В Рухалиме охотятся ночью

Эпилог

Арктур не любил винтовки, но это не значит, что он откажется воспользоваться возможностью нагадить Дэну в самый последний момент. Прямо как он тогда, в пригороде Рухалима, перестрелял их словно мишени в тире и подорвал влияние Арктура. Он думает, что сможет уйти безнаказанно только потому, что одна безумная дамочка объявила перемирие?

Арктур сидел на крыше здания и наблюдал, как Дэн пытается удержаться на Орле. А когда парень соскользнул и повис, держась за воткнутый в спину мутанта нож, Артем прицелился и выстрелил в руку. Что удалось ему даже без изученного навыка — три года стрелковой подготовки не прошли для него даром. Он проводил тело Дэна взглядом и удивился, когда парень выжил — тут метров восемь было. По-видимому он не так уж и прост. Арктур хотел было добить парня, когда птица разразилась громким клекотом и выстрелила перьями, от которых ему едва удалось спрятаться. А когда он вновь поднялся, на месте Дэна лежала лишь кучка пепла. Это была самая настоящая победа. Арктур довольно улыбнулся и переместился к оставленному одноразовому маяку.

Конечно, было бы неплохо посмотреть, как Дэна отправляют на перерождение еще раз, но он полюбуется потом, когда наемники принесут доказательство своей способности.

— Артем, — к нему обратилась горничная, когда он оказался в личной комнате, — вам позвонил Леня Агушин. Соединить?

— Да, — кивнул он, после чего переодел обувь и направился к бару отпраздновать победу.

— Ты совсем рехнулся? — заорал Леня, из-за чего часть виски пролилась мимо стакана, — Ты чем вообще думал, идиот?

— Ты про что? — спокойно спросил Артем и попробовал напиток — отличный сорт, прям как в реале.

— А ты посмотри.

Артем повернулся к монитору, чтобы увидеть разделенный экран. На одной половине — лицо его шефа, а на другой показывали, как Дэн падает на землю, после чего камера наезжает на довольное лицо Арктура с винтовкой в руках.

‐ Круто получилось, правда? — Арктур расслабленно разлегся на своем кресле и сделал еще один глоток, — теперь любой десять раз подумает прежде чем лезть на Красную Розу.

— Идиот, — Леня налил в стакан на два пальца и выпил коньяк, после чего протер выступившую испарину на лбу и проговорил: тысячи комментариев. И знаешь что пишут? Что клан Красной Розы окончательно скрысился и с нами не стоит иметь дел. Через полчаса Эльза выступит с официальным заявлением. Что будем делать?

Арктур, вдруг почувствовал озноб и залпом осушил стакан: о таких последствиях он не задумывался. Зрители же не знают подноготную их конфликта, а значит будут на стороне везунчика. Уже на его стороне. Он размахнулся и бросил стакан в стену. После чего быстрым шагом дошел до бара и сделал несколько глотков прямо из бутылки.

— А еще твои идиоты выложили запись засады. Двадцать человек на одного. Знающие люди сделают выводы и они нам не понравятся, — припечатал Леня.

— Ну, они сделали все по инструк... — начал было говорить Арктур, но замолчал и хлопнул себя по лбу, — Я ж просил в личном чате все выложить.

— Сам уйдешь? — вдруг спросил Леня.

— Что?

— Я спрашиваю: у тебя хватит мужества самому уйти? Или мне тебя выгнать?

— А это не одно и то же? — удивился Арктур.

— Нет.

Арктур вдруг понял, что шутки кончились, и с экрана на него смотрит не заботливый начальник, а абсолютно чужой человек. И в этом был виноват он сам.

— Я не мог поступить иначе, — вдруг произнес он и вернулся к креслу, — слишком много он нам пакостил.

— Но начал ты, — помотал головой Леня.

— Начал он! — Арктуп встал и принялся ходить рядом с креслом, — Он напал на нас, когда мы с боем прорвались к пригороду и хотели отдохнуть! Он напал, когда мы не ждали этого, понимаешь? Как я должен был ответить? Проглотить обиду и улыбаться ему, как ты предлагал? Забыть все и протянуть ему руку помощи, как приказала эта дура?

— Ты забываешься, — голос Лени окончательно похолодел, — ты не подходишь нашему клану по моральным качествам.

Экран потух, а Арктур получил уведомление об исключении из клана. Залпом осушив полбутылки, он поморщился, а потом размахнулся и кинул её в монитор. Будет еще его кто-то учить жить. В игре, в простой мать его игре, где союзы собираются и разваливаются по щелчку пальцев.

До него медленно доходил итог ситуации: его больше не защищает клан, за ним теперь нет той силы, что позволяла ему делать глупости. На него объявят охоту и как он так резко поменялся местами с Дэном. А главное почему Эльза объявила перемирие?

