Учитель из прошлого тысячелетия

Глава 3 Падающие звезды

Поговорить с Крестой о чём-то действительно важном не удалось. Слишком много накопилось вопросов, требующих моего немедленного внимания. С шестью десятками тысяч демонов по другому не бывает.

Хорошо, что моя леди-наставница решила помочь нерадивому ученику и взяла часть нагрузки на себя.

Сейчас мы как раз вели группу новеньких, помогая Доре. Бедный призрак сходил с ума, объясняя сразу тысячам рогатых, что делать и куда идти. И всё это на языке жестов! Когда Дора появлялась передо мною, она напоминала зависшую программу на смартфоне. Иногда замирала, а иногда мигала всем телом, пропадая и появляясь. В этот момент где-то на другом этаже её копии задействовали больше энергии, чем она могла позволить.

Даже помощники из легиона не сильно помогали, ступоры случались повсюду.

Пока двигались по коридорам, болтали с Крестой ни о чём.

Иномирянка впервые с нашего знакомства изволила быть человеком, а не ледяной королевой. Я наслаждался разительными переменами и потеплением. Есть теория, что всё это время она воспринимала меня как иллюзию, мираж, а теперь уверилась, получив отпор.

— Стоило мне тебя встретить, как всё пошло под откос. Отобрал у меня дом, спокойную жизнь и даже честь, — ругалась себе под нос женщина.

— Чего-чего, а обесчестил тебя не я. Боюсь когда ты потеряла честь, мои предки ещё гонялись за такими большими волосатыми слонами, не помню название.

Сразу даю заднюю, знаю таких, сейчас в шутку согласишься, а завтра придётся вести под венец.

Креста прищурилась и выругалась на каком-то незнакомом языке, похожем на испанский. Почему испанский? Да потому, что материться она, а стыдно мне. Не понял ни слова, но звучало горячо и со вкусом.

— Дом стал перевалочным пунктом для маленькой армии, по пятам шастают крылатые фанатики, а я провожу экскурсию для тысячи крестьян, вместо того, чтобы выдать им плуг. Это ли не конец моих мечт и чаяний?

Переводчик у меня в голове явно развлекался, иногда выдавая странные словосочетания. Я давно догадывался, что вложенные Пустым знания — вовсе не знания, лишь конструктор, а сегодня уверился в этом на сто процентов.

Мы намеренно не касались произошедшего на тренировке, болтая о всякой всячине. Так получилось, что друг друга мы не знали от слова совсем.

— О чём ты мечтаешь? — серьёзно спросил я у женщины.

Вопрос более чем откровенный, хоть мы и живём бок о бок уже почти полгода.

— Мечтала… — иронично взглянув на меня из под пушистых ресниц, ответила она.

Продолжения я не дождался, поэтому начал тянуть из неё слова клешнями.

— Видимо твоей мечтой было водить экскурсии для дикарей из другого мира, раз мечта исполнилась.

Веселья Креста не поддержала, ответив серьёзно.

— Мечта хороша, когда у тебя нет шансов. Теперь, когда шанс появился, я не знаю чего хочу. Вероятно, большинство из тех, кто был мне близок, погибли в войне. Одарённые живут, пока не решат умереть, либо пока не погибнут в очередном сражении. Не думаю, что по возвращению меня будет хоть кто-то ждать.

— Но попытаться стоит, — заметил я.

Махнув рукой очередной группе, указал на комнату, где уже были три кровати по три яруса.

— Располагайтесь…

Мы пошли дальше.

— Стоит, — кивнула собеседница, отвечая на последний вопрос. — Нельзя всегда жить в страхе перед будущим. Но теперь я не хочу спешить, в мире мало вещей, которые вызывают у меня страх, но кажется появилась парочка новых.

При этом она краем глаза взглянула на меня, оценивающе. Может думала, что я не замечу, но это не так.

— Мы рано или поздно уберёмся отсюда, прибудем на Землю и встретим там твой народ. Уверен, что они как хаоситы, пытаются влезть в дела моего мира. Что ты собираешься делать дальше?

— Так далеко я не заглядывала, — рассмеялась она и неожиданно сказала. — Но я надолго рядом с тобой. Ты по какой-то причине заинтересовал первостихию, одновременно с этим не имеешь покровителя и продвигаешься в рунном направлении. Если у меня когда-то получится понять, почему на тебя обратила внимания одна из двух, я проживу жизнь не зря.

