Ведьмы замуж не выходят (СИ)

Глава 7. Осознание вины

Передав уздечку Норда конюху, молодой лорд неспеша пересек двор, открыв парадную дверь, вошел в гостиную.

Анджи, как всегда ожидала его, сидя на невысокой тафте с гордо поднятой головой, сверлила его ненавистным взглядом.

Дарин издеваясь над женой, стал медленно снимать с пальцев перчатки. Сняв их, швырнул на стоящий невысокий круглый столик, сделанный из красного дерева. Схватив графин с красным вином, покрутил его в руках, любуясь игрой граней стекла, затем налил в стоящий на подносе фужер жидкость и не раздумывая выпил содержимое залпом.

Анджи вскочила. – Опять был у нее. Ты посмотри, в кого ты превратился! Ненавижу тебя!

От ее шипения переходящего на визг, Дарин сощурился, вновь налил себе вина, перевернул жидкость из фужера в рот, сглотнул.

– Ненавижу тебя, слышишь…ненавижу, – продолжала кричать Анджи.

– Прекрати себя позорить, все уже в замке устали от твоего визга.

Заметив макушку черных волос сына, Дарин вздохнул. – Сауэл, некрасиво подслушивать разговоры взрослых. Отправляйся немедленно в свою комнату и скажи гувернантке, что ты наказан. Пусть она сама придумает для тебя наказание.

Анджи встала, с гордо поднятой головой, сдерживая пелену слез на глазах, последовала за сыном, тихо прошмыгнувшим, перед ней за дверь.

Дарин последовал за ними, но в коридоре свернул к своим покоям, войдя в комнату, подошел к кровати, не снимая фрака и обуви, улегся поверх покрывала.

Семь долгих лет он пытается увидеть Вириди, но все его попытки были тщетны. Бродя по лесу, он так и не смог подойти к избе ведьмочки, хотя это его земли…даже сила грифона не помогла, а ведь так ловко ею пользовался. Было несложно заметить, что Вириди едва терпит его прикосновения. Бесило сильно...Раздражало и подстегивало лишний раз показать ей – кто он и кто она. Только вот не вытащить из глубин памяти обворожительное гибкое тело, не вспомнить черты лица – одно сплошное марево. Остался лишь дурманящий запах трав, идущий от ее волос, да непонятная тяга к ней самой, выкручивающая всю душу.

Сколько было ведьм за это время, приведенных им к лесу и не счесть…да только шарахались они от леса и убегали в испуге. Только и узнал, что сильное заклятье лес окутал, все тропинки перекручены и недоступны ногам мужчин, независимо от рода и лет.

Глупая Анджи думает, что он ублажает ведьмочку, совсем забыв о своем супружеском долге перед ней. Если б это было так…Стук в дверь, прервал его мысли. – Кому я еще нужен?! – крикнул он лениво.

Дверь тихо приоткрылась в комнату вошла, новенькая горничная. Отец позаботился, обновил, так сказать, гардероб, да только вот – пропало желание наслаждаться женскими телами.

– Лорд Тар просит вас зайти к нему в кабинет.

Девушка замерла в ожидании, опустив свой взгляд в пол, густые длинные ресницы чуть вздрагивали, выпуклые покорные губы манили.

– Раздевайся, – перекинув ноги, Дарин с безразличием наблюдал, как горничная ловко освобождается от платья и нательного белья. Переступив ногами через свою одежду, девушка, чуть смущаясь, затаилась. Легкий румянец, вспыхнувший на ее щеках, только добавил раздражения. Дарин любил раскрепощенных женщин, уступчивых и ласковых словно кошки. Узкие острые плечи девушки навевали тоску. Пожалуй, томная округлая грудь заслуживала особого внимания, да пышный треугольник светлых волос между ног, а вот сами ноги были худоваты. Низкая талия, широкие бедра, отцу опять подобрали обслугу по его вкусу. Организм никак не отреагировал на обнаженное девичье тело. – Как тебя зовут?

– Сагира.

– Сагира, ты девственница?

Девушка еще больше потупилась, покачав в отрицании головой.

– Одевайся и иди прочь.

Горничная резко вскинула голову, в карих глазах блеснуло разочарование, быстро справившись с собой, девушка стала одеваться, выдавало ее волнение непослушные пальчики, застегивающие пуговицы на платье. Рука Сагиры замерла на дверной ручке от окрика молодого лорда.

– Ты одна прибыла?

– Нет, еще новенькая девушка есть, нас в один день сиятельному лорду Тару Ир Сальскому представили, правда, мы с Анель, из разных деревень.

– Скажи ей, чтобы явилась ко мне сейчас.

Дарин прикрыл глаза, вспомнил леденящий душу страх, когда его плоть не отреагировала на обнаженное женское тело. Сначала не поверил, стал доказывать в первую очередь себе, проводя ночи то с Миридой, то с Ризой иногда с обеими. Девушки смущались, прятали взгляд, когда его мужское естество в неподходящий момент, становилось мягким и непослушным. Верить не хотелось до последнего, что он становится немощным по мужской силе. Вспышки бешенства от понимания и бессилия, что-либо изменить сменялись апатией. Он все больше прикладывался к крепким напиткам, веселящим разум, да только вот они не приносили облегчения.

