Учитель из прошлого тысячелетия

Глава 5 Ловец молний

— Имя?

— Такой как ты, недостоин…

Удар сотряс висящего на цепях бескрылого ангела. Картина представала необычная, будто ожило одно из многочисленных полотен эпохи возрождения. Ангел на цепях, красивое лицо с ужасными кровоподтёками, а истязает его огромный рогатый порожденец бездны с голым торсом.

Вот только мир изменился. План господа пришёл в негодность. Земля задышала и ожила, а люди загнали демонов в преисподнюю и спустили с небес ангелов. Вряд ли бородатый старик на небе задумывал всё именно таким образом.

Хлёсткий удар, звякнули цепи, кровавые обрубки на спине молодого мужчины конвульсивно дёрнулись.

— Аполлинарий, я Аполлинарий.

— Должность?

— Исполняющий, ангел из третьей сотни.

— Почему решил напасть?

— Жадность.

— Объясни.

— Хотел выслужиться, стать кем-то важным для престола, мечтал, что владыка небесной тверди бросит на меня взгляд, — ангелу будто было всё равно на боль и говорить он начал лишь потому, что не мог больше терпеть жгучую слабость и глупость. Он надеялся на смерть, желал её. — Цитадели важный ресурс для Тверди, если бы я забрал у тебя, человек, такую ценность…

— Понятно, — перебил его я, раскачиваясь на осёдланном стуле. — Дарс, плесни в него.

Демон охотно выполнил приказ и вылил на ангела чашу с водой, где минутой раньше смывал с рук его же кровь. Аполинарий облизнул влажные губы и пристально посмотрел на меня.

— Чего ты хочешь, человек?

Я пожал плечами.

— Жить.

— Ты владеешь великой ценностью и думаешь, что её не попытаются отнять? — усмехнулся он разбитыми губами.

— Роющий могилу другому, должен вырыть две, — просто ответил я и собеседник вздрогнул.

— Ты прав, — он отвернулся.

— Итак, меня интересует, что ты знаешь о моём мире. Какие у вас там интересы и чего мне следует опасаться.

Аполлинарий задумался, собираясь с мыслями.

— Земля, срединный мир, когда-то открытый нами. Мы долгое время изучали человечество ещё на заре его становления. Но время шло и мы стали замечать странности, люди имели способности к магии, слабые и неразвитые. Но ещё более странным было то, что они оказались способными к генерации чистой как нам казалось силы. Энергии веры. Человек в которого верили значительно повышал свой потенциал. Нам это показалось интересным, но не только нам.

Сказав это, говоривший перевёл дыхание, выразительно смотря на Дарса.

— Демоны, как вы их называете тоже были наблюдателями. Но в отличии от нас знали, что не одни. Поэтому действовали осторожно, догадались провести эксперимент. Стали заставлять верить в себя, бояться, так проще всего создать связь. Когда мы это заметили, началось противостояние за умы людей. Вера людей усиливала владыку небесной тверди, поэтому мы рискнули. Любопытный факт, уверен, ты никогда не задумывался, откуда появилось добро и зло. Терминология присущая только землянам, дуализм, рождённая не в самые светлые века вашей истории. Нигде больше подобного не было. Для всех остальных миров есть только своё и чужое, если упростить, только люди как неразумные дети ещё не скинули молодые перья, не выросли…

— Знаем мы вас продвинутых, не сходи с рельс дружок, давай по делу, — перебил его я. — А то и правда поверю, что уровень древнего Рима, вершина эволюции среди «развитых» миров. Ты уж прости, но мне дорог дешёвый интернет, пицца и автомобили.

— Что такое автомобили? — тут же спросил ангел.

— Вот, — указал пальцем на ангела и подмигнул Дарсу я. — Вот я о чём. Он же ничего не понимает.

— Простите, господин, но я тоже, — сник Дарс.

— Слушайте, друзья, — растерялся я. — Порою мне кажется, что если бы вы не воевали с Землёй, вы бы без нас вымерли. Оставь вас так на пару тысяч лет и в моду войдут жертвоприношения и мужеложество.

Дарс и Аполлинарий отвернулись.

— Ну не-е-е-ет! Фу, бл… фу, нах… — не мог поверить я.

