Удача любит подготовленных

Глава 29.

Около недели назад. Королевство Интор. Кабинет Его Величества Соуруса Мудрого…

Владыка Соурус стоял возле большого окна и, нахмурив густые смоляные брови, смотрел на свинцовое небе. Оно так хорошо сейчас передавало душевное состояние короля оборотней. Уже три дня ему не приходило вестей от старшего сына и наследника. Правителя это довольно сильно беспокоило. Однако, он пока не предпринимал никаких активных действий, так как пообещал сыну не вмешиваться без нужды в налаживающиеся отношения между Интором и Азантаром. Это не первый серьезный договор, который должен заключить Лерой, но первый настолько важный. Именно благодаря будущему договору не только его сын окончательно утвердит права на трон перед высшими оборотнями, но и королевство получит сильного и могущественного союзника. Возможно, когда-нибудь, даже друга.

Тишину нарушил легкий хлопок открывшегося портала. Король обернулся, ожидая появления гостя, одновременно с этим сообщая службе безопасности, что все в порядке. Из портала облаченный в темно-синий костюм с тонким венцом императора на челе вышел правитель Азантара.

– Чем обязан столь неожиданному визиту, Адальстейр? – напряженно поинтересовался хозяин кабинета.

– Доброго дня, Соурус. Думаю, нам давно нужно было поговорить лично.

– Надеюсь, что доброго. Что же, присаживайся, – указал правитель на кресла вокруг небольшого круглого стола как раз для таких визитов.

– Благодарю, – садясь, сдержанно произнес Адальстейр и тут же без всяких предисловий, что очень нравилось владыке Соурусу, перешел к теме разговора. – Вражда между нашими странами затянулась. Пора ее закончить и положить начало дружеским отношениям.

– Согласен. Наши предки много столетий назад начали войну, и эта война давно закончилась, а обиды и взаимное недоверие остались, отравляя наши отношения. Наш же долг – прекратить бессмысленные распри, – Правители встали и крепко пожали руки, – Но что-то мне подсказывает, есть еще вопросы, которые ты хотел бы со мной обсудить. – не спрашивая, а утверждая, произнес король Интора.

– Да, ты прав. Это касается кронпринцев Лероя, Альдора и принцессы Анастасии.

– Твоей приемной дочери? – уточнил оборотень.

– Именно. Сутки назад на них было совершено покушение в Холодных горах.

– Что?! – взревел Соурус.

– Все живы и уже относительно в порядке.

– Как?! Кто посмел?! – продолжил бушевать оборотень.

– Сядь, и я все по порядку расскажу. Поверь мне. Я же знаю, что благодаря кровной связи, ты ощущаешь состояние Лероя.

Только это понимание вкупе со спокойным голосом Адальстейра помогло обуздать ярость, затмившую сознание, а желание узнать имя самоубийцы позволило правителю Интора прийти в себя, одержав верх над захлестнувшими его эмоциями.

– Я тебя очень внимательно слушаю, – чуть хрипло сказал он.

Рассказ Адальстейра занял довольно продолжительное время. Соурус не прерывал, понимая важность происходящего, внимательно слушал и лишь изредка задавал уточняющие вопросы.

– М-да. Попал ты, Адальстейр, – подвел итог рассказу оборотень. – Что собираешься делать?

– Ловить эту грязь и очищать свою империю, – процедил сквозь зубы император и, немного помедлив, добавил. – Постараюсь обойтись без жертв. Можешь не волноваться, твоего наследника я близко к опасностям не подпущу.

– Ха! Можно подумать, у тебя кто-то будет спрашивать. Зная своего сына, уверен, что он помчится за этим магом в первых рядах. Можешь рассчитывать на помощь Интора. Нам эта тьма тоже не нужна.

Королевство Азантар. Задний двор герцогской резиденции рода тэр Мьерн…

Хруст ветки под моей ногой разрушил царящее вокруг нас безмолвие, прозвучав словно гром среди ясного неба.

– Ш-ш-ш! – мгновенно обернувшись, одновременно шикнули на меня кронпринцы.

– Не шипите на меня. Можно подумать, что я специально, – все же осознавая свою оплошность, огрызнулась я.

«Скажи Альдору, чтобы наложил невидимость, скрытие ауры и запаха.»

Передав слова Доррионта брату, стала ждать вместе с Лероем. Мне уже было известно, что все эти заклинания требуют большого количества магии и абсолютной концентрации. Минут через пять, которые, казалось, никогда не кончатся, мы вновь тронулись в путь. Медленно, выверяя каждый шаг и постоянно оглядываясь. Замок спал. Это была его часть, довольно далеко находящаяся от жилых комнат, но от этого не менее прекрасная.

Высокие потолки. Резные изящные арки. Узкие стрельчатые, однако, довольно частые окна освещали коридор, пропуская через себя холодный лунный свет. Именно он и приглушенное сияние магических фонарей позволяли нам не спотыкаться на каждом шагу. Теперь предводителем нашей маленькой команды была я, идущая впереди и показывающая дорогу, используя подсказки Главы Ковена. На пути нам не встретилось ни одного человека. И не человека тоже. Пока.

