Ураган свершений

1. Земля. Незваные гости

Удар грома сотряс окраины скромного провинциального райцентра. Среди ясного неба, без каких либо признаков молнии. Удивлённые жители выглядывали в окна, задирали головы, рассматривая безоблачное, безукоризненно чистое небо в поисках подвоха. Никому и в голову не пришло посмотреть вниз, туда, где асфальт разлетелся оплавленными брызгами от удара немыслимой силы, на две странно одетые фигуры, объявившиеся в эпицентре разрушений.

Уже через несколько секунд силуэты пришельцев поблёкли, размылись и выцвели вплоть до полной невидимости, а замысловатая, крайне эмоциональная и не особо приличная фраза, громко изречённая одним из гостей, особого внимания не привлекла. Даже те, у кого уже не звенело в ушах от грохота, списали высказывание на кого-нибудь из не особо культурных соседей.

Вос выругался ещё раз, гораздо тише, зато с указанием персоны, которой адресованы все эти приятные сравнения и пожелания. Себе, любимому. Это ж надо, так налажать одним махом.

Он так давно хотел пройти по тихим улочкам родного города, под руку с любимой женщиной. Не торопясь, показывать ей достопримечательности, наслаждаясь потрясением и восхищением спутницы. Ведь это для современной Земли городок населением чуть за сто тысяч не представляет собой ничего особенного. Но для средневекового параллельного мира… Вос сомневался, что всё население лерата способно перекрыть эту впечатляющую цифру.

Но, как говорится, человек предполагает, а те, что свыше, корректируют.

Для начала — переход оказался жёстче, чем ожидалось. Может быть, из-за взаимодействия аур двух разных типов, или из-за каких-то недоработок заклинания. Но впечатление было таким, что для начала путешественников пропустили через мясорубку, а затем хорошенько вымыли в стиральной машинке. С отжимом, сушкой и глажкой, разумеется. Пару раз ему казалось, что аура не выдержит внешних воздействий. Хорошо хоть, попали по адресу.

Правда, Вос и думать не мог, что город настолько разрастётся. На месте былого пустыря — улица. Ещё бы чуть-чуть — и аккурат бы вписались в угол новенькой пятиэтажки. Тогда бы дырой в асфальте не обошлось, худо было бы и дому, и самим магам. И даже если и так истощённые перемещением ауры выдержали бы, обрушившийся угол постройки с гарантией похоронил бы неосторожных визитёров. Пожалуй, зря он поторопился скорректировать заклинание Кванно. Должно быть, те, непонятые им "лишние" надстройки в системе ориентирования, позволяли разминуться с материальными объектами.

И, вдобавок ко всему, ещё одна мелочь, за которую Сидона ещё намылит ему шею… Когда очнётся. Как там говорил ему сенсей: "Переход сам по себе достаточно опасен, и неприятен, но худшее начинается позже. Миры разнятся. Ты можешь этого не замечать — чуть отличается сила тяжести, состав атмосферы, структура магнитных полей и магических линий. Но любое живое существо настроено на свой мир, и для чужого должно адаптироваться. Сильный маг приспосабливается в течение нескольких часов, а если уже бывал раньше в этом мире — то за считанные минуты".

Конечно же, сам Вос, родившийся как раз в этом городе, испытал только минутную слабость и головокружение. Это ему даже не помешало набросить невидимость. А вот Сидона просто отключилась. И вместо прогулки под лёгкими иллюзиями, маскирующими неподходящую одежду, он торчит невидимкой с бесчувственной женщиной на руках.

Магу пришлось отступить ещё на несколько шагов в сторону, чтобы не столкнуться с очередной группой любопытных, спешащих полюбоваться вблизи местом микрокатастрофы.

Итак, дано: он на месте, без денег, документов, с беспомощной женщиной на руках. Как ни странно, в том, другом мире, лишённом многих условностей и развитой финансовой системы, маг об этом и не задумывался. Требуется: устроить отпуск любимой, собрать некоторые нужные для другого мира вещи, при этом не устраивая из этого шоу и не причиняя лишнего вреда окружающим.

Непросто, но для мага реально.

