Наступление Тьмы. Книга 3. В пасти мертвецов

Глава 26 Подземная база. Реактор

Мы двигались в пустом коридоре, сверху, сбоку шли массивные черные трубы, с которых часто капало.

Капли, когда попадали на чадящие факелы, шипели, сгорая и нарушая гробовую тишину.

Никто не разговаривал. Собственные голоса казались карканьем, приближающим смерть.

Да и после поступка Змеи вступить в команду, возникло определённое напряжение. Решение Фродо, по сути, определило дальнейшее сотрудничество Неспящих с нами.

Раз Фродо не выгнали сразу, дальше действуем вместе. Видимо худой нескладный парень очень важен для них. Дикому нужно время это пережить.

Впереди шёл отряд Неспящих, который вёл Дакота. Сенсор чувствовал зомби, но пока встретили не больше десятка. Видимо случайно забрели.

Давно тут не было живых. Стены покрыты черной плесенью. Из-за протекающих стыков труб мокрый пол зарос неприятным мхом: его бахрома серо-сизого цвета в неровном свете факелов торчащими отростками напоминала шевелящихся червяков. Местами мох сменялся липкой массой, булькующей вонючими пузырями, когда на неё наступали.

Я чуть не поскользнулся на этой жиже, вовремя подхватился за склизскую трубу. Киркот ухнул, тоже потеряв равновесие и обо что-то стукнувшись. Неуклюжий парень на пару с Фродо постоянно спотыкались.

По дороге мы не раз встречали скелетированные останки. Местный обслуживающий персонал в некогда белых халатах.

Некромант каждый раз нас задерживал, поднимал скелета, заставлял его самого с себя счистить грязные остатки одежды, «отпускал». Нежить разваливалась с костяным дробным стуком на пол. Нескладный паренёк собирал рассыпавшиеся кости в инвентарь, часть оставлял. Призывал скелета, отпускал. И так раз за разом. Его творение с каждым вызовом было то высоким и худым, то низким и широким. Иногда он собирал вместо одного двух или трех скелетов, развлекался как мог, короче, прямо на ходу.

Понятно, что это тренировки. Сам постоянно гонял прану туда-сюда из накопителя и обратно, укрепляя каналы. Но скелеты Фродо меня раздражали. Выплеск адреналина на каждую новую некротварь пробуждал оцепеневший от усталости мозг — «сейчас кинется — берегись!» — кричали сформировавшиеся в мире Костей рефлексы.

Чтобы отвлечься, всех своих тоже заставлял тренироваться, шпыняя даже деда. Дядя Вася здорово меня разозлил своим недавним поступком и на его возраст уже не смотрел.

Варлок леденил окружающие поверхности. Притихший дед манипулировал щитами, Вика почти не отключала Ауру, Санта нацеливался на затенённые участки то арбалетом, то пистолетом, то дротиком.

Казалось, он целится даже в капли, падающие с труб, лицо у него было каменное. С его навыком Стрелка, думаю, вполне реально попасть в каплю пулей или болтом.

Тёмный двигался молча, накапливая энергию. Ему поставил задачу укрепить оружие Змеи — у неё было три клинка разной длины — и далее продолжать укреплять рунами метательные дротики. В руке пацан держал кусок камня и что-то с ним делал. Пока с камнями прогресса не было.

Киркоту навык испытывать было не на кем, поэтому он совершал выпады дротиком, разрабатывая травмированную руку. Рука после нескольких сеансов лечения не болела, но подвижность полностью не восстановилась.

Всё эти звуки шуршания и бряцанья успешно гасились влажными стенами и полом.

Встретили в одном месте большую группу костяков, люди в лабораторных халатах будто спешили в одну сторону, но так и свалились посреди дороги. Интересно где военные? Здесь же военная база или я чего-то не понимаю.

Варлок случайно скастовал ледяную лужу не там, где хотел и ухмыльнулся, когда вечно отстающий Фродо со своими экспериментами чуть не упал. Тёмный с дядей Васей тоже посмеялись, сбрасывая накопившееся напряжение.

На это некромант всем им показал средний палец, молча, но выразительно.

Нам требовалось обогнуть шахту справа и дойти до дверей, ведущих в помещения управляющего центра, он тоже раскинулся на несколько этажей вглубь с нашего минус четвёртого до минус седьмого.

Где шли, до нас никто не ходил из Неспящих. Карты показывали туман войны. Но открытая точка входа в центр была всё ближе и это успокаивало.

