В поход за монстрами!

Глава 14

Если б змейка могла материализоваться, она бы уничтожила весь десерт. Делов-то — секунда, и угроза устранена.

Но не всё так было просто.

Я могу вплеснуть ещё больше маны в змейку, и она, конечно же, материализуется. Но действовать будет не так быстро. Многоуровневая магическая защита всё-таки будет притормаживать астральную питомицу.

Поэтому я решил использовать Рэмбо. Так будет гораздо быстрее.

Регина выплеснула в Рэмбо маны. Он заискрился от переизбытка маны, расправив крылья. Я ухватился за лапы попугая, и тот перенёс меня прямо к овальному столу, где уже готовились к чаепитию.

В центре стояло несколько больших блюд с отравленными эклерами, кексами. К тому же официанты принесли каждому фруктовое желе.

Наиболее нетерпеливые аристократы, да и вся моя родня уже готова была заранее продегустировать сладости, пока официанты из ресторана разливали чай.

— Брось каку, — я выбил из рук Юленьки эклер до того, как она вгрызлась в него.

— Ты офигел⁈ — закричала бестия.

— Выкинь! — я ударил по руке Мишки, и тот вскрикнул. Кекс отлетел в стену, оставляя там след от сливочной начинки.

Затем Рэмбо доставил Акулыча. Акулоид тут же убрал с тарелок аристократов эклеры и кексы, которые они намеревались попробовать. Побросал их на пол.

Регина прыгнула вперёд, выхватив из руки упитанного князя Дорохова эклер, и тут же его съела.

— Да что вы себе позволяете⁈ — воскликнул он, вытаращившись на черепашку и ещё сильнее надувая щёки, тем самым становясь ещё больше похожим на жабу.

Затем Регина накинулась на ближайшее блюдо с кексами, громко чавкая. А тут и Кузьма подоспел. И тогда аристократы выскочили из-за стола, собираясь у входа.

Звуколов долго не церемонился, как Акулыч, который начал пихать эклеры за обе щёки. Кузя взялся по очереди за два блюда, отправляя горы сладостей в открытую пасть.

Акулыч подошёл к возмущающимся и растерянным аристократам, нашёл ещё двух, которые продолжали держать в руках нетронутые эклеры, и забрал их, пихая себе в рот.

А вот ещё один. Белобрысый парень, примерно лет пятнадцати, не больше, пытался откусить эклер. Но Рэмбо среагировал и выбил крылом пирожное из рук подростка.

— Это просто неслыханно! — запыхтел теперь уже Оболенский. — Вы оскорбляете уважаемых людей! Прекратите балаган! Немедленно!

Кузьма рванул на кухню ресторана, которая оказалась совсем недалеко от террасы, где происходила встреча господ. А через несколько секунд оттуда раздались истеричные визги и грохот бьющейся посуды.

Ещё через несколько секунд от Кузи пришло ментальное сообщение, что все пирожные благополучно им съедены. И змейка подтвердила, что больше отравленной еды не обнаружено.

Я выдохнул, успокаиваясь. Рэмбо уже перенёс Зябликова, кидая его прямо перед Оболенским. Владелец комплекса отшатнулся, ошалело уставившись на меня.

— Сергей, это совсем несмешно, — в его глазах заплясали опасные нотки.

— Произошло недоразумение, дамы и господа, — обвёл я всех внимательным взглядом. — Просим прощения за неудобства.

Зябликов был настолько бледным, что вот-вот упадёт в обморок. Он пытался что-то сказать, но Акулыч тут же схватил его за шиворот, притянув к себе, и блеснул своим фирменным взглядом.

— Отпустите Егора Матвеевича! — выкрикнул упитанный князь Дорохов. — Немедленно!

— Егор Матвеевич спровоцировал моих питомцев к такому поведению. И моего двоюродного брата, который просто обожает эклеры. И к Егору Матвеевичу появились вопросы, — туманно пояснил я. Большего им знать и не надо.

Те аристократы, которые меня знали, не возникали. А кто-то растерянно засмеялись над абсурдностью ситуации. Все они понимали, что у меня связи с самим Его Величеством, и в целом не нужно конфликтовать. Себе дороже. Только несколько из собравшихся, включая какого-то тощего белобрысого подростка, высказывали своё недовольство.