Дверь тихонько приоткрылась, в комнату вошла новенькая горничная.

Дыханье Дарина замерло от восхищения, он чуть приподнялся, жадно поедая глазами тонкую фигурку девушки, да и сама она была довольна милой на личико. То, что в паху впервые за последние два года затвердело, придало еще больше возбуждения. – Подойди ко мне, – Дарин сглотнул, наблюдая как девушка, медленно, нерешительно, ступает по ворсистому ковру его покоев.

Горничная остановилась возле его кровати, не поднимая головы, тонкие пальчики ее рук, сцепленные в захвате, выдавали напряжение.

Дарин привстал, сел на кровати, его тяжелое дыхание сбивалось, когда глаза жадно осматривали округлые плечи, небольшую остренькую упругую грудь. Предвкушение близости все больше разгоралось в его теле, спешить не хотелось, жаждалось полностью отдаться во власть блаженных минут.

– Ты девственница? – спросил он, и рывком притянул к себе девушку, пальцы его рук сжались и замерли в ожидании ответа на упругой девичьей попке, мысленно он уже входил в упругую узкую женскую плоть.

– Не губите ваше сиятельство.

Девушка выскользнула из его рук, обессилено упав, зашлась в рыданиях.

Дарин с непониманием смотрел на валяющуюся в его ногах горничную, в паху резко стало свободно, разочарование окатило с головы до ног. – Встань.

Девушка никак не отреагировала на его слова. Схватив ее за плечи, резко приподнял, смотрел на покрасневшее от слез юное личико. – Тебе хоть шестнадцать лет есть?

– Сегодня семнадцатая зима пошла, как я на свет появилась, – прошептала Анель, шмыгнула носом, сглотнула, посмотрела своими большими зелеными глазами.

От красоты девушки захватывало дух. Не портили ее красоты, а наоборот, добавляли незащищенности: покрасневший маленький носик, красные разводы вокруг глаз, вздрагивающие мокрые густые рыжие ресницы, наивные цветущие припухлые губы. Светлые волосы с проблесками дневного светила играли золотом и пахли луговыми травами.

Дарина затрясло, в паху вновь стало тесно, дыхание стало глубоким и сбивчивым. Своими губами он уже мысленно блуждал по оголенным округлым плечам.

Анель, словно почувствовав его желание, вновь заскулила, жалобно прося.

– Не губите ваше сиятельство, ради Богини Ириды, прошу вас, отпустите, другого люблю, замуж за него собралась.

Поднявшееся в груди недовольство, что его отвергают, схлынуло, жесткий захват рук разомкнулся, Дарин с безразличием наблюдал, как в его грязные ботинки вцепились девичьи пальчики.

– Встань и объясни, что происходит? К нам в замок всегда приглашали только тех девушек, которые согласны ублажать господ в постели.

– К нам в деревню приехал ваш управляющий, ткнул в меня пальцем и велел ехать с ним. Я слезно умоляла, объясняла, что у меня жених есть, мы с Энри ждали моего дня рождения, чтобы заключить наш союз в священном храме Ириды. Управляющий оскалился, сказал, что, если любит меня мой Энри, то подождет, когда в моих услугах лорды не будут нуждаться. А если буду сопротивляться, то больше не увижу своего жениха. Прошу вас, ваше сиятельство, отпустите, заклинаю Богиней нашей, молится, на коленях буду за вас в ее храме.

Дарин сморщился, вся эта женская возня с храмом и их заступницы навевали лишь ухмылку, а в данный момент непонятное отталкивающее чувство. Он уже и так не смел, надеяться, что вновь насладится моментами близости. В паху давно не было так напряженно, от этого чувства срывало разум, хотелось сейчас, и не кого-то, а именно это невинное создание. Дарин возбужденно тяжело задышал, потянулся мыслями к грифону. Сила рванула из него, обволокла девичье тело, подчинила себе. Взгляд зеленых глаз потускнел, застыл на его лице, тонкие пальчики стали медленно расстегивать пуговицы на платье.

Перед лицом Дарина всплыло лицо с таким же безразличным взглядом, только черных глаз. А ведь он мечтал увидеть не пустоту, а их блеск и сиянье при виде его. Поэтому и злился, набрасывался на податливое безвольное тело, терзал до изнеможения, но не получал внутреннего удовлетворения. Здесь и сейчас он вновь творит, то, что делал много лет назад, может, даже хуже. Ведьмино сердце не было занято никем, а сердце этой, сейчас покорной во всем девушки – принадлежит другому мужчине. Что будет с ней, когда она очнется в его кровати, и поймет, что с ней произошло, каким блеском засияют ее глаза, несложно догадаться. Дарин вернул назад силу грифона.