Мигнула иконка чата, и он открыл его.

Нагибатор 40к:

— Помнишь, недели две назад я говорил, что где-то видел лицо Дэна? Я вспомнил — в Мире Меча и Магии Дэна звали Декст паладин-инквизитор Мортиума. Ты наверное не застал то время, но одного его упоминания боялись все близлежащие кланы. Не знаю в чем там была загвоздка: то ли в его излишней мстительности, то ли в изощренном благородстве, то ли в его способности принимать жесткие решения. В общем Небесный Доспех немного сдал после того, как Дэн забросил дела. Но мне тут шепнули, что он возвращается. Я так и не понял, что это значит. Чуть не забыл: у него лет восемь назад был фанклуб, возглавляла его некая Эльза.

Арктур хмыкнул: по Ойкумене бродит много легендарных в прошлом людей. Может ему удастся найти тех, кто в прошлом уже переходил Дэну дорогу? Судя по характеристике Нагибатора, у этого парня много врагов. Если им объедениться, то...

Вот именно, вдруг понял он и задумчиво посмотрел в потолок: охота, объявленная на него — это не повод становиться ПКшником. Снова мигнул чат, и он открыл его.

Дэн:

— Умно и больно! Но хватит ли у тебя воли идти до конца? Смотрю ты ушел из клана — сильное решение, но хватит ли тебя духу выйти на улицу и довершить начатое. Тут оказывается есть неплохой тренировочный корт.

П.С. снайпер из тебя хреновый получился.

— Найди мне адрес тренировочного корта, — попросил горничную Арктур и принялся одеваться.

— Я отметила его на твоей карте, — произнесла та, когда он оделся.

Поблагодарив девушку, он выбежал из комнаты и быстрым шагом направился на дуэль — никто потом не сможет сказать, что он струсил. А с Дэном он и в одиночку справится.

От всеобщей охоты в городе его спасло то, что когда он нападал на Дэна, тот был ренегатом, на которых разрешено охотиться всем и в любых местах. Поэтому сейчас Арктур прогулочным шагом шел на арену. Всем своим видом он старался делать вид, что ему по одному месту мнение встречающихся игроков. Но никто не плевался в его сторону. Никто не тыкал пальцем, не шептались за его спиной, поэтому он все наглее и наглее шел.

Тренировочный корт оказался похож на бойцовский октагон древности: несколько десятков зрительских мест и огороженная сеткой площадка, вдоль стен которой стояли постаменты для оружия.

Дэн обнаружился в одном из углов. Он перебирал оружие и выглядел вполне довольным жизнью. Арктура затрясло от ярости — противник вызвал его на дуэль и всем своим видом показывал, что не боится его — поразительная наглость.

— А, пришел? — Дэн сделал вид, что не ожидал его увидеть, — проходи.

Арктур без лишних слов заскочил внутрь, и услышал, как захлопнулась металлическая дверь. Улыбка начала медленно расползаться по лицу. Он осмотрелся, выбирая оружие, и остановился на двуручной секире.

— Что ж, неплохой выбор, — покивал головой Дэн. Он похоже специально дразнит его.

Дэн прошел к дальнему углу и выбрал простой клинок. Одноручный, что заставило Арктура удивиться — он так уверен в своих способностях?

Через две минуты Арктур понял, что переоценил свои способности. Несмотря на длину своего оружия, Дэн зажимал его в углу и наносил кучу мелких порезов, после чего мерзко улыбался и отходил в центр арены.

«Он играет со мной!» — пронеслась в голове Арктура идиотская мысль, и он взорвался серией мощных ударов. В конце комбо он вдруг понял, что стоит на коленях, мир вокруг него окрасился в красный, а здоровье застыло на единице. Затем он почувствовал боль и посмотрел вниз, чтобы увидеть проткнутый в районе груди доспех.

— Знаешь в чем прелесть этой арены? — вдруг спросил Дэн и принялся обходить его по кругу, а Арктур пытался отдышаться, — она не дает умереть противникам. У меня оплачено три часа, и думаю к финалу ни у одного из нас не останется к противнику претензий.

Дэн встал напротив Арктура, а потом поправил шляпу, показывая всем своим видом, что ждет, когда Арктур регенерирует. А Артем впервые начал испытывать иррациональный страх.

Примечание автора: Изначально я хотел выложить оба тома под одной обложкой, но потом передумал. Все дело в нескольких заманчивых конкурсах, что недавно объявили. Пока просто присматриваюсь и решаю, что писать дальше.

Что касается третьего тома цикла: он уже достаточно продуман, чтобы писать дальше. Вы ведь уже поняли, что эпилог вставлен не просто так?