В Рухалиме охотятся ночью

Глава 2: Трудные решения

При приземлении он больно ударился боком обо что-то жесткое, а полоска здоровья мигнула красным, сообщая что он потерял двести пятьдесят очков жизни. Усевшись он почувствовал, как сзади плюхнулся Шустрик. Зверек тут же зафыркал, а потом грозно зашипел куда-то вправо.

— Что там еще? — произнес Дэн, предчувствуя неприятности, и включил фонарик.

Узкий луч высветил длинное чешуйчатое тело, ползущее в его сторону. Дэн вскочил и ударил в том направлении молниями. Темнота тут же наполнилась шорохом, а Дэн начал видеть огромное тело извивающейся от боли змеи.

Смаагд, уровень 15, 1500/1500, железные объятия, парализующий токсин;

Противник оказался с прочной шкурой: плазма бессильно стекла с чешуи змейки, и Дэну пришлось прыжком уходить от внезапного удара хвостом. Больно ударившись носом об стену, он почувствовал, как потекла слегка солоноватая жидкость по губам.

Дэн телепортировался наверх и облегченно выдохнул. В пылу сражения он едва не забыл, что Шустрик не боевой питомец и мобы его игнорируют. Поэтому он и позволил себе сбежать, чтобы подготовиться к сражению: босс толстый, неприятный, но должно же быть у него слабое место?

Дэн осмотрел ловушку в которую попал: две половинки щита неотличимого от пола провисли на петлях и активировались они похоже кнопкой. Но зачем яма находится здесь? Послышался шорох чешуек о стену и Дэн понял, что разберется с этим позже.

В качестве основного оружия он выбрал винтовку: да в ближнем бою ею сложно сражаться, и легче взять дробовик. Но у Дэна не Шамира, а обычная двустволка. А в винтовке все-таки десять патронов.

Змея все еще пыталась выбраться наружу, но Дэн нажал на спусковой крючок и ему пришлось ждать несколько секунд пока её беспорядочные судороги не прекратятся. Спохватившись Дэн нажал на пиктограмму вызова питомца, и тот появился наверху. Весь в какой-то зеленой слизи. Он демонстративно отошел к стене, отряхнулся и улегся.

Змея он добивал минут пятнадцать. Токсин и хаотичные движения не позволяли Дэну спрыгнуть вниз и атаковать топором. А из винтовки удавалась попадать через патрон. Наконец, гигантская змея вздрогнула, ударила хвостом по полу, заставив его задрожать, и замерла.

Дэн посмотрел на питомца, но тот всем своим видом показывал нежелание спускаться за лутом. Пришлось ему прыгать самому. Он едва не поскользнулся, когда приземлился на гладкий пол забрызганный токсином и кровью. Воздух казался кисловатым и едким, поэтому Дэн надел респиратор и принялся копаться в луте.

Очки волшебника, +1 к восприятию; когда-то очень давно маленький мальчик победил змея мечом и своим характером. Сегодня вы убедились в том, что сделать это тяжело?

Дэн осмотрел аккуратные очки с тонкими стеклами и прямоугольной оправой: тусклый металл отливал золотом, отчего они показались Дэну немного вульгарными. Но бонус... он примерил и довольно улыбнулся, когда заметил сейф в углу комнаты. Но если есть сейф — откуда он здесь — значит должна быть и ключ. Дэн проверил еще раз лут, но нашел лишь несколько аптечек и батарею для Элеоноры.

Пришлось обходить комнату в поисках ключа. Дэн уже начал было сомневаться в его существовании, когда нашел на полу тонкую металлическую полоску с четырьмя зубчиками.

«Теперь я могу ходить по данжам с группами игроков и отыскивать им тайники», — подумал Дэн и открыл сейф. Среди кучи пожелтевшей бумаги и странных банкнот, Дэн обнаружил три золотых слитка грамм по пятьдесят — интересная находка но что с ней делать?

***

Чтобы выяснить цену слитков пришлось идти в аукционный дом, где его убедили оплатить годовой абонемент за приложение, которое пришлось устанавливать на планшет. И почему высокая синхронизация добавляет столько лишних сложностей? Ему вспомнился бой с Арктуром, где Дэну удалось перешагнуть предел игровых возможностей.

