Великий и Ужасный

Глава 18 Высшее общество

Нет, стоило признать — у этих гоблинов руки росли из нужного места. Что касается ремесла и практической сметки — зеленые карлики очень даже шурупили. Тележки получились что надо, со всеми необходимыми приблудами и даже — самоходные! А что выглядели как смесь пепелаца с терминатором — так оно и к лучшему. Хулиганье всякое к нашим пирожникам-хотдожникам приставать меньше будет: а ну, как фастфудная тачанка в какую злобную кулебяку превратится и на куски порежет?

Проблема была в другом: никакой документации и никакой сметы Кузенька мне не предоставил. Следующим же утром привез на задний двор трехэтажного полуразрушенного здания, где располагалась «Орда», пять разнокалиберных агрегатов и гордо сказал:

— Ваще-то классно получилось! Круто и дорого! Ты мне еще пять денег должен остался.

И закономерно получил леща. Давно хотелось! Мелкий прохиндей реально меня достал! Он кубарем покатился по двору, вмазался в одну из тележек, она загремела — но выдержала. Гоблиненок с обиженным видом поднялся, держась за поясницу и макушку одновременно и обиженно на меня глядя.

— Считай это краш-тестом, Кузьма, и последним серьезным предупреждением! Я попросил Витеньку прикинуть примерные суммы с вывода средств за монетизацию видосов, и знаешь, что получилось? Получилось, что я на эти деньги себе могу еще один пикап купить. Новый, из автосалона в Академгородке. Поэтому, засранец мелкий, разницу принесешь, например, завтра. И если опять попытаешься меня обсчитать — я приду в вашу гостиницу и запихаю твою башку тебе же в жопу.

— Так бы сразу и сказал, — насупился он. — А то — дерешься… Принесу, ладно. Это ж обналичить надо, сам понимаешь, быстро не получится.

— Шуруй давай! А тележки нормальные получились, то, что надо. Испытаем одну сегодня, рядом с «Ордой». Будет у нас вдобавок к рабочей ночи еще и рабочий вечер…

— А какую испытывать будешь? Слушай, Бабай, ваще-то вон ту, с медными патрубками, лучше не испытывать… Я Парамошку с Капитошкой пришлю, они кое-чего тут подкрутят, а? Ну, на всякий случай…

Убил бы, да других таких кадров у меня нет!

— Присылай, — устало вздохнул я. — Но такая херня в последний раз. Я просто убью тебя, вот и всё.

— И что? Будешь у гномов втридорога покупать? Они такие жмоты, такие жмоты ваще-то! Проходимец на проходимце! — засуетился Кузя, бочком-бочком отступая к выходу.

И тут же столкнулся с Хуеморгеном, который ухватил его за шиворот и поднял в воздух своей мощной дланью:

— Гномы, говоришь, проходимцы? Пойдем, сокол ясный, я тебе кое-что проясню за расовую теорию… — Фриц прижал его к себе нежно, как паровой пресс прижимает стальную болванку. А потом, повернувшись ко мне, проговорил: — К тебе твоя ненормальная подружка пришла. Ну, эта, которая ветры пускает!

Я фыркнул, едва сдерживаясь, чтобы не заржать. Походу, Роксана зачем-то прибыла… Нужно было хотя бы переодеться после праведных трудов по благоустройству прилегающей территории, тем более — Ипатьевна отложила мне нормальные такие кеды, очень напоминающие легендарные советские «Два мяча» — синие, на толстой белой подошве. Подошва была классная, очень прыгучая и удобная. И размерчик подходящий. Вместе с кедами у меня появились еще новые джинсы и оригинальная до невозможности черная футболка, которую определенно стоило выгулять!

— Брось ты эту хламидию, иди лучше Роксаночку развлеки, кофе ей сделай, что ли… Пойду приведу себя в порядок, — откликнулся я и потопал в здание.

— Бросить? А-а-атлична! — судя по звукам, Хуеморген раскрутил гоблина над головой и швырнул.

