Ученик архимага

Глава 11

— Ну что? — нетерпеливо спросила Алисе деда, едва тот забрался в карету, и та плавно тронулась с места.

— Ничего хорошего... — проворчал Рудон Даг, потерев рукой грудь, которая всё ещё ныла после недавнего ночного покушения. Ещё повезло, что сон у него был чуткий и он проснулся тогда до того, как их с внучкой прирезали во сне, но всё равно пришлось не просто. Без подготовки даже ему, опытному чародею, с трудом удалось отбиваться от четверых грабителей, и пару ударов ножом он пропустил, пусть и не критичных. Один из ударов на несколько сантиметров вошёл ему в грудь, чудом не задев жизненно важных органов. После нападения он себя, конечно, подлечил, но маны в камне не хватило чтобы полностью излечиться. На груди всё ещё оставался большой рубец, и рана ныла при малейшей физической активности. Нападающим тоже не сладко пришлось. Как минимум двоих он подранил точно, ещё одного ранила внучка, выскочившая в одной ночнушке из своей комнаты, но с саблей в руке, и в итоге они сбежали, но, как оказалось, грабители успели найти и вычистить тайник, оставив их с внучкой без средств к существованию.

— Ну не молчи! — чуть не подпрыгнула Алисе, гневно сверкая глазами, — Что, совсем ничего не дали?

— Ну почему же... — скривился в усмешке старик, — Дали. «Целых» двести золотых! Да ещё с таким видом, как будто величайшую милость оказали. И через две декады деньги нужно вернуть!

— Вот ведь... родственнички... — по змеиному прошипела девушка, еле удержавшись от более крепких выражений своей признательности, — Эти двести монет нас мало чем спасут... — поникла она.

— Отцу написала? — не стал успокаивать её дед.

— Конечно, — мрачно кивнула она, — Сразу же... Вот только сам же знаешь, что ответ будет ещё не скоро... Декады через три, не меньше... Через декаду герцог будет рассматривать наш вопрос, а у нас даже нет денег, чтобы занести нужным людям для положительного решения... Что же за невезение такое! То одно, то другое... Как будто нас бездна прокляла!

— Значит, будем искать способ, как заработать денег, — равнодушно пожал плечами дед, — Безвыходных ситуаций не бывает. Уверен, мы что-нибудь придумаем.

— Конечно, придумаем, — согласилась с ним Алисе, что-то внимательно рассматривая в окно, а потом вдруг резко крикнула кучеру, — Тормози!

Карета замедлила ход, и вскоре остановилась, прижавшись к одному из домов. Девушка же высунулась в окно, продолжая что-то рассматривать. Старый чародей попытался рассмотреть, что она там увидела, но ничего интересного видно не было. Даже людей почти не было на улице. Лишь какая-то компания мужчин зашла в ближайшую таверну.

— Кажется, я кое-что придумала... — тихо пробормотала девушка, — Дед, ты помнишь того странного варвара, на котором мы так не плохо заработали недавно?

— И который ещё к тому же спас нас перед этим. Не забывай об этом, пожалуйста, — недовольно проворчал дед, — Помню, конечно. До сих пор совесть мучает за то, как мы с ним поступили.

— Да было бы о чём переживать! — возмущённо отмахнулась Алисе, — Он наверняка нам благодарен за это! Ты что, не слышал, что он сейчас чуть-ли не лучший боец в городе? Ни одного поражения на арене! Публика его обожает и заваливает монетами, Тан Гед также чрезвычайно им доволен и уже отпускает его отдыхать в город! Он теперь из таверен не вылезает на отдыхе, а на днях даже целый отряд стражников разогнал, и ничего ему за это не было!

— Да даже если и так, нам то чем это поможет? — скептически уточнил старик.

— Всё просто... — зашептала девушка, наклонившись к нему, — Я только что его видела. Он в таверну вошёл с целой компанией мужиков. Судя по тому, как он смеялся вместе со всеми, он уже понимает нашу речь, а значит, с ним можно попробовать договориться! Я же говорила, что у него пока ни одного проигранного боя! Если поставить наши двести монет на его победу, то много мы не выиграем. Пару десятков монет сверху разве что. А вот если поставить на проигрыш... То заработать можно гораздо больше! Я точно не помню, какой там сейчас коэффициент на его поражение, но вроде не меньше тридцати был. Можно договориться с ним, что он проиграет в следующем бою, и наши двести золотых превратятся в шесть тысяч! Придётся, конечно, и с ним поделиться, но, думаю, пяти сотен монет ему вполне хватит, — деловито закончила Алисе.