В самом аукционном доме его просветили по поводу золота. Как правило его используют для обмотки в сложной аппаратуре (та же асинхронная обмотка генератора), а также в ювелирном искусстве. Желтый металл редок в Рухалиме, поэтому один из дельцов предложил ему сумму в сто тысяч за слиток, но Дэн отказался и направился в мастерскую братьев Вайт. Где, доплатив десять тысяч, заказал обмотку генератора — если он и дальше продолжит топтать мозоли Розы, то Убежище ему очень скоро понадобится. Правда чтобы получить обмотку ему придется найти еще золото, а так братья пообещали начать разрабатывать необходимую запчасть. Вряд ли неписи станут его обманывать, но золото Дэн оставил при себе.

Потом пришлось возращаться в Рольсбург и заказывать осмотр и ремонт Элеоноры. А когда получил свое оружие обратно, ему наконец написал Виктор и позвал на совет, посвященный охоте.

Вскоре Дэн стоял около дома, в котором должен был проходить совет: огромное двухэтажное здание с толстыми кирпичными стенами, которым крепились металлические пластины. Образ дополняла монументальная дверь с двумя створками.

— Давно стоишь? — вырвал из задумчивости голос Виктора.

— Минуты две. Неписи так не строят, — ответил Дэн и пошел за другом.

— Соорудили на скорую руку. Ты еще наш основной офис не видел, — Дэну показалось, что Виктор улыбается.

Толщине двери мог бы позавидовать любое банковское хранилище из тех древних фильмов, что Дэн иногда посматривал. Закрывалось это чудо огромным круглым штурвалом, за которым стоял молодой парень пятого уровня. Отрабатывает прокачку? Может быть. Дэн осмотрелся и одобрительно кивнул: голая функциональность. Простой ковер под ногами, яркие лампы дневного света на потолке и стены окрашенные бежевой краской.

— Здесь мне удалось отстоять спартанский стиль. А вот в штаб квартире... Я проиграл Стасу пари, и он понавешал всяких плакатов и картин, естественно с нашими скриншотами. А от тех золоченых люстр у меня до сих пор скулы сводит.

— Это ж Стас, — прокомментировал Дэн и поморщился: его бывший друг как раз вышел из боковой двери и осмотрелся.

При виде Дэна мужчина побледнел и потянулся рукой к левому уху, которое Дэн перебил ему в угаре ревности. Тот же в свою очередь жизнерадостно улыбнулся — и не виноват он, что улыбка оказалась больше похожа на оскал дикого хищника. Стас же смог взять себя в руки и горделиво выпрямился, после чего пошел навстречу им с прямой спиной, словно кол проглотил.

— Рад тебя видеть, Виктор. Мы уже обсудили некоторые ключевые моменты, и ждем только тебя, — Дэна Стас решил проигнорировать, лишь мазнул по нему взглядом.

— Я тоже рад тебя видеть, Стас. Просто не представляешь насколько, — влез в разговор Дэн и погладил рукоять Элеоноры.

— Успокойтесь оба: четыре года прошло. И это я все четыре года тяну на плечах этот клан, Дэн. И это я четыре года вынужден слушать твоё нытье по поводу скуки, Стас, — вызверился Виктор и пошел вперед.

Дэн улыбнулся Стасу, провел пальцем себе по горлу и последовал за Виктором. По пути он невзначай задел Стаса. Прямо испачканным в пыли плечом по новому чистенькому костюму-тройке.

— Тс, — прошипел сзади тот, а Дэн проигнорировал и благополучно добрался до дверью. За которой находился просторный кабинет.

В комнате за длинным столом сидело еще два человека, которых Виктор мимоходом представил, как Константина и Леви. Дэн посмотрел на занавешенные железными пластинами окна, потом перевел взгляд на монитор во всю стену, на котором был изображен подробный план города и уселся на один из трех стульев кресел, отметив, что остальные сидят на обычных стульях. Стас с тоской посмотрел на подушечку, на которой уселся Дэн и прошел к другому креслу.

— Итак, Дэн любезно согласился поучаствовать в нашей охоте. А теперь об охоте. — Виктор встал и прошел к монитору, — Мы будем иметь дело с одним из самых сильных рейдбоссов, с которыми встречались в Ойкумене. Наша цель снизить его здоровье меньше двух миллионов, оседлать его и применить ошейник питомца.

— Кхм, кхм, — Дэн едва сдержал смех.

— Я сказал что-то смешное? — спросил у него Виктор и вернулся на свое место, а Дэн краем глаза заметил, как Константин вжал голову в плечи.

