Наступление Тьмы. Книга 3. В пасти мертвецов

Глава 19 Башни. Космонавт

Пропесочил парня как следует, вроде дошло.

Почему-то я тоже думал, что Вика против идеи тащить мальчишек как бойцов в самое пекло, хотя они оттуда и пришли, но она удивила.

— С нами им безопаснее. Берём. — Всех выслушав, припечатала она, сверкнув на меня глазищами. Похоже, всё ещё обижена. — Если ты прав насчёт навыков, Система выдаст что-то полезное и им и нам.

У меня тоже были такие мысли. А ещё я очень хотел синхронизировать их карты с нашими.

— Парни, — обратился к ребятам, которые уже чуть не скакали от радости, не веря в своё счастье, — вы осознаёте, что назад пути не будет? Выйти из команды — нельзя, провалить задание — нельзя, штраф — смерть?

— Это же нужно для всех, верно? — спросил с утверждением рыжий. Похоже, он самый сообразительный в этой парочке.

Я кивнул: «Выполним, вероятно, сможем отсюда выбраться. Но это не сто процентов.»

— Участвуем, — сказал пацан и за себя и за Тёмного, — лучше сдохнуть в зарубе, чем сгинуть в этом городе без толку.

Кинул им приглашение. Все замерли. Ребята изучали интерфейс, а мы вчетвером напряжённо ждали. А если мы ошиблись? Если им выдаст рукопашку или какой-нибудь копьевой бой накоротке лицом к лицу с ордами тварей? Они превратятся тогда в балласт, их придётся держать про запас, чтобы не погибли от напалма, кислоты или когтей росомахи.

Но они всё равно не будут же сидеть за спинами, эти мальчишки. Будут лезть и всё это закончится плохо. На что я их подписал?

Система не подвела.

Тёмному достался не совсем понятный навык «Рунный мастер», что-то связанное с усилением оружия и какой-то энергией. Надо изучать. А рыжему Варлоку — «Ледяная поступь», способность ходить по льду и замораживать любую поверхность.

— Я Саб-Зиро!!! — делая дикие прыжки, звонко вопил рыжий в полном восторге через несколько минут испытаний. Он проморозил под собой и Киркотом в паре метров пол. Да так быстро, что тот поскользнулся и чуть не рухнул затылком. Санта успел поймать.

Сам Варлок двигался по льду как по обычному полу. Воздух сильно похолодал. Похоже, что воду для льда навык собирал из атмосферы вокруг.

Мы изучили замороженный участок: слой льда очень скользкий, тонкий, но прочный. Расколоть получилось только сильным ударом топора. Лёд неестественно медленно таял, потихоньку превращаясь в лужицы обычной воды.

Полезная способность. Можно останавливать противника и вносить в его ряды разброд. Из минусов этот лёд быстро не убрать, будет мешать нам самим, надо это учитывать.

Очередь Тёмного. Студент высунул язык и засветившимся кончиком пальца что-то нарисовал на древке дротика.

После этого упёрся остриём в паркетный пол. С еле заметной вибрацией древко погрузилось на метр сквозь паркет и бетонное перекрытие.

— Япона мать! — выдохнул Киркот, — а мне такое можно сделать?

Я подошёл, взялся за древко и легко его извлёк, оставив круглую дырку. Воткнул в пол в другом месте, лезвие вошло без усилий сантиметра на 4, затем появилось сопротивление.

Чтобы продавить глубже, пришлось напрячь все силы. На метр протолкнуть получилось, но от приложенных усилий заболела спина. Ёлки, вот что значит прокаченная сила на 2. Пацан теперь по силе как я, даже сильнее. Этот трюк он выполнил без видимого труда.

— Получается, ты зарядил оружие не на один раз? Как долго эффект действует?

— Не знаю, пока не сломается, наверное. На самом деле, можно ещё улучшить пробивную силу, — сказал студент. — Для этого нужно дополнительные знаки ставить, руны, то есть. Но пока одна руна — это мой максимум. Отдохну и попробую вторую поставить.

Я осмотрел дротик: на кости змеился едва заметный иероглиф с парой завитушек. Поскрёб ногтем, линии были как вплавлены в кость, ни стереть, ни повредить.

— Интересно будет попробовать на гигантах. Будет пробивать сходу им щиты?

— А на патроны так тоже можно? — спросил Санта с широкой ухмылкой.