Анель вздрогнула, заморгала рыжими ресницами, опустила взор на свою обнаженную грудь и сразу машинально ее прикрыла, по щекам покатились ручьи слез.

Дарин встал, девушка отшатнулась от него в испуге, смотря широко открытыми глазами, в которых застыл страх и обреченность.

Достав из кармана небольшой мешочек с деньгами, бросил его на кровать.

– Одевайся и возьми кисет с деньгами, это тебе за причиненные страдания…можешь отправляться к своему жениху, а управляющего не бойся, я с ним сам поговорю. Давай быстро отсюда уходи, пока я не передумал.

Дарин сжал кулаки, когда мимо него проскользнула девушка, оставив после себя чуть уловимый шлейф запаха лесных трав. Вскоре запах исчез, оставив горькое послевкусие, оттого, что он впервые пошел против своего желания. Подойдя к окну, Дарин с тоской смотрел на видневшийся вдалеке лес. В гибкой девичьей фигурке, бегущей по лугу, он не сразу признал Анель. Ей на встречу бежал рослый высокий молодой человек. Подхватив девушку на руки, он прижал ее к себе со всей силы, уткнулся лицом в светло-рыжие волосы.

«Ты ведь мог тоже вдыхать запах ее волос, наслаждаться молодым телом…А что бы было потом? В любое время дня и ночи податливое тело, и душа в которой горит ненависть. И этот юный цветок не сможет скрыть своих чувств, уж слишком чиста и читаема. А ненависти и так хватает в его жизни, вон даже собственная супруга кричит на весь замок о том, что ненавидит его».

Молодые люди разомкнули свои объятья, Анель что-то объясняла, размахивая руками, молодой человек, вытирал пальцами ее щеки, покрывал их поцелуями. В какой-то момент он отстранился от девушки, пробежался взором по окнам замка, словно почувствовав, что за ними наблюдают, поклонился, подхватив под локоток Анель, торопливо повел ее прочь от места, где была чуть не перечеркнута их судьба.

– Хоть кто-то в этом мире будет счастлив.

Дарин повернулся и застыл на месте, от вида, зависшего, под потолком небольшого светящегося золотого сгустка. Световой комок стал медленно двигаться, из него неожиданно вылетел маленький конь с крыльями, несший на своей спине крохотную, весело смеющуюся девочку. Ее веселый звонкий смех напоминал звон колокольчиков, он перекатывался по комнате с перезвоном, обжигал душу ноющей болью тоски. Рука Дарина сама потянулась к смеющемуся ребенку, но даже не успела дотронуться, как рыжеволосая девочка исчезла также внезапно, как и появилась.

Дарин, еще некоторое время стоял с протянутой рукой, затем резко одернул ее, нахмурился, огляделся с непониманием по сторонам и зашагал на выход. Отец просил зайти к нему, знать бы еще, зачем понадобился? С такими мыслями Дарин открыл дверь и вошел в кабинет.

Лорд Тар сидел в своем любимом кресле, рассматривал через лупу драгоценные камни в колье. Оторвав свой взор от занятия, он посмотрел на сына, отложил в сторону колье и лупу, откинулся на спинку кресла, подождал, когда тот сядет напротив.

Сев в кресло, Дарин налил себе из графина крепленого ликера, опрокинул стопку жидкости в рот, чуть скривился. – Зачем звал?

Грудь Тара высоко поднялась от тяжелого вздоха.

– Тебе не кажется, что ты стал очень часто употреблять горячительные напитки.

Дарин бросил на отца безразличный взгляд. – Мне нет, – вновь налил себе стопку и опрокинул в рот, теперь уже не морщась.

Тар вновь вздохнул. – Я хотел поговорить с тобой на счет Анджи. Понимаю, что не вправе вмешиваться в вашу семейную жизнь, но ваши скандалы выходят за рамки всех приличий. Ты бы хоть иногда посещал ее спальню.

Дарин хмыкнул. – И что мне в ней делать?

– Как что…Тар запнулся на полуслове, нахмурил брови, ты же не хуже меня знаешь, как ублажать женщину.

– Конечно, знаю, только вот, к сожалению, я не в состоянии исполнять свой супружеский долг. Неужели Риза и Мирида не поделились с тобой такой пикантной новостью.

Брови старшего лорда Ир Сальского сошлись еще больше вместе, на лице застыло непонимание. – Они мне ничего не говорили.

– Признаться, я удивлен, молодцы девушки, честно отрабатывали свои деньги, надеюсь, они и дальше будут держать свои языки за зубами.

– Они дали клятву о неразглашении…Речь сейчас не о них, а о тебе, почему раньше не сказал, что у тебя проблемы с мужской силой. Мы бы нашли сильного лекаря, на худой конец ведьму, может на тебе какое проклятье.

Дарин откинулся на спинку кресла, бесчувственно рассмеялся, отсмеявшись, посмотрел ледяным взглядом на отца. – В нашем государстве нет ведьм, к которым бы я не обращался. Проклятья на мне тоже нет, а мужская сила ушла. Может это кара за мое преступление?