— Вы его видели? — Дэн обвел присутствующих глазом и, поднявшись прошел к монитору. После этого он отыскал на нем изображение с крестиком и ткнул на него, а потом начал говорить: у этой птички двадцать миллионов здоровья, куча навыков, и одним из них меня чуть не прожарили. Но допустим мы все-таки сможем найти способ состричь с птички восемнадцать с лишним миллионов здоровья, и тогда у нас остается еще одна проблема.

— И какая? — Стас пытался казаться равнодушно-спокойным, но Дэн видел в его глазах целую бурю эмоций.

— Что нам делать с жителями города? — Дэн обвел присутствующих взглядом и продолжил: Они поклоняются Орлу, как некоему божеству. Поэтому могут попробовать, а скорее всего они захотят защитить его от нашей охоты — это первое. Второе: охота будет проходить в черте города. Тяжелая техника при авариях повредит инфраструктуру города. А аварий скорее всего при нашем способе охоты будет много. И наконец, наши противники попытаются настроить жителей против нас. В общем они нам мешают. И у нас несколько способов решения данной проблемы: договор, истребление и игнорирование. Но решение естественно лежит на вас.

Дэн уселся на свое место и отпил из кружки чай. Все что он хотел сказать, он сказал. Теперь исход событий зависит не от него — можно расслабиться и просто наблюдать.

— И он был паладином? — спросил молодой парень с выбритыми висками и серьгой в ухе. Звали его Константин.

— Зря мы устроили демократию, — проговорил вдруг Виктор, — ты забываешься, Костя, твое дело слушать нас и доводить наши приказы до подчиненных.

— Да ладно тебе Виктор, — произнес высокий мужчина с первыми признаками ожирения на подбородке, — Костя просто не знаком с Денисом. А Дэн стал более решительным.

— Только твоего мнения мне и не хватало, Стас, — Дэн осклабился в улыбке, задумчиво почесал волосы и едва дотронулся до рукояти мачете.

— Лучше скажите, что думаете по городу? — равнодушно спросил широкоплечий кряжистый мужик с бородой тронутой сединой. Дэну его представили, как Леви.

— Я пас, — произнес Костя и отвернулся к Стасу.

— Возможно стоит договориться, — предложил Стас, и Костя улыбнувшись кивнул.

— Истребление всех кто окажется против охоты — я не хочу получить пулю, когда буду взбираться по тросу. Это Стас и к тебе относится, — высказался Виктор, после чего вытащил трубку и принялся её раскуривать.

— Поддержу Виктора. У нас много ресурсов, но всегда есть возможность того, что их любовь к этой птице вылезут нам боком.

Дэн вдруг понял, что все смотрят на него, а он ведь даже не является членом клана. По идее его вообще нельзя было пускать на этот совет.

— Кх, до взрыва генератора еще девять декад, — прокашлявшись начал Дэн, — скоро начнется очередной гон. И если Великий Орел будет рейд-боссом, то мы добьемся нескольких целей. Первое: монстры потреплют защитников города и остальных игроков. Второе: жители осознают, что их защитник не такая уж и добрая птичка. Третье: игроки погрызут Орла, а нашей целью будет не дать им совершить убийство рейд-босса. Другими словами я предлагаю дождаться гона и не участвовать в защите города. Если игроки начнут выигрывать, то мы ударим их в спину. После чего начнем охоту на орла.

— Те кто внесут огромный вклад в защиту города получат очень много плюшек, — возразил Стас.

— Но что от них толку, если тайники будут разграблены а данжи зачищены? До гона еще четыре дня. И я, как командир исследовательской группы наемников, могу предложить Небесному Доспеху карту с координатами большинства тайников и данжей в рухалимском болоте. Согласитесь — пять миллионов не так уж и много за такую информацию.

— Мог бы и сделать скидку для родного клана, — пробормотал Стас, но так чтобы его все услышали.

— А это со скидкой. Если вы не купите карту, то мне придется выложить её на аукцион, и меньше восьми я тогда брать не намерен, — парировал Дэн, и, заметив недалеко от себя чайник со стаканами, потянулся за ними.

Леви неодобрительно посмотрел на Константина, который фрустрировал где-то в облаках, и произнес:

— Надо брать — сэкономим кучу денег.

— Согласен, — после совещания переведем тебе деньги на счет. — поддержал его Виктор.

— Эй, у нас не тирания, — возмутился Стас.

— Я переведу из своих средств, — ответил тот и посмотрел на Стаса, — это тебе не люстры за полмиллиона брать.