По крайней мере, воздух загудел так, будто пронесся скоростной болид, а грохот и звук удара разнесся из знакомого проулка, которым я раньше шастал к Кристинке. Эх, Кристинка, Кристинка…

Отбросив ненужные мысли, я пошел переодеваться — на второй этаж, где оборудовал себе неплохое пристанище вместо тесной бытовки, по примеру берлоги Хуеморгена. У него тут же, на этой же лестничной клетке, имелся не пентхаус, конечно, но вполне приличная квартирка. А я что? Чем хуже? Вон, и Витенька перебрался в какие-то апартаменты здесь же, выбирая их по весьма интересным критериям: его интересовала сохранность санузлов и ванных комнат…

Короче, спустился в «Орду» я свежий, умытый и одетый, пахнущий хозяйственным мылом и секонд-хендом. Ой, ладно — это куда лучше, чем кишки, инсектоидная жижа и кровища, которые окружали меня в последнее время. Тем паче — полчаса в «Орде», и всё, пропахнешь кофе и мясом как положено!

— О Боже! — сказала Роксана. — Ты в этом собрался ехать к князю?

Во-первых, при мне тут впервые упомянули Бога, а во-вторых — откуда я должен был знать, что мы собираемся к князю? А в третьих…

— Привет, Роксаночка-душечка! А я уж было думал, что ты по мне соскучилась или, может — по волшебному напитку, который мы тут варим…

— Хм! — сказала она, скосив глаза на чашечку, на дне которой осталась одна лишь только кофейная гуща. — По напитку — пожалуй. По тебе — ни в коем случае. Переоденься!

— Не во что! — пожал плечами я. — В трудах, аки пчела. Остальные шмотки — или кровью заляпаны, или порваны. А чем тебе мой наряд не нравится? Нормальные кеды!

— Да причем тут кеды? — возмутилась она. — Ты к князю собрался или в клуб женщин, кому за сорок? Что за дичь на тебе надета?

Я обернулся и глянул в зеркало возле стойки:

— Вот что красовалось на моей спине на сей раз.

— Не, ну, а что ты предлагаешь? Где я тебе костюм-тройку на заказ на Маяке пошью? Готовых моделей на мой размерчик я и в торговом центре не видал! И вообще — тебе не кажется, что в костюме-тройке я бы смотрелся еще более дико?

Волшебница состроила премиленькую рожицу и внимательно меня осмотрела.

— Знаешь… Клетчатые серые брюки, хорошие коричневые полуботинки, белая рубашка, жилетка в тон брюкам… На голове — виски выбрить, волосы — в пучок на затылке… Было бы ничего, стильненько.

— По-пидорски, — откликнулся из-за стойки Хуеморген.

— Вот! — воздел палец к небу я. — Поэтому если торопимся — поехали в чем есть. Не торопимся — тогда заедем к Ипатьевне, я у нее черную рубашку видал. Должна подойти.

— Что ж с тобой так тяжело-то? — вздохнула Роксана. — Ну, давай, заедем к твоей Ипатьевне. Документы не забудь взять!

— Так ВНЖ у Перепелки! Он меня им шантажирует! И вообще — он садист, ты знаешь?

— Сейчас заберем твой вид на жительство… — Роксана встала из-за стола, сдвинула рукав комбеза и провела пальцем по экранчику браслета на запястье. Через секунду голос участкового пристава откликнулся: — Доброго вечера, госпожа штабс-капитан…

Однако! Цельный штабс-капитан! Она сделал жест в сторону дверей, предлагая мне дожидаться ее у машины, и я не нашел ни одной причины, чтобы так не поступить. В конце концов, мне давно хотелось выбраться за пределы Маяка, да и увидеть моего первого пациента — Николая Воронцова — тоже.

Во-первых, охренительной была Роксана. Пока я выбирал у Ипатьевны рубашку, она в машине переоделась в короткое, до середины бедра, красное платье с открытыми руками и интригующим декольте, надела золотые сережки с камешками в тон глазам, такое же колье и пару колечек, и нанесла боевую раскраску, то есть — макияж.

Я таких ухоженных и красивых женщин тут пока что не видел. Я и там-то, в прошлой жизни, с такими как-то не очень тусил, всё больше либо с туристками-походницами, либо с вполне нормальными девчатами из среднего класса. А тут — шик, блеск, Голливуд. Похоже, она тоже — аристократка. Фамилия, по крайней мере, звучная — Ртищева, что-то такое про шикарные балы, платье на кринолине и маршировку дворцовых гренадеров.

