У Королевы любовник?

Глава 18

Утром мне донесли, что Жермиен, наконец, вроде как оправился после нашего памятного свидания и готов покидать свои покои. Значит, настало время разместить там “жучки”. Всё утро я сидела у себя, выжидая. Даже от скуки сделала местный тест на беременность, об отрицательных результатах которого сразу же сообщила Эстеру.

Кстати, штука оказалась забавной. В этом мире, название которому жители дать так и не удосужились, как вы уже заметили, существует несколько вариантов определить беременность. Самый банальный — пойти к повитухе, она тебя пощупает и выдаст вердикт. Но на очень ранних сроках может просто не нащупать ничего и ошибиться. То бишь к повитухе есть смысл идти, уже когда задержка и тошнота, иными словами, подозрения вполне обоснованы.

Второй вариант — магический. Есть артефакт, представляющий собой маленькую фигурку женщины, вырезанную из специального камня. Внешне он напоминает малахит. Если капнуть на него кровью беременной, то артефакт засветится. Чего не произойдёт во всех остальных случаях. Не знаю, по каким критериям он определяет, не стала уж копаться в книгах, ведь есть ещё третий способ, максимально похожий на привычный землянкам.

Впрочем, повитуха — она тот же гинеколог, но как-то менее гигиенично что ли. Примитивненько. Я бы поход к такому специалисту откладывала до последнего. А вот помочиться на листочек особого растения — это ж как аптечный экспресс-тест! И работает, на сколько я выяснила, по тем же принципам, то есть выявляет в моче женщины определённую добавку, которая появляется только при наличии беременности. Если она присутствует, то листочек изменит цвет и свернётся, словно закрываясь от негативного воздействия. В противном случае с ним ничего не случится.

Этим вариантом я и воспользовалась. Лина, которая меня во все тонкости и посвятила, очень интересовалась, с чего бы вдруг я решила провериться. Неужто есть подозрения? Я сослалась, мол, просто интересно, а матушка никогда про такое не рассказывала. Что, кстати, правда.

Нет, ну реально, как можно было выкинуть дочь во взрослый мир, не поведав даже основных вещей, которые очевидно ей пригодятся? Мыть, кормить и одевать будут слуги, а что ещё надо? Как происходит соитие? Ну, муж покажет. Как понять, что ты не траванулась, а беременна? Ну… не знаю, короче, мне не ведома логика Валенсии. Может, она так волновалась, что просто забыла о столь важных вещах. Хотя верится с трудом. Это всё равно что забыть взять купальник, идя в бассейн. Ты ж туда плавать собираешься, полюбому догадываешься, что не голышом. Так и здесь — дочь-то замуж выдавали! Почему не проконсультировали хотя бы приблизительно по вопросам взаимодействия полов?

Ой, всё, бесит. Безответственное родительское поведение. Как безответственно и всё, что касается воспитания Сиенны в стиле “наша домашняя кукла”.

Вот в таком настроении я и отправилась к Жермиену. Точнее, в его покои, где его самого по полученной мной информации быть уже не должно. Но я как бы про это знать не могла. Делала вид, будто считаю, что он ещё болен, и пошла в очередной раз навестить дорогого супруга. С собой прихватила некоторое количество “жучков” разного типа, распихав их по карманам платья. Да-да, Клод нашил мне их почти во все наряды, аккуратно вписав во швы, чтобы не были заметны. Очень ему за это благодарна. Он, конечно, порывался внедрить сию тенденцию повсеместно для женщин, но я велела оставить секретик за собой. До поры до времени. Потерпят, если до сих пор не догадались использовать.

Итак, постучав, я вошла в помещение и позвала, для галочки, Жермиена. Само собой, никто мне не ответил. Тогда я театрально вздохнула — если вдруг меня сейчас подслушивают — и достала артефакт, проверяющий наличие прослушки и подсматривающих девайсов. Ничего подобного в покоях не оказалось. В принципе, логично, это же личное пространство ажно целого Короля, но я подозревала, что он сам может оставлять что-то шпионское на то время, когда находится в других местах. Дабы сечь, например, что никто у него в вещах не рылся или не оставил жучков. Занятно, что Жермиен оказался не столь предусмотрителен.

С другой стороны всегда оставался шанс, что он настолько параноик, что каждый раз, входя в помещение, проверяет его на “жучки”... Тогда некоторые из моих точно засечёт. Однако я надеялась на успех. У себя во Дворце Король чувствовал уверенность. К тому же на этаж попасть может далеко не каждый, что уж говорить о самих покоях монарха. В некотором смысле этот факт мог бросить тень на меня, если “жучки” таки будут найдены… Но кто ж заподозрит в шпионаже глупышку-Сиенну? Точно не Жермиен, зуб даю.

Не теряя времени даром, я сразу принялась располагать артефакты в тех местах, которые задумала для них заранее. Булавки с головками, подходящими по цвету, сели в узлы на шторах и балдахине. Бумаги и конверты нырнули в соответствующие стопки на столе. Нитки я втянула иголками вглубь мягкой мебели. В безопасные места — где на них не напороться — воткнула сами иголки. Парочку вогнала в землю цветочных горшков. Одну длинную нить вообще затолкала в стык между столешницей и боковым орнаментом — очень неочевидное место, чем мне и приглянулось.

На всё про всё ушло не более нескольких минут. Завершив, я вышла из покоев и направилась на поиски супруга. Надо же поддержать легенду. Обнаружился он с помощью опрошенных слуг в каком-то кабинете, корпящим над документами.