Шли уже минут 35. Очень длинный обход, уже ноги сводило. Ладно бы шли по ровному, а так всё время что-то за ноги цеплялось.

Как Неспящие на себе тащили без жалоб шлемы и щиты? Ответ скрывался в характеристиках Змеи, которые мне видны в интерфейсе группы.

Коридор идёт со значительными изгибами, но всё равно подземная база впечатляет своим размахом строительства. Не знаю, сколько точно мы прошли, примерно два километра. По левому коридору вход в управляющий центр открывался почти сразу, мы сделали почти полный круг по правому коридору, чтобы обойти ходячих. Исходя из этого рассчитал диаметр шахты — получается под триста метров.

Триста метров! Пятьдесят с лишним этажей! Огромное сооружение! Чтобы закачать сюда нужные объёмы бетона, крупному заводу только на текущий проект работать месяцами. Да не простой бетон должен быть, а укреплённый. С армированием, полимерами, присадками, чтобы выдерживать давление земли, радиацию, воду, геотермальное тепло, возможно ещё бомбёжку. Скорее всего стены строились как многослойный пирог с разной начинкой. И всё это строительство велось тайно, под городскими постройками.

Надоело дышать сыростью, гнилью и вонью от сгорающих на факелах тряпок с бензином. Вентиляция не так часто радовала свежим воздухом.

Несколько раз коридор перегораживали шлюзы с гермостворками, которые понятное дело сейчас были обесточены, но их можно было отжать вручную.

Помещения справа были заняты мёртвым электрооборудованием, аккумуляторными установками, инструментальными шкафами, широкими экранами на стенах, пультами обслуживания. Со всех сторон пучки проводов, которые соединялись в сотни кабель-каналов и тянулись в технические коридоры за помещениями.

Согласно карте, которую мне скинул Дикий, в техническом коридоре были отмечены лестницы. Ими можно спускаться на уровни ниже.

Слева располагались помещения с насосным оборудованием, громоздкие турбины, системы охлаждения, резервуары с топливом и трубы, трубы, много труб для циркуляции воды.

Везде разводья плесени, штукатурка потрескалась, краска облупилась, виден изъеденный коррозией ржавчины металл.

Удивительно как это добро смогли запустить, чтобы работало и освещение и подача воды. Некоторые шкафы до сих пор шумели, внутри слышен гул вентиляторов, на панелях перемигивались лампочки.

Подача энергии от реактора прекратилась, но питание на критические узлы могло подаваться от аккумуляторов, та же вентиляция от чего-то ведь работала.

В нишах коридора встречались шкафы с тихо гудящими вентиляторами. Проходя рядом мимо одного такого я машинально прикоснулся к металлической панели — теплая. Наросты плесени засохли и я содрал ногтями широкий пласт.

На металле был нанесён цветной рисунок — распятый на кресте чумной доктор. Фигура в черном цвете, кровь из клюва маски, от пробитых гвоздями рук и ног течёт красная, огонь почему-то синий, не сильно много цветовой гаммы представлено, но изображение не стёрлось от времени и плесени. Поскрёб ногтём чёткие бороздки. Шероховатые, выглядит как будто рисунок лазером прожигали на станках.

Проверил следующий приборный шкаф. Тот же рисунок под плесенью.

А мне почему-то казалось, что цивилизация здесь более отсталая, чем у нас. В квартирах мало бытовой техники, редко где можно встретить допотопные телевизоры с большими электронно-лучевыми кинескопами. Да, везде холодильники, но не помню ни свч, ни компьютеров, ни встроенных духовок. Если у нас везде доминирует пластик, у местных дерево.

С другой стороны, видел я всё-таки небольшую часть города. Может лазил по домам в бедных кварталах. До высоток и строительных кранов на горизонте не добрался. Если построили реактор под землёй с такой гигантской шахтой, запускали дроны-беспилотники, освоили лазерную цветную гравировку, то нельзя местных называть отсталыми.

Занявшие улицы толпы ходячих тварей не способствовали прогулкам.

Впереди Дакота поднял руку в останавливающем жесте. Дикий оглянулся и махнул.

Ясно, моему «читерскому» навыку пора поработать. Ох, как я устал.

Метрах в 30 впереди коридор круто изгибался и из-за угла показалось несколько фигур зомби.