— Да, с Егором Матвеевичем будет разговаривать уже служба безопасности, — кивнул Оболенский, подыгрывая мне. Он понял по моему взгляду, что всё серьёзно.

— Так что произошло-то? К чему этот цирк? — спросил один из князей.

— Просто возникло небольшое недоразумение, но ничего, что может угрожать вашему здоровью. Можете не переживать, — завершил я своё обращение и повернулся к Оболенскому, тихо шепнув ему:

— У вас есть маги, которые могу идентифицировать яд?

— Конечно есть, — здесь уже побледнел и владелец комплекса.

Догадываюсь, что он сейчас чувствует. До этого времени «Горный источник» был оплотом, гарантом безопасности. По территории гуляли влиятельные люди Империи без охраны, не опасаясь за свою жизнь.

Но вот тёмный портал, затем массовое покушение… Удар по репутации Оболенского и престижу комплекса просто убийственный. Именно поэтому про яд никто не должен узнать. Иначе на «Горном источнике» можно ставить точку.

Все отдыхающие свалят отсюда куда подальше, опасаясь за свою жизнь. А этого допускать нельзя.

Оболенский сделал умный ход. Объявил аристократам, что каждой из присутствующих семей будет оплачен ещё день отдыха в «Горном источнике». Так сказать, в качестве компенсации за моральный ущерб. И предложил всем перейти в просторную беседку в летнем саду, организовав транспорт.

Несколько автомобилей, напоминающих те, что я видел по телевизору во время просмотра турнира по гольфу, перевезли всех в другое место, где уже был накрыт пышный стол, с уже правильными и безопасными эклерами и другими сладостями.

— Так, — выдохнул Оболенский, провожая взглядом последний автомобиль, — сейчас мы всё выясним.

Князь кивнул двум магам из личной охраны, которые принялись за изучение сладостей, валявшихся на полу.

Родители, Апраксины и Кутузовы, оставшиеся с нами, растерянно смотрели на работу магов. Мишка аж рот открыл от удивления. Юленька очень недобро блестела глазами в сторону Зябликова, которого держал за шиворот Акулыч. Она уже поняла, в чём дело, и жалела, что нет у неё с собой рюкзака с оружием.

Кузьма на всякий случай заблокировал выход, Рэмбо дежурил на крыше, а змейка изучала территорию на предмет неожиданных диверсий и поглядывала в сторону беседки. Хотя я был уверен, что остальные аристократы были не в курсе происходящего.

Пока маги изучали содержимое эклеров и кексов, а также содержимое коробочки, которую притащил управляющий, я снял с запястья Зябликова артефакт в виде часов.

— Что это у вас? — спросил я, жёстко посмотрев этому подонку в глаза.

— Так это… часы наручные, — пробормотал он.

— Я спрошу в последний раз, а потом мой питомец, — я махнул в сторону Кузьмы, — откусит вам голову.

Видно, мой холодный тон и тяжёлый взгляд подействовали на Зябликова должным образом. Да и Кузьма выстрелил челюстями перед собой, громко клацая ими.

— Я проигрался в рулетку и поставил в залог хлебозавод и две мельницы, — процедил отравитель. — Мне нужны были деньги. И Шувалов перевёл мне их, я выкупил своё дело.

— И обещал столько же, — добавил я.

— Да, он обещал ещё столько же, когда задание будет выполнено, — всхлипнул Зябликов. — И передал мне эти часы.

— Для чего они? — продолжил я допрос, но князю и не надо было отвечать.

Циферблат завибрировал, а из одного уха Зябликова раздался до боли знакомый голос. Акулыч выдернул из уха князя почти прозрачный наушник и протянул мне.

Я вставил его в ухо.

— Ещё раз спрашиваю. Как прошло задание? — раздался грубый голос. — Почему до сих пор нет смертей?

Ах ты, тварь позорная! Шувалов!

— Всё прошло хорошо, — ответил я басом, сдерживаясь, чтобы не выдать себя. — Все виновные наказаны. Но смертей не будет, потому что ты лопух.

— Что? Вас плохо слышно. Что у вас с голосом? — напрягся Шувалов.

— Мне нужен ещё яд, — продолжил я басом, теперь уже прыснув со смеху. — Где вы находитесь? Я подъеду и заберу.

— Ублюдок, — зашипел Шувалов, и связь прекратилась.

Он понял, что очередное покушение провалено. И узнал мой голос.

