Ветра в зените

9

– Нет!

Наставница вздохнула.

– Давай-ка я поупражняюсь в дедукции, а ты меня поправляй, если что. Алия думала, что Всадник похитил тебя ради Ключей. Сама я тоже так думаю. Это верно?

Клаус кивнул.

– Хорошо. Теперь о фактах. Когда я и Эмо вошли в комнату, где всё произошло, ты лежал на кровати, а на полу – Всадник, его "конь" и какая-то женщина. Прислуга, если судить по одежде. Все, кроме тебя, были мертвы. На "коне" и женщине следы насилия отсутствовали. А у Всадника была сломана шея. Я ничего не перепутала?

– Ничего. – При этом Клаус подумал, что Анжи успела разглядеть и запомнить очень много за очень малое время. А ему-то казалось, что она всё время смотрит только на него…

– Попробую восстановить ход событий. Когда ты честно сообщил Всаднику, что понятия не имеешь ни о каких Ключах, колдун тебе не поверил. Так как он был твёрдо уверен, что ты беспомощен, он попытался прочесть твои мысли. В этом заключалась главная его ошибка. Он и предположить не мог, что пытается ковыряться в разуме ментата со стажем, равным всей сознательной жизни. И ещё он не понимал, что Ключ Единения Мыслей, которым он так часто пользовался – меч о двух остриях.

– Постой! Если он использовал Ключ, зачем ему?..

– Да затем, что Ключей десятки, а он знал лишь два или три. Да и то в урезанном виде. С полной формой Ключа Единения Мыслей можно воспринимать собственные мысли и чувства, как некий внешний объект: блокировать или вызывать с предельной яркостью старые воспоминания, экспериментировать с сенсорными порогами, относительно легко убирать психотравмы… и так далее. А ещё, полностью владея этим Ключом, можно передавать свою волю сотням и тысячам людей одновременно, телепатически гипнотизируя огромные толпы. Для обиженного судьбой и людьми Всадника это был бы соблазн непреодолимой силы. Но он не делал ничего подобного по причине самой простой: не умел.

– А ты? Или Рокас? Вы делали такое?

"Далеко же зашло дело, если он задаёт ТАКИЕ вопросы всерьёз…" Однако вопрос прозвучал, и Анжи ответила с равной серьёзностью:

– Нет. Зачем? Поиграть в куклы живыми людьми? Для нас эта забава лишена смысла. Ни мне, ни другим участникам Группы не нужно самоутверждаться таким нелепым способом. А ещё массовый пси-гипноз неэтичен. Это запрещённое умение. В отличие от индивидуального пси-гипноза, кстати.

– Почему?

– Да потому, что индивидуальное воздействие на психику может не только калечить, но и лечить. Тогда как в массовом воздействии ничего полезного быть не может. Одно сплошное зомбирование, и только.

– Как-как? Зом… что?

Анжи посмотрела иронично.

– Мы отклонились от темы, – сообщила она. – Итак, Всадник испробовал на тебе Ключ Единения Мыслей. Тем самым он вернул активность телепатической компоненте твоего сенса, и ты немедленно соединил его сознание со своим в глубоком инсайт-посыле. Почти без затрат времени вы многому научились друг от друга. Всадник, например, научился считать себя шейдом – вернее, осознал и прочувствовал, что он шейд. После чего его разум коллапсировал, полностью и необратимо. Его придавленный ментальным контролем "конь" вернул себе подобие сознания и тут же свернул Всаднику шею. Что было в какой-то степени милосердием. Но так как покойный колдун держал на нитях полного подчинения жизни всех, до кого мог дотянуться, его прислуга, включая убийцу, умерла сразу после него. Я не ошиблась?

Клаус сглотнул. Не с первой и не со второй попытки, но он всё же сумел прохрипеть:

– Как ты?..

– Обо всём догадалась? Это было не сложно. – Анжи улыбнулась – не снисходительно, а горько. – Ты недооцениваешь мой опыт. И я ведь упоминала о тех случаях, когда лишь чудом не превратилась в "овощ".