— Ну не знаю... — с сомнением покачал головой дед, — А если он всё-таки затаил на нас злобу? Тогда у нас и этих монет не останется.

— Вот сейчас мы это и узнаем, затаил или нет, — пожала плечами девушка, достала из сумочки зеркальце и стала приводить себя в порядок, — Ни к чему тянуть. Я пойду туда и попробую с ним поговорить. Проверю его реакцию, заодно. Но что-то мне подсказывает, что мы с ним договоримся. Варвар же... — пренебрежительно бросила она, не отводя взгляд от зеркальца и поправляя причёску, — Да он только счастлив будет заработать целых пятьсот золотых! Ещё и благодарить нас будет! Всё, я пошла. Ждите меня здесь! — схватилась она за ручку дверцы, но дед придержал её за плечо.

— Подожди... Может, не стоит тебе в такое место одной идти? Да и мало ли как он отреагирует на твоё поведение? Давай я с тобой пойду??

— Нет, дедушка, не стоит, — мягко улыбнулась Алисе ему, — Вот на твоё появление он может весьма плохо отреагировать, если вдруг, что вряд ли, впрочем, он действительно злобу на нас затаил. А вот мне он ничего не сделает. Я хорошо знаю мужчин и прекрасно помню, как он на меня смотрел. Да и договориться мне с ним один на один будет гораздо проще. Похлопаю восторженно глазками, мило улыбнусь, выскажу пару комплиментов, и он сделает всё, что я захочу! Даже не сомневайся, — не слушая больше никаких возражений, она выпрыгнула из кареты и решительным шагом направилась к таверне.

С посещения архимага прошло уже две недели, а в моей жизни всё оставалось по прежнему... Я всё так же регулярно ходил на арену, где мне пока так и не встретился достойный соперник, выбирался в город под плотным присмотром моих новых «друзей», надирался вместе с ними вином, изображая довольный вид, а сам думал, что же делать дальше, и активно учил местный язык. Сейчас я уже вполне сносно на нём объяснялся и понимал почти всё, что мне говорят. Ну а как вы хотели? Попробуйте сами пожить с месяц в незнакомой стране, без переводчика, без малейшей перспективы в ближайшем будущем попасть домой, и уверяю вас, в скором времени почти любой из вас вполне сносно будет разговаривать на местном языке.

Обещанных магом достойных соперников пока тоже не было, а Тана Геда вполне устраивали и эти, которые даже на расстояние удара ко мне подобраться не могли. Каждый раз после завершения боёв он выбирался на арену и кланялся зрителям, после чего в весьма довольном настроении отсыпал мне несколько золотых в очередной мешок с монетами, которыми меня всё так же забрасывали после каждого боя, и с каждым же разом их становилось всё больше и больше. В итоге мне пришлось озадачиться вопросом обмена меди и серебра на золото, так как хранить пару десятков килограмм монет было не очень удобно. К счастью, в этом вопросе мне помог наставник, к которому я обратился с вопросом, как бы мне обменять монеты. Он дал команду слугам, которые забрали у меня мешки, и через пару часов мне принесли всего один, но с тремя с лишним сотнями золотых монет. Это же меня подтолкнуло узнать, наконец, какая тут денежная система, которая оказалась весьма простой. Одна золотая монета равнялась десяти серебряным, а одна серебряная — десяти медным. Единственное только, я пока не знал, как называются у них тут эти монеты, и чьи лица на них были изображены, но пока эта информация мне была, в общем-то, ни к чему. Гораздо больше меня волновал вопрос — что делать дальше??

Промелькнула было мысль попробовать сбежать, но... Куда? И главное — зачем?? К архимагу и скрываться у него в башне? Но где гарантия, что этот вредный старик вообще пустит меня к себе? Он этот-то вариант даже не рассматривал на нашей встрече. Ещё и вспылить может, что я его опять не послушался. Да и не видел я смысла пока дёргаться. Относились здесь ко мне хорошо. Ограничения свободы почти никаких не было. Драки были больше похожи на тренировки. Почти курорт, можно сказать. Вот только домой хотелось сильно... Там друзья, невеста и целая куча не законченных дел...

— Мих! Ты чего не пьёшь? Не грусти — выпей! — подсел ко мне уже прилично поддатый Тайга и налил мне в стакан вина из пузатого кувшина, — Ты опять куда-то в себя уходишь, как будто и не рад своим победам! А ведь вчера у тебя был, можно сказать, юбилей — десятый выход на арену! Надо отметить это как следует! Давай я Сейши попрошу тебя обслужить сегодня? — хитро подмигнул он мне, кивком головы показав на симпатичную служанку, обслуживающую соседний стол, — Она давно по тебе тшимаху, — последнее слово я не понял, но общий смысл уловил.

