Смотри, - произнесла она, указывая куда-то за спину Икари, - Птичка.

-Что? – тупо прохрипел тот, оборачиваясь с разинутым ртом.

Но он был остановлен парой рук, обхвативших его лицо и, впоследствии, губами Рей. Сколько бы она об этом не думала, так и не смогла поцеловать предмет обожания, глядя ему в глаза. Да и это было не суть как важно. Размякший Синдзи был довольно хорош несмотря на отсутствие опыта.

-Ну?! Видела?! Видела?! – кричала Норико, сидя на голове Нулевой и постукивая кулаком по её внешнему сенсору – огромному зелёному сфероиду, заключённому в толщу брони, - Помнишь, как мы поспорили, что я заставлю этих двоих сделать это?! Помнишь?!

Понятное дело, Ева-00 продолжала сохранять величественное молчание, стоя закреплённой в доке.

-Не помнишь?!! – выпалила Аянами-старшая, вскакивая на ноги.

Едва не упав вниз, но в последний миг восстановив равновесие, она начала попинывать головную броню Евангелиона.

-Эй, ты! Ты мне денег должна! Можешь не отмалчиваться! – гневно потрясая кулаком, заявляла она, - А-а, страхолюдина, чёрт с тобой! Какие уж с тебя деньги? Вон какой меч на поясе носишь! Это ж надо такое собрать!

С этими словами она совершила эффектный “прыжок веры”, нырнув в темноту ангара, где и исчезла в облаке своего странного тумана.

***

Чудовищный удар снова сбил грушу с крепления, и она с грохотом рухнула на пол. Мисора порой поражалась, как эта штука ещё не порвалась от её могучих избиений.

В другом конце зала тренировался Масаки. Но он делал это спокойно и без нервов – сказывалось успокоительное. К тому же, невозможно было понять, что он чувствует из-за того, что теперь у него не было глаз, а лишь бесчувственная железка сенсора, пульсирующая фиолетовым светом. Мисору до ужаса бесило это спокойное выражение лица напарника. Он не улыбался, не скалился, говорил ровно, хоть и достаточно много. Но больше всего её бесило то, что он потерял память. Конечно, она злилась не на Нанао – он этого просто не заслужил. Её злила и одновременно радовала ситуация, что в свою очередь тоже злило.

Безусловно, она была невероятно рада, что Масаки жив, её радость нельзя было даже описать. Словно открыв глаза после долгого сна, она увидела своего друга живым. Но то, что он был так искалечен, а главное лишился памяти обо всём, что произошло с ним по прибытии в Токио-3. Знать, что он её не помнит и вообще, словно впервые видит, было невыносимо. Помнить его ухмылку, вечно сопровождавшуюся ворчанием, и видеть это бессмысленное, спокойное выражение было для Мисоры пыткой. Но последнее, что её просто добивало, было её собственное бессилие. Как бы она ни хотела вернуть себе Масаки таким, каким он был раньше, но не могла этого сделать. Рицуко лишь качала головой, говоря, что не способна вылечить амнезию Нанао.

В исступлении Сэй с рычанием зарядила кулаком в стену.

В следующую секунду ей на плечо легла рука Масаки. Вздрогнув, Мисора замерла, боясь вздохнуть. Ей каждую секунду казалось, что сейчас, вот-вот, этот кошмар кончится, и напарник станет прежним, засмеётся и скажет какую-нибудь глупость или начнёт ворчать. Но нет.

-Ты вот всегда молотишь стены, - спокойно произнёс пилот Евы-11, - Может, лучше устроим тренировочный бой?

-Что? – пробормотала Сэй, глядя на парня своим искусственным глазом – она по-прежнему боялась смотреть на мир здоровым.

-Ещё и слышишь плохо. Я говорю: драться давай в качестве тренировки.

Девушка молчала.

-Боишься? – на свою беду спросил Нанао.

-Что?! – тут же рявкнула Сэй, - Я?! Ну-ка иди сюда, я тебя отделаю!

-Нервная, - подытожил парень, становясь в стойку.

Буквально полыхая от вновь проснувшейся ярости, Мисора сразу же пошла в атаку. Двигаясь быстро и ловко, как кошка, она метила правой напарнику в лицо, действительно желая стереть это спокойное выражение. Левую она держала поближе к корпусу для защиты.

Масаки отходил, сохраняя пока спокойствие. Было невозможно понять, следит он за ударами или нет. Ведь его глаза теперь представляли собой просто слегка выступающую вперёд полоску сенсора.

Уверенная в своей победе, Мисора выполнила мощный выпад, выбросив правую руку вперёд полностью, решив, что достанет до лица оппонента. Но Нанао её серьёзно удивил, с завидной скоростью уклонившись. Как волчок, он провернулся вокруг своей оси, пропуская протез Сэй мимо, а заодно и её саму, после чего отвесил хороший подзатыльник. Но не сильный, хотя в голове и неплохо звякнуло.

Этот маленький выигрыш распалил Мисору сильнее, она решила перейти к более серьёзному нападению. Войдя в контакт, она несколько раз саданула Масаки ногой, проверяя его защиту. Но он блокировал эти удары так, словно бы знал о них заранее, так что во время последнего, в который Сэй вложила всю силу, причём немалую, он просто уклонился от него, поднырнул под руку, а затем так же несильно тюкнул напарницу снизу по челюсти. С лязгом челюсти к Мисоре пришло осознание того, что она проиграла. Ошеломлённая, она пропустила ещё один удар в живот, после которого Масаки просто перекинул её через бедро и опустил на маты, придавив её рукой чуть-чуть пониже шеи.

-Вот и всё, - изрёк он, немного запыхавшись, - Ты такая нервная – вот твоя проблема.

Мисора вывернулась и вскочила на ноги, выпалив:

-А ты, чёрт побери, слишком спокойный!! Наверное, если тебя на куски порезать, тоже будешь такой же ватный!

Нанао посмотрел на неё без особых сопровождающих эмоций.

-Не вижу в этом проблемы.

-Зато я вижу!

-С чего бы?

Мисора слегка покраснела и отвернулась.

-Какая тебе разница?! – выкрикнула она.

Вместо ответа Масаки вдруг закашлялся, рухнув на колени. Всё его тело пробила дрожь, а на лице проступил холодный пот. На руку, которой он прикрыл рот, попала кровь.

-Эй, ты в порядке? – обеспокоено спросила Мисора, плюхаясь рядом, растеряв всю спесь и гнев.

-Да, - отмахнулся болезный, тяжело дыша.

Резким взмахом руки он стряхнул кровь на пол, после чего принялся восстанавливать дыхание.

-Ты уверен, что всё нормально? – снова подала голос Сэй, оглядывая напарника с ног до головы.

-Какая тебе разница? – передразнил он её, - И вообще, ты ведёшь себя так, как будто мы сто лет знакомы. Я тебя два дня назад впервые увидел, чего пристала?

Мисора отстранилась. Подобные выражение били больнее ангельских атак. Помолчав, она сказала:

-Ты просто всё забыл.

Может, Рицуко и запрещала говорить с Масаки на подобные темы, Мисора всё равно не оставляла попыток. Единственное, что она могла делать – просто пытаться разговорить напарника.

-Да ничего я не забыл. Ты всё выдумала, небось.

Он встал и прислонился к стене, окончательно вернув себе дыхание и равновесие. Когда он повернулся, чтобы уйти, Мисора вскочила и придала локтём к стене, после чего жадно его поцеловала, не дав и слова сказать. Во рту появился привкус его крови. Как ни странно, парень не вырывался и не предпринял вообще никаких действий, явно поражённый таким поворотом событий.

-И это ты тоже забыл? – шёпотом спросила Мисора, отстранившись, казалось, спустя вечность.

-Ты это зачем сделала? – спросил Масаки через минуту напряжённой тишины, воцарившейся в спортзале.

Сэй повесила нос. Нанао так ничего и не вспомнил.

-Ты меня победил – это приз! – выпалила она, после чего стремительно покинула помещение.

***

Мисато мрачно смотрела на данные, присланные ей Командующим. Здесь была информация касательно боя в Питтсбурге и потере Евы-03 и Евы-04.

-Система Сефирот уже активировалась, - сообщил ей Фуюцуки во время сеанса связи с Геофронтом, - Как и предсказывал Икари Гендо, наши прошлые расчёты неверны. Обещанное Время наступит в ближайший месяц.

-Но это значит, что эвакуация будет невозможна, я права? – обеспокоено спросила Кацураги, косясь на полученную информацию.

-Почти. В моём распоряжении есть три шаттла, но их хватит только на население Токио-3. Строительство остальных челноков далеко от завершения, так что средства будут переброшены на укрепление подземных убежищ. Так же придётся приготовиться к боям в крайне враждебных условиях. Судя по тому, что творилось в Штатах, можно смело ожидать регионального похолодания, но в последнем отчёте Икари были и указаны и другие возможные последствия.

-Чёрт, - выдохнула Мисато, - Значит, сбежать на Луну нам не светит? А что же тогда “Шинден”?

-Теперь это просто наша база. Нам надо рассчитывать теперь на спутниковую сеть, а не на лунную базу. Ограничений по использованию этой линии обороны более нет.

-Понятно, Командующий.

-Это всё, вы свободны, капитан.

Мисато отсалютовала, после чего отключила связь.

***

-Чего?! – это первое, что проорала Мисора по видеосвязи, услышав приказ Рицуко.

На очереди была проверка нервной системы Евангелионов, а так же их способности совершать сколько-нибудь осмысленные слаженные движения вдвоём. Конечно, Ева-11 продемонстрировала небывалую гибкость и ловкость в сражении с Лелиилом, но требовались лабораторные подтверждения. Но в этот раз то ли Акаги была пьяна, то ли действительно не было никакого более эффективного и показательного способа проверить параметры машин.

-Не ори, Мисора – не на базаре. Если хочешь по-другому: я приказываю тебе и Масаки в свои Евах танцевать танго в ангаре. Он большой – там места хватит.

-Я не про то: я не умею танцевать, – зарычала девушка, впрочем, уже давно сидя в капсуле синхронизировавшись с машиной.

Рицуко слегка убавила громкость динамика в командном центре.

-Ты плохо слышишь? – осведомилась она следом, - Я приказываю тебе. Если хочешь, прикажет Мисато. Масаки, ты готов?

-Да. Вполне, - ответствовал парень.

-Чёрт, - Сэй слегка покраснела, - Глупости. И как ты, Масаки, можешь быть таким спокойным?

-Интересно же посмотреть, как это будет выглядеть, разве нет, Сэй? – пробурчал тот.

-Не парьтесь. Часть работы сделает Аксис – туда внесена необходимая программа ваша задача состоит в поддержании синхронизации на одном уровне, а так же в сосредоточенности на ощущениях. Понятно?

-Да, - буркнула Мисора, - Как будто бы я смогла с помощью пультов заставить Еву плясать!

В углу ангара – почти у самых доков Ев – в какую-то огромную матерчатую грязную белую ткань были завёрнуты стальные прутья. Ева-21 по приказу Мисоры рывком стянула эту тряпицу и обвязала вокруг талии. Прутья громко звякнули, огласив ангар этим мерзким звуком, после чего успокоились.

-Это что, юбка? – со смешком поинтересовалась Рицуко, готовая нажать на кнопку.

-Атмосферность, профессор, - обречённо выдохнула Сэй, - Для атмосферности.

Акаги тут же запустила программу, после чего свалилась на стул, покатываясь со смеху. Такой игрушки стоимостью в миллиарды долларов ей ещё никто не давал. В принципе, она давно хотела поиздеваться над Евами, да вот повода не было. А сейчас появился. При этом, Рицуко и правда не видела другого способа проверить координацию машин в подобных операциях.

Евы сцепились руками, после чего начали несколько неуклюже перемещаться по ангару, грохоча так, словно бы это были вовсе и не они, а артиллерийская канонада. С каждым новым шагом Аксис оптимизировала движения, делая их более точными и плавными.

Музыки никто включить не соизволил, так что Мисора, закрыв глаза и откинувшись на спинку ложемента, с лёгкой улыбкой начала насвистывать что-то своё, не подходящее, конечно, под такт. Масаки, взглянув на напарницу через окошко видеосвязи, слегка улыбнулся. То ли умилился виду “подруги”, то ли ему было забавно глядеть, как его Ева танцует с другой.

Когда программа адаптировалась к простым движениям, Евангелионы перешли к настоящему танцу, что заметно усилило грохот и встряску.

Рицуко, распластавшись на своём столе, продолжала ухахатываться, хлопая в ладоши и пугая технический персонал своими заскоками. Всё же, она одна подготовила программу для этого мракобесия. Для того чтобы прийти в себя, ей понадобилось представить себе лицо Козо, перекошенное от ярости при виде этой самодеятельности.

“Старик бы не оценил шутки, точно”, - пронеслось в голове Акаги.

Конечно, скорости Евам было недостаточно для полноценного танца, но вращение вокруг своей оси они выполнили на уровне.

Закончилось всё эффектным прогибом Евы-21, поддерживаемой Евой-11. В командном центре раздались аплодисменты.

-Отлично-отлично! – восклицала Рицуко, - Паркуйте их. Я получила нужные данные.

-Надеюсь, оно того стоило, - вяло пробормотала Мисора.

Обратно к оглавлению

Chapter 21.1 by Vietnam90

После того, как в Токио-3 объявили эвакуацию, город превратился в настоящий улей. Вертикалки без боевого оснащения сновали туда-сюда, забирая горожан. Всюду царила суета, нетерпение, нервозность. Слава богу, дело не дошло до паники.

Солнечный день, в который бы в самый раз пройтись на озеро Асино позагорать, превратился в настоящий социальный ад. Военные сходили с ума от обилия жалующихся. И как только у людей хватало ума брыкаться, когда им прямым текстовом говорили: “Вы избранные, вам жизни спасают”? Впрочем, ближе к вечеру всё закончилось – кварталы опустели, вывески, конечно, отключились, свет в домах гореть перестал. Токио-3 словно умер. Только габаритные огни сообщали о том, что люди не покинули это место окончательно. Хотя с отлётом последнего СВВП можно было усомниться и в этом.