— Кхм… Варварские законы, войны, постоянная борьба за власть и прочие элементы, сделали из демонов настоящее зло в глазах людей, — продолжил ангел. — Я конечно утрирую, но длинное описание и правда длинное. Ангелы же оказались ближе к людям и внося в массы свои идеи, преуспевали. Борьба продолжалась долгие сотни лет. Владыка престола получил много энергии веры, создал серебряный легион, правил жёстко, но справедливо. Пока не случилось вторжение из этого самого мира, в котором мы сейчас находимся. Владыка престола был убит в одной из битв, владыкой другого мира. Это был удивительно сильный народ, сложился паритет и мы не могли выиграть долго, очень долго. Пока всё не успокоилось. Нападения закончились, силы повелителя планеты отступили. А когда спустя декаду мы послали разведчиков, они сообщили, что народ населяющий мир уничтожен. Пришельцы, ставшие невольными союзниками ничего не оставили, кроме цитаделей.

— Не находишь историю похожей? — спросил я у Дарса, который удивлялся всё больше и больше.

— Даже очень, — ответил здоровяк.

Дождавшись, пока мы договорим, ангел продолжил. Он был рад нести нам исторические сводки, пока мы не спрашивали важной информации относительно его народа. Численность, слабые места, количество воинов и карты. Всё это первое что требуют в войне. Но я не воевал с ангелами, скорее они со мной. Да и кто я, чтобы вести войну с целым миром. Пока не дотягиваю, хоть и больно кусаюсь.

Ангел не расскажет ничего секретного, я знавал таких, упёртые фанатики. Он не жилец, понимает это. Предав свой народ, он не получит выгоды.

Отпустим мы его, а что дальше? Лично мне такой солдат не нужен, он уже предал и предст дважды. Назад его не примут по той же причине.

— На сегодня достаточно, — принял решение я. — И, Дарс, сними его с цепей…

На выходе из подвала меня ждала Дора.

— Дорогая, магия в этих казематах изолирована?

— Да, конечно.

— Отлично.

— Вас ждёт леди Креста. Кроме этого, хочу упомянуть задачи, они все закрыты. Демоны обучаются, некоторые уже пошли с разведчиками изучать новые территории.

— Спасибо.

Улыбнулся я Доре и она даже светится стала ярче. Доброе слово и кошке приятно.

Мы переместились этой ночью, после чего я хорошо выспался, впрочем, как и все демоны населяющие мой замок.

Новой точкой стала заброшенная цитадель в самом центре города с населением практически в миллион или даже больше человек. Я называл прошлых жителей планеты людьми, мне так было легче проводить параллели.

Город был разрушен. Некоторые районе носили на себе глубокие царапины, будто сверху на них свалился метеорит. Некоторые просто перестали существовать.

Я мысленно сравнивал две наши планеты, понимая, какие примархи сильные. Если они захотят напасть на нас, нам не выстоять с текущими силами.

Значит надо стать сильнее. Сейчас время играет на мою руку, а значит пора усилить тренировки.

С таким настроем я вышел на донжон, где встретил сидящую на краю наставницу, что болтала ногами, рассматривая территорию замка с высоты птичьего полёта.

— Знаешь, почему я не расскажу тебе, как контролировать стихию? — я сел рядом.

Креста стала серьёзной. Она напряглась, как гончая, увидев хвост лиса, скрывающегося в норе. Готова была торговаться, предлагать, всё что могла и даже больше.

— Я не знаю, как это делаю. Это получается так же естественно, как дышать. Тяжело, невероятно тяжело. Голова начинает разрываться, туда кто-то лезет холодными пальцами, мертвецы, которых похоронил, а может те, кто ещё жив но скоро умрёт. Когда меня топит в отчаянии или ярости, приходит оно, спокойствие.

— Когда это случилось в первый раз? — спросила она, внимательно выслушав меня.

Я задумался, глубоко и надолго. Стоит ли открываться перед женщиной, что сидит рядом? Наверное, хуже не будет.

— Последний раз, когда я рассказывал эту историю, меня после этого убили, — усмехнулся я. — Они поняли, что чтобы ослабить меня, надо лишить стимула сражаться дальше. Долгие месяцы ничего не происходило, я начал верить, что все смирились с моей властью.

— Это важно для меня, — тихо сказала Креста. — Если я найду что-то, что поможет повторить подобный путь. Возможно я что-то изменю.

— Не сегодня.

Я вздохнул. В последний момент передумал прыгать и отошёл от обрыва. Что это? Трусость или благоразумие? Не знаю. Просто не хочу давать кому-то копаться в моей голове.

