Верховная ведьма без опыта работы, или Бизнес-леди в шоке

Глава 16

Когда Розалинда ушла, я обернулась к Крейну. Он стоял, глядя в окно. Его лицо было трудночитаемым.

Минуты медленно потянулись, пока я решилась заговорить с ним.

— Признаю, мне стоило сразу обо всем рассказать.

— Стоило, — повернулся он лицом ко мне, и я почувствовала себя виноватой.

Пожалуй, я была несправедлива к нему.

— Я злилась на тебя, — призналась, опустив глаза. — Ты вел себя как… ну, как инквизитор. А не как…

Я осеклась, не зная, как закончить фразу.

Крейн чуть приподнял уголки губ. Улыбка вышла у него грустная.

— Мне стоило раньше с тобой поговорить.

— Почему ты медлил? Не доверял?

— Не хотел пугать тебя.

Его признание вызвало у меня смешанное чувство.

Вроде бы как я должна была злиться на него, но не получалось.

— Давай прогуляемся, — неожиданно предложил он. — Тихий летний вечер как нельзя лучше подходит для задушевных бесед.

Слово «задушевных» он произнес с еле заметной иронией, которая на этот раз не вызвала у меня раздражения.

— С удовольствием.

Согласие сорвалось настолько быстро, что мне сделалось неловко.

Крейн галантно предложил мне руку, и я без колебаний вложила в неё свою ладонь.

Покинув оранжерею, мы вышли в сад и пошли в сторону беседки.

Вдалеке, в алых отблесках уходящего дня, высились пурпурные вершины гор. Неподалеку от нас безмолвно качались кроны раскидистых деревьев.

Я остановилась, любуясь закатом.

— Выглядит завораживающе, — низким глубоким голосом отметил Крейн, запуская у меня учащенное сердцебиение.

У меня сложилось стойкое впечатление, что он говорил не о буйстве красок природы.

Он сзади вплотную приблизился ко мне, и я ощутила хмельное тепло его груди за спиной.

— Ты видишь только малую толику очарования в сравнении с тем, что вижу я.

Его горячее дыхание коснулось моего уха, и низ живота свело сладкой судорогой. Сердце бешено застучало в груди.

Захотелось обернуться, но я побоялась нарушить магию момента.

Его губы, обжигающие и настойчивые, с нежной грубоватостью прижались к моей шее. Первобытная чувственность поглотила меня, заставив забыть о всех мыслях и утратив остатки воли. В объятиях Крейна я перестала быть собой. Моё тело больше мне не принадлежало.

Ощущала себя распутницей, грешницей, но нисколько об этом не сожалела. Напротив, это пробуждало во мне что-то новое, запретное и невероятно манящее.

Отдаваясь во власть его губ, я замерла, не в силах пошевелиться, поглощённая моментом.

Голова отяжелела, и я бессознательно откинула её назад, предоставив Крейну полный доступ. Я одновременно боялась того, что должно было произойти дальше, и жадно, нетерпеливо ждала этого.

Внезапно всё изменилось.

Воздух вокруг нас заискрился. Пространство с треском разорвалось, и яркий свет хлынул из образовавшегося портала.

В который раз за день я отпрянула от Крейна, но слишком поздно, чтобы скрыть очевидное.

Из портала вышел высокий мужчина в чёрном плаще, его фигура источала безграничную власть. Длинные пепельные волосы, стянутые в хвост, добавляли болезненный вид светлой коже.

Глаза, сверкающие серебром, пронзили меня подобно острому клинку.

К нам пожаловал Льюис. Тот самый помощник королевского инквизитора.

— Межмировые врата взломаны, лорд Крейн, — отчитался он и брезгливо поморщился. — Боюсь, у вас нет времени на развлечения с ведьмами.

Поведение Крейна разительно переменилось.

В его поведении не осталось и следа прежнего интереса ко мне. Осталась лишь ледяная сталь бесстрастной невозмутимости.

— Следи за своим языком, Льюис, ты говоришь о Верховной ведьме.

Поразительно, но тот стушевался.

Маска непоколебимой уверенности стёрлась с его лица. Взгляд сделался обманчиво почтительным.

Я кожей чувствовала его фальшь.

— Прошу прощения, леди, — предельно вежливо извинился он.

— Заканчивай со своим расшаркиванием, — одернул его Крейн и повернулся ко мне. В его глазах мелькнула тень сожаления, но он быстро вернулся к своему привычному хладнокровию. — Оставайся в особняке, Авелина. Это важно. Никуда не уходи. Когда станет безопасно, я к тебе вернусь, и ты признаешься мне, как сильно меня любишь.

— А ты? — возмутилась было я и получила короткий поцелуй в губы.

— Я давно и безнадежно в тебя влюблен, ведьмочка. Теперь бегом в особняк.

Его тон не оставлял места для споров и смакования признания в любви. Крейн повернулся, вызвал портал и исчез в ночи вместе с Льюисом, оставив меня в смятении.