Среди всей этой чехарды никто и не заметил, как тяжёлые армейские конвертопланы принесли с собой два Евангелиона, погрузив их в шахты Геофронта. Три машины поменьше – все увешанные оружием – так же проследовали в ангары подземелья, привезя пилотов.

***

Аска была не в настроении. С тех пор, как потерпела поражение от Рамиила. И дело было не только в поражении. Казалось, весь мир приводил её в ярость, отчего её волосы цвета пламени действительно полыхали, в то время как взгляд сковывал всё льдом не хуже фокусов Бардиила.

Они с Катрин довольно длительное время провели в капсулах с LCL, залечивая раны и просто проходя профилактику для тел. Им повезло, что военные, которые их забрали с руин Гамбурга, связались с NERV-Франция и получили от них необходимое оборудование и специалистов. Иначе им бы пришлось туго. Регенерация травм прошла успешно и в достаточно короткие сроки, несмотря на их серьёзность. В итоге девушки прожили несколько недель на усиленной военной базе под землёй, где стояла армия Боевых Доспехов – тех роботов, что пытались прикрыть их во время сражения за NERV-Германия. Не самое приятное было время, особенно когда пилоты видели своих изуродованных Ев. Предварительный ремонт военные, конечно, провели, но потом начались проблемы с передислокацией в нормальный док. Китай отказал, Франция была готова, но не обладала должным оборудованием. В итоге согласилась Япония. Аска и Катрин знали японский язык – Мисато их слегка учила со скуки. Впрочем, они обучались ему и другим языкам и без капитана. Сейчас им пришлось вспомнить уроки, чтобы хоть как-то общаться с окружающими.

Первым впечатлением для пилотов Второй и Седьмой, помимо огромного и шумного ангара, забитого СВВП, стала старший лейтенант Наоми, встречавшая их в ангаре.

-Привет, - с немного пасмурным, но в то же время приветливым лицом сказала она, найдя девушек, - Наконец-то вас сюда доставили. Комнаты для вас подготовили, так что не парьтесь, вещи ваши тоже туда доставят.

Она окинула взглядом Евангелионы, которые как раз закреплялись для транспортировки в доки.

-Да-а, - выдохнула Аои, - Потрепали вас, ребят.

Достав из-за пояса папку с заглавием “NERV-Япония, Геофронт”, она протянула её Катрин.

-Держите! Командующий попросил это вам передать. Не пойму, на кой ляд вам эти бумажки… впрочем, там есть карта комплекса.

Вместо ответа Аска с холодным целеустремлённым взглядом двинулась мимо лейтенанта к выходу из ангара, мерцавшему в общем полумраке манящим светом диодов.

Катрин последовала за ней, сделав виноватое лицо и взглядом попросив прощения за напарницу. Наоми только плечами пожала и пошла разбираться с прибывшими военными пилотами.

***

-Большая же яма этот Геофронт, - пробормотала Лэнгли, глядя из окна своей комнаты на открывшийся вид производственных комплексов.

Катрин балдела на кровати. Девушек, конечно, поселили в соседних комнатах, но их это мало волновало.

-Отгрохали себе, не спорю, такую нору, - продолжала ворчать Аска, постукивая кулаком по стеклу и пытаясь сосчитать роботов-разведчиков, снующих взад-вперёд по кратеру.

Тут её сзади аккуратно обняла Катрин, положив голову на плечо.

-Ну, хватит дуться, Аска, - негромко проговорила она, - Ты нас позоришь.

Лэнгли погладила её руки и отрешённым взглядом вперилась в потолок. Она устала, но не хотела показывать виду. Всё-таки упрямство было для неё священным кредо.

-Я не дуюсь, - пробурчала Аска, поглаживая руки подруги, - И я не выставляю нас позорницами.

-И всё-таки, тебе надо быть более сдержанной. Мы же, как-никак, в гостях, - Катрин чмокнула её в щёку.

Лэнгли расстроенное выдохнула.

-Да ладно тебе. Просто я неважно себя чувствую после всего этого, понимаешь?

-Понимаю. Но не обязательно срывать злость на этих людях и на людях вообще. Для этого есть Ангелы. В конце концов, мы должны им отомстить.

-И победить.

-Безусловно.

Катрин посмотрела в окно. Вид Геофронта её поражал, она готова была это признать. Бесконечные коридоры покойной базы в Гамбурге были ужасны. Конечно, здесь их тоже хватало, но этот огромный кратер, оставленный, по слухам, одним из первых Ангелов, атаковавших Землю, был чем-то невероятным. Да и роботы-разведчики придавали ему атмосферу фантастичности и некой нереальности. Этих штуковин хватало и в NERV-Германия, но здесь они прямо-таки роились, выполняя самые разные функции.

-Красивое место, тебе не кажется? – спросила Катрин, отцепляясь от предмета своего обожания и плюхаясь обратно на кровать, - И постели тут большие и мягкие!

Аска согласно кивнула, не имея весомых доводов для возражения.

-И всё равно, это – какая-то нора! – заявила она, прохаживаясь по комнате.

Верас ничего не осталось, кроме как сделать немного виноватую рожицу и рассмеяться.

***

Мисора вылезла из кабины Двадцать первой и облегчённо вздохнула. Сегодня тренировки вышли у неё какими-то скомканными. Нет, поставленные задачи она выполнила не приемлемом уровне, но в голове царил кавардак ещё больший, чем обычно, так что сосредоточиться на управлении было трудно. Так что голова у неё прямо-таки раскалывалась от усталости и немного ныла. Благо, в ангаре было прохладно, что только способствовало остыванию мозгов.

Выйдя со своего помоста к главному проходу, Сэй обнаружила своего экстравагантного напарника перед Одиннадцатой. Для него все тренировки проходили ровно, так как успокоительное ему решили всё ещё вкалывать. От одной мысли об этом, Мисора буквально закипала, но вид Масаки её слегка успокаивал.

Он расхаживал перед головой своей боевой машины взад-вперёд с алюминиевой кружкой в руке. Вряд ли там был кофе, скорее уж чай, потому что лишь эти два напитка присутствовали на базе. Ну, ещё молоко, но, как Мисора не без удовольствия вспоминала, Масаки ненавидел молоко.

-Твоё здоровье, - с лёгкой улыбкой произнёс Нанао, чокаясь с головной бронёй Евы-11.

Раздался тихий звяк. Машина, конечно, ничего не ответила – не иначе как из уважения к речам своего пилота.

“Ты ведь по-прежнему тот самый Масаки Нанао”, - улыбнулась себе Мисора.

Сколько она помнила свою дружбу с ним, он всегда по-дружески общался с Шестой, желая ей спокойной ночи, жаловался ей на жизнь и хвалился лёгкими – тогда ещё лёгкими – победами над Ангелами. Сейчас всё было точно так же.

Масаки приложился к кружке и поморщился.

-Всё-таки, местный чай – редкостное дерьмо. Знаешь, Одиннадцатая, тебе повезло, что ты это не пьёшь, - убеждённо продолжал парень, - Но лучше у нас всё равно ничего нет.

Тут только Мисора осознала, что стоит, прислонившись к жердям ограждения, и с умилением следит за беседой. Впрочем, такой её обнаружила не только она сама – Масаки так же повернул к ней голову и сверкнул своим сенсором. Было решительно неясно, был ли он рад или разозлён. Он очень редко улыбался и вообще рот его пребывал в спокойном состоянии, так что эмоции были тайной. Да и при принятии успокоительных трудно было говорить об эмоциях – они были в десятки, а то и сотни раз слабее нормальных.

Посмотрев на напарницу, Нанао вновь вернулся к своей Еве и что-то ей нашептал. Ясное дело, Мисора не услышала, что именно, но почувствовала себя не в своей тарелке.

Медленно развернувшись, она пошла прочь, вяло переставляя ноги. В памяти вновь начали всплывать картинки из прошлого. Как она прикалывалась над Масаки, порой откровенно тискала его, как маленького, чему свидетельством была фотография, как разводила на дурацкие споры и заставляла мыть посуду, которую один раз стащила для того, чтобы вечером перекусывать. Как они вместе выходили на операции – пусть тогда это и казалось просто опасно игрой, они оба волновались – как болтали с техническим персоналом, рассказывая о том, какие Ангелы уродливые и как порой легко их уничтожать. Прекрасно помнила она и бредовый стишок Масаки, который он зачитывал каждый раз перед тем, как пальнуть из орудий Евы-06. Сейчас он то ли забыл его, то ли разочаровался в нём. Помнила, как смущала его своим неглиже, и как он беспокоился о ней, когда Гагиил повредил ей ноги. И, конечно же, она помнила его слова, сказанные тогда в парке: “Ты могла бы называть меня своим братом…” Его улыбка… и поцелуй.

-Чёрт… - склонив голову, Сэй со злости уже в сотый раз искалечила стену ударом правой руки, - чёрт-чёрт-чёрт…

Множество вмятин можно было обнаружить на территории комплекса в тех местах, где на пилота Евы-21 нашло раздражение. Никто, конечно, не смел возражать, да и по барабану всем было это дело – базу предполагалось в скором времени списать.

-Масаки… - прошептала она.

Раньше её голова никогда не была так им забита. Конечно, он ей нравился. Даже больше, она любила его буквально до безумия. Может, это травма мозга виновата, или ещё что, но выкинуть из головы Нанао она не могла. Если бы не её гипертрофированная раздражимость, она могла понять это, просто вспомнив, что она чувствовала, подначивая напарника, в шутку ругаясь с ним и делая разные глупости.

-Что? – раздался из-за спины голос Нанао, - Ты повторяешь моё имя слишком часто, Сэй.

Девушка подпрыгнула от неожиданности. Снова на неё накатила волна гнева. Безусловно, любой человек чувствует раздражение, когда его так напугают – сказывается резкий приток адреналина в кровь, но у Мисоры это дело было ещё и усугублено.

Развернувшись, она полоснула напарника взглядом своего сенсора.

-Ничего! Ты ещё указывать мне, будешь?! – выпалила она.

-Знаешь, - продолжил Масаки, теребя ткань своего массивного костюма, - ты какая-то странная. Делаешь вид, что мы давно знакомы, постоянно пялишься на меня, и говоришь так, словно я тебе приятель. Целуешь меня. Не думаешь, что пора сказать, в чём дело?

Мисора поостыла. Эта спокойная речь Масаки совсем выбивала её из колеи. Ей казалось чем-то противоестественным, когда парень говорил так. До своей фальшивой смерти он был импульсивным.

-Ты всё равно ничего не помнишь! – выпалила Сэй и зашагала прочь.

Масаки, глядя ей в след, лишь яростно потёр виски. Ему было немного не по себе от всего этого, особенно от слов о том, что он чего-то не помнит. И был только один человек, который мог объяснить ему, в чём, собственно, проблема, а главное – у кого.

***

Мисато зевнула при виде приближающейся махины Токио-3. День снова обещал быть жарким и загруженным делами по самое не балуйся, так что она использовала момент, чтобы хоть как-то передохнуть. Впрочем, стоя всё утро на мостике и раздавая приказания, она едва ли могла надеяться отдохнуть хоть чуток.

-Мы возвращаемся, Мисато? – спросила Рей, подойдя, когда капитан решила проинструктировать их в ангаре.

-Да, ребят, есть такое дело. Сегодня весь день проведём в Токио-3, так что я освобождаю вас от тренировок, так как тут народу будет полно и роботов-разведчиков.

-Если не секрет, зачем? – осведомился Синдзи, подходя ближе.

-Ну… - Кацураги зевнула, прикрыв рот рукой, - Пилотов из Европы заберём вместе с их Евами. Они теперь у нас будут служить. Ради всего святого, сработайтесь с ними. Мне искренне не хочется разнимать вас в случае чего, ясно?

-Предельно, - отозвались пилоты.

-Чтобы без всяких, - ещё раз повторилась капитан, - Ну, помимо пилотов я ещё хотела загрузить дополнительный боезапас на нашу посудину, если вам это интересно. Всё-таки, вас же расстрелом этого боезапаса прикрывать будем, - она хмыкнула, - Ракеты новые запросила для поражения подводных мишеней, сотрудника одного заменить надо, а то тут техник один нездоровьем страдает. Короче, проблем полно, решать их буду.

-А нам что делать?

-С удовольствием бы пустила вас в город порезвиться, но его эвакуировали. Да и вам надо быть на борту, случись что.

-Кстати, - с сарказмом начал Икари, - А мы вообще будем участвовать в боях или Евы из Навагути сами справятся?

Мисато засмеялась.

-Будете, не переживай, - она посерьёзнела, - Испытания их прошли успешно. Кстати, раз уж у вас сегодня день свободный… я получила информацию об их пилотах.

-Да? И кто же эти крутые ребята? – Синдзи проявлял некоторую ревность в отношении коллег, которых вынужден был воспринимать как конкурентов. Всё-таки, он стал пилотом, чтобы мстить Ангелам за маму, и показать покойнику-папаше, что он, Синдзи Икари, чего-то да стоит.

-Мисора Сэй и Масаки Нанао.

***

Аска ходила из стороны в сторону по этажу, не находя себе места. Ей элементарно нечем было заняться. Так как никаких указаний относительно тренировок не поступало, никто и не думал о том, что пилотам из Европы скучно. На мостике решались проблемы связи, которая в каждом бою пропадала из-за мощи АТ-поле Ангелов, так что мысли персонала были всецело отданы системе MAGI.

Катрин в силу достаточно уравновешенного и спокойного характера, который зачастую проявлялся в излишнем, даже показном, легкомыслии, переносила сложившуюся ситуацию стойко и не жаловалась, разглядывая Геофронт с разных ракурсов прохаживаясь по жилым корпусам и таращась в окна, насвистывая при этом Бетховена. Вообще, она не была любительницей классической музыки, но в далёком детстве в родной Австрии ей так забили этой чепухой голову, что поневоле строчки сами всплывали в голове.

