Ведьма против демона в академии драконов (СИ)

Глава 2

– Магистр? – рассмотрев знакомые черты, окликнула я. Впрочем, мне не требовался его ответ, чтобы убедиться: магистр АльЗард действительно ждал меня у дорожки. Вот только сейчас я бы от этой встречи с радостью отказалась.

Недовольный появлением третьего, Тут вздыбил шерсть, прогнувшись в спине и став оттого короче, но внушительнее. Магистр лишь криво усмехнулся при виде такого пугающего фамильяра. Я выжидающе следила за приближением дракона.

– Ваш? – Он смотрел мне в лицо.

– Мой, – не стала отнекиваться я. Дракон кивнул, принимая ответ, и повернулся ко мне спиной, намереваясь уйти. – И это все?..

Я прикусила язык, чтобы не ляпнуть что-либо еще. Я даже могла оправдать свой интерес тревогой за судьбу Тута, но я не собиралась себе врать, пусть и неприятно было осознавать, что все мои утверждения о скованном льдом сердце, мести обидчику и идущем на пользу равнодушии были отчасти успокоительной мантрой для меня самой.

– Раз он ваш – у меня нет причин уничтожать эту тварь немедленно, – сухо отозвался магистр, не оборачиваясь.

– Он не тварь…

– Хорошо, ваше создание. – Я не видела его лица, но была уверена: магистр поморщился. Драконы не любили фамильяров.

– Вы пришли лишь ради этого? – Мой голос прозвучал достаточно холодно, чтобы я могла собой гордиться.

– Нет.

АльЗард порывисто обернулся. В его взгляде была злость. Слишком яркая, слишком непримиримая, чтобы причиной мог быть один лишь Тут. И дракон сделал шаг в мою сторону.

Фамильяр зашипел, встал на задние лапы и взмахнул лапой с угрожающе выпущенными когтями.

– Уйми тварь, – бросил он, вновь отступая.

Я торопливо подняла кота, устроив его на руках и прижимая голову к себе.

– Не сейчас, – шепнула ему, почесала между прижатых к голове ушек, и ответила дракону прямым, злым взглядом. Если хотел настроить меня против себя еще вернее, чем после унизительной сцены в парке, то ему удалось. Тот, кто обижает моего кота, прощения не заслуживал.

– Вам так не нравится Тут, потому что он честнее и благороднее вас?

– Не зарывайся, девочка, – резко бросил дракон. По его лицу прошла судорога, будто он пытался взять эмоции под контроль, но у него не слишком хорошо получалось. – Твое присутствие здесь не так уж и необходимо. Да и всякое может случиться, если совать свой нос куда не следует.

– Вы мне угрожаете? – Отчего-то на меня снизошло спокойствие. Я даже на единственный оставшийся браслет – от ментальной магии – не взглянула.

– Предупреждаю, – коротко ответил мужчина, и вот теперь мне стоило испугаться. Он говорил отстраненно, равнодушно, как будто решение уже было взвешено, принято и обжалованию не подлежало. – Сиди в своей комнате, вари свои зелья, и не лезь, куда не просят. И тварь свою уйми. В следующий раз, когда он попытается украсть у меня кристаллы, я уничтожу его там же.

– Но в этот раз вы так не поступили, – неожиданно спокойно заметила я. Словно состояние собеседника каким-то образом влияло и на меня, и его спокойствие становилось моим.

– Не поступил, – тихо признался магистр. И тон, каким он это говорил, – будто и не он угрожал мне перед этим. Будто сейчас передо мной стоял совсем другой, хм, дракон. И с этим мужчиной нас связывало не обоюдное раздражение, а волнительная неловкость, возникающая между заинтересованными друг в друге, но не способными это признать, людьми.

И его слова пробрали до дрожи. Удивительно, совершенно невозможно, словно речь шла не о маленькой услуге, которую он, скорее всего, был вынужден оказать – едва ли, если бы кто-то повредил Туту, я бы осталась спокойна, а о чем-то большем.

