Удача любит подготовленных

Глава 10.

– Настя, вставай! Хватит спать. Времени мало.

Меня продолжали трясти за плечо, нещадно выдергивая, выцепляя из таких пленительных объятий сна. Я чувствовала себя настолько уставшей, что складывалось ощущение, будто легла буквально полчаса назад.

До позднего вечера мы с Альдором учили и отрабатывали до какого-никакого автоматизма самые разные заклинания. Оказывается, такая родная и знакомая в моем мире «фига» является незаменимым жестом в магии. «Фига на подставке», лично мое название, – это атакующее заклинание среднего уровня. Одна рука вытягивается вперед в таком родном жесте, а вторая поддерживает ее «для четкого прицела», – хихикала тогда я. Но стало совсем не до смеха, когда Альдор с расстояния почти во всю гостиную четко попал огненным шариком по маленькой чайной ложке, приставленной к стене. Братец научил меня строить тот самый «Покров», довольно простое и быстрое в исполнении заклинание, которое дает магу шанс на выживание. Как он и говорил, у меня это оказался купол из толстых и тонких, плотно прилегающих друг к другу корней. Они едва заметно светились изумрудным цветом.

– Ася, вставай! Я теряю терпение! Считаю до трех и ухожу. Один… – я предприняла попытку откатиться к краю кровати со стороны ванной комнаты, – Два… – раскрыла сонные глаза и зевнула так, что челюсть чуть не вывихнула, – Три… – пулей выскочила из кровати и помчалась в ванную, а через пару минут уже неслась в сторону гардеробной.

Через пять минут я входила в гостиную в темно-синем кожаном костюме, состоявшем из бриджей и куртки с множеством карманов. На ногах были мягкие черные сапоги до колен без каблуков. Волосы я заплела в косу и скрутила в узел, чтобы не мешали.

– Быстро. – констатировал Альдор, поднимаясь с дивана. – Одежда весьма подходящая. Молодец. Но не хватает одной детали, – на мои плечи опустился черный плащ. Точно такой же уже покоился на плечах принца.

На Альдоре был надет костюм, чем-то напоминающий форму его же охраны, только абсолютно черный и с меньшим количеством металлических деталей. Волосы, как и я, он заплел в косу, но не выглядел при этом каким-то более женственным. Совсем наоборот. Открытое от волос лицо стало еще более мужественным и суровым.

– Идем. У нас времени до обеда, – произнес брат.

– Почему до обеда? – уточнила я.

– Я сказал Риате, чтобы она тебя утром не трогала и с завтраком не беспокоила, так как ты вчера устала, обучаясь магии.

– Понятно. Спасибо.

Мы тихо покинули мои комнаты, кивнули стражникам, которые отвернулись от нас, делая вид, что ничего не происходит, и они никого подозрительного не видят. Пробираясь по дворцу, еще раз встретили патруль, который поступил так же, как и охрана у моих комнат. Лишь один раз нам пришлось спрятаться в темной нише за каким-то большим цветком в огромном горшке. Мимо нас прошли две темные фигуры, о чем-то тихо переговаривающиеся. Нас они не увидели, благодаря черным плащам, под капюшонами которых мы спрятали свои лица. Торопливые шаги стихли вдали.

– Идем, – шепнул Альдор, подозрительно посмотрев в сторону ушедшей парочки.

– Куда мы?

– Нам нужно покинуть дворец. Если откроем портал где-то на его территории, то нас быстро обнаружат и вернут обратно.

– Ясно. А как мы покинем дворец?

– Для императорской семьи есть выход в парке. Его увидеть и активировать могут только члены рода тэр Варт. Теперь и ты тоже можешь.

– Ого!

Уже относительно знакомой дорогой мы вышли в парк. При свете двух лун и только-только встающего солнца он был не менее прекрасен. Увы, времени на более детальное рассматривание не было. Мы спустились на второй уровень парка, перелезли через мраморные перила к фонтану и шмыгнули в узкое пространство между плотной, непрерывной стеной воды и каркасом фонтана.

– Это единственный фонтан, который работает не только круглые сутки, но и круглый год.

Мне еле-еле удалось расслышать Альдора за шумом воды. И я очень быстро поняла, почему. Примерно посередине фонтана, там, где уже невозможно никого разглядеть, ни случайно, ни специально, находилась прямоугольная дверь.