Единственный человек, который обычно справлялся о состоянии и настроении пилотов, была Аои Наоми, захаживающая к ним после своей смены. Было трудно понять, сама ли она беспокоилась или Командующий дал распоряжение, но делала она это непринуждённо, так что создавала вполне хорошее о себе впечатление. Но сейчас даже старший лейтенант пребывала в состоянии боевой готовности и горланила приказы в командном центре, разрабатывая планы ракетных контрударов в случае нападения Seele на Токио-3. Впрочем, для Ангелов она так же приготовила парус сюрпризов. Всё в лучших традициях недолюбливаемого наставника – капитана Кацураги.

-Ну, что ты вся изводишься? – ласково спросила Верас, когда нашла Аску в одном из коридоров жилого комплекса, - Ев уже починили, и в конце дня нас отправят на “Иерихон” для дальнейшего несения службы.

-На нас тут все наплевали, - желчно жаловалась Лэнгли, - Кажется, нам тут не рады! Как будто мы так просили, чтобы они нас сюда притащили.

Катрин не удержалась и захихикала, чмокнув подругу в губы.

-Вообще-то, мы их и просили, - негромко шепнула она, наслаждаясь немного смущённым взглядом Аски.

-Ну, всё равно, - буркнула та, не жалея просто так сдаваться, - Мы же пилоты. Они могли бы разрешить нам хоть чем-то заняться.

-Ну же, Аска, у них своих забот хватает. Помнишь, двое их пилотов погибли. Лейтенант Наоми сказала, что у них сейчас решаются проблемы со связью. Так что у всех полно забот. Почему бы тебе не посмотреть на это с другой стороны?

-Что? Как это?

Верас сняла очки и прицепила их к небольшой петле на костюме. Она была предназначена для иных целей, но девушка нашла ей и альтернативное применение.

-Мы сможем пока отдохнуть от LCL-терапии и прочего. Слегка восстановимся, а когда поднимемся на борт корабля, будем свеженькие. Ну, и потом, неужели тебе не хочется познакомиться с новыми напарниками?

-Они слабаки – я прекрасно видела данные про них. Дженифер показывала, - скорчила недовольную мордашку Лэнгли.

-Это не повод к ним так относиться, Аска, - Катрин стала серьёзной, - Нам с ними работать. Поэтому я думаю, что не стоит наезжать на них. В любом случае, мы тут гости.

-Да знаю я.

-Успокойся. Уверена, никто на наши места претендовать не будет. Ну и Мисато будет с нами – неужели ты её не хочешь увидеть.

Аска вынуждена была сдаться – Катрин, вообще, умела убеждать.

-Мисато… конечно, я хочу её увидеть – я соскучилась по ней, - выдохнула рыжая и махнула своей обильной шевелюрой.

Золотые глаза Катрин слегка сверкнули. Всё же, когда она не носила очков – во время операций, например – то выглядела немного более озорной. Впрочем, очки не сильно её “усмиряли”. В принципе, ей не нужны были очки – это привычка осталась с детства, когда у неё ещё было плохое зрение. Сейчас-то у неё всё исправилось. Пусть регенеративные функции и не могли полностью устранить те болячки, которые появились до момента проявления гена пилотов, но они хоть уменьшали их проявление. Так что фактически, очки Верас были не нужны, да и носила она простые стекляшки в красивой чёрной оправе.

Потрепав свой хвостик на левом виске, девушка хихикнула.

-Что такое? – удивилась Аска.

Она, конечно, привыкла к весёлому нраву предмета своего обожания, но рефлекторно интересовалась, не произошло ли чего этакого.

-Да нет, ничего. Просто ты смешная, когда злишься.

-Это правда? Я смешная? – осведомилась та, прищурив глаза.

-Очень.

Аска зарычала, и погрозила подруге кулачком.

-Я не смешная, - заявила она следом, вставая в героическую позу.

Катрин только ещё пуще залилась смехом. Лэнгли пришлось сдаться. Обречённо вздохнув, она покачала головой.

***

Оба – и Синдзи и Рей – вынуждены были признать, что весть о выживших Мисоре и Масаки их неслабо шокировала. Они давно смирились с этой потерей, но теперь, как выяснилось, никто и не умирал, хотя клиническую смерть “счастливчики” и пережили. И хоть теперь от них осталось мало, жить киборгом, как виделось это Рей и Синдзи, куда лучше, чем быть мёртвым. Мисато созналась, что держала информацию в тайне до тех пор, пока их Евы и они сами не пройдут полевые испытания. Но о подробностях изменений, постигших пилотов, она умолчала. Конечно, про искусственные протезы она рассказала, но об остальном она не имела права говорить. И вовсе не потому, что был такой приказ, а потому, что это было личное дело Нанао и Сэй - только то, что между ними. Если они захотят, они расскажут при встрече. Только вот эта встреча отодвигалась на неопределённый срок. В обозримом будущем, которое, впрочем, было весьма и весьма размыто, встречи с ребятами из Навагути не предвиделась.

Конечно, все понимали, что толку брать тех двоих на борт нет. Во-первых, место есть лишь на четыре Евы, во-вторых, Масаки с Мисорой и без посторонней помощи прекрасно сражались, не нуждаясь в поддержке, в-третьих, обслуживание Евангелионов четвёртого поколения было под силу только Рицуко – преобразователи АТ-поля с маркировками М-3 и М-4 только она знала, как свои пять пальцев.

К тому же, операции с использованием старых преобразователей типа М-1, которые стояли в каждой Еве, обеспечивая их щитом АТ-поля, и экспериментальные М-2, которые только-только прошли окончательные испытания, используемые в мечах и ножах, были эффективны лишь при участии Ев приблизительно одной комплектации. Таким образом, новейшее вооружение могло действовать в паре только с новейшим вооружением.

Этих причин было более чем достаточно, чтобы не приближаться к Навагути ближе. Впрочем, запросы Рей на установку видеосвязи были отклонены без уточнения причин.

И хотя из-за этого оставался неприятный осадок на душе, знание того, что друзья живы, а главное вместе, поднимало настроение.

-Так значит, мы сегодня свободны? – лишний раз спросил Синдзи у Мисато, которая уже отправлялась на верхнюю палубу к вертикалке.

-Да-да, ребят. Но борт вам покидать нельзя. Так что не обессудьте, - капитан козырнула им и поспешила на борт СВВП.

-Понятно, - немного грустно пробормотала Рей, когда Кацураги скрылась за дверями, - Жаль, я бы хотела ещё раз пройтись по городу. Мы так давно там не были.

-Да уж. А последний раз был испорчен дождём.

-Не испорчен, - заспорила Аянами, - Было хорошо.

-Ладно-ладно, - Икари пришлось принять это, - Я бы и сам не прочь пройтись на свежем воздухе. Хоть на те же озёра Асино.

-Ммм… так хочется выйти, - сладко промурлыкала Рей, прикрыв глаза.

-Если бы был выход на крышу этой посудины, можно было бы… - задумчиво начал Синдзи, но подруга с ехидным выражением прервала его:

-Быть сдутыми вниз. И, насколько я помню, здесь один выход на крышу – ракетная установка.

Синдзи скривился.

-Что-то не слишком уж радужная перспектива, тебе не кажется?

-Ещё какая. Впрочем, когда ещё в жизни мы сможем полететь вниз с такой высоты?

-Ответить?

-Попробуй.

-В любое сражение с Ангелом, если тот окажется Араилом или просто будет достаточно ловок, чтобы подкинуть Евангелион повыше.

-Блин, в любом случае, нам велено сидеть здесь. Кстати, ты видел досье пилотов из Европы?

-Нет. Если честно, мне было плевать на это. Я даже вас троих не изучал по этой книжке с данными. Наоми давала мне её, но я вежливо отбрехался.

-Ну, тогда встреча будет для тебя сюрпризом, - с довольно двусмысленным выражением сказала Рей.

Синдзи отчего-то напрягся. Ему показалось, или Аянами не хотелось, чтобы на борт взошли эти особы из NERV-Германия? Синдзи знал лишь то, что они обе девушки и что они лучшие в управлении Евами. Правда после демонстрации возможностей Мисоры и Масаки он небеспочвенно в этом усомнился.

Так как отношения между ними развивались довольно медленно, то Рей слегка беспокоилась по поводу всё чаще пробуждающихся негативных чувств, именуемых ревностью. Она никогда бы не подумала, что может чем-то таким страдать. Как она поняла позже, пришло время открытий для себя.

-Да, дочь, а ты думала, что всё будет так просто и радужно? – поинтересовалась Норико, обходя парочку.

Аянами-младшая, уже успела научиться не обращать внимание на свою маму, начавшую появляться с завидной регулярностью, но вот слова игнорировать она не могла, а затыкать уши было не только бесполезно, так как речь Норико отдавалась эхом у неё в сознании, но и разрушительно – что бы Синдзи подумал на такие действия?

-Всё-таки, я вас, детки, перехвалила, кажется. Вы оба – такие тормоза, правда. Уверена, если бы эти чёртовы пугала размером с дом могли говорить, они бы зудели о том же, о чём и я дни напролёт. Вы и правда такие тупые.

Она расхохоталась и провалилась в свой туман.

Обратно к оглавлению

Chapter 21.2 by Vietnam90

Мисора с решительным видом вошла в кабинет Акаги. Это было просторное помещение с кучей компьютеров слегка устаревших моделей. Единственным продвинутым, даже слишком продвинутым, терминалом был компьютер самой Рицуко. Её стол был завален всякой документацией, часть которой так же присутствовала и на других столах, а так же на полу. Судя по всему, толку от бумажек уже не было, раз они валялись повсюду, как подстилки. Так же на столе практически под монитором лежал инъектор и штатный пистолет NERV. В принципе, любой сотрудник в офицерском звании носит при себе оружие.

Профессор восседала на столе и, потягивая кофе из объёмистой кружки, читала какой-то рапорт, который без сомнения присоединится впоследствии к тем несчастным бумажкам на полу.

Почувствовав на себе на редкость тяжёлый взгляд, она оторвала взгляд от строк и перевела его на незваную гостью.

-Мисора, - изрекла Рицуко, - Что тебе нужно?

-И ты ещё спрашиваешь? – с изрядной долей иронии и угрозы в голосе осведомилась пилот Двадцать первой.

-Я, конечно, понимаю, что ты стала своевольной дамой, но это не даёт тебе права фамильярничать, - с досадой заметила Акаги.

Мисора пропустила это мимо ушей, подойдя поближе.

-Что с Масаки? – со стальными нотками спросила она, мерцая своим сенсором в собеседницу.

-А что с ним? Что-то не так? – Рицуко была невозмутима и даже вернулась к беглому просмотру отчёта.

-И ты спрашиваешь, что не так?! – прямо-таки взвилась Сэй, стискивая кулаки с явным намерением применить силу в случае надобности, а может, и без неё, - Почему он ничего не помнит?!

Акаги вздохнула, впрочем, уже не так спокойно. Умереть от пролома черепа или превращения рёбер в труху ей не улыбалось. Решив, что сейчас надо забить голову неуравновешенной девушки, она прочистила горло.

-Это вызвано воздействием акустического удара на его мозг. Плюсуй к этому замыканием цепей в кабине и его склонность к амнезии. Если ты не забыла, он и до этого мало что помнил из прошлого.

-Я-то всё прекрасно помню! – выплюнула Мисора, - Не забивай мне голову этим дерьмом! Вылечи его! Пусть он всё вспомнит!

Рицуко вернула себе хладнокровие, особенно когда несколько показательно подтянула к себе пистолет, заменив им кружку.

-Не тычь в меня этой хренью!

-Знаешь, Мисора, если бы я могла что-то сделать, я бы сделала, - сказала Рицуко, передёрнув затвор, зажав раму в зубах.

-Да брось лгать мне! Приделывая к нам эти куски Ев, ты не можешь вернуть ему память?!

Акаги убедилась, что оружие не произвело на девушку никакого эффекта. Видимо, она действительно не боялась получить свои девять миллиметров демократии в лоб – профессор не так уж дурно стреляла, тем более с трёх метров. Впрочем, скорость Мисоры и непробиваемый протез так же могли вызывать осложнения при открытой конфронтации.

-Я серьёзна. Мне ни к чему парень без памяти. Думаю, со временем он сам всё вспомнит, может быть.

-Может быть?! Если ты ничего не сделаешь, я тебе руку отгрызу! Уверена, ты сможешь работать и одной правой!

-Мисора… - начала Рицуко, но поток ругательств со стороны пилота не утихал, - Мисора. Эй. Эй!!

-Чего?! – рявкнула Сэй, когда возглас Рицуко достиг её ушей.

-Заткнись! – с лёгкой ухмылкой приказал та.

Сама не зная почему, но Мисора и вправду заткнулась.

-Я не могу вернуть ему память. Если хочешь, занимайся этим сама. Мануальная терапия и всё такое. К тому же, у меня нет времени на это.

Рицуко и сама не поняла, как Сэй так быстро оказалась рядом с ней. Казалось, секунды не прошло, а девушка уже стояла рядом с ней, без проблем завладев пистолетом и направив его её в левую ладонь.

-Тогда почему он кровью кашляет, а?! – рявкнула Мисора, взводя курок и глядя Акаги прямо в глаза.

-Это всё ты сама знаешь – его тело продолжает разрушаться. Так же, как и твоё. А коли он был слабее тебя, да и лёгкие его были в плачевном состоянии, вот и результат. А теперь можешь убрать пушку, - Рицуко этот фокус не особенно пугал, учитывая тот факт, что при острой необходимости она могла применить ряд мер для усмирения или же устранения пилотов.

Так что, Мисора спасла себя от многих проблем, кинув USP на стол. Вообще, ей стоило титанических усилий не продырявить руку Акаги или просто не ударить её. Позднее она сама удивлялась, как смогла удержаться от радикальных мер.

-Прекрати пичкать его этой дрянью, слышишь?! – злобно прошипела она, - Успокоительное и не даёт ему всё вспомнить!