— Почему бы и нет, попробуем, как отдохну! — засмеялся сияющий Тёмный и дал пять Варлоку.

Все загалдели обсуждая. Рыжий на радостях плюхнулся на пол и начал выдавать что-то из брейк-данса.

Нам выпал сектор приз на барабане. Дважды. Два хороших навыка, усиливающие отряд. Ещё бы я не отказался от своего Оружейника, навык Рунного Мастера хорошо дополнял создание патронов. Надо принимать ещё людей.

— Пора выдвигаться, — сказал я, — все навыки будем отрабатывать на практике. Времени мало.

Мы стояли в галерее, ведущей из Третьей Башни во Вторую, и пытались рассмотреть, что за движуха происходит в самой дальней её части.

В окна сверкали молнии, шумно бились косые струи дождя. Вспышки высвечивали немногочисленные лица зомби с раззявленными ртами.

Не знаю, что было видно остальным — лампы на всём протяжении галерии все разбиты, лишь в самом дальнем конце едва горели несколько аварийных. Там уже окон не было, поэтому наверное оставили. Я же видел достаточно хорошо благодаря цепочке Острого зрения, несмотря на расстояние свыше 100 метров.

Первое впечатление было, что человек-гигант больше двух метров ростом, полностью закованный в бликующие металлические доспехи, вытаскивает откуда-то из подвала кадавров, плющит им головы ногами и нагибается за следующей жертвой.

В том месте были ступени, а под ними ориентировочно как раз проходил потолок того туннеля для проезда грузового транспорта. Я недавно видел с балкона, как в него лезли зомби сквозь продавленные роликовые ворота.

Ступени по неизвестной причине наполовину раскурочены. Вероятно был взрыв. Может кислотник взорвался, сказать сложно, обломанные доски обуглены и парили дымком.

Можно было этот провал без труда обойти, но рыцарь в сверкающих доспехах нашёл ему другое применение.

Красный притушенный свет отражался и усиливался от брони, неприятно бил по глазам.

Мне было видно, что броня у него не из металла, скорее похоже на скафандр из мнущегося материала, но почему-то этот мягкий материал бликовал от ламп как металл на солнце.

Короче, космонавт целенаправленно занимался фармом. Мне такой человек пригодился бы в команде.

— Пойдёмте, — сказал я и двинулся первым. Остальные, помедлив, двинулись следом. Их можно понять, все странности в этом городе мертвецов, как правило, не предвещают ничего хорошего.

Киркот даже меня обогнал, обозлённый на свой страх, пришлось его притормозить и отправить за спину.

Хотя опасность не очень велика, ведь в авангарде шли перевёртыши, готовые моментально перекинуться в боевую форму и самым первым Репт. Замыкали отряд Танк, Рыбак и Деф.

— Всем стоп, — скомандовал через пару десятков метров.

Прежде, чем двигаться дальше, я хотел просканировать коридор. И спокойнее и способность прокачивается. У меня крепко засела в голове мысль, что только благодаря постоянной работе на износ, Вика так круто лечит. Кто сказал, что характеристики не нужно также развивать?

Расстояние до пролома в полу уже подходящее, чтобы моё чудо-зрение туда пробило.

— Рыбак, — сказал вслух специально для остальных, — придерживай меня. Вика, нужна твоя помощь. Я активирую свою способность, но раньше от этого у меня сильно раскалывалась голова, сможешь это убрать? Иначе я буду в ауте несколько минут.

— Скажи что-то приятное, — потребовала девушка недовольным голоском.

Ох, ё-моё, сколько можно дуться? Это несерьёзно. Как она не понимает, что нам не до романтики?

— Викуша, будь добра.

— Уже лучше!

Закрыл единственный глаз, вывел в интерфейс таймер на 2 минуты. Примерно столько времени в прошлый раз мне потребовалось, чтобы войти в зелёный спектр зрения. Кстати, тогда стоя не вытянул, в этот раз благодаря поддержке крепких рук, смог расслабиться, не боясь упасть и всё получилось.

Вокруг резко просветлело после мрачной темноты галереи. Тут царил зеленоватый сумрак. Таймер перед глазами показывал 23 секунды до нуля.