— Нет, Тайга. Благодарю, но от подобного предложения вынужден отказаться, — усмехнулся я, поднимая стакан, — Обойдусь вином.

— Ты нас пугаешь, брат Мих, — наклонившись ко мне, заговорщически зашептал парень, — Ты уже столько ходил в город, и ни разу ещё не ходил ни к кому из девок. Тут уже кое-какие разговоры пошли, что ты предпочитаешь совсем не девушек, а за подобные увлечения у нас церковь карает весьма сурово... Ещё и в церковь, кстати, ни разу не ходил... Смотри. Ни к чему хорошему это не приведёт. Это я тебя по дружески предупреждаю...

— Благодарю за предупреждение, — отсалютовал я ему кружкой, — И уверяю, что я вполне нормальный. Там, откуда я к вам приехал, у меня невеста осталась. И в церковь я обязательно схожу на днях. Просто я же ещё совсем недавно ни слова не понимал по вашему, а вот сейчас можно и сходить. Пха! — поперхнулся я вином, увидев вошедшую в дверь девушку.

— Что с тобой? — подскочил с места обеспокоенно Тайга, — Тебе помочь?

— Всё нормально... — просипел я, откашлявшись, не отводя от неё взгляд. Как будто почувствовав его, она глянула на меня, и медленно двинулась ко мне. Что ей вообще тут надо??

— Как скажешь, — пожал он плечами, сел на место, и, увидев, что я продолжаю пялиться на что-то за его спиной, обернулся.

— Ничего себе! — восторженно присвистнул он, увидев, кого я рассматриваю, — Вот это девушка! Теперь я верю, что с тобой всё в порядке. Успокоил! — неприлично заржал он.

— Доброго дня, — поздоровалась с нами знакомая незнакомка, бросив ледяной взгляд на моего друга, и неожиданно тёплый на меня, — В прошлую нашу встречу нам не удалось познакомиться. Вы меня понимаете? — обратилась она ко мне.

— Понимаю, — сухо и коротко ответил я. Тайга заинтересованно рассматривал девушку, но та не обращала ни малейшего внимания на его огненные взгляды.

— Могу я с вами поговорить... Наедине? — неожиданно попросила она.

— Как вы себе это представляете? — усмехнулся я в ответ, показав рукой на переполненный зал.

— Там в углу, — махнула она рукой в сторону, — Есть свободной маленький столик. Нам вполне хватит. Так что, составите мне компанию?

— Хорошо, пойдёмте, — деланно равнодушно ответил я, нехотя вставая, не давая своей злости вырваться наружу. Послушаем, что она от меня хочет. А вообще удачно получилось. Ещё недавно я думал, как бы мне хоть что-то узнать про этих товарищей, которые в благодарность за своё спасение продали меня в рабство, и тут она меня сама нашла.

— Что будете пить? И как вас зовут? — вопросительно глянула она на меня, усевшись на лавку. Ни малейшего сожаления не уловил я в её взгляде. Только какой-то интерес. Удивительная наглость.

— Вино. Любое. Зовите меня Мих, — всё также коротко и сухо ответил я.

— А меня зовут Алисе. Алисе Даг, — обезоруживающе мягко улыбнулась она, и махнула рукой, подзывая служанку.

— Надеюсь, что вы не держите на нас с дедушкой зла, уважаемый Мих? Поверьте, это было самым лучшим для вас решением! С чужестранцами без документов у нас обращаются без лишних цзюхша, — опять не понял слово я, — Мы, конечно, могли просто довезти вас до города и отпустить там, но поверьте, вы бы сразу оказались в руках стражников, а там вас ждал бы быстрый аукцион, в результате которого вы ещё неизвестно куда могли угодить. Мы же подобрали для вас отличный вариант! Всем известно, что Тан Гед очень хорошо обращается со своими рабами, и вы бы у него ни в чём не нуждались! И дальнейшие события лишь подтвердили мою правоту! — с жаром доказывала она, а я изо всех сил старался не поддаться ярости. Вот тварь! Мало того, что продала меня, так ещё и пытается убедить меня в том, что это было сделано для моего же блага!