– Вы опять сожгли мой щит?.. – грустно спросила я, не сводя взгляда с лица собеседника. Он тоже смотрел на меня. Казалось, даже не моргая.

– Я к нему не прикасался, – отчего-то шепотом ответил собеседник. А у меня мурашки пробежали по коже от его голоса. Он вновь изменился. Стал бархатным, глубоким, завораживающим… – Вы можете в этом убедиться, если посмотрите сами.

Он говорил – в общем-то, здравые вещи, но я не могла заставить себя отвести взгляд. Что-то происходило, и тем остаткам разума, что еще сохранялись у меня, это не нравилось.

Тут выпустил когти, впиваясь в меня и болью возвращая рассудок.

– Спасибо, – шепнула ему, зарываясь носом в черную шерсть.

Я больше не смотрела на дракона. И странное желание, заставлявшее меня искать его взгляд, отступило.

– Не опаздывайте завтра, – предупредил дракон холодно.

– Не опоздаю, – пообещала я, не глядя на него.

Кажется, он ушел не сразу. Постоял еще какое-то время, ожидая, что я его окликну, но, так и не дождавшись, ушел во тьму, растворившись в тенях парка.

Я перевела дыхание и опустила Тута на землю. Кот потерся о мои ноги, заурчал довольно, и я сама не заметила, как опустилась на корточки, чтобы погладить его.

– Ты чудесный, – проговорила я, проводя пальцами по шерсти, вдоль позвоночника, а после тронула влажный нос. – И я очень расстроюсь, если с тобой что-то случиться. – Демонстративно вздернутый хвост был мне ответом. – Он действительно может тебе навредить. Так что не рискуй, – попросила я и подхватила упирающегося – он хотел еще погулять – кота.

В желудке противно заурчало, и ногам ничего не оставалось, как быстрее найти дорогу в комнату. Там, в отбитой в бою с комендантом тумбочке, у меня было все необходимое, чтобы утолить голод. Правда, для этого придется немного подождать – в отличие от драконов и котов для меня сырое мясо даже деликатесом не было.

Оказавшись в комнате, я выпустила из рук Тута, опустила на пол сумку и потянулась, пытаясь кончиками пальцев коснуться потолка. Конечно, в прыжке шансов у меня было бы больше, но прыгать я не хотела – сил не было. Ни физических, ни моральных. Хотелось просто дойти до кровати и упасть на нее лицом вниз. Но вместо этого я замкнула защиту на окне и на двери, и стянула с запястья браслет. Активированный, не истративший и половины заряда.

«Что, думала дракон опять прикладной менталистикой занимался?» – раздалось недовольное у меня в голове. Я посмотрела на Тута, усевшегося прямо посреди комнаты и покровительственно взиравшего на меня.

– Надеялась, – призналась я, извлекая из тумбочки маленький походный котелок, использовавшийся в исключительных случаях. Почему? Просто ведьмы никогда не готовили в том, в чем уже варили зелья. Поэтому этот котелок доставался редко, но всегда брался с собой.

«Опять твой суп?» – поморщился Тут.

– Тебя есть не заставляю, – отмахнулась я, активируя руны на котелке и ставя его на треногу. – Не трогай, – одернула я фамильяра, когда Тут решил и сам подкрепиться, перетянув на себя часть силы артефакта. – У меня и так кристаллов почти не осталось.

«Знаю», – недовольно отозвался кот, но от котелка отошел.

– Но это не повод воровать у дракона, – заметила я. – Он действительно мог тебя уничтожить.

«Не мог», – не согласился со мной Тут.

– Это еще почему? – Я недоверчиво хмыкнула, одновременно с тем раскладывая на деревянной дощечке картошку, лук, морковь и высушенное мясо – специально для быстрой готовки.

«Я – твой. И он это прекрасно видел».