— Одна из двух?

— Свет и тьма, они первые, дальше всё остальное. По крайней мере примархи верят в это.

— Рад буду помочь, — улыбнулся я и получил улыбку в ответ. — Если бы мог, рассказал, но я и правда не знаю, как стал таким. Но точно знаю, что если не ускоримся, на сон времени не хватит.

Мы разошлись по разным этажам, чтобы поспешить с заселением.

Времени на это ушло прилично, но как и всё в этом мире, работа была закончена.

Сначала размещение. Потом обучение. Всего и не перечислить. Обучать пришлось всему, даже я когда-то через такое проходил. Один демон умылся в унитазе…

Моя рука прикрыла искривлённое в смехе лицо. На демона было смешно смотреть, а ещё смешнее на Дору, которая парила будто фея и жестами пыталась донести до не слишком сообразительного бедолаги, что с этим местом обычно делают. Я не удержался и заржал во весь голос.

Вид того, как обессиленная призрачная девушка задирает и платье и пристраивается к унитазу передом, стал финальным штрихом.

Так нас и застала Креста, проходящая мимо. Помогая какому-то демону найти свою комнату, в которую тот успел заселиться и потерять, она наткнулась на прелюбопытнейшую картину.

Дора с задранным платьем, сияет от гнева и усталости, пытаясь показать как писает. Блюющий демон, до которого дошло. Ржущий я, пытающийся увернуться от переваренного содержимого желудка.

Плюсом из маленького инцидента шло то, что он поднял мне настроения. Как и наставнице, сегодня какой-то день улыбок. Раньше казалось, что разговариваю со слугой, а не с обыкновенным человеком. Наверное, она привыкла так жить.

Проведи я в таком месте столько лет, считал бы и стены слишком разговорчивыми.

В общем, разговор о важном перенесли на завтра.

Кое-как но мы управились с расселением, но наступило закономерное время обеда.

В этот день я впервые оказался на кухне, где седьмая руководила големами и готовила еду. Обычно безэмоциональная слуга чуть ли не рвала на себе волосы. Признавалась, что не успеет приготовить достойный ужин и предлагала себя убить. Последнее причём в нескольких вариантах, она убьёт себя сама, я убью её, её убьют все остальные, закидав острыми камнями насмерть.

Успокоив повара, взялся за дело сам. Взял какой-то котелок и быстро разобрался в ингредиентах, закинув вариться крупу и мясо.

Спасибо Кресте, которая не хотела сидеть сотнями лет с одним и тем же составом блюд. Вместо этого, она расстаралась, создавая не скучный рацион. Продуктов хватало, как природных, так и выращенных, заброшенных полей и садов тут достаточно.

Наблюдая за тем, как я готовлю, седьмая прикусила полотенце, что держала в руках. Когда я закончил, она его уже доедала, красными от слёз и гнева глазами смотря на новое блюдо.

Мясо с кашей, обыкновенные мясо и каша. Немного соли и всё, ничего больше добавлять я не рискнул, так как не разбирался в баночках и листиках.

Ладно, возможно я приукрасил её реакцию, но точно могу сказать, что ножа в её руке до этого не было.

Седьмая страдала, как мифический вампир, попавший под солнечный свет. Заламывала руки и делала мелкие шажки в мою сторону с не вполне понятными намерениями. Может хотела обнять, а может придушить.

Сначала её приучили к высокой кухне постоянные капризы Абраксаса, боль и унижение, а затем появилась не менее привередливая Креста.

В самом конце пришёл я, взял весь опыт седьмой, после чего выкинул его в мусорку, как гнилой фрукт.

Но иначе накормить такую ораву не получится, это я и пытался донести до седьмой. Руководству я выписал расширенное меню, а себе на стол приказал подать то, что успела приготовить эта фанатка кулинарного искусства.

Перевернув всё представление о кухне, в голове бедной служанки, пошёл готовить столовую. Гастрономический варвар дело сделал, варвар свободен.

Понятно, что ни одно помещение не вместит в себя такую ораву демонов единовременно. Да даже партиями, если взять самый большой по площади зал и кормить там разумных, придётся делить всех на тридцать смен.

Замок стал большим, просто гигантским, но сейчас трещал по швам. Демоны селились в одной комнате девятером. Слава всем богам, что кровати можно было создавать буквально из воздуха, а с учётом поглощения других цитаделей у нас имелся приличный запас материалов.