Для начала, надо устроить Сидону. Хотя он в неплохой форме, таскать целый день на руках фигуристую женщину нереально.

Квартира отпадает. Жильё ещё на момент его исчезновения стоило немало, наверняка кто-то уже наложил лапу. Будь он уверен, что там живёт именно тот, кто наложил, навестил бы обязательно, и пообщался бы всласть… Но вероятнее всего, там сейчас обычные, ни в чём не повинные люди.

Попроситься к кому-то из друзей — приятелей? Ага, "здрасте, пять лет не виделись, приютите на несколько дней, да с красоткой под мышкой, люди мы не местные…" Тьфу. Обидно, но нет среди его знакомых людей, способных приютить приятеля после долгого отсутствия без вопросов. В том мире нашлись бы, а в этом — нет. Можно сказать, тридцать лет здесь жил без толку.

Гостиница. Свои проблемы. Нужны деньги и документы. Или, хотя бы, много денег. Где взять? Можно, конечно, наложить иллюзии на первые попавшиеся бумажки, но стоить их согнуть или надорвать, и вся достоверность улетучится. Он всё же воздушник, а не гипнотизёр. Да и зачем создавать людям проблемы?

Дожил, маг-бомж. А когда-то ведь хвастался, утверждал, что кредитоспособен. Где-то они сейчас, его сбережения и документы? Пожалуй, при большом желании, он мог бы доказать, что он является самим собой. Счета — сомнительно, а вот документы реально восстановить. Примерно за месяц, если власти поторопятся. А Сидоне всё это время жить в каком-нибудь подвале, с бомжами? Лери этого точно не оценит. Всё же, кесарю — кесарево, слесарю — слесарево.

Кстати, а вот же оно, решение! Всё это время незримый маг брёл по некогда знакомой улице со своей драгоценной ношей, и в эту минуту рассеянный взор упёрся в яркую вывеску: "Ломбард". Раньше ему не доводилось пользоваться услугами такого рода заведений, пожалуй, Вос даже считал их чем-то не совсем приличным, но что-то ему подсказывало, что внутри не бард, играющий на ломе, а кто-то, способный выдать ссуду под залог. Он ведь брал с собой несколько золотых вещиц для решения финансовой проблемы.

Пара магических манипуляций в подворотне, и в дверь заведения под вывеской зашёл не особо богато одетый гражданин с солидным баулом в руках. Одежду Вос скопировал с первого попавшегося прохожего, на случай непредвиденных обстоятельств, заодно чуть подкорректировав и внешность, а вот багаж был полной импровизацией. Что-то ему подсказывало, что бесчувственное тело в руках не способствует деловым переговорам, а девать любимую было просто некуда.

Что можно сказать сразу, так это то, что клиент и хозяин заведения не понравились друг другу с первого взгляда. Кислая физиономия ростовщика не оставляла сомнений в его отношении к подобным потёртым и непрезентабельным существам. Пожалуй, слизняк или жаба, объявившиеся на пороге, не заставили бы хозяина скривиться сильнее. А Вос, в свою очередь, вмиг вспомнил своё пролетарское происхождение, и классовую ненависть, которую питал к таким вот напомаженным, откардененным, с бриллиантовой серьгой в ухе и перстнями на всех пальцах. Взаимную, надо сказать, в школе и институте "золотая" молодёжь не скрывала презрения к нищим соученикам, и никогда не упускала возможность втоптать выскочек в грязь.

— Чего угодно? — Процедил хозяин, с отвращением разглядывая посетителя. — Стеклотару не принимаем, милостыню не подаём!

Где-то в глубине помещения шевельнулось нечто бугристо мускулисто угрожающее. Это вам не Достоевский, с его топорами и старушками-процентщицами. Сюда надо с базукой — или с боевой магией.

Хотя, что это он разошёлся? Не грабить ведь шёл, а продать кое-что. Ну а то, что обращаются без восторга — обнаглел ты, твоё магичество, привык к благоговению и страху. Радуйся, что копьём не пыряют. Да и прежняя работа должна была приучить, что вести дела, в основном, приходится с людьми неприятными и непривлекательными. А слишком приятный тип — чуть ли не в половине случаев мошенник.