Во-вторых, машина у нее была тоже охренительная. Чисто космический корабль. В ней было все, что можно себе представить, даже кресла с функцией массажа, напитки, выдвигающиеся из ниши, кондей, автопилот, голографическая интерактивная карта окрестностей и всё, всё, всё. Предусматривалась и функция управления напрямую — через имплант при помощи шунта или беспроводной связи с чипами, буде у кого они вшиты в мозг, и ручная — с рулем, педальками и прочим. Летела над дорогой эта фантастическая тачила ярко-алого цвета, как будто не касаясь асфальта. Я не фанат люксовых авто, я внедорожники люблю, старые. Просто в какой-то момент мне показалось, что меня похитили инопланетяне и сейчас я внутри НЛО.

В-третьих, районы за ограждением, весь великий и прекрасный Новый Город Сан-Себастьяна был тоже охренителен! В глазах рябило от фешенебельных отелей, уютных особнячков, огромных жилых комплексов из стали, бетона и неизвестных мне композитов, от ярких витрин и парков с буйной зеленью и взмывающими в небо струями фонтанов — я как будто оказался в сраной киношной Америке! В смысле — не в настоящей, а именно экранной, где про счастливую жизнь и рекламу Кока-Колы. Калифорния из сериала «Калифорникейшен». Кабздец, короче. За две тысячи метров отсюда народ крыс со скорпионьими жалами из еды достаёт и у скелетов мясо отвоевывает, а тут…

— Чего завис? Цивилизации давно не видал? — Роксана пощелкала пальцами перед моим носом. — Ау, Бабай! Вернись в реальность!

— Да я в самой что ни на есть реальности и нахожусь. Я, понимаешь, всегда поражался, как наш народ умеет на дискотеках отплясывать, когда по соседству города с землей ровняют, а тут, понимаешь…

— Эрос и Танатос, — сказала Роксана. — Продолжение рода и самоуничтожение. Траханье и смерть. Вот и всё, что тебе нужно знать в качестве ответа на этот вопрос. Я думаю, работать такая схема будет в любом из миров…

— И у бессмертных эльфов — тоже?

— С чего ты взял, что они бессмертные? Я одному уманьяр выстрелила в голову из «чистякова», у него череп разлетелся, и отменно этот эльф помер! — она ведь была штабс-капитаном, эта секс-бомба в красном платьице.

— Я не…

— Черт, всё время забываю, что ты попаданец! Наши русские лаэгрим живут лет по двести, уманьяр — примерно так же. Эльдары — те да, долгожители. Королевская семья еще колонизацию Америки помнит… Но тоже — мрут. Это я тебе точно говорю.

Дальше мы ехали в молчании. Очарование Новым Городом спало: я разглядел усиленные полицейские патрули на улицах, состоящие обычно из пары людей или гномов при поддержке массивного и приземистого меха-робота на гусеничном ходу с тяжелым вооружением. Почти на каждом перекрестке были установлены пулеметные турели вроде той, что я видел у входа в управу. Под сверкающим покрывалом голограмм можно было рассмотреть потрескавшиеся стены, проросшую кое-где меж тротуарных плиток травку, уродливые граффити… А еще — кроме веселых и красивых людей и нелюдей всех рас и народов тут, привалившись к завалинкам и кемаря в подворотнях, оккупировав темные арки и глухие проезды, обитало социальное дно.

И вот оно-то почти ничем не отличалось от жителей Маяка. Почти ничем, кроме одной детали: их глаза не горели. Эти люмпены даже могли быть одеты лучше и выглядеть более упитанными, но последний снага с Проспекта был бойцом! И черта с два он просил бы милостыню: пошел бы воровать и мародерить — это да, и сдох бы от ножа в подворотне или клыков твари, но — не унизился бы, приставая к прохожим и низкопоклонствуя за четвертак!

Роксана вдруг спросила:

— А что мясо? Забрал? — вот уж не думал, что она держит это в голове!

— Дал наводку Щербатому, тот распугал мелких беспредельщиков и вычистил гипермаркет. А мясо мне передал. Не всё, конечно, но тонны две — точно. Надолго хватит!

— Хватит на что?