Мы тренировались пять часов. Креста стала внимательнее после тех событий, что произошли на днях.

Мне было всё сложнее с ней совладать. Всё-таки боевой примарх, обладающий сотнями приёмов, отточенных за тысячу лет, это сильно.

Спасало меня лишь то, что Креста не на пике. Всё-таки для правильного развития воину нужна война. Здесь же ей почти не было противников. С ангелами женщина не связывалась по той же причине, что и я. А с монстрами ей было скучно. Уверен сейчас появились экземпляры, которые зададут ей трёпку, но кто их найдёт.

Жизнь снова вошла в привычную колею. Здесь летели недели, на Земле дни.

Я всё больше постигал рунный алфавит и пытался создавать свои боевые связки. Креста показала несколько безобидных примеров, но даже я понимал, что при должном опыте развею их за пару секунд.

Но свои связки она показывать не спешила.

— Раз ты такая вся непобедимая… Давай всерьёз! Сила против силы.

— Гордишься тем, что можешь положить рядового мага примарха, из третьего десятка двадцатой сотни пятнадцатой тысячи? Ещё и женщину…

Зараза состроила глазки. Но по сути была права. Как бы я не хотел, Креста оставалась просто очень опытным бойцом, возможно даже не самым талантливым. Тысяча лет в заточении безусловно позволили ей вырасти над собой, но и остальные примархи не спали.

Это меня убивало.

Магия примарха, это его собственная симфония. Это неповторимая музыка.

Овладеть полным списком рун и их вариациями я не успею за долгие годы, время не ждёт, поэтому я начал думать.

Размышляя над тем, как победить того, кого невозможно победить, я пришёл к выводу… Что права на ошибку нет! А ещё, что если и биться с обезьяной, то точно не в лесу.

Глупо состязаться на одной территории с тем, кто заведомо имеет преимущество. Поэтому я начал работать ещё усиленнее.

Первым делом отменил тренировки. Креста показала всё, что могла на деле, поэтому эта часть пути была пройдена. Даже если я доведу все её навыки до вершины, это мне ничего не даст.

Пока наблюдал за Крестой, выяснил то, что заклинатели так или иначе тратят время на создание печатей. Чем сложнее печать, тем дольше она воплощается. Да, есть разного рода приспособления. Посохи, палочки, кольца, всевозможные изделия из кристаллов накопителей, которые могут удерживать в себе или на себе магические письмена.

Вторым шагом, я убрал этот недостаток.

Я не знал, как далеко шагнули в развитии примархи из родного мира Кресты, поэтому не щадил себя.

Закрывшись в кабинете, стал работать над призывом астрального спутника, которого планировал поместить в клинок. Мне не хватало мобильности и привычного помощника, это следовало исправить.

Днями напролёт погружаясь в тонкий мир, я исследовал его вдоль и поперёк в поисках подходящей сущности. Новый мир и новые возможности, это значило, что здесь я могу найти что-то интересное.

И я нашёл.

Прежде стоит сделать отступление. Поговорить о плюсах и минусах души, что заточена в оружии. Её сущности.

Если она разумна, это самый простой и надёжный вариант. Разумным существам легче найти общий язык. Астральные спутники хорошим вариант, но они слишком неразумны. Тупик.

Паладину приходится годами дрессировать духа, чтобы упрочнить связь с воином. Мне не хотелось начинать всё с нуля. Можно конечно использовать Мальгуса, но он полезнее здесь.

В какой-то момент я стал плотоядно посматривать на демонов, которые ходили тут и там, попадаясь мне на глаза. По идее если взять несколько посторонних особей их можно… Отложил пока эти мысли, но не в слишком далёкий ящик.

В тонком мире этой системы я нашёл настоящий клад. Уже давно я стал замечать, что здесь мало обитателей. Вот только не было времени понаблюдать за этим террариумом.

В очередной раз заглянув в астрал, я в ужасе убрался оттуда, едва увидел существо, которое там замерло. Болезненно щурясь от ярких солнц к которым так и не привык, пошёл во двор, где замер, наблюдая за главной башней и прикидывая, стоит или нет повторять путешествие.

Демоны, что видели меня, начали волноваться и вскоре позвали Кресту.

— Ты в порядке? — она осторожно встала рядом, посмотрела туда же куда и я, затем на меня. — Нам ждать нападения? Ты опять будешь проверять купол?

— Умеешь входить в астрал?

— Да, — прищурилась она, а затем её озарила догадка.