— Продать кое-что нужно, — Рычащий акцент, сам собой образовавшийся после нескольких лет общения с кочевниками, дополнил и так непрезентабельный облик мага.

Лощёный уже собравшийся было подать сигнал на выброс нежелательного клиента, замер с приоткрытым ртом, как охотничья собака, почуявшая дичь. Потёртый и непрезентабельный тип держал в руках золотую пластину с гравировкой, на золотой толстой цепи.

— Вообще-то, мы принимаем вещи под залог, а не покупаем, — Голос ростовщика мгновенно стал мягче, сейчас он не лязгал затвором, а ласкал слух бархатом. — Но в некоторых случаях могут быть… Позвольте взглянуть!

Ловкие пальцы быстро пробежались по звеньям цепи, прошлись по самой пластине. Пожалуй, не нашлось бы женщины, которую так же страстно ласкали эти пальцы, как этот холодный тяжёлый металл.

— Художественной ценности не представляет…

Сейчас, глядя на вычурные перстни оценщика, Восу оставалось только согласиться. Конечно, ювелиру-самоучке далеко до земных мастеров. Хотя в замке такая гравировка и смотрелась неплохо, здесь же этот бегущий бык воспринимался едва ли не на уровне наскальной росписи.

— Пробы нет. Возможно, сплав или вообще подделка.

А вот здесь лукавишь, приятель! Чутьё мага, позволяющее спокойно воспринимать чужие языки, так же легко определяло ложь. Ростовщик уверен в качестве золота. Всё же, это из запасов самого Кванно, даже с земными технологиями не просто получать металлы такой чистоты!

Последовавшая цена была просто грабительской. Даже без учёта инфляции такое предложение было бы просто смехотворным. При других обстоятельствах, Вос не стал бы даже торговаться, а забрал бы спорную вещицу и поискал другое место. Но мягкая тяжесть Сидоны на руках диктовала свои условия.

Маг мобилизовал все свои воспоминания о цене на золото (раньше он как-то почти не сталкивался с этим металлом, несколько семейных ценностей, вроде обручального кольца матери, не в счёт, их он не покупал и не продавал), вес украшения — больше килограмма, и назвал свою цену, превышающую оценку хозяина ломбарда раз в двести.

Судя по всему, всё равно продешевил. Но ростовщик устроил настоящее представление: хватался за сердце, обещал позвать милицию, стенал о жестокости мира, доводящего честного дельца до разорения. Причём, всё это — параллельно с ожесточённым азартным торгом.

Воса не оставляло чувство какой-то неестественности, ощущения грандиозного представления на одного зрителя. Что, например, заставляет хозяина так нудно и мелочно торговаться, если он так цепко ухватился за украшение? Явно ведь готов согласиться на предложенную Восом сумму!

— Конечно, при покупке крупной партии изделий, можно предложить более выгодные условия!

Косой взгляд, брошенный ростовщиком на "баул", окончательно всё прояснил. Вот оно что! Считают, что у него есть ещё ценности? Тогда дело пахнет керосином. Сомнительно, что лощёный намерен "выпотрошить" клиента силами одного охранника. Ожидается прибытие кавалерии?

— Проверка качества изделий, конечно, тоже стоит денег, но мы готовы сделать скидку… — Заметив беспокойство посетителя, хозяин и сам заторопился и занервничал. Золотая рыбка в прикиде от лучших стилистов свалки может сорваться с крючка!

Вос твёрдо взялся за цепь, намереваясь спешно удалиться и попробовать счастья в другом месте, но сияющая улыбка ростовщика и визг тормозов у дверей ломбарда заставили его быстро устроить Сидону в кресле и приготовиться ко всему. Подкрепление прибыло, и явно не к нему.

В совсем не узкие двери протиснулось "нечто". Кем-то это создание, отдалённо напоминающее человека, быть не могло. Габариты громилы не подавляли — поражали воображение. Физиономия же была грубой и даже казалось несколько стёртой. Может, это создание когда-то стояло на постаменте, а некоторая неправильность форм — на совести скульптора? Ещё двое, далеко не таких впечатляющих типа, проскользнули за первым в заведение почти незамеченными.