Я взглянул на Оболенского.

— Кажется, настал момент всё рассказать, — ответил я, и родители вместе с друзьями и их семьями притихли.

Я объяснил князю, кто такой Шувалов и что это его тёмные звери покушались на деревню Катунь, пытаясь далее вторгнуться на территорию комплекса.

Оболенский вскипел мгновенно.

— Я объявлю на него охоту, — прошипел он. — Эта тварь не уйдёт живым.

— Боюсь, что здесь всё наоборот, — печально улыбнулся я. — Вы же всё видите. Шувалов настолько силён, что уже сейчас способен противостоять любому.

Кроме меня, конечно. А то, что я его найду, сомнений не возникало. Главное, чтобы эта сволочь не успела стать тёмным магом.

В общем, Зябликова забрали в камеру. Как только прибудут имперцы, Оболенский обещал отдать его в их руки.

Мы же с родителями вновь отправились на стрельбище. Я по пути всё рассказал, и взрослые побросались друг в друга гипотезами и доводами. Это продолжалось вплоть до того, как мы дошли до знакомой вывески «ДУПЛЕТ».

К нам присоединился и Захарыч с Ларисой Батьковной, которые по воле случая прогуливались мимо.

Когда мы с Мишкой и Юленькой отстрелялись с теми же результатами, что и в прошлый раз, в лагере взрослых произошла бурная дискуссия. В итоге они заключили пари и выставили на кон по пятьсот рублей. Кто окажется самым метким, тот и заберёт выигрыш.

После того как отстрелялись наши отцы, к огневому рубежу подошёл Захарыч. Уже по взгляду слуги я заметил, что тот подшофе. И где уже успел нахлестаться?

— Смотрите как надо, — довольно улыбнулся Захарыч и взял в руки автомат, прицелившись.

Один выстрел, второй, третий…

Пули ложились кучно и прямо в центр мишени! Но вот ещё выстрел, и рука слуги дрогнула. Кое-как в мишень попал.

— Ого! — вскрикнул Кутузов. — Да мне это кажется, наверное⁈

— Не кажется, — хмыкнул Захарыч, потянувшись к выигрышу, который лежал на небольшом столике.

— Э, нет, друг, давай посчитаем очки, — схватил его за руку Апраксин.

— Так, я же это… все выстрелы в центр мишени… — удивился слуга.

— Давай уже, не мухлюй, — ухмыльнулся батя. — Последний выстрел был не очень, признайся честно. И только после подсчёта будет понятно, кто же забирает банк.

Через пару минут выяснилось, что победил батя.

— Ладно, — вздохнул Захарыч. — Понял.

Он направился к выходу.

— Ты куда пошёл⁈ — окликнула его пышка.

— Я щас, скоро приду, — отмахнулся Захарыч и поспешил в сторону отеля.

— И что это было? — спросила маман.

— Обиделся, наверное, — заключила Мишкина мама.

Мы продолжили стрелять, уже просто в качестве разминки. И увидели Захарыча. Судя по всему, он ещё где-то серьёзно поддал. Пошатывался и пьяно улыбался.

В руке он держал чёрный чехол.

— Только не говори, что ты… — ахнула пышка.

— Ага. Покажу вам, как стреляет настоящее оружие, — Захарыч деловито подошёл к столику, расстегнул молнию и вытащил… артефактные вилы. — Сейчас я точно всех уделаю.

— Э, не смей!.. — крикнул батя, но слуга не услышал его. Да и хозяин стрельбища не успел отреагировать.

Громко зазвучали искры на наконечнике вил.

Зато Лариса Батьковна отреагировала вовремя. Пышка размахнулась, отвешивая ему звонкую пощёчину, от которой Захарыч отправился в лёгкий нокдаун.

Вилы выпали из рук слуги, и батя деактивировал артефактное оружие.

— Всё нормально, — обратился он к подбежавшему хозяину заведения. — Мы контролируем ситуацию.

— Да ты что⁈ — вскрикнул Захарыч, отталкивая от себя пышку. — Как ты могла⁈

— Как тебе не стыдно! — вскрикнула Лариса Батьковна. — Ты обещал, что так больше не будешь делать! Опять за своё⁈ А ну, пошли домой!

— Ага, домой, — скривился Захарыч, держась за покрасневшую половину лица. — До свидания…

Мы проводили взглядом Захарыча.