– Мне показалось, или фонари стали гореть чуть ярче? – не выдержав, поинтересовалась я у своих спутников.

Сзади, справа и слева послышалось какое-то невнятное мычание, а в голове мой персональный глюк явно удовлетворенно хмыкнул. Целью нашего визита, как оказалось, является довольно пошарпанная и потемневшая от времени, но сохранившая свою монументальность дверь. Как ни странно, она оказалась не заперта, и мы преспокойно вошли в помещение. Во мне тут же зародились нехорошие подозрения. И не зря. Вокруг нас неожиданно зажегся яркий свет, который заставил на миг зажмуриться, а глубокий баритон откуда-то справа не без ехидства поинтересовался:

– Что за проверку посреди ночи ты решил нам устроить, а, сын?

– Не могу не согласиться с моим потомком. Потомок-наследник, что ты устроил?

«Настя, присядь куда-нибудь, пожалуйста.»

Я во все глаза смотрела на уже немолодого, однако, все еще достаточно привлекательного мужчину, так похожего на Главу Ковена не только внешне, но и манерами, умением приковать к себе взгляд с первых секунд. Он с интересом в глазах цвета свежевыпавшего, искрящегося на солнце снега следил за каждым моим движением. За его спиной, чуть колыхаясь и подергиваясь от невидимого ветра, завис сизо-голубой призрак в старомодном костюме с темными волосами и темной же аккуратно подстриженной бородой. Они внимательно наблюдали за тем как я сделала несколько шагов до ближайшего кресла и почти упала в него, уже понимая, что хочет сделать Доррионт. Лицо, по-видимому, его отца приобрело восторженно-удивленное выражение, когда он увидел, как от моего тела и тени потянулись вверх темные полупрозрачные ленты, сплетаясь в высокий мужской силуэт. На призрак я старалась не смотреть, так как очень его боялась.

– Ты все-таки освоил это заклинание.

– Да, папа.

После этого короткого диалога мужчины крепко обнялись, похлопывая друг друга по спинам и даже не пытаясь сдержать широкие счастливые улыбки.

– Как же я рад воочию убедиться, что с тобой все в порядке. Ты же знаешь, что наша родовая связь позволяет лишь почувствовать, жив ты или нет.

– Со мной правда все в порядке, но сейчас очень много дел.

– Понимаю, – оторвавшись от сына, мужчина, имени которого я пока не знала, склонился в поклоне, приветствуя Альдора, – Добро пожаловать, Ваше Императорское Высочество. Ваше Высочество, – это адресовалось уже Лерою. – Принцесса Анастасия, позвольте представиться. Меня зовут Дайтор тэр Мьерн, а это, – он указал на призрак мужчины. – мой предок Ройтон тэр Мьерн.

– Очень рада с Вами познакомиться, – ответила я, вставая и склоняясь в соответствующем случаю поклоне. Головокружение после разделения наших с Доррионтом сознаний уже прошло, и я полностью пришла в себя, вернув способность трезво мыслить.

– А уж я-то как рад! – широко и искренне улыбаясь, воскликнул глава рода тэр Мьерн.

– Отец… – предостерегающе протянул Доррионт.

– А вы разве не…

– Отец! – довольно резко припечатал Глава Ковена.

– Понял-понял. Сын, ты с этим сильно не затягивай. Думаю, сам понимаешь, как это все важно для твоего собственного дара.

– О чем вы? – непонимающе переводя взгляд с отца на сына и обратно, спросила я.

– Насть, не переживай. Ничего особенного, – на мое плечо вальяжно опустилась рука Альдора и похлопала по нему. – Ты мне лучше скажи, как твое самочувствие?

– А при чем здесь мое самочувствие? – не желая переводить тему, ответила я вопросом на вопрос.

– Леди Анастасия, меня данный вопрос также довольно сильно интересует. Пусть внешне Вы и выглядите здоровой и цветущей, однако, присутствие в Вашем теле разума Доррионта все же могло на Вас повлиять. Мне бы очень хотелось перед Вашим отбытием провести несколько опытов и попросить Вас ответить на некоторые вопросы.

– Конечно, – меня серьезный тон лорда Дайтора заставил напрячься и затаить дыхание.

– Отец, не думаю, что будут выявлены какие-либо проблемы, но я согласен с тобой. Стоит на всякий случай проверить.

– У тебя есть какие-то подозрения? – хмуро спросил лорд.

– К сожалению, а может быть, и к счастью, да.

Альдор с Лероем, впрочем, как и я, затаив дыхание, переводили взгляд с одного мага на другого. Смысл последних слов, сказанных Доррионтом, дошел до меня с некоторым запозданием. Только этим я могу объяснить свою спокойную первую реакцию и невероятно бурную вторую, состоявшую из одного единственного слова, очень напоминающего рык:

– ЧТО?!