Глаза женщины на секунду превратились в два чёрных озерца, но так же быстро сменили цвет.

— Даже не думай… Я сказала нет!

— О, да!

Через пять минут я стоял в поле, подальше от замка, а с его стен наблюдали все свободные от дел жители цитадели. Вот же заняться нечем, видимо Дарс или ещё кто-то из одарённых понял, что я собираюсь сделать и новость разошлась по всем.

Думаю маги демонов уже видели огромного ската, что завис над замком в тонком мире и наблюдал. Его заинтересовала яркая душа, что как поплавок подмигивала тут, разжигая любопытство.

Но самое главное, эта сущность была разумна. Я это чувствовал.

Креста беспокойно расхаживала из стороны в сторону, поглядывая на меня, как на будущего покойника. Разве что мерки не снимала, чтобы потом без проблем положить в гроб. Видимо и не мечтала, что от меня что-то останется.

Вонзив меч в землю, я сел в двух шагах от него и начал медитацию.

Полностью восстановив резерв, сделал несколько глубоких вдохов и окунулся в другую реальность.

Тело осталось далеко позади, а где-то в стороне, над бледной энергетической структурой замка висел монстр. Он конечно же сразу заинтересовался новым гостем, но не спешил. Медленно полетел в мою сторону по широкой дуге.

Пролетел мимо, затем ещё раз, спиралью приближаясь и ожидая, что я попросту сбегу.

Рывок произошёл неожиданно. Скат сжался раза в два и выстрелил в мою сторону.

Тьма, что была самой частью любой материи тут же окутала меня. Я выставил щит в который скат врезался со всего маху. Если бы здесь были звуки, раздался бы нечеловеческим рёв.

Существо отступило так же быстро, как подобралось.

И началась охота за не слишком умной и дохрена храброй мышью.

Я мозолил ему глаза, бесконечно голодная сущность нарезала круги и пыталась пообедать, нападая с разных сторон, но встретила отпор. Его это злило, невероятно злило, но этого было мало. Мне необходимо было подобрать нужный момент, а это было сложно. Призвать клинок не получится, а значит нужно затащить чудовище в силки, но для этого надо разозлить его.

Когда скат стал атаковать всё чаще, теряя терпение, я вышел в реальность. Немного размял затёкшее тело и задался вопросом, почему скат. Здесь есть аналог данного существа? Или эта бестия подглядывала за моим родным миром… Интересно.

Креста стояла рядом, держа свой покрытый символами обоюдоострый меч. Вокруг бушевала непогода. Тучи сгустились в по обыкновению солнечном мире. Ветер низко гнул деревья, которые ещё не прошли эволюцию. Повсюду летала трава и мелкий мусор, гремел гром и небо трещало по швам.

Вот вот на нас обрушиться ливень, который смоет парочку, словно песчинки.

Так же рядом сопел Дарс, наблюдая за тем, как среди облаков мечется тень. Электрические разряды в сердитом небе всё чаще встречались в одно место, пока не собрались в старого знакомого, решившего выйти в реальность.

Теперь он был связан, одновременно часть его сущности в тонком мире, а вторая здесь. Пора начинать.

— Ты… Ты… — Креста не находила слов.

— Ты красивая, — улыбнулся я своей наставнице.

— Издеваешься? — спросила та, смотря на меня, затем на небо, где медленно и величественно размахивая телесами на посадку шёл скат.

— Нет, просто хотел чтобы тебе было приятно в последнюю минуту нашей жизни.

— Что?!?

Расхохотавшись, поднял лицо. Что-то билось внутри и это не сердце.

Прислушавшись, задумался. Наша связь с тьмой, что вышла на новый уровень звенела и пора было ответить на вызов. Эмоции захватили меня, стоило мне слиться с ней. Меня разрывало на части, затем снова соединяло, но как-то иначе, по другому.

Но мне нравилось.

Тело медленно покрывалось тёмной клубящейся дымкой, непроглядной и плотной. Чернильная тьма поднималась по груди и когда дошла до лица, я последний раз взглянул вниз… Вниз? Внизу я видел своё тело, что выросло в десятки раз. Сейчас я был высотой метров тридцать не меньше, за спиной плащ, на голове шлем, а в руке клинок способный располовинить небоскрёб.

Тьма внутри и снаружи проявляла эмоции. Тепло, нежность, заботу. Она была горда и ей нравилось, что теперь хозяин увидел часть её могущества.

А ещё, она была готова к бою.