Стены, пол, потолок галереи стали полупрозрачны. Справа видны стоящие почти рядом чёрные силуэты ходячих. Впереди ярко светился скафандр охотника. Он почти не потерял своей формы в этом спектре зрения, только несколько размылся, потеряв чёткость и границы, а внутри виднелся гораздо меньший человек.

В принципе, также слегка размыты и силуэты людей рядом со мной.

Под ногами охотника большое скопление зомби. Они тупо стоят, задрав головы и вытянув руки вверх.

Чуть правее, в районе ворот, через которые кадавры проникали в грузовой туннель, толпа намного больше.

Кроме того, гораздо глубже я вижу ещё бредущих зомби и это странно. Ниже находится другой коридор? Твари идут куда-то друг за другом. Их цепочка вдалеке терялась в густом зелёном тумане.

Новый туннель шёл примерно от парка в направлении Второй Башни и проходил по диагонали под нами.

Было желание бросить взгляд на такое родное солнышко в стороне Нулевой Башни, но отслеживание зомби съело всё доступное время и меня выкинуло.

С хрипом дёрнулся в жёстких объятиях Рыбака, попросил отпустить. Задумался.

Жаль, не посмотрел в конце на таймер. По ощущениям, секунд 5 продержался. Наверное, без прокачки характеристики ментала не получится время увеличить. Шкала снова почти пустая, не хватает её.

— Спасибо, Викуся, — поблагодарил девушку, — в этот раз голова не болит.

Вика довольно улыбнулась, потом видимо вспомнила, что обижена, поджала губы и слегка насупила бровки, но потом снова заулыбалась. Надо хвалить её почаще.

— Впереди вроде бы безопасно, но есть одна странность… — я хотел сказать про тоннель, но прервался. Космонавт нас заметил и начал отходить спиной назад, — об этом после. Ждите меня.

Я вышел ему навстречу, за спиной вплотную двигалась массивная рептилия.

— Привет! — крикнул издалека, — мы не ищем ссоры, хотим пройти дальше. Позволишь?

Здоровяк остановился, вблизи он казался ещё выше и массивнее, но я уже знал, что внутри человек ростом ниже меня. Какой-то подросток — геймер. Кто ещё такой имбалансный навык может себе выбить?

Скафандр начал скукоживаться и за несколько секунд полностью исчез.

Вместо великана передо мной стоял голый дед ростом ниже меня. Вот деда не ожидал увидеть.

— Держи дистанцию, — хмуро прохрипел он, прокашлялся и сплюнул.

Когда мне оставалось метров 5, выставил предупреждающе ладонь. А я хотел подойти поближе, Восприятие до старика не добивало. Жаль.

Остановился почти у самого провала, браслет нагрелся, внизу ворчали и щёлкали зубами зомби. Обычный фон, я уже на них не обращал внимание.

Дед кивнул своим мыслям и немного расслабился.

Эдакий старичок-боровичок, остриженный ёршик седых волос, недавно выбритое морщинистое лицо, теперь покрытое редкой щетиной. Рост где-то метр семьдесят, наверное раньше был выше и шире в плечах, но ссохся с возрастом. Однако, в отличной форме, худой, поджарый.

Совершенно не смущаясь наготы, дед поднял с пола сумку, вытащил штаны и майку, вытер потное лицо и оделся.

— Здорово, коли не шутишь, — сказал он, снова повернувшись ко мне, — что за чудище у тебя за плечом?

— Охрана.

— Он такой на самом деле?

— Да, — подтвердил, догадавшись, что старик спрашивает про внешний вид.

Разумный вопрос. Если сам превращается с помощью навыка в двухметрового космонавта, то и другие так могут.

— Окей. Давайте так, робята, там дальше зал небольшой, я налево, а вы проходите.

— Понимаю. Я вижу, что ты один. Не хочешь присоединиться к нашей компании?

Уже шлёпающий босыми пятками по кровавым вязким лужам, дед повернулся, хотел что-то сказать, но не успел.

Из дыры в полу с рычанием вылетела знакомая фигура росомахи. Песья голова оскалена, ещё в воздухе сходу нашла меня взглядом, разводя в стороны лапы со святящимися синим когтями. Репт рванулся вперёд, отшвырнув меня в сторону.

Я врубил Замешательство, а, упав, уже на полу вызвал Карлика. Хрень, поздно! Росомаха слишком быстрая!

Сначала Репт справлялся: хорошо её долбанул щитом и отчекрыжил топором одну лапу, но потом действие кольца закончилось и пёс ушёл молниеносно в сторону, кинжал Карлика пролетел в этот момент мимо. Тварь мимоходом резанула когтями второй лапы по спине Репта, вырвав куски доспеха, прыгнула на мелкого уродца, тот ушёл телепортом, а вот дальше под её ногами валялся я.

Винтовку не успевал навести, она застряла подо мной, потерял только время, пытаясь вытащить.

Выхватил вибронож. Долбаный браслет Отчаяния так сильно жёг кожу запястья, что я орал от боли.

Кошмар наяву — рукопашка со сверхбыстрым противником! И хлещущая из дыры в плече кровь совсем твари не мешала!

Рядом никого, дед только заканчивал снова облачаться в свой скафандр, ко мне неслись перевёртыши, за ними краем глаза заметил, что пара человек упали, покатившись по заледеневшему полу.

Раздались выстрелы и голова пса мотнулась в сторону — попадание! Но впавшей в боевую ярость твари всё было нипочём — от удара меня отделяла секунда… А потом что-то случилось и тварь заскулила, буркала у неё помутнели, она начала крутиться волчком и тут её уже сшибли мои рабы.

Репт, два перевёртыша прижали Росомаху к полу, а Карлик сбоку как швейная машинка работал тремя руками, делая в ней дырки.

— Дерьмо, — прорычал я, отползая изо всех сил подальше от кучи малы. Сука. Браслет чуть не прожёг руку до кости! И характеристика Защиты что-то не сработала ни хрена!

Тут все мои подбежали, Вика начала лечение, над головой шумный гомон.

И это только начало пути из грёбаных Башен!

Сидя у стены я мрачно всех рассматривал.

Старик снова скинул свою броню, оказался опять голым и с матами вытаскивал новые штаны из сумки. От старой одежды ничего не осталось.

Грязно ругающийся Санта стоял рядом с пистолетом в руке, вертя головой, растрёпанная Вика что-то бурно выговаривала мальчишкам, которые понуро стояли рядом, Киркот пританцовывал, радостный от первого использования Ослепления.

Бардак. Надо валить из коридоров, мне тут не нравится.

Так. Первым дело зомбаки, пока не вылез кто-то ещё.

«Мрак. Нужен туман внизу.»

Карлик с Жалом зачистили точку высадки и я послал в раскуроченную дыру боевиков — Танка, Рыбака, перевёртышей и для зачистки мутантов Карлика.

Репта отозвал на восстановление амуниции, остальные при мне. Деф прикрывает Вику и мальчишек.

Стоя над провалом, молча следил.

Те, что раньше пролезли внутрь, ушли дальше по туннелю, остальные были скучкованы под ногами и быстро погибли от ножей Карлика.

Кадавров было не так много, судя по счетчику, рабы накрошили 16 жмуриков.

Из мутантов оставался только языкастый. Покрупнее мутанты не могли пролезть снаружи — проход слишком узкий.

Я был так зол, что хотелось спуститься самому, вынести ворота и зачистить всех на улице. Конечно, это было неразумно. Не только из-за потерь времени, сколько из-за неудобной позиции для фарма. С земли трудно заметить черховеца, пока не прилетят дротики. Спасибо, не надо такого удовольствия.

Чтобы после зачистки зомби снова не начали лезть в грузовой туннель, провёл упреждающие мероприятия.

Смотреть глазами Танка в темноте было комфортно, его глаза похоже прекрасно видели именно в такой обстановке. Танк разогнул отогнутый край роликового полотна, закрывая дыру и рабы завалили ворота телами упокоенных.

Так. Этот вопрос на время решён. Отозвал рабов и снова вызвал к себе Танка с Рыбаком. Подумал и решил больше прошлые ошибки не повторять, хватит экономить.

Вызвал к себе почти всех и расставил вокруг в охранное кольцо. Репт на лечении, Копьё смысла вызывать нет. Если Фредди появится среди нас, тормозного муравьеда только сбросить ему на голову, чтоб его!

Удивительно, за последние несколько часов, это первая крупная добыча с заражённых в накопитель. Несколько часов мои рабы никого не убивали, паука не считаем. Я недавно пристрелил из винтовки двух мутантов, но прану было не собрать.

Волноваться не о чем, несмотря на часовые траты и бусты на восстановление рабов в накопителе держится больше 150000.