— Я поговорю с ним, Иван Александрович, — вздохнула Лариса Батьковна. — Он больше так не будет.

— Хорошо, Лариса, — ответил батя, провожая слугу напряжённым взглядом. — А то я буду по-другому с ним беседовать, если не поймёт.

— Он поймёт, — закивала пышка и направилась следом за Захарычем.

После этой ситуации, вдоволь настрелявшись, мы разделились. Мы с Акулычем решили пройтись в сторону стадиона, до которого ещё не успели добраться. Он находился на окраине комплекса, и я просто решил немного побегать.

Но не судьба. На входе нас встретил знакомый белобрысый подросток. Точно, из его рук Рэмбо выбил эклер, который тот почти откусил.

Парень хмуро посмотрел на меня.

— Твой питомец выбил из моих рук пирожное, — засопел он.

— Я уже объяснил ему, что так делать нехорошо, — ответил я.

— Нехорошо⁈ — выпалил белобрысый. — Ты оскорбил меня!

— А ты кто такой вообще? — покосился я.

— Я наследник князя Ростовцева, — ответил парень. — Слышал о таком?

— Впервые слышу, — улыбнулся я.

— О каком оскорблении ты говоришь? — вмешался Акулыч. — Тебе уже выдали компенсацию.

— Нет, я хотел эклер, а не те сраные пряники, — вновь засопел подросток. — И питомец твоего брата ударил меня. Вот.

Княжич Ростовцев показал руку, где ничего я не увидел, кроме лёгкой царапины. Уж куда лучше, чем лежать трупом с кровавой пеной, стекающей изо рта. Но говорить ему это было нельзя.

— Это всего лишь царапина, — ответил я.

— За эту царапину я вызываю тебя на дуэль! — вскипел Ростовцев.

— Да без проблем, — согласился я. — Но тогда я выбираю оружие. Дуэль будет магической, заклинания, и больше ничего.

— Зря ты это сделал, — оскалился Ростовцев. — Тебе крышка.

Мы зашли за ближайшее большое здание. Никто не должен этого видеть, ведь дуэли на территории комплекса запрещены. Взрослые в том числе, иначе звездюлей отвесят обоим.

Да и в целом в Империи дуэли проходят на специально отведённых площадках, если смертельные, в остальных случаях можно и на открытой местности, но в присутствии имперских наблюдателей и с обязательной регистрацией в дуэльном реестре. В пекло такие сложности. Всё закончится здесь и быстро!

— У меня магия воздуха, дурак ты набитый, — улыбнулся княжич. — Я уже элитный маг.

Я лишь захохотал про себя. А я архимаг воды и льда, но говорить ему об этом точно не буду.

В итоге мы встали к барьеру. Акулыч был секундантом с моей стороны. Со стороны Ростовцева — приглашённый слуга, который поклялся ничего не говорить родителям.

Дуэль началась.

Княжич выпустил в меня закрученный вихрь, затем ещё один, но мой водяной щит справился. Затем ещё серия закрученных воздушных копий ударили в защиту. Затем смерч упал сверху, и я поставил элементарный водяной купол, который принял на себя это заклинание.

Слишком просто, я бы сказал.

— Ну что, сдаёшься? — улыбнулся княжич, выставляя руку вперёд для очередного заклинания.

— Это ведь я только защищался, — оскалился я. — Теперь моя очередь нападать.

Ростовцев поставил хлипкий щит, и я смахнул его водяной взвесью, затем ударил пощёчину следующим водяным сгустком, и ещё одну, и ещё…

Ну всё, ему хватит. У княжича задрожали губы, по щекам покатились слёзы. Больно и обидно, понимаю. Но ты первый полез, дружок. Я тебя не трогал.

Четыре пощёчины ему хватило, чтобы я выиграл дуэль.

— Я запомнил это, — выставил он палец и махнул слуге, направляясь за угол.

— А я уж как запомнил. Дуэль получилась очень показательной, правда⁈ — крикнул я этому снобу вслед.

— Ну, шеф. Ты был на высоте, — расплылся в улыбке Акулыч, ударив своей ладонью по моей.

— Да мелочи, — отмахнулся я. — Я не обижаю слабых, но таких зазнавшихся аристократов надо изредка опускать на землю.