— Чо тут? — Скульптуроподобный тип подал голос первым. Сомнительно, что он был главным в этой троице, чья криминальная направленность так и сквозила из картинно выпяченных челюстей и грозно прищуренных глаз. Пожалуй, в прежние времена Вос и впрямь мог бы испугаться.

— Клиент с золотишком! — Засуетился лощёный, нервничая даже больше, чем при разговоре с Восом. Должно быть, не так часто беспокоит "крышу" заведения. — Больше килограмма, довольно чистое, переплавлено недавно, хочет продать, а не сдать под залог. Возможно, и ещё есть! Чёрный археолог, или вор! Мне кажется, Саид Геннадиевич заинтересуется…

— Заинтересуется, — Заверил один из двоих спутников человека-горы. — Ты правильно поступил, Сеня. Мумик, проверь-ка сумочку клиента!

— Чем обязан? — Вплоть до упоминания о сумочке, Воса ситуация только забавляла. Второй акт спектакля был ещё смешнее, прозвище громилы, порождающее целый ворох версий происхождения — вообще шедевр. Но пусть только попробуют коснуться Сидоны, замаскированной под сумку. Боевой маг всегда способен превратить комедию в трагедию!

Бандиты переглянулись, и улыбнулись едва не синхронно. Пожалуй, им не часто перечили.

— А ты бы лучше помолчал, клиент! Здесь главный — Саид Геннадиевич. А он мужик конкретный. Не любит самодеятельности. Хочешь оставаться здоровым — делись, археолог! Или кто за тебя скажет?

— Говорить не надо, я и сам умею, — С достоинством отозвался маг. Всё забавнее, и забавнее. Что же сталось с городом за время его отсутствия? — А что Саид Геннадиевич конкретный, сразу понятно, главный здесь, в таком большом и красивом ломбарде!

Лощёный сдавленно пискнул и попытался уменьшиться в размере. Охранник ломбарда полностью растворился в тенях, как и не было, зато громилы враз посерьёзнели, напряглись.

— Не в ломбарде, кретин, во всём городе!

— Так вы от мэра! — "Догадался" Вос. Нет, всё же права была мать, называя его язвой и чирьем на заднице. Ну не может он удержаться, чтобы не позлить несимпатичных ему людей! — Я понял, вы ведь по поводу озеленения улиц, дворники, верно?!

— Мумик, кому сказано, проверь сумку хмыря! — Жестяным голосом прохрипел постепенно багровеющий громила. — Сейчас и решим, просто будем бить, или об стенку!

— А зачем бить Мумика? — Поразился Вос. — И стенку вам не жалко?

Человек-гора с некоторым недоумением покосился на напарников, но придя к выводу, что побить его не осилят даже все присутствующие, вместе взятые, всё же потянулся к "сумке".

— Лучше тебе этого не делать! — Маг в два шага оказался между громилой и бесчувственной Сидоной. Даже мысль о том, что кто-то может без разрешения прикоснуться к его лери, заставила Воса отбросить всякое веселье. Есть вещи, с которыми не шутят. — Ребята, может разойдёмся миром? Я не посягаю на вотчину вашего Саида Геннадиевича, а вы не создаёте проблем!

Лощёный, казалось, даже дышать разучился. Мумик вздрогнул и сделал шаг назад, да и напарники его слегка побледнели. Вос недаром столько времени потратил на отработку простых, но ювелирно точных и крайне эффективных голосовых заклинаний. Добавить инфразвуковые гармоники в обычную фразу — и самый храбрый человек испытает серьёзный приступ страха. Надавить — и страх перерастёт в панику. Работало это, правда, не на всех. Магов защищала их уплотнённая аура, а боевые быки лиму приходили в неконтролируемую ярость — гигантские животные не привыкли бояться.

— Твою… — Маг едва увернулся от неожиданно быстрого удара обманчиво неуклюжего Мумика. Должно быть, человек-гора когда-то был спортсменом, и ещё не избыл прежних навыков.

Один из напарников гиганта практически вывалился за дверь, зато второй пытался расстегнуть куртку дрожащими руками. Хорошо, если за валидолом, а если за пистолетом?! Везёт, как утопленнику, у этих ребят, судя по реакции, бычьи мозги!