— Ну, вот зайдешь в следующий раз — угощу, узнаешь. А тут, в Новом Городе, как я посмотрю, с продуктами проблем нет? — по крайней мере, в кафе и ресторанах недостатка не было.

— В порт регулярно заходят грузовые суда, недавно восстановили обрушенный при Прорыве туннель, начали ходить товарные составы. Город оживает, это верно… А, черт! Чуть поворот не пропустила!

Суперкар завизжал колесами по асфальту, разворачиваясь практически на месте. Желудок подступил к горлу, я ухватился за сиденье, как завороженный наблюдая за пшеничными волосами волшебницы, которые двигались вокруг головы Роксаны по весьма причудливой траектории. Вот она — сила инерции!

Другие участники дорожного движения наверняка в этот момент сильно нас материли и сигналили тоже — сильно. Но, похоже, даже в сервитуте, где вроде как все равны, аристократы остаются аристократами. Красный болид зарулил на парковку, и тут же из дорожного полотна выдвинулись высокие и прочные армированные столбики, преграждая дорогу всем недостойным.

— Бабай, а ты можешь… Ну, изобразить… — замялась Роксана, не торопясь выходить из машины.

— А? — звучало это всё довольно странно.

— Изобразить моего телохранителя? Наемника? Как будто это не я тебя привезла, а ты мой водитель, и всё такое…

Охранником мне поработать в прошлой жизни довелось. Водителем — тоже. Аристократок не возил, но долбанутых пятидесятилетних дамочек с запросами и средствами — это приходилось. Поэтому сообразил сразу:

— Давай пересаживаться, а потом я типа выйду и тебе дверь открою. И с каменной рожей буду держаться слева и на шаг позади. Так? — черт знает, зачем это было ей нужно, но изображать из себя тупого громилу было, наверное, самым лучшим выходом: я понятия не имел, как предстояло вести себя там, куда она меня вела.

— Ну… Ладно!

Вообще-то поменяться местами в ограниченном пространстве суперкара, в котором в принципе были предусмотрены только два сидения, оказалось задачей нетривиальной. Хорошо хоть, ни коробки передач, ни ручника тут не наблюдалось — это упрощало дело, но не намного.

Благородная госпожа Роксана Ртищева, штабс-капитан и командир подразделения спецмедэвакуации в какой-то момент оказалась у меня на коленях. Это было чертовски приятно и чертовски интригующе, мне даже захотелось как-то развить ситуацию, и были некие эфемерные намеки на то, что это мое желание на какую-то долю процента, вероятно, может получить реализацию… Но воздух в машине стремительно похолодел и волшебница ледяным голосом проговорила:

— Не сейчас, Бабай! — она сама вообще поняла, что только что сказала?

Не сейчас? Да за это «не сейчас» я согласился бы надеть костюм-тройку! Моя рожа расплылась в идиотской улыбке, а Роксана вдруг — раз-раз — надавала мне пощечин! Хлестких, болючих и обидных. Хорошо, что боль — это пустяки, а обидеть урука в принципе невозможно.

— Вот! — тут же кивнула она. — Теперь ты похож на боевого урука, а не на наевшегося сметаны кота! Такое выражение лица и держи! И дай-ка я застегну тебе рубашку. А рукава — закатай, они всё-таки короткие… Отрастил лапищи!

Интересно, о чем думали местные секьюрити, битых десять минут таращившиеся на замерший у парадного входа в элитный отель люксовый автомобиль? Черт его знает! Я мазнул взглядом их квадратные бритые подбородки, когда вылез из машины — и больше не соизволил обращать внимание на эти предметы экстерьера. Обошел суперкар по кругу, открыл дверцу, подал Роксане руку, обозначая помощь…

Вот теперь это была аристократка! Об ее выражение лица можно было бы охлаждать напитки! Цокая каблучками туфель на высокой шпильке, она продефилировала к входной группе, милостиво кивнула швейцару (хотя тут же нет Швейцарии, черт знает, как называется эта должность), и в полной уверенности, что я следую за ней, вошла в холл походкой царицы. Я топал следом, выпятив нижнюю челюсть и пуча орочьи бельмища. Это должно было производить нужное впечатление — по крайней мере, в зеркале выглядело страшно.