Странно, что нет чувства страха или тревоги, усталость так давила, что всё казалось опостылевшей рутиной. Ну зомби, значит надо поработать. Вот и все чувства. Даже как-то расслабился. Некронежить Фродо больше напрягала, чем привычные ходячие.

Пока вызвал и расставил рабов Куба, нас засекли и ходячие повалили валом. Парни было рванули в ближайшие помещения, чтобы соорудить баррикаду, но я их остановил.

Хватит отступать, надоели потери времени. Коридор проще зачищать, чем большой зал. Трубы на стенах с водой, топливом никаким не пахло, можно драться в полную силу.

В облаке наведённого тумана впереди шли щитовики, затем дальнобои, зачищающие в порядке приоритета самых опасных тварей, а затем остальных вырезал мелкий крысюк. Карлик кидал свои кинжалы со скоростью пулемёта.

Шли вперёд с небольшими остановками.

Заметил, что Дакота, как и я, высматривает на трупах системные вещи. Однозначно у него характеристика Восприятия или что-то схожее.

Конкуренция! Однако, я шёл теперь впереди и прибрал к рукам несколько предметов на виду. Особенно доставили удовольствие две знакомые гранаты Сафара.

Сенсору Неспящих оставалось ворочать трупы, чтобы найти добычу.

*** Прана: 302 197 (+ 12 188).

*** Время выполнения Директивы: осталось 50 часов.

*** Куб Призыва. Текущий статус: 255 319. Текущий часовой расход: 6091.

Избыточную прану, уже не влезающую в накопитель Куба, разрешил забирать Рыбаку. Возможно поэтому максимальный часовой расход на рабов подрос на 30 единиц. Расход считался без учёта муравьеда Копья, которого не вызывал обычно.

Опросил всех гуманоидов Куба. Разговаривать парни не могли, но образами информацию передавать было можно. Рыбак оказался ближе всех к одиннадцатому уровню. Танк тоже десятый, он будет следующим на очереди. Маги Мрак и Жало двенадцатые, их прокачать почти нереально. Объёмы праны требуются колоссальные.

Характеристики и цифры наличия праны у них мне не видны.

Десятый требует пятьсот тысяч. Тринадцатый уровень по моим расчётам, если следовать геометрической прогрессии со знаменателем 2, требует больше двух миллионов праны.

В плюс к текущим.

Если предположить, что у них всё под завязку праной и они не тратились на подъём характеристик по достижению 12 уровня, даже в таком идеальном варианте кадавров нужно истребить тысяч десять, чтобы поднять одного до 13 уровня.

Последний из людей — Деф, тоже был десятого, его буду развивать в последнюю очередь. Просто потому что его боевые возможности оставляли желать лучшего. Как щитовик он был более, чем хорош, но и только.

Вкладываться в Карлика, перевёртышей, рептилию и муравьеда я не хотел категорически. Если с Карликом было всё понятно, то с остальными, чем больше находился в их обществе, тем больше мне передавалось от первой пятёрки ничем не подкреплённое чувство неприязни к не гуманоидам.

Не знаю, с чем это связано, но я лучше буду поддерживать тех, кто ближе к моей расе. Даже если это иррационально, ведь прокачивать того же Карлика более перспективно в боевом плане.

Рыбака вот с натяжкой можно назвать человеком: у него вместо носа клюв, лицо покрыто жёсткими костяными пластинами, но всё равно этот парень по внутренним ощущениям был мне ближе, чем рептилия, муравьед или перевёртыши. Они как звери с повадками разумных. Даже Карлик не столько гуманоид, сколько антропоморф с неприкрытой ненавистью к людям. Мерзкая эта его крысиная шерсть, выдвинутая челюсть, четыре руки, брр. Не удивлюсь, если его предки когда-то бегали на шести лапах.

За поворотом коридора зомби стояли уже довольно плотно и наше продвижение замедлилось.

Нескладёха Киркот случайно задел себя факелом, пламя взвилось и разлетелось горящими хлопьями, он отскочил с матами, тряся обожжённой рукой. При этом на упавший факел наступил Фродо и тоже заплясал рядом с криками, туша загоревшуюся штанину. Ну и парочка!

Запахи гари чуток разбавили трупную вонь от раскуроченных кадавров под ногами.

Я регулярно проверял виджет газоанализатора, кислорода было 20 %, дышалось трудно, но терпимо. Сзади поддувал ветерок, это помогало. Вентиляция работала.