– Не говори чушь, какая кара. Если ведьмы нашего государства не справились, найдем других. Слышал я об одной такой ведьме. Фараат Серафима, живет в Даласке – столице Мирского государства. Поговаривают, настолько сильна магически, что все нутро человеческое насквозь видит.

– Так далеко ехать.

– Да, далеко. Воспользуйся порталом, за месяц туда и обратно уложишься. Может, найдет причину твоей хвори, и вы с Анджи подумаете еще о детях. Сауэлу уже семь лет, времена тяжелые, неплохо было бы, еще одним наследником подстраховаться.

Дарин сжал подлокотники кресла, резко встал.

– За совет спасибо, а вот на счет того сколько мне иметь детей, обойдусь без нравоучений.

Тар посмотрел в след уходящему из его кабинета сыну. «Изменился, повзрослел, глаза – вот только безжизненные. Еще бы, мужчина можно сказать в самом расцвете лет и не в состоянии удовлетворить женщину. Хоть бы еще худшего не случилось. Одна надежда на ведьму».

Из кабинета отца Дарин зашел в покои супруги. Анджи лежала на кровати, при виде его в глазах мелькнуло удивление, а затем они вновь заблестели от ненависти.

Увидев горничную супруги, Дарин махнул ей головой на выход.

Потеребив пальцами свой фартук, девушка нерешительно удалилась.

Скинув фрак, Дарин стал расстегивать пуговицы на рубашке, освободившись от нее, расстегнул ремень на брюках и пуговицы на ширинке. Небрежным движением сбросил туфли, затем брюки и ловко освободился от исподников.

Ротик Анджи слегка приоткрылся, она с непониманием осматривала голое тело мужа, задержала свой взгляд на мягкой обвисшей плоти.

– Что не нравится? Мне тоже, но вот приходится с этим жить и еще выслушивать от тебя слова о том, как ты меня ненавидишь.

Дарин сел на кровать потянулся руками к жене, Анджи вывернулась, вскочила, отпрянув от него, зло зашипела.

– Не смей ко мне прикасаться.

Не став слушать дальнейшие реплики супруги, бросился к ней, рванул шнуровку, разорвал платье, впился губами в обнаженные плечи.

Ноги Анджи стали вмиг непослушными, слабыми, она обмякла в руках мужа, отдалась во власть его губам, блуждающим по ее обнаженному телу, давно изнывающему от желания близости. Только, как бы она не желала эту близость, прижимаясь к нему всем телом, показывая, что сгорает от возбуждения, но так, и не почувствовала его затвердевшей плоти.

Дарин доводил ее тело до экстаза ласками, сначала своим настойчивым языком, затем скользнул пальцами между мокрых, от желания ног. Анджи застонала, сжала ногами настойчивые пальцы мужа, не давая ему двигаться, но он не собирался останавливаться, а наоборот, продолжал делать свои нарастающее движения в ней, хватая губами ее стоны срывающееся с губ и учащенное дыхание. Анджи было уже плевать на все, она, то извивалась словно змея, то льнула к мужу, чтобы получить сжигающее разум удовольствие, кричать от сладостной истомы, доставленной ей, пусть и не совсем тем путем, к которому она привыкла. Дарин терзал ее тело всю ночь, в душе образовалась горечь, что мог бы уже давно доставить удовольствие жене, но почему-то издевался над ней.

Под утро, лежа на ковре у кровати, он посмотрел на удовлетворенное красивое лицо и не менее соблазнительное тело супруги.

– Анджи…если тебе захочется мужской близости, не терпи, ты можешь удовлетворить себя точно так же, как я это сделал. Хочу, чтобы между нами не было недомолвок. Как ты уже наверно поняла, у меня мужское бессилие, и твои обвинения насчет моих измен беспочвенны. Более двух лет я не испытывал близости с женщиной по той же самой причине. А вот в Ведьмином лесу – я не был более семи лет. Не пускает она никого в свой лес. Сегодня уеду в Даласк, отец посоветовал. Говорят, там живет, очень сильная ведьма, может, она объяснит, что за беда со мной приключилась.

– Даласк…это ведь так далеко.

– Да, но думаю, в течение месяца управлюсь. Не скучайте здесь без меня.

Дарин поднял жену с пола и положил на кровать, укрыв одеялом, коснулся губами ее виска, развернулся и ушел.

Анджи зевнула, ощущая как ее тело, удовлетворенное мужскими ласками медленно расслабляется в блаженстве.

*****

В Даласк Дарин прибыл через десять дней. Наняв одноместную почтовую карету, доехал до места назначения с минимальным комфортом и без каких-либо происшествий. Коней меняли на специальных почтовых станциях, расположенных по пути следования дилижанса.