-Это уж я сама решу, - сейчас Акаги действительно разозлилась – она не переносила, когда её учил кто-то другой, тем более кто-то вроде Сэй, - Если это всё, то топай-ка до палаты и проспись. У меня нет желания и тебя накачивать успокоительным, чтобы не закатывала истерики тут по любому поводу. Ты пилот, чёрт тебя побери! Вот и веди себя, как пилот, а не как соплячка!

Последние слова она почти выкрикнула. Всё же, всему был предел – и её безграничному терпению тоже. В итоге, оно оказалось не таким уж безграничным.

Мисора не нашлась, что сказать, или же разум взял верх над чувствами, и она решила не продолжать бессмысленную ругань, так что покинула кабинет молча и с сохранённым достоинством.

-Чёртова девка… - выдохнула Рицуко, чувствуя, что руки-то у неё слегка подрагивают, - Чуяло моё сердце, что однажды она захочет утяжелить меня свинцом и добавить дырок для вентиляции.

Одним глотком допив кофе, она села за компьютер, размышляя о том, что бы ей предпринять в связи со случившимся только что. Конечно, устранение было самым крайним вариантом. И то оно предусматривалось для других пилотов, а не для этих двоих, коли Еву-11 и Еву-21 могли пилотировать только они на данный момент. А потеря таких машин влекла за собой если не поражение, то такое суровое усложнение ситуации, что Акаги не могла поручиться, что и её не убьют. Кто-нибудь вроде Наоми по приказу Фуюцуки. Медикаментозное вмешательство тоже имело свои пределы. Тела Масаки и Мисоры находились почти на грани существования, так что лишняя их порча так же приравнивалась к преступлению. Плюс, слова Мисоры, что так задели Рицуко, имели смысл, что удваивало оскорбление, несомое ими.

-Чёрт, она настолько права, что я вынуждена подписать акт о капитуляции, - выдохнула Рицуко, невесело хмыкнув, - И теперь эта сучка будет думать, что её угрозы на меня подействовали.

Вскоре, конечно, она успокоилась, понимая, что споры с девчонкой ниже её достоинства и что сейчас какие-то мелочи типа этого не должны мешать планам.

***

“Иерихон” был готов к отлёту только ближе к ночи. Все запланированные мероприятия заняли много времени, особенно погрузка на борт ракет для борьбы с подводными целями. Их количество указывало на то, что Мисато обеспокоена существование Пасадены-2, а так же на то, что она хочет прервать это существование довольно жёстким способом. Диагностика бортового центра MAGI так же заняла немало часов, плюс перевод нового сотрудника. В конечном итоге все приготовления закончили к полуночи, после чего корабль отчалил и отправился на боевое дежурство. Пилотов и Евы подняли на борт в последнюю очередь.

-Аска! Катрин! – радостно вопила Мисато стискивая слегка смущённых девушек в своих стальных объятиях.

Вообще, Кацураги была очень сильной женщиной. Даже слишком сильной для своей комплекции, так что её объятия приравнивались к “стальному захвату” и имели все шансы ломать рёбра при попытке обнимаемого вырваться.

-Я так за вас волновалась, правда! Вы целы! Я так рада вас видеть! – продолжала разглагольствовать капитан, осматривая европеек со всех сторон и убеждаясь в их сохранности, - Как вы? Всё нормально? Жалоб не имеете?

-Н-нет, Мисато, - с вымученными улыбками отвечали девушки.

Они немного вымотались после хождений по Геофронту и сейчас мечтали отдохнуть, да и косточки их были резкого мнения относительно ласок Мисато. Если бы они не были столь же рады видеть капитана, то точно отвалили в подготовленные каюты.

-Всё в порядке, не беспокойтесь! – Катрин отмахнулась от обеспокоенного взгляда Кацураги, - Честно-честно, мы уже в норме, как и наши Евы.

-Ну, смотрите, - Мисато посмотрела за спину гостьям и узрела там Рей и Синдзи, которые с слегка подкисшими физиономиями смотрели на тёплую встречу.

-Вот и они! – выпалила тактический командир, подтаскивая за шкирки своих японских подопечных, - Знакомьтесь! Это Аянами Рей – пилот Евы-00, это Икари Синдзи – пилот Евы-01.

Она подкрепила свои слова похлопыванием по плечам пилотов.

-Сорью Аска Лэнгли – пилот Евы-02, - гордость рыжей заставила её представиться самой и сделать это с нескрываемым апломбом.

-Катрин Верас – пилот Евы-07.

Говорили европейки на японском не хуже, чем на родном немецком, что немало шокировало Рей и Синдзи, которые не без удивления оглядывали новоиспечённых напарников.

-Теперь вы будете одной командой, - продолжила Мисато, - Так что, надеюсь, вы подружитесь! О, чёрт, уже за полночь, командую: отбой! Завтра пообщаетесь получше. А теперь, разойтись!

Пилоты с постными лицами разбрелись по каютам, не делая попыток переговорить друг с другом, так что Кацураги лишь обречённо вздохнула, понимая, что некоторое время дружной команды ей не видать. В принципе, она ожидала чего-то подобного, так что в какой-то степени была готова к такому.

***

Рей мрачным взглядом рубиновых глаз проводила новых напарниц до дверей их кают. Синдзи стоял рядом, прислонившись к стене, и о чём-то размышлял. Судя по выражению лица, это было что-то несерьёзное, даже бессмысленное.

-Надеюсь, они не станут создавать проблем, - почти прорычала Аянами.

Икари аж опешил слегка. Он видел у девушки такое лицо лишь во время игры в покер с Мисато. Отчего-то ему казалось, что обстановку надо разрядить, причём поскорее.

-Да не волнуйся! – почесав затылок, заметил он, - Я почти уверен, что всё будет нормально. Мисато бы не взяла на борт кого-то ненадёжного.

“Ведь не взяла бы?!” – подло пронеслось в голове.

-Просто не думай об этом, - продолжил он, когда Рей удостоила его своим взглядом.

Притянув девушку за талию к себе поближе, он нежно чмокнул её в губы.

-Спокойной ночи, Рей, - негромко пожелал он, - Выспись и не парься по поводу этих двоих.

-Ну… ладно-ладно, уговорил, - она благодарно улыбнулась и юркнула в свою комнату.

Вздохнув, Икари вернулся к себе.

***

Плюхнувшись на свою койку, Рей устало прикрыла глаза, прокручивая в голове прошедший день в целом и некоторые его приятные моменты в частности. Сон не шёл, несмотря на лёгкую утомлённость. Было удивительно, что после тренировок она так себя не чувствовала, ощущая скорее бодрость, чем усталость, а, проведя в безделье сутки, так выдохлась.

-Кислая рожа, - раздался голос Норико над самым ухом.

Резко открыв глаза, Рей увидела мать, которая стояла над ней на четвереньках, вызывая не самые благочестивые мысли.

-Уверена, что ты бы предпочла видеть кое-кого другого в такой позе, да? – хихикнула мать, порываясь лизнуть отпрыска.

Но у этого самого отпрыска были насчёт этого иные планы. Уперев руку в челюсть Норико, Рей нервно сообщила:

-Проваливай, я хочу побыть одна.

-Да брось ты, - Аянами-старшая откатилась в сторону и… рухнула на пол, разразившись невероятно похабными ругательствами, - Чёртов корабль – кровати такие узкие. Уверена, любить тебя тому парнишке на этой наре будет неудобно.

Рей чуток покраснела при мысли, кто и где её будет “любить”.

-Заткнись, - посоветовала она матери, которая уже поднялась на ноги, потирая ушибленный бок, - Не тебе меня учить.

-Я и не учу. Говорю, лучше на полу стели – так спать полезно, а если с мальчиком, то простора для действий больше. Это и одним глазом видно.

-Я тебе этот глаз сейчас выколю, - Аянами-младшая угрожающе приподнялась на локтях.

-Не кипишуй! – Норико с хохотом подняла руки вверх, - Ты тех девок видела?! Вот это тёлочки! Какие у них сиськи! Блин, да с такой кислой рожей ты точно лишишься этого милого паренька! Завтра он однозначно пойдёт их клеить, зуб даю! Блин, какие у них фигурки!

Рей мрачно на неё посмотрела.

-Знаешь, если б ты сдохла ещё раз, я бы сплясала джигу на твоей могиле, - буркнула она, наконец, прежде чем отвернуться к стенке.

-Какая ж ты нудная, - Норико начала покрываться белой дымкой, - Уверена, ты станешь стервой и тебя все будут ненавидеть. Попомни мои слова!

С этими словами мать исчезла. Рей лишь свернулась калачиком и попыталась заснуть.

***

По ангару, как и обычно, гулял сквозняк. Можно было даже назвать это ветром – движения воздуха были довольно ощутимыми. Этому причиной были размеры помещения и вентиляционных систем, которые гоняли воздух туда-сюда.

Масаки сидел на пороге капсулы Одиннадцатой и в состоянии лёгкой дремоты размышлял над тем, что творилось вокруг. Вообще, мыслительные процессы у него были замедлены приёмом успокоительного в невероятных дозах, так что думал он довольно долго.

И единственное, что он обмозговывал, было поведение напарницы. Она была слишком странной для него. И утверждала, что он её забыл.

“Может, это такой новый способ подкатить к парню? Или ей заняться нечем. К тому же, почему она так фанатеет от порчи стен?”

Он задавал себе много вопросов, но дать ответов не мог, ограничиваясь рядом маловероятных гипотез. Ему не давало покоя какое-то странное чувство, которое он не мог даже опознать. Где-то в глубине сознания ютилась какая-то мысль, которая никак не могла выбраться наружу, словно запертая в клетке. Точно так же, как когда пытаешься что-то вспомнить, и фраза уже вертится на языке.

“Что же я забыл, если это на самом деле так?” – спрашивал себя Нанао много раз подряд.

Тут рядом с ним приземлилась Мисора с крайне сосредоточенным видом. Глубоко задумавшись, Масаки даже не заметил, как она подошла.

-Чего тебе? – обречённо осведомился он, готовый выслушать очередные выпады напарницы.

-Ты мне веришь? – негромко, но твёрдо спросила она, глядя на стоящую напротив Еву-21.

-О чём ты?

-Просто скажи, веришь или нет? Достойна ли я, чтобы ты мне верил?

-Блин, - спокойно отозвался Нанао, - Ты не знаешь, о чём больше говорить, да?

-Просто ответь.

-Хорошо, я не знаю, верить во все эти твои сказки или нет. Не знаю и всё. А теперь, если не трудно, оставь меня в покое – я пытаюсь размышлять.

Всё это он говорил бесстрастно, хотя в голосе и чувствовался намёк на эмоции. Снова Сэй это разозлило немного, особенно после спора с Акаги. Она уже знала, что Масаки в курсе этой её выходки, так что слегка опасалась, что она вообще начнёт её избегать. Впрочем, это было не в его стиле, даже если он лишился памяти – он не боялся ничего и никого, чтобы прятаться из-за таких пустяков.

-Хочешь, я докажу тебе, что не лгу? – спросила она, глядя на безразличное лицо напарника.

Тот слегка повернул к ней голову. Сенсор замерцал чуть ярче.

-Попробуй.

Девушка кивнула и выудила из небольшого кармашка на костюме, который явно был предназначен для таблички с обозначением медицинских данных – костюмы разрабатывались вместе с военными специалистами, так что кое-какие армейские стандарты в слегка изменённом виде присутствовали и на форме пилотов, фотографию.

-Вот, - она протянула её Масаки, - ты всё ещё не веришь мне.

Тот взял снимок в руки и внимательно на него посмотрел.

-Какого чёрта? - пробормотал он, потирая виски, - Этого быть не может.

Обратно к оглавлению

Chapter 22.1 by Vietnam90

Мисора сидела в тёмном углу базы недалеко от ангаров. Тренировки уже закончились, а виртуальные операции ещё не начинались. Обычно она приходила в ангар пораньше, чтобы спокойно подготовить Еву-21 к работе и настроить должным образом оборудование и послушать разглагольствования Аксис. Но сегодня ей не хотелось ничего подобного, а в особенности слышать или видеть профессора Акаги. Прошло не так уж много времени с их спора, но успокоиться Сэй никак не могла.

Конечно, Рицуко не была виновата в том, что Масаки лишился памяти. И группа учёных с “Шинден” тоже. Это было ясно, как день. Если только не считать виной их неспособность помочь парню.

Ртутная лампа почти перегорела и светила тусклым бледным желтоватым светом, выхватывая из темноты силуэт Мисоры, прислонившейся к стене спиной и сидящей на небольшом металлическом ящике, вмонтированном в стену в качестве запасной вентиляционной отдушины.

“Кто виноват в травмах Масаки? Кого я должна убить, чтобы отомстить за это? Кого я должна убить, чтобы ему помочь? Кого я должна убить? Чёрт!”

Тут в проходе замаячила высокая плечистая мужская фигура. Тусклый луч света упал на неё на несколько секунд. Как оказалось, это был сотрудник NERV – серая форма с лейтенантскими лычками говорила сама за себя.

-Эй, иди сюда! – позвал человек негромко, - Это я, лейтенант Микихара.

Мисора подняла голову, сверкнув в его сторону тремя красными точками сенсора.

-Что вам нужно, лейтенант? – мрачно поинтересовалась она, - До тренировок ещё есть сорок минут. Так не отвлекайте меня.

Но лейтенант не ушёл. Помявшись немного, он снова подал голос:

-Профессора Акаги хотела тебя видеть. Поторопись, не стоит заставлять её ждать.

-Зато я не хочу её видеть. Мы с ней уже всё обсудили несколько дней назад.

-Но она сказала, что это срочно и попросила тебя найти!

Сэй медленно поднялась и, затаив дыхание, неспешно пошла на зов назойливого офицера. Спрятав руки за спину, она приближалась к Микихаре тихо, как кошка. Тут в тишине коридора раздался звучный щелчок предохранителя.