— Ох, дорогой! Я так рада, что тебе лучше! — начала с порога. — Пришла проведать, а ты не у себя. Сначала заволновалась, может, хуже стало… Но потом слуги подсказали, что ты решил поработать. Ох, мне так жаль, что из-за моей задумки ты потерял несколько дней…

Говоря, я подошла поближе. Вид сохраняла подчинённый: взгляд долу, ручки сцеплены спереди и комкают подол платья, плечи опущены. Жермиен поднял на меня глаза и улыбнулся:

— Знаешь, а я не злюсь. Даже своего рода благодарен.

— Как это? — я захлопала ресницами.

— Давно не отдыхал, это было мне нужно. Конечно, некоторый дискомфорт ощущался, но лекарь неплохо помогал с ним справиться.

— Значит… ты совсем не злишься? — спросила я с наивной надеждой.

— Мы прекрасно провели время вместе, ты постаралась угодить мне, у тебя получилось. За что мне злиться?

— Ах, дорогой! Как же здорово! — обрадовалась я и кинулась к нему на шею обниматься. Король попытался было меня приобнять, но я тут же отстранилась и помчалась к выходу. — Ого, сколько у меня сразу появилось вдохновения и мотивации! Пойду на этом подъёме закончу приготовления к балу! А то он так надоел, хотя ещё даже начаться не успел. Хорошего тебе дня, любовь моя! — мурлыкнула я, послала воздушный поцелуй мужу и скрылась за дверью.

Удачненько получилось. Смущало только одно. Этим же вечером во время очередной тренировки я рассказала о своих достижениях в шпионаже Эстеру, а он, похвалив, следом предупредил, мол, Жермиен не отступится от своего плана по моему унижению… Но почему тогда стал вести себя так, словно между нами вроде как улучшаются отношения? Раньше да, было чётко видно — жену он не переносит и всячески опускает. Сейчас же вон, прямо благодарит и комплименты делает. Подозрительно. Кто-то из этих двоих врёт. Или у виконта недостаточно информации. Ну, либо у Короля более глубокий план на самом деле.

— Почему ты так уверен? — уточнила я у Эстера. — Мне наоборот кажется, что наши взаимоотношения стали только теплее за последнее время.

— Это для того, чтобы потом больнее по тебе ударить, — не сдавался Дориан.

— Но зачем? — я недоумевала. — Какой ему толк от того, что мне плохо? Похоже, ты скрываешь от меня какую-то важную деталь.

— Не стану отрицать, скрываю, — неожиданно честно признался Эстер. — И продолжу скрывать. Потому что это знание может повлиять на твоё поведение, а сейчас нам такое не нужно.

Нам? Как же! Тебе не нужно! Но предположим, пусть, я могу понять такую позицию. Однако…

— Надеюсь, неосведомлённость в этом вопросе не скажется негативно на моём радужном будущем, — буркнула я, перехватывая в очередной раз клинок другой рукой. Сегодня мы тренировали именно такой приём.

Кстати, у меня весьма недурно получалось, словно у Сиенны были какие-то прям склонности к владению холодным оружием. Или это пришло вместе с клинком? Ой, стойте! Леди Альта же говорила, что теневое оружие выбирается по склонностям человека. Ага! Вот, где разгадка! Таки есть у Сиенны склонности!

— Не волнуйся, я присмотрю за тобой, — заверил Дориан.

— Это останется на твоей совести, — фыркнула на него и сменила тему: — Ты же придёшь на бал-маскарад? А костюм уже выбрал?

— Да и да. Хотя тему ты, конечно, задала… прямо скажем, необычную… Пришлось поломать голову.

Я хихикнула. Это верно, никто до меня до подобного не додумывался. Камеристки и фрейлины каждое утро, после оглашения моего решения придворным, эмоционально рассказывали, какую шумиху оно подняло и что про него говорят. Дворец натурально гудел!

Ладно, не буду больше томить. Темой маскарада в этом году я выбрала… мебель! Вот так вот! Модельеры стонут, конечно, зато каждому пришлось показать всё, на что он способен. Это вам не зверьём нарядиться или мифологическим персонажем, совсем нет. Попробуйте придумать, каким должен быть наряд, чтобы олицетворять собой, скажем, диван? Или штору? А ведь должно быть ещё и красиво, элегантно…

Я слышала, кто-то собирается нарядиться люстрой! Ламбэль же шьёт платье, напоминающее часы. Ну, а я буду зеркалом. Ибо на меня необходимо навешать кучу маленьких осколков. Собственно, из этой необходимости тема и выплыла. Так уж вышло, что я не придумала ничего лучше. Впрочем, ни капли не жалею. Очень любопытно, что в итоге будет за бал. А ведь я ещё и сюрприз с прекрасной просвечивающейся тканью заготовила… Ух, не терпится уже! Благо, осталось недолго, всего три дня.

— Попробуй до бала забрать несколько артефактов из покоев Жермиена. Проверим, работают ли вообще, — уходя, дал задание виконт.

— Хорошо, согласна, полезно будет проверить. А когда ты зачаруешь мне зеркальца на платье? Это надо сделать до начала бала.

— Зайду в предыдущий вечер. Его успеют сшить?

— Конечно, так-то уже готово, просто висит пока у модельера.

— Может, повторюсь, но я очень рад твоей предусмотрительности, Сиенна, — сказал Эстер и спрыгнул с балкона. Как до сих пор не расшибся, не знаю, тут же весьма высоко! Да и забирается наверх без видимых усилий… По крайней мере не является запыхавшимся.

А на следующий день у меня появился шанс избавиться от последнего модельера, который вызывал мои сомнения. Герцогиня Хольтер прекрасно справилась со своей задачей, выясняя, что же скрывает господин Франческо. И даже разработала план по его устранению. Правда, когда я узнала суть, как-то даже опечалилась. Не того я ждала от столь подозрительного типчика. Зато стало кристально ясно, почему он так активно засыпал меня вопросами…