Даже так нам потребовалось очень много места, очень. В уме разделил количество гостей на девять, после чего снова хохотнул. Выходило шестьсот шестьдесят шесть. Именно столько нам требовалось комнат.

Дора предупредила, что такое количество максимально комфортно для цитадели. Если сделать больше, вырастет число этаже или ширина, что при текущих габаритах существенно ослабит купол защиты. Не говоря уже о толщине стен. В отличии от магии, стены можно усилить материалами, но это не выход. Тогда мы точно не взлетим с таким перевесом.

В замке есть определённого размера «резервуар» мира, назовём его так. Но оно не резиновое, если растянуть купол, мы просто не протянем долго, захоти на нас напасть. Да те же ангелы с их злопинучим Магистериумом. Выследят меня и начнут атаковать защиту, купол быстро лопнет и сильнейшего на Земле паладина поставят в неловкое положение. Точнее в позу. В позу сломанной берёзы.

Завтра вся эта орда будет бездельничать, а мне это не нравится. Поэтому я засел за создание плана, где мне помогала как ни странно Креста. Притихшая после нашего короткого боя, она видимо так и не пришла в себя. Сейчас женщина больше всего напоминала кошку, опасную львицу, сытую львицу. Именно поэтому, устроившись в кресле, она стала наслаждаться вином, периодически помогая советом.

— Сорок три тысячи мужчин и семнадцать тысяч женщин, — подытожил я, сверив записи. — Куда же подевались все дамы?

— Судя по тому, что произошло, попросту остались без мужа и их забрали в другие доминионы. А те, что остались преданы той бедняжке, стали восстанавливать демографию и это им отчасти удалось.

— Это хорошо, что есть воины. Могут сражаться и защищать это место.

— А ещё, могут помогать разведывательным группам, кристаллы накопители одинаково ценятся во всех мирах. Между прочим здесь они хороши, звери успели эволюционировать, накапливая навыки и силу.

— Конечно же я об этом думал, но рисковать людьми…

— Они не люди, — строго перебила меня Креста, затем снова расслабилась и предалась неге, говоря спокойным тоном. — Они воины, твои воины.

— Никто не говорил, что будет легко, — согласился я, хоть и внутренне мне было неприятно.

Всё это гуманизм. Я хоть и провёл всю свою жизнь в битвах, всё ещё не привык к потерям.

— Разведчики отмечают места с уровнем опасности? Да? Отлично, надо составить карту, начнём с малого, как только привыкнут и выработают стратегию, начнут увеличивать сложность.

— Это отличный опыт, чистейший, они станут сильнее и будут полезнее для тебя, — согласилась кошка, закинув ноги на кресло и продолжая мурлыкать.

Так и продолжили, она потягивала вино, я выпросил у Доры что-то типо планшета. Конечно же не с миллионом функций, а просто подобие тетради и выписывал текстом свои мысли, орудуя чёрной палочкой из камня, как ручкой.

— Женщин хочу занять сортировкой добычи, но что мы можем сделать ещё?

Как-то незаметно я, превратилось в — мы. Я даже удивился, но не сказал бы, что мне неприятно. Всё-таки, когда вас двое, намного легче. А скоро будет на пару личностей больше. Хотя, Дарс ещё под вопросом.

— На нижнем этаже есть станки для пошива одежды. Там же можно изготовить нити, я научу. В одном из лесов есть пауки, я сшила одежду из паучьего шёлка, он заменяет почти всё. Ткань приятная, прочная, а одного сильного монстра может хватить на много сотен комплектов. Есть ещё растение, отлично подходящее для изготовления нити, но качество мне не нравится, слишком быстро пачкается. Замок имеет не так много оборудования, но самое базовое в наличии. Думаю твоей армии нужна будет одежда, оружие, транспорт и прочие предметы первой необходимости.

— Я всё понимаю… Но, транспорт?

— Довольно сложная рунная цепочка для создания материальных големов, по типу разведчиков и воинов. Если големы созданные замком не могут действовать вне его контура, эти могут.

— Потому что сделаны не из того же материала, что и замок?

— Ты быстро схватываешь.

Мы ещё какое-то время составляли план, а под утро закончили. Оставалось несколько часов на сон, а этим надо было пользоваться.

