В поисках ответов

Глава 10. Груз

Соня встретила меня пристальным взглядом. Она ожидала увидеть окровавленного, едва живого меня, вернувшегося после тяжелой битвы. Вместо этого я пришёл таким же, каким и ушёл, ещё и с мешками в руках. Двумя. В одном таланты лежали, в другом — деньги.

— Курт, это ты? — спросила Соня, когда я сел в машину.

— Да. Всё в порядке. Едем отсюда, да побыстрее.

— Что случилось?

— По пути расскажу.

Соня послушно двинулась с места.

— Они были убиты, — начал я. — Эти двое повелителей, что остались. Таланты я забрал. Тот, что у сестры тоже.

Я специально у Чарли узнал, как именно нужное мне выглядит, чтобы не ошибиться.

— Убил? Кто?

— Не знаю. Когда пришёл, убийцы не было.

— Получается, это сделали совсем недавно, — заключила девушка.

От Сони фонило смешанными чувствами. Она не совсем поверила, что их убил не я, а кто-то другой. Отругала себя за то, что так думает, и ещё раз отругала, решив, что эти мысли меня заденут. Потом испытала облегчение от того, что убил не я, а кто-то другой. И страх, ведь пусть жизнь в Низинах и не подарок, но она, обычная школьница, никогда не сталкивалась с таким количеством убийств в один день.

— Что думаешь делать с талантами? — спросила она.

Я не ответил, потому что сказать было нечего. Меня и самого одолевали противоречивые чувства. Я добыл то, что украли. Почти выполнил свою миссию. Но почему не чувствую радости?

— Надо помочь сестре, — всё же сказал я. — Едем домой.

— А остальные?

— Они…

Мне было плевать на них.

— Им тоже надо помочь, — с твёрдостью заявила Соня. — Ты сможешь им вернуть украденное?

Помочь другим… Я знал про каждого, у кого забрали талант. Сам не знаю, почему так дотошно допросил Чарли. Знал, где они живут. Как именно их обокрали. Что и кому принадлежит. Допрос того подонка был не таким, как в реальной жизни. Отчасти я напрямую забирал у него воспоминания. Воспринимал не слова, а целые образы, как это происходило. Почти сам прожил эти преступления.

Но хотел ли я помочь другим? Невозможно было ответить в тот момент. Я должен был ликовать. Радоваться. На всех парах бежать к сестре. Сегодня воскресенье, она дома, осталось всего ничего — меньше часа езды, чтобы… Чтобы…

Чтобы столкнуться со следующей задачей, которую я не знал, как решать. Чарли и его команда были виновны, но лишь в части бед. Чарли сам лично видел, как целую девушку передают скорпионам. И также никто из их команды не мог поставить закладку, что пробуждает весь ужас пережитого.

Как убрать это внушение, разрушить чужую конструкцию, сделать это с гарантией, без вреда для сестры — я не знал. В прошлый раз мне не хватило силы хотя бы подойти к этой штуке. Лишь создать заплатки, чтобы они срабатывали не так часто. Это как перекрыть часть поставок в логово дракона. Дракон сам при этом никуда не девается. Спит и ждёт своего часа. Что произойдет, если я верну талант? Не проснётся ли он? Да и смогу ли я вернуть талант, поставить его, куда надо, ничего не испортить… Хороший вопрос.

— Надо пробовать.

— В любом случае у всех этих людей нет лучше шанса, чем ты. Знаешь, где их искать?

Внешне Соня замерла, при этом внутри колыхалась, как пламя. Пальцы побелели, так крепко она держалась за руль. Мои сомнения и чувства она не замечала. Я видел, что, если откажусь помогать, она этого не поймет. Ей тоже было плевать на всех этих людей. Но она хотела сделать хоть что-то, чтобы исправить зло, случившееся с её подругой. Ту было не вернуть, но… Но человеческая душа ещё сложнее, чем разум, и поэтому Соня внутри себя уже решила, что вернуть украденное — это то, что она обязана сделать. Если откажу, она это примет и пойдет сама решать вопрос. Не зная как, но будет действовать, пока не получится.