– И это лишний повод тебя развеять.

«Хотел бы развеять – сделал бы это еще неделю назад».

Кот задрал хвост и гордо продемонстрировал мне свои тылы.

– Стоп. – Я даже от нарезки отвлеклась. – Когда ты успел досадить магистру? – Кот промолчал. – Хорошо, когда ты оказал честь его жилищу?

«На второй день, – неохотно ответил Тут. – Должен же я был где-то добыть тебе траву Тер-лен».

– И ты добыл ее у магистра? – Мне поплохело. Травка была до того специфической, что просто так никому потребоваться не могла.

«Он сам отдал. – Тут потянулся и пожаловался: – Там крышка неудобно открывалась. Коготь не влезал. Дракон лично открыл и дал понюхать. Так что я не воровал, мне предложили – я взял».

– Лучше бы ты у него украл, – в сердцах бросила я и резко рубанула по морковке. Так, что пришлось уклоняться от полетевшего в меня кубика.

«Ты была против», – напомнил мне фамильяр и запрыгнул на кровать. Переступил пару раз, впился когтями, убедившись, что под покрывалом не появились колючки, и улегся. Даже глаз прикрыл. Левый. Правый же внимательно следил за ножиком в моих руках.

Я промолчала. С трудом удержалась от того, чтобы не стукнуть себя по лбу и пообещать впредь быть внимательнее в формулировках и оговорках. И даже расстроилась немного, но процесс самокопания прервала внезапная мысль:

– А откуда у магистра Тер-лен?

«Не зна-аю», – сонно протянул Тут, закрыл было второй глаз, но я не отступила:

– А что еще у него было?

Кот зевнул, продемонстрировав мелкие острые зубки, и принялся перечислять, и от богатства магистра у меня дыхание перехватило. Вот уж точно – дракон. В Кроудгорде и половины его запасов не было, четверть считалась безвозвратно утраченной, а за некоторые ингредиенты и вовсе душу демонам продавали, лишь бы хоть раз с ними поработать. Абсолютное зелье исцеления, Туманные грезы, Снятие оков…

У меня голова закружилась от возникавших в памяти легендарных зелий, сотворить которые мне было не судьба. Искушение позаимствовать что-то было столь велико, что мне пришлось себе напомнить:

– Жадность до добра не доводит. – И я дернула себя за прядку отросшей челки. – Дело на первом месте…

И я вновь принялась рубить кубиками морковку.

И лишь закончив с приготовлением супа, отлив полкотелка в широкую плошку и усевшись на кровати, я разочарованно застонала. Нет, суп мне удался. Но, боги, если бы мне хоть раз…

Додумать мысль и тем самым заключить своеобразную сделку с богами, мне не дали. В дверь осторожно постучали, и мне пришлось сползать с кровати, чтобы открыть позднему гостю. В его личности я не сомневалась: едва ли кто-то кроме Шакрата мог бы навестить мою личную реальность. Но дракон мог и порой даже заглядывал.

– Что-то случилось? – с порога уточнила я, открыв дверь и пропустив соседа внутрь.

Шакрат остановился тут же, не отходя от порога, повел носом, вдыхая висевший в комнате аромат похлебки, и… посмотрел на меня такими голодными глазами, что я предпочла сама спросить:

– Голоден?

– Как дракон, – признался парень и вновь повел носом. Взгляд его и вовсе утоп в ополовиненном котелке.

– Тогда, как доешь, котелок вымоешь. – Я пожала плечами и прошла к тумбочке, куда после обустройства переехала вся моя не связанная с зельями посуда.

– Ты туда что-то добавила? – осторожно поинтересовался дракон, но ложку взял. А после и котелок забрал с треноги, даже не обращая внимания на его горячие бока.

«Хорошо быть драконом», – пронеслось в голове.

