У каждого своя дорога

Глава 10

Грубер подошел к столу и принялся рассматривать пульт, который занимал половину крышки. В общем, все было довольно примитивно, Грубер и без всяких подсказок разобрался бы. Проблема была в активации пульта.

— Эй, Веснин, ты еще хочешь свалить отсюда? — Грубер повернулся к капитану и внимательно посмотрел на него.

— А ты как думаешь?

— А я не знаю, может ты засланный казачок, да и к тому же проинструктированный до слез, откуда мне знать такие интимные подробности?

— И насчет чего меня, по-твоему, проинструктировали? — огрызнулся капитан.

— Служить верой и правдой, жить в городе, который по вашим данным постоянно перегружается, и если повезет стать иммунным, то сдавать их, то есть нас, своим бывшим однополчанам.

Веснин замер и с полминуты смотрел на Грубера, который все никак не мог понять, как же действует замок. Затем он осторожно поинтересовался:

— А что в твоем мире действительно встречаются подобные психи? Я ведь даже не знаю, а из нашей ли версии люди сейчас там, как вы говорите, на Внешке. Ты не подумал, что там возможно даже не представляют о том, кто такой капитан Веснин? А если в другой версии капитан Веснин оказался менее щепетильным и не попал за решетку?

— Мда, действительно, слишком много «если», — Грубер почесал висок. — Но детей вы все-таки эвакуировали.

— Эти дети по умолчанию считаются сиротами. Инструкция нахождения на выходе из портала одна для всех, — капитан устало повел плечами и сел на узкую койку, обхватив себя руками. — Они проходят просто чудовищную дезинфекцию, а потом еще два месяца живут в карантинной зоне, где их усиленно пичкают различными средствами и ежедневно берут анализы. Заодно проводят тесты ДНК. Некоторым везет, их семьи в версии дежурных находятся вне зараженных территорий.

— И как реагируют родители, когда им подкидывают по сути чужих детей?

— Нормально, это ведь генетически их дети.

— Подожди, я немного запутался, — Грубер помотал головой. — Ты говоришь по-русски, объясняешься вполне понятными для меня понятиями, получается, мы находимся в куске России? Может просто это другой временной континуум?

— Не говори ерунды, время нельзя изменить. Просто в одной из версий развитие пошло однажды чуть-чуть по-другому и мультиверсум начал отделяться от основной ветви, формируя свой собственный. Например, я знаю, это сказал один из, хм, муров, кажется так вы называете этих людей, которых и людьми-то назвать сложно, что в вашей версии Принцип все-таки убил эрцгерцога Фердинанда, что привело, не прямо, конечно, но являлось одной из причин начала войны, я прав? — Грубер осторожно кивнул. — А вот в моей версии этого убийства не было. Его пистолет дал осечку. Но он все-таки убил Софию. Фердинанд впоследствии женился более удачно, и его сын Карл по прошествии определенного времени получил корону. Войны не было, империя до сих пор существует, кстати, как и Российская, — он невесело усмехнулся, увидев удивление на лице Грубера. — Развитие, в том числе и технологическое, не останавливалось, и наши версии все дальше и дальше отходили друг от друга. Но, мой мир также имеет свой мультиверсум, что позволяет этому скотскому Стиксу использовать некоторые зоны для перезагрузки.

— Две войны, а если считать гражданскую — три, — Грубер перевел взгляд на файл с делом Веснина. — А почему не штабс-капитан?

— Не дорос, — пожал плечами Веснин.

— Зачем вам органы иммунных? — Грубер повернулся к нему, скрестив руки на груди.

— А ты как думаешь? — Веснин вздохнул. — Ученые до сих пор пытаются выявить природу паразита, чтобы создать лекарства. Это в теории позволит не так сильно зависеть от баз и карантинных зон.

— Зачем?

— Ты шутишь? Стикс невероятно огромен, многие думают, что он бесконечен. Никто так и не понял, что это вообще такое, но точно не планета. Кластеры настолько разные, насколько это вообще возможно представить. Столько новых идей, столько новых технологий — вот у некоторых голова и пошла кругом, — Веснин махнул рукой. — Ты в курсе, что если мы не погибнем и не окончим жизнь в чьем-нибудь желудке, то, чисто теоретически, сможем жить едва ли не вечно.

— Угу, надо только трехлетний порог пересечь, — Грубер снова вернулся к пульту. — У тебя прозвище-то есть?

— У меня есть позывной, — Веснин взъерошил волосы. — Снегирь. Пойдет?