Найти дом Серафимы Фараат тоже оказалось несложно, кажется, любой человек, живший в городе, знал, где она живет. Только вот дом мало чем походил под это определение, скорей всего замок. Может чуть поменьше, чем их родовой замок, но зато более вычурный. Рамы каждого окна украшала витиеватая лепнина, высокие колонны богато украшенного фасада заставляли случайного путника остановиться, полюбоваться творением архитектора. Восхищали взгляд еще семь остроконечных башенок, крыши которых тянулись в небо.

Дарин вздохнул, поднялся по ступенькам главного входа, остановился у резной двери, на которой были изображены животные с угрожающе-открытой пастью. Удивительным было, то, что Дарин никогда не видел даже подобие таковых тварей. Подумать о них ему не дала резко открывающаяся дверь. Ведьмочка, представшая пред ним, окинула его безразличным взглядом.

– Вас дожидаются. Прошу идти за мной.

Почему он подумал, что девушка, ведьмочка сам не понял, следовал за ней, молча, стараясь не смотреть по сторонам, хотя было на что посмотреть.

Роскошь холла пугала, коридор по которому они шли, вызывал трепет в душе. Зажженные факелы, бросающие тусклый свет, едва освещали стены и мягкие ковры, по которым они шли. А вот на ниши, со стоящими в них уродливыми статуэтками, и настенные картины, наоборот, свет падал четко, освещая невиданных зверей готовых вот-вот сорваться и броситься на тебя.

Ведьмочка открыла дверь, приглашая Дарина пройти.

Молодой лорд вошел в тускло освещенную гостиную, осмотрелся по сторонам. Убранство комнаты наводило на еще большее отторжение своими черными мрачными тонами. Если бы не темно-бордовые шторы на окнах, и в тон им круглый ковер на полу, можно было подумать, что живущий в этом доме человек страдает душевным заболеванием.

– Ну, здравствуй, душегуб.

Раздалось неожиданно за его спиной.

Дарин вздрогнул, резко повернулся и замер, любуясь красотой стоящей перед ним молодой женщины. Темно-серого цвета платье облегало ее чуть полноватые завораживающие изгибы тела, черные волосы, аккуратно уложенные на голове, придавали ей грациозности. Надменность в глазах цвета чернослива одновременно восхищала и подавляла.

– Налюбовался, а теперь давай выкладывай, зачем пожаловал?

– Серафима…только и успел сказать Дарин, его ноги неожиданно стали слабыми, подкосились, он упал к сопам ведьмы. Серые глаза заволокло злобой, попытка подняться с колен ни к чему не привела, ведьмина сила была сильней их родовой силы грифона.

Красивое лицо ведьмы исказилось в пренебрежении, хмыкнув, она плывушей походкой прошла к дивану, взяв в руки небольшой мешочек, стала его перебирать в руках, продолжая наблюдать за молодым лордом.

– Тебя злит, лишь одно осознание своей слабости и того, что ты стоишь перед женщиной на коленях? Ах, да! Как же я забыла…перед ведьмой. Уточню – я, Верховная ведьма. И твоя жалкая сила, ничто по сравнению с моей силой. Моей ведьминой силе могут сопротивляться лишь ведьмаки, и то не все. Воспоминание о высоком черноволосом ведьмаке Конаре, вызвала волну мурашек по телу. «Вот бы с кем покувыркалась в постели. Жаль, что ведьмаки верны лишь своему делу». – Не смущайся – передо мной и короли на коленях стояли, и они были намного красноречивее тебя. Повторюсь. Зачем пожаловал, душегуб?

Дарин дернулся, словно от хлыста, нутро разрывалось от противоречивых чувств. С одной стороны – унижена его честь, а с другой – понимание, что если верховная ведьма не поможет, то уже никто не поможет вернуть Вириди. Сердце обожгло жаром, разум разрывало от бессилия вытянуть из воспоминаний образ ведьмочки, и он сдался, склонил голову к своим рукам, лежащим на полу.

– Нет силы больше жить без нее…любые деньги не пожалею, – Дарин тяжело сглотнул. – Умоляю, приворожи ее ко мне.

Изящные пальчики ведьмы сжали бархатный мешочек и замерли, ее иссиня-черные изогнутые брови сошлись вместе, подчеркнув тонкую складку между бровей, в черносливовых глазах мелькнуло изумление.

– С подобной просьбой ко мне приходят особы женского пола. Удивил ты меня, не скрою. Мне даже стало интересно, что за дева поселилась в твоем холодном сердце? Уж не ее ли убить хотел?

Дарин поднял голову, в глазах застыло непонимание. – Ее – никогда, – его голова вновь склонилась к рукам.

– Не скрою, хотела выгнать тебя из моего дома своей метлой, но заинтриговал ты меня. Что не о жене печешься, и тварям из низшего мира понятно. Пока гадальные кости буду перемешивать, рассказывай о ней, да имя не забудь.

Дарин приподнял голову, серые глаза блестели от возбуждения и надежды.