Взрывоопасные пары ацетона обозначались, как понял, кодом H225, II A-T1 — эта цифра быстро росла, но была в жёлтой зоне.

Пришлось изменить тактику из-за большего скопления тварей. Могло случиться, что мы кладём передний ряд зомби и в упор наткнёмся на непривычно низкого кислотного пузана или подростка-канею, которых не увидим до последнего. Или на другого мутанта, также опасного вблизи.

Поэтому напряг дядю Васю на поддержке и вытащил вперёд Джейсона.

Танки с обычными щитами, дед с магическими щитами совместно удерживали на себе первых не опасных кадавров. Они без толку толкались, щёлкали зубами, а дальнобои тем временем выкашивали поголовно всех зомби за их спинами.

Долбануло взрывом — наткнулись на кислотника. В тесном коридоре по ушам неслабо жахнуло, но кислота не долетела. Тактика работала.

От кислоты или последствий взрыва из труб начала хлестать вода и заливать пол, просто отлично! Как дойдём, можно помыться под водопадом!

Уродов уж очень плотно набилось сюда. Второй ряд рабов за щитовиками постоянно работали по недобиткам в завалах тел под ногами. Пока успешно, никого не покусали.

Без происшествий не обошлось. Танк взревел от ярости, а иконка Рыбака мигнула в интерфейсе и моментально окрасилась жёлтым, а затем почти сразу красным. И это при постоянно включенной Ауре лечения Вики!

Не зная, что случилось, я тут же его отозвал в Куб и забустил восстановление. Вроде выживет, раз сразу не умер.

Хрень, чуть не потерял гладиатора.

Рыча от ярости Танк скастовал каменные шипы и ускорился, жёстко разбрасывая зомби на пути. Десятки шипов вздёрнули и пригвоздили к потолку кадавров, сразу несколько метров оказалось зачищено.

Из дыр в трубах во все стороны хлынуло ещё больше потоков воды.

Твари, упавшие под ноги, прилипали к липким шкурам на ногах берсеркера и тащились следом, но тот пёр буром сквозь водопад вперёд, не останавливаясь.

Иконка здоровья у него тоже окрасилась жёлтым.

Шипы исчезли и тела обвалились вниз, вдобавок к воде из труб разбрызгивая кровищу.

Вот дерьмо, чего делать? Велел Мраку расширить область тумана. Если здоровье бугая войдёт в красную зону, буду отзывать и отступать. Всех людей отправил криками обратно в тыл. Их не убрать так быстро как рабов.

А пока под прикрытием тумана скомандовал общую атаку, чтобы поддержать Танка.

К кому-то он рвался, кто нанёс ущерб Рыбаку и ему самому. И возможно был опасен и для остальных.

— Уходи, — рявкнул в сторону деда.

Дядя Вася застыл на месте что-то высматривая, потом взмахнул руками, создав впереди Танка два широких щита.

— Что там?

— Тварь чем-то херачит, склипездень вонючая! — выругался дед, двигая щиты.

Под их прикрытием Танк вломился в ряды зомби и начал гвоздить невиданную ранее тварюгу, похожую на бочонок на ножках. Расчленил её на несколько кусков и отступил назад к остальным.

Я подозвал его и осмотрел, пока Вика с Варданом проводили лечение.

В ноге и боку у Танка торчали какие-то штыри, похожие на арбалетные болты.

*** Шип керха.

Вардан их вытащил рукой в перчатке, по бокам зазубрины цеплялись за рану, выворачивая края наружу. На концах заточены на совесть и вероятно с ядом. Слишком уж быстро здоровье Танка понижалось от простого кровотечения. Его даже кинжал Карлика в голове не вогнал в жёлтую зону, а тут шкала здоровья падала на глазах.

— Инвентарь, — подсказал армянину.

Тот убрал и достал.

*** Шип керха.

Привязка слетела, яд тоже должен удалиться.

Санта взял костяной шип и кинул. Тот вонзился в один из трупов под ногами как клинок ножа.

— Хороший баланс и тяжёлый как металлический, — пробасил пожарный. — Заберу оба. Ещё найдёте, тоже мне.

— Коллекционируешь сувениры? — заржал Джейсон.

— А ты думал, как я тебя на уровень обогнал?

Джейсон взревел и особо яростно начал гвоздить зомби своей гигантской дубиной.

— Подлечите его или отозвать в Куб? — спросил медиков. Не понравилось мне, с каким напряжением они занимались Танком.