Едва голова коснулась подушки, я закрыл глаза и провалился в сон. Вот только сон смахнуло как рукой, когда по комнате прошёлся ветерок, стал плотным над кроватью и я увидел чудовищную морду Мальгуса.

— Что такое, дружок, что-то случилось? Дай взгляну…

Я посмотрел его воспоминания. Увидев, как пара он летит через бездонный океан тьмы, среди созвездий ему подобных астральных сущностей. Он обходит самых больших по дуге, не желая связываться, а затем замечает росчерки молний.

Двигаясь в ту сторону, видит, как кто-то тронул нити астрала, появился и затем быстро ушёл.

Желая узнать, кто же это такой, Мальгус выходит в реальность, ветром поднимаясь выше и выше над замком. Когда он пронизывает облака, видит, как над ними на фоне звёздного неба медленно покачивают крыльями два десятка ангелов о чём-то разговаривая между собой.

О чём шла речь я не расслышал, но вряд ли они решали, что подарить на моё новоселье.

Вскочив с кровати, испугал вторую, которая так же проснулась. Надеваю штаны, мельком замечая, как стройная вторая залазит в комбинезон.

Мы мчимся к комнате Кресты, где я аккуратно вхожу, не лишая себя удовольствия посмотреть на спящую наставницу.

— Вставай, проспишь самое интересное, — громко говорю ей.

Женщина тут же открывает глаза и неспешно поворачивается ко мне.

— Ты проснулся раньше меня? Что ж, интересно, а теперь, если позволишь… — и нагло отворачивается.

— Двадцать ангелов над нами и они не споют тебе колыбельную, зуб даю, даже два, — выдвинул щедрое предложение я и с удовольствием стал наблюдать за вторым обратным стриптизом.

— Чего ты ждёшь, нам надо удирать, Дора, Дора, да позови ты уже её, — прошипела полностью проснувшаяся наставница.

— Дора, — буднично произнёс я и призрачная девушка появилась в комнате. — Купол готов? А замок? Сколько времени нужно для прыжка?

— Около тридцати секунд, господин, если оставить големов, — ответила встревоженная душа замка.

— Хорошо, будь готова, я скажу когда будет пора.

— Нет, ты не собираешься этого делать… — замотала головой Креста. — Тебе не победить в одиночку.

— Я и не один, — подмигнул ей я. — Пора проверить то, чему я научился в реальном бою. Без поблажек, только я и смерть.

— Пафос ещё никого до добра не доводил.

Мы вышли на донжон замка, где на широкой площадке стояла одетая в ночнушку Лилит, она смотрела на звёзды, робко выглядывающие из-за облаков.

— Я… я… — слабо сказала она, оборачиваясь. — Проснулась и не поняла почему, что-то плохое должно случиться сейчас. Прости, что несу одни проблемы, но сейчас я не смогу помочь.

— Не беспокойся, — я подошёл ближе. — Хорошо, что ты стоишь на ногах. На нас сейчас нападут, но мы в любой момент сможем уйти, так что не стоит зря тратить силы, лучше отдыхай.

— Буду смотреть, — упрямо сказала демоница.

— Тогда поздравляю, у тебя место в первых рядах.

Креста хмыкнула, ей явно не нравилось, что я слишком спокоен для человека, который ждёт нападения. Ожидание не продлилось долго, в небе возникли яркие точки, устремившись к нам подобно метеоритам, разрывая облака и ярко освещая округу. Они летели, даже слишком.

Наставница откуда-то достала меч, покрутила его в руках и ухмыльнулась небу.

Она поняла цель атаки, я хотел проверить как купол держит защиту, хотя бы в самом начале конфронтации. Пернатые давно владеют цитаделями, а значит должны были их изучить. То что мы станем друзьями, я не верил, а значит рано или поздно это бы произошло.

Падающие звёзды врезались в полусферу. Земля ударила по ногам. Я поймал падающую Лилит за тонкую талию, её тело дрожало. Пригнулась от воздушной волны трава, дёрнулись волосы окружающих меня спутниц. Последним пришёл звук удара, слегка оглушив.

Следом за первыми ударами последовали вторые и третьи. Купол дрожал, сотрясая замок. Я заметил, как пелена защиты стала бледнее, совсем немного, но стала.

Кажется их оружие, это голая сила, не более. Что ж, мне всегда был близок такой ход мыслей. Пора обменяться опытом с иномирными коллегами.

— Не вмешивайся, — чужим голосом сказал я, уходя в разгон сознания.