– Ведьмочка Вириди, живет на наших землях, не могу к ней в лес попасть, зачаровала она его. Жрет меня внутренний огонь бессилия, пытаюсь вспомнить ее, а образ ускользает. НЕ МОГУ БОЛЬШЕ БЕЗ НЕЕ! Дарин закричал, сжал со всей силы кулаки, сдерживая внутреннее бессилие и подступившие слезы.

Серафима замерла, мрачно смотрела на содрогающиеся в рыданиях широкие плечи лорда, впервые за свою жизнь она сталкивалась с такой душевной мукой. Бывало разное, но чтобы вот так, молодой лорд валялся у нее в ногах и молил приворожить сетру по магии – такого не припомнит. Перемешав еще раз содержимое в мешочке, высыпала его на стол, бегло осмотрела, нахмурилась, с недоумением рассматривая раскинутые на столе гадальные кости. – Странно…

Дарин мгновенно вскинул голову, затаив дыхание смотрел на верховную ведьму.

Она оторвала свой нахмуренный взгляд от стола, с непониманием посмотрела в голубые глаза молодого лорда.

– Нет на земле ведьмы с таким именем.

– ЧТО?!

Дарин подскочил, сделал несколько шагов на ослабевших ногах, упал на стол, протянув руки.

Серафима отпрянула, от вида скрюченных пальцев тянущихся к ее шее. Двери гостиной резко распахнулись, страж переступил порог и замер, дожидаясь указаний госпожи. Она махнула ему головой, чтобы не беспокоился.

Руки Дарина безжизненно опустились, он медленно сполз со стола, упал на пол, смотря безжизненным взглядом.

Ведьма стала складывать в мешочек разбросанные на столе кости, поглядывая на лорда, скрюченного на полу. Сочувствия к нему она не испытывала, ее поражала глубина чувств молодого человека к ведьме. Он сгорал одновременно от любви и пустоты. Серафима вновь перемешала гадальные кости в мешочке, высыпала их на стол, расклад был идентичный первому. Ведьма вздохнула, закрыла глаза, потянулась силой к образу Вириди. Сила незнакомки ударила наотмашь, оборвала все нити, не дала прикоснуться даже мысленно к ней. Серафима тяжело задышала от испуга, черные ресницы замерли в недоумении, они несколько раз сомкнулись и вновь настороженно остановились на лежащем лорде.

– Странно, впервые столкнулась с таким явлением. Ведьмы с таким именем нет, но она и не мертва, не дает прикоснуться к ней.

Безжизненный взгляд голубых глаз стал наполняться осмыслением, сердце застучало учащенно, разгоняя тягучую кровь по телу. Дарин приподнялся, качаясь словно пьяный, оперся рукой об пол, сглотнул, тяжело задышал. – Живая…

– Я разве говорила, что она умерла? Я сказала, что на земле нет ведьмочки с таким именем.

Льняные дугообразные брови Дарина, то взлетали вверх, то резко сдвигались вместе в непонимании.

– Сама ничего не понимаю, сейчас раскину кости на прошлое, посмотрим, что ты натворил.

Ведьма собрала раскинутые на столе кости, стала перебирать мешочек, ее строгие вишневого цвета губы зашевелились в заклинании. Закончив шептать – Серафима высыпала гадальные кости на стол, прошлась над ними изящной рукой, посмотрела на Дарина.

– Не сам ты решил убить ее и своего ребенка, над тобой стоял родственный человек, скорей всего отец.

Дарин закрыл глаза от бессилия, сделанного, не воротишь, но видят Боги, ее он не хотел убивать. Был глупцом, испугался, узнав, что она хочет уехать. Будто разум помутился, повелся на требование отца, убил родную дочь. После того, как понял, что не может пройти к избе Вириди, срывался в злобе, привозил ведьм, чтобы помогли, только смотря на лес, шарахались они, словно врата бездны видели. Шли года. Он приезжал каждый день к лесу, смотрел на безжизненные дерева, и его все больше пожирало ожесточение оттого, что не может прикоснуться к белоснежному бархатному телу, увидеть, как горят черные глаза в страсти, когда он зависает над ней. Может, и напоил тогда ее вином, только потому, что хотел подчинить, увидеть ее надломленность и покорность, которую он не видел в последние месяцы их встреч. Только сейчас, сидя на полу перед ведьмой, пришло осмысление своих поступков, запустив пальцы в свои русые волосы, простонал.

– Что я натворил…ее бы я никогда, не убил.

– У меня в ногах и не о таких грехах вспоминают. Хорошо, что раскаялся, только изменить уже ничего нельзя. Ведьма, которая делала заклятье на ведьму и ее ребенка, уже смерть ищет. А вот что мне с тобой делать? Скажу честно, хочется мне самой увидеть, ту, которая даже мысленно не дает к себе прикоснуться.

Дарин приподнял голову, с непониманием смотрел на верховную ведьму.

– Не смотри так, задела она мое самолюбие. Поеду с тобой. Поднимайся.

Оцепенение с Дарина схлынуло, он с трудом поднялся на ноги.

– Я так ничего и не понял. Вириди –жива? – он тяжело сглотнул. – Или нет?