– Конечно, – не стала спорить с собеседником я. Шакрат дернулся, но котелок не выронил. Нахмурился, прямо вдыхая запах и нарушая тем самым технику безопасности при работе с зельями, а после запустил в суп ложку и торопливо отправил в рот.

– И ты даже не спросишь, что там? – несколько разочарованно спросила я.

– Морковка, – отчитался дракон, зачерпывая вторую ложку. – Лук чувствую, картоху вижу, гриб, еще один гриб, пшено, – принялся перечислять Шакрат. Перехватил мой осуждающий взгляд и шепотом спросил: – Ты же меня спасешь? Сама говорила, ведьмы если и травят, то противоядие в кармане имеют.

И он самым наглым образом отправил в рот еще одну ложку. А после вторую, третью… восьмую… Пока котелок не опустел, а у меня на полу не улегся готовый то ли спать, то ли вверять свою душу богам, дракон.

– Я умру? – спросил он спустя четверть часа лежания и разглядывания потолка.

– Да, – отрезала я.

– Ну ладно, – протянул Шакрат и перевернулся на бок. У меня от такой наглости даже дар речи пропал.

– Сначала котелок вымой, а потом умирай, – буркнула я, ногой подталкивая лежащего дракона к выходу.

– А без этого никак? – открыл один глаз сосед, не желая укатываться восвояси.

– Никак. Не вымоешь – в следующий раз кормить не стану, – пригрозила я.

Шакрат сел, отряхнул голову и посмотрел на меня со странной задумчивостью.

– А ты точно ведьма?

– А есть причины сомневаться?

– Еще какие, – кивнул Шакрат. – Накормила, не отравила, моим затруднительным положением пользоваться не стала… – Он вновь демонстративно разлегся на полу, еще и руку под голову подложил. – Зверя своего на меня не натравила, крови не сцедила, – продолжал меж тем перечислять дракон, а потом повернул голову, перехватывая мой взгляд и серьезно спросил: – Ты не ведьма?

– Ведьма, – отмахнулась я, поворачиваясь к нему спиной, и тут же услышала.

– И спиной они никогда ни к кому не поворачиваются.

– А ты много ведьм встречал? – хмыкнула я, оборачиваясь и награждая Шакрата внимательным взглядом.

– Ни одной до тебя, – признался парень, как-то плавно перетекая из лежачего положения в самое что ни на есть стоячее.

– Тогда запомни. – Я усмехнулась. – Ведьмы – существа коварные, и чтобы ввести противника в заблуждение, пойдут на все.

– Даже на поцелуй? – предположил Шакрат. Я помрачнела. Обычная насмешка, каковой слова соседа определенно были, неожиданно задели что-то в душе, и я резко качнула головой, отворачиваясь.

– Нам не десять лет, чтобы играть в эти игры.

– Тогда что мне сделать, чтобы ты позволила?.. – Голос Шакрата стал серьезным. Совсем не тем мальчишеским и звонким, к каковому я уже успела привыкнуть.

– Я не люблю, когда на меня спорят, – выдала самое логичное объяснение, какое нашла, поступку соседа. – Скажи друзьям, что и им ничего не светит.

– А если это не из-за спора?

– Тогда нам обоим лучше сделать вид, что этого не было. – Лицо дракона дернулось. – Не пытайся снова.

– Я не могу этого обещать.

– Тогда и я не могу обещать, что в следующий раз суп не окажется у тебя в волосах, – предупредила тихо.

– Тогда дай хоть до тебя дотронуться. Кожа к коже. Чтобы я знал, что ты – не для меня, – серьезно попросил Шакрат.

– Прости. Я таких глупостей больше не совершу. Уходи. И вымой котелок. Это твоя плата за ужин. Плата, на которую ты согласился.

Он забрал его молча, прижал к груди, и, резко развернувшись, ушел.

«Ты мучаешь его», – заметил Тут, приоткрыв один глаз.

– Я ведьма, – с сожалением ответила. И тихо-тихо добавила: – Как и он меня.