Вархаммер Сорок Тысяч: Страдающий

Глава VII.

Холодный и свежий осенний воздух, который больше не согревался местной звездой, едва не сбивал с ног после сухого жара подземной кузницы. Пришлось зажмуриться от слепящего холодного солнца. Совсем скоро ляжет снег.

Они снова шли к дремавшему у колодца человеку. Тот даже не сменил позы. На сей раз слуга не стал будить его таким экстравагантным способом.

- Эй. Ты хотел ошейник – теперь все как положено?

Сидящий открыл один глаз, окидывая раба придирчивым взглядом, затем открыл и второй и, кряхтя, словно старик, поднялся на ноги.

Сложив на груди руки, он подошел вплотную. Дернул ошейник, проверил заклепку и кольцо.

- Ну и к какой работе ты пригоден?

Антей не ответил, все еще не отойдя от шока всех пережитых событий. К реальности его вернул мощный удар по лицу.

Он пошатнулся, но устоял. Он бросил яростный взгляд на обидчика, но моментально остыл, опомнившись и снова опустив глаза.

- Когда тебя спрашивают – ты должен отвечать, раб. Не так уж часто тебя теперь будут о чем-то спрашивать. Итак, что ты умеешь делать?

- Всего понемногу, господин.

Казалось, ответ разозлил этого человека.

- Это как – понемногу? Запомни, раб, здесь придется работать хорошо, а не так, как привыкли вы там у себя, в вашем паршивом гнезде. Ты понял?

Он снова занес руку для удара.

- Я понял, господин.

Смиренное поведение и упоминание его как господина смягчило злобный нрав и явно польстило, наконец, ему.

- Ладно. Будешь обслуживать молгов. Потом что-то еще подыщем. Может быть. Если найдется другой такой счастливчик. Твои задачи - чистить конюшню и загон, следить, чтобы еда и вода всегда были свежими, а звери здоровыми. Заодно пересмотри снаряжение – что сможешь, почини. Нужное найдешь у шорников и кузнецов. В кузницу дорогу ты уже знаешь.

Он раскатисто засмеялся.

- А шорников найдешь по запаху.

Он снова рассмеялся над своей же шуткой, но, видя, что Антей не сдвинулся с места, снова посерьезнел.

- Ты не знаешь, как выглядят молги или тебе нужен направляющий пинок?

Антей отрицательно мотнул головой и развернулся, чтобы пойти к стойлам.

- Иди с ним, покажи все.

Слуга что-то буркнул, но пошел снова впереди Антея.

- Если ты не хочешь, чтобы он забил тебя насмерть – делай то, что он говорит. Обращайся к нему «господин старший смотритель». Он второй по старшинству человек здесь, от которого зависит твоя жизнь. Если он посчитает нужным – ты умрешь, а господину скажут, что ты, например, попытался бежать или украсть. И ему ничего за это не будет.

Они остановились возле бревенчатого строения с каменным фундаментом, немного поднятым нал землей. Антей заставил себя слушать неожиданно разговорившегося слугу, который доселе молчал. Возможно, его слова дадут ему подсказку к выходу из этого положения или хотя бы помогут не ухудшить его. Он невольно даже испытал благодарность к этому слуге. Кроме него никто даже не смотрел на несчастного раба, словно это могло оставить на них некую грязь, лежащую на нем.

- Кстати, меня зовут Тобиус. Вряд ли мы с тобой когда-нибудь вообще увидимся, так что это не играет роли, как и твое имя, поскольку я служу господину в самом замке, а не здесь, в этой грязи.