— Ты мне теперь плешь проешь? — спросил Стас.

— Я тогда скину карту лично тебе: сам посмотришь кому что делегировать, — кивнул Дэн.

— Я согласен. Мы переведем Дэну эти деньги, — поникнув, проговорил Стас.

Дэн посмотрел на утвердительный кивок Виктора и согласился.

— Значит, до охоты у нас четверо суток. Сейчас переводим деньги Дэну и врубаем режим зачистки. Каждый член клана по мере сил зачищает данжи и прочее в течении двенадцати часов. Леви, поручи административному отделу провести разъяснительную работу и разработать систему поощрений. С этой минуты клан находится в боевом режиме. На провокации не поддаваться, но нападения следует присекать, — скомандовал Виктор, и старик кивнув пощел выполнять поручения.

— А тебе, Константин, придется побродить по местным пабам и посмотреть куда ветер дует. — произнес Стас, — пообщайся с неписями, подпои кого-нибудь и послушай что тебе расскажут.

— Я понимаю и не буду требовать от вас невозможного. Но постарайтесь хотя бы при подчиненных не собачиться. Соблюдайте нейтралитет, — Виктор скинул капюшон, и Дэн заметил седину на висках и круги под глазами.

— Хорошо, — пожал плечами Дэн, — но вступать в клан пока не буду.

— Струсил, — Стас прищурился и ухмыльнулся.

— Не хочу видеть твою отвратительную рожу, — ответил Дэн и достал планшет, в котором выделил рухалимский район и переслал его Виктору.

— Воу, ты прав — пять миллионов не такая уж и большая цена, — восхитился Виктор.

— Что там? — не выдержал Стас и пошел к другу.

Дэн получил сообщение об пополнении счета и отправился к двери:

— Мне пора.

***

Ближе к утру Дэн пошел искупать вину перед питомцем. По крайней мере именно так он себя чувствовал, направляясь в кафе, в котором, если верить отзывам игроков, продавались неплохие пирожные. На выходе он заметил скучающую Малюту и позвал девушку с собой.

— Виктор передает тебе огромную благодарность. При гоне на Кочку мы потратили семь миллионов, но не получили и половины того, что продал ему ты, — поблагодарила его Малюта, когда они оказались на улице.

— Пусть я и блудный сын, но альма матер я помню и не собираюсь забывать, — произнес Дэн, — так, здесь мы свернем вот сюда.

— Некоторые снайперы обладают ночным зрением, — обеспокоенно произнесла Малюта.

— Мы ушли с линии выстрела. Они скорее пытаются запугать меня, — пожал плечами Дэн и открыл Малюте дверь кафе.

— Уютненько, — произнесла Малюта, когда вошла внутрь.

— Шустрик знает толк в пирожных, но и нам почему бы не посидеть и не отметить карту, — улыбнулся Дэн и занял столик у стены так, чтобы видеть входную дверь.

Пирожные оказались выше всяких похвал. Они успели умять по паре штук, а питомец и вовсе измазал всю мордочку вареной сгущенкой, когда дверь в кафе открылась и внутрь вошли Арктур с Эльзой. Парочка на миг замерла, заметив Дэна, но все же они нашли в себе силы пройти к стойке и усесться за неё.

— Я в какой-то степени рада за них, — произнесла вдруг Малюта и кивнула на игроков, — нашли свою любовь.

— Я бы не сказал, — поморщился Дэн, — просто решили побесить меня.

— Думаешь?

— Определенно.

Кафе они покинули на рассвете, чтобы пройтись по городу, освещаемому рубиновым светом, отражающимся в лужах. Чтобы обезопасить себя от нападений орла и игроков им пришлось поплутать, но ри Дэн ни Малюта не пожалели об этом. А Шустрик и вовсе сменил гнев на милость и носился вокруг них, заигрывая то с парнем то с девушкой.

— Спасибо, — произнесла Малюта.

— Да я просто...

Маша прервала его тираду поцелуем в губы на этот раз долгим. Дэн вдруг почувствовал, как кровь разгоняется по жилам, а ему хочется совершить какую-нибудь глупость. Но к его сожалению поцелуй прервался так же внезапно, как и начался. А Малюта почти сразу юркнула в свою дверь и защелкнула засов. Дэн же задумчиво смотрел на белый прямоугольник — он очень давно не чувствовал себя таким живым. Но ведь это сестра Виктора...