— Да, почему нет? Кстати, я Грубер. И еще, я такой же новичок, как и ты. Просто мне изначально попался неплохой человек, к тому же очень болтливый. Именно благодаря ему, я знаю много чего про это место. Но много — это не все. Так что...

— Вдвоем выживать проще. Ты намерен меня вытаскивать?

— Да, только для этого мне снова нужно будет поработать мясником, — Грубер подошел к одному из упокоенных им медляков и одним ударом отделил кисть от остальной части руки. — Хороший топор. Ты пока подумай, где обувку возьмешь, да и оружие не помешает.

— Здесь небольшой склад есть, в основном улики по разным делам. Контрабанду пограничники таскают, так по мелочам. Увозят раз в месяц в центр. Можно на складе пошуршать.

— Ага! — Грубер ухмыльнулся. — А ты говорила, что арсенала нет!

— Его и нет. А то, что на подобных складах может храниться оружие, так я же не энциклопедия, — огрызнулась Зина.

— Ты с кем разговариваешь? — Снегирь настороженно смотрел на своего невольного спасителя.

— Да так, одна из ваших технологий в башку залезла. Какой-то наноавтомат, — Снегирь недоуменно покачал головой.

— Это очень сложная система. Я только слышал о подобных, но они находятся еще в разработке. Я даже не представляю, как она работает.

— Представь себе, я тоже, — Грубер включил пульт и приложил отрубленную кисть к считывающему устройству. Аппарат несколько раз раздраженно мигнул, но затем опознал владельца и открыл доступ. — Нам очень крупно повезло, что вот эти граждане совсем недавно решили сменить ориентацию. Иначе, сидеть бы тебе здесь вечно.

Щелкнул замок, и дверь камеры распахнулась.

— К складу? — спросил Снегирь, выходя на свободу.

— Да, пожалуй. Я еще не знаю, куда дальше топать. Вроде бы команда Майора двигала на северо-запад. Значит туда и пойдем. Нужно еще решить, как пойдем: будем машину брать или нет?

— А в чем проблема?

— В шуме. В этот кластер столько важных шишек из зараженных пожаловало, что просто жуть берет. И как мимо всех проскочить, я не представляю.

— Думаю, что из города лучше все-таки на машине, ходом, нигде не останавливаясь. А потом можно ее бросить, если ты так шума боишься.

— Да я уже мало чего боюсь, — хмыкнул Грубер. — Ты смотри не испугайся. Значит машина. Хорошо, к тому же нужно все равно туда вернуться, помародёрить. У парней добыча неплохая была, да и живчик забрать... Ганс прав был, он им уже не понадобится, а у нас будет шанс выжить. Пока мы в городе, только здесь относительно спокойное место, и то, потому что там рубер дохлый валяется.

— Где там?

— Там, — Грубер махнул рукой в ту сторону, откуда пришел. — Кстати, насчет живчика. — Он вытащил из сумки одну из фляжек и бросил Снегирю. — Два глотка, можно в течение дня повторить. На вкус как настойка из несвежих носков, но, к сожалению, без этой штуки мы не сможем теперь выжить.

— Я знаю, что это, — Снегирь благодарно кивнул и сделал пару глотков. — Я даже знаю, как готовить эту дрянь, — он поморщился, но плотно закрыл фляжку и сунул ее в карман. — Нужно только главный ингредиент достать.

— Это точно. Где склад?

— В отдельном здании. Нужно через улицу пробираться.

— Ну тогда пошли, мы и так здесь задержались. И еще, ты бы не говорил никому, что ты из нолдовского кластера. Не нужно проблемы наживать на ровном месте. Как говорил Ганс, у попавших в Улей нет прошлого. Будущего, правда, тоже, скорее всего, нет. Но с прошлым нужно прощаться, как с именем, — Снегирь не ответил, просто кивнул и первым пошел к выходу.

На улицу выходили с опаской. Не известно, кого могло принести на звуки взрывов. На этот раз обошлось. То ли присутствие довольно мощной твари сказывалось, то ли тварь все же была не слишком мощная, не успела свитой обзавестись, но под аркой никого, кроме лежащих тел команды Майора, видно не было.

— Что брать? — хмуро спросил Снегирь. Было отчетливо видно, что подобное занятие ему не по вкусу.

— Рюкзак какой-нибудь найди. Живчик бери, патроны, ну и спораны с горохом, естественно.

— Я могу шнурки с ремнем здесь взять, — внезапно сообщил Снегирь. — И незачем будет лишний раз рисковать на складе. Там ведь кладовщики и охрана были.