Поэтому я и сказал, что она как пламя. Этот огонь решительности разгорался внутри неё, обжигая.

Я же в тот момент цинично думал, что потренироваться на других, посторонних людях, будет полезно, перед тем как лезть в голову к сестре. Многие бы посмеялись, услышав, что у девчонки из Низин куда выше моральные качества, чем у «хорошего» мальчика из верхних кварталов.

— Знаю, — ответил я. — Но мне известна половина адресов. Остальные надо будет искать.

Я перечислил Соне, что узнал. Она кивнула и повела машину по ближайшему адресу.

Со всеми приключениями начали мы наш марафон во второй половине дня, около трёх часов. А закончили, когда часы показывали десятый час.

Всего, не считая таланта моей сестры, я забрал двадцать сфер. О тринадцати из них я знал, где жили доноры. Мы посетили каждого. В трёх случаях к этому моменту ограбленные успели покончить жизнь самоубийством. В девяти — история повторялась, мы находили живого человека, обычно подростка, в апатии потерявшего интерес к будущему, жизни и любимому делу. Если рядом находились родственники, я легко считывал их беспокойство. Несколько раз нам пришлось по всему городу разыскивать пострадавших. Не все прекратили активную жизнь. Кто-то продолжал гулять, встречаться с друзьями и заниматься другими делами.

Труднее всего было с первым человеком. Я не сразу придумал, как поступить. А потом применил навык дуэли, но вовлек не в свой разум, а в разум человека и там нашел место, выжженную пустыню, откуда украли талант. Стоило там раскрыть сферу, как место оживало.

На словах звучит просто, а на деле… Войти в пропитанный апатией внутренний мир было крайне сложно. Я работал на истощение. Если до того, как начали, воспринимал это цинично, то, сталкиваясь с самими людьми, видя, насколько они потеряны, насколько им внутри больно — больше не мог плевать на это и сам не заметил, как вовлекся, стал вкладываться по-настоящему.

Неприятным сюрпризом оказался последний в списке.

— Это повелитель, — сказал я Соне, когда увидел, как он возвращается домой.

Это был подросток лет пятнадцати. Мы не обнаружили его дома, но родители не знали, куда он мог отправиться. Им, на удивление, было плевать, чем занимается их дитя. Начали обсуждать с Соней, с чего начать поиски, но тут он сам появился. Я не сразу догадался, что это тот, кто нам нужен. Заметил, как по улице бредет человек со способностями, напрягся, подумал, что это за нами кто-то пришёл, но нет. Парень прошёл мимо и исчез в подъезде. А через пару минут я уловил на третьем этаже эмоции его родителей. Сына они встретили нерадостно и накричали на него, спрашивая, где он шляется в столь позднее время.

Соня посмотрела на меня. Вопроса вслух она не задавала, но и так было видно, о чём думает.

— Давай закончим на сегодня, — вздохнула она.

— Ты же сама рвалась всех спасти.

— Этот парень не похож на того, кого надо спасать. Если он повелитель, то не получится действовать как с остальными. Так ведь?

Я кивнул. Тут и правда непонятно, что делать. Он обрёл способности до того, как у него талант украли? Или это и послужило причиной? Ему просто вернуть сферу или вторгнуться в его разум?

Проблема в том, что, если он увидит меня, потом может кому-то рассказать. В случае остальных — я всё проделал, находясь на расстоянии.

Да и, если прямо говорить, этот день выжал меня настолько, что тупо не осталось сил. Ни на что.

— Так, — сказал я. — И что? Мы просто остановимся?

— Курт, ты себя видел? В зеркало посмотри, если нет. Ты серый, у тебя уже три раза кровь носом шла, постоянно морщишься от головной боли, — с нешуточным беспокойством сказала Соня. — Остальным поможем позже. Проживут как-нибудь день-два без нас.

Люди — удивительные существа. В начале этого дела Соня пылала решимостью всех спасти. А когда мы прошлись по половине списка, её жажда справедливости и отмщения была частично удовлетворена и на передний план вышли другие чувства. Беспокойство за меня и банальная человеческая усталость.