– Так ты тоже…

– Нет, – снова перебила Клауса она. – Но сходство достаточно велико. Тесный ментальный контакт с тем, что мы в нашем уютном мирке привыкли считать злом – едва ли не главная угроза для жизни и здоровья тех, кто ложится в саркофаг.

Клаус ошарашенно моргнул. А потом взорвался.

– Привыкли считать? Привыкли считать? Да Всадник был просто… просто…

– Просто ужасен?

– Прекрати угадывать мои реплики!

На этот раз в улыбке Анжи не было ничего горького. И на улыбки лайтов это тоже не походило. Совершенно.

– Интересно, как ты можешь меня принудить?

Посверлив её разгневанным взглядом несколько секунд, Клаус сдался.

– Никак, наверно.

– Рада слышать. Значит, ты ещё не совсем утратил чувство реальности.

– И не утрачу.

– А вот за это я бы не поручилась.

В голосе Анжи прозвучало нечто такое, что Клаус не смог проигнорировать. И сжался.

– Ты думаешь, мне грозит… что-то ещё?

– Предполагаю. И называй вещи своими именами: не "что-то ещё", а острый психоз – вот что тебя ждёт.

– Но…

– Никаких "но".

Встав, Анжи принялась мерить кабинет шагами: от правой стены до левой, от левой до правой, и снова от правой до левой. На ходу она продолжала говорить, задавая ритм ударами кулака по раскрытой левой ладони:

– Во-первых, Всадник, без сомнений, был душевнобольным. Даже по меркам своей родины, далеко не таким жёстким, как наши. Способности к колдовству, физическое увечье и не самая лёгкая жизнь… множественные не залеченные психотравмы, накладывающиеся одна на другую… нет, пределы обычного невроза он перешагнул давным-давно. Возможно, ещё в раннем детстве. Или ты будешь это отрицать?

– Не буду, – буркнул Клаус.

По коже у него гуляли мурашки. Очень хотелось заткнуть уши и отвернуться… вот только такое поведение было бы откровенно идиотским. А ещё он сомневался, что Анжи позволила бы ему осуществлять такую, с позволения сказать, стратегию.

– Во-вторых, вы с ним находились в теснейшем контакте. Слишком тесном. Инсайт-посыл, чтоб ты знал, не чета обычному чтению мыслей. Разница здесь не в масштабах, а в самых основах, в способе контакта. Большинство людей всего лишь перебрасывают друг другу записки через стену своих внутренних барьеров. А вот прирождённые ментаты, вроде тебя, могут сливать два сознания в одно. Это куда интимнее, чем секс. И куда опаснее.

– Постой! Ты хочешь сказать, что инсайт-посыл…

– Неверный термин, – в очередной раз перебила Анжи. – Это вообще не следовало бы называть посылом. Я ведь уже сказала: два разума сливаются в один. И не только на сознательном уровне. Суть человека – одним из проявлений которой является сенс – целуется с сутью другого. Это не обязательно должен быть поцелуй взасос или нечто большее, чем любой поцелуй. Но это всегда является соприкосновением сути и сути. Понимаешь? Не касание мыслей. Не контакт эмоций. Не обмен сенсорными оттисками или образами, извлечёнными из памяти. Нет. Инсайт-посыл – это контакт сутей. Личностей. Душ. Называй это, как тебе будет угодно.

Пауза. Перестав расхаживать, Наставница снова села в своё рабочее кресло, посмотрела на Клауса в упор и добавила:

– Меня нешуточно тревожит, что ты имел столь глубокий контакт со Всадником.

Ещё пауза, подольше.

– А теперь сними, наконец, блоки. Как и лечение обычных ран, лечение психотравм надо начинать как можно раньше.

– Нет.

Анжи не стала напирать. Она просто сидела в той же позе, спокойно глядя на Клауса. И он очень скоро обнаружил, что выносить её взгляд ничуть не легче, чем сияющий откровенным безумием взгляд Всадника.