Но прежде, чем раздался выстрел, Мисора рванула с места. В следующий миг из этой отдушины вылетел массивный лейтенант, обливаясь кровью, очевидно из-за армейского ножа, застрявшего в горле по самую рукоять. Следом вышла Сэй, держа в руках пистолет, после чего присела на труп. Глядя в стекленеющие, полные предсмертной боли, голубые глаза лейтенанта, что так неудачно пытался её убить, Мисора произнесла:

-Эта сучка Акаги всегда сама меня находила и не посылала уродов вроде тебя.

Могучее тело лейтенант начало содрогаться в конвульсиях.

-Не дёргайся, мне неудобно, - нервно буркнула пилот.

И тут её осенило. Хищно оскалившись, она одним молниеносным движением вонзила пальцы правой руки ренегату в глаза.

-Я поняла! Ангелы… вот кто виноват, лейтенант Микихара, - пробормотала хриплым голосом Мисора, - Это их я должна убить.

Тут тело перестало дёргаться и полностью обмякло, давая девушке понять, что её обидчик откинул коньки. Вытащив из раны нож и стряхнув с него кровь, Сэй направилась в ангар.

Всё было именно так, как Рицуко и говорила. Она предупредила пилотов, что, скорее всего, на них может быть совершено нападение кем-то из сотрудников. Как она сказала, ими был перехвачен сигнал от Seele. Видимо, они успели навербовать людей даже на этой захолустной старой базе, покрывающейся ржавчиной.

Целью ренегатов неизменно должны были стать пилоты, так что именно на их убийство совет Seele приказал бросить все силы.

***

Тревога сработала в самый неподходящий момент – когда Рицуко спряталась за один из шкафов и держала вход в свой кабинет на мушке. Рядом стояла Масаки, которого профессора не решилась отпускать из-за его пассивности. Пусть она и перестала давать ему успокоительные, эффект ещё держался. Так что потерять парня в бою шансы были довольно высокие.

На компьютер пришёл вызов из командного центра. Это было хорошим знаком – там не было никого из ренегатов, кто мог бы держать отдел на прицеле. С камер наблюдения Рицуко заметила троих ребят с оружием, которые обшаривали коридоры в поисках пилотов. Видимо, больше тут никого из завербованных Seele не было. В принципе, больше людей внедрить было бы трудновато. А уж разворачивать тут агитационную деятельность и подавно. Всё это означало, что эти три ренегата – единственные люди совета Seele здесь, в Навагути.

Но вот атака Англов сейчас была самым ужасным, что только могло случиться. Вероятнее всего, Seele снова скоординировали с Ангелами свои действия, чтобы убрать пилотов в тот момент, когда их замена уже попросту невозможна из-за нехватки времени. Принимая во внимание тот факт, что Система Сефирот в Европе и Америке уже начала своё действие, план врага был почти идеальным.

-Чёрт, - прошептала Акаги, просто мечтая связаться с командным центром и выяснить ситуацию.

Но за дверью послышались шепотки и щелчки предохранителей, что говорило о присутствии парочки плохих парней.

Масаки напрягся, стоя рядом с невольной напарницей по обезвреживанию террористов. Рицуко так же была не в восторге от ситуации. У неё был USP, а у врага полуавтоматы в количестве двух, плюс, возможно, бронежилеты. Так что ситуация складывалась паршивая, учитывая завывания сирены, говорящие о том, что время сейчас утекает стремительно.

Первый ренегат в офицерском прикиде, который осторожно вошёл в помещение, тыча автоматом по углам, получил пулю точно в висок. Не зря Акаги, как учёный, отличалась стальными нервами – которые подводили только в редких случаях. Да и стреляла она – дай бог каждому. Опять же, сказывался развитый глазомер и спокойствие в подобного рода ситуациях. В общем, не будь она ведущим биоинженером и программистом, стала бы шикарным снайпером.

Мозги и кровь украсили стену и дверной косяк, а тело, размазав всё это, скатываясь вниз, стало интерьером на полу. Второй ренегат, он же последний, действовал более решительно.

Разбежавшись, он прыгнул в помещение и, перекатившись по полу, дал короткую очередь прямо из лежачего положения. Рицуко всё же промахнулась, когда попыталась застрелить его. Если бы не Масаки, она бы получила пару пуль в голову. Но пилот среагировал очень быстро, несмотря на своё вяленое состояние. Выскочив вперёд, он, выставив руки перед лицом, с разбегу набросился на опешившего офицера, который как раз хотел подняться на ноги. Подскочив к нему, Нанао одним могучим ударом выбил автомат, который пролетел аж на другую часть комнаты, затем саданул нападавшему кулаком в живот. Жалобно зарычав, тот осел на колени, закатывая от боли глаза. Дышать ему точно пришлось бы учиться заново.

Акаги, не теряя времени даром, сбегала за автоматом, после чего, предоставив Масаки разобраться с супостатом, ринулась за компьютер, подгоняемая воем сирен.

А пилот Евы-11 даже не думал медлить. Одним стремительным ударом с правой он выломал ренегату челюсть. С хрустом она скосилась на бок. Когда офицер заорал от боли, на пол, в натёкшую кровавую лужу, посыпались расколотые зубы. Говорить предатель уже не мог – только скулил и горланил попеременно. Даже операция теперь не вернула бы ему челюсти – кости разломились в нескольких местах, да и щека слегка… надорвалась от мощного удара.

Схватив противника за горло, Масаки со всей силы приложил его головой о стену, после чего одним стремительным рывков вырвал ему кадык. С утробным урчанием и бульканьем офицер повалился на пол, устряпывая всё кровью из разорванного горла. Кинув вырванный орган к телу врага, Масаки повернулся к Акаги.

-Ради всего святого, не стой столбом, Масаки! – крикнула та, кидая ему пистолет, - Иди к Евам живо! Ангелы напали!

При разговорах об Ангелах Нанао становился сговорчивым даже тогда, когда тормозил не по-детски из-за остаточных эффектов от лекарств.

***

Когда пилоты расселись по капсулам и привели свои боевые машины в готовность, на связь вышла взмыленная Рицуко. Судя по её лицу, новости были из ряда вон плохие.

-Ребята, у нас очень большие проблемы. Слушайте внимательно, времени в обрез, - запыхавшись говорила она, то и дело что-то выстукивая на своей клавиатуре, - В Хитати высадились войска Seele. Две украденные из Америки серийные Евы тоже там. Задача по их уничтожению возлагается на вас. Ангелами займутся остальные. Вперёд!

Обе Евы ухнули в шахты катапульт, мерцая полосами преобразователей в темноте.

Мисора в это время с лёгким отвращением, смешанным со страхом, смотрела как Масаки слизывал кровь со своих пальцев. Ткань ничего не впитывала, так что на ней всё дольше оставалось влажным. Но пугало не это. Раньше Масаки отличался полным нейтралитетом к людям. Даже если бы он их убил, то не мучил бы. Единственные существа, чью смерть и мучения он хотел видеть, были Ангелами. Но сейчас, судя по его реакции, он постепенно превращался в маньяка. Сэй изо всех сил молилась, чтобы это было не так, чтобы это оказалось просто реакцией на препараты.

-Ещё кое-что, - встряла Акаги снова, - Мы перенастроили Центральную для обеспечения всем Евам бесперебойного канала связи через её нейронную сеть. Теперь АТ-поля вас глушить не будут.

Мисора не была слишком этому рада. В глубине души она не хотела видеть лица Масаки во время сражений. Она уже знала, что ничего хорошего она в нём не увидит. Если раньше на нём отражался азарт, подстёгиваемый ненавистью, то теперь – лишь безумие берсерка.

Быть может, Сэй и сама была не образцовой девушкой, но она понимала, что тут дело другое. Её постепенно перестали накачивать разной дрянью – по мере приспособляемости к Еве-21. А Нанао всё ещё получал такое удовольствие – быть сведённым с ума разными стимуляторами агрессии.

Подумав немного, Сэй выключила связь с его Евой. Говорить с ним было бесполезно, особенно когда он в таком состоянии, а уж о командных действиях речи не шло и в самых смелых мечтах.

***

-Значит, так, - разглагольствовала Рицуко, - Мисоре никаких препаратов не вводим. Масаки – малую дозу психостимуляторов. И следите за биометрическими показателями. Если что – принудительно ввести лекарства и адреналин. Боюсь, у самого у него сейчас ума на это не хватит.

Техперсонал покорно выполнял требования. Слух о предателях уже расползся по базе, так что каждый был в курсе того, что стряслось. Но сейчас думать об этом было некогда – операция по устранению стремительно приближающихся серийных Ев была на грани срыва. Если бы не задержка из-за ренегатов, всё было бы лучше.

-Где появились Ангелы? – задала, наконец, волнующий её вопрос Рицуко.

-В районе Фукуямы и Кориямы, профессор. Связь с капитаном Кацураги только что была восстановлена – она не отвечала на вызовы некоторое время.

“Значит, даже на борту её корабля был шпион Seele. Не очень-то радужно”, - подумала Акаги.

-Евы уже вылетели к местам проведения операций, но спутники обнаружили несколько авиационных звеньев без опознавательных знаков, атаковавших “Иерихон” у Химедзи.

“Seele решили покончить с нами сегодня. И Ангелов прихватили”.

-Излучения из Кориямы опознаны! Обнаружено два Ангела: типы Зеруил и Араил! Они стремительно продвигаются в сторону Токио-3! В Фукуяме замечены Самусиил и Гагиил! Так же есть сообщения о нападениях на другие филиалы NERV, где базируются Евангелионы! Связь с Америкой прервалась!

-Сейчас это не наша забота! Держать соединение с Евой-11 и Евой-21! Передайте ближайшему расчёту JSSDF следующее: “Обстреляйте серийных Ев противовоздушными ракетами и реактивной артиллерией. Так же позаботьтесь о приведении систем защиты баз в боевую готовность!”

-Принято!

Всё погрузилось в работу, а Рицуко продолжала стоять и грызть ноги, думая о том, как спасти положение.

***

“Ангелы. Это они во всём виноваты”, - судорожно думала Мисора, в предвкушении битвы скрежеща зубами, - “Это их я должна убить. Теперь я могу понять, что чувствовал Масаки”.

Консоли мерцали, выхватывая из мрака безумную ухмылку Сэй, означающую для взбунтовавшихся серийных Ев только битву насмерть.

-Противник появился на радаре, - доложила Аксис, - Поступило особое распоряжение: после того как все регистрируемые признаки жизни будут устранены, провести дополнительную проверку.

-Помолчи, потом расскажешь, - оборвала Мисора, - Главное – убить их!

-Внимание, пилот. Высадка будет осуществлена через пятнадцать секунд. Тактически верным будет предоставить Еве-11 сражаться самостоятельно.

-Заткнись! Я сама знаю, что делать! – крикнула Сэй, подключая второй S2-двигатель.

Активировался второй уровень управляющего интерфейса, затопив тёмную кабину светом окончательно.

***

Ева-21 приземлилась первой. Выбрав себе целью Еву-13, которая успела убежать из разрушенного города намного дальше своей напарницы. На подходе к горам, Тринадцатая замерла, услышав, как в поле позади неё с грохотом обрушилась Двадцать первая. Рёв, исторгнутый шакальей мордой, расколол полуденную тишину. Солнечный денёк никак не вязался с кровавой битвой, которая грозила развернуться здесь, но никто – ни пилоты, ни уж тем более Иируил, на это внимания не обратили.

Взревев, серийка выхватила с пояса свой меч, мигом покрыв его АТ-полем, и раскрыла свои огромные крылья. В ответ на это Двадцать первая вытянула вперёд правую руку. Предплечье её раскрылось с внутренней стороны, высвобождая небольшой средней толщины шест.

Ева тут же перехватила его в руку, после чего он, как по волшебству, разложился в копьё, достигавшее длиной метров тридцать. С воем прокрутив его над головой, Ева-21 встала в боевую стойку, активируя так же и преобразователь М-3.

Пространство между машинами начало искажаться и натужно скрежетать, поддаваясь натиску двух мощнейших АТ-полей. Оранжевые семиугольники начали мерцать то там, то тут. Одни формировали щит серийной Тринадцатой, другие сжимались вокруг корпуса Двадцать первой, скручиваясь в тончайшие нити, которые угрожающе хлестали по воздуху, точно хвосты нервного дракона.

Мексиканская ничья долго не продлилась – Тринадцатая решила, что действовать дальше будет она, и рванула в небеса, оглушительно хлопнув крыльями. С оглушительным рёвом, Ева-21 вытянула вперёд левую руку, и с неё сорвались ещё нити АТ-поля, преследуя хитрую вражескую машину. Далеко она не улетела – светящиеся путы оплели её ноги и с чудовищной силой рванули вниз впечатывая в землю. Пусть она и успела отбить один “трос”, два других справились с работой. Следом Двадцать первая в одним прыжок подскочила к Тринадцатой, намереваясь пронзить её сердце – S2-ядро – копьём. Если бы не реакция, то бой был бы окончен, но Ева-13 вкупе с Ииурилом действовала превосходно. Оттолкнувшись одной рукой от земли, она вскочила, отбила копьё мечом, после чего пошла в контратаку, нанося множество колющих ударов в грудь оппонентке.

Двадцать первая вместо того, чтобы блокировать их, отскочила назад, сделав эффектный кувырок в воздухе. С характерным воем копьё разрезало воздух в стремительном взмахе.

Второй раунд начался.

***

Хитати, и без того превращённый практически в труху ковровым бомбометанием в первые дни войны с Ангелами, сейчас переживал ещё один погром.

Когда Ева-11 рухнула на землю, прекратив свой бреющий полёт, Ева-12 уже её поджидала. Сложив крылья и обнажив меч, она сидела на одном из домов. Чудо, что железобетонная конструкция старого образца ещё выдерживала такую массу. И как только Одиннадцатая коснулась земли, бешено взревев, Двенадцатая начала действовать. Мгновенно спрыгнув с крыши, она на невероятной скорости метнулась к оппонентке, занося меч для режущего удара. Но Иируил явно возгордился своей относительно лёгкой победой над сёстрами Фокс и их Евангелионами, так что попытался практиковать старые трюки. Это принесло ему много боли.