— Подлечим, — процедила Вика сжатыми губами. Да уж, пациенты постоянно подкидывали сюрпризы. — Распознаю яд, получается обезвредить. Вардан, закрывайте, уже можно.

— Хорошо, милочка, — кивнул армянин, быстро снимая перчатку. Одна рука у него была на груди гиганта, второй он сжал края раны на ноге, кровотечение остановилось.

Наблюдая за ними, заметил различия в технике. Вика лечила на расстоянии, Вардану нужен был контакт. Почему так, не ясно. Я помнил, как девушка закрыла рану от ножа в боку у бойца Главного. Тогда тоже не касалась. Получается, даже схожие навыки имеют свои особенности. Возможно, они вообще индивидуальны?

— Эта бочка видела через туман, — сказал дядя Вася, — она шмаляла точно в Танка, он прикрывался щитом, отскочило пару раз.

На металле щита было видно несколько отметин, но вряд ли от этих шипов. Кость не могла повредить металлу.

Новый опасный мутант — керх. Изучать его труп было некогда.

До дверей в управляющий центр оставалось метров 60. Мы уже видели вход в гермошлюз вживую, а не только на картах. Необычные массивные двери, как в космическом корабле, круглый вход, закрытый стянутыми лепестками металлического цветка.

Справимся без Танка и Рыбака? Думаю, да. Но будем осторожны. Вика отключила Ауру, обоим врачам надо восстановиться.

Потихоньку двигались под прикрытием тумана, не входя в контакт с зомби. Без использования ближников долго получается, конечно.

Рабы впереди служили живым бруствером на случай дальних атак, вызвал даже Копьё для этого.

Карлик — основной атакующий. Жало с Киркотом на подстраховке, если вылезет опасный мутант. Санта метал дротики, их запаса хватало.

— Ёба, да сколько вас тут! — рыкнул Санта, вытаскивая несколько дротиков из мертвецов.

— Бери выше, — буркнул я, — в головы!

— Дойду и до голов, — коротко бросил он и метнул ещё один.

Почему-то он целился в туловище. Это тоже было эффективно, дротик втыкался в живот, конец упирался в пол и зомби тормозил сам и создавал пробку остальным.

— Не надо их тормозить, у нас есть и Варлок и дядя Вася для этого. Твоя задача — тренировать навык и сносить бошки.

— Ок!

Оружейник Неспящих Али стрелял из своего детского ружья металлическими шариками. Они пробивали навылет головы кадавров, упокаивая их иногда по двое разом.

По дальним атакам у нас катастрофическая просадка, почти все ближники.

Я держал винтовку наготове, несколько раз пришлось стрелять.

У Неспящих, кроме Али, не было в арсенале дистанционных атак. Ну или они их придерживали. Есть же навыки у Танка и Рыбака с долгим откатом.

Фродо со своими скелетами здесь тоже не помощник. Он мне сказал, что готов кинуть десяток скелетов в бой, им всё не почём, можно не беречь, но они бы только мешали стрельбе.

— Не хватает Даны, — глухо сказал под маской Дикий. В бою наши отряды смешались и он шёл рядом.

— Девушки, которая в коме?

— Да.

— Что с ней?

— Как с вашим Танком, попала в кровь от пакмана какая-то дрянь ядовитая. Впиталась даже в кости. Нельзя избавиться. Пока ввели её в кому, яд вызывал сильную боль… Можно окончательно усыпить, но… я не могу на это пойти. Рассчитываю, что Вардан прокачается и сможет помочь.

— Доберёмся до неё, посмотрим, — сказал я, не отрывая взгляда от зомби, — у меня есть одно средство против отравлений.

— Как Змею, принять не сможешь, нужно согласие от человека.

— Я про другое.

— Системная вещь?

— Да.

Достал из инвентаря последний шприц с жидкостью зелёного цвета и передал ему в руки.

— Биологическая совместимость, лечение от ядов, — прочитал Дикий и, помолчав, сказал, — спасибо, Скиф!

— Рассчитываю на вашу помощь, — молчать в такой ситуации не собирался.

Неспящие нам нужны. Надо ковать железо пока горячо.

— Этот шприц мог спасти мне самому жизнь, очень ценная штука. Вы с нами?

— Да, — кивнул Дикий и убрал шприц в инвентарь, — мы с вами.

— Отлично.

Протянул ему руку и мы скрепили договор рукопожатием.