– Мне самой хочется разобраться с этим вопросом. Ведьмы с таким именем нет, так что приворожить к тебе, я ее не могу. А вот в остальном, думаю разобраться уже на месте. Ступай, я пока дам указания на время моего отсутствия, а ты иди – оплати портальный артефакт. На метле я лететь не собираюсь, да и трястись в дороге тоже.

*****

Дарин вышел из гостиной, твари, изображенные на картинах и вырезанные из камня, теперь уже не пугали, сердце бешенно стучало от бушевавших противоречивых чувств и надежды. Артефакта на такое дальнее расстояние, пришлось купить два, за них он выложил мешочек золотых. У них в королевстве такие артефакты стоили еще дороже, поэтому он не стал тратиться на них, а использовал экипажи.

Вернувшись в замок верховной ведьмы, он стал дожидаться ее в холле. Оскалившие свои пасти зубастые каменные твари, стоящие у стен, поглядывали на него своими черными бусинами глаз. В какой-то момент Дарину показалось, что они пристально наблюдают за ним. Поежившись, он передернул плечами, и в душе обрадовался, увидев спускающуюся по главной лестнице верховную ведьму.

Оказавшись возле него, Серафима хмыкнула.

– Надеюсь, не сильно испугался моих верных слуг, – она бросила взор на каменные изваяния. – Порой мне самой кажется, что они живые. Давай уже активируй артефакт.

Дарин вытащил из кармана перстень с крупным красным камнем, надев его на палец, закрыл глаза, представив свои владения, лес в котором проживала ведьмочка.

Золотистый вихрь окутал их тела и понес через пространство, к горлу подкатывала тошнота, внутренности сдавливало, тело стало легким и безвольным.

Дарин успел подхватить под локоть Серафиму, когда их вышвырнуло из портала.

Посмотрев на него с благодарностью, ведьма скривилась, подавляя внутреннюю дрожь и слабость. – Вернусь, я им самим кишки выкручу, за такой комфорт…Серафима замолкла, с изумлением смотря на поникшие ветви деревьев. Мертвый лес затих, затем заворочался от взгляда чужой ведьмы, воронье взлетело с крон деревьев, закаркало в тревоге, беспокойно закружило над лесом.

Верховная ведьма попятилась, испуганно смотря под ноги, машинально схватив Дарина за руку, потянула за собой, шепча.

– Быть такого не может…

Ноги верховной ведьмы подкосились, она упала, с безумными глазами вонзала пальцы в промерзшую почву, пытаясь добраться до незамерзшей земли. Вскоре ей это удалось, схватив землю, она прижала ее к себе, закрыв глаза, зашептала.

– Мать-земля – прошу милости. Отдай свое дыханье, разреши посмотреть твоими глазами, позволь коснуться заклятья наложенного на лес.

Серый туман стал подниматься из глубин земли, медленно, словно побитый пес пополз к лежащей на земле ведьме, «лизнул» ее своим холодным языком, окутал землистого цвета маревом.

Тело ведьмы выгнулась, когда что-то липкое черное коснулось ее дыхания, она пыталась сопротивляться, не впускать в себя смерть, но та лезла своими темными щупальцами, захватывая в свои сети маленькие участки тела Верховной ведьмы.

Серафиму стошнило, она тяжело задышала, попыталась встать, руки задрожали от бессилия, подогнулись от слабости, упав на землю, она захрипела. Сотня черных игл, впились в ее живот, зашевелились, царапая своими острыми концами ее чрево.

– А-А-А…

Гортанно заорала ведьма и стала кататься по земле, хватая руками живот, пытаясь скрученными от боли пальцами разорвать свое нутро и вырвать из себя черную смерть поедающую ее.

– Ы-Ы-Ы-А-А-А-Ы-Ы…

Выла и переходила на крик Серафима, задыхалась, не в силах справиться с раздирающей внутренней болью и единственной мыслью умереть и не мучиться.

Дарин, вначале ошеломленный, от вида мечущейся по земле Верховной ведьмы в беспамятстве, сбросил оцепенение и набросился на нее. Обхватил руками в захвате выворачивающееся в судорогах женское тело, прижал к себе, стал медленно отдавать свою магию рода.

Крик и рыдания постепенно стали затихать. Серафима обессиленно затихла в крепком захвате мужских рук, безжизненный взгляд черных глаз застыл на сером от туч небе. Вскоре пелена слез заволокла ее глаза, боль пережитого сдавила горло в тугом захвате, сначала две крупные слезинки скатились по ее вискам, за ними потекли соленые ручейки горя. Всхлипнув, она зарыдала, уткнувшись в мужскую грудь, застучала по ней своими грязными от земли кулачками, приговаривая раз за разом.

– Что же ты натворил, загубил такие светлые души…что же ты натворил….

Серое небо, прочувствовав душевную боль Верховной ведьмы, заплакало вместе с ней, роняя на землю крупные холодные капли дождя.