Когда стремительно сокращающееся расстояние между машинами достигло метров семидесяти, Ева-11 так же сорвалась с места и не в пример быстрее противницы. В момент достигнув цели, она со всей своей невероятной неистовой силы впечатала правую ладонь в зубастую морду серийки, мощным рывком опрокинув её на землю и отбив меч в сторону ударом ноги. С протестующим дребезжанием оружие вонзилось в один из полуразрушенных домов, сделав его полностью разрушенным. Лезвие, будучи даже не покрыто АТ-полем, прекрасно резало композитную титановую броню, что уж говорить о железобетоне? Теперь у Евы-12 были проблемы – единственное её оружие, имеющее реальную возможность противостоять АТ-полю торчало из земли в двухстах метрах от неё.

Тем временем обезумевшая под стать пилоту, на которого уже подействовали препараты, Ева-11 схватила прижатую к земле оппонентку за ноги и, раскрутив, отшвырнула в ближайшие дома. Ревматический скрежет обрушающихся старых конструкций был дополнен яростным ором Евы-12, лишившейся парочки клыков.

У Одиннадцатой зубы были стальными, выкрашенными в красный цвет, так что их лязганье наводило нехилый ужас. Только вот Ангелам на это было наплевать обычно.

Вскочив и скинув с себя обломки, Двенадцатая снова рванулась в атаку. Обе Евы использовали АТ-поле в боевом режиме, что позволяло им мутузить друг друга как угодно – силы были примерно равны. И пусть даже у Иируила было в этом преимущество, чудовищный удары Одиннадцатой не могло сдержать ничто. К тому же, Масаки ещё не использовал преобразователь М-4, а Ангел, не иначе как из-за шокового состояния, не усиливал АТ-поля – ему возможности позволяли сделать это без ущерба манёвренности.

Но снова его ждал промах. Когда Иируил уже приготовился вцепиться в горло Одиннадцатой, та резко отскочила в сторону и могучим ударом правой по ногам отправила его в полёт, окончившийся знакомством с асфальтом и потерей ещё пары клыков.

Машина Масаки тут же подскочила к Двенадцатой, чтобы добить её ногами, но та уже сориентировалась в пространстве и приспособилась к таким боевым условиям. Встав на руки, она метким ударом ног отбросила Еву-11 назад. Если бы Масаки мог целостно соображать, он был бы удивлён, как точно Иируил скопировал его атаку, которой он зацепил в прошлом бою Лелиила. Коллективный опыт Ангелов был страшной силой.

Наскоро обстреляв с двух рук Одиннадцатую, Двенадцатая отскочила назад – как раз к тому месту, где лежал её меч. Подхватив оружие, она выставила его вперёд, готовая нападать.

Неистовой взревев, Ева-11 выпустила оба своих меча на руках, активировав второй S2-двигатель.

Почуяв неладное, Иируил увеличил мощность АТ-поля до допустимого максимума, чтобы не быть порубленным на мелкие куски. Впрочем, у него всегда оставался такой шанс.

Обратно к оглавлению

Chapter 22.2 by Vietnam90

С пронзительным визгом нить АТ-поля Двадцать первой вспахала землю и срезала несколько высоковольтных линий, пересекавших поля, ставшие сейчас рингом для двух машин.

Уклонившись от атаки, Тринадцатая ринулась вперёд, выставив перед собой меч и беспрестанно поливая оппонентку огнём из минипушек. Едкий дым от разрывов снарядов начал заволакивать местность своей вонючей чёрной пеленой.

Сражаться против меча копьём было на редкость неудобно, учитывая немалую скорость Тринадцатой и её сокрушительные удары. При этом отступать было крайне неудобно. Ева-13 не стала собирать свои крылья на тот случай, если Двадцать первая решит ретироваться назад. Так что пути для отступления были отрезаны. Мисора не желала глупо рисковать, подставляясь под удар. Сейчас защита её машины была минимальна, так как АТ-поле было полностью отдано М-3. Конечно, сражаться одновременно и копьём и нитями АТ-поля было почти нереально, так что девушке пришлось отдать управление над этими хлыстами Аксис. В итоге хлысты лишь имитировали защиту, не подпуская Тринадцатую близко, а так же не давая ей зайти сзади или с боков. Если бы та взлетела, то тут же была бы схвачена, так что фронтальная атака – это всё, что оставалось делать Иируилу.

В голове Сэй рождались планы по использованию М-3 на максимальной мощности, но это неминуемо повлекло бы за собой поражение – Ева-21 была бы обездвижена и не имела бы возможности защититься ни АТ-полем, ни копьём. Эта атака наверняка Иируилом была уже просчитана.

-Проклятья! – ругнулась пилот, продолжая ловко орудовать манипуляторами, ведя ближний бой.

Тринадцатая же не забывала постреливать из своих минипушек на предплечьях, вынуждая Еву-21 ослаблять АТ-поле М-3 и устанавливать локальную защиту, чтобы сбить снаряды. Таким образом, инициативу Мисора давно потеряла. Для неё сражение с Евой-13 в некотором роде оказалось сюрпризом. Да и навыки Иируила были просто невероятными, раз он так ловко использовал возможности серийной Евы. Конечно, кое-чего ему недоставало, но даже с такой недостачей он сражался отлично.

Очередной удар меча вспорол левый бок Двадцать первой, не успевшей отбить его или блокировать. Брызнула двуцветная кровь, оросив вспаханное гигантскими ногами поле.

-Сукин сын! – рявкнула Мисора, зажав спусковую скобу на манипуляторе.

Ева-21, собрав АТ-поле на левой ладони, ухватилась за лезвие меча, которые Иируил не успел отдёрнуть, после чего со всей своей немалой силы ткнула его копьём. Серийка среагировала своевременно, увеличив мощность АТ-поля на участке удара до предела. Ясное дело, копьё оплавилось, но своей цели не достигло. Умение управлять АТ-полем локально у Иируила тоже имелось, что означало дополнительные трудности. Впрочем, Мисора углядела и слабость в этом умении.

***

Блокировать удары меча Двенадцатой становилось всё сложнее. Иируил, как только вернул себе оружие, явно решил воздать Масаки сполна, нанося чудовищное количество ударом по Одиннадцатой, доведя возможности захваченной машины до предела.

Один из ударов неслабо поцарапал правую руку Евы Нанао, а другой прошёлся по рёбрам. Впрочем, особенность так называемой генетической стали заключалась в её схожести с живыми тканями – она с относительно высокой скоростью регенерировала. Впрочем, этой скорости было недостаточно для получения даже маломальского преимущества рукопашном бою.

Конечно, положение Двенадцатой тоже было не самым приятным – обе пушки на руках были аккуратно срезаны мечами из АТ-поля, которыми виртуозно пользовался Масаки. Грудь так же была рассечена, а одно из крыльев серийки простынёй лежало на руинах торгового центра. В отличие от стальных крыльев Одиннадцатой, органические не предназначались для защиты. Впрочем, гамбит с крылом Двенадцатая провела успешно, заставив Нанао срубить его, после его подло ударила его мечом в грудь. Не самая дурная тактика, но больше она не купила пилота на такую дешёвку. Его ярость постепенно прошла – Рицуко решила, что второй дозы наркотиков вводить не стоит – так что здравые мысли рождались в голове парня куда чаще, чем раньше. Впрочем, стиль его боя не изменился – во время его неистовых атак даже Иируил – Ангел – начинал слегка нервничать.

Во время очередного взмаха меча, Одиннадцатая изловчилась и поймала вражеское оружие “ножницами” своих мечей, скрестив их в блоке. Иируил тут же начал неистово давить на оружие, надеясь, что преобразователь М-2 справится с более продвинутой версией. Хотя, судя по таким действиям, он вообще не думал о технических преимуществах противника. АТ-поля заскрежетали, сойдясь в неравной схватке, после чего поле Двенадцатой с хрустом сломалось, разойдясь волнами в стороны, а лезвие меча было легко срезано оружием Евы-11 и, упав, вонзилось во вспаханный асфальт.

Оставшись без оружия, Двенадцатая отбросила рукоять в сторону, после чего попыталась ретироваться, но Одиннадцатая была быстрее – подскочив и съездив кулаком по зубастой морде, она взяла противницу в захват и высоко подпрыгнула. Когда Ангел понял, что Ева-11 сейчас познакомит голову Евы-12 с землёй довольно эффектным способом, он снова почувствовал себя некомфортно. Полёт с высоты восьмидесяти метров был зрелищем впечатляющим и очень скоротечным.

Не видя других способ, чтобы вырваться, Иируил выставил АТ-поле Евы-12 на максимальную мощность, обездвижив её. Но этой мощной волной разжало и руки Евы-11. Если бы Масаки продолжал усердствовать в удержании врага, то неминуемо лишился бы этих рук. Так что он выбрал меньшее зло, отпустив Двенадцатую. Одиннадцатая, расправив крылья, затормозила падение, зависнув воздухе на несколько долей секунды. Впрочем, Еве-12 этого хватило для того, чтобы ухватить её за ноги и одним рывком отправить её голову на встречу с домами и асфальтом. Приземлившись на ноги, Ева-12 ринулась к рухнувшей Одиннадцатой, пропахавшей головой не только дом, но и дорогу.

Вскрикнув, Масаки схватился за голову. Панели на секунду погасли, но потом снова включились, а электроника заискрила.

Запрыгнув на спину к поверженной оппонентке, Двенадцатая начала активно мутузить ту по голове, то и дело натыкаясь на АТ-поле, переброшенное с М-4 на защиту. Мечи исчезли, что лишило Еву-11 возможности действительно эффективного противодействия противнику. Впрочем, тот, приземлив задницу на спину Евы Масаки, блокировал колеями и её руки.

Конечно, АТ-поле в форсированном режиме, не давало возможности Еве-12 нанести вред, но и сражаться в таком положении было невозможно, а поле в боевом режиме точно долго бы не продержалось под натиском поля Иируила.

Медлить было нельзя, так что Масаки, подгадав, когда Двенадцатая отведёт руку для удара, после чего вначале снял АТ-поле, подвергнув себя невероятному риску, после чего выставил его в форсированный режим снова, задействовав всю возможную мощность двух S2-реакторов для этого.

Понятно дело, что Еву-12 отбросило назад такой волной поля, дав Одиннадцатой одним прыжком и взмахом стальных крыльев подняться на ноги, разрушив ещё один дом.

Безумно взревев, Ева-11 бросилась на врага, угрожающе раскрыв крылья за спиной, готовя их для защиты от ударов – это был ещё один небольшой фокус в арсенале машины последнего поколения.

Двенадцатая атаковала первой, метя правым кулаком в и без того помятую голову Одиннадцатой, но заострённое крыло пронзило запястье раньше, чем кулак соприкоснулся с головной бронёй. Наверное, Ева-12 пнула бы противника в живот, чтобы отбросить, так как и левая её рука сейчас оказалась блокирована вторым стальным крылом, это лишило бы её равновесия. Именно это воздержание от риска предрешило исход битвы. Если бы Иируил атаковал, то неминуемо оказался бы на земле, но тогда у него был бы шанс, но теперь, когда Одиннадцатая, воспользовавшись замешательством, полоснула Еву-12 по ногами мечами, пусть и не разрезав АТ-поле, но полностью блокировав их движение на несколько мгновений, запрыгнула на ей на плечи, сделать было уже ничего нельзя. Взревев, Двенадцатая вознамерилась скинуть Еву-11, но было уже поздно – мощный рывок искалеченных рук не свернул шею серийке, уничтожив как её, так и часть Ангела, сроднившуюся с телом слишком сильно. Смачный хруст огласил окрестности вместо резко оборвавшегося рёва.

Рухнув на землю, Ева-12 ещё немного подёргалась, пока её ядро не было расплавлено мечом Одиннадцатой.

Издав победный рык, Ева-11 рухнула поверх поверженного противника – перегрузки и повреждения головы сказались и на пилоте. К тому же, часть аппаратуры замкнуло после одного из ударов в лобовую часть машины.

***

Когда с радара пропал сигнал от Ангела и Евы-12, Мисора поняла, что её бой затянулся. Конечно, это не было её виной, но она чувствовала, что облажалась. Пришла пора исправлять положение. У неё уже давно созрел план, как побить Еву-13, но до этого она проверяла все лазейки и её слабые места. Теперь Сэй была готова вытащить свой туз из рукава, надеясь, что у Иируила нет чего-то подобного на её счёт.

Отскочив от Тринадцатой на приличное расстояние, Двадцать первая вынудила её атаковать с разбегу снова. Подгадав момент, Мисора выстрелила нитями АТ-поля, заставив их обогнуть захваченную серийку, образовав как бы каркас туннеля. К счастью, это Иируила не остановило – он был полон решимости на этот раз разнести ненавистного врага на куски.

Расставив ноги пошире, Ева-21 со всей своей силы метнула копьё в Еву-13, после чего выставила АТ-поле в форсированный режим, усилив тем самым нити, окружившие вражескую машину.

Со свистом рассекая воздух, стальной шест устремился к Тринадцатой с явным намерением разнести ей голову в дребезги. На такой скорости сбить копьё мечом было невозможно, да и системы наведения серийных моделей не смогли бы среагировать вовремя. Пришлось Ангелу притормозить сконцентрировать всё своё АТ-поле для защиты. Только этого Мисора и ждала. Зажав гашетки с хищным оскалом, она оттопырила средний палец на правой руке.

Как только копьё врезалось в семиугольный мерцающий щит и начало медленно расплавляться, нити мгновенно метнулись к Еве-13 со спины, лишённой защиты. Обвив ноги руки и поясницу, они тут же рванулись в разные стороны, поднимая машину над землёй и натурально растягивая её.

Ополоумев от такого обращения, Тринадцатая взвыла, норовя вырваться, но из таких пут освободиться было уже нельзя – они вгрызлись в плоть, расплавляя и разрезая её, так что даже АТ-поле не могло вытолкнуть их с достаточной скорость.