— Тогда поехали, — согласился я. — Ты домой?

— Я…

Этот вопрос вызвал цунами в её голове и сердце. Но к тому моменту я был настолько уставшим, что едва улавливал мелькающие мысли и образы.

— Мне страшно, — сказала Соня тихо.

— И?

Да-да. В тот момент я не только устал, но ещё и сказочно, феерично затупил.

— Не знаю, как буду спать одна, — ещё тише сказала Соня.

Одна. Бум-бум-бум. В голове бил колокол, и я больше походил на труп, чем на живого человека, но её слова были как ушат холодной воды.

— Можешь переночевать у меня, — ответил я, сглотнув. — Готов отдать тебе свою кровать, а сам на полу переночую. Ты видела это роскошное ложе, от такого трудно отказаться.

— Ты прав, — рассмеялась Соня. — Как от такого отказаться?

Я породил столько проблем, готов был умереть, чтобы спасти сестру, но ни разу не задумался о том, как будет выглядеть возвращение домой с триумфом.

Пока о триумфе говорить было рано. Но важная цель — возвращение таланта — была достигнута. Казалось, чего уж проще. Подойди к сестре и сделай то, в чём успел хорошо натренироваться. Будь я чуть глупее, так бы и поступил. Случай Али не был стандартным. Там поработал кто-то другой, и неизвестно, что произойдет, когда я верну талант. Это первая причина для осторожности. Вторая — моё состояние.

Поглощение силы, постоянный риск, чрезмерно частое применение способностей — это довело меня до состояния, когда примитивное прощупывание дома, чтобы незаметно привести Соню, вызвало настолько сильную вспышку боли, что я чуть не рухнул.

Так что это не я девушку привёл. А она меня втащила. Приехали мы ближе к двенадцати ночи, оставили машину за пару улиц и дальше шли пешком.

— Отец уснул в гостиной, — пробормотал я, тихо открывая дверь ключом. — Сестра спит у себя.

— Никаких посиделок допоздна?

— Такая уж мы семья.

— Скучная? — пошутила Соня, которая в этот момент испытывала сильнейшее в жизни смущение.

Я бы посмеялся, будь на это силы.

До комнаты дошли, не привлекая ничьего внимания. Это было само по себе чудо. Не то, что дошли, а то, что дома ничего не случилось.

Неужели мои испытания закончились? — мелькнула глупая, наивная мысль.

С того раза, как Соня побывала у меня в гостях, в комнате ничего не изменилось.

— Ну… — протянул я. — Чувствуй себя как дома. Есть хочешь?

— Хочу, — призналась девушка. — Но, если что, потерплю.

— Я и сам хочу, поэтому не надо терпеть. Главное, не разбудить отца. Посидишь здесь?

— Мне бы ещё в душ… — Соня опустила глаза, а меня бросило в жар.

Я не был идиотом. И, видимо, тело шестнадцатилетнего парня настолько заряжено гормонами, что фривольные мысли пробивались через всю усталость.

— Сейчас придумаю что-нибудь, — пообещал я и пошёл вниз.

Пока разбирался с поздним ужином, проснулся отец.

— Курт? — позвал он. — Это ты?

— Как видишь, пап. Опять уснул в гостиной?

— Ага, — стушевался отец. — Всё в порядке?

— Да. Перекушу и спать пойду. Тебе бы тоже не помешало выспаться. Завтра на работу.

Я не вмешивался в его поток мыслей, но и без этого, зная отца, несложно было на него повлиять.

— Ты прав, ты прав… — покивал он. — На ночь есть вредно.

— Не есть ещё хуже, пап, — протянул я с тщательно рассчитанной долей сарказма.

Пусть отец беспокоится о питании сына, а не о том, что у него болезненный вид, он поздно приходит ночью и непонятно себя ведёт. А ещё о том, что из его комнаты могут доноситься странные звуки.

Я выдохнул, когда отец ушёл. Постепенно мне становилось лучше, в голове прояснялось. Отчасти потому, что я повторно закинулся обезболивающими. Как бы не убить себе организм такими методами, но это последнее, о чем стоит беспокоиться сейчас.