Дарин не чувствовал мук ведьмы скорчившейся на земле, не чувствовал ее горя разрывающее нутро и душу, но понял он одно – это сейчас не Верховная ведьма билась в его руках, а Вириди – теряла их дитя. Капли дождя, бегущие по его лицу, переплетались со слезами, стекали солеными ручьями по щекам, вытягивая любовь. Он не мог найти оправдания своим деяньям, только что горевшая от любви душа – обросла льдом. С этих дней – пустота будет ему домом, пустота – будет качать его на своих руках, окутывать своим саваном одиночества.

Серафима вскоре успокоилась, вытерла лицо, оставив на нем грязные разводы. Высвободившись из рук Дарина, она встала, едва устояла на трясущихся ногах, посмотрела на бесчувственное лицо повзрослевшего лорда, его побелевшие виски – вздохнула.

– Думаю, мне нечего тебе объяснять, ты и сам все понял. Среди нас встречаются разные ведьмы, одни – черны душой, другие – светлые, живут силой природы и Матери-земли. Твоя Вириди из таких ведьм. Ее сила, была сильней ведьминой силы, которая заклятье смерти творила. Если бы ты не подавил ее волю…да что теперь об этом говорить, все и сам видел, понял, надеюсь. Практически, всю свою силу Вириди отдала на заклятье. От потери дочери в таком горе была, что и на лес мертвое марево накинула, словно в паутине он стоит. Не могут дерева расправить свои ветви к дневному светилу, чахнут крохотные листочки, не успев пробиться сквозь твердые чешуйки почек, страшит зверье и птиц, звенящая тишина. И твою мужскую силу вытянуло из тебя заклятье, чем больше ты стоишь на этой земле, тем все меньше в тебе их остается. Хочешь жить – не приходи больше к этому лесу, дай покой своей нерожденной дочери.

Дарин поднялся с земли, сутулый, поникший, посмотрел бесцветными глазами на Серафиму.

– Я ее больше никогда не увижу?

Ведьма вздохнула, закрыла глаза, постояла так недолго, вновь вздохнула, открыв глаза, посмотрела бездонным взглядом на лорда.

– Ты нет! А вот жизненная дорога твоего сына, пересечется с ее дорогой. Что будет, не вижу. Отреклась твоя Вириди от своего имени, не ищи с ней встреч, отпусти. Силу что она отдала на заклятье, втройне к ней вернулась. Никогда она не простит тебе смерть своей доченьки.

Слезы вновь проложили дорожки на ведьминых щеках, подняв руки верх, она издала гортанный звук на подобие – кар.

Воронье, севшее на ветви деревьев, встрепенулось, встревоженно закаркав, взлетело, подлетело к ведьме закружило вокруг нее, образуя вихревую воронку и разлетелось в разные стороны испуганно каркая. На том месте, где стояла Серафима, стояла большая ворона, ее иссиня-черные перья отливали зеленью, черные бусины глаз, холодно смотрели на Дарина. Каркнув зло, ворона взмахнула крыльями и полетела, постепенно набирая высоту, вскоре скрылась из поля его видимости.

Дарин окинул бесчувственным взглядом лес, развернулся, зашагал в сторону дома, резко остановился, достал из кармана еще один перстень, надел на палец, закрыв глаза, представил кабинет отца.

Магия портала окутала его, быстро подхватила и перенесла в задуманное им место. Открыв глаза, он некоторое время с непониманием смотрел на отца, который сидел в своем любимом кресле и с кем-то разговаривал.

Дарина, Тар увидел не сразу, не обращая внимания на его внешний вид, расплылся в радостной улыбке.

– Дарин, сынок, как я рад тебя видеть, всю голову сломал, обдумывая, какой подарок приготовить моей внучке.

Дарин нахмурился, настороженно смотря на отца.

– Какой внучке?

– Как какой?! Ты меня удивляешь. Забыть, что твоей дочери скоро семь лет? Правда, она такая крохотная, не растет. Может, чем больна? Так ты скажи, я из столицы целителей закажу. Ничего не пожалею, вылечу нашу кровиночку.

Дарин тяжело сглотнул, смотрел на обезумившего отца, закрыв лицо руками – простонал. «Вот и пришла расплата за грехи наши».

– Спасибо отец, что напомнил, о том, что у моей дочери день рожденье скоро. Куплю ей игрушки, пусть порадуется.

– Правильно сынок, а теперь ступай, не мешай мне, мне еще нужно мужа ей подобрать, да, чтобы по крови не ниже Ир Сальских был.

Дарин развернулся, размеренным шагом покинул кабинет отца. Зайдя в покои матери, успокоил ее, как мог, пообещав найти целителей для отца, хотя понимал, что это бесполезно.

Потекли бесконечные годы лорда младшего, наполненные пустотой и заботами об угодьях. К Ведьминому лесу Дарин больше не приближался. Объезжая свои угодья, придерживал коня, с тоской смотря на мертвые стволы деревьев, закрывал глаза и в молчании кричал. «ВИРИДИ! ВИРИД-И-И-И».