— Понятно, — задумчиво протянул Грубер. — Ну, значит так и поступим.

Вдвоем они быстро собрали все ценности. Споранов было приличное количество, как и гороха, а вот жемчужина оказалась только одна у Майора. Высоко эти бойцы оценили неуклюжую попытку Грубера помочь, тем самым спасаю собственную шкуру. Грубер повертел черную жемчужину в руке, затем протянул ее Снегирю.

— Вот что, эта штуковина может помочь развить какие-то способности, дар Улья. Что-то сверхъестественное. Но есть и побочные эффекты. Можно съесть неудачно и стать квазом. То есть внешне походить на зараженного, но им не являться.

— А дар-то проявится? — Снегирь повертел в руке жемчуг.

— Вроде должен. — Грубер пожал плечами.

— А зачем ты мне ее даешь? — Снегирь наклонил голову набок, разглядывая Грубера.

— Давай уйдем с улицы, а то стоим как два тополя, — Грубер резко развернулся и забрался в кабину машины, в которой ехал до этого в кузове. Ключи были в замке зажигания, но Грубер не спешил заводить мотор. Снегирь запрыгнул следом. Ему было не по себе, и совершенно не хотелось оставаться одному в мертвом городе. Очень аккуратно закрыв дверь, чтобы не хлопать, он повернулся к Груберу и вопросительно посмотрел на него. Грубер некоторое время смотрел вперед, словно оценивая маршрут, затем вздохнул и решил ответить: — Эти штуковины очень дорогие. Таскать жемчуг новичку, ну не знаю... Тоже самое, если бы мне взбрело в голову носиться по улице в моем прежнем мире, размахивая чемоданом денег. Я бы и от своей избавился, да только рановато мне вторую жрать. Тем более что шанс что либо получить у меня слишком незначителен.

— Почему? — Снегирь все еще колебался.

— Я не знаю, ясно? Зина сказала, что у меня какие-то обрывы нейросети в мозге, что бы это не значило. Но мой случай вообще нетипичен. Так ты будешь есть или как?

Вместо ответа Снегирь закинул жемчужину в рот и мрачно произнес:

— Мы едем, или будем ждать непонятно чего?

— Едем, только поменяемся местами, — и Грубер решительно вылез из машины.

— Зачем? — Снегирь вылезать не стал, а протиснулся на водительское сиденье прямо с пассажирского.

— Затем, что ты лучше знаешь город, а значит, сможешь пролететь через него, не сбрасывая скорости, чтобы оглядеться, — Грубер подобрал автомат, аккуратно сложил свои пожитки в кузов, чтобы не мешали, туда же забросил рюкзак Снегиря, который тот до этого пристроил в ногах. Оббежать еще раз тела и забрать пустые магазины к автомату, было делом одной минуты.

— Ну что ты возишься? — прошипел Снегирь, наблюдая, как Грубер стукнул себя по лбу и вытащил из сумки пакет с патронами, куда он до этого сунул и заполненные магазины.

— Сейчас, — Грубер метнулся к телу Майора и стянул с него разгрузку. Напяливал он ее на себя уже на ходу, подбегая к машине. Открывая дверь, он увидел, как из-за поворота выбежали несколько зараженных. По тому, как шустро они двигались, можно было сделать вывод, что они уже перешагнули ступень в своем развитии и эволюционировали в бегунов. Грубер запрыгнул в машину и крикнул. — Гони!

Посмотрев в зеркало, которое каким-то чудом осталось на двери с водительской стороны, Снегирь грязно выругался и завел двигатель. Как бы быстро они не рванули с места, один из бегунов был шустрее и успел запрыгнуть в кузов. Его размеров, которые пока не превышали стандартных человеческих, хватило для этого маневра.

— Мы кого-то прихватили! — Снегирь повернулся к Груберу. По побледневшему лицу стало заметно, что насколько сильно он нервничал.

— Я видел, не тормози, — как заряжается автомат Грубер помнил смутно, но учеба на военной кафедре все же не прошла даром. Передернув затвор и убедившись, что патрон попал в патронник, он попытался было развернуться, чтобы через небольшое окошечко, через которое было с трудом видно, что же твориться у них за спинами, попытался выстрелить.

— Не пристрели нас, — процедил Снегирь сквозь зубы. — Похоже вояка ты тот еще.

— Постараюсь! — рявкнул Грубер, разворачиваясь. — Пригнись!