Мы вернулись в отель. И я увидел на кухне родителей и рядом с ними за столом заплаканную Ларису Батьковну.

— И что здесь произошло? — удивился я.

— Потерялся Захарыч, — объяснила маман. — Вот, Лариса не может его найти. Ушёл, и с концами.

— Да разве это проблема? — ответил я, отправляя на поиски змейку.

Мест, где может отдыхать Захарыч, немного. Понятно же — обиделся, решил с горя нажраться.

Алкогольных заведений на территории комплекса несколько. Вечером работают лишь три из них. Ресторан в самом отеле был слуге не по карману, значит, либо в пивнушке у аквапарка, либо в кабаке за бассейнами.

Я увидел его в пивнушке. Захарычу изливал душу слуга одного из аристократов, а тот слушал, кивал, вставляя комментарии, и часто присасывался к пивной кружке. Да уж, судя по голосу, Захарыч нажрался почти до поросячьего визга.

— Нашёл, — ответил я. — В пивном баре сидит и пьёт с каким-то слугой.

— Ну и как его вытащить? — вздохнула пышка.

— Да просто, — ответил батя. — За шиворот и в номер. Пока он что-нибудь там не учудил.

— А если он убежит? — всхлипнула пышка.

— Да без проблем вытащу, — ухмыльнулся я. — Только окно откройте.

Я вызвал Рэмбо, и через пять минут попугай притащил в клюве Захарыча, закидывая его в окно. Тот упал в объятья Ларисы Батьковны.

— О-о-о, Ларисочка! — протянул Захарыч.

— Ах ты, негодяй бессовестный! — удар пышки отправил слугу в нокаут, который затем перетёк в сон.

— Молодец, — похвалил я попугая, чувствуя, как от Рэмбо пахнуло алкоголем. Вот же ушлая птичка, и здесь нашла способ бухнуть.

Полчаса спустя мы устроились на кухне, попивая чай.

— Я не знаю, что с ним делать, — начала сокрушаться Лариса насчёт Захарыча.

— Надо закодировать, — ответила маман. — Всё просто.

— Ну ты зверь, конечно, Наташ, — удивился батя. — За что так человека? От тебя такого не ожидал.

— Да что в этом такого? Что ты не ожидал? — воскликнула маман. — Человеку нужна помощь. Он сам не бросит!

— Так, родители, не ссорьтесь, — улыбнулся я. — Кодировать точно не нужно, он сам бросит. У меня есть идея получше.

Родители заинтересованно уставились на меня. Ну а я принялся рассказывать им план, который только что пришёл мне в голову. Должно получиться.

Апартаменты Смирновых, девять часов утра.

Голова была ватной. Во рту пересохло. Захарыч нащупал рукой бутылку и понял, что лежит на полу. Точнее, на матрасе, который на полу.

Что вчера было, он помнил обрывками. Особенно когда Митька в пивнушке начал жаловаться на своего хозяина, князя Дорохова.

Захарыч нащупал диван рядом, перебрался на него. Затем открыл глаза. И увидел в дверях… тёщу.

Что за херня! Адреналин выплеснулся в кровь. Захарыч закрыл глаза.

Нет! Этого не может быть. Матушка Ларисы работала в группе зачистки. Ветеран боевых действий. Жёсткая, как кремень, и слов на ветер не бросает. И слова её на свадьбе он запомнил на всю жизнь. Он тогда поклялся, что постарается. Сделает всё, чтобы её дочери было комфортно с ним.

Захарыч снова открыл глаза.

Тёща стояла с автоматом. Она передёрнула затвор, мрачно уставившись на Захарыча.

— Я тебя предупреждала на свадьбе, чтобы ты не пил⁈ — вскрикнула она. — Помнишь, что я говорила? Что я пристрелю тебя, если ещё раз увижу в таком состоянии!

— Да… да я не буду больше, — Захарыч вскочил с дивана, попятился к балкону.

— Конечно, ты больше не будешь, — ухмыльнулась тёща. — Потому что тебя больше не будет!

— Подождите, Раиса Петровна! Я всё исправлю! — закричал осипшим голосом Захарыч.

— Поздно… Моей дочери не нужен алкаш, — тихо и очень мрачно ответила тёща.

— Нет… не надо… — выдохнул Захарыч, с ужасом наблюдая, как Раиса Петровна направила на него дуло автомата… И нажала на спусковой крючок.