В холодильнике обнаружил готовую еду. Как мог, сделал из того, что было, нечто нормальное. Не бутербродами же Соню кормить.

— Ого, — воскликнула она, когда увидела, что в тарелках, которые я принёс. — Ты запомнил про пасту.

— Я бы приготовил лучше, но не хотел шуметь.

— Да и так сойдет, — Соня отобрала у меня тарелку, подошла к окну и села прямо на пол, поджав ноги. — Что? — спросила она, заметив мой взгляд. — Я часто ем у окна.

Я сел рядом и какое-то время мы молча ели. Не спеша, оттягивая тот момент, когда не останется поводов держаться друг от друга на расстоянии.

Первым закончил я. Встав, поставил тарелку на стол, а сам взялся менять постельное белье. Соня наблюдала за этим молча. Вокруг неё расплывалась красно-розовое облако. Постелил я и себе. Как и обещал, на полу.

— Ты хотела в душ, — сказал я, когда Соня закончила есть.

— Было бы неплохо. Ещё бы вещи постирать, но обойдемся без этого.

— Я могу включить машинку. Главное, достать их до того, как все проснутся.

— Давай не будем рисковать. Как-нибудь переживу.

— Идем.

Я взял Соню за руку, и мы дошли до ванной.

— Ты со мной? — спросила она.

— Эм… Я…

— У тебя же есть занавеска? Посидишь со мной?

Соня прикалывалась. Она знала, что вопрос прозвучит двояко и хотела увидеть мою реакцию. Это было верхним слоем её чувств — дерзость и озорство. За которым скрывался страх остаться одной хотя бы на секунду после всего, что с нами произошло за день.

— Конечно, — нашёлся я с ответом.

В этот момент Соня думала о миллиарде вещей разом. Ругая себя за это, она в то же время надеялась, что хаотичный поток, в котором невозможно разобраться, станет помехой и для Курта.

Он был слишком хорошим. Или просто видел сонм чувств девушки и опасался давить. Соня и сама не могла знать, чего хочет. Зайдя в ванну, Курт отвернулся, а она разделась и залезла под душ. Парень сел на пол и облокотился на стену.

Соне же хотелось, чтобы он залез к ней и обнял. Без лишних слов, просто взял и сделал это. Что будет дальше — она понятия не имела. В теории имела, просмотренные фильмы и разговоры с другими девчонками давали общее представление, но… Но разговоры — это разговоры, а живой парень, который заходит к тебе в душ, и вы оба голые — совсем другое. Соня надеялась, что им двоим хватит ума разобраться.

В то же время она себя ненавидела за все эти мысли и, чего уж, желания. Как можно хотеть близости после того, что они натворили? Убили человека. Ограбили логово суперзлодеев. Соня не была дурой и понимала, что после этого её жизнь недорого стоит. Неожиданно для себя девушка осознала, что нет гарантий, что она доживет до конца недели. Курт, может, и выберется со своими способностями, а вот она легко может стать разменной монетой.

Это пугало. До одури.

Пугало и освобождало. Соня для себя решила, что раз так, то бояться нет смысла и надо взять от жизни всё. И раз уж они с Куртом могут друг друга любить…

Не выдержав, Соня отодвинула занавеску и увидела парня, который опустил голову на грудь. Его руки расслабились, как и лицо.

Он спал.

Не выдержав, Соня нервно хохотнула, подумав, что стоит здесь, голая, под струями воды, возбужденная и напуганная, а он… отключился.

Она могла бы обидеться, но не стала. Видела, в каком Курт состоянии. Быстро домывшись, выбралась и какое-то время стояла перед парнем нагая, тайно надеясь, что он проснётся и случайно увидит её. Но тот не проснулся. Спал мертвецким сном.

Не проснулся он, и когда Соня тащила его в спальню, и когда укладывала спать, и когда легла рядом, на полу, прижавшись всем телом.

Так они оба и уснули. В обнимку. Спокойные и расслабленные.