– Приложи правую ладонь и произнеси свое полное имя и титул. Именно этого мира – уточнил Альдор. – Кронпринц Альдор тэр Варт.

– Принцесса Анастасия тэр Варт.

С тихим щелчком дверь отъехала в сторону. Темный, относительно узкий проход, в котором пахло сыростью и затхлостью, не сильно мне понравился. Но выбора особого не было. На руке Альдора вспыхну огонек, который и осветил нам путь. Туннель казался бесконечно длинным и однообразным, но все когда-то подходит к концу. Идущий впереди принц погасил огонек и раздвинул плотные листья и кустарник.

– Тихо, – мы прислушались. Ни единого звука кроме шелеста листвы и птичьего щебета, – Идем. Тут никого нет.

На всякий случай Альдор накинул на нас куполообразный полупрозрачный щит. На небольшой поляне, и правда, никого не оказалось. Альдор подозрительно оглядел всю поляну цепким, все замечающим взглядом. Не увидев чего-либо опасного, он немного расслабился.

– Итак, приступим.

Брат свел ладони вместе на уровне груди, вытянул руки чуть дальше от себя, а после резко развернул левую ладонь к полу. Руки засветились бледно-оранжевым светом. Лицо Альдора было очень серьезным и напряженным. Ладони с видимым усилием начали раздвигаться, но мой взгляд мгновенно переместился на нечто, что потрясло мое воображение. Пространство в метре от Альдора в прямом смысле дало трещину. И эта оранжево-красная трещина все увеличивалась.

– Быстро, идем. Тяжело держать, – произнес сквозь зубы брат.

Не медля больше ни секунды, я шмыгнула в портал. Сразу, как перешла в лес, не стала даже его рассматривать, тут же повернулась, ожидая появления брата. Он не заставил себя долго ждать, выскочив из портала почти сразу же после меня. С тихим щелчком пространственная щель схлопнулась.

– О, Боже… – выдохнула я, когда увидела поляну, на которой мы оказались.

Каким-то невероятным образом во время рассказа Альдора я смогла представить поляну в точности, как эта. Даже деревья были сломаны с той же самой стороны. Не веря в происходящее, подошла к одному из деревьев и принялась его осматривать. Присев как можно ниже, посмотрела на Альдора с такого ракурса и тотчас же выпрямилась. Все было именно так, как я себе представляла.

– Не понимаю, как это возможно, но, Альдор, я видела это место и ваше сражение с гуртсом вот с этой точки.

– Очень странно. Ладно, давай осмотрись тут, а я гляну на магический фон.

Мне не давало покоя это дерево, и я решила начать осмотр именно с него. Дерево как дерево, с могучими толстыми корнями, а вот под ним… В одном месте было конкретно так натоптано, как будто что-то затоптать хотели, а с другой…

– Альдор! Борозды от человеческих пальцев. Кто-то лежал либо сидел тут и сжимал руками землю. С другой стороны, видимо, такие же борозды затоптали.

– Нам об этом ничего не сказали. В докладе Дальфора ни слова не было.

– А ты так ему доверяешь?

– Да уже не очень. Но я доверяю Эйдару. Он друг семьи, на его руках я родился. Однако, Дальфор мог просто не доложить.

– Подозрительно все это.

– Не могу не согласиться.

– Тебе удалось найти что-нибудь?

– Остаточный след от купола «Отвода глаз», но какой-то странный. Когда вернемся, я посмотрю, что не так.

– И все?

– Да. Пока все. Продолжай дальше осматриваться.

Забегая вперед, скажу, что больше ничего мне не удалось найти. Толстые высокие деревья, аккуратная невысокая трава на поляне. Нет ни бурелома, ни поваленных, запутавшихся в корнях других деревьев. В этом спокойном месте ничего не говорило о недавнем нападении, но это на первый взгляд. На второй, можно было заметить кое-где вытоптанную траву и борозды от огромных когтей.

– Нашел! – крикнул Альдор, оборачиваясь ко мне. Улыбка с его лица сошла мгновенно.

– Что случилось? – но ответил мне не брат, а кто-то, кто в данный конкретный момент находился за моей спиной.

– Так-так-так. И кто же у нас здесь?