Снегирь оказался парнем понятливым, он сразу понял, о чем просит его не вполне вменяемый спутник. Пригнувшись так, что даже голова скрылась за рулем, он открыл для Грубера окно, в котором в этот момент показался шустрый бегун, который не стал просто так кататься в кузове, а попытался добраться до такого вкусного и еще живого мяса, карабкаясь по борту машины. Раздавшийся выстрел оглушил и Грубера и Снегиря, а вот бегуну повезло гораздо меньше. Его просто снесло с машины прямо под ноги другим, которые упорно продолжали преследовать ускользавшую добычу.

Как оказалось, зараженные вполне могут перекусить и друг другом. А почему бы и нет, если товарищ вон валяется и не подает признаков жизни.

— Какая фантастическая мерзость, — по лицу Снегиря было видно, что он борется с тошнотой. — Мне кажется, или их меньше, чем выскочили к нам изначально?

— Тебе не кажется, остальные, я так думаю, сейчас Майора с его ребятами обгладывают. Но ты прав, это просто безумно мерзко. Особенно мерзко это выглядит, когда они все еще похожи на людей.

— На предохранитель оружие поставь, идиот, — Снегирь покосился на Грубера.

Грубер же, вместо того, чтобы поставить автомат на предохранитель, отстегнул магазин и убрал патрон из патронника. Затем он методично начал набивать магазин патронами. Когда магазин был снаряжен, он вставил его в приемник и, оттянув затвор, поставил его на затворную задержку.

— Вот так будет лучше, — пробормотал Грубер. — Это вы здесь из гиперболоидов стреляете, а мы по старинке.

— По старинке — это из кремневых мушкетов палить, — Снегирь покачал головой. — Здесь похожее вооружение. У спецназа, конечно, все круче, одни только импульсные гранаты чего стоят. А в армии все просто: автомат должен быть таким, чтобы даже новобранец себе яйца не отстрелил и смог в сторону мишени выстрелить.

В это время они ходом проскочили мимо полуразрушенного, дымящегося здания, возле которого стояло с десяток зараженных. Они просто стояли, перекатываясь с носков на пятки и обратно. При этом ни один из них не издавал ни звука. Машина проехала мимо них настолько быстро, что зараженные даже удивиться не успели, не то чтобы хоть как-то среагировать. Они только повернули удивительно синхронно головы в сторону шума, но машина уже скрылась из вида, и они продолжили стоять, покачиваясь.

— Что это они делали? — спросил Снегирь, уверенно сворачивая на какую-то неприметную улочку.

— Я-то откуда знаю? Я тебе что, тваревед? Стояли, качались, может у них там вечеринка, или митинг какой?

— Еще скажи зомбипрофсоюз.

— Ну, кто его знает? — пожал плечами Грубер. — А вдруг. Сомневаюсь, что зараженные начнут перед нами отчитываться.

— Слушай, Грубер, а тебе не кажется, что мы как-то спокойно все это воспринимаем. Улей, зараженных, убийства, каннибализм, который совершается прямо у нас на глазах...

— Добавь сюда еще ваше, да и не только ваше, правительство, которое считает всех иммунных особо ценной дичью на непрекращающейся охоте, — хмыкнул Грубер. — Мы меняемся. Хотим мы этого или не хотим, нас никто не спрашивал. И меняется прежде всего наш мозг. Мне, как никому, это доподлинно известно. К тому же мы пьем живчик, а это мало того что наркота почти в чистом виде, так еще и алкоголем разбавленная, так что критичность восприятия изменяется, это да. Но, с другой стороны, подобная реакция — это прежде всего защитный механизм, чтобы крыша не протекла. Иначе капут, товарищи. Появятся в башке голоса, и здесь я как раз не показатель, и что они прикажут делать, одному богу этого гребанного мирка известно.

Пока он говорил, машина, ведомая Снегирем, проскочила еще несколько улочек и совершенно внезапно оказалась на пустыре.

— Хорошая философия, — Снегирь отъехал подальше. Приглядевшись, Грубер заметил, что они ехали по дороге, которая уже от старости заросла травой. — Возможно даже, что ты прав. Но я человек военный и для меня все гораздо проще. Вот враги, а вот друзья. Нечто среднее мы оставляем дипломатам.

— Город как-то сразу кончился, — Грубер растерянно оглядывался по сторонам.

— Ну вот, получается, что не полностью попал в перезагрузку. Здесь по идее еще небольшая промзона должна быть: пара заводов, а потом уже выезд, — Снегирь остановил машину. — Но раз уж мы вырвались, то остается решить, что дальше будем делать?