Ветра в зените

Эпилог

Вокруг него простиралась пустота. Вернее, целый город, битком набитый людьми… но заполнить вакуум у них не получалось. Потому что они и были пустотой. Сидя на краю глейва, он дышал не без усилий – и толпа обтекала его, храня почтительно-брезгливую дистанцию. Словно не желала приближаться к издохшей чумной крысе.

Врёте! Я ещё жив!

Пристроив гитару поудобнее, он провёл рукой по струнам. Нет, настройка не сбилась, звук хорош. Настроение не песенное, но это ещё не причина молчать. Он снова провёл рукой по струнам – увереннее, сильнее. Заиграл.

Усталый странник, пришедший издалека… и песня, каких здесь не понимали. Не хотели понимать. Каких давным-давно не пели.

У старого китайца я покупал корешки,

Толок их в чугунной ступе до состоянья муки.

Экстракты из мёртвых трав и желчи раздавленных змей Выпаривал я на медленном огне.

Метался, менял составы, терял надежду, и вдруг Я понял, что на ладони моей конечный продукт, Лекарство, которое входит в любой джентльменский набор, Отныне оно всегда в моём портмоне:

Таблетки от счастья,

Таблетки от счастья…

Песня в тему. Одна такая таблетка как раз лежит в кармане. Жжёт даже сквозь ткань: съешь меня! Съешь! Ну что тебе стоит? Ты ведь и сам попал сюда, заняв место того, кто проглотил такую. Не пора ли отправляться дальше?

Струны запели громче.

…Нормальное состояние – скрип зубов за стеной, В нормальном состоянии всё, что рядом со мной.

Нормальное состояние – строго дозированный кайф, Пломбированные ящички для надежд.

Нормальное состоянье, когда перспективы ясны.

Но если вдруг летней ночью мне снятся прежние сны, В пульсирующем пространстве автоматическою рукой Я нашариваю на столике в темноте Таблетки от счастья, Таблетки от счастья…

На границе сферы отчуждения остановились двое. Парень и девушка, обоим лет примерно по двадцать. Остановились! Слушают? В самом деле слушают?! Что ж, не ударим мимо струн.

Ведь не может же быть так, что в этом сытом раю не осталось никого, кто способен услышать, а услышав – понять!

…Но кто здесь давно, те знают, что все инструкции врут – Не слишком ли много правил на столь короткий маршрут?

Не слишком ли много памятников прошедшей любви По третьему гонгу строятся за спиной?

Не слишком ли слаб эффект от столь серьезного вещества, Не слишком ли часто слышим мы, как сыплются на асфальт Одобренные Минздравом и испытанные вполне, Надежные, но выброшенные мной Таблетки от счастья, Таблетки от счастья.

Финальный проигрыш. Парень с девушкой подлетают поближе. И совершается чудо: боль не поднимает своей поганой головы. Совсем наоборот: становится легче.

– Меня зовут Тирет, – говорит парень. – А это – Лида. Вы хорошо пели. Очень хорошо.

Голос пытается дрогнуть, но воля и навык певца усмиряют его.

– Спасибо на добром слове.

Рука ныряет в карман. Вот она, крикливая таблеточка. Иди сюда!

Одно долгое мгновение рука медлит, не желая разжиматься. Но это мгновение проходит. Таблетка падает в бездну под глейвом, вяло вращаясь в воздухе, и вскоре исчезает из вида.