Вос ушёл и от второго удара, нанесённого по всем правилам бокса, и ударил сам, влепив гиганту куда-то в область солнечного сплетения едва ли не в полную мощь "усиления".

Мумик отшатнулся, ударился спиной об стену, упал на одно колено, и с хрипом-рычанием вновь начал подниматься. И без того красная физиономия громилы побагровела, черты грубого лица выражали только безумную ненависть.

— Круто! — Невольно восхитился маг. — Из тебя лиму сделать, ты бы и без быка обошёлся! В кругу цены бы не было!

Но в его планы не входила долгая драка, с шумом, скандалом, и приездом милиции. Вообще-то, в планах был отдых и некоторые дела, а не разборки с урками и органами правопорядка.

Вос сам шагнул навстречу противнику и расчётливо ударил в челюсть. Голова Мумика мотнулась, и затылком впечаталась в стену. Сверху щедро посыпалась штукатурка. Гигант пару секунд простоял с выражением крайнего изумления на физиономии, и медленно осел на пол.

Маг невольно наклонился, чтобы проверить, не слишком ли сильно ударил гиганта, но сухой металлический щелчок позади заставил резко изменить планы. Вос не так долго жил в другом мире, чтобы забыть об огнестрельном оружии. А этот звук вызывал памяти пистолеты, предохранители и прочие интересные вещи. Теоретически, он мог защититься от пуль воздушными щитами, но практически, рисковать без нужды не стоило.

Маг рывком ушёл в сторону, развернулся и хлестнул резким порывом ветра. Времени на что-то более убойное просто не было.

Новый противник невольно взмахнул руками, с трудом удерживая равновесие в потоке штормового сквозняка, так что пуля ушла в стену. А второй раз выстрелить он просто не успел, Вос в доли секунды преодолел разделяющее их расстояние и ударил без размышлений. Под кулаком хрустнуло и неприятно поддалось. Челюсть стрелка оказалась далеко не так крепка, как кости Мумика.

Бандит ударился о дверь, едва не высадив спиной укреплённый металлом косяк, и рухнул безвольной кучкой тряпья.

Вос на всякий случай выглянул на улицу, но третьего претендента на сворачивание челюсти не обнаружил. Только шикарная чёрная машина незнакомой ему марки сиротливо стояла у ломбарда, заняв половину тротуара. Прохожие демонстративно "не замечали" ни автомобиль, ни ломбард, где, по мнению обывателей, происходил либо "наезд", либо сбор "пошлины".

Стоило поторопиться. Магу не улыбалось драться со всеми громилами города. К тому же, шальной пулей может задеть Сидону…

— Предлагаю остановиться на предложенной мною цене! — Лощеный вздрогнул и принялся поспешно отсчитывать купюры. Всё, что он себе позволил — это обиженный взгляд за спину, где бесследно растворился в тенях здравомыслящий охранник.

Вос разделял внимание между пересчитываемыми деньгами и дверью. Настроение было испорчено напрочь. Совсем не так он представлял себе возвращение в родной город. Разборка, торг и липкий, неприятный страх оценщика, казалось, запятнали светлые воспоминания.

— Н-нет, — Хозяин ломбарда дрожал и обливался потом, больше всего на свете опасаясь разозлить жуткого чужака. — Не хватает наличными! Примете безналичными, или, может быть, пройдём к банкомату?

— Сколько здесь? — Вос решительно накрыл пачку купюр ладонью. Безналичный расчёт исключался, а светиться в такой компании на улице не хотелось тем более.

— Чуть больше половины, — Поспешно отозвался оценщик, и страх в его глазах внезапно переплавился в жадную надежду.

Ну конечно, барыга рассчитывает, что чужак махнёт рукой на остаток. Ему ведь надо спешить, наверняка следующая партия нукеров всемогущего Саида Геннадиевича уже в пути. Пожалуй, при других обстоятельствах Вос так бы и поступил. Но если вспомнить, что как раз этот тип наверняка и вызвал "крышу", надо бы наказать. А может, и наличности хватает, просто жадность сильнее страха.

Маг спокойно взял со стола пластину на цепи, ехидно ухмыльнувшись дёрнувшемуся, но не посмевшему помешать оценщику. Звено, соединяющее цепь и подвеску, разорвалось после первого же рывка.