Честно говоря, меня накрыло почти так же сильно, как в первые минуты поездки по Новому Городу — очень уж силен был контраст между здешней публикой и поселенцами с Маяка! Если бы меня попросили описать этих дам и господ одним словом, я бы сказал — богема, или — полусвет. Их наряды представляли собой причудливую эклектику викторианского стиля и удивительных технологий, нарочитого аристократизма и декадентской пресыщенности. Я такую хрень видал в популярных некогда фильмах про Сойку-Пересмешнницу, а тут — довелось полюбоваться вживую. Еще и музыка эта странная — рваный ритм, какие-то незнакомые инструменты… Напрягает!

Мы шли сквозь толпу тусующихся. Волшебница кому-то вежливо кивала, с кем-то здоровалась, с парой местных дам даже обнялась, но траекторию движения не меняла.

Вдруг наперерез шествующей напрямую к лифтам Роксане устремился некий рослый и дородный молодой человек с шикарной гривой светлых волос, в каком-то явно военном мундире строгого кроя. Весь его облик напоминал льва, но льва какого-то бестолкового, суетливого…

— Роксана, ты не могла не видеть, что он жульничал! Роксана, постой, ты не можешь так просто игнорировать меня и дальше! Наши семьи…

— Клавдий, просто уйди. Мне нечего сказать ни тебе, ни этому дурачку Лаврику. Вы — потерявшие голову мальчишки, и ваши петушиные бои меня не интересуют.

— Но я же видел тебя на трибуне! — и тут он ухватил ее за руку.

Я шагнул вперед, становясь между ним и девушкой. Молодой Ермолов (а это был именно он) явно привык смотреть на всех остальных сверху вниз, а потому явление прямо напротив лица страшенной орочьей рожи его привело в замешательство.

— Это что еще за образина? — удивленно проговорил он. — Роксана, кто это? Роксана, я тебя не отпущу, пока ты не дашь мне четкий ответ…

— Клавдий, все смотрят! И немедленно прекрати эманировать тьмой, это как минимум невежливо… — громким шепотом заговорила волшебница.

— Плевать на вежливость, плевать на общество…

Я носом почуял, как изменился запах девушки. Теперь в нем появились ощутимые нотки страха, чуждый урукской физиологии адреналин явно выплескивался в ее кровь огромными порциями! Похоже, этот гад пытался давить на нее по-своему, магически! Что ж, на ваши сложности мы своей простотой ответим.

— НАХЕР С ПЛЯЖА!!! — не сдерживая голосовых связок, проревел я в самое лицо зарвавшемуся наследнику знаменитой фамилии.

Лопнула пара хрустальных фужеров на стойке у лаунжа, завизжала дама, кто-то рухнул без чувств, включилась сигнализация у парочки машин во дворе. Ермолов от неожиданности вздрогнул и шагнул назад, ошарашенный таким моим напором.

— В лифт! — хватило короткого касания плеча, чтобы Роксана пришла в себя и устремилась к дверям лифта.

Похоже, там стояли датчики движения, так что створки открылись ей навстречу. Я шагнул следом, не сводя взгляда с мрачного, чернеющего на глазах лица Клавдия. Ох, нехороший он человек, настоящий редиска, судя по всему!

— Тинь! — двери закрылись и лифт, ускоряясь, помчался вверх.

— Спасибо, — выдохнула чародейка. — Он страшный.

— Хочешь — я обмакну его башкой в бассейн на обратном пути? Там такой симпатичный бассейн у стойки портье, с рыбками… — предложил я. — Мне такие ребята вообще не нравятся. Сразу ясно — невоспитанный человек! Хватает даму за руку без спроса, ай-яй-яй… Такой и хер об занавески вытереть может, это как пить дать!

— Бабай! — цвет лица девушки уже менялся с мертвенно-бледного на пунцовый, и это было хорошо!

— А что Бабай? Скажи еще, что не может! У него же на роже написано — спит и видит как бы…

Тут лифт тинькнул еще раз, предупреждая, что мы приехали. А Роксана внезапно шагнула ко мне, коротко поцеловала в щеку и тут же отстранилась. Дела!

Створки открылись, и мы практически одновременно шагнули вперед.