– Ты не… – пробормотал Клаус. – Я… я могу справиться с этим сам. Могу. Правда.

– Кого ты хочешь убедить? – мягко поинтересовалась Наставница.

У Клауса затряслись губы.

– Похоже, я задавала тебе не тот вопрос, который следовало. Я спрашивала, боишься ли ты погружений – а надо было спросить про использование пси-способностей. Проклятье! – внезапно взорвалась Анжи. Клаус вздрогнул. – Ну почему всё сложилось так по-дурацки?!

Она опять вскочила и заметалась по кабинету, словно запертый зверь.

– Есть ведь миры, где магия в почёте. Где колдуны, ведьмы и прочие обладатели иных дарований не просто полезные изгои, а уважаемые члены общества. Так нет, надо было Лиму утащить его именно туда, где обладателей активного пси считают чуть ли не уродами! А потом ещё этот чёртов инсайт, это слияние… и времени, как всегда, нет. Хис-гарра! Хис, хис!

– А это… лечение, – осторожно спросил Клаус, – тоже будет инсайт-посылом?

– Да, – тоскливо откликнулась Анжи, прекращая ругаться вслух. – А как же ещё? В этом и заключается проблема. Ведь лечение, помимо прочего, должно быть полностью добровольным. Если я сдеру твои блоки силой… нет уж, этот вариант отпадает.

– Силой? Ну-ну.

– Думаешь, я не могу?

Клаус почёл за благо немного отступить:

– Разве что технически. Снятие блоков против моей воли – насилие. А ты – лайт.

– Не будь так уверен в этом, – посоветовала Наставница ласково. – Всё малость посложнее, чем кажется. Ни один лайт не согласился бы помогать тебе, рискуя своим душевным покоем.

– А ни один шейд в принципе не стал бы помогать кому-либо.

– Да ну? Много ты видел шейдов, – хмыкнула Анжи.

"Ну, ты-то видела их предостаточно!"

"Именно так".

Лишь долгую секунду спустя Клаус сообразил, что последняя мысль принадлежит не ему. А ещё секундой позже он заметил, что в голове у него быстро усиливается подозрительный звонкий гул, и бросил на Анжи взгляд, полный ужаса.

– Что ты сделала?

– Пока ничего… нет-нет, не пытайся встать. Ориентация в пространстве страдает в первую очередь, ещё шишку набьёшь… тебе интересно, что и как я сделала? Ну, в этот раз я малость отступила от своих собственных правил. Сейчас ты испытываешь на себе действие оригинальной смеси химических препаратов.

– Наркотики!

– Нет, что ты. Снотворные, седативные и нейролептические вещества, больше ничего. Но с кумулятивным эффектом и высокой селективностью.

– Ты меня обманула!

– Да. Ради твоего же блага.

Клаус застонал.

– Ты действительно не лайт…

– Но и не шейд, – спокойно отпарировала Анжи.

Ментальные блоки Клауса всё больше походили на дымовую завесу: дунь – и исчезнут, как тот самый дым. Но Наставница не торопилась вторгаться на защищаемую ими территорию. Ещё бы! Если она действительно опоила его снотворными…

– Нечестно! – выдохнул Клаус. Более длинную фразу он бы не осилил: язык начинал заплетаться, а мысль – выписывать пьяные кренделя.

– Это маленькое бесчестье я как-нибудь переживу. – Голос Анжи был твёрд и далёк, как будто доносился сквозь слой воды. – Легче будет смириться с ним, чем с осознанием, что я могла помочь твоей беде – и не помогла. Расслабься и ни о чём не думай…

"!!!"

Обстановка кабинета перед глазами Клауса раскачивалась, словно ленивый маятник. Голос Наставницы преобразился в невнятное бормотание, потом в жужжание. Исчез. Сенс расплылся по эфиру не то кляксой, не то амёбой. Сиденье с подголовником мягко провалилось куда-то вместе с телом Клауса, ввинчиваясь в туманную щель, на дне которой таились чёрные воды тишины.

И лишь тогда медленно погас свет.