— Мы сразу поняли, что вы очень сильный мужчина, и бои лишь подтвердили это, — продолжила она, — Ни одного поражения в стольких боях, это — шинжираренхо! — ещё одно слово, по всей видимости, что то вроде — невероятно, — Слава! Почёт! Деньги! Новые возможности! — чуть ли не пела восторженно эта змея, — Разве не за всем этим вы пришли в это герцогство? И мы лишь помогли достичь вам этого результата как можно скорее! И, как вы могли уже убедиться, не ошиблись!

— Благодарю! — иронично ухмыльнулся я, не давая вырваться злобе. Пока не время. Она ещё не сказала, что им с дедом от меня ещё нужно.

— О, не стоит! — явно приняла она мою фразу за чистую монету, — Это самое меньшее, что мы могли для вас сделать! — тут меня чуть не перекосило, и я спасся, припав к кружке с вином, которое только что принесли, — Вы же действительно за этим сюда шли? — чуть не уверенно спросила она, слегка наклонив голову, как будто почуяв что-то не ладное.

— Разумеется! — обнадёжил я её, довольно улыбнувшись, отставив пустой стакан в сторону, — Ну какая судьба ждала меня в моём медвежьем крае? Вечная охота, голод и страшные женщины? А тут же совсем другая жизнь! — сделал я восторженное лицо, — Вино, женщины, драки! Всё, как я люблю. Так что я действительно благодарен вам... за всё, — чуть не спалился под конец я.

— Чудесно! — расцвела она в улыбке. Точнее, произнесла она незнакомое мне слово, но я для себя понял его именно так, — Тогда может, мы поможем друг другу ещё раз? — заговорщически прошептала она, наклонившись поближе, от чего мне приоткрылся чудесный вид в вырезе платья на изумительные холмики. Даже не смотря на всю мою злость к ней, я вдруг почувствовал сильнейшее влечение. Всё таки долгое воздержание сказывалось...

— Что вы предлагаете? — смочив вдруг резко пересохшее горло очередной порцией вина уточнил я. В голове уже начало отчётливо шуметь, и я понял, что с вином пора заканчивать. А то меня опять потянет на сексуальные подвиги.

— Я предлагаю, что бы вы проиграли в следующем своём бою, что позволит заработать нам очень хорошие деньги... — возбуждающе шептала она, сверкая в полумраке своими красивыми глазами, — За это я заплачу вам после боя пятьсот золотых монет!

— Не плохо... — сделал я крайне задумчивый вид, показывая, что меня крайне заинтересовало её предложение, — Вот только где... — тут я замялся, так как понял, что не знаю слово «гарантии» на местном языке, и в итоге переформулировал вопрос, — Откуда мне знать, что вы меня не обманете и отдадите мне деньги после боя?

— Я даю вам в том своё слово! — гордо выпрямилась она, а я чуть не заржал в голос, еле успев сдержаться, и видимо, она что-то такое почувствовала, так как от неё вдруг чуть ли ледяной стужей не повеяло.

— Поверьте. Слово дочери главы Великого дома Хар дорогого стоит! — сухо произнесла она, — Я в тот же день, когда вы выполните свою часть сделки, отдам вам деньги! Лично!!

— Хорошо, я вам верю, — не стал спорить я. В принципе, мне-то было плевать на её слово, так как проигрывать я вовсе не собирался даже за такую не маленькую сумму. У меня до этого один раз в жизни был случай слива боя, и тот весьма плачевно для меня закончился. Повторять ту же самую ошибку я не собирался. К тому же, думаю, не от хорошей жизни пришла она ко мне с таким предложением. Видимо, им с дедом срочно понадобились деньги, и у меня появился шанс сделать им хоть небольшую гадость... Великий дом Хар, значит? Запомним.

— Так значит, мы договорились? — радостно вспыхнули её глаза. От выпитого вина ли, или ещё от чего, не знаю, щёки её раскраснелись, дыхание явно участилось, а лукавые глаза буквально манили меня к себе. Вот ведь дьявольское отродье. Чары, что-ли, она на мне какие-то испытывает? Ну так не на того напала!

— Договорились, — серьёзно кивнул я ей, — После боя буду ждать денег. Посмотрим, чего стоит слово представителя великого дома Хар!

— Вы не разочаруетесь, Мих! — уверенно кивнула она мне, — До скорой встречи! — кинув на стол золотую монету, она гордо пошла к выходу.

Я мрачно проводил её взглядом, и направился к выходу, как только Алисе вышла. На улице я успел увидеть, как она села в карету, в окне которой виднелся тот старик. Значит, он тоже в деле. Ну что же... Тем будет веселее!