Вос прикинул вес частей украшения, и положил пластину обратно на стол. Цепь была тяжелее, да и хранить проще. Лощёный облегчённо вздохнул, не иначе, решил, что клиент собирается оставить его ни с чем.

— Спасибо за сервис! — Буркнул маг, вновь поднимая Сидону на руки. — И передай моё почтение Саиду Геннадиевичу. Пусть больше не посылает дворников на торжественную встречу, эти ребята плохо воспитаны!

Когда он выходил, лощёный уже куда-то испарился из-за стола. Стрелок всё ещё валялся в счастливом забытьи, а вот Мумик уже стоял на четвереньках, активно мотая головой. Пожалуй, с таким черепом он мог бы и боевого быка перебодать.

В первой же подворотне маг обновил иллюзию, одним махом заменив одежду, лицо и вид сумки. Хорошо, что ему хватило ума замаскироваться перед ломбардом.

Первые трудности позволили выплеснуть лишнее раздражение, и Вос наконец почувствовал, что он дома. Конечно, он привык к своему жилищу в Милеруме, адаптировался, приспособился, но надо родиться и львиную долю жизни прожить в городе, чтобы находить своеобразное очарование в пыльной, затоптанной траве газонов, резком запахе выхлопных газов, сигналах машин, шуме телевизоров и магнитофонов. Как близки и приятны эти обшарпанные двери подъездов, скособоченные качели и даже надписи на стенах. И если граффити "Heavy metal" и "Цой жив" особого интереса не вызывали, то от "Маша+Миша=любовь" маг испытывал самые приятные чувства. И пусть эти молодые люди переживут зависть соседей, и живут долго и счастливо. И даже если "Миха — козёл!", совсем не страшно, любят и рогатых, лишь бы это писала не та самая Маша. А вот надпись "Саша+Гриша" с затёртым ответом вызвала странные ассоциации. Что-то в родном мире явно изменилось не к лучшему…

Путь к единственной гостинице города был Восу хорошо известен, и он лишь раз отклонился в сторону, чтобы купить пару блокнотов, по формату схожих с паспортами. Женщине из ларька с канцтоварами явно было непросто промолчать, когда странный тип сначала извлёк из кармана целую пачку денег, смятых в неаккуратный комок, а затем долго перебирал свои средства, пытаясь отыскать купюру поменьше.

В гостинице были свои проблемы. Вос почти час провёл невидимкой в холле, прежде чем появился мужчина, желающий заселиться, и магу удалось скопировать паспорт.

Последующая работа отняла полчаса и последние силы. Не так уж просто накладывать тончайшие иллюзии на блокноты, разворот за разворотом, с водяными знаками и "фотографиями". Но паспорт — дело серьёзное, один прокол, и придётся искать другое убежище. И если со своим паспортом проблем не было, в основном — вспомнить и закрепить, то в случае с Сидоной пришлось хорошенько подумать и пофантазировать.

Когда хорошо одетый (всё же, в гостинице обычно бывают люди с достатком, у Воса не возникло проблем с выбором одежды для копирования) мужчина со спящей женой на руках объявился возле гостиничной стойки, вопросов почти не возникло. С кем не бывает — женщину в положении укачало в самолёте, приняла снотворное, а мужу — расхлёбывать. Паспорта на имена Василия Дмитриевича и Симоны Сидоровны Гуреевых особого внимания не привлекли.

Магу было даже немного обидно, что печати от загса были просмотрены настолько бегло, как и изменённые в последний момент места прописки. Зачем объяснять, что потребовалось людям с местной пропиской в гостинице?

В номере ему хватило сил только раздеть спутницу и раздеться самому, прежде чем провалиться в сон в объятьях своего сопящего сокровища.

Но, закон подлости существует и действует, затрагивая любого. Уже через полчаса лери пробудилась, и не сумев сориентироваться в совершенно незнакомом и непонятном месте, не нашла ничего лучшего, чем разбудить своего вымотанного спутника. И задать вопросы, в количестве двух-трёх сотен.

Первый день отпуска редко выдаётся удачным.