В оковах драконьей души

Глава 17

Примерно через час езды встречается первая развилка, Клаус уверенно ведет повозку вправо. Хочется погнать лошадь быстрее, но я понимаю, что это мало, что изменит.

Должно быть, мою пропажу уже обнаружили, из-за этих мыслей сердце ускоряет свой ритм. Мне остается положиться наудачу.

Лишь разговоры со стариком отвлекают меня от тревожных мыслей, но я не перестаю оглядываться, боясь, что вот-вот снова увижу эти ледяные глаза чудовища, имени которого я так и не узнала.

— Ну у тебя и фантазия, люди на летающих аппаратах, которые еще и работают сами по себе. Что это за магия такая? — хохочет Клаус над моей историей.

— Вы не верите, что такое возможно? — наигранно хмурюсь я.

— Ты так убедительно и подробно рассказываешь об этом, что сложно не поверить. Возможно, в древние времена с помощью магии можно было бы сотворить нечто подобное, но сейчас…

— А что не так сейчас?

— Боюсь, даже магия драконов не справится с твоей фантазией, — усмехается старик.

Тема древней, павшей цивилизации этого мира мне очень интересна, поэтому я решаю продолжить этот разговор из-за любопытства и чтобы отвлечь себя от тревоги.

— Думаете, истории о могущественном народе — это лишь миф?

— Кто ж теперь разберет, — вздыхает мужчина. — Минуло столько веков, не осталось ни одного живого человека, который бы видел события тех дней, но ясно одно — их магия была намного сильнее, кем бы они ни были. Никто до сих не способен понять и воссоздать принцип действия древних артефактов.

— Артефакты?

— Предметы, наделенные мощной магией и обладающие особыми силами. Говорят, существуют даже артефакты, способные перемещать из одной точки в другую за мгновение, а есть даже те, что разрывают само пространство и время. Нам, простому люду, конечно, не светит даже мельком взглянуть на такое чудо, большая часть из них хранится в королевской семье, или в других дворянских родах с древней историей.

Разрывают пространство и время… Его рассказ заставляет меня задуматься о том, мог ли подобный артефакт переместить мою душу в этот мир. Если все так, кто мог использовать подобную силу, чтобы призвать меня?

Быстро отмахнувшись от этой чудной мысли, я возвращаюсь к разговору.

— А расскажите еще про артефакты. О каких еще вы знаете? — воодушевленно смотрю на старика.

Тот даже выпрямляет спину от гордости, что способен удивить и меня. Если бы он только знал, что это сделать куда проще, чем кажется.

— Думаю, самые распространенные — защитные артефакты. Они есть в большинстве родовых поместьях. Слышал еще, что в колодцах столице лежат камни, благодаря которым они никогда не высыхают, даже спустя тысячу лет до сих пор работают.

— Столько силы даже в крохотном камне. Наверное, древняя цивилизация была поистине могущественной, даже не вериться, что что-то смогло уничтожить их.

— Выжившие пишут историю, а мертвые молчат. Сейчас не осталось ни руин тех времен, ни имен. Лишь древние артефакты позволяют нам до сих верить в мифы, записанные нашими предками, — задумчиво говорит Клаус.

Выжившие пишут историю… Факты можно исказить, приукрасить или вовсе опустить, а через пару поколений никто уже и не узнает правды, слепо веря в написанную ложь.

Внутри меня зарождается щекочущее чувство. Так хочется докопаться до истины и закрыть белые пятна в истории этого мира, но я в нем чужачка.

Да и не об этом сейчас стоит думать, я даже не знаю, буду ли жива завтра. Сначала нужно позаботиться о себе и своей безопасности, и, может, однажды мне выдаться шанс погрузится в тайны этого мира.

За разговорами день пролетает незаметно, и вот уже близится закат.

— Остановимся вон в той деревне? А завтра на рассвете двинемся в путь, — заключает Клаус, сводя лошадь с дороги в сторону леса.

— Вы уже бывали здесь? — интересуюсь я, а внутри с новой силой разгорается паника.

— Постоянно ночую здесь, когда отправляюсь за товаром.

— Это место популярно у путников?

— Не особо, большинство предпочитает оставаться на ночь в городе, но до него еще часа два пути через лес, но моя кобыла уже стара, да и опасно будет передвигаться в темноте, — поясняет Клаус.

Это обнадеживает. Если за мной кого-то и послали, то скорее будут искать именно в том городке.

В деревне Клауса встречают как друга: гостеприимно приглашают в дом и кормят простой, но горячей едой. Меня тоже любезно угощают, даже особо ничего не спрашивая. Старик остается еще на какое-то время, побеседовать с давними знакомыми, а я отправляюсь на второй этаж, где мне приготовили лежанку.

Распустив волосы и переодевшись в ночную сорочку, я выглядываю в окно и замечаю группу людей на конях в черном. Один из них поднимает голову прямо к моему окну, но я успеваю пригнуться.

Снизу доносится грубый стук в дверь. Я подпрыгиваю на месте, но успеваю заехать рот рукой, чтобы не завизжать от ужаса.

Дышать становится труднее, сердце бьется как сумасшедшее, холодный пот покрывает спину. Самый страшный исход вот-вот воплотится в жизнь.