Распятая Ева несколько раз дернулась, прежде чем нити разрезали её на части. Руки, ноги и тело разлетелись в разные стороны, отершая всё разноцветной кровью. Всё ещё живой торс, опирающийся на культи рук, истерично орал, отхаркивая кровь двух цветов. S2-реактор всё ещё функционировал, так что Ева была жива. Если бы внутри был пилот, то он тут же умер, но Иируил был Ангелом, что делало решительно непонятным факт о его чувствительности. Но раз кричала Ева, то кричал и Ангел. Всё же, машина не могла разевать пасть сама по себе – скорее всего, Иируил испытывал муки смерти сейчас, что не могло не греть душу Мисоры.

В это время Двадцать первая спешно подобрала своё оплавленное и слегка деформированное копьё и с чувством всадила его в грудь вражеской Еве, разрушив реактор и положив конец её существованию. С тут радара исчезли сигналы от Ангела.

-Эй, там, в штабе, - прохрипела Сэй, открывая канал связи, - Дело сделано.

Она была вынуждена признать, что странные нейронные линии связи MAGI работали куда чётче их обычного импульсного сигнала.

Тут же вылезла Рицуко:

-Подбирай Еву-11 и жди эвакуации, Мисора, слышишь? Там Масаки отключился, так что тащи этого умника на горбу.

Сэй не удостоила профессора ответом, молча погнав свою машину в Хитати, превращённый сражением в натуральную муку. Кое-где ещё вздымался чёрный дым от пожаров, вызванных пальбой серийки.

***

Акаги плюхнулась в кресло. Бои с Ангелами ещё шли, но её контора занималась данными только о двух продвинутых Евах. Пока что, это было первоочередной задачей, а все прочие наблюдения брала на себя система MAGI.

Глядя на полученную информацию, профессора поняла, что серьёзно недооценила возможности Иируила по захвату и симбиозу с организмами Евангелионов. Теперь-то он оправдывал своё второе имя – Ангел Страха. Если бы в его распоряжение попала Ева-11 или, что хуже, Ева-21, то победить его было бы невозможно. Или, если бы он смог контролировать душу человека, то АТ-поле души, усиленное преобразователем и его собственное слились бы, а тогда даже взрыв S2-реактора не смог бы его разрушить. Рицуко поёжилась. Иируил и вправду вселял ужас. Всё-таки, не она выдумывала имена для Ангелов – в израильских писаниях сохранились упоминания таких существ. Свитки Мёртвого Моря – так Фуюцуки и Икари-старший назвали свод этих писаний.

Помотав головой, Акаги сосредоточилась на насущных проблемах. И одну она сейчас возжелала решить. Когда пришёл сигнал от транспортников о закреплении Ев на них, она связалась с Евой-21:

-Мисора, слышишь меня?

-Глупый вопрос.

Пропустив комментарий мимо ушей, Рицуко продолжила:

-Значит так, ты в состоянии управлять Евой ещё пару часов?

-Да хоть сто, - бросила девушка в ответ.

-Приятно слышать. В будущем, я это учту. А сейчас я отправлю тебя к месту падения ваших капсул. Обе принесёшь сюда, и сделаешь это аккуратно. Ясно?

-Да. Поняла.

-Тогда не теряй времени.

Связь тотчас же прервалась. Рицуко вздохнула. Вообще, это чудо, что капсулы ещё были целы. По всем правилам, их надо было подорвать, но этого не сделали. Записи говорили, что это было сделано, даже были свидетельства команды, но по факту подрыв не производили. Было мыло времени – требовалась срочная эвакуация пилотов – а тем ещё и сражения с Ангелами. В общем, операцию свернули. Самолёт сбросил в районе кластерные мины, так что теперь зона была обнесена невидимой охранной стеной. Фуюцуки был недоволен таким положением дел, но потом смирился. К тому же, сейчас, когда Рицуко думала об этом, ей казалось, что это нехилое везение, что она приказала свернуть операцию.

-Так! Приготовить для Масаки контейнер с LCL, - скомандовала Акаги, придя в себя, - Автоматику в ангаре запустить для ремонта Евы-11. Приготовьте оборудование для извлечения данных из капсул Евы-05 и Евы-06.

Центр вновь начал активную работу. Плюс ко всему, несколько сотрудников отправились избавляться от трупов и проверять базу на наличие бомб и прочей диверсионной дребедени. В этом MAGI им оказывала неоценимую помощь, пригнав сюда роботов-разведчиков.

“Мисора, ты мне будешь до конца жизни должна”, - подумала Рицуко с усмешкой, - “Как я раньше не вспомнила об этих чёртовых капсулах? Сама себе удивляюсь. Теперь можно с пятидесятипроцентной вероятностью вернуть Масаки память. Девочка моя, если б не ситуация, точно бы заставила тебе ноги мне целовать. Но, думаю, целовать в случае успеха ты будешь не ноги и не мне”.

Она хмыкнула и отправилась в медицинский блок настраивать оборудование.

Обратно к оглавлению

Chapter 23.1 by Vietnam90

Пули со свистом рассекли воздух как раз в тот момент, когда Ева-02 и Ева-07 покинули борт корабля. Синдзи едва успел затащить Рей за Еву-01, когда раскалённый свинец с лязгом выбил искры из мощной брони машины.

Если бы пилоты разбирались в оружии, то они смогли бы с неприятным осадком в душе отметить, что ренегат в офицерской форме, явно улизнувший с мостика, пока Мисато и остальные разбирались в ситуации, вооружён МП-5К. Судя по всему, чем-то большим Seele завербованных не снабжала. В принципе, их можно было понять – автомат спрятать негде, а пистолета маловато для хорошей диверсии.

Засев в коридоре, предатель рассёк воздух несколькими короткими очередями, после чего притих, вероятно, ожидая, пока пилоты высунутся из своего укрытия.

-Вот чёрт! – ругнулся Синдзи, сидя за выступом контактной капсулы, прислонившись к ней спиной.

Одна из пуль вскользь попала по правой лодыжке, продырявив комбинезон и слегка подпортив ногу.

Рядом сидела Рей, выхватившая пистолет, и обеспокоено оглядывающая напарника.

-Ты в порядке? – спросила она, протягивая руку к ране Синдзи.

-Да всё нормально, - негромко отозвался тот, - Царапина.

Он осторожно выглянул из своего укрытия и осмотрел коридор. Свидетельств продвижения противника не было – видимо, он продолжал выжидать.

-Проклятье! – Икари ахнул кулаком по полу, - Ведь почти успели!

Аянами нервно сглотнула. Их натурально зажали – дверь капсулы Первой была с другой стороны, которая во всю простреливалась ренегатом, а до Нулевой надо было пробежать метра четыре, что под автоматическим огнём, причём довольно точным, было мало совместимо с жизнью. Девушка оставалось надеяться на свои стрелковые навыки и на удачу.

К тому же, время было не на их стороне – Ангелы ждать не станут. Аска и Катрин, конечно, вылетели на операцию, но было наивно рассчитывать на то, что они смогут после одного боя вести ещё и следующий. К тому же, в последнее время стопроцентной уверенности в победе не было и в помине.

-Зараза, - прошипела Рей, снимая оружие с предохранителя, - Надо отстреливаться.

-Не высовывайся! – Синдзи выставил руку, перегораживая ей путь, - Против пулемёта это не катит! Пристрелит. Вот бы мне в капсулу залезть – там бы я его Евой прикончил.

-До туда не добежать, - Рей вздрогнула, - Чёрт, что делать-то будем?

-На раздумья времени нет. Ангелы там пикники устраивают, а тут какой-то козёл пострелять по нам решил.

Синдзи снова выглянул из-за прикрывавшей его стенки капсулы. На этот раз в поле зрения попался крадущийся человек в маске и с пистолетом-пулемётом в руках. Перемещался он грамотно – медленно, пригнувшись и не выпуская из поля зрения укрытие пилотов.

-Блин! – Икари юркнул назад, - Он идёт.

Рей напряглась, перехватив пистолет поудобней и направив его в проход.

-Пан или пропал, - Синдзи нервно облизнул губы, - Так сказал сапёр, прежде чем наступить на мину. Рей, я побегу к Нулевой. Стреляй, как только умник отвлечётся.

Не дав подруге и слова вымолвить, Икари со всех ног рванул через проход к укрытию в виде капсулы Евы-00. Понятное дело, внимательный саботажник увидел его сразу же и открыл огонь на поражение. Сердце Синдзи выписывало чудовищное количество ударов в минуту, а в висках стучала кровь. Пятой точкой чувствуя, как пули свистят за спиной, он со всем усердием перебирал ногами по холодному стальному полу, чтобы по недосмотру не стать таким же холодным и лежачим.

Аянами, пусть и ошарашенная такой выходкой своего парня, взяла себя в руки и так же вошла в эту увлекательную игру, как и подобает пилоту. По заветам Мисато, она метко всадила две пули в грудь врага, не прикрытую бронежилетом.

Одна беда – последняя пуля злодея попала-таки в руку Синдзи – выдрав небольшой кусок плоти из предплечья, свинец полетел дальше, закончив свой жизненный путь где-то в стене.

Вскрикнув, Икари, схватился за истекающую кровью руку. Ощущения были далеко не самыми приятными, и он с удовольствием бы обменял их на что-нибудь более светлое, но вот беда – шанса не представилось.

Будучи исполнительной девушкой, Рей подскочила к истекающему кровью офицеру, выронившему свой автомат и корчащемуся на полу в луже собственной крови. Смерив этот полутруп презрительным, полным ненависти, взглядом, Аянами выстрелила парню в лоб, доведя его до состояния полного трупа, после чего побежала к Синдзи, который с деловым видом зажимая рану, топал к Первой.

-Синдзи, ты как? – обеспокоено пролепетала Рей, осторожно дотрагиваясь до раны.

-Нормально, - буднично отозвался Икари, - До свадьбы доживёт, - он подмигнул подруге.

-Дурак, тебя бы перевязать надо.

-Некогда, давай быстрее по Евам! Ангелы уже скучают, зуб даю.

***

Мисато склонилась над картой. Аска и Катрин только что отбыли в Фукуяму, а вот от Синдзи и Рей не было вестей – они ещё не сели в свои машины по какой-то причине. И эта причина стала капитану ясна, когда ей в поясницу упёрся короткий ствол пистолета-пулемёта.

-Всем стоять на месте! Руки за голову! – выкрикнул ренегат, окидывая помещение злобным взглядом.

Понятное дело, все замерли, положив руки на макушки. Мисато так же подчинилась, скрипнув зубами – это был тот самый парень, которого она подобрала в Токио-3. Видимо, оттуда теперь все переметнувшиеся к Seele перебрались на “Иерихон”. Судя по тому, что от пилотов вестей так и не было, им достался ещё один предатель с пушкой.

-Меняйте курс на залив Вакаса, - зычно потребовал ренегат, - И без фокусов, а то красотке голову снесу.

Он недвусмысленно ткнул дулом МР-5К в затылок взбешённой Кацураги, по-прежнему стоящей, склонившись над картой. Эта поза её смущала и подливала масла в огонь её гнева. Конечно, она положительно относилась к комплиментам типа недавнего, но только тогда, когда их говорили ей в лицо и не тыкали туда же оружием. Сейчас же она расценила это как одну из худших форм цинизма и лицемерия.

-Начинайте менять курс, - проскрипела она, когда весь персонал мостика выжидающе уставился на неё, не смея нажать на кнопки без приказа.

Понятное дело, все подчинились. Мисато же в это время судорожно соображала, как бы ей разоружить недоумка и убить его. Пока он стоял за её спиной, шансы на выживание в случае неадекватных действий были невелики. К тому же, ладно б у него был пистолет, но полуавтомат – это уже кое-что, и с этим надо было считаться. Готовая уже вступить в свой последний бой, капитан вдруг заметила кое-что странное на одном посту. Поначалу, она решила, что это третий ренегат куда-то слился, но потом с облегчением осознала, чьё это место пустовало. Оставалось надеяться, что хозяин кресла цел и невредим.

И этот самый человек как раз вовремя подоспел на помощь – Аоба Шигеру, будучи человеком отчаянным, попробовал какой-то сорт бутербродов, которые явно не были оценены его желудком, так что он принял верное решение эвакуироваться в соответствующее заведение, дабы решить свои проблемы. Ренегаты же явно находились под действием гипноза или чего-то схожего, потому как их внимание было каким-то дифференцированным, раз они не обнаружили недостачу. Либо же понадеялись друг на друга, решив, что разберутся позже. И всё это их некисло подвело.

Шигеру, с присущей бывшим спецназовцам ловкостью, подскочил к террористу со спины. Он сделал это достаточно тихо, чтобы плохиш понял, что попался только тогда, когда его автомат уставился в потолок, а мозги вперемежку с кровью разлетелись по помещению, выбитые пулей из табельного оружия.

-Вот чёрт! – со смешком заметил Аоба, когда все уставились на него с искренней радостью, - Не думал, что диарея спасёт мир!

-Положим, не мир, чёрт побери! – Мисато довольно быстро, как и подобает профессионалу, отошла от состояния заложника, - Но нас всех точно! А теперь ложимся на прежний курс! Подготовить оружие к бою!

-А что с телом? – хмыкнул Аоба, садясь в кресло.

-Пусть поваляется тут. Потом выбросим. Проверить статус пилотов немедленно! Быстро вывести все данные по ситуации на экран!

-Внимание! – воскликнул Макото, у которого на радаре сработала тревога, - К нам приближается неопознанное авиационное звено! Вероятно, вертикалки и высотные истребители. На связь не выходят и идут нам наперерез.

-Похоже, это войска Seele, - прорычала Кацураги, - Не зря этот урод говорил о заливе Вакаса – там наверняка их подлодка! Внимание! Готовьтесь к воздушному бою! Глушим двигатели и готовим системы ПВО! И что там, чёрт побери, с Евами?!

-Они отбыли согласно заложенному курсу. Ева-00 и Ева-01 отправились в Корияму несколько минут назад. Связь с ними установлена.

-Так, я проведу небольшой брифинг, а вы готовьте оружие, что я добыла из Токио-3. Покажем Seele, у кого ружьё!

***

Синдзи нервно пощёлкал переключателями, убеждаясь, что Ева-01 в норме. Сейчас они с Евой-00 летели в облаках к Корияме, где во всю уже отплясывали свою адскую джигу Ангелы.

Отойдя от шока, Икари немного успокоился и сосредоточился на бое. Синхронизация всё ещё не достигла заветных ста процентов, но колебалась в переделах девяноста с небольшим. Это было связано как с состоянием нервной системы, так и с душевным равновесием. Синдзи особо не переживал за синхронизацию, но Аска успела уже с пафосом и назиданием заметить, что такой вялый чувак, как он, не сможет толково управлять Евой в славном бою. Вообще, Синдзи было не так уж легко задеть, но сейчас он понимал, что рыжая немка его слегка раздражала. Не то, чтобы он питал иллюзии относительно своих навыков, но выслушиваться такое от девчонки-ровесницы было весьма неприятно.

Рей чувствовала себя не слаще. И её больше задевали именно слова напарницы, чем недавнее происшествие. Конечно, она безумно испугалась за Синдзи, но тот вышел относительно сухим из воды и произвёл достаточно сильное впечатление своим безрассудством, чтобы однозначно переживать из-за этого. А вот Лэнгли действительно доставила воз неприятного осадка в душу Аянами. Она сильно комплексовала из-за своего ущербного семидесяти процентного уровня синхронизации. Всё же, она хотела быть напарником, а не обузой – равной по возможностям Синдзи. Но Ева-00 была глуха к её стремлениям, и не делала каких бы то ни было фокусов, чтобы достичь великой эффективности в бою. Иной раз Рей даже находила себя за обдумыванием своей ненависти к этой машине.

В это не слишком боевое настроение вклинилась Кацураги:

-Так, ребята, внимание! С вами всё хорошо? Вы не ранены? – затарахтела она.

-Никак нет. Всё нормально, капитан, - несколько сумрачно отозвались пилоты, вперив взгляды в начальницу.

-Точно?

-Точнее не бывает.

-Ладно, потом поболтаем об этом поподробнее. Сейчас слушайте: в Корияме обосновались Зеруил и Араил. АТ-поля их невероятно мощные, думаю, они решили прищемить нам яйца, так что поберегитесь. Зеруилов уже давно не было видно, так что я не уверена, на что будет способен этот экземпляр. Араил, судя по показаниям спутников, стережёт воздушное пространство над горами, через которые идёт Зеруил. Думаю, это всё, чем я смогу вам помочь сейчас. Возможно, мы вообще не сможем оказать вам поддержку – на “Иерихон” напали воздушные отряды Seele, так что на артиллерийскую поддержку пока не рассчитывайте. Всё уяснили?

-Да, Мисато, лучше не бывает.

-Значит, хорошо. Синдзи, послушай. Рицуко передала мне кое-какие данные о Еве-01. Она проанализировала систему, которой оснащена твоя машина. Значит так, - Мисато взяла бумажку, на которой всё было записано, в руки, - Преобразователь АТ-поля – это улучшенная версия М-1, скрещённая с М-2. Он способен пробить АТ-поля Ангелов, если только они не выставят их на максимум, так что постарайся разделаться с ними быстро. Снаряды из электромагнитных пушек спокойно покрошат Ангелов в салат. Так же Первая таскает в себе продвинутый искусственный интеллект на основе Аксис – это и есть боевой протокол. Он не только выполняет часть навигационных функций, но и перехватывает управление на себя, если твои жизненные показатели падают ниже определённой границы. Он использует данные твоей синхронизации, а так же встроенные логические алгоритмы для управления Евой. Так же он воспринимает и сигналы твоего мозга для построения тактики сражения. Так что если ты будешь ранен, попробуй думать о победе, - Мисато хмыкнула, - Прости, не удержалась. В общем, используй все боевые возможности. Для управления Аксис и преобразователями есть дополнительная панель. Она активируется с главной консоли – там будет особая кнопка. Найдёшь, в общем. На это всё. Удачи вам, ребята!

Капитан судорожно отключилась, чтобы вернуться к своим прямым обязанностям – сражению с налётчиками.

Синдзи воспринял лекцию с львиной долей скепсиса, но основные моменты уловил, так что уверенность его слегка поднялась. А вот Рей напротив – слега поникла.

С таким настроем лететь на операцию – чистой воды безумие.

***

Мисато была командиром весьма прозорливым, и неплохо училась на чужих ошибках. На своих, конечно, тоже, но их она старалась не допускать. Сразу после известия о нападении авиации на “Вифлеем” во время кражи серийных Ев, она попросила разрешения на установку нового типа вооружения на остальные корабли. Ясное дело, просьбу удовлетворили не сразу ввиду того, что технические трудности замедляли работу. Но зато в данный момент она была спокойна, обладая шикарным ракетным вооружением при поддержке автоматического противовоздушного оружия.

Таким образом, воодушевлённые прошлыми победами, лётчики Seele были встречены горячо. Даже очень горячо. Минипушки строчили как сумасшедшие, топя в дожде свинца не слишком ловкие вертикалки, а ракеты во всю гоняли истребители, точно собаки кошек. Правда, здесь пилоты не могли уподобиться кошкам и запрыгнуть на дерево. И дело было вовсе не в том, что в небе деревья не росли.

Кацураги с нескрываемым удовлетворением смотрела, как самолёты один за другим исчезали в облаках огня и дыма. Пока защита корабля справлялась с любыми атаками превосходно, вражеские снаряды аннигилировались ещё на подлёте. Было не совсем понятно, чего хотели добиться в Seele, используя столь неэффективное оружие. Вероятно, это было чем-то вроде конвоя для похищенного корабля, да вот только не судьба, видно, этим летучим ребятам что-то конвоировать. На данный момент их всех по очереди отсылали в ад.

-Капитан! – выкрикнул вдруг Шигеру, - Все наши филиалы атакованы Ангелами! Пришли сообщения со всех концов света. Спутники это подтверждают. Серийные Евы и механизированные войска вступили в бой.

-Чёрт, - буркнула Мисато, - Сейчас это не наша забота, но если так пойдёт дальше, нас перебьют, как котят. Обстреляйте залив Вакаса N2-бомбами с орбиты! Если лодка Seele там, пускай-ка свариться! Так же приготовьтесь стрелять по Корияме и Фукуяме, если возникнет такая необходимость. И приготовьте крылатые ракеты малой дальности в Токио-3 на всякий случай.

-Есть, - отозвались операторы.

“Чёрт, кажется, реальная война теперь началась не только с Ангелами”, - подумалось Мисато, - “Патронов-то у нас хватит, а вот хватит ли на всё это пилотов? Время, отпущенное им, стремительно истекает…”

***

Полёт для Ев закончился весьма неудачно. Мало того, что облачность в районе Кориямы была просто невероятно низкой – облака почти тёрлись своими “брюшками” о горный хребет, сходящий на нет ближе к городу. Так ведь ещё и Ангелы были на редкость прозорливы и атаковали первыми, правда, наугад.

Когда Евы уже были готовы отстыковаться от реактивных двигателей, из облаков на Нулевую вылетел Араил. Синдзи не успел его разглядеть, так как ему пришлось заниматься куда более интересным занятием, чем гляделками за обзорный экран – уклонением от серии розово-белых лучей, разрезавших небо прямо рядом с Первой. С треском они пробили бежевый массив облаков и почти снесли Еве руку, если бы не своевременная реакция Синдзи, дернувшего манипуляторы в сторону, уводя машину из-под атаки. Следом он отцепил её от транспортника и отправил в свободное падение.

Едва Ева-00 решила повторить этот ход, как Араил, похожий на дракона, выскочил из-за соседнего облака и, оторвав задними лапами транспортник от её спины, схватил её в свою внушительную пасть и унёс прочь.

-Рей! – проорал Синдзи в переговорное устройство, разнося эфир в клочья.

Он был в хаосе: только что выбросить свой способ помочь подруге, чтобы с следующую секунду разочароваться в поступке – не слабо так.

Но Первая уже выпала из облачности и обрушилась на гору, разнося её пик к чёртовой матери. Грохот от приземления и падающих вниз каменных глыб несколько раз прокатился по глухому ущелью между скал, словно говоря: “Эй, Зеруил, приятель, тут к тебе Ева-01 в гости пришла, встречай, родимый!”

-Синдзи… - кривясь от боли, пробормотала Рей, отозвавшаяся, наконец, - Всё в порядке – я справлюсь.

-Ты уверена? – обеспокоено произнёс Икари, заставляя Еву-01 выудить автомат из-за пояса.

-Да-да… я скоро…

Рей отключилась. Видимо, ситуация того требовала.

Синдзи хотел было начать спуск с горы, но тут какое-то движение метрах в двухстах от него привлекло внимание. Конечно, парень не был глуп и знал, что это мог быть только Зеруил. Повернув Еву и выставив АТ-поле в боевой режим, он уже знал, что увидит представителя одного из самых неприятных и мощных классов Ангелов. Но всё сложилось слегка иначе.

Конечно, перед ним предстало огромное восьмидесятиметровое чёрное лоснящееся тулово Ангела. Как и было свойственно это классу, оно было нелепым и похожим на статуэтку, в которую словно демон вселился – четыре толстых ножки, похожих по форме скорее на четыре гигантских капли, на которых держалось такое же каплевидное тело. По бокам оно было испещрено круглыми порами – штук по двадцать с каждой стороны. Они то и дело сужались и расширялись, будто дышали – это было просто отвратительно. Почти на самой верхотуре этой штуковины красовалась маска, очень похожая на человеческий череп, только более округлая и простая – пять квадратных зубов и два овала глаз. Никакого намёка на носовое отверстие и прочее. В общем, довольно карикатурная морда, правда, вот глаза у неё злобно пылали красным огнём бешенства.

Наверное, будь ситуация чуть иной, Синдзи бы от души поглумился над таким видом у противника. Но ситуация была именно такой, какой была в Нагано. Икари хорошо запомнил морду и облик твой твари, которая превратила город в огромную лужу расплавленной породы за несколько часов. И точная копия той штуки сейчас стояла у подножья горы, хрипя и скалясь своим уродливым лицом в сторону Первой.

-Чёрт… - прорычал Синдзи, стискивая манипуляторы.

Вообще, он давно заметил, что при виде или упоминании Ангела, он слегка съезжал с катушек, чувствуя необоснованную злобу и желание что-нибудь разрушить. Акаги объясняла не раз, что это и есть ген пилотов. Он заставляет не просто ненавидеть Ангелов, но превращать пилотов в безумных ненавистников этих существ. И если остальные уже слегка свыклись с этим чувством и умели его контролировать, то Синдзи всё ещё не привык к нему. Конечно, в боях это слабо помогало, но каждый раз он чувствовал, что что-то клокочет внутри него, как вулкан, готовый взорваться. И сейчас, кажется, этот вулкан, наконец, не выдержал. Воспоминания о “бойне в Нагано” всплыли так ярко, что Икари показалось, будто бы он ещё раз пережил тот адский день во всех подробностях. Все чувства до мелочей сознание воспроизвело в его голове за несколько секунд.

Синдзи стал пилотом именно ради этого дня – он мечтал, что найдёт того Ангела и уничтожит его. И сейчас его заветная мечта о мести, наконец, сбылась – осталось только пойти и заколотить нож в морду этого уродливого создания.

Зеруил тем временем лишь скалился и насмешливо рычал, подманивая врага поближе. Похоже, с каждым разом Ангелы становились всё больше похожими на людей. Ведь если раньше они просто шли в атаку, не планируя ничего, кроме бесконтрольного разрушения, то теперь они проявляли какие-то эмоции и тактические способности. К тому же, они стали достаточно сильными, чтобы зазнаваться.

-Урод… - прохрипел начинающий сдаваться перед нахлынувшим на него гневом Синдзи, - я убью тебя…

Ева-01 поёрзала скованной челюстью, после чего с громким рёвом разорвала стальные крепежи на части. Штейр поблёскивал в слабом свете, пробивавшемся сквозь плотную облачную завесу.

Рванувшись вперёд, Ева полоснула Ангела очередью, разбившейся об АТ-поле.

Обратно к оглавлению

Chapter 23.2 by Vietnam90

Рей затылком чувствовала, что эта операция будет если и не последней для них с Синдзи, то точно весьма травматичной. Почему-то именно эта мысль вертелась в её голове на протяжении всего полёта. А уж когда они вошли в густую облачность близ Кориямы, боевой дух отчалил, помахав рукой, и отправился покорять просторы вселенной, аки космический корабль, на котором летал на Луну Командующий.

Датчики поминутно напоминали Аянами, что она, вообще-то, летит тягаться с Ангелами силами. Курс корректировался относительно положения означенных целей. И каждая такая перемена сопровождалась замечанием со стороны Аксис. Рей уже успела познать истинную силу раздражения, когда вдруг кабину её заволокло лёгким туманом. Догадавшись, к чему всё это, Рей смекнула, что истинная сила раздражения дала себя познать лишь сейчас. А уж когда на правую руку ей уселась невесомая Норико, раздражение переросло в злобу.

Отключив все виды связи, чтобы не сойти за идиотку, Рей злобно осведомилась:

-Ты и здесь решила достать меня, сучка?!

Мать скорчила своё фирменное насмешливо-циничное выражение.

-Доча, ты, как, впрочем, и всегда – само обаяние. Но я здесь не для того, чтобы спорить с тобой попусту – времени не напасёшься ведь.

-Тогда какого чёрта ты здесь?! И без тебя проблем по глотку. Пошла-ка ты…

Аянами-младшая могла бы так долго желчью плеваться, но мать её перебила, положив руку ей на макушку.

-Хоть раз в жизни послушай старую умную женщину, - хмыкнула она, - Ты не должна отбрыкиваться от этой страхолюдной Евы. Она питается твоей душой, а если в душе ты её боишься и отталкиваешь от себя, то ей и нет смысла синхронизироваться с тобой полностью. Может, она и не полностью может что-либо чувствовать, но всё зависит от твоего отношения к Еве. Ты